Chương 292: Chính Nghĩa

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Gunlaug trông vẫn y hệt như lần cuối cùng Sunny nhìn thấy hắn.

…Như một ác quỷ bằng vàng được sinh ra từ địa ngục đầy đọa.

Bright Lord cao lớn với bờ vai rộng, đầy uy lực. Cơ thể hắn được bao bọc trong một bộ giáp kỳ lạ trông như thể được đúc từ vàng nóng chảy. Nó vừa rắn chắc lại vừa lỏng lẻo, chảy tràn trên những thớ cơ bắp cuồn cuộn, che phủ lấy hắn từ đầu đến chân.

Ngay cả đôi mắt của Gunlaug cũng không hề lộ ra ngoài.

Tại nơi lẽ ra phải là khuôn mặt, chỉ có một khoảng trống trơn nhẵn của lớp vàng bóng loáng. Đại sảnh của Bright Castle phản chiếu trong đó, cùng với tất cả những con người đang tụ tập tại đây.

Ngay khi Sunny nhìn thấy chiếc mặt nạ vàng, cậu cảm nhận được luồng hào quang áp bức tỏa ra từ Bright Lord. Dù đã biết trước chuyện gì sẽ xảy ra, cậu vẫn không thể không run rẩy một chút và cắn chặt môi.

Sự tấn công vào tâm trí từ bộ giáp vàng thực sự rất khó để chống chịu. Ngay cả với sự bảo vệ của Puppeteer's Shroud (Khăn Choàng Của Kẻ Điều Khiển Rối), cậu vẫn cảm thấy nó đè nặng lên mình, khiến việc hít thở trở nên khó khăn. Sâu thẳm bên trong, một nỗi sợ hãi nguyên thủy, thú tính đang cào xé trái tim cậu.

Nhưng nỗi sợ này không thuộc về cậu. Nó là giả tạo. Với một cái nhăn mặt đầy u tối, Sunny bóp nghẹt nó và khiến nó tan biến.

Bước ra từ bóng tối của hốc tường như một bóng ma bằng vàng, Gunlaug liếc nhìn đám đông bên dưới rồi ngồi xuống ngai vàng. Tư thế của hắn thoải mái và tùy ý, như thể hắn đến đây để giải quyết một vấn đề tầm thường chứ không phải định đoạt số phận của ai đó.

Có lẽ là hàng trăm số phận.

Tuy nhiên, bất chấp thái độ nhàn nhã đó, tất cả mọi người tụ tập trong đại sảnh đều hơi chao đảo, bị ép xuống mặt đất bởi sức mạnh kinh người từ sự hiện diện của hắn.

Bright Lord nán lại vài giây, rồi cất tiếng, giọng nói tựa như loài bò sát đầy vẻ giễu cợt:

"À, thật là một cảnh tượng thú vị. Tất cả những người được bảo hộ quý giá của ta đều tụ tập ở đây, cùng chung mong muốn nhìn thấy công lý được thực thi. Sự tận tâm này, lòng nhiệt thành này đối với luật pháp… ồ, nó khiến máu ta sôi lên vì cảm kích. Các ngươi không thấy nó thật tuyệt vời sao?"

Hắn cười và hơi nghiêng đầu, nhìn thẳng vào Nephis. Cô cúi đầu xuống một chút, một cơn run rẩy gần như không thể nhận ra chạy dọc cơ thể. Tuy nhiên, đối với Sunny, dường như những phiến đá cẩm thạch dưới chân cô sắp nứt toác vì áp lực khủng khiếp từ cái nhìn của Gunlaug.

Dẫu vậy, cô vẫn chịu đựng mà không để lộ quá nhiều sự căng thẳng tột độ mà mình đang phải gánh chịu.

Bright Lord dừng lại rồi lặp lại lời nói của mình, một chút cảm xúc đen tối len lỏi vào giọng nói:

"Ngươi không thấy nó tuyệt vời sao, Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) của gia tộc Immortal Flame?"

Nephis nghiến răng, cố gắng giữ vững bản thân dưới sự tấn công tâm linh của bộ giáp vàng. Khi cuối cùng cô cũng trả lời, giọng cô nghe đầy kìm nén:

".. Quả thực là vậy."

Gunlaug im lặng một lúc. Mặc dù khuôn mặt bị che khuất sau chiếc mặt nạ vàng, Sunny có cảm giác rằng hắn đang mỉm cười.

Cuối cùng, hắn lên tiếng:

"Thật tốt. Bằng cách nào đó, ta cứ ngỡ rằng ngươi sẽ không đồng ý. Ta đã được những trợ lý trung thành nhất của mình cho biết rằng ngươi là một kẻ khó chiều. Ta đoán là thời buổi này chẳng thể tin tưởng bất cứ ai."

