Chương 315: Chương 316: Thượng Lộ Bình An

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408) Diệp Thanh Huyền đã chuẩn bị tâm lý, nhưng cậu vẫn kinh ngạc khi người của Cơ quan Thứ Năm gõ cửa phòng mình.

"Richard?" Cậu há hốc mồm nhìn vị học trưởng đã tốt nghiệp và nghe nói là đã về quê.

"Anh?"

"Ồ, cậu vẫn nhớ tên tôi sao?"

'Richard' vẫn mặc bộ đồng phục màu đen cùng một nụ cười kỳ lạ.

"Vậy cậu cứ gọi tôi là Richard. Ngài M bảo tôi giao thứ này cho cậu. Thấy chưa, tôi đã bảo chúng ta có duyên mà."

Diệp Thanh Huyền cạn lời. Hóa ra văn phòng điều hành của trường lại là lực lượng dự bị cho Cơ quan Thứ Năm sao? Maxwell quả thực rất sáng tạo. Diệp Thanh Huyền không thể nghĩ ra một tổ chức sinh viên trong học viện Nhạc sư lại có liên quan gì đến Cơ quan Thứ Năm.

Richard rời đi chưa đầy mười phút, lại có người khác tìm đến. Diệp Thanh Huyền, đang điên cuồng thu dọn hành lý với chiếc áo len trùm kín đầu, mở cửa ra rồi đứng sững lại.

"Chú Seton?"

Người đàn ông vạm vỡ gần như chắn kín cả cánh cửa quay người lại, chỉ tay về phía cỗ xe ngựa phía sau. Cử chỉ của ông có nghĩa là: Ông chủ muốn gặp cậu.

-

"Nghe nói cậu sắp đến Auschwitz?" Người đàn ông trung niên béo phì ngồi đối diện Diệp Thanh Huyền mỉm cười ấm áp. Nhưng nghiêm túc mà nói, ông ta là ai vậy? Hermes sao? Chàng thanh niên tuấn tú kia đi đâu mất rồi? Diệp Thanh Huyền có cảm giác như mình bị lừa.

"A, cậu không nhận ra ta sao? Có vẻ như ta đã thay đổi rất nhiều." Hermes xoa xoa lớp râu lởm chởm trên cằm và cười khùng khục.

"Đừng bận tâm. Dạo này ta phát triển hơi nhanh, nhưng chắc sẽ sớm ổn định lại thôi."

Cố gắng không buông lời xúc phạm, Diệp Thanh Huyền chỉ thở dài.

"Ông chủ, tôi có thể giúp gì cho ngài?"

"Ta đã nói rồi mà? Nghe nói cậu sắp đến Auschwitz?"

Diệp Thanh Huyền tái mặt.

"Tôi cũng chỉ vừa mới biết cách đây một giờ. Tin tức lan truyền nhanh thật."

"Không cần bận tâm đến mấy tiểu tiết đó." Hermes rút ra một tờ séc của Giáo hội và viết một con số dài ngoằng.

"Vì cậu sẽ đến đó, hãy giúp ta mang chút tiền qua. Ta có tài trợ cho một đứa trẻ ở đó..."

"Ông chủ, ngài có thể đi thẳng vào vấn đề được không?" Vẻ mặt Diệp Thanh Huyền đầy rắc rối.

"Đó chính là vấn đề." Hermes tỏ ra nghiêm túc.

"Đến đó kiểm tra giúp ta. Cậu đến đó cũng chỉ để nghiên cứu mấy cuốn sách ngớ ngẩn thôi đúng không? Cậu sẽ có rất nhiều thời gian rảnh, nên cứ giúp ta chăm sóc con bé. Nếu nó không cần gì thì cậu cũng chẳng cần bận tâm. Cứ lấy số tiền thừa mà tiêu xài cho bản thân. Ta cũng đã giúp cậu mua một tấm vé hạng nhất cho chuyến du thuyền sang trọng vào ngày mai để cậu có thể đi lại thật thoải mái!"

Diệp Thanh Huyền sững sờ. Một lúc sau, cậu ngượng ngùng nói: "Tôi đã hiểu lầm ngài. Tôi chưa từng thấy ngài quan tâm đến người khác nhiều như vậy."

"Con bé không phải là 'người khác'!" Hermes tỏ ra bối rối.

"Nó giống như... con gái của ta vậy?"

Diệp Thanh Huyền phun ngụm trà ra ngoài.

"Cái gì của ngài cơ?"

