Chương 265: Cái Bóng Đầy Hận Thù

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Quay lưng lại với bức tường xa xăm của Dark City (Thành Phố Bóng Tối), Sunny nhắm mắt, hít một hơi thật sâu và buông bỏ cơn giận dữ.

Cậu cần phải giữ cái đầu lạnh, ít nhất là vào lúc này. Giết một Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã) không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Thậm chí, nó có thể trở thành nấm mồ chôn chính cậu.

... Nhưng cậu quyết tâm phải thực hiện bằng được. Món nợ máu mà cậu nợ sinh vật đó phải được trả, bất kể thế nào đi nữa.

Bước về phía đống lửa, Sunny ngồi xuống và cố nhớ lại những chi tiết về khoảng thời gian trước đây của họ trên vòm đá cẩm thạch cũ kỹ, phong trần này. Quả là một vài ngày thú vị.

Cũng khá vừa mắt nữa chứ...

Cái bóng của cậu lắc đầu chán nản rồi quay đi chỗ khác.

Chẳng bao lâu sau, Nephis đưa cho cậu phần thức ăn của mình. Kỹ năng nấu nướng của cô đã cải thiện rất nhiều trong những tháng qua — mặc dù thực tế là họ không có nhiều loại nguyên liệu để sử dụng. Dẫu vậy, việc có thể biến những con quái vật gớm ghiếc nhất thành một bữa ăn ngon lành là điều không phải ai cũng làm được.

'Đây nên là một môn học riêng tại Học viện.'

Giáo viên Julius đã dạy cậu cách tiêu thụ những thứ khác nhau trong Dream Realm (Cõi Mộng) mà không bị trúng độc chết, nhưng ông lại bỏ qua việc dạy cách làm sao để chúng thực sự có vị ngon.

Cắn một miếng thịt mọng nước, Sunny tạm quên đi những rắc rối và tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc hiếm hoi này. Sau khi xử lý xong phần thịt, cậu mỉm cười hài lòng và lau tay vào lớp vải mềm mại của Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Liệm Của Kẻ Điều Khiển Rối). Sau đó, cậu liếc nhìn Nephis và hỏi:

"Chúng ta sẽ đến được thành phố vào ngày mai, đúng chứ?"

Cô gật đầu với cậu.

"... Nếu không có chuyện gì xảy ra."

Sunny suy nghĩ một chút rồi nói bằng giọng tò mò:

"Cô có nghĩ Gunlaug biết chúng ta đang quay lại không?"

Nephis trầm ngâm vài giây trước khi trả lời. Giọng cô bình thản và dửng dưng.

"Chắc chắn rồi."

Sunny thở dài. Đây cũng là kết luận của cậu: khi lần đầu tiên bước vào Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng), cậu đã biết từ Caster về một Artisan (Nghệ Nhân) nào đó có khả năng theo dõi vị trí chung của bất kỳ ai mà một người từng gặp. Đó là cách Caster biết được có bao nhiêu Sleeper (Kẻ Ngủ Say) trong khóa của họ đã bị gửi đến Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên).

Ngay cả khi Gunlaug không có phương pháp nào khác để biết về sự tiếp cận của họ, tất cả những gì hắn cần làm là hỏi người phụ nữ đó.

Sunny cựa quậy một chút rồi hỏi:

"Chúng ta có nên mong đợi một màn chào đón không?"

Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) lắc đầu.

"Tôi không nghĩ vậy. Hắn không cần phải làm gì cả. Gunlaug biết rằng chúng ta sẽ tự nguyện tìm đến hắn... đơn giản vì chúng ta chẳng còn nơi nào khác để đi."

Cô im lặng một lúc rồi nói thêm:

"Nhưng trên hết, đây chưa bao giờ là chuyện giết tôi hay người của tôi. Nó luôn là về việc tiêu diệt những lý tưởng mà tôi đại diện. Có ý nghĩa gì khi nghiền nát tôi nếu không có ai ở đó để chứng kiến? Gunlaug sẽ không làm gì nếu không có khán giả. Hắn đã cử Harus đi để ngăn chúng ta thoát khỏi sân khấu, nhưng giờ khi chúng ta đã quay lại đó, hắn không cần phải vội vã với kết cục tất yếu."

