Chương 88: Những người đóng thuyền

Volume 1: Child Of Shadow (Đứa Con của Bóng Tối) Cố gắng thu thập chút can đảm, Sunny nhìn về phía xa và nói bằng giọng khàn đặc:

"Cậu đã thấy những sinh vật trú ngụ dưới những con sóng kia rồi. Cậu thực sự muốn bơi qua chúng sao?"

Changing Star im lặng vài giây, rồi thở dài.

"Dù thế nào thì chúng ta cũng đã bị nguyền rủa rồi, Sunny. Chúng ta còn gì để mất nữa chứ?"

Cô im lặng một lúc rồi nhăn mặt, những ngọn lửa nhạt màu nhảy múa trong đôi mắt. Sau đó, cô nói thêm bằng giọng trầm tĩnh:

"Chúng ta sẽ không đốt lửa, chỉ dựa vào đôi mắt của cậu để dẫn đường về phía tây. Chúng ta sẽ hy vọng rằng bộ giáp của Cassie sẽ bảo vệ chúng ta. Có lẽ thế là đủ."

Sunny liếc nhìn Neph và hỏi:

"Bộ giáp của Cassie có gì đặc biệt vậy?"

Cô ngập ngừng một lát, rồi trả lời mà không nhìn cậu:

"Đó là một Memory (Ký Ức) Awakened (Thức Tỉnh) bậc sáu. Một trong những đặc tính của nó là khiến người mặc ít thu hút sự chú ý của kẻ thù hơn."

Trong khi Sunny đang tiêu hóa thông tin này, Nephis đột nhiên run rẩy. Nhắm mắt lại, cô nói qua kẽ răng:

"Tôi đã đến giới hạn rồi. Tâm trí tôi… đang mờ dần. Nếu cậu còn câu hỏi nào… tốt hơn là… hãy hỏi nhanh lên."

Cậu chớp mắt, giật mình. Sau đó, biết rằng không còn nhiều thời gian, Sunny hỏi điều đầu tiên nảy ra trong đầu:

"Cậu có biết cách đóng thuyền không?"

Changing Star chỉ gật đầu, cho cậu biết là cô có biết. Biểu cảm của cô lại dần trở nên lạc lõng và đờ đẫn.

Chạy đua với thời gian, Sunny điên cuồng nghĩ ra một câu hỏi khác.

"Làm sao để tôi thuyết phục cậu rời khỏi hòn đảo này một khi ký ức của cậu biến mất?"

Nephis nhìn cậu, cố gắng níu giữ những mảnh tỉnh táo cuối cùng. Trong một khoảnh khắc, đôi mắt cô trở nên sáng rõ trở lại. Những ngọn lửa trắng bùng lên trong thâm tâm, soi sáng khuôn mặt xinh đẹp, nhợt nhạt của cô.

"Aster... Song... Vale. Hãy nói những từ đó với tôi, và tôi sẽ lắng nghe."

Bắt đầu mất kiểm soát suy nghĩ, cô quay đi và nói thêm sau một khoảng lặng ngắn, giọng cô đều đều và bình thản:

"Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy đưa Cassie đi và chạy trốn. Đừng… đừng…"

Sau đó, ánh sáng trong mắt cô dần mờ đi, và chẳng bao lâu sau, Changing Star lại nhìn về phía tây, mọi ký ức về cuộc trò chuyện của họ đã biến mất khỏi tâm trí cô.

Sunny ngồi bên cạnh cô một lúc, chờ đợi. Sau một hồi, cậu cử động một chút rồi nói:

"Này, Neph."

Cô quay lại nhìn cậu, khuôn mặt ảm đạm và đầy bối rối.

"Sunny? Ồ… cậu đến đây từ khi nào vậy?"

"Một lúc rồi."

Sau đó, cậu mỉm cười và nói bằng giọng thản nhiên:

"Này, tôi có thể hỏi cậu một chuyện không? Cậu có biết cách đóng thuyền không?"

Nephis rất ngạc nhiên trước câu hỏi của cậu, nhưng cuối cùng cũng đồng ý giúp đỡ. Sunny không nói cho cô biết chính xác tại sao cậu lại muốn đóng thuyền, né tránh các câu hỏi bằng sự khéo léo đã được tôi luyện. Flaw (Khuyết Điểm) của cậu không làm mọi thứ trở nên dễ dàng, nhưng với tình trạng của Neph lúc này, thuyết phục cô không phải là việc quá khó.

Thao túng cô khiến cậu cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng giải thích mọi thứ một lần nữa sẽ tốn quá nhiều thời gian. Chưa kể cậu không chắc liệu nó có hiệu quả thêm lần nữa hay không.

Và thời gian không còn nhiều. Mỗi giờ trôi qua, tình trạng của họ lại càng tồi tệ hơn.

