Chương 275: Bí Mật Của Ngôi Đền Đổ Nát

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Ngay khi bình minh ló dạng, mang theo âm thanh ai oán của những con sóng đang rút dần, Nephis và đội của cô rời khỏi thánh đường đổ nát.

Sunny vẫn đứng lại một mình, trên ranh giới giữa bóng tối của ngôi đền cổ và ánh sáng của ngày mới.

Nán lại nơi khung cửa chạm trổ, cậu đứng bất động một lúc lâu, dõi theo mặt trời nhân tạo đang nhô lên trên bầu trời xám xịt phía trên thành phố bị nguyền rủa. Sau nhiều tháng bầu bạn cùng những con người khác, việc lại được ở một mình khiến cậu cảm thấy thật lạ lẫm… cũng giống như việc cậu từng cảm thấy lạ lẫm khi phải ở cùng người khác sau quãng thời gian dài đằng đẵng sống cô độc tại nơi này.

Quay người lại, Sunny bước ngược vào bóng tối.

Đại sảnh của thánh đường đổ nát vốn yên bình và tĩnh lặng. Không còn gã hộ vệ thép đáng sợ, chẳng còn ai ở đây để phá vỡ sự tĩnh mịch đó nữa. Ngay cả bóng tối từng ngự trị nơi các góc phòng giờ cũng trống rỗng và ngoan ngoãn, không còn là thực thể sống động như trước đây.

…Cảm giác này thật cô quạnh.

Thong dong bước qua không gian vang vọng của tòa đại sảnh tráng lệ, Sunny nhìn quanh, thu vào tầm mắt khung cảnh của thánh đường từng che chở cho cậu dưới một góc nhìn mới. Dù đã dành rất nhiều thời gian ở đây, cậu chưa bao giờ nhìn nó theo cách này — giống như cách mà những cư dân của Dark City (Thành Phố Bóng Tối) hẳn đã nhìn thấy nó từ bao năm về trước. Sunny trước đây chỉ nhìn xuống đại sảnh từ độ cao của một trong những thanh xà đỡ của ngôi đền cổ.

Nó trông thật hùng vĩ.

Nhưng nó cũng không còn an toàn nữa.

Với cái chết của Black Knight, không còn ai bảo vệ thánh đường khỏi những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) muốn chiếm lấy nơi này làm tổ. Vì vậy, Sunny không thể ở lại đây lâu hơn được nữa.

Không phải là cậu còn có sự lựa chọn nào khác.

Ném một cái nhìn cuối cùng vào tòa đại sảnh u tối tuyệt đẹp, Sunny thở dài và bắt đầu leo lên bức tượng của vị nữ thần vô danh.

Trở lại căn phòng ẩn giấu, bóng tối lại bao trùm lấy không gian. Sunny do dự một chút rồi bắt đầu thu gom đồ đạc của mình.

Cậu không mất quá nhiều thời gian.

Việc gắn bó với những vật chất hữu hình trên Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên) là vô nghĩa. Suy cho cùng, chẳng có cách nào mang chúng theo đến thế giới thực — nếu cậu thậm chí còn sống sót đủ lâu để trở về.

Nhưng cậu vẫn cảm thấy buồn khi phải bỏ lại tất cả những chiến lợi phẩm của mình. Ở thế giới thực, Sunny chưa bao giờ có một ngôi nhà như thế này, cũng chẳng có nhiều thứ để gọi là của riêng mình. Cậu từng mơ ước được tận hưởng một cuộc sống xa hoa sau khi trở thành một Awakened (Thức Tỉnh), nhưng thay vào đó lại bị mắc kẹt trong địa ngục này. Căn phòng rộng rãi mà cậu gọi là nhà này chính là một hình thức an ủi.

Nhưng giờ cậu phải rời đi.

Cuối cùng, cậu chỉ lấy những vật dụng thiết yếu nhất rồi dọn dẹp căn phòng, mong muốn để lại nó sạch sẽ và ngăn nắp, dù biết rằng cơ hội để ai đó tình cờ tìm thấy nơi này là rất mong manh.

Sau khi mọi việc hoàn tất, Sunny nhìn căn phòng tĩnh lặng và ngập ngừng một chút.

Sau đó, cậu bước tới bức tường nơi cậu từng khắc vô số vạch lên đá để đếm ngày, rồi triệu hồi Prowling Thorn.

