Chương 125: Bữa Tiệc Giữa Thời Dịch Bệnh

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Cả Nephis lẫn Sunny đều không muốn leo xuống khỏi bức tường thành, bởi làm vậy sẽ khiến họ mất đi đường lui nếu chẳng may có chuyện kinh khủng xảy ra. Không cần bàn bạc, họ đã quyết định khám phá tòa tháp gần nhất để xem liệu có lối đi nào phù hợp để xuống khỏi tường thành từ bên trong đó hay không.

Họ men theo bức tường hơi cong về phía bắc, mắt không rời những tàn tích bên dưới. Thỉnh thoảng, Sunny lại nhận ra hình thù của những sinh vật đang di chuyển qua những con phố hoang tàn của thành phố cổ. Tuy nhiên, dường như chẳng có thứ gì hứng thú với việc leo lên bức tường thành bằng đá granite cao vút này.

Ít nhất là vào lúc này, họ vẫn an toàn.

Thế nhưng, cậu lại chẳng cảm thấy an tâm chút nào. Thay vào đó, cậu cứ liếc nhìn trục chính của Crimson Spire (Ngọn Tháp Đỏ) ở phía xa và rùng mình.

Thứ đó thực sự quá đỗi điềm gở.

'May mà mình sắp rời khỏi đây rồi...'

Đó là ý nghĩ duy nhất ngăn cậu rơi vào trạng thái hoảng loạn vô lý. Hành trình của họ qua Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) sắp kết thúc. Họ đã chịu đựng rất nhiều và sống sót qua biết bao gian khổ. Đã có những lúc, cậu thậm chí không chắc liệu họ có thể toàn mạng rời khỏi đây hay không. Nhưng giờ đây, mọi đau khổ của họ sắp được đền đáp. Con đường dẫn đến tự do đã ở ngay trước mắt... họ chỉ cần vượt qua chướng ngại cuối cùng này để trở về nhà trong vinh quang.

... Chẳng bao lâu sau, họ đã tiến gần đến một trong những tòa tháp hùng vĩ được xây dựng trên tường thành. Cấu trúc này có hình tròn, nhô cao hơn mặt đê chính khoảng hơn chục mét. Có một cánh cổng gỗ rộng dẫn vào bên trong tháp, nhưng đã bị phá hủy từ lâu, chỉ còn lại vài mảnh vụn trên những bản lề sắt cổ xưa.

Phía sau khung cửa, chỉ có bóng tối bao trùm.

Sunny cảm thấy cảnh tượng lối vào này có chút rợn người. Tất nhiên, bóng tối chẳng là gì đối với cậu. Thế nhưng...

Đột nhiên, Cassie kéo vai cậu, buộc Sunny phải dừng lại. Cả cậu và Nephis đều quay sang phía cô, tay đã vươn ra sẵn sàng triệu hồi kiếm.

"Chuyện gì vậy, Cassie?" Sunny lo lắng hỏi.

Trong một vài tình huống, cô gái mù có thể nhận ra nguy hiểm trước cả họ. Thính giác nhạy bén và khứu giác của cô đôi khi cho phép cô cảm nhận được những thứ mà người bình thường không thể.

Lúc này, trên mặt Cassie hiện rõ vẻ cau có. Cô hơi nghiêng đầu và thì thầm:

"Nghe này."

Sunny nín thở và làm theo lời cô, căng thính giác lên đến cực hạn. Chẳng bao lâu sau, cậu đã có thể phân biệt được một âm thanh kỳ lạ phát ra từ bên trong tòa tháp.

Chóp. Chóp. Rắc. Chóp...

Nghe như thể... như thể có thứ gì đó đang bị ngấu nghiến ở đó, thịt và xương đang bị nghiền nát bởi những chiếc răng sắc nhọn. Âm thanh buồn nôn của thịt bị xé và nhai khiến cậu nhăn mặt.

Sunny và Nephis nhìn nhau, rồi triệu hồi kiếm. Như thường lệ, trước khi cả hai tiến lên, Sunny phái cái bóng của mình đi thám thính kẻ địch tiềm tàng.

Cái bóng lướt trên những phiến đá, nhanh chóng tiếp cận tòa tháp. Sau đó, nó lao vào bóng tối và ẩn mình trong vùng râm mát rộng lớn bao trùm lấy cấu trúc này.

Sunny có thể nhìn thấy bên trong...

