Chương 284: Không Có Gì Nghiêm Trọng

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Trong ánh sáng lạnh lẽo của buổi bình minh, Sunny tiến về phía địa điểm mà cậu và các thành viên khác trong đội đã thỏa thuận gặp mặt. Cái bóng của cậu đã xác định được vị trí trại của họ trong đống đổ nát của một tòa nhà cổ và hiện đang quan sát họ, ẩn mình trong bóng tối.

Năm người trẻ tuổi đang bận rộn chuẩn bị cho chặng đường cuối cùng dẫn đến Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng). Họ bình tĩnh và điềm đạm, hoàn toàn không giống những người sắp phải đối mặt với cơn thịnh nộ kinh hoàng của Bright Lord (Chúa Tể Ánh Sáng).

Nhưng họ đã chưa từng đối mặt với loại kinh hoàng nào cơ chứ?

Leo qua đống đổ nát, Sunny báo hiệu cho Nephis và những người còn lại biết sự hiện diện của mình rồi nhảy xuống.

Đáp đất cách nhóm vài mét, cậu đứng thẳng lưng và nhìn họ với vẻ mặt thờ ơ.

"Chào."

Họ chào lại cậu một cách dè dặt. Một bầu không khí căng thẳng hữu hình bao trùm lấy không gian, khiến ai nấy đều ngần ngại không muốn nói nhiều. Chỉ có Effie là dường như không bị ảnh hưởng bởi tâm trạng u ám này.

Dựa lưng vào một bức tường đá, nữ thợ săn đang nhiệt tình gặm một khúc xương mọng nước. Hàm răng trắng của cô dễ dàng nghiền nát nó thành những mảnh nhỏ, sau đó được nhai và nuốt chửng cùng với tủy xương. Nhận ra Sunny, cô mỉm cười.

"Chào, đồ ngốc."

Cậu gật đầu với cô và định quay đi, nhưng rồi nhận thấy một cái nhíu mày nhẹ xuất hiện trên gương mặt Effie. Nhìn cậu với chút không chắc chắn, cô hỏi:

"Ừm… cậu ổn chứ?"

Sunny im lặng vài giây, rồi mỉm cười. Cuối cùng, cậu nói với giọng đều đều:

"Tôi hoàn hảo."

Để lại nữ thợ săn đang đầy nghi hoặc phía sau, cậu bước qua Caster và tiến lại gần Nephis.

Changing Star đang đứng quay lưng về phía nhóm, nhìn lên bóng hình của Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng) lờ mờ phía xa. Nghe thấy tiếng bước chân của cậu, cô quay lại.

Ánh sáng dịu nhẹ của bình minh phản chiếu trong đôi mắt cô, khiến chúng như đang tỏa sáng.

"…Cậu đã đến, Sunny. Tôi rất vui."

Cậu nhún vai.

"Tại sao? Cô không nghĩ tôi sẽ xuất hiện sao?"

Cô im lặng một lúc, rồi nhìn đi chỗ khác. Một lọn tóc bạc rơi xuống mắt. Nephis vén nó ra sau tai và thở dài.

"Tôi không thể sao? Đâu phải tôi biết trước tương lai."

Sau đó, cô mỉm cười.

'…Thú vị thật.'

Trong mười một tháng họ dành ra ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), đây mới là lần thứ hai Sunny nghe Changing Star nói đùa, và là lần đầu tiên nó thực sự buồn cười.

Dù có chút rùng rợn. Nhưng vào thời điểm này, việc tự thưởng cho mình một chút hài hước đen tối thì có hại gì đâu?

Tuy nhiên, Sunny không đáp lại nụ cười đó. Liếc nhìn về hướng Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng), cậu hỏi:

"Vậy, kế hoạch là gì?"

Nephis nhún vai.

"Lần này không có kế hoạch nào cả. Chúng ta đã xác nhận rằng Gunlaug vẫn đang giả vờ tìm kiếm Effie để đưa cô ấy ra công lý vì tội giết các Vệ binh mất tích. Một khi chúng ta bước vào khu định cư bên ngoài, các thành viên của Host (Đội Quân) sẽ đến tìm cô ấy. Sau đó, rất có khả năng tôi sẽ buộc phải thách đấu hắn. Chúng ta sẽ… xem xét sau đó."

Sunny nhìn cô với vẻ mặt u tối.

'Gần như chính xác những gì tôi mong đợi.'

Cậu không ngần ngại hỏi:

"Cô thực sự có thể phá vỡ bộ giáp của hắn sao? Ngay cả với Dawn Shard (Mảnh Vỡ Bình Minh), thanh kiếm của cô cũng chỉ vừa bằng một Memory (Ký Ức) hạng Ascended (Thăng Hoa). Mà thứ đó lại là một Transcended Echo (Vọng Ảnh Siêu Việt) thực thụ."

