Chương 27: Xiềng Xích Phàm Trần (Phần 6)

full chap Nghĩ lại thì...

Fisk thực chất đã hạ quyết tâm phải lấy mạng Norman Osborn ngay sau cái ngày ông ta biến chất thành Yêu Tinh Xanh. Quest Aerospace — một tập đoàn quân sự tư nhân được hậu thuẫn bởi chính Wilson Fisk — vốn dĩ đã luôn kẹt trong một cuộc chiến vương quyền khốc liệt với tập đoàn Oscorp để tranh giành các hợp đồng béo bở từ chính phủ.

Kế hoạch ban đầu của Fisk là dùng tiền tài để hối lộ và dùng quyền lực để đe dọa nhằm nẫng tay trên các hợp đồng đó — sau đó sẽ thừa cơ thâu tóm một Oscorp đã suy yếu và biến toàn bộ thành tựu công nghệ của họ thành của riêng mình. Thế nhưng, nước cờ ấy đã hoàn toàn đổ bể vào cái ngày Norman Osborn bị dồn vào đường cùng, tự biến mình thành Yêu Tinh Xanh và ra tay ám sát toàn bộ ban lãnh đạo cấp cao của Quest. Kết cục là Oscorp vẫn bị thâu tóm — nhưng tầm ảnh hưởng của Quest thì lại phải chịu một đòn giáng chí mạng.

Bị phá hỏng kế hoạch hoàn hảo, Fisk không cách nào che giấu được cơn lôi đình thịnh nộ hướng về phía Norman Osborn. Việc giết một kẻ đã bị sa lưới pháp luật và hoàn toàn bị xóa sổ khỏi công chúng… là một việc làm vô nghĩa và không đem lại bất cứ lợi lộc nào. Ngay cả một kẻ như Fisk cũng thừa hiểu điều đó.

Thế nhưng, điều mà hắn không thể dung thứ — điều mà hắn tuyệt đối không thể khoanh tay cam chịu — chính là để cho kẻ đã sỉ nhục hắn, kẻ đã bắt hắn phải nếm trải cảm giác nhục nhã đó được phép tiếp tục sống trên đời.

Kingpin có thể là kiểu ác nhân hành động bằng cái đầu lạnh. Nhưng trên hết, hắn vẫn là một tên bạo chúa trung thành vô điều kiện với một loại cảm xúc duy nhất: Sự căm phẫn.

Sau khi Norman bị bắt giữ và tống vào một nhà tù biệt giam dành riêng cho những kẻ biến đổi gen, một chiếc chip sinh trắc học có định vị GPS đã bị bí mật cấy vào người ông ta. Vụ bắt giữ CEO của tập đoàn Oscorp đã gây ra một làn sóng dư luận quá lớn, đến mức việc thủ tiêu ông ta ngay trong phòng giam là một nước đi quá đỗi mạo hiểm. Vì vậy — để đề phòng. Chỉ là để đề phòng trường hợp ông ta vượt ngục thành công… họ sẽ luôn có thể tìm ra và kết liễu ông ta ngay lập tức.

Đó là lý do chiếc chip được cấy vào — như một chiếc xiềng xích vô hình để lần theo dấu vết.

Tôi kích hoạt chức năng định vị được tích hợp sẵn trong chiếc mặt nạ của mình và dò tìm tọa độ của Norman. Dữ liệu được thu thập từ một vệ tinh nhân tạo dưới quyền kiểm soát của Fisk, sau đó được xử lý và hiển thị trực tiếp bên trong mặt nạ.

Phía trước, 100 mét.

Tôi có thể nhìn thấy chiếc Ván bay Yêu Tinh (Goblin Glider) thấp thoáng ở phía xa — và người đang cưỡi trên nó không ai khác chính là Norman, gã Green Goblin. Tôi lập tức tăng tốc đuổi theo hắn, sử dụng chiếc móc vuốt cơ khí ở cánh tay phải để làm điểm tựa đu đưa.

