Chương 308: Chương 309: Ngài Có Khỏe Không

Biến Tấu - Bóng Hình Trở Về (252 - 309) Bên trong đại thánh đường của Thánh Thành chìm trong bóng tối, nhưng bầu trời sao lại tỏa sáng rực rỡ. Những luồng ánh sáng nhấp nháy đan xen, tạo thành biển aether huy hoàng.

"Bản ghi chép quan sát về Anglo vẫn chưa sẵn sàng sao?"

Đại giám mục Albert đưa mắt nhìn về góc cực tây. Nơi đó, biển sao mờ mịt, gần như bị bóng tối nuốt chửng. Chỉ có vài tia sáng yếu ớt nhấp nháy, nhưng lão không thể phân biệt được gì.

"Bayer, cậu làm quá chậm rồi," lão nói.

"Đại giám mục, Bộ phận Nhạc sư cũng đang thiếu nhân lực."

Bayer bất lực nhún vai. Hình ảnh của gã được chiếu từ Anglo. Lơ lửng bên cạnh Albert, hình ảnh của gã nhấp nháy không ổn định.

"Với tình hình hiện tại, chỉ duy trì cuộc gọi này thôi cũng đã rất khó khăn rồi."

Giọng nói dịu dàng và ấm áp của Nibelungenlied vang lên từ bầu trời sao.

"Dù sao thì hóa thân của một vị thần cũng đã giáng lâm. Sự hỗn loạn và nhiễu sóng vẫn còn đọng lại trong biển aether. Ngài Mephistopheles đã gửi bản ghi chép của Nhà thờ Westminster. Tôi đang đối chiếu nó với tài nguyên của ngài Bayer. Chẳng bao lâu nữa, nhiễu sóng sẽ được lọc sạch."

"Xin ngài hãy nhanh lên."

Albert lắc đầu.

"Tôi hy vọng mình chỉ đang suy nghĩ quá nhiều, nhưng tôi luôn cảm thấy bất an mỗi khi có chuyện gì đó liên quan đến Anglo xảy ra."

"Đại giám mục Albert, ngài không cần phải lo lắng. Mọi chuyện đã kết thúc rồi," Nibelungenlied nói.

"Nhân loại đã giành chiến thắng trong cuộc chiến này."

"Tôi cũng hy vọng vậy."

Albert rũ mắt xuống, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Chẳng bao lâu sau, quá trình dọn dẹp sự hỗn loạn và nhiễu sóng bắt đầu. Những biến đổi đột ngột xuất hiện trong biển sao bao la. Bóng tối bao trùm phía trên Anglo phóng to ra, và các hình ảnh thay đổi nhanh chóng như thể đang được phát lại với tốc độ gấp trăm lần bình thường.

Những tín hiệu gây nhiễu trong màn đêm mờ mịt được lọc bỏ từng lớp một cho đến khi bản chất ban đầu lộ diện. Đường nét của Avalon chậm rãi hiện ra. Những gợn sóng đại diện cho sóng aether sinh ra từ đó. Tuy nhiên, chúng che khuất các chi tiết, khiến người ta chỉ có thể nhìn thấy một hình ảnh tổng thể.

Bên trong đó, bầu không khí của trận chiến giữa vầng thái dương rực rỡ và vực thẳm hiện lên vô cùng rõ ràng. Những gợn sóng và chấn động của chúng đã xé toạc mọi làn sóng khác và triệt để áp chế tất cả. Một dải ánh sáng thuần khiết lơ lửng bên trên, khóa chặt toàn bộ chiến trường cho đến khi phân định thắng bại. Đây là ranh giới được đánh dấu bởi Sáng Thế Ký. Dư chấn rung chuyển dữ dội cho đến khi luồng khí tức của vực thẳm cuối cùng cũng tan biến.

"Sau ngần ấy năm ngủ yên, Thanh Gươm Trong Đá vẫn sắc bén và đáng sợ đến vậy."

Albert phát lại hình ảnh và cẩn thận quan sát. Lão suy diễn âm luật trong tâm trí mình.

"Tôi không biết nó cách thời kỳ đỉnh cao bao xa, nhưng nhìn cảnh này, tôi nghĩ cũng không còn xa lắm đâu."