Ngay cả Sunny cũng đang gặp khó khăn trong việc giữ cho sự tỉnh táo của mình được nguyên vẹn. Mỗi khi cảm thấy tâm trí bắt đầu trượt dài, cậu lại phải tự gây đau đớn cho bản thân để có được vài khoảnh khắc tỉnh táo. Dù vậy, suy nghĩ của cậu vẫn chậm chạp và mong manh. Việc giữ cho chúng không tan vỡ đang gây ra một gánh nặng lớn cho cậu.

Họ phải rời khỏi hòn đảo càng sớm càng tốt. Sunny quyết tâm phải sẵn sàng trước khi vùng biển đen quay trở lại.

Quay mặt đi chỗ khác để Nephis không nhìn thấy vẻ đau đớn trên khuôn mặt mình, Sunny lại cắn vào tay một lần nữa. Cảm nhận vị đắng của máu trên đầu lưỡi, cậu để làn sóng đau đớn làm sạch tâm trí và chớp mắt, cảm thấy buồn cười trước sự trớ trêu của tình huống.

Cậu đang tự gặm nhấm chính mình để ngăn bản thân không bị ăn thịt. Thật là một sự mâu thuẫn nực cười.

Giấu bàn tay đang chảy máu ra sau lưng, Sunny quay sang Neph và hỏi:

"Vậy, chúng ta sẽ đóng thuyền như thế nào?"

Cô suy nghĩ một lúc rồi nói một cách thờ ơ:

"Chúng ta sẽ phải sử dụng những vật liệu có sẵn. Đối với phần thân tàu, chúng ta sẽ phải dùng bộ giáp của con demon đã chết. Chúng ta có thể tách vài tấm giáp có hình dạng phù hợp và buộc chúng lại với nhau bằng sợi dây vàng…"

Sunny nhướng mày:

"Bộ giáp của... của Carapace Demon (Demon Giáp Xác)? Nó được làm từ một loại thép kỳ lạ. Liệu thép có thể nổi không?"

Nephis liếc nhìn cậu đầy trách móc.

"Thứ gì cũng có thể nổi, Sunny. Cậu chỉ cần đảm bảo rằng mình đang đẩy lượng nước lớn hơn trọng lượng của vật thể nổi đó. Đó là cách thuyền hoạt động."

Cậu chớp mắt.

"À… được rồi. Về phần cánh buồm, tôi nghĩ chúng ta có thể nhờ Cassie cho mượn áo choàng của cô ấy. Cậu nghĩ sao?"

Changing Star nhìn cậu với vẻ kỳ lạ.

"Ý tôi là… được chứ? Tôi vẫn không hiểu điều gì khiến cậu hào hứng với việc đóng thuyền đến vậy, nhưng tôi chắc rằng cô ấy sẽ sẵn lòng giúp cậu với cái… ừm… dự án đam mê này."

Sunny mỉm cười.

"Tuyệt! Vậy thì đi xẻ thịt con demon thôi!"

Một câu nói kỳ lạ khi nở nụ cười, nhưng không phải là câu kỳ lạ nhất mà cậu phải nói để thuyết phục Neph giúp mình.

Vài phút sau, họ đến chỗ xác chết khổng lồ của Carapace Demon. Nó sừng sững trước mặt họ như một ngọn đồi nhỏ bằng kim loại sáng bóng. Sau ngày đầu tiên khi những sinh vật có cánh kỳ lạ bay lượn quanh đảo suốt vài giờ mà không dám lại gần, không có thứ gì khác xuất hiện để tranh giành phần thịt của sinh vật đáng sợ này.

Kết quả là, cái xác vẫn còn khá nguyên vẹn.

Kỳ lạ thay, xác của con demon không hề bắt đầu thối rữa. Chỉ có lớp kim loại trên giáp của nó là dần xuống cấp, mất đi độ bóng bẩy và sáng loáng, rồi trở nên kém bền hơn. Đến giờ, bề mặt của nó đã bị những mảng gỉ sét lớn bao phủ.

Nephis trèo lên trên xác con demon và đi lại từ bên này sang bên kia, nhìn xuống dưới chân mình. Sau đó, cô chỉ vào vài điểm:

"Những tấm giáp cong này sẽ rất hoàn hảo nếu chúng ta có thể ghép chúng lại đủ chặt. Mỗi tấm đều đủ dài để tạo thành toàn bộ phần thân tàu, để lại đủ không gian cho ba chúng ta ngồi cạnh nhau."

Sunny không có kiến thức về đóng tàu, nên cậu quyết định tin tưởng vào phán đoán của cô. Nhìn lên từ mặt đất, cậu hỏi:

"Còn cột buồm thì sao?"

Changing Star cau mày.

"Cái đó… tôi sẽ phải suy nghĩ thêm."

Sunny mỉm cười.

"Được thôi. Trong lúc cậu suy nghĩ, tôi sẽ đi đón Cassie đến bầu bạn với cậu…"