Chương 312: Chương 313: Bảy Câu Hỏi Dành Cho Nhạc Sư

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408) Diệp Thanh Huyền (Ye Qingxuan) đang ở trong thư viện của khu dinh thự cổ.

"Cấp Cộng Hưởng (Resonance level) sao?" Lola (Lola) nhạt giọng hỏi.

"Đơn giản thôi."

"Ồ?" Mắt Diệp Thanh Huyền sáng lên.

"Đơn giản thế nào?"

"Chẳng phải cậu đã trở thành một Nhạc sư (Musician) chính thức sau vài lần chết đi sống lại sao?" Lola liếc xéo cậu.

"Chỉ cần chết thêm vài lần nữa là được."

Sắc mặt Diệp Thanh Huyền méo xệch. Người phụ nữ này thù dai thật đấy! Cậu chỉ mới ở lỳ trong học viện và tự cho mình nghỉ ngơi nửa tháng thôi mà!

"Chị Lola, xin hãy nhận chút cống nạp mọn này của tôi." Cậu thở dài. Lấy ra túi máu đã chuẩn bị sẵn, cậu cẩn thận đẩy nó sang. Lola liếc nhìn và ước lượng sức nặng trong tay. Hài lòng, cô nhận lấy nó. Điểm tốt nhất của Lola là cô luôn biết chấp nhận khi thấy đồ tốt và không bao giờ đòi hỏi quá đáng. Làm việc với một người phụ nữ sắc sảo thật thẳng thắn. Chẳng có nhược điểm nào ngoài việc phải đổ rất nhiều máu.

"Cấp Cộng Hưởng hiện tại vẫn còn quá xa vời với cậu." Lola nói.

"Khoảng cách đó không nằm ở năng lực của cậu, mà là ở cách cậu nhìn nhận vấn đề."

"Ý chị là sao?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

Sau một thoáng trầm ngâm, Lola đột nhiên hỏi: "Cậu có biết 'Bảy Câu Hỏi Dành Cho Nhạc Sư (Seven Questions for Musicians)' là gì không?"

'Bảy Câu Hỏi Dành Cho Nhạc Sư' là bài toán khó nhằn nhất mà các Nhạc sư phải đối mặt khi cố gắng đột phá lên Cấp Cộng Hưởng. So với thế giới bao la, biển aether (aether sea) vô tận, Thủy Tổ (Originator) xa xôi... so với những thực thể khổng lồ ấy, nhân loại quá đỗi nhỏ bé.

Nếu một con người nhỏ bé muốn cộng hưởng (resonate) với thế giới, lay chuyển biển aether và tiếp nhận sức mạnh vô hạn, trước tiên kẻ đó phải xác định được 'khởi nguyên' bên trong chính mình. Ngay cả những tòa tháp cao nhất cũng phải được xây trên nền đất bằng phẳng. Nếu muốn vươn cao hơn, người ta phải có một nền móng vững chắc. Một người chỉ có thể hồi đáp lại biển aether sau khi xác định được khởi nguyên của mình và sử dụng sức mạnh vô hạn đó.

Vì vậy, các Nhạc sư vấp phải một vấn đề khổng lồ. Làm thế nào họ có thể nhìn xuyên qua lớp sương mù mờ mịt, nhìn thấu biển aether cùng âm luật (music theory) ẩn giấu bên trong, và tìm ra khởi nguyên mà họ có thể sử dụng?

Công nghệ khởi nguyên phụ của Trường phái Thạch Tâm (School of Stone Heart) bắt nguồn từ điều này. Bằng cách biến đổi nội tạng của chính mình thành thiết bị giả kim, họ hoàn thành quá trình này và có thể tạm thời tấu lên những bản phổ (score) vượt quá cấp bậc của bản thân. Tuy nhiên, đó vẫn chỉ là một vật thể ngoại lai. Thể xác của chính họ vẫn cần phải có một sự đột phá.

