Chương 270: Bỏ Chạy

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Khi thanh kiếm bạc vụt tắt, Changing Star nán lại trong giây lát. Những ngọn lửa trắng bùng lên trong đôi mắt cô, và đột nhiên, tấm giáp ngực trắng tinh khôi của bộ Starlight Legion Armor bị bao phủ trong luồng sáng trắng chói lòa.

Bóng tối vốn đã bắt đầu len lỏi trở lại đại sảnh của ngôi đền cổ lại một lần nữa bị đẩy lùi. Dường như Nephis đã thay đổi mục tiêu cho năng lực Aspect (Khía Cạnh) kỳ diệu của mình, sử dụng bộ giáp làm vật dẫn thay vì thanh kiếm.

Nhưng từ góc nhìn bên ngoài, trông cô chẳng khác nào một ngôi sao trắng đang rực cháy đầy cuồng nộ ngay trong lồng ngực.

…Sự chậm trễ trong khoảnh khắc đó suýt chút nữa đã khiến cô mất mạng.

Ngay khi tiếng hét của Sunny vang vọng khắp thánh đường, lưỡi kiếm đen đáng sợ lại một lần nữa giáng xuống. Lần này, Nephis dường như không còn cơ hội để thoát thân.

Nhưng, bằng cách nào đó, cô đã làm được.

Dùng sức đẩy mình khỏi sàn đá cẩm thạch, cô vặn người, suýt soát né tránh nhát chém như lưỡi máy chém từ thanh đại kiếm của Black Knight, rồi nhanh chóng lăn người ra xa. Ngay giây tiếp theo, cô đã đứng vững trên đôi chân mình.

Khi con quỷ lao tới để nghiền nát cô, Changing Star đã làm một việc mà không ai có thể ngờ tới ở người con gái kiêu hãnh của gia tộc Immortal Flame.

Cô quay lưng lại với kẻ thù… và bỏ chạy.

Từ những ngày đầu ở trong Mê Cung, Sunny biết rằng Nephis có thể cực kỳ nhanh nhẹn khi cô muốn. Và quả thực, chỉ một giây sau, cô đã ở rất xa. Lầm bầm chửi thề, cậu đuổi theo phía sau.

Dù Nephis có nhanh đến đâu, Black Knight vẫn nhanh hơn.

Con quỷ đã bắt đầu truy đuổi con mồi đang tháo chạy của mình, di chuyển với tốc độ dường như thật kỳ lạ đối với một sinh vật có kích thước như vậy, đặc biệt là khi nó đang khoác trên mình bộ giáp thép nặng nề. Mỗi khoảnh khắc trôi qua, nó lại tiến gần hơn tới Changing Star, thanh kiếm sẵn sàng tước đoạt mạng sống của cô.

Gồng hết sức lực vào cơ bắp, Sunny cũng chạy nhanh nhất có thể, tuyệt vọng cố gắng bắt kịp họ. Với việc Effie và Caster tạm thời bị loại khỏi vòng chiến, còn Cassie và Kai thì không thể tham gia, cậu là người duy nhất còn lại. Cậu phải đến kịp, bất kể thế nào đi nữa.

Nếu không…

'Cố lên nào!'

Nghiến chặt răng, Sunny bằng cách nào đó đã tăng tốc thêm được nữa.

Nephis đã chạy được nửa đường qua đại sảnh của thánh đường. Bức tượng nữ thần vô danh ở phía xa hẳn đã lọt vào tầm mắt cô.

Đúng lúc đó, cô đột ngột dừng lại và quay người, trượt trên sàn đá cẩm thạch vài mét vì quán tính. Thanh kiếm bạc đã được giải trừ và triệu hồi trở lại từ Soul Sea (Biển Linh Hồn) của cô.

Dường như trong cơn tuyệt vọng, Nephis quyết định thực hiện đòn tấn công tự sát cuối cùng vào gã khổng lồ thép đang lao tới. Hoặc có lẽ cô đã phát điên rồi.

Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài.

…Khóe miệng Sunny cong lên.

'Đúng là cô ấy!'

Kế hoạch C sắp sửa thành hiện thực. Changing Star đã hoàn thành vai trò của mình một cách hoàn hảo.

Chà, Sunny còn mong đợi gì hơn ở cô chứ?