Ngay khi gã Green Goblin bay qua khoảng không phía trên một nhà ga bỏ hoang— —Tôi nhanh tay rút chiếc dao găm từ bao da thắt ngang đùi ra.

Thật không may, chiếc dao găm này là thứ vũ khí duy nhất tôi mang theo người lúc này. Sau trận huyết chiến với Captain America và Black Widow, bộ giáp của tôi tuy đã được sửa chữa kịp thời — nhưng kho vũ khí đi kèm thì vẫn chưa hoàn thiện. Vẫn còn một khẩu shotgun và một bệ phóng lựu, nhưng… đối với một nhiệm vụ truy đuổi và ám sát chớp nhoáng như thế này, việc giữ cho cơ thể nhẹ nhàng là ưu tiên hàng đầu. Tôi đã chọn không mang chúng theo.

Vì vậy, lúc này vũ khí duy nhất của tôi chỉ là— Tôi giơ cao chiếc dao găm làm bằng hợp kim carbon rồi dùng hết sức bình sinh phóng thẳng về phía chiếc ván bay của Yêu Tinh. Sắc dao bén ngót xé toạc màn đêm độc địa, găm thẳng vào động cơ của chiếc ván bay không sai một ly.

Chiếc dao găm tôi dùng có màu đen tuyền — hoàn toàn không phản quang. Dưới bầu trời đêm mịt mù của thành phố, nó gần như là một thứ vũ khí vô hình.

Gã Green Goblin có vẻ đã hoảng loạn, nhưng chiếc ván bay vẫn tiếp tục lao dốc xuống mặt đất. Nó có động cơ ở cả hai bên; nên dù một bên có bị phá hủy, nó cũng không đến mức đâm sầm xuống ngay lập tức.

Ngay khi chiếc ván bay hạ cánh khẩn cấp xuống khu nhà ga bỏ hoang, tôi liền bắn chiếc móc vuốt của mình ra. Đầu móc găm chặt vào một giá đèn, làm vỡ tan phần bóng đèn sương mù. Tôi đạp mạnh chân xuống đất và ra sức giật mạnh sợi dây cáp. Một lực kéo khủng khiếp kéo giật cơ thể tôi lao vút đi trong không trung. Tôi thu hồi đầu móc lại— —và đáp thẳng xuống khu nhà ga hoang phế, ráo riết truy sát gã Green Goblin.

Những viên gạch vỡ vụn.

Những mảng bê tông nứt nẻ.

Những khung thép hoen gỉ trơ trọi.

Những đường ray tàu hoen ố vì thời gian.

Những chiếc đèn khẩn cấp lờ mờ tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt.

Những hình vẽ graffiti nguệch ngoạc, bẩn thỉu đầy trên các bức tường.

Nơi đây từng là một địa danh sầm uất, là nơi qua lại của biết bao nhiêu con người. Giờ đây, nó đã lụi tàn. Lụi tàn và sa ngã không phanh — chìm sâu vào sự mục nát, vào sự ô nhục.

Cũng giống hệt như gã Green Goblin gớm ghiếc đang nằm quằn quại trên vũng bùn ngay trước mắt tôi lúc này.

"Rất vui được gặp ông, Norman."

Khi tôi cất tiếng, hắn giật nảy mình quay đầu lại. Ngay khi hắn vừa định mở miệng định nói điều gì đó— —Tôi liền tung một cú đấm ngàn cân thẳng vào mặt hắn.

"Hự… cái — cái gì…!?"

Trước khi hắn kịp định thần, tôi lại bồi thêm một cú đấm nữa. Hắn loạng choạng lùi lại phía sau, điên cuồng cố gắng tạo khoảng cách an toàn giữa hai đứa. Sau đó, hắn giơ một bàn tay bọc găng tay run rẩy chỉ thẳng vào tôi—

"T-Tên khốn nhà ngươi! Ngươi rốt cuộc là kẻ nào!? Tại sao ngươi lại muốn giết ta!? Ngươi là đồng bọn của gã Người Nhệ—"

"Không phải. Và ta cũng không có nhu cầu nghe ngươi trăn trối nữa."