Cô ngập ngừng một lúc trước khi trả lời. Khi cuối cùng cô lên tiếng, giọng cô bình tĩnh và đều đặn:

"Tôi không cần phải phá vỡ bộ giáp. Tôi chỉ cần phá vỡ con người bên trong nó."

Sunny lắc đầu với một nụ cười không chút vui vẻ.

"Chúc cô may mắn khi đạt được điều này mà không cần điều kia."

Cậu dừng lại một chút, rồi nói mà không hề có chút nhẹ nhàng nào trong giọng nói:

"Dù sao thì. Cô nợ tôi một cuộc trò chuyện."

Changing Star liếc nhìn cậu, rồi gật đầu.

"Được thôi. Nhưng không phải ở đây."

Nói đoạn, cô ra hiệu cho những người khác chờ đợi rồi bước đi. Sunny đi theo.

Cái bóng của cậu ở lại, đảm bảo rằng không ai cố gắng nghe lén họ. Nó đang nhìn chằm chằm vào Caster, theo dõi từng cử động của hắn với sự chú ý cao độ.

Khi họ đang đi, Sunny đột nhiên nói:

"Nhân tiện, tôi cũng có chuyện muốn nói với cô."

Nephis liếc nhìn cậu và hơi nhướng mày.

"Phải không? Chuyện gì vậy?"

Sunny im lặng một chút. Sau đó, cậu mỉm cười.

"Ồ, không có gì nghiêm trọng đâu. Cô có nhớ một gã tên là Harper không?"

Cô nhíu mày, rồi lắc đầu.

"Tôi có nên nhớ không? Hắn là ai?"

Sunny nhún vai. Biểu cảm của cậu vẫn trung tính.

"Chỉ là một gã mà tôi đã giết. Hắn là một trong những gián điệp của Gunlaug."

Neph nhìn cậu vài giây, rồi hỏi với vẻ bối rối thờ ơ:

"Thì sao chứ?"

Một cái bóng nhẹ lướt qua gương mặt Sunny. Tuy nhiên, nụ cười của cậu vẫn y nguyên.

"…Không, không có gì. Chỉ tự hỏi liệu cô có biết hắn không thôi."

Khi họ đã đi đủ xa và bị che khuất khỏi tầm mắt của cả nhóm bởi vài bức tường cao, Changing Star dừng lại và quay người đối diện với cậu. Nhìn Sunny, cô nói:

"Thật tốt khi chúng ta có thể nói chuyện riêng. Thực ra, tôi muốn nhờ cậu một việc."

Cậu chớp mắt.

'Chà, điều đó thật bất ngờ.'

"Chuyện gì vậy?"

Cô ngập ngừng vài giây.

"Sau khi cuộc chiến của tôi với Gunlaug kết thúc, nếu… khi tôi thắng, có thể tôi sẽ không ở trong trạng thái tốt nhất. Ngay cả khi tôi ổn, sẽ có một dòng chảy soul essence (tinh hoa linh hồn) tràn vào cơ thể tôi. Nó sẽ khiến tôi mất khả năng hành động trong một lúc."

Những thay đổi xảy ra với cơ thể sau khi một lượng nhỏ soul essence (tinh hoa linh hồn) được hấp thụ là rất tinh vi, nhưng với số lượng lớn, nó có thể gây mất phương hướng, đôi khi thậm chí làm suy nhược trong một thời gian ngắn.

Đôi khi, việc trải qua những thay đổi này và làm quen với chúng cần một chút thời gian.

Sunny nghiêng đầu.

'Một dòng chảy soul essence (tinh hoa linh hồn)? Có quan trọng gì nếu Hồn Phủ của cô ấy đã đầy ắp hoặc ít nhất là gần bão hòa?'

Cậu nhíu mày, cố gắng đoán xem cô muốn gì ở mình.

"Vậy cô cần tôi làm gì? Giữ chân Harus trong khi cô hồi phục sao?"

Cô lắc đầu, rồi nhìn đi chỗ khác.

Một tiếng thở dài nhẹ thoát ra từ đôi môi Changing Star.

"Không. Tôi muốn cậu đảm bảo rằng Caster không ở gần tôi khi điều đó xảy ra."

Đây rồi. Sự thật sắp được phơi bày.

Sunny nhìn chằm chằm vào Nephis, biểu cảm của cậu lạnh lùng và u tối. Sau vài giây im lặng căng thẳng, cậu hỏi:

"Tại sao? Giữa cô và Caster có chuyện gì vậy?"

Cô nhìn cậu, đôi mắt xám nổi bật của cô bình tĩnh và sâu thẳm.

Sau đó, cô nói:

"Rất đơn giản thôi. Caster được cử đến đây để giết tôi."