Do đó, các Nhạc sư đời trước đã thực hiện vô số nghiên cứu. Tuy nhiên, không có nhiều người thành công. Nếu không có phương pháp, trong cả chục Nhạc sư may ra mới có một người đủ may mắn để vô tình thành công và trở thành kẻ cưỡi ngựa xem hoa. Đó là một bài toán kỳ lạ mà vô số người không thể hiểu nổi.

Về điều này, phương Đông có câu "tâm truyền hơn ngôn truyền". Phương Tây cũng có những khái niệm như 'cảm hứng' và 'thức tỉnh'. Tóm lại, người hiểu thì sẽ hiểu. Kẻ không hiểu thì dù thế nào cũng sẽ không hiểu. Càng nghĩ nhiều, người ta sẽ càng thêm bối rối.

Nó giống như một bức tường cao chót vót không thấy đỉnh sừng sững chắn trước mặt mọi Nhạc sư. Họ phải phá vỡ bức tường này để tiến bước. Bức tường này được gọi là Rào cản Tri thức (Barrier of Knowledge). Bảy Câu Hỏi Dành Cho Nhạc Sư chính là giải pháp mà các Nhạc sư thuộc nhiều trường phái khác nhau đã đúc kết lại.

Về cơ bản, nếu một người có thể thấu hiểu các mệnh đề từ bảy trường phái, thì họ sẽ có thể phá vỡ Rào cản Tri thức, nhìn thấy bản chất thực sự của âm luật và tìm ra khởi nguyên.

Nói cách khác, người đó phải có khả năng giải quyết cả bảy mệnh đề.

Chúng bao gồm 'vật thể vĩnh hằng bất biến' của Trường phái Biến Hóa (School of Modifications), 'vật thể vô hình mang tinh thần hữu hình' của Trường phái Triệu Hồi (School of Summoning), 'giữa ranh giới sinh tử' của Trường phái Thánh Ca Đoàn (School of Choir), 'điều chưa biết' của Trường phái Khải Huyền (School of Revelations), 'ta là ai' của Trường phái Tâm Trí (School of Mind), và 'khởi nguyên của những giấc mơ' của Trường phái Ảo Giác (School of Illusions).

"Khởi nguyên của những giấc mơ?" Diệp Thanh Huyền há hốc mồm nhìn Lola.

"Chị chắc chứ?"

"Ta có hàng trăm cuốn sách trên ngăn thứ sáu của giá sách phía sau cậu khám phá chủ đề này, nhưng tốt nhất là cậu đừng nhìn lung tung. Càng đọc nhiều, cậu sẽ càng thêm bối rối." Sau đó Lola nhạt giọng hỏi: "Cậu đã có ý tưởng gì chưa?"

"Không, hoàn toàn không." Diệp Thanh Huyền cụp mắt xuống.

"Nhưng ông ấy đã báo mộng cho tôi rằng ông ấy đang đợi tôi ở khởi nguyên của những giấc mơ."

"Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi. Thậm chí chẳng ai biết ông ấy còn sống hay đã chết." Lola rũ mắt nhìn xuống và nhấp một ngụm trà.

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Thầy? Ta không hiểu nổi."

"Chúng ta đổi chủ đề đi." Diệp Thanh Huyền lắc đầu.

"Vẫn còn một cái nữa. Mệnh đề của Trường phái Giới Luật (School of Abstinence) là gì?"

Sau một khoảnh khắc im lặng, ánh mắt Lola trở nên đầy thương cảm.

"Vứt bỏ bản ngã." cô nói.

"Trường phái Giới Luật nghiên cứu bản chất của aether. Đối với họ, có một rào cản giữa thể xác và bản ngã. Cậu phải vứt bỏ chính mình. Tiểu Diệp (Yezi), ta thực sự hy vọng cậu không chọn con đường này.

