Chương 274

Biến Tấu - Bóng Hình Trở Về (252 - 309) Trong nháy mắt, Diệp Thanh Huyền tối sầm mặt mũi. Rồi giai điệu hắc ám điên cuồng vang lên trong tâm trí cả hai như một dàn hợp xướng của hàng trăm người. Hình ảnh dòng sông đen ngòm, trỗi dậy từ trái tim Diệp Thanh Huyền, lao thẳng vào não bộ của cô ta.

Đó là dòng sông bóng tối đã hấp thụ tội lỗi và sự tiêu cực của vô số người. Giờ phút này, nó giống như một thác nước. Chảy xuôi theo giai điệu và nhịp điệu bi thương, nó lao thẳng vào chiến trường của hai luồng cảm xúc.

Đây chính là chương nhạc (movement) kỳ dị Thứ Sáu Đen Tối (Black Friday). Nó không hề nham hiểm nhưng lại sở hữu sức mạnh vượt xa điều đó.

Đã lâu không tấu lên trọn vẹn chương nhạc này, dòng sông than thở đen ngòm đã đạt đến một quy mô lớn hơn nhiều so với dự liệu của Diệp Thanh Huyền.

Trong một giây, dòng sông ầm ầm đổ xuống. Nó không giúp củng cố ý chí của The Ripper, mà lại hòa tan vào lời nguyền của Ác thần Hyakume! Dòng sông vốn đã chứa đựng bóng tối khổng lồ. Giờ đây, nó đột ngột gia nhập vào những cảm xúc tiêu cực khiến lời nguyền vốn đang ăn mòn chậm rãi lập tức được cường hóa!

Không, sức mạnh của nó không chỉ đơn thuần là được cường hóa. Nó tăng vọt nhờ sự trợ giúp của Diệp Thanh Huyền. Trong nháy mắt, những cảm xúc tích cực của The Ripper bị đè bẹp, còn những cảm xúc tiêu cực lại bùng nổ như đổ thêm dầu vào lửa. Chỉ trong chớp mắt, ý chí của The Ripper đã ngàn cân treo sợi tóc...

Tốt, tốt lắm! Diệp Thanh Huyền dường như đã quên mất lập trường của mình và gần như nhảy cẫng lên khi cảm nhận được sự phình to của những cảm xúc tiêu cực. Cậu ước gì nó cứ tiếp tục dâng cao.

Chẳng mấy chốc, lời nguyền của Ác thần Hyakume đã chiếm ưu thế. Nhưng rồi một cơn thịnh nộ mờ nhạt truyền đến từ phong ấn ác nhãn nằm trong lời nguyền. Cơn thịnh nộ này nhắm vào Diệp Thanh Huyền, vị khách không mời mà đến. Nó hoàn toàn không chào đón cậu. Nếu có thể nói chuyện, có lẽ nó đang gầm lên: "Mày đang làm cái quái gì ở đây vậy, thằng khốn?"

Quả thực, sức mạnh của nó đã tăng vọt, nhưng sự hỗn loạn do những cảm xúc tiêu cực tạo ra đã bị phá vỡ! Những cảm xúc tiêu cực đi kèm với cái chết giờ đây đã thoát khỏi sự kiểm soát của âm luật. Nếu chúng là một đội quân nghiêm ngặt và có trật tự trên chiến trường, thì vào lúc này, mặc dù lực lượng ở tiền tuyến được tăng cường, nhưng đội hình đã bị phá hủy. Sự tinh tế và phức tạp ban đầu của nó không còn nữa. Nó đã trở nên dị dạng.

Diệp Thanh Huyền rèn dòng sông đen thành 'sự phẫn nộ'. The Ripper vốn đã bị sự phẫn nộ này xâm chiếm. Giờ đây sức mạnh của cô ta tăng lên gấp vài lần so với ban đầu. May mắn thay, có một lối thoát rất tuyệt vời: Sông Máu Danube.

Dưới sự dẫn dắt điêu luyện của Diệp Thanh Huyền, toàn bộ sát ý đều nhắm thẳng vào Naberius, kẻ đang ở tít đằng xa trong ngục tối. Trong lúc nhẹ nhàng xoay chuyển điệu nhảy, The Ripper với đôi mắt đờ đẫn đột nhiên ngẩng đầu lên và gầm gừ khàn khàn.

Dưới tiếng gầm của cô ta, vô số bàn tay vung vẩy trong bóng tối rực lửa, xé toạc Sông Máu Danube thành từng mảnh nhỏ cho đến khi nó biến thành một mớ hỗn độn nát bươm.