Tôi thẳng thừng ngắt lời hắn và siết chặt nắm đấm của mình lại. Những tiếng xương khớp kêu răng rắc rợn người phát ra. Tôi không cách nào kiềm chế nổi sát ý đang cuồn cuộn dâng trào đối với gã đàn ông đang đứng trước mặt này.

Chỉ cần nghĩ đến tình trạng thê thảm của Gwen lúc nãy… là đại não tôi như muốn nổ tung vì giận dữ. Như thể tôi sắp sửa mất đi lý trí. Không — có lẽ tôi đã hoàn toàn mất kiểm soát từ lâu rồi.

I tiến thêm một bước về phía gã Green Goblin. Tôi sẽ tra tấn hắn cho đến chết.

Gã Green Goblin vội vã rút một quả bom — quả "Bom Bí Ngô" đặc trưng của hắn — từ thắt lưng rồi ném thẳng về phía tôi. Tôi không thèm né tránh. Tôi đưa bàn tay trái ra và bắt gọn lấy nó.

"Hơ! Thằng ngu!"

Hắn lập tức bấm nút kích nổ, và quả bom nổ tung ngay trong lòng bàn tay tôi. Khói bụi mù mịt hất tung khắp khu nhà ga bỏ hoang. Tầm nhìn của cả hai chúng tôi tạm thời bị che khuất hoàn toàn.

Quả Bom Bí Ngô — thứ vũ khí tỏa ra nhiệt lượng cực cao — có khả năng bốc hơi bất cứ thứ gì nó chạm trực tiếp vào chỉ trong vòng một tích tắc. Chỉ còn lại đống xương tàn cháy khét. Sức công phá của nó đáng sợ đến mức đó. Một cú đánh trực diện đồng nghĩa với cái chết chắc chắn.

Đấy là đối với người bình thường.

"Khụ… khụ…"

Nhưng tôi thì không phải là người bình thường. Tôi dùng tay gạt đi lớp khói bụi dày đặc và hiên ngang đứng trước mặt gã Green Goblin. Ngay sau đó, tôi tung một cú đấm chí mạng găm thẳng vào bụng hắn.

"Oạ… ọe—!"

Tôi có thể nghe rõ mồn một tiếng hắn nôn mửa dịch vị ngay bên trong chiếc mặt nạ của mình.

Phải, bộ giáp hộ thân màu xanh lục mà hắn đang mặc có thể là thứ công nghệ tối tân nhất hiện nay. Nó có thể hấp thụ xung lực và giảm thiểu tối đa sát thương. Nhưng nếu ngươi phải hứng chịu một thứ sức mạnh áp đảo đến mức tuyệt đối— —thì ba cái thứ đồ chơi đó chẳng có ý nghĩa gì hết.

Lớp giáp bảo hộ quanh vùng bụng của gã Green Goblin — vốn được thiết kế mô phỏng theo cơ bụng sáu múi — đang rạn nứt ra từng mảng. Gã Green Goblin ôm chặt lấy bụng, gập đôi người lại vì đau đớn.

Tôi thò tay túm chặt lấy hai bả vai hắn rồi nện mạnh thân hình hắn xuống nền đất. Lao đến cưỡi lên cơ thể đang đổ rạp của hắn, tôi liên tục nện những cú đấm thép thẳng vào mặt hắn.

Một cú.

"Áaaa!"

Thêm một cú nữa.

"Hự — ặc!"

Liên tiếp, liên tiếp và liên tiếp không ngừng nghỉ.

"D-Dừng lại đi—!"

"…Có chuyện gì sao, Norman Osborn? Chẳng phải chính miệng ông vừa nói rằng việc gào thét 'dừng lại' chưa bao giờ có tác dụng đó sao?"