"Ta đùa thôi. Đừng coi là thật." Hermes huýt sáo rồi giơ tay lên.

"Seton, vào tiễn khách! Nhìn chú xem, chẳng có chút phép tắc nào cả. Cậu ấy vẫn còn trùm áo len trên đầu mà chú đã lôi người ta tới đây. Lỡ làm lỡ việc thu dọn hành lý của cậu ấy thì sao?"

Diệp Thanh Huyền thở dài. Cuối cùng cậu cũng có thời gian để kéo chiếc áo len ra khỏi đầu. Đã lâu rồi cậu không mặc nó, và quả nhiên, nó hơi chật.

Cuối cùng, Hermes tiễn cậu ra cửa và bâng quơ hỏi: "À đúng rồi, cậu vẫn đeo chiếc đồng hồ quả quýt đó chứ?"

Đầy bối rối, Diệp Thanh Huyền cúi xuống nhìn ngực mình. Tiếng tích tắc từ Đồng hồ Song Xà đã trả lời ông ta.

- Bữa tối, họ tổ chức một buổi tiệc ăn mừng tại một nhà hàng bên ngoài Học viện nhân dịp Charles xuất viện. Charles hệt như một con thú chết đói. Khi Diệp Thanh Huyền đến muộn, cậu phát hiện ra phần ăn của mình gần như đã bị quét sạch.

Nghe kể về nhiệm vụ của Diệp Thanh Huyền, Abraham gật đầu.

"Vì đây là nhiệm vụ do Hiệp hội Nhạc sư giao phó, điều đó cho thấy họ đánh giá rất cao trò. Tối nay ta sẽ chuẩn bị một số tài liệu và sách liên quan đến việc giải mã. Trò có thể đọc chúng trên đường đi."

"Anh sắp đi sao?" Bạch Tịch chen vào.

"Đi đâu?"

"Auschwitz. Đó là một nơi nhỏ bé nhưng chuyện này rất cấp bách. Ngày mai anh sẽ lên đường."

Nghe vậy, Bạch Tịch ngẩn người.

"Sao anh không nói với em sớm hơn? Em còn chưa thu dọn hành lý."

"Anh đi một mình." Diệp Thanh Huyền gõ nhẹ lên trán cô bé.

"Trượt bao nhiêu môn như thế mà em vẫn còn muốn ra ngoài chơi sao? Lo mà tích lũy đủ tín chỉ trước đi."

"Ồ." Bạch Tịch cúi gầm mặt, không nói thêm lời nào. Chẳng mấy chốc, cô bé đặt dao nĩa xuống.

"Em ăn xong rồi." Không đợi những người khác, cô bé đứng dậy bỏ đi. Từ xa vọng lại tiếng đóng cửa rầm một cái. Lão Phil, đang gặm xương cạnh bàn, nhìn theo hướng cô bé vừa đi, rồi lại quay sang nhìn Diệp Thanh Huyền. Nó lắc đầu đầy vẻ phán xét, ngoạm lấy khúc xương rồi cũng chạy tót đi.

Charles khịt mũi. Miệng anh ta nhét đầy thịt, cười đến mức suýt nghẹn thở. Diệp Thanh Huyền nhìn sang thầy mình cầu cứu, nhưng Abraham chỉ biết nhún vai bất lực.

Diệp Thanh Huyền thở dài, vội đuổi theo Bạch Tịch. Bọn họ chạy một mạch đến tòa nhà lịch sử âm nhạc. Bạch Tịch lao vào phòng mình rồi đóng sầm cửa lại. Sau khi sắp xếp lại từ ngữ trong đầu, Diệp Thanh Huyền chuẩn bị gõ cửa thì nghe thấy một tiếng 'cạch'. Cô bé đã khóa trái cửa.

"Bạch Tịch?" Diệp Thanh Huyền gõ cửa.

"Bạch Tịch?"

"Ở đây không có ai cả!" Một giọng nói vọng ra từ sau cánh cửa.

Suy nghĩ một lát, Diệp Thanh Huyền kéo một chiếc ghế tới cùng hai cuốn sách.

'Anh không tin là em sẽ không bao giờ mở cửa! Nếu muốn, em cứ thử ở trong đó cả đêm xem!' Nhưng Bạch Tịch thực sự đã không mở cửa suốt cả đêm đó.

Những cô gái ngoan không nên mở cửa cho đàn ông vào ban đêm. Bạch Tịch là một cô gái ngoan nên đã đóng chặt cửa. Nếu cô bé nói không có ai ở đó, thì tức là không có ai. Cô bé không nói thêm một lời nào trong suốt cả đêm.