"Cậu có biết bao nhiêu Nhạc sư Giới Luật đã chết vì sự phản phệ của âm luật ở giai đoạn này không? Vài kẻ bị thiêu thành tro, vài kẻ bị ngạt thở, vài kẻ lại tan thành sương mù. Ở phương Đông, các Nhạc sư đã tạo ra một bộ kỹ năng để nghiên cứu mệnh đề này. Cậu hẳn đã từng nghe qua: thi giải, binh giải, và thủy hỏa luyện thi pháp.

"Vào thời cổ đại, họ gọi các Nhạc sư Cộng hưởng là 'tiên'. Để trở thành một vị tiên, họ sẵn sàng vứt bỏ thân xác máu thịt của mình. Đáng buồn thay, làm như vậy chắc chắn sẽ lấy mạng cậu. Đây là chướng ngại lớn nhất của Trường phái Giới Luật. Có lẽ trong mười Nhạc sư mới có một người có thể bắt đầu học. Tuy nhiên, chưa tới một phần trăm trong số đó có thể phá vỡ Rào cản Tri thức."

Cân nhắc điều này, Diệp Thanh Huyền gật đầu.

"Vậy ý chị là, nếu tôi muốn đạt đến Cấp Cộng Hưởng, tôi phải chọn một trong bốn mệnh đề này, đúng không?

'Điều chưa biết', 'ta là ai', 'khởi nguyên của những giấc mơ', và 'vứt bỏ bản ngã'. Chẳng có cái nào dễ dàng cả."

Thực ra, Diệp Thanh Huyền đã nhận ra điều này khi Lola lần đầu tiên nhắc đến bốn mệnh đề. Đây là những câu hỏi bắt nguồn từ mục tiêu cuối cùng và âm luật của từng trường phái lớn. Hướng đi mà bốn mệnh đề vạch ra khiến cậu đột nhiên phát hiện ra một số chi tiết và lý thuyết mà mình đã bỏ qua. Cảm giác khó khăn đến mức dị thường.

Nếu cậu có thể tạo ra một bước đột phá, điều đó có nghĩa là việc nghiên cứu âm luật và aether của cậu đã đạt đến một tầm cao mới và tiến gần hơn đến giai đoạn cuối cùng. Tuy nhiên, phương pháp của mỗi người là khác nhau. Rào cản Tri thức của họ cũng khác biệt. Việc sử dụng phương pháp của các Nhạc sư khác sẽ chỉ khiến cậu thêm phần bối rối.

"Nhưng tôi vẫn thấy tò mò." Diệp Thanh Huyền xoa mặt với vẻ ủ rũ.

"Chuyện này chẳng có lý chút nào. Tôi là một thiên tài nhưng vẫn bị kẹt ở đây. Làm sao mà bao nhiêu người khác có thể đột phá được chứ?"

"Mỗi người phải đối mặt với những vấn đề khác nhau. Càng tích lũy nhiều, phần thưởng càng lớn, nhưng việc đột phá lại càng khó khăn hơn. Thêm vào đó," Lola dừng lại và mỉm cười đầy bí ẩn, "cậu thực sự nghĩ rằng tất cả mọi người đều sử dụng những phương pháp này sao?"

"Còn có phương pháp khác sao?" Diệp Thanh Huyền sửng sốt.

"Tại sao lại không chứ?" Lola hỏi ngược lại.

"Suy cho cùng, Rào cản Tri thức đòi hỏi cậu phải suy nghĩ vượt ra ngoài khuôn khổ và thoát khỏi những ràng buộc trước đây. Tự giải phóng bản thân khỏi xiềng xích của thế giới vật chất (material world) và nhìn thấu bộ mặt thật của âm luật.

"Sau giai đoạn này, Nhạc sư sẽ nắm bắt trọn vẹn bản chất của âm nhạc và bắt đầu phát triển phong cách của riêng mình. Thông thường, một Nhạc sư bị bế tắc trong nhiều năm sẽ trải qua một biến cố lớn hoặc một cú sốc tâm lý và đột nhiên được khai sáng. Sau đó, họ sẽ phá vỡ những niềm tin cũ kỹ của mình và bước vào một thế giới mới.