Điều đầu tiên cậu thấy là vài con quái vật đã chết nằm trên nền đá trong những vũng máu. Những vệt máu kéo dài trên sàn đá cho thấy xác của chúng đã bị một thứ gì đó vô cùng mạnh mẽ kéo đến đây. Chúng bị xé xác và moi ruột, như thể vừa được xử lý bởi một gã đồ tể cuồng nhiệt.

Sau đó, cậu thấy một đống xương gặm dở nằm trên nền đá. Một vài mảnh vẫn còn dính thịt, trong khi những mảnh khác đã bị chẻ đôi, thậm chí tủy bên trong cũng bị hút sạch.

Điều tiếp theo cậu thấy là... một đống lửa đang cháy trong vòng tròn những mảnh đá, với vài xiên thịt quái vật đang nướng bên trên.

Bên cạnh đống lửa, nguồn gốc của những tiếng chóp chép và tiếng nhai rôm rốp đang ngồi trên nền đá, nhồm nhoàm gặm một chiếc xương sườn nướng chín tới.

... Đó là một con người.

Thực ra, đó là một cô gái trẻ. Cô trông chỉ lớn hơn ba người họ một chút.

Sunny chớp mắt.

Cô gái trẻ cao ráo và cuốn hút. Cô có đôi mắt màu hạt dẻ và mái tóc nâu tuyệt đẹp, hiện đang được tết thành bím đơn giản. Vóc dáng cô cực kỳ khỏe khoắn, với những khối cơ nạc săn chắc hiện rõ dưới làn da ô liu mướt mát theo từng cử động. Và có... ừm... khá nhiều da thịt được phô bày, vì cô chỉ mặc một chiếc áo tunic trắng ngắn đầy khiêu khích, được tăng cường thêm giáp ống chân, giáp tay bằng đồng và một tấm giáp ngực với những dải da pteruges.

Trong khi Nephis mảnh mai và uyển chuyển, thì người lạ mặt này lại tỏa ra một sức sống và sự mãnh liệt. Mọi thứ trên cơ thể cô đều toát lên vẻ hào phóng và đầy đặn, gào thét về sức mạnh, tiềm năng và quyền năng.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ nhất là trên gương mặt cô lại hiện lên vẻ hoàn toàn thư thái, thoải mái và hạnh phúc. Trong những tháng ngày ở Forgotten Shore, Sunny chưa bao giờ, dù chỉ một giây, cho phép bản thân hoàn toàn mất cảnh giác. Nephis và Cassie cũng vậy.

Ngay cả trong những khoảnh khắc nghỉ ngơi hiếm hoi, được che chở trong sự an toàn đáng tin cậy, họ vẫn luôn hơi căng thẳng, chờ đợi đủ loại kinh hoàng ập đến trong một cuộc tấn công của răng nanh, nọc độc và móng vuốt. Ngay cả khi dưới lời nguyền của Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn), trong lòng họ vẫn luôn có một cái bóng vô hình.

Thế nhưng, cô gái trẻ này dường như hoàn toàn hài lòng khi ở trong cái nơi bị nguyền rủa này. Thực tế, cô trông còn hạnh phúc hơn cả Sunny từng thấy, ngay cả ở thế giới thực.

Khi Sunny quan sát, cô gái trẻ ngấu nghiến phần thịt của con quái vật xấu số một cách bừa bãi. Nước thịt chảy dài trên mặt và những ngón tay cô. Xong phần thịt, cô cắn thẳng vào chiếc xương.

Mắt cậu mở to.

Chiếc xương cứng như kim cương của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) dễ dàng bị nghiền nát giữa hàm răng cô, và, nhắm mắt lại đầy thỏa mãn, cô gái tiếp tục hút tủy, sau đó nhai và nuốt chửng phần lớn chiếc xương đó.

Rắc. Rắc. Chóp. Rắc...

Xong chiếc xương sườn, cô ném phần còn lại vào đống xương to đến đáng sợ dưới chân mình, ợ một tiếng thật lớn mà chẳng hề giữ ý tứ, rồi ngay lập tức vươn tay lấy một miếng thịt quái vật khác từ đống lửa và cắm phập răng vào đó.

Sunny chớp mắt vài lần nữa, rồi chuyển góc nhìn trở lại và nhìn Nephis.

"Cậu thấy gì?"

Cậu ngập ngừng một chút, rồi nói bằng giọng do dự:

"Chà... hoặc là một cô gái loài người đang rất đói. Hoặc là một con ác quỷ cực kỳ tham ăn."