Bayer lên tiếng hỏi:

"Tôi nghĩ mọi quốc gia khác đều đang lo ngại không biết nó có đủ sức mạnh để tiếp tục duy trì Vương Quốc Giáng Lâm hay không."

"Anglo rất xảo quyệt," Albert nhạt giọng đáp.

"Họ đặt chiến trường ở Bóng Tối Avalon. Không chỉ có lợi thế về mặt địa lý, nó còn che giấu được tình trạng cụ thể của Thanh Gươm Trong Đá. Câu hỏi này sẽ mãi mãi không có lời đáp."

"Điều này không quan trọng đối với Thánh Thành. Chừng nào Anglo còn sẵn sàng sử dụng sức mạnh này để chống lại thiên tai, chúng ta không có gì để nói cả."

"Đó là thái độ của Thánh Thành sao?"

"Đó luôn là thái độ của Thánh Thành suốt nhiều thế kỷ qua."

"Thật thẳng thắn làm sao."

Bayer thở dài.

"Thảo nào Thánh Thành lại không được lòng người."

"Bayer, thành phố này nắm giữ ba mươi phần trăm sức mạnh của nhân loại. Nếu chúng ta học cách khéo léo và nói chuyện vòng vo, rất nhiều người sẽ cảm thấy sợ hãi đến mất ngủ. Không được lòng người cũng chẳng sao. Ít nhất, nó vẫn tốt hơn là bị coi như một con quái thú."

"So với những nhà ngoại giao vốn chẳng có ý nghĩa gì trước thiên tai và ác quỷ, chúng ta muốn tập trung hơn vào việc đào tạo thêm nhiều Nhạc sư có khả năng mở rộng lãnh thổ. Tranh giành quyền lực bên trong những bức tường này chẳng có ý nghĩa gì cả."

Nghe vậy, Bayer bật cười.

"Đây là sự kiêu ngạo sao?"

"Đây là sự kính sợ, Bayer. Sự kính sợ đối với thế giới hắc ám."

Albert nhìn gã thật sâu rồi quay đi. Lão ngước nhìn hình ảnh trên bầu trời sao. Nếu thế giới phàm trần nằm dưới bầu trời này, thì nghĩa vụ của Giáo hội chính là nhìn xuyên qua sự huy hoàng để hướng về phía bóng tối.

- Dưới bầu trời sao ảo ảnh, đoạn ghi chép về trận chiến được phát lại với tốc độ gấp trăm lần. Khi nó được lặp đi lặp lại, hình ảnh mờ mịt dần trở nên sắc nét. Đột nhiên, Albert giơ tay lên và tạm dừng đoạn video.

"Đây là cái gì?"

Bên dưới bầu trời sao, giữa màn đêm của Avalon, một vầng trăng khổng lồ chậm rãi nhô lên. Nó tiến vào biển aether và tạo ra những cơn sóng dữ dội. Dù chẳng là gì so với trận chiến giữa Thanh Gươm Trong Đá và vực thẳm, nhưng cấu trúc âm luật bên trong nó lại tinh vi đến mức khó tin.

Vầng trăng trông có vẻ to lớn nhưng thực chất lại vô cùng tinh xảo và chi tiết. Dưới sự quan sát cẩn thận, nó giống như một vật thể hoàn hảo và chính xác đến tột cùng. Tựa như một chiếc đồng hồ, hàng trăm hàng ngàn nốt nhạc biến thành những bánh răng xoay tròn. Chúng tập hợp thành các quãng âm, chuyển hóa thành âm luật và cấu trúc nên bản phổ. Cuối cùng, nó tiến vào biển aether và tạo ra vầng trăng hoàn mỹ không tì vết này.

"Thiên Nhân Cảm Ứng? Ở trong Bóng Tối Avalon sao?"

Albert sững sờ.

"Điều đó là không thể!"

Sau khi nghiên cứu một lúc, Bayer gật đầu.

"Cấu trúc vô cùng tinh xảo. Nó giống hệt như một tác phẩm nghệ thuật vậy."

"Không, so với sự chính xác trên bề mặt, tôi quan tâm nhiều hơn đến luồng khí tức mà nó tỏa ra."

Albert trầm ngâm một lúc rồi thở dài.

"Nó hoàn toàn tự nhiên và được hiện thực hóa từ một ảo ảnh. Nếu nó hoàn tất quá trình này, nó có thể dung hợp vào vầng trăng thực sự."

