Chương 140: Di Sản Chân Chính

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Một khoảng thời gian trôi qua trong im lặng, mỗi người đều chìm đắm trong suy nghĩ về số phận của chính mình tại nơi bị nguyền rủa này. Cuối cùng, Sunny thoát khỏi dòng suy tư đen tối đó và hỏi:

"Vậy là cậu đã ở đây suốt thời gian qua sao? Làm thế nào cậu có thể đủ khả năng sống trong lâu đài này? Đừng nói với tôi là cậu đã gia nhập… gia nhập đội quân của con rắn vàng đó nhé."

Caster thở dài.

"Không… không, tôi không làm thế. Mặc dù nếu nói là chưa từng bị cám dỗ thì là nói dối. Dù bằng cách này hay cách khác, mọi con đường ở đây đều dẫn đến Gunlaug và đám người của hắn. Tôi không nghĩ có quá nhiều Sleeper (Kẻ Ngủ Say) mạnh mẽ nào có thể giữ được sự độc lập. Hiện tại, tôi là một trong số đó."

Sunny nhìn chằm chằm vào cậu ta và lặp lại câu hỏi:

"Sao lại thế được?"

Chàng thanh niên khôi ngô nhún vai.

"Aspect (Khía Cạnh) của tôi mang lại cho tôi một lợi thế nhất định khi trốn thoát khỏi nanh vuốt của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Tuy nhiên, khả năng giết chúng thì không được như vậy. Tôi đã tham gia vài cuộc đi săn cùng những thợ săn độc lập khác… nhưng đó là một sai lầm. Chúng tôi suýt chút nữa đã không thể sống sót trở về. Dù vậy, nó cũng giúp tôi kiếm được vài Mảnh Vỡ Linh Hồn. Số còn lại tôi có được từ việc bán vài món Memory (Ký Ức)."

Phải rồi… không giống như những người bình thường, một Legacy (Di Sản) kiêu hãnh đã bước vào Dream Realm (Cõi Mộng) với cả một kho vũ khí Memory (Ký Ức) mà gia tộc đã chuẩn bị sẵn cho cậu ta. Cậu ta cũng bắt đầu với một lượng linh hồn đã hấp thụ đáng kể, mặc dù có lẽ cũng không quá nhiều.

Không giống như Memory (Ký Ức), thứ có thể được mang trở lại thế giới thực bởi bất kỳ ai, Mảnh Vỡ Linh Hồn thực chất là những vật thể hữu hình, và vì thế, chỉ có các Master (Bậc Thầy) và Saint (Thánh Giả) mới có khả năng vận chuyển chúng — bởi vì họ di chuyển giữa các cõi giới bằng cơ thể vật lý, chứ không chỉ bằng linh hồn như các Sleeper (Kẻ Ngủ Say) và Awakened (Thức Tỉnh).

Điều đó có nghĩa là ngay cả những gia tộc Legacy (Di Sản) giàu có cũng không đủ khả năng cung cấp quá nhiều linh hồn cho con cháu mình từ trước. Suy cho cùng, Master (Bậc Thầy) là một giống loài hiếm có, chưa nói đến Saint (Thánh Giả).

Dù sao đi nữa, Caster vẫn có cuộc sống tốt hơn bất kỳ ai khác trên Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên). Những món Memory (Ký Ức) tổ tiên để lại đủ để mua cho cậu ta vài tháng, thậm chí vài năm sống yên bình trong lâu đài. Cậu ta có thể dùng thời gian này để tìm hiểu mọi ngóc ngách của Dark City (Thành Phố Bóng Tối) để trở thành một thợ săn độc lập hoặc cân nhắc lại vị thế của mình và gia nhập đội quân của Gunlaug.

Ngay cả trong địa ngục này, xuất thân của cậu ta vẫn mang lại một lợi thế khổng lồ.

'Đồ khốn may mắn…'

…Nhưng điều đó vẫn không giải thích được tại sao đám côn đồ kia lại không muốn đắc tội với cậu ta.

Sunny cau mày.

"Tại sao đám người của Gunlaug lại sợ cậu?"

Caster nhìn cậu đầy mỉa mai.

"Hai tên đó ư? Ồ, đúng rồi. Cậu mới đến lâu đài này. Chà… về cơ bản, có nhiều loại người phục vụ Gunlaug. Những gã mà cậu vừa vô tình xúc phạm là thành viên của Đội Cận Vệ Lâu Đài. Họ nằm ở đáy của chuỗi thức ăn. Họ cũng là những kẻ yếu nhất và gần như không có kinh nghiệm chiến đấu thực tế. Danh tiếng nhỏ nhoi mà tôi có cũng đủ để khiến họ phải suy nghĩ kỹ trước khi gây sự với tôi."

