Chương 65: Tàn Sát Tất Cả (Phần 4)

full chap Những mảnh đá vụn bay vèo về phía tôi.

Tôi có thể dễ dàng né chúng.

Đúng là Spider-Sense của tôi không phản ứng với Venom hay Carnage. Nhưng đó là vì chúng đã thích nghi với năng lực của tôi.

Còn những mảnh vỡ từ bức tường bị phá hủy—bất kể nguyên nhân là gì—thì không được tính là một phần năng lực của bọn chúng.

Tôi né mảnh đá bay—

"Ư!?"

Một cơn đau nhói buốt.

Một chiếc kim đỏ cắm phập vào vai tôi.

…Đó là đầu của một trong những chiếc xúc tu của Carnage.

Hắn đã cắt nó ra, giấu trong đống đổ nát và phóng nó về phía tôi.

Tôi chưa bao giờ tưởng tượng hắn có thể làm trò đó.

Tôi lập tức cố rút nó ra— …đầu mũi kim có ngạnh như lưỡi câu.

Nếu tôi giật mạnh ra, vùng da xung quanh cũng sẽ bị xé toạc theo.

…Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.

Nếu để nó cắm ở đó, nó sẽ làm tôi chậm lại.

Tôi lấy hết can đảm và giật mạnh—ái chà! Đau quá đi!

Tôi suýt ứa nước mắt.

Tôi nắm chặt bàn tay.

Được rồi.

Vẫn thấy hơi cấn, nhưng chưa đến mức không cử động được.

Tôi lùi lại một khoảng và nấp sau bức tường.

Carnage bước tới, trừng mắt nhìn về phía tôi đang ẩn nấp.

H-Hắn chắc chưa thấy tôi đâu… Tôi nghĩ vậy…

"Ra đây đi, đồ hèn nhát… sao, chạy trốn à?"

"Tôi đang giữa một cuộc họp chiến thuật, xin lỗi nhé."

Vừa đáp trả bằng một câu châm chọc, tôi vừa thay hộp đạn trong bộ bắn tơ bên trái.

Hộp đạn số 4—sóng xung kích.

…Venom rất sợ âm thanh.

Có vẻ đó là điểm yếu chung của các symbiotes.

Vậy thì Carnage, đang đứng ngay trước mặt tôi đây, cũng phải yếu như vậy.

Đến lúc tặng cho hắn vài luồng sóng rung chấn rồi.

"Họp chiến lược một mình à? Đồ ngốc… Ta sẽ xé xác ngươi làm đôi để ngươi có thể thực sự đối thoại cho ra hồn!"

Một hơi hít sâu—tập trung.

"Ừ, tôi thà là ông đừng làm thế thì hơn!"

Tôi lao ra từ sau bức tường và bắn luồng sóng xung kích từ máy bắn tơ.

"Guh!?"

Đòn tấn công bất ngờ khiến Carnage mất cảnh giác.

Làn da đỏ của hắn bong ra, để lộ vật chủ bên trong—Kasady.

Tôi bắn tơ định lôi Kasady lại—

"Đồ gây ồn ào đáng ghét!"

Đầu một chiếc xúc tu của Carnage, mọc ra từ lưng Kasady, tách rời và phóng thẳng về phía tôi.

Nhưng nó không phải kích cỡ hay hình dạng của một chiếc kim châm chỉ gây đau nhẹ nếu trúng đích.

Đó là một chiếc rìu tay nhỏ.

To hơn cả bắp tay tôi.

Nếu thứ đó trúng, tôi chắc chắn tiêu đời.

Và với Giác quan Nhện đang mất tác dụng, không đời nào tôi có thể né được vào giây cuối cùng.

"Chết tiệt!"

Tôi ngắt đòn sóng xung kích và theo phản xạ bắn tơ lên trần nhà.

Tôi giật mạnh người lên cao, né đòn bằng một động tác cường điệu.

Tôi sợ chết đến mức từ bỏ đòn tấn công và chỉ tập trung vào né tránh.

Và quyết định đó phải trả giá.

