Chương 51: Cuộc Chiến Giáp Sắt (Phần 2)

full chap Iron Man—chú Stark—đang đứng ngay trước mặt tôi.

Ban đầu, tôi không tin nổi vào mắt mình... nhưng mọi thứ là thật.

Whiplash nhếch mép cười khẩy, hắn mở miệng:

"Hừ, ngôi sao cuối cùng cũng chịu xuất hiện rồi à—" Hắn chưa kịp nói hết câu.

Một luồng sáng xanh trắng chói lòa đã hất văng hắn đi.

Iron Man chĩa cả hai tay về phía Whiplash.

Tia Repulsor.

Đó là vũ khí quang học tích hợp trong lòng bàn tay của Iron Man. Thiết bị này phát ra năng lượng dưới dạng ánh sáng. Chú ấy thậm chí còn dùng nó để bay.

Còn khi nhắm vào kẻ địch... chúng trở thành thứ vũ khí năng lượng đầy uy lực.

Trúng đòn, Whiplash bay ngược ra sau rồi rơi thẳng xuống khoảng trống giữa tòa nhà. Hắn theo bản năng vung roi móc vào thứ gì đó, suýt chút nữa là rơi xuống tử ẹo.

"Stark...!"

Titanium Man gầm lên giận dữ, chẳng thèm giấu giếm sự căm thù.

Bàn chân hắn, vốn vẫn đang dẫm lên người tôi, bỗng nặng trịch hơn.

"Ư..."

Một tiếng rên đau đớn thoát ra từ môi tôi.

Iron Man bước tới.

"Bỏ cái chân bẩn thỉu của ngươi ra khỏi người cậu ấy đi, Muscat."

"Vì vinh quang của tổ quốc ta...!"

"Ta nói ngươi không nghe à? Ta bảo bỏ ra."

Tia Repulsor lại khai hỏa, ép Titanium Man lùi lại vài bước.

"Gừ...!?"

Hắn không bị thổi bay—có lẽ vì thể chất hắn khỏe hơn Whiplash.

Trong khoảnh khắc sơ hở đó, tôi thoát khỏi Titanium Man rồi lảo đảo dựa vào tường.

... Tôi muốn giúp. Nhưng cơ thể tôi không sao nhúc nhích nổi.

Iron Man—Chú Stark—liếc nhìn tôi.

... Chú ấy thất vọng về tôi sao?

"Vì danh dự của ta!"

Titanium Man gầm lên và lao về phía Iron Man.

Tác dụng của tơ băng dường như đã hết, hắn phóng tới với tốc độ tối đa.

"Ngươi nghĩ mình thắng được trong cận chiến à? Thật ngu xuẩn."

Iron Man dùng một tay gạt đòn tấn công rồi kích hoạt Tia Repulsor.

Nhưng cú đánh không trúng đích.

Đó không phải mục tiêu chính.

Lực đẩy từ pháo đẩy làm cánh tay phải của ông xoay chuyển, tận dụng đà đó, chú tung một cú đá vòng cầu.

"Ư...!?"

Hai bộ giáp va chạm tạo nên tiếng động trầm đục, nặng nề.

Không bộ giáp nào bị hư hại rõ rệt.

Nhưng người bên trong thì chắc chắn không được may mắn như vậy.

Iron Man bồi thêm một cú đấm trái vào mặt Titanium Man.

Sau đó, chú mở lòng bàn tay và bắn một luồng năng lượng vào kẻ địch đang lảo đảo.

"Á...!?"

Titanium Man văng ra, lăn lộn trên lối đi treo lơ lửng phía trên hố sâu của tòa nhà.

Iron Man chĩa cả hai tay xuống đất, tia Repulsor khai hỏa.

Tận dụng lực đẩy kết hợp với bước tiến tới, chú phóng mình đuổi theo.

Sau đó, chú đan chéo tay, bắn ra những tia đỏ từ mu bàn tay, cắt xuyên qua mặt sàn.

Phần kim loại bị cắt đỏ rực, bắt đầu tan chảy.

Lưỡi cắt Laser hai trăm petawatt.

Đủ nóng để dễ dàng cắt xuyên bộ giáp của Titanium Man... nhưng Stark đã nhắm vào mặt sàn thay vì đánh trực diện.

Vì nếu đánh trực diện thì kẻ kia đã mất mạng rồi.