Cậu muốn để lại một dấu ấn về sự hiện diện của mình tại đây. Một thứ gì đó để nói rằng cậu đã từng sống trong căn phòng ẩn giấu này, trong thánh đường đổ nát cổ xưa này, trong Dark City (Thành Phố Bóng Tối), trên Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên)…

Trong thế giới này. Một dấu ấn nhỏ để làm chứng rằng cậu đã ở đây, đã đấu tranh tại đây, và rồi rời đi để chiến đấu cho một cơ hội thoát thân.

Sunny muốn nghĩ ra những từ ngữ sâu sắc, nhưng chẳng có gì hiện lên trong đầu. Dù sao thì cậu cũng chẳng phải là một người sâu sắc.

Điều cậu thực sự muốn khắc lên tường là True Name (Chân Danh) của mình. Nhưng ngay cả lúc này, sự hoang tưởng vẫn ngăn cậu lại. Nếu một ngày nào đó có ai đó đến đây và đọc to nó lên thì sao? Đó sẽ là một thảm họa nực cười biết bao.

Cuối cùng, cậu nâng con kunai lên và khắc thứ gì đó bên dưới những vạch đếm ngày tháng cậu đã sống trong thánh đường đổ nát.

Sau đó, Sunny quay người bước đi.

Trên bức tường phía sau cậu chỉ còn lại hai cổ tự.

Một chữ nghĩa là mặt trời.

Chữ còn lại nghĩa là mất mát.

Có hai việc Sunny muốn hoàn thành trước sáng mai. Một là trong đống đổ nát của một thư viện mà cậu chưa bao giờ khám phá xong, và việc còn lại chính là ngay tại thánh đường đổ nát này.

Trở lại đại sảnh với chiếc ba lô trên vai, Sunny đi ngang qua bức tượng nữ thần vô danh và lao vào một trong những cánh cửa dẫn đến thánh điện bên trong ngôi đền.

Cậu chưa bao giờ đến đó trước đây, bị ngăn cản bởi bóng tối sống động và Black Knight.

Nhưng giờ khi con quỷ đã biến mất, Sunny cuối cùng cũng sẽ được tận mắt nhìn thấy những gì ẩn giấu bên trong.

Bước qua những căn phòng và hành lang mà các linh mục, nữ tư tế từng sử dụng, cậu nhìn quanh nhưng không thấy bất cứ thứ gì đáng chú ý. Mọi thứ gần như đã bị phá hủy và đổ nát, chỉ còn sót lại vài món đồ trần tục không bị đụng đến.

Chẳng có gì ở đây cả — ít nhất đó là điều người khác sẽ nghĩ.

Tuy nhiên, Sunny đột nhiên dừng lại trước một bức tường nhất định và nghiêng đầu.

Không có gì đặc biệt về bức tường đó, ít nhất là không có gì có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nhưng cậu có thể cảm nhận được một khối lượng bóng tối nặng nề đang ẩn nấp phía sau nó, như thể có một không gian rỗng ở đó.

Sau một hồi tìm kiếm, cậu tìm thấy một cái cần gạt ẩn và nhấn vào đó.

Hoặc ít nhất là cậu đã cố gắng. Tất nhiên, cơ chế cổ xưa đó đã bị rỉ sét và phân hủy sau hàng ngàn năm bị bỏ hoang.

Với một tiếng thở dài, Sunny triệu hồi Midnight Shard, nhìn kỹ hơn vào bức tường rỗng, rồi cắm thanh tachi vào khe hở giữa các bộ phận chuyển động. Sau đó, cậu không chút khách sáo dùng lưỡi kiếm không thể phá hủy làm đòn bẩy và đẩy bằng tất cả sức mạnh phi nhân loại của mình.

Với một tiếng cạo rít kinh khủng, một phần bức tường trượt ra. Không khí ùa qua Sunny, tràn vào miệng lối đi hẹp tối tăm.

Phía sau nó, một dãy cầu thang đá dẫn xuống dưới.

Sâu tận dưới lòng đất.

Với một cái nhăn mặt đầy oán giận, Sunny vung Midnight Shard để rũ sạch bụi bẩn bám trên đó, vác lên vai rồi bước vào lối đi bí mật.