Ngày hôm sau, Diệp Thanh Huyền đứng đợi ở cổng Học viện rất lâu, nhưng Bạch Tịch vẫn không đến tiễn cậu.

"Chắc con bé đang giận vì em không đưa nó theo đấy." Charles vỗ vai cậu.

"Đừng lo, con bé sẽ nguôi ngoai thôi. Chắc đến lúc em quay lại thì nó cũng quên sạch rồi."

"Em cũng mong là vậy." Diệp Thanh Huyền ngượng ngùng gãi mặt, xách hành lý bước lên xe ngựa.

- Khi đến bến tàu, cậu nhận ra có một người ngoài dự kiến khác đang đợi mình. Đó là một cỗ xe ngựa màu đen không có bất kỳ huy hiệu nào. Người đánh xe nhấc vành mũ lên, mỉm cười với chàng thiếu niên. Là Maxwell. Diệp Thanh Huyền không hiểu tại sao Maxwell đột nhiên lại muốn hóa trang thành người đánh xe, nhưng cậu cũng đã quen với những thói kỳ quặc của vị hiệu trưởng này.

"Ồ, ngài đến tiễn tôi sao?"

"Không phải tôi." Maxwell lắc đầu, ném một vật qua.

"Cái này là cho bạn."

Chiếc hộp nhỏ cầm khá nặng tay. Diệp Thanh Huyền mở ra và phát hiện một chiếc túi nhung đen. Bên trong chứa đầy thuốc lá sợi khô mang mùi hương đắt tiền. Thứ thu hút sự chú ý của cậu là vật nằm cạnh chiếc túi. Đó là chiếc tẩu đá quen thuộc. Dưới góc nhìn của Con Mắt Tĩnh Mặc, chiếc tẩu được bao phủ bởi những luồng ánh sáng tuyệt đẹp. Sững sờ, Diệp Thanh Huyền ngẩng đầu lên.

Maxwell mỉm cười, hất cằm về phía cỗ xe ngựa.

"Cô ấy nghĩ thứ này rất hợp với bạn."

Cậu có thể lờ mờ nhìn thấy một hình bóng thanh tú bên trong xe ngựa.

"Công chúa sao?" Diệp Thanh Huyền há hốc mồm nhìn Maxwell.

"Này, lão già, có phải ngài đã..."

Maxwell quay mặt đi.

"Điện hạ đã sử dụng quyền hạn của Nữ vương để đọc hồ sơ của bạn. Đây không phải lỗi của tôi."

Diệp Thanh Huyền vô cảm giơ tay lên, để lộ Cửu Tiêu Hoàn Bội trên ngón tay.

"Hiệu trưởng, ngài có thể che giấu nhịp tim của mình khi nói dối được không?"

Maxwell ngượng ngùng vỗ trán.

"Xin lỗi, tôi quên mất."

"Maxwell, nếu tôi tin ngài thì tôi đã chết từ lâu rồi."

"Chà, chuyện này cũng chẳng có gì xấu đối với bạn." Maxwell không những không tỏ vẻ hối lỗi, mà còn chìa tay ra như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

"Cô ấy đã vội vã đến tiễn bạn từ sáng sớm, lại còn mang theo quà. Bạn định để cô ấy về tay không sao? Quà của bạn cho cô ấy đâu?"

Ngập ngừng một chút, Diệp Thanh Huyền sờ soạng quanh người, tháo một chiếc vòng tay phòng hộ ra rồi đặt vào tay Maxwell.

"Thứ này không mang lại điềm lành cho lắm, nhưng đây là thứ duy nhất tôi có thể tặng lúc này. Nó đã cứu mạng tôi rất nhiều lần và có ý nghĩa rất lớn đối với tôi."

"Bạn đúng là kẻ phá hỏng bầu không khí." Maxwell lắc đầu. Bâng quơ liếc nhìn ngực Diệp Thanh Huyền, ông đầy ẩn ý nói: "Sao cũng được, quan trọng là tấm lòng."

"Ngoài ra, hãy gửi lời xin lỗi giúp tôi," Diệp Thanh Huyền nhẹ nhàng nói.

"Tôi đã đánh mất thứ đó từ lâu rồi." Maxwell sững người. Ông cúi xuống nhìn Diệp Thanh Huyền; Diệp Thanh Huyền cũng ngước lên nhìn ông. Sau một màn đọ mắt ngắn ngủi, Maxwell quay đi. Ông thở dài; một tia hối tiếc lóe lên trong đáy mắt.