Một cơn bão nổi lên trên dòng sông đỏ thẫm tĩnh lặng. Diệp Thanh Huyền không đợi lời nguyền điên loạn kia hành động. Cậu thao túng hướng đi của dòng sông đen trong não bộ The Ripper. Lần này, đó là 'sự ghê tởm'.

'Sự ghê tởm', vốn dĩ đã vô cùng mãnh liệt, đột nhiên chiếm lấy chủ thể của lời nguyền. Đôi mắt của The Ripper chuyển sang màu đỏ như máu. Chúng chằm chằm nhìn Diệp Thanh Huyền. Một đám sương máu bùng nổ quanh Diệp Thanh Huyền, nhưng cậu vẫn mỉm cười. Cậu ôm lấy cô ta và xoay vòng theo điệu nhạc bi thương, hết lần này đến lần khác...

Lại đây, hãy cùng khiêu vũ trên Sông Máu Danube nào!

Bên ngoài ngục tối, nhạc cụ trong tay Naberius đột nhiên vỡ vụn. Thậm chí một nửa cơ thể lão cũng nổ tung đẫm máu. Trong chớp mắt, da thịt và xương cốt lại lành lặn. Tuy nhiên, cô dâu xác chết ngoan ngoãn trong vòng tay lão giờ đây lại điên cuồng tấn công lão. Tính linh của ả đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

Tình yêu và sự ngọt ngào ban đầu giờ đã bị thay thế bằng sự ghê tởm. Cứ như thể có một sự ác cảm thực sự đang ăn mòn mọi vật triệu hồi. Những ảo ảnh đang ôm ấp và khiêu vũ trên dòng sông máu giờ đây lại tàn sát lẫn nhau. Đó là sự phản phệ của âm luật. Đôi mắt của Naberius đột nhiên nổ tung, chỉ để lại hai hốc mắt đen ngòm. Những nhãn cầu nhanh chóng mọc lại. Lần này, ánh mắt lão trở nên vô cùng ngưng trọng.

"Ngài luôn khiến người ta phải kinh ngạc, ngài Holmes." Naberius khẽ thở dài.

"Đã vậy... tôi xin lỗi, nhưng tôi sẽ không nương tay nữa đâu."

Dưới điệu waltz điên cuồng, người ta có thể nghe thấy tiếng xương cốt đang sinh trưởng. Một khối u thịt khổng lồ phình to trên vai lão và lập tức vỡ tung. Một hộp sọ mới mọc ra trên đầu lão giữa những tia chất nhầy dính nhớp nháp bắn tung tóe! Hai cái đầu!

Một cái đầu hát giai điệu của sông Danube. Cái đầu mới, mang theo một nụ cười quái dị, chẳng mấy chốc đã bắt đầu ngâm xướng (chant) một chương nhạc khác. Đây không còn là sức mạnh của Ác thần Hyakume nữa! Đó là món quà từ một ác quỷ khét tiếng khác—Thiên tai phương Đông Sukuna (Sukuna)!

"May mắn thay, tôi đã cất giữ được vài thứ trong suốt bảy mươi năm qua," Naberius cười lớn. Trong suốt bảy mươi năm qua, lão có đủ thời gian để âm thầm làm nhiều chuyện điên rồ. Bao gồm cả việc sử dụng sáu cái tên và danh tính để ký khế ước với sáu thiên tai (catastrophe).

Từ Thủy Triều Bạch Ngân (Tide of Silver) ngu muội cho đến Sukuna hai đầu. Nếu sau chuyện này mà lão vẫn không thể đột phá Cấp Cộng Hưởng, lão gần như đã sẵn sàng lột xác và thử ký khế ước với thần linh của loài người.

Dù sao cũng chỉ là bán mình thôi, đúng không?

Tất cả đều giống nhau cả.

Giờ đây, một cái đầu của lão canh giữ lãnh địa của sông Danube trong khi cái đầu kia ngâm xướng chương nhạc của Trường phái Biến Hóa (Modifications), ném ngọn gió và ngọn lửa hủy diệt vào ngục tối. Trong tích tắc, chương nhạc hủy diệt hóa thành một dòng thác cuồn cuộn, lao thẳng về phía hai người trong ngục tối!

Cùng lúc đó, lời nguyền của Ác thần Hyakume đột ngột phản công. Diệp Thanh Huyền và The Ripper bất ngờ bị bao vây từ cả trong lẫn ngoài.