"Ngủ ngon trên cái giường bê tông đi."

Rồi, Iron Man đẩy hai hộp tiếp đạn ở cẳng tay ra.

Phần lối đi bị cắt sập xuống—và Titanium Man theo đó rơi xuống theo.

"Á a a a...!?"

Titanium Man hét lên khi rơi xuống.

Khi bụi lắng xuống, hắn nằm bất động, nửa người bị chôn vùi trong đống đổ nát.

Có lẽ hắn đã bất tỉnh rồi.

"Chú ấy thực sự quá đỉnh …"

Một lời ngưỡng mộ thốt ra từ miệng tôi.

Kẻ địch mà tôi đã phải chật vật chống đỡ—vậy mà chú ấy giải quyết trong chớp mắt.

Đột nhiên, một sợi roi vung ra từ phía trần nhà, và một bộ giáp màu xám xịt bay lên, tiếp đất.

Whiplash.

"Tony Stark... ngươi còn nhớ không? Vũ khí của ngươi... chúng đã phá hủy—"

"Chịu. Ta chẳng có hứng nghe mấy chuyện sướt mướt ngày xưa. Quan trọng là—" Iron Man giơ lòng bàn tay trái về phía Whiplash.

"Quan trọng là hiện tại —và ngay lúc này, ngươi đang cố giết cấp dưới của ta như một tên khủng bố."

"... Ngươi vẫn không thay đổi. Stark. Vẫn là bộ mặt ngạo mạn đó."

Whiplash múa roi.

Một sợi vung tới, quấn chặt lấy tay Iron Man.

Điện giật tanh tách, nhưng chẳng hề hấn gì với Iron Man. Ông không hề nao núng.

"Đây không phải ngạo mạn. Đây là tự tin. Bởi vì ta giỏi hơn ngươi."

"Đừng có bốc phét!"

Sợi roi xé gió, quất thẳng vào đầu Iron Man.

Và rồi—cái đầu đó văng ra.

"C-Chú Stark...!?"

"Hah! Dễ hơn ta tưở—" Whiplash định hả hê trước chiến thắng— Nhưng rồi hắn nhận ra mũ của Iron Man trống rỗng.

"…Cái gì…!?"

"Đã bảo rồi mà? Ta giỏi hơn ngươi."

Bộ Iron Man "mất đầu" tóm lấy sợi roi đang bay bằng cánh tay còn lại.

Cả hai sợi roi của Whiplash giờ đều nằm gọn trong tay Iron Man.

"Không thể nào...!?"

Whiplash hét lên, rõ ràng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Được rồi, đến lúc học bài rồi đấy."

Iron Man xoay tay, quấn chặt đống roi vào cánh tay mình, rồi bắt đầu tiến lại gần.

Whiplash điên cuồng duy trì dòng điện, nhưng vô tác dụng.

Hắn không thể lùi—roi bị kéo căng, khiến hắn bị tóm gọn.

Từng chút một, Iron Man thu hẹp khoảng cách.

"Lần sau, hãy thiết kế vũ khí sao cho có thể tháo rời được nhé. Trong tù mà học thêm đi."

"Đ-Đồ khốn…!"

Trong cơn hoảng loạn, Whiplash đá về phía Iron Man đang tiến tới.

…Nhưng nếu ngay cả Titanium Man, kẻ khỏe hơn nhiều, còn không làm chú bị thương được, thì Whiplash không đời nào có cửa.

Từ giữa ngực Iron Man, lò phản ứng hồ quang bắt đầu tỏa sáng dữ dội hơn.

"Và ta đã nắm thóp được mấy chiêu tấn công của ngươi rồi."

Ánh sáng thu lại, rồi bùng nổ.

"Dừng lại—!"

Một luồng sáng chói lòa bắn ra từ lò phản ứng hồ quang.

Luồng năng lượng cường độ cao xuyên qua Whiplash, làm đứt lìa những sợi roi và đập hắn vào tường.

Uni-Beam.

Át chủ bài của Iron Man—một luồng năng lượng phóng trực tiếp từ lò phản ứng hồ quang gần như vĩnh cửu.

Ở mức tối đa, nó có thể gây tử vong. Nhưng—

"Ngươi không tưởng tượng nổi việc chỉnh công suất sao cho vừa đủ để ngươi bất tỉnh khó thế nào đâu."

Chú ấy lại nương tay rồi.