"Thượng lộ bình an nhé, nhóc," ông nói, rồi vung roi ngựa. Cỗ xe ngựa màu đen khuất dần vào phía xa. Ánh mắt mơ hồ từ trong xe cũng biến mất theo.

- Cách bến tàu không xa, một con chó lớn lông vàng đang ngồi xổm trên mái nhà của một cửa tiệm, đăm đăm nhìn về hướng Diệp Thanh Huyền. Bên cạnh nó, Bạch Tịch đang dùng một cành cây vẽ nguệch ngoạc trên mặt đất. Nghe thấy tiếng còi tàu từ xa vọng lại, cô bé bĩu môi.

"Lão Phil, cái tên đó đã đi chưa?"

Con chó sủa lên một tiếng. Vẫn chưa.

Bạch Tịch ngoái lại, nhìn thấy bóng dáng cô độc của chàng thiếu niên trên quảng trường trống trải trước con tàu. Người nhân viên bến cảng đang căng thẳng bên cạnh dường như đang cố gắng thuyết phục cậu điều gì đó. Cậu không hề nhúc nhích. Tiếng còi tàu lại vang lên, nhưng cậu vẫn đứng im. Cậu nhìn về hướng Lão Phil, thấy Bạch Tịch, liền vẫy tay. Tuy nhiên, cậu vẫn không bước đi, cứ như thể đang chờ đợi một điều gì đó. Nếu thứ đó không đến, cậu sẽ không đi.

Bạch Tịch bĩu môi, hừ lạnh một tiếng. Cô bé nhảy xuống, miễn cưỡng bước tới.

"Sao anh còn chưa đi?" Bạch Tịch cúi gầm mặt, bực bội lầm bầm.

"Đừng làm khó người khác nữa." Điều này hoàn toàn không giống với tính cách thường ngày của cô bé. Cô bé luôn làm theo ý mình và chẳng bao giờ bận tâm đến người khác. Nghe vậy, Diệp Thanh Huyền mỉm cười.

"Anh đang đợi em."

"Ồ." Bạch Tịch ngẩng lên rồi lại quay mặt đi. Cô bé khẽ hỏi: "Anh cũng định đón Lễ hội Mùa Đông ở đó luôn sao?"

"Sẽ không lâu đâu." Diệp Thanh Huyền xoa rối mái tóc cô bé.

"Chỉ hai tháng thôi. Anh sẽ trở về trước khi mùa đông kết thúc."

Bạch Tịch vùng ra, vuốt lại mái tóc.

"Anh không cần phải nói với em điều đó."

"Xin lỗi, anh chưa có thời gian chơi với em. Anh sẽ mang quà về cho em."

"Ồ." Bạch Tịch cúi đầu.

Diệp Thanh Huyền hỏi: "Vậy anh đi nhé?"

"Ồ." Cắn nhẹ môi dưới, Bạch Tịch quay mặt đi.

Diệp Thanh Huyền bật cười. Cậu ngoái nhìn lần cuối, xách hành lý lên rồi bước về phía con tàu. Khi cậu bắt đầu bước lên bậc thang, chợt nghe thấy có người gọi lớn: "Anh họ!" Quay đầu lại, cậu thấy một bóng dáng nhỏ bé luồn qua hàng rào cản của các nhân viên bến cảng rồi chạy ào tới. Không đợi cậu kịp phản ứng, cô bé đã dang tay ra, ôm nhẹ lấy cậu.

"Thượng lộ bình an," cô bé nói.

Diệp Thanh Huyền sững sờ, nhưng rồi cậu nhanh chóng bật cười.

"Được!"

- Dưới tiếng còi tàu chói tai, con tàu chầm chậm rời bến. Cô bé tóc trắng và con chó vàng trên bến cảng dần mờ nhạt phía xa. Diệp Thanh Huyền đứng ở mũi tàu, đăm đăm nhìn Avalon đang ngày một lùi xa.

Khi mới đến đây, cậu chỉ có một chiếc vali, vài nghìn đô la, vài bộ quần áo và một con chó. Cậu đã để lại tất cả những thứ đó ở Avalon. Nghĩ đến đây, cậu cảm thấy có chút buồn bã, nhưng ít nhất cậu vẫn còn bản thân mình. Và một cái ôm. Thật tuyệt vời. Dù thế nào đi nữa, cậu cũng sẽ không còn cô đơn.