Diệp Thanh Huyền nhắm mắt lại. Cậu liên tục điều khiển Dòng Sông Đen chuyển đổi qua lại giữa tất cả các cảm xúc tiêu cực, hết lần này đến lần khác phá vỡ sự cân bằng.

Có lẽ The Ripper có ý thức bản năng về mối nguy hiểm cận kề. Bằng cách nào đó, cô ta đã phản ứng lại và bắt đầu phối hợp trong vô thức với hành động của Diệp Thanh Huyền. Cơ thể cứng đờ của cô ta dần mềm ra. Cô ta thậm chí còn phối hợp với màn trình diễn của điệu waltz.

Diệp Thanh Huyền nhìn chằm chằm vào đôi mắt trống rỗng đằng sau tấm khăn voan. Cô ta dường như đang trôi dạt trong khoảng không giữa ác mộng và hiện thực. Nắm lấy tay Diệp Thanh Huyền, bàn tay cô ta vô thức siết chặt lại.

"Mẹ..." Cô ta dường như đang nói mớ.

Diệp Thanh Huyền sững sờ mất một lúc. Cậu thì thầm vào tai cô ta: "Đừng sợ, cơn ác mộng sắp kết thúc rồi."

Dòng Sông Đen ầm ầm đổ xuống trong sự cộng hưởng tâm trí. Trong nháy mắt, sau khi đè bẹp đợt phản công của lời nguyền, Diệp Thanh Huyền dẫn dắt sự bùng phát đột ngột của 'nỗi đau' và 'sự yếu đuối', khóa chặt chúng vào cơ thể Naberius. Sức mạnh điên cuồng lại một lần nữa cuộn trào.

Ngọn lửa xanh có thể bốc hơi con người cách xa hàng chục mét đột nhiên nứt toác. Điều này hoàn toàn vô lý. Hỏa Điểu ngưng tụ và đạt đến hiệu ứng 'cấp độ bóp méo'. Nó bất tuân quy luật. Nó biến những ngọn lửa ảo ảnh thành bột mịn, sau đó bị gió thổi bay.

Cơn bão, trận bão tuyết, ngọn lửa cuồng nộ và lớp thép vàng đều bị nghiền nát ngay khi chúng lao vào ngục tối. Những làn sóng sát ý dội lại lan tỏa ra ngoài ngục tối và men theo sự kết nối của hiệp hội âm luật của chúng, cắn nát cánh tay phải của Naberius thành từng mảnh.

Naberius vung vẩy tay nhưng cánh tay vẫn vỡ nát. Xương cốt rơi ra khỏi vết thương. Lão khựng lại một lúc.

"Ồ, là Hỏa Điểu." Sau đó lão khép chặt các ngón tay lại như một lưỡi dao và chặt đứt toàn bộ cánh tay.

Chất môi giới dính nhớp nháp nhanh chóng trào ra từ cánh tay bị đứt lìa, kéo theo sự nhân lên nhanh chóng của xương cốt và da thịt. Khả năng siêu hồi phục các chi bị đứt lìa là một phương thức khác được ác quỷ sử dụng.

Sáu loại sức mạnh ma quỷ được phong ấn trong sáu bộ phận cơ thể lão. Chúng lần lượt xuất hiện một cách có trật tự. Sáu bộ âm luật hỗn loạn nằm gọn gàng trong tay lão, không hề có chút dấu hiệu nào của sự hỗn loạn do xung đột âm nhạc gây ra.

"Giờ thì có vẻ như lời nguyền của Ác thần Hyakume quá yếu rồi," lão lẩm bẩm bằng giọng trầm thấp, giễu cợt chính thần linh của mình. Lão tự nhủ: "Nếu ngài không ra tay nữa, đừng trách tôi bỏ chạy đấy."

Nếu Ác thần Hyakume nghe thấy, hắn sẽ nổi trận lôi đình. Hắn sẽ giáng xuống một tia sét và chém chết tên tín đồ ngông cuồng này. Tuy nhiên, những lời lẽ phản nghịch của lão không thấu đến tận trời xanh. Thực ra, lời nguyền của Ác thần Hyakume không hề vô dụng. Trận chiến giờ đây đã bùng cháy đến mức trắng xóa.