Carnage đã ở ngay trước mặt tôi.

"Cái—!"

Rồi bàn tay hắn đâm phập vào bụng tôi.

"Gah…!"

Hắn xòe các ngón tay, móng vuốt sắc nhọn, để lại năm vết đâm trên bụng tôi.

Rồi hắn đập tôi lên trần nhà. Những hình chạm khắc đá tan tành sau cú va chạm.

Tầm nhìn của tôi nhòe đi.

Trong một giây, tôi suýt ngất xỉu.

Hắn cào tôi lê trên trần nhà như một con búp bê vải.

Đá trang trí nứt vỡ và vụn ra xung quanh, đập vào người tôi sau mỗi cú xóc.

Rồi hắn quăng tôi xuống sàn, xé toạc một bản sao bức tranh đắt tiền khi tôi va đập và lăn lộn.

Tôi—tôi vẫn còn thở.

Nhưng cú sốc chắc đã khiến cơ thể tôi choáng váng, vì tôi không thể cử động trong giây lát.

Khớp xương của tôi kêu rắc rắc.

Tôi lộn người và gượng đứng dậy, chống một tay xuống sàn để giữ thăng bằng.

Mắt tôi khóa chặt vào Carnage.

…Hắn đang liếm bàn tay dính máu của tôi.

Ư… ghê tởm thật.

Tôi đã đấu với nhiều kẻ muốn giết mình, nhưng… đã lâu rồi mới có kẻ thực sự muốn ăn thịt tôi. Mà hắn còn có hình dáng con người nữa chứ.

Thật kinh khủng hơn cả tưởng tượng.

"Có một khoảng cách sức mạnh rõ ràng giữa chúng ta. Nếu ngươi cứ để ta ăn thịt, ngươi sẽ không phải chịu đựng nhiều đến thế đâu."

Carnage chế giễu khi liếm những móng vuốt dính máu của mình.

"Xin lỗi, nhưng tôi phải từ chối… Tôi không phải món ăn vặt buổi chiều của ông đâu."

Tôi cố tỏ ra bình thản, nhưng không thể kìm nén cơn đau ở bụng.

Cơn đau thì tôi chịu được—nhưng tôi không thể gồng cơ bụng một cách bình thường.

"Ừ… Ngươi là món khai vị trước khi đến lượt của Cha thôi."

Tôi định nhảy lùi lại để giữ khoảng cách— Đúng lúc đó, cánh cửa bên cạnh Carnage khẽ kẽo kẹt mở ra.

"Mm!?"

Carnage giật bắn đầu sang một bên. Tôi nhìn theo hướng mắt hắn về phía cánh cửa.

Nòng súng thò ra.

Và ngay phía sau là Redcap, thấp thoáng bóng dáng.

…Đợi đã, không phải sao? Không đúng à?

Anh ta thường đeo mặt nạ đỏ, nhưng hôm nay nó hoàn toàn là màu đen.

Có khi nào là người khác?

…Mà thôi, có mấy ai ăn mặc kiểu đó đi dạo chứ?

Cái nòng súng nhìn thấy—đó là khẩu shotgun mà tôi từng thấy Redcap dùng.

Khoảng cách giữa Carnage và cánh cửa gần như bằng không.

Cận chiến— Một tiếng nổ như sấm sét.

Phát đạn từ shotgun.

Nó khai hỏa trước cả khi Carnage kịp phản ứng.

Hắn bị thổi bay.

Các symbiotes không chịu nhiều sát thương từ đạn.

Nhưng chúng sẽ bị đánh bật lùi bởi lực tác động.

Đó là lý do hắn không thể ngăn bản thân bị văng đi.

Rồi, từ phía sau, tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc.

"Cậu ổn chứ, Người Nhện!?"

Tôi quay lại theo giọng nói—hả?

Harry ở đó.

Cậu ấy đeo kính bảo hộ và mặt nạ, nhưng chắc chắn là Harry.

"C-Cậu làm gì ở đây?"

"À… chỉ đi theo một người bạn thôi."

"Bạn?"

Tôi liếc nhìn Redcap.