"Vì vậy, miễn là cậu có thể đạt được kết quả này, cậu có thể thử nghiệm một vài lỗ hổng."

"Lỗ hổng gì cơ?" Mắt Diệp Thanh Huyền sáng rực lên.

"Cậu có thể ký khế ước với một thánh linh được Thánh Thành (Sacred City) thờ phụng. Cộng hưởng về mặt tâm lý và kéo bản thân thoát khỏi góc nhìn cá nhân để nhìn thế giới từ một góc độ cao hơn. Những vấn đề của cậu chẳng là gì đối với các vị thánh nhân ở cấp Quyền Trượng (Scepter level). Họ có thể dễ dàng nhìn thấu nó.

"Ngoài ra, cậu có thể cải thiện tâm thanh (sound of heart) của mình. Phổ biến nhất là hỏa linh Akane. Những người ký khế ước với ông ta có thể tự do thêm các hiệu ứng ngọn lửa vào âm nhạc của mình. Cặp song linh phong lôi cũng là những lựa chọn rất được ưa chuộng. Thế nào? Phương pháp này nghe có quen không?"

"Tại sao nghe giống như nghi thức sa ngã của các Nhạc sư hắc ám (dark musicians) vậy?"

"Có gì khác biệt sao? Suy cho cùng, đó cũng chỉ là mượn sức mạnh của kẻ khác." Lola cười khẩy.

"Những kẻ sử dụng phương pháp này chỉ đơn giản là đi đường vòng qua chướng ngại vật và sử dụng góc nhìn của người khác. Tuy nhiên, toàn bộ cuộc đời của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi những kẻ đó.

"Đối với những kẻ thất bại đó, trở thành một Nhạc sư Cộng hưởng đã là đỉnh cao nhất trong cuộc đời họ rồi. Sức mạnh thực sự đến từ nội tâm và tâm trí của chính mình. Những kẻ cố dùng mánh khóe sẽ không bao giờ chạm tới được cấp Quyền Trượng.

"Đối với những Nhạc sư chân chính, Cấp Cộng Hưởng chỉ mới là điểm khởi đầu!"

Diệp Thanh Huyền trở lại học viện vào buổi chiều. Cậu rời đi với muôn vàn bối rối và khi trở về vẫn hoàn toàn mông lung. Thực tế, giờ đây cậu đã có những mệnh đề buộc phải suy nghĩ. Cậu vẫn chưa có chút manh mối nào về việc phải bắt đầu từ đâu với bốn vấn đề này. May mắn thay, cậu vẫn còn thời gian để suy ngẫm.

So với những suy nghĩ đầy áp lực suốt cả ngày hôm đó, một tin tốt đã vực dậy tinh thần cậu. Vị hiệu trưởng đã biến mất suốt nửa tháng cuối cùng cũng quay trở lại. Có vẻ như mớ hỗn độn với nghị viện đã được giải quyết. Ngay cả khi có Cơ quan Thứ Năm (Fifth Department) nhúng tay vào, họ vẫn cần thời gian để nhổ cỏ tận gốc nghị viện. Chắc hẳn đã có rất nhiều khoảnh khắc chẳng mấy vui vẻ.

Thư ký của Maxwell (Maxwell) đã để lại một lời nhắn tại khoa lịch sử, yêu cầu Diệp Thanh Huyền đến văn phòng của ông ngay khi cậu trở về. Đây là thỏa thuận mà cậu đã lập với Maxwell. Khi vấn đề với nghị viện kết thúc, ông sẽ kể cho Diệp Thanh Huyền nghe chuyện gì đã xảy ra với Diệp Lan Chu (Ye Lanzhou) mà không giấu giếm bất cứ điều gì.

Diệp Thanh Huyền nhanh chóng đi đến văn phòng và gõ cửa.

"Ồ, cuối cùng cũng về rồi sao?" Maxwell lên tiếng.

"Vào đi."

Khi Diệp Thanh Huyền bước vào, cậu nhận ra Maxwell không phải là người duy nhất trong văn phòng.