Nói đoạn, hắn liếc nhìn các trung úy của mình, khiến họ tái mặt và run rẩy.

Sunny cũng rùng mình. Thông điệp ẩn giấu trong những lời đó rất rõ ràng: Gunlaug đang cho Nephis biết rằng hắn đã luôn biết cô có gián điệp trong hàng ngũ cấp cao của hắn.

Và hắn không hề bận tâm. Thậm chí có lẽ còn âm thầm cho phép điều đó xảy ra.

'Chết tiệt…'

Hắn biết được bao nhiêu?

Cuối cùng, Bright Lord nhìn sang Effie. Sau vài giây im lặng căng thẳng trôi qua, hắn nói với cô bằng một chút vẻ buồn bã:

"Chúng ta lại gặp nhau rồi, Effie. Thật đáng tiếc khi lại trong hoàn cảnh bi kịch thế này. Nếu như ngươi chịu nghe ta và gia nhập Host… có lẽ khi đó ngươi đã không sa ngã đến mức này. Thật đáng thương…"

Hắn lắc đầu và thở dài.

"Ta đã đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi. Nhưng, than ôi… sát hại những con người vô tội không phải là điều có thể tha thứ. Hãy nhìn lại bản thân ngươi xem! Thay vì một Hunter (Thợ Săn) cao quý, ngươi đã biến thành một dã thú hoang dã. Nhưng đó là điều xảy ra khi con người từ chối ân huệ của ta. Họ trở nên chẳng khác gì lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng)."

Những lời lẽ ảm đạm của hắn vang vọng trong sự tĩnh lặng của đại sảnh, khiến mọi người phải hạ thấp ánh nhìn.

Effie run lên, bị đè bẹp bởi sức mạnh từ sự chú ý tập trung của hắn. Nhưng rồi, cô nhếch mép cười và đáp lại, giọng khàn khàn nghe đầy thoải mái và vô tư.

Cô chỉ nói đúng hai từ:

"Cút đi."

Gunlaug cười lớn và giơ hai tay lên trong một cử chỉ bất lực.

"Ta xin kết thúc phần trình bày. Tất cả các ngươi đều thấy kẻ sát nhân đê tiện này không hề biết hối cải. Không còn lấy một giọt hối hận nào trong tâm hồn mục rỗng, tha hóa của ả. Đó là lý do tại sao, với một trái tim nặng trĩu, ta buộc phải kết án tử hình người phụ nữ trẻ đầy triển vọng một thời này. Ả phải trả giá cho tội ác của mình, và việc để ả sống sót sẽ đặt các ngươi, những người được bảo hộ của ta, vào vòng nguy hiểm. Ta không còn lựa chọn nào khác."

Một tiếng xì xào nổi lên từ đám đông. Dù là cư dân khu ổ chuột hay người dân trong lâu đài, tất cả đều bị ảnh hưởng bởi những lời cuối cùng của hắn:

"Đừng có làm vậy, đồ khốn!"

"Giết kẻ sát nhân đó đi!"

"Effie! Chúng tôi ở đây!"

"Bắt ả phải trả giá!"

"Lady Nephis! Cô không thể để họ làm vậy!"

"Giết ả đi!"

"Giết sạch bọn chúng đi!"

Không bị ảnh hưởng bởi sự bùng nổ của những cảm xúc sôi sục này, Nephis đặt một tay lên vai Effie và nhìn Bright Lord với vẻ mặt lạnh lùng. Nhìn thẳng vào chiếc mặt nạ vàng, cô cau mày và nói, giọng rõ ràng và đanh thép:

"Tôi phản đối."

Cơn bão âm thanh đột nhiên im bặt. Mọi người đều quay lại nhìn cô, hai loại kỳ vọng ẩn giấu trong ánh mắt họ.

Một loại tràn đầy hy vọng. Loại kia tràn đầy sự hả hê độc ác.

Gunlaug nghiêng đầu.

"Phản đối? Ý ngươi là sao? Tội lỗi của ả đã được chứng minh mà không còn bất kỳ nghi ngờ nào. Không có gì ngươi có thể làm để thay đổi kết quả này."

Hắn dừng lại một chút rồi đột nhiên nhoài người về phía trước, giọng nói đầy nham hiểm tràn qua đại sảnh như một con sóng:

"Chà. Trừ khi, tất nhiên là…"

Changing Star nhìn hắn với sự quyết tâm đen tối và bướng bỉnh hạ cằm xuống.

Sau đó, cô nói:

"Tôi muốn viện dẫn quyền thách đấu."