Anh ta không hề có dấu hiệu lơi lỏng cảnh giác, chằm chằm nhìn về hướng Carnage vừa bị thổi bay.

Anh ta trông thật thận trọng… và có lẽ hơi ngạc nhiên.

Anh ta không tấn công tiếp. Chỉ giữ ánh mắt cố định vào vị trí đó.

"Cậu là bạn của hắn à?"

"Không. Với một trong những đặc vụ đồng nghiệp của anh ấy."

Tôi từng nghe Jessica nói Harry đã được S. H. I. E. L. D. thu nhận.

Nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng cậu ấy thực sự trở thành một đặc vụ.

…Cậu ấy có thể nói cho tôi biết mà.

Harry biết Người Nhện thực chất là Peter Parker, nên không đời nào cậu ấy lại kiểu "Tôi không biết cách liên lạc với Người Nhện!"

Dù cậu ấy không nhận ra cái nhìn của tôi—hay cố tình lờ đi—cậu ấy rút ra một thứ gì đó như ống tiêm từ thắt lưng và đâm vào tôi.

…Không biết là loại thuốc gì, nhưng chắc cậu ấy đang chữa trị cho tôi.

Có tiếng xào xạc chuyển động—ai đó phía sau Redcap.

"Ồ, chúng ta hạ được hắn rồi sao? Dễ hơn ta tưởng."

Một giọng nói và khuôn mặt quen thuộc xuất hiện sau Redcap.

"Herman…?"

Bộ vest nâu, giáp vàng và găng tay trên hai tay.

Herman Schultz—Shocker.

"Trông cậu thảm hại thật, Người Nhện… nhưng ta bảo rồi, ta không phải 'Herman', ta là Shocker. Gọi ta cái tên đó lần nữa ta sẽ đấm cậu đấy."

"À, phải rồi…"

Tôi không còn sức để tranh cãi.

Tôi vừa hứng một loạt đòn đau liên tiếp.

Và tôi đã mất khá nhiều máu.

Ngay lúc đó, gạch vụn bay từ nơi Carnage vừa bị thổi bay.

"Hmph."

Redcap lập tức gạt nó bằng bộ giáp của mình.

Có vẻ những mảnh đá tường không đủ để để lại một vết xước.

…Và khẩu shotgun cũng vậy.

Ngay cả thứ đó cũng không đủ làm Carnage bị thương.

"Coi chừng kìa."

Herman bắn một luồng sóng xung kích từ đôi găng tay, thổi bay đống đổ nát.

Đám bụi tan đi, lộ ra Carnage.

Không một vết xước trên người hắn. Vẫn tràn trề năng lượng.

"... Carnage, huh?"

Có lẽ cuối cùng anh ta cũng nhìn rõ kẻ địch—giọng của Redcap nghe gần như là ngạc nhiên.

Đó là một giọng máy móc, nên tôi không thể đọc được cảm xúc… nhưng vẫn vậy.

Anh ta biết tên Carnage.

…Còn tôi thì mới biết ngay cách đây một khoảnh khắc.

"Lại thêm lũ sâu bọ, hết đứa này đến đứa khác!"

Carnage quất các xúc tu, phá nát những bức tường.

Căn phòng và hành lang biến thành một không gian mở rộng lớn.

…Carnage rất giỏi trong các đòn tấn công diện rộng.

Và các đòn quất xúc tu của hắn rất khó né tránh nếu không có chỗ nấp.

Hắn đang định hình lại chiến trường theo hướng có lợi cho mình.

Rồi, một bóng đen bật ra từ phía sau Redcap.

Nhỏ bé—trông như một người phụ nữ.

Cô ấy lao vút qua không trung và tung một cú đá bay thẳng vào Carnage.

"Guh!?"

Carnage bất ngờ định gạt cô ấy đi, nhưng trước khi hắn kịp làm vậy, cô ấy đã nện chân kia vào người hắn.

Tận dụng phản lực, cô ấy xoay người và đáp xuống gần Redcap.

"Không được! Đòn đó chẳng có tác dụng gì cả!"