Bộ Iron Man không đầu nhặt chiếc mũ rơi dưới đất rồi gắn lại.

Tôi lê tấm thân tê dại về phía chú, bàng hoàng vì chú kết thúc trận chiến quá nhanh.

"Chú Stark…"

"À, Peter. Cậu ổn chứ?"

"Dạ, cháu ổn…"

…Dù thực lòng, cơ thể tôi vẫn đang run rẩy và tê liệt.

"Cháu… cháu xin lỗi…"

"…Hả? Cậu xin lỗi vì cái gì? Này, tôi đâu phải mấy ông sếp hách dịch của cậu đâu."

Bộ giáp Iron Man rỗng tuếch xoa đầu tôi—khá là mạnh tay đấy.

"Nhưng… nếu chú không xuất hiện, cháu…"

"Điều đó cũng đúng với tôi mà, Peter. Nếu không có cậu ở đó, nhân viên của tôi đã chết hết rồi. Lúc này chắc tôi đang phải tổ chức họp báo rồi."

"Nhưng vẫn là…"

"Peter. Khiêm tốn là tốt—nhưng đôi khi, cứ nhận lời khen đi. Vậy nên… nói sao nhỉ…"

Chú ấy trông hơi ngượng ngùng một chút.

"…Cảm ơn cậu, Peter."

"…À."

Tôi suýt thì khóc.

Bởi trong khoảnh khắc đó, chú ấy đã cho tôi thấy— Rằng những gì tôi đã làm… quyết tâm của tôi… không phải là vô nghĩa.

"Không, nghiêm túc đấy, cậu đã làm rất tốt. Tôi—ý tôi là, cơ thể tôi vẫn còn nằm trong bệnh viện, nhưng—đúng rồi, bộ giáp của tôi. Cậu đã cầm cự cho đến khi nó tới nơi. Cậu làm tốt lắm."

"…Vâng."

Vậy ra là điều khiển từ xa.

Giờ thì tôi hiểu rồi.

Tôi từng nghe đồn— Rằng Tập đoàn Stark có những vệ tinh cho phép vận hành bộ giáp Iron Man từ bất cứ đâu trên thế giới.

…Ai nói với tôi nhỉ?

Chính chú Stark, khi chú ấy khoe khoang về nó.

"Ôi—nhưng chúng ta phải nhanh lên! Còn những nơi khác cũng đang bị tấn công…"

"Không sao đâu. Không cần lo lắng."

"Chuyện đó… ổn thật sao?"

"Ừ. Tôi đã mang theo một trong những người bạn tin cậy nhất. Một gã chính trực, tốt bụng, đã bay năm tiếng đồng hồ chỉ để bầu bạn với tôi."

Tôi vút bay trên không trung, bám vào những bức tường bằng các xúc tu khi di chuyển.

Chiếc máy bay không người lái tấn công Michelle không phải là thứ duy nhất.

Vẫn còn vài cái trong thành phố.

Tôi lao qua những con phố, đập tan chúng từng cái một.

Tôi sẽ tiêu diệt tất cả— Rồi đưa Michelle đến bệnh viện.

…Tôi chưa được Fury cho phép tham chiến.

Vì quá thiếu kinh nghiệm. Quá trẻ. Không đủ khả năng chịu trách nhiệm.

Nhưng— Michelle đã run rẩy trước mặt tôi.

Cô ấy rất sợ hãi.

Vậy mà… cô ấy vẫn cố giúp tôi.

Nên tôi đã chọn.

Tôi sẽ chiến đấu.

Fury chắc chắn sẽ nổi điên sau vụ này… nếu may mắn thì ông ấy chỉ cáu thôi.

Tôi đạp chân vào tường rồi phóng lên cao.

Bộ đồ đen này— Nó là trạng thái dung hợp tăng cường.

Khả năng thể chất của tôi đã tăng lên gấp nhiều lần.

Nhưng nó đi kèm rủi ro.

Nếu tôi dung hợp quá sâu với vật ký sinh, nó sẽ bắt đầu lấn át nhân cách của tôi.

Nếu cứ để mất kiểm soát như thế… sẽ chẳng có đường lui cho chính tôi nữa.

Đó là lý do S. H. I. E. L. D. áp đặt giới hạn thời gian nghiêm ngặt chỉ trong một tiếng.

Chỉ một tiếng thôi.