Bị Diệp Thanh Huyền chọc giận, lời nguyền của Ác thần Hyakume lại một lần nữa biến đổi kỳ dị như một loại virus đột biến. Dấu ấn Đôi Mắt Trong Mắt (Eyes Within the Eye) tách thành hơn chục mảnh. Chúng thao túng những cảm xúc tiêu cực tương ứng của mình. Chúng cộng hưởng với nhau, tạo nên một bản giao hưởng nham hiểm trong cơ thể The Ripper.

Trong nháy mắt, sự suy yếu dừng lại và tự ổn định bên bờ vực sụp đổ, một lần nữa đánh trả. Trận chiến giờ đây đã âm thầm chuyển từ cuộc đọ sức về sức mạnh sang khía cạnh âm luật.

Âm luật chứa đựng trong lời nguyền đã âm thầm mở rộng. Nó tưởng chừng như vô trật tự nhưng thực chất lại có một mối liên kết khó hiểu nào đó. Có một nhịp điệu tinh tế trong chương nhạc.

Lực lượng tinh tế đó giống như cỏ dại trong gió xuân. Nó phình to, xẹp xuống, tăng tốc và chậm lại một cách ngẫu nhiên. Giống như hàng ngàn ác ý cùng nhau hợp lực, chúng kiên quyết đè bẹp ý chí của The Ripper!

Diệp Thanh Huyền sững sờ. Cậu mở rộng hình ảnh Dòng Sông Đen để quấn lấy lời nguyền. Trong một khoảnh khắc, ý chí của Diệp Thanh Huyền xuyên qua vô số lớp âm luật và thăm dò lõi của lời nguyền—đó là một con mắt dường như đang ngủ say trong vực thẳm.

Con mắt đó dường như cũng liếc nhìn cậu. Nó tràn ngập ác ý. Chỉ cần tầm nhìn ngoại vi cũng có thể dễ dàng phá vỡ Dòng Sông Đen.

Âm luật quấn lấy nhau. Trong lần tiếp xúc chớp nhoáng này, Diệp Thanh Huyền đã thảm bại hoàn toàn. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Cậu mà thắng mới là chuyện lạ.

Dù là thành tựu về âm luật của Trường phái Tâm Trí hay khả năng kiểm soát cảm xúc tiêu cực, Diệp Thanh Huyền chẳng là gì so với Ác thần Hyakume. Là kẻ cai trị mọi tà linh độc ác trên thế giới, Ác thần Hyakume đã ăn mòn và biến đổi vô số Nhạc sư hắc ám (black musicians) qua nhiều năm. Dù là đối đầu về âm luật hay phòng ngự cảm xúc, Diệp Thanh Huyền tuyệt đối không phải là đối thủ của hắn.

Diệp Thanh Huyền đột nhiên rơi vào thế hạ phong... Nhưng không sao cả! Cậu có thể học hỏi.

Là một người từng đạt điểm tuyệt đối trong mọi môn học và giành vị trí đứng đầu trong các kỳ thi viết, Diệp Thanh Huyền giỏi nhất chính là 'học hỏi'! Dù sao thì chiến trường chính cũng không nằm trong cơ thể cậu, nên cậu có thể bắt đầu lại từ đầu nếu không làm được.

'Cọp chết để da', 'thuyền nát còn ba cân đinh', 'lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa'... Có rất nhiều câu tục ngữ như thế này ở phương Đông. Chúng đều có chung một ý nghĩa.

Giờ đây, lời nguyền không chỉ phải ăn mòn hoàn toàn The Ripper, mà còn phải dè chừng Diệp Thanh Huyền. Cậu có thể gây rắc rối bất cứ lúc nào. Trong nháy mắt, Diệp Thanh Huyền lại chuẩn bị sẵn sàng. Dòng sông đen lại trào ra, kéo theo đó là một thất bại nữa.

Đầu Diệp Thanh Huyền như bị một cây gậy đập mạnh. Cậu lập tức tối sầm mặt mũi và máu rỉ ra từ lỗ mũi.

Lắc đầu, cậu cắn chặt răng và lại lao vào trận chiến một lần nữa.

"Lại nào!" Lần này, ít nhất cậu cũng tìm được đúng cảm giác và phương pháp.

Một bài hát vô liêm sỉ vang lên trên chiến trường giữa những lần thất bại và xông lên liên tiếp.

"Kết, kết, kết bạn nào, kết một người bạn tốt. Xin chào, hãy bắt tay nhau. Giờ bạn là người bạn tốt của tôi..."

(Make, make, make a friend, make a good friend. Hello, let's shake hands. Now you're my good friend…)