"... Hắn có lẽ không thể bị hạ gục trừ khi dùng lửa hoặc âm thanh."

Cách cô ấy nói chuyện với Redcap cho thấy rõ họ là đồng minh.

Cô ấy có cơ thể người, hòa hợp với một symbiote.

Miệng cô ấy kéo rộng như một cái mũ trùm, và cái lưỡi thòng xuống như một chiếc cà vạt.

"…Harry? Cậu cũng quen cô ấy à?"

"Ừ, cô ấy là người của S. H. I. E. L. D."

Hả?

Dù cô ấy gắn kết với một thực thể cộng sinh sao?

"Tôi chắc hai người có thể làm bạn đấy."

"Cậu nghĩ vậy à…?"

Thật lòng mà nói, tôi không tự tin lắm về điều đó.

Ý tôi là, cô ấy gắn kết với thực thể cộng sinh giống như Venom vậy…

Nhưng—đợi đã, quan trọng hơn là—

"Nhóm này là cái gì vậy chứ!?"

"À, đây là…"

Người phụ nữ gắn kết symbiote đen và Herman tập hợp bên cạnh Redcap.

"…Chà, tôi đoán cậu có thể gọi nó là Liên minh chống Cletus Kasady hay gì đó tương tự."

Cách nói mơ hồ của anh ta khiến tôi nghiêng đầu một chút—nhưng dù sao, có đồng minh cũng khiến tôi nhẹ nhõm hơn đôi chút.

…Nhịp thở của tôi bắt đầu ổn định.

Vết thương cũng thấy đỡ hơn.

Có lẽ nhờ mũi tiêm lúc nãy.

Khi tôi đứng dậy, Harry nhìn tôi với vẻ lo lắng và gọi.

"…Cậu chắc mình ổn chứ? Đó là một vết thương khá sâu đấy."

"Dĩ nhiên rồi. Tôi quen với kiểu này rồi… Tôi vẫn đủ sức chiến đấu."

Tôi phủi bụi trên chân và bước lại gần Redcap.

"Tôi sẽ giúp. Chúng ta có cùng mục tiêu ở đây mà, đúng không? Redcap?"

Khi tôi gọi, chiếc mũ bảo hiểm đen xoay về phía tôi.

…Không phải là tôi có thể biết anh ta đang nghĩ gì.

"Là Nightcap."

"À, phải rồi… Hân hạnh được hợp tác, Redcap."

"…Ừ."

Anh ta có vẻ bỏ cuộc trong việc sửa lại tên tôi… và gật đầu. Sau đó, tất cả chúng tôi quay lại đối mặt với Carnage.

Người ta gọi kiểu này là gì nhỉ?

Ned từng nói về nó khi chơi game online… đúng rồi, là đột kích, phải không nhỉ?

Carnage gầm lên—và xòe các xúc tu của hắn ra.

"Này, Venom. Chẳng phải mày hơi quá trớn hồi nãy sao?"

"Eddie... chúng đang đánh giá thấp các symbiotes quá mức rồi."

Chúng tôi đang chạy dọc hành lang phía trên nơi ồn ào ấy.

"Chúng không phải loại đối thủ mà mày có thể đối mặt như chơi game, kéo theo lũ trẻ vào cuộc chiến. Tao không muốn bất kỳ ai chết vì mình."

"... Vì mày không tự tin mình bảo vệ được chúng?"

"Không. Tao chỉ không muốn ai cản đường mình thôi."

Khoảng sáu mươi phần trăm là vì hắn quá xấu hổ để thừa nhận sự thật. Bốn mươi phần trăm còn lại là sự thật.

Tôi gật đầu trước những lời của Venom, và chúng tôi đặt mình ở phía trên căn phòng đang phát ra tiếng ồn.

Trận chiến giữa bọn chúng và Kasady đáng lẽ đã bắt đầu rồi. Tôi có thể cảm nhận sự hiện diện của một symbiotes thông qua kết nối với Venom.

Nó như một cảm giác châm chích ở sau gáy.

Chúng tôi nhìn lén qua một khe hở trên sàn nhà bên dưới.