Nếu quá thời hạn đó, họ sẽ ban lệnh thanh trừng đặc vụ Gwenom.

Vậy nên đó là thứ duy nhất tôi tuyệt đối không thể để xảy ra.

Tôi thấy một chiếc máy bay đang đuổi theo một đứa trẻ.

Xoay người giữa không trung như một vận động viên trượt băng, tôi tung cú đá xoay vòng.

Được rồi, mục tiêu tiếp theo—

"Đến thế là đủ rồi."

Một giọng nói—và rồi thứ gì đó đập thẳng vào tôi.

Cú đánh mạnh đến mức tôi suýt ngất đi ngay tại chỗ…

Nhưng tôi vẫn cố trụ vững.

Đâm sầm qua một cánh cửa gỗ, tôi lăn vào một cửa hàng.

Những tủ kính đổ vỡ, mảnh vụn rơi tứ tung quanh tôi.

Gwenom run lên vì giận dữ.

Một tiếng gầm gừ thấp thoát ra từ cổ họng tôi.

Tôi lập tức đứng dậy và nhìn lại phía nơi vừa bị đánh trúng.

Đứng đó không phải là chiếc máy bay màu xanh— Mà là thứ khác. Một bộ giáp màu đỏ.

Nó phải cao hơn hai mét.

Lớp giáp dày ở phần trên cơ thể. Hai cánh tay đồ sộ.

Hình dáng tam giác ngược rộng lớn.

Và ở giữa ngực: một lò phản ứng hình ngôi sao màu xanh trắng.

…Đây không phải máy bay không người lái.

Đây là một mối đe dọa thực sự.

"Có phải ngươi đứng sau tất cả chuyện này không?"

Tôi hỏi trong khi đá một cánh cửa về phía hắn.

Cánh cửa bay đi dễ dàng bị gạt sang một bên bởi bộ giáp đỏ.

"Chà chà. Ta cứ tưởng ngươi là một con quái vật nào đó…

Không ngờ lại là con người."

Tôi chậm rãi, cẩn thận bước về phía bộ giáp đỏ.

"Còn về câu hỏi của ngươi— Ta không thể nói là có, không hẳn… nhưng ngươi có thể nói ta chịu một phần trách nhiệm."

"Ngươi đang giễu cợt ta à…!?"

Giọng điệu thờ ơ của hắn làm máu tôi sôi lên.

Adrenaline dâng trào, vật ký sinh khuấy động dữ dội.

"…Ta sẽ giết ngươi."

Nanh vuốt mọc dài ngay từ lưỡi tôi.

Móng tay tôi sắc lẹm như lưỡi dao.

Tôi sẽ xé xác gã này ra—!

Da tôi ran ran. Gwenom cũng đang phấn khích.

…Mẹ ơi, mẹ ghét hắn à?

Ừ. Ta ghét hắn.

Chúng tôi đối thoại trong tâm trí.

"Ta là Crimson Dynamo.

Nghĩ là nên xưng danh—để ngươi biết đường xuống suối vàng.

Đừng để bụng nhé… tất cả chỉ vì đại nghĩa mà thôi."

Cánh tay của Crimson Dynamo bắt đầu tỏa sáng màu vàng.

Không khí nổ tách tách khi năng lượng được nạp.

…Nếu thứ đó trúng đích, mình có thể chết mất.

Nhưng tôi không còn quan tâm nữa.

Không còn sợ hãi— Chỉ có cơn giận và ý muốn giết người đang thiêu đốt tâm trí.

"Ngươi lôi những người vô tội vào đây… ngươi làm họ bị thương … mà còn dám mở mồm nói về 'đại nghĩa' sao? Đừng làm ta buồn cười…!"

Vật ký sinh hấp thụ adrenaline—sự giận dữ—và nó lớn mạnh.

Và lúc này, tôi đang giận.

Giận hơn bao giờ hết trong đời.

Gwenom rạo rực khi nó nuốt chửng sự phẫn nộ của tôi.

Sức mạnh dâng trào.

Tôi cảm thấy mình không gì cản nổi—như thần thánh.

Tôi bước tới, sẵn sàng tung đòn— Thì có thứ gì đó chuyển động ở khóe mắt— Trên bầu trời cao.

Một vật thể đen sì, bay lượn… hình dáng con người.

Một bộ giáp đen.

Viện binh à?

Hay kẻ địch?