Trong một giây, một tia sáng nguy hiểm lóe lên trong mắt cậu ta. Vì tính cách hòa nhã của Caster, khi trò chuyện với cậu ta, người ta rất dễ quên mất ý nghĩa thực sự của từ Legacy (Di Sản). Các Legacy (Di Sản) được huấn luyện để chiến đấu và giết chóc từ khi còn chưa biết đi. Mỗi người trong số họ đều là một thế lực thực thụ. Sunny không nghi ngờ gì rằng danh tiếng thực sự của Caster trong lâu đài không hề nhỏ bé như cậu ta muốn họ tin.

Suy cho cùng, cậu ta là con người duy nhất… không, thực ra là sinh vật duy nhất mà Sunny biết đã từng đánh bại Nephis trong chiến đấu. Và xét về sức mạnh cá nhân, Nephis là người cao nhất mà Sunny từng biết.

Không ai khác có thể so sánh được.

Cậu cũng chắc chắn rằng danh tiếng của Caster được đánh đổi bằng máu.

'Mình thực sự… thực sự hy vọng rằng một ngày nào đó sẽ không phải đối đầu với gã này trong trận chiến,' Sunny nghĩ, cảm thấy một luồng hơi lạnh mà cậu tha thiết hy vọng không phải là một điềm báo.

Với một tiếng thở dài, cậu cố gắng che giấu sự bất an này và hỏi:

"Vậy tôi không cần phải lo lắng về việc chúng trả thù sao?"

Chàng thanh niên hòa nhã gật đầu với cậu.

"Hai tên lính canh mà cậu làm nhục có thể sẽ tự mình làm điều gì đó, nhưng sẽ không có bất kỳ phản ứng nào từ chính chủ nhân lâu đài. Nhưng tôi nghi ngờ chúng sẽ làm vậy. Chỉ là đừng gây hấn với chúng thêm nữa."

Cậu ta đột nhiên trở nên nghiêm túc.

"Tuy nhiên, nếu chúng là Thợ Săn hoặc tệ hơn là một trong những Pathfinders (Người Dẫn Đường)… thì ngay cả cái tên của tôi cũng không thể bảo vệ cậu. Cậu sẽ chết chắc. Vì vậy, làm ơn, hãy cẩn thận với hành động của mình trong tương lai. Lâu đài này… theo một nghĩa nào đó, nó có thể nguy hiểm như thành phố bên ngoài vậy. Đặc biệt là đối với một người có… ừm… tính khí như cậu."

'Ý cậu ta là sao chứ?!'

Sunny muốn đáp trả, nhưng rồi lại ngậm miệng.

…Phải, cậu thực sự có một tính khí hay thu hút rắc rối. Cậu thừa nhận điều đó.

Trong khi Sunny đang cân nhắc lại những lựa chọn trong cuộc đời mình, Cassie đột nhiên lên tiếng bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Caster… thực sự không có cách nào thoát khỏi đây sao?"

Vị Legacy (Di Sản) kiêu hãnh nhìn cô và im lặng một hồi lâu, một vẻ mặt buồn bã hiện lên trên gương mặt. Đôi mắt cậu ta nặng trĩu và ảm đạm.

Sau một lúc, cậu ta thở dài và nói:

"Không có cách nào mà bất kỳ ai trong chúng ta có thể hy vọng đạt tới, Cassia. Như hiện tại, đây là nơi chúng ta phải sống. Có lẽ… có lẽ điều gì đó sẽ thay đổi trong tương lai. Nhưng bây giờ, hãy tự chăm sóc bản thân và cố gắng sống sót."

Đứng dậy, cậu ta nhìn họ lần cuối rồi mỉm cười:

"Rất vui được gặp các bạn. Thật đấy. Tôi sẽ để các bạn dùng bữa, nếu không phiền. Nếu sau này cần gì, đừng ngần ngại tìm tôi. Chỗ ở của tôi nằm ở Tháp Bình Minh."

'Chỗ ở… tất nhiên là tên khốn đó có "chỗ ở" rồi…'

Nói đoạn, Caster rời đi, để Sunny cuối cùng cũng có thể quay lại với món hầm của mình, lúc này đã gần như nguội ngắt.

'Tuyệt thật! Bữa sáng hỏng bét rồi!' cậu nghĩ một cách giận dữ, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của gã Sleeper (Kẻ Ngủ Say) cao lớn kia.

'Tại hắn! Tất cả là tại hắn, không phải tại mình. Phải, chắc chắn là vậy rồi…'

Một lúc sau, Sunny đang nằm trên giường với đôi mắt nhắm nghiền. Tháp Hoàng Hôn tĩnh lặng và yên bình.

Đã đến lúc để cái bóng của cậu đi dạo một chuyến…