"Ngài có chắc đây chỉ đơn thuần là Thiên Nhân Cảm Ứng của một người vừa trở thành Nhạc sư chính thức không? Nó không phải là một thứ gì đó mạnh mẽ hơn, chẳng hạn như cộng hưởng với thế giới sao?"

"Không phải, nhưng cũng không còn xa nữa. Tôi không biết Anglo lại xuất hiện một thiên tài như vậy trong những năm gần đây. Với sự tinh xảo nhường này, cậu ta có thể dễ dàng chạm đến Cấp Cộng Hưởng chỉ với vài năm chuẩn bị."

Albert nhìn Bayer.

"Đây là học trò của vị Đại võ sư nào vậy?"

"Tôi không biết."

Bayer lắc đầu.

"Trong số những câu hỏi chúng ta đặt ra, chỉ có vấn đề này là bị bỏ qua. Thư ký của Maxwell vẫn giữ im lặng. Có vẻ như anh ta đã được ủy quyền làm vậy."

"Không muốn nhân tài của đất nước mình bị Thánh Thành cướp mất sao?"

Albert lắc đầu.

"Trước khi thập kỷ này kết thúc, cậu ta rất có thể sẽ trở thành một Đại võ sư. Cũng dễ hiểu khi Anglo không muốn từ bỏ cậu ta."

Bayer bật cười khúc khích. Gã đệ trình thông tin bổ sung và hình ảnh chiếu của gã dần phai nhạt. Dù sao thì đây cũng là một hình ảnh chiếu tầm xa vượt qua hàng ngàn dặm. Mỗi giây trôi qua đều vô cùng đắt đỏ. Ngay cả khi có ngân sách dồi dào, họ vẫn cần phải tiết kiệm ở một số khía cạnh nhất định.

Sự im lặng một lần nữa bao trùm lấy đại sảnh.

Trong sự tĩnh lặng, Albert phát lại các đoạn ghi chép hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, lão bắt được một chi tiết tưởng chừng như không quan trọng... khoảnh khắc vầng trăng tiến vào biển aether, những gợn sóng đan chéo lan tỏa ra tứ phía dường như mang theo một thông điệp.

"Tôi... đang ở đây?"

Albert chậm rãi giải mã thông điệp. Lão không nhịn được mà bật cười.

"Cậu ta đang tuyên bố sự tồn tại của mình với thế giới sao? Vị Nhạc sư này thực sự không thích sự cô đơn. Thật may là cậu ta đã không thu hút thứ gì đó từ sâu thẳm của thế giới aether."

Lão nhanh chóng bỏ qua chi tiết này. Tuy nhiên, khi đoạn ghi chép đi đến hồi kết, lão lại sững người. Lão cảm nhận được một tín hiệu khác phát ra từ trong sự biến động của ánh trăng. Thế nhưng, những làn sóng quá mờ nhạt khiến lão không thể giải mã được.

"Lại là Khúc Nhạc Nguyệt Quang sao?"

Albert nhíu mày.

"Lần này cậu ta đã nói gì vậy?"

Không một ai đáp lời.

"Nibelungenlied, ngài có ở đây không?"

"Tôi đây."

Giọng nói của Nibelungenlied vẫn dịu dàng như trước.

"Tôi có thể giúp gì cho ngài?"

"Tín hiệu đó là gì vậy?"

"Đại giám mục, ngài nhầm rồi," Nibelungenlied nhẹ nhàng nói.

"Không có tín hiệu nào cả; đó chỉ là tiếng ồn trắng thông thường mà thôi. Ngài sẽ không gặp phải loại nhiễu loạn này nữa đâu."

Albert gật đầu và tập trung trở lại vào việc quan sát. Rất lâu sau, lão mới hoàn thành. Lão ghi lại kết quả và dữ liệu vào cuốn sách của Nibelungenlied rồi rời đi.

Tuy nhiên, đoạn ghi chép của đêm đó vẫn tiếp tục được phát lại trong bầu trời sao tĩnh lặng. Những vì sao biến đổi và các gợn sóng lần lượt xuất hiện; rực rỡ đến chói lòa.

Trong bầu trời sao ấy, có người đã nói, tôi đang ở đây.

Sau một khoảng thời gian rất, rất, rất dài, có người đã khẽ hỏi dưới cùng một bầu trời sao ấy, ngài có khỏe không?