Tấm chắn vai của bộ giáp mở ra, phóng ra thứ gì đó trông như một loạt bút nhỏ.

Chúng bùng cháy giữa không trung và lao xuống dưới.

…Tên lửa siêu nhỏ.

Chúng đổ xuống từ bầu trời và phát nổ— Nhưng không phải trên người tôi.

Chúng nổ ở những khu vực cách xa tôi…

Chính xác là nơi những chiếc máy bay không người lái đang ở.

Những điểm mà tôi đã đánh dấu từ trước.

"Cái quái gì thế…?"

Crimson Dynamo cũng nhận ra, liếc nhìn lên bầu trời.

Ngay khoảnh khắc đó, bộ giáp đen lao xuống— Hướng thẳng tới Crimson Dynamo.

Nó trông giống bộ Iron Man, nhưng… có gì đó khác lạ.

Nó được vũ trang tận răng—với súng máy, giàn tên lửa gắn trên vai, và súng ống tích hợp ở cả hai tay.

Black Iron Man vươn tay ra sau lưng và rút thứ gì đó ra.

Trông nó như một cây gậy— Nhưng nó trượt dọc, mở rộng thân gậy và lộ ra cơ chế bên trong.

Những tia lửa vàng nẹt ra từ lõi của nó.

Từ trên không rơi xuống, nó đập mạnh cây gậy điện thẳng vào Crimson Dynamo.

"Á—!?"

Một tiếng nổ lớn vang lên khi bộ giáp bị đốt cháy và bắn tia lửa.

Giật mình, Crimson Dynamo vung cánh tay nhiễm điện và cố giật lấy cây gậy.

Black Iron Man vứt bỏ nó rồi lùi lại, ngắt kết nối.

"Vậy ra… ngươi đến để can thiệp à, War Machine!?"

Black Iron Man—giờ đã rõ là War Machine—tiếp đất với một tiếng bịch nặng nề.

Mặt đất rung chuyển, tôi có thể cảm nhận được sức nặng của nó.

Rồi, một giọng nam cất lên từ bên trong mũ giáp.

"Tôi là Đại tá James Rupert Rhodes thuộc Lực lượng Không quân Hoa Kỳ.

Còn ngươi—ngươi là cái quái gì? Và cả—" Ông ấy giơ hai tay lên, vũ khí chuyển vị trí.

Nòng súng vươn ra, khóa chặt mục tiêu.

"Các ngươi là kẻ thù của tôi… hay là kẻ thù của những người dân ở đây?

Trả lời rõ ràng cho ta—nếu không ta sẽ biến cả hai thành tổ ong bằng khẩu súng trường này đây."

Những khẩu súng trên cả hai cánh tay…

Đang chĩa không chỉ vào Crimson Dynamo— …Mà vào cả tôi nữa.

"Ồ… tệ thật đây, nhỉ?"

Tôi đang nhai món chimichanga yêu thích của mình.

Đang ngồi vắt vẻo trên mép cầu vượt, nhìn qua ống nhòm.

Và ở đó—ngay trong tầm ngắm của tôi—là mục tiêu hôm nay.

…Còn sau lưng tôi à? Một con robot H. A. M. M. E. R màu xanh lá trông tàn tạ nằm chỏng chơ một đống.

Tôi kẹp ống nhòm dưới nách rồi xắn tay áo bộ đồ của mình lên.

Da thịt bên dưới? Tan chảy, nhầy nhụa và kinh tởm một cách tuyệt vời.

Được buộc chặt vào đống hỗn độn đó? Một chiếc đồng hồ Hello Kitty lấp lánh dành cho bé gái.

Tôi kiểm tra giờ.

"Bốn mươi hai phút. Không tệ—chỉ bằng thời lượng của một tập phim trực tuyến thôi."

Tôi rút thanh kiếm katana ra khỏi đống sắt vụn của H. A. M. M. E. R rồi đeo lên lưng.

Vặn cổ cái rắc, ném ống nhòm qua vai.

RẦM!

Tiếng nghe vui tai phết. Chúng vỡ tan tành.

"Được rồi… mình cũng chẳng khoái mấy cái việc này lắm, nhưng chắc đến giờ rồi.

Không được lười nhác quá, không lại bị quát—lần nữa cho coi."

Tôi nhảy khỏi cầu vượt.

Tiếp đất thẳng tắp trên nóc một chiếc xe tải đang chạy.