Một bên... là Herman, Red Cap và hai đứa trẻ. Đợi đã—Người Nhện cũng ở đó.

Nếu chúng tôi nhảy vào mớ hỗn độn đó, Venom chắc chắn sẽ điên tiết lên. Hắn vẫn gào thét vào tivi mỗi khi có bản tin về Người Nhện.

Và kẻ mà bọn chúng đang đối mặt... là một symbiote màu đỏ.

Rất có thể, đó chính là Cletus Kasady.

Lo lắng vì sự im lặng bất thường của Venom, tôi mở lời.

"Được rồi, Venom. Kế hoạch là thế này. Ngay khi Kasady lọt xuống ngay bên dưới, chúng ta sẽ phá sàn nhà và tạo màn xuất hiện hoành tráng—"

"Chúng ta đi thôi, Eddie."

"Cái gì?"

Đôi chân tôi bắt đầu tự di chuyển, hoàn toàn phớt lờ ý muốn của tôi.

Bịch bịch bịch—chúng tôi thẳng tiến ra cửa tòa nhà.

"N-Này! Venom, cái quái gì thế!?"

"Chuyện này tệ hơn chúng ta tưởng. Tên màu đỏ đó là điềm xấu!"

"Đỏ? Ý mày là symbiote màu đỏ hợp thể với Kasady sao? Thôi nào, chúng ta có thể—"

"Không! Tuyệt đối không!"

"... Mày đang bỏ chạy à?"

"Ừ! Tao đang bỏ chạy đây!"

Tôi sốc đến mức không thể không thốt lên vì cách hắn thừa nhận một cách công khai như vậy.

"Cái quái gì vậy? Mày là đồ hèn nhát đến thế sao!?"

"Eddie! Mày là—" Chúng tôi dừng lại. Venom tách khỏi tôi và xoay người đối mặt trực tiếp.

"Mày sẽ chết đấy."

"... Cái gì?"

"Và dĩ nhiên, cả tao nữa. Chúng ta rút lui lúc này. Chúng ta chuẩn bị, đảm bảo chắc chắn thắng— chắc chắn thắng —trước khi quay lại đó."

Venom, một cách bất thường... không, đúng hơn là lần đầu tiên trong đời, thực sự tỏ ra e dè. Nó làm tôi sững sờ.

Chỉ riêng điều đó đã nói lên mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Dù vậy, tôi vẫn lên tiếng.

"Khoan đã—còn những người khác thì sao? Bọn họ vẫn đang chiến đấu!"

"Không phải chuyện của tao! Không liên quan đến chúng ta!"

"Không liên quan...? Cái gì, cả đứa con của mày nữa à? Cái, ờ... G-G-Gwenom, hay gì đó?"

"Không có cái gọi là tình cảm cha con giữa các thực thể cộng sinh... Nếu có, tao đã không cố giết Carnage."

"Carnage? Đó là cái quái gì?"

"Thứ hợp thể với Kasady! Đó là cái tên ta rút ra được từ tâm trí chung."

"Tâm trí chung gì chứ? Này, khoan đã, giải thích cho ra hồn xem!"

"Không quan trọng! Quan trọng là hắn mạnh hơn chúng ta!"

Venom đấm mạnh vào bức tường, làm nó vỡ tan.

"Mạnh hơn... chúng ta?"

"Đúng vậy! Nếu đấu với hắn, chúng ta chắc chắn thua, Eddie... và mày chắc chắn bị ăn tươi nuốt sống. Hắn đang nhắm vào Codex bên trong mày... Đó là thứ mày muốn à? Tao thì không."

"Venom..."

"Nếu mày hiểu rồi thì đi thôi. Ừ—chúng ta đột nhập vào nhà kho của S. H. I. E. L. D. và trộm vài vũ khí. Chúng ta sẽ trang bị và—"

"Mày không cần lo cho tao. Chúng ta sẽ chiến đấu, Venom."

Venom giật mình và đứng bất động, khóa chặt ánh mắt với tôi.

