Chương 258: Sứ Giả Của Nỗi Kinh Hoàng Đỏ Thẫm

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Sunny đã từng đối đầu với một Spire Messenger (Sứ Giả Tòa Tháp) một lần trước đây.

Khi đó, sinh vật đê tiện này đã tàn sát vài thợ săn dày dạn kinh nghiệm chỉ trong vài giây ngắn ngủi, và những kẻ còn lại chỉ thoát chết nhờ vào sức mạnh của Effie…

Đó là chưa kể đến việc Sứ Giả không có nhu cầu chiến đấu với họ mà chọn cách rút lui để tìm kiếm con mồi dễ xơi hơn.

Nhưng trong hang động ẩn giấu này, chẳng còn nơi nào để rút lui. Sunny thậm chí còn không biết làm thế nào mà con quái vật biết bay này lại lọt được vào đây.

Tuy nhiên, cậu của hiện tại đã không còn là gã nhóc thiếu kinh nghiệm của nhiều tháng trước nữa.

Sunny đã trở nên mạnh mẽ hơn đáng kể. Kho Ký Ức của cậu giờ đây đã phong phú hơn. Kỹ năng và kỹ thuật của cậu đã vượt xa những gì cậu từng biết trong quá khứ, và số lượng Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) mà cậu hạ gục đã vượt quá con số một trăm từ lâu.

Ngoài ra, còn có cả Stone Saint.

Nhưng quan trọng nhất, các Memory (Ký Ức) của cậu đã được cường hóa bởi Crown of Dawn (Vương Miện Bình Minh).

Về lý thuyết, Sunny có thể chồng ba lớp tăng cường lên Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) — một từ cái bóng của cậu, một từ chiếc vương miện kỳ diệu, và một từ Blood Blossom (Hoa Máu), miễn là có ai đó khiến Sứ Giả đổ máu.

Hy vọng rằng chừng đó là đủ để san lấp khoảng cách giữa một con người Dormant (Ngủ Yên) và một Fallen Beast (Dã Thú Sa Ngã), cho phép cậu thực sự gây thương tích cho con quái vật này, không giống như hai lần trước khi cậu cố gắng cắt vào da thịt của những nỗi kinh hoàng tương tự — Corpse Eater (Kẻ Ăn Xác) và con lươn khổng lồ từng cố bám lấy bức tượng khổng lồ cổ đại.

…Nhưng trước hết, cậu phải sống sót đã.

Đánh giá rằng Puppeteer's Shroud (Tấm Khăn Liệm Của Kẻ Điều Khiển Rối) có cơ hội chống đỡ được một đòn từ Sứ Giả nhờ sự cường hóa của Dawn Shard (Mảnh Vỡ Bình Minh), nhưng cũng chẳng hề muốn thử nghiệm điều đó chút nào, Sunny lao người sang một bên.

Một khoảnh khắc sau, con quái vật khổng lồ va chạm mạnh vào hai tấm khiên — một của Effie, một của Stone Saint. Cái mỏ đáng sợ bổ xuống, nhắm thẳng vào nữ thợ săn…

Nếu là trước đây, chiếc khiên tròn bảo vệ Effie từ đầu gối đến vai hẳn đã dễ dàng bị xuyên thủng và xé toạc, như thể nó được làm bằng giấy thay vì kim loại. Nhưng nhờ hào quang cường hóa tỏa ra từ Dawn Shard, nó đã trụ vững một cách thần kỳ.

Tuy nhiên, lực va chạm vẫn hất văng cả hai người họ ra xa. Ngay cả Stone Saint, kẻ có thân xác làm bằng đá và trọng lượng tương ứng, cũng bị hất tung lên không trung như một con búp bê làm từ lông vũ và giẻ rách.

Nhưng họ đã giành được cho cả nhóm một giây quý giá để tập hợp lại và phản công.

Khi Kai và Cassie bay về hai hướng khác nhau, tạo khoảng cách giữa họ và con quái vật hung dữ, Nephis và Caster tấn công từ hai bên sườn. Một thanh kiếm tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ, trong khi thanh còn lại lóe lên luồng sáng xanh ma quái.

Dù vậy, Sứ Giả vẫn vô cùng đáng sợ. Các Memory mà cả nhóm sử dụng có thể đã được cường hóa, nhưng chủ nhân của chúng vẫn là những con người. Họ không thể cạnh tranh với một sinh vật Fallen (Sa Ngã) về sức mạnh thô bạo và tốc độ.