Tất cả những gì còn lại là cầm chân Black Knight trong vài giây.

Con quỷ lao vào cô gái tóc bạc trong cơn cuồng nộ của thép đen hủy diệt. Nephis đón đỡ nó với sự quyết tâm bình thản thường thấy, né tránh từng nhát chém với kỹ năng đáng kinh ngạc. Giống như một kiếp trước, khi cô đối đầu với Caster tại võ đường của Học viện, cô đã sử dụng sự thấu hiểu và khả năng kiểm soát dòng chảy của trận chiến để khỏa lấp khoảng cách về tốc độ giữa mình và đối thủ.

Cô không hẳn là đang phản ứng lại những đòn đánh chết người của con quỷ, mà là đang dự đoán chúng, di chuyển để né tránh những nhát chém từ thanh đại kiếm đen trước cả khi chúng kịp xảy ra.

Tất nhiên, vũ điệu chết chóc này không thể kéo dài mãi. Chỉ cần một sai lầm nhỏ nhất cũng sẽ là dấu chấm hết cho cô. Và ngay cả khi cô không mắc sai lầm nào, Nephis cũng không thể duy trì mức độ tập trung này lâu hơn, chưa kể đến cái giá đắt đỏ mà cuộc đụng độ kinh hoàng này gây ra cho thể lực và sức bền của cô.

Nhưng cô không cần phải làm vậy. Tất cả những gì cô cần làm là giữ chân tên khốn đó trong vài giây.

Và khi những giây đó trôi qua…

Một tiếng nứt vỡ của đá vang lên trong bóng tối của ngôi đền cổ.

Trong tất cả sự hỗn loạn đó, Stone Saint đã biến mất một cách kỳ lạ. Sau khi Sunny xác nhận rằng Fallen Devil (Ác Quỷ Sa Ngã) đang nhắm vào Nephis thay vì bất kỳ ai khác, chiến binh mạnh nhất của họ — Cái Bóng của cậu — đã không còn ở đó nữa.

Tất nhiên, đó là có chủ đích. Cô ấy đang đặt nền móng để kế hoạch thành công trong khi những người còn lại giữ chân Black Knight.

Tuy nhiên, kế hoạch chỉ có thể thực hiện tại một vị trí nhất định trong đại sảnh. Đó là nơi Changing Star phải dụ Black Knight đến trong trường hợp nó tập trung vào cô. Làm theo những mô tả mà Sunny cung cấp, cô đã dẫn con quỷ đi sâu hơn vào thánh đường và dừng lại đúng chỗ.

Và sau đó, cô giao chiến ác liệt với nó để cho Saint có thời gian giăng bẫy.

…Điều mà cô đã thực hiện bằng cách lấy đà và lao toàn bộ trọng lượng cơ thể vào một trong những cây cột cao lớn, tráng lệ đang chống đỡ mái vòm của thánh đường.

Cây cột này, cụ thể là phần chân đế đã bị hư hại, khiến nó trở nên mất ổn định một cách đặc biệt. Sunny biết từng ngóc ngách của ngôi đền đổ nát như lòng bàn tay, nên cậu cũng biết về điểm yếu này của cây cột.

Đó chính là thứ cậu dựa vào cho Kế hoạch C.

Khi Sunny chạy tới, cậu có thể nhìn thấy mọi thứ diễn ra sau đó trong sự tàn bạo đầy uy nghiêm.

Tiếng đá vỡ vang vọng khắp đại sảnh rộng lớn của ngôi đền cổ. Một mạng lưới các vết nứt xuất hiện trên cây cột khổng lồ, cao chót vót và nhanh chóng lan rộng thành một vết rách sâu ở phần chân đế. Những mảnh đá văng ra khắp mọi hướng, và cây cột bắt đầu đổ sụp.

Ban đầu trông có vẻ chậm chạp. Nhưng thực tế thì không.

Ở giữa sảnh, Black Knight tạm dừng cuộc tấn công không ngừng nghỉ của mình trong giây lát và quay đầu lại, dõi theo âm thanh của đá nứt.

…Nó đã chậm hơn một giây.

Khi Nephis lao đi, cây cột đổ ập xuống con quỷ, nghiền nát nó dưới vô số tấn đá cứng.