"Mày sẽ chết đấy, mày biết mà."

"Chúng ta đáng lẽ là... Lethal Protectors, đúng không?"

"... Ừ. Chúng ta là vậy."

"Vậy nói cho tao—nếu những người yếu hơn mày vẫn đang chiến đấu... liệu mày có thực sự ổn khi chạy trốn không? Mày chẳng phải là một người bảo vệ sao?"

"... Nhưng—"

"Tao biết mày muốn chiến đấu. Mày ghét chạy trốn mà, phải không?"

Sau một lúc im lặng, Venom khẽ gật đầu.

"Tất nhiên là tao ghét rồi."

"Mày có đủ kiêu hãnh để nói rằng thà chết còn hơn chạy trốn... vậy tại sao mày nghĩ mình cần rút lui lúc này?"

"............"

"Mày thực sự không muốn tao chết đến thế sao?"

"Không phải vậy."

"Không sao đâu, Venom. Chúng ta là một. Nếu chúng ta chết, tao đã chuẩn bị tâm lý cho chuyện đó rồi... Ngoài ra—" Ánh mắt chúng ta chạm nhau.

"Chúng ta sẽ không thua đâu. Đúng không?"

Cái nhìn của Venom sắc lạnh hơn—sắc lạnh đầy quyết tâm.

"... Ừ."

Miệng nó cong lên thành một nụ cười, cái lưỡi vươn dài.

"Ừ, mày nói đúng!"

Venom bao phủ cơ thể tôi, đưa chúng tôi trở về hình dạng ban đầu—đen tuyền, tàn bạo và sẵn sàng.

Chúng tôi nhanh chóng quay lại chỗ cũ.

Sau một hơi thở sâu, tôi đặt ra kế hoạch cho Venom.

"Được rồi, Venom. Kế hoạch là—"

"Nhảy xuống ngay bây giờ và đá bay mông hắn!"

"Đợi đã, hả? Này, khoan—" Chúng tôi phá thủng sàn nhà, rơi thẳng xuống Carnage từ phía trên.

Carnage ngước nhìn và khóa ánh mắt với chúng tôi.

"Ngươi tới rồi, Cha!"

"Ta sẽ xé xác ngươi ra!"

Cánh tay phải của chúng tôi đập mạnh vào mặt Carnage. Các xúc tu của hắn xuyên qua cơ thể chúng tôi. Chúng tôi dẫm hắn xuống và nối tiếp bằng một cú móc hàm. Những mảng da ngoài của hắn văng tung tóe lên bức tường.

Một xúc tu biến hình thành chiếc rìu và vung về phía chúng tôi từ trên cao.

"Ta sẽ giết và nuốt chửng ngươi, Cha!"

"Kẻ thực hiện việc ăn thịt là ta! Ngươi mới là kẻ sắp chết, đồ khốn nhỏ không biết điều!"

Chúng tôi giơ tay lên và đánh vào chiếc xúc tu hình rìu. Nó chệch hướng và chém vào vai chúng tôi, nhưng chỉ sượt qua bề mặt—không hư hại thực sự.

Nhưng rồi hắn chộp lấy chúng tôi và quăng vào bức tường.

Chúng tôi xoay người giữa không trung, nhưng bức tường không chịu nổi lực tác động. Chúng tôi văng vào căn phòng khác.

... Những người khác đang nhìn chúng tôi và Carnage với vẻ kinh ngạc, mắt mở trừng trừng.

"Mau lên và hỗ trợ bọn tao đi!"

Nghe thế, Gwenom thở dài.

"Trời ạ, ông thực sự là một rắc rối, Bố à..."

Dù nói vậy, cô ấy vẫn mài vuốt thành những điểm sắc nhọn như dao và đứng bên cạnh chúng tôi.

"Đừng gọi bọn tao bằng cái tên quái dị đó nữa! Bọn tao là—" Chúng tôi dẫm mạnh xuống đất, làm mặt sàn nứt toác dưới chân.

"VENOM!"

"Ừ ừ."

Cùng nhau, Gwenom và chúng tôi lao về phía Carnage.