Hai trong số sáu chi trước của con dã thú vung lên, làm chệch hướng những thanh kiếm. Hai chi nữa lao về phía những con người đang tấn công, buộc họ phải rút lui trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

…Sau đó, Sứ Giả vặn cổ và khóa chặt Kai trong tầm mắt.

Đôi cánh đen mạnh mẽ của nó đập mạnh, tạo ra một cơn cuồng phong nhỏ hất văng Nephis và Caster sang một bên. Sử dụng đôi chân sau đầy sức mạnh để phóng mình lên không trung, con quái vật lao vào người cung thủ đang rút lui, kẻ đang vặn người trong nỗ lực tuyệt vọng để nhắm cung.

…Và rồi, bất thình lình, một lưỡi kiếm hình tam giác cắt một đường vòng cung quanh một trong những cái chân và thắt một sợi dây vô hình quanh đó.

'Chết tiệt!'

Đó là tất cả những gì Sunny kịp nghĩ trước khi tay cậu bị giật mạnh về phía trước với một lực kinh người.

Tuy nhiên, đây chính xác là điều cậu muốn.

Với Dark Wing (Cánh Bóng Tối) biến thành một vệt mờ sau lưng, Sunny tận dụng đà kéo để biến khả năng bay lơ lửng chậm chạp đến nực cười của mình thành chuyến bay thực thụ.

Thực tế, cậu lao về phía Sứ Giả như thể có ai đó vừa bắn cậu ra từ một khẩu đại bác.

Midnight Shard lóe lên trong không trung và cắm sâu vào da thịt con quái vật.

'Làm đi!'

Quả nhiên, với cả cái bóng và Dawn Shard cùng cường hóa, lưỡi kiếm kiên cố đã có thể cắt vào da thịt của Fallen Beast (Dã Thú Sa Ngã). Phải thừa nhận rằng, cảm giác cứ như thể cậu đang cố cắt vào đá vậy.

Nhưng thế là đủ.

Sunny nhắm vào gốc cánh của Sứ Giả. Với tất cả tốc độ có được từ sự kết hợp giữa việc sử dụng Dark Wing để bay lơ lửng và Prowling Thorn (Gai Rình Rập) để tạo đà, cú đánh mà Sunny tung ra thực sự mang tính hủy diệt. Trên thực tế, nó mạnh đến mức mọi xương cốt trong tay cậu gần như vỡ vụn.

Nhưng cậu không phải là kẻ đang ở phía lưỡi kiếm sắc bén.

Midnight Shard cắt sâu vào cánh của con quái vật đê tiện, khiến những dòng máu tuôn trào xuống thân hình nhợt nhạt của nó. Ngay khi máu chảy ra, bùa chú của Blood Blossom (Hoa Máu) thức tỉnh, khiến lưỡi kiếm càng thêm sắc bén. Thanh tachi thanh nhã xé toạc cánh, làm nó bị thương tật.

Sứ Giả đột ngột mất kiểm soát khả năng bay và đâm sầm xuống mặt đất.

'Ăn bụi đi, đồ khốn!'

Tuy nhiên, sau một khoảnh khắc hân hoan, Sunny vội vàng thu hồi Dark Wing và lao xuống, đáp xuống cát cách con quái vật hung tợn một khoảng.

Mặc dù việc lướt nhẹ nhàng trở lại sàn hang sẽ thoải mái hơn, nhưng cậu không đời nào chịu trở thành một mục tiêu đứng yên. Dù cánh có bị thương tật hay không, Sứ Giả vẫn có thể nhảy và sử dụng chiếc cánh còn lại.

Có lẽ là vậy...

Cùng lúc Sunny chạm đất và lăn người, một mũi tên đen đầy đe dọa bất ngờ rơi xuống từ phía trên, xuyên thủng chiếc cánh thứ hai của sinh vật đáng sợ. Tuy nhiên, không có máu chảy ra từ vết thương — mũi tên tham lam uống cạn nó, ngăn cản sự cường hóa của Blood Blossom phát huy thêm sức mạnh.

Con quái vật không hề loạng choạng hay từ từ biến thành xác ướp như những con nhện sắt đã từng. Nó chỉ đơn giản lắc mạnh cơ thể, khiến mũi tên vỡ vụn và tan biến thành một dòng tia lửa trắng.

Nhưng Sunny không nhìn thấy điều đó.

Với lưng quay về phía Sứ Giả, cậu đã chạy về phía bức tượng khổng lồ với tất cả tốc độ mà mình có.