Mọi người lắng nghe cuộc trò chuyện với vẻ mặt u ám. Sunny liếc nhìn họ, ngập ngừng một chút rồi hỏi:

"Cô có tự tin rằng mình có thể đánh bại hắn không?"

Nephis nhìn chằm chằm vào đống lửa. Sau một lúc, cô chỉ đơn giản nói:

"Có."

Nghe vậy, Sunny mỉm cười ngọt ngào.

"Chà, tốt cho cô, nhưng tôi thì không. Vậy nên hãy hoàn thành thỏa thuận của chúng ta trước khi tất cả các người bị tên điên đó giết chết. Được chứ?"

Một bên khóe miệng của Nephis nhếch lên.

"Cậu đang nói về tên Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã) đó sao?"

Cậu gật đầu.

"Phải. Tên khốn đó. Cô đã hứa giúp tôi giết hắn, nhớ chứ?"

Trong khi đó, Kai đang nhìn cậu với vẻ mặt phức tạp. Cuối cùng, không thể kìm lòng, anh hỏi:

"Sunny... cậu thực sự không định tham gia cùng chúng tôi sao? Cậu... cậu không thấy rằng chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất để thoát khỏi nơi này à? Chưa kể đến tất cả những mạng sống mà chúng ta có thể cứu!"

Sunny nhún vai. Thành thật mà nói, chính cậu cũng không chắc chắn hoàn toàn về điểm đó. Một mặt, cậu không có mong muốn giúp Nephis đạt được mục tiêu điên rồ của cô. Mặt khác, những thứ cô đã khởi xướng sẽ xảy ra dù có cậu hay không.

Cậu sẽ làm gì đây, trốn trong nhà thờ của mình và chờ đợi cho đến khi không còn ai sống sót trên Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên) nữa sao?

Đó quả là một số phận...

"Có lẽ tôi sẽ tham gia, và có lẽ là không. Ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra?"

Cậu im lặng và liếc nhìn Cassie.

Thực ra, ít nhất ba người ở đây biết chuyện gì sẽ xảy ra... ít nhiều là vậy.

'Thật khó để trốn chạy khỏi định mệnh.'

"Nhưng đó không phải là vấn đề, đúng không? Vấn đề là cậu nên kết thúc thỏa thuận của chúng ta trước và làm bất cứ điều gì cậu muốn sau đó..."

Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) đối mặt với hai người họ và bình tĩnh kết thúc cuộc trò chuyện:

"Được thôi. Không vấn đề gì. Chúng ta sẽ đến nhà thờ trước. Dù sao thì thỏa thuận vẫn là thỏa thuận."

Sunny mỉm cười hài lòng.

Nephis liếc nhìn cậu và nói thêm:

"Nhưng, Sunny... chính xác thì chúng ta phải giết một Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã) bằng cách nào?"

Nụ cười của cậu càng rộng hơn.

"Ồ! Tôi rất vui vì cô đã hỏi..."

Sunny đã lập kế hoạch về cách chính xác để giết Black Knight (Kỵ Sĩ Đen) trong hơn nửa năm nay. Trước khi rời Dark City (Thành Phố Bóng Tối), cậu đã dành trọn hai tháng để quan sát tên ác quỷ đáng sợ đó và cố gắng tìm hiểu mọi thứ có thể về hắn.

Không cần phải nói, nhiệm vụ tiêu diệt một sinh vật mạnh mẽ như vậy sẽ không hề đơn giản. Trên thực tế, đó sẽ là trận chiến khó khăn nhất mà họ từng tham gia.

Nó gần như là không thể.

Nhưng liệu có thực sự là vậy?

Trận chiến chống lại Spire Messenger (Sứ Giả Tòa Tháp), kẻ hóa ra là một Fallen Monster (Quái Vật Sa Ngã), đã suýt khiến một vài thành viên trong nhóm phải trả giá bằng mạng sống. Họ đã chật vật mới có thể chống đỡ được sinh vật cùng cấp độ đó, và một con quỷ thì đáng sợ gấp mười lần.

Tuy nhiên, có một sự khác biệt lớn giữa Messenger mà họ từng đối mặt và Black Knight (Kỵ Sĩ Đen).

Sự khác biệt đó, về cơ bản, rất đơn giản.

Đó là Sunny không căm ghét Messenger bằng tất cả trái tim đen tối, đầy thù hận của mình.

Và giờ đây, lòng căm thù đó sẽ làm cán cân nghiêng về phía họ.