Tôi vẫn không ngừng giã những cú đấm sấm sét vào mặt hắn. Đầu của hắn liên tục va đập mạnh xuống sàn bê tông. Những vết nứt lan rộng ra xung quanh tạo thành một vết lõm như miệng hố núi lửa ngay dưới đầu hắn.

…Mạng lớn đấy.

Khi tôi liên tục đấm hắn, chiếc mặt nạ của hắn vỡ tan tành, để lộ ra khuôn mặt thật ở bên trong. Giờ đây không còn bất cứ nụ cười quỷ quyệt nào nữa — trước mắt tôi chỉ còn là một gã đàn ông đáng thương, đang run rẩy trong sợ hãi và đớn đau tột cùng.

Nhưng tôi không dừng lại. Khi hắn cố gắng thò tay về phía thắt lưng, có lẽ là để chống trả, tôi liền dẫm mạnh chân xuống cánh tay đó và bẻ gãy gập nó dưới gót giày của mình. Một tiếng rắc khô khốc vang lên.

"A… gự… ÁAAAA…!!"

Hắn thét lên — tiếng thét đau đớn nhất của hắn từ đầu ngày đến giờ — và quằn quại trong cơn đau xác thịt.

Và khi chứng kiến cảnh tượng đó— Tôi đã bật cười.

Cho đến tận bây giờ, tôi đã luôn phải sống một cuộc đời làm những việc bản thân phải làm để sinh tồn. Những việc tôi buộc phải làm — và cả những việc tôi hoàn toàn không muốn làm. Những mâu thuẫn đó luôn song hành và tồn tại bên trong con người tôi.

Tôi buộc phải giết người.

Nhưng tôi không hề muốn giết người.

Tôi đã luôn phải đấu tranh với sự mâu thuẫn đó và bằng một cách thần kỳ nào đó, tôi vẫn tiếp tục sống sót.

Nhưng còn bây giờ? Ngay tại thời điểm này?

Tôi buộc phải giết tên khốn đang nằm trước mặt này.

Và tận sâu trong thâm tâm, tôi cũng cực kỳ muốn giết hắn.

Tất cả những gì tôi hằng kìm nén bấy lâu nay giờ đây đang tuôn trào ra như một con đập bị vỡ bờ. Hãy chết trong sự đau đớn tột cùng nhất có thể đi.

Tôi dồn toàn bộ sự căm phẫn và thù hận vào từng cú đấm. Những giọt máu bắn ngược trở lại lớp găng tay bọc giáp của tôi, tụ lại thành những giọt đỏ thẫm rồi nhỏ giọt xuống sàn nhà. Không có dao thì đã sao? Không có vũ khí thì đã sao?

Chính tôi là thứ vũ khí.

Một kẻ sát nhân được nhào nặn ra cho một mục đích duy nhất: Tước đoạt mạng sống của kẻ khác. Tôi đã sống như một kẻ buộc phải trở thành như vậy. Giết người bằng đôi tay trần này — đối với tôi chẳng là cái đinh gì cả.

Sau vài cú đấm nữa, gã Green Goblin đã hoàn toàn bất động, không còn phản ứng gì nữa. Tôi đứng dậy và dẫm mạnh chân lên ngực hắn. Lồng ngực hắn vẫn nhấp nhô nhẹ theo từng nhịp thở. Hắn vẫn chưa chết.

Tôi tiến đến nắm chặt lấy chiếc Ván bay Yêu Tinh đang bị găm chặt dưới sàn nhà sau cú đâm sầm lúc nãy. Dễ dàng nhấc bổng nó lên bằng một tay như thể đang xách một túi đồ tạp hóa, tôi giơ cao nó lên ngay phía trên đầu hắn.

Phần mũi của chiếc ván bay vô cùng sắc bén — chẳng khác nào một lưỡi đao. Nếu tôi hạ lệnh găm thẳng nó xuống cổ hắn, sẽ không có bất cứ sự sai sót nào. Hắn chắc chắn sẽ phải chết.

Tôi vừa định vung tay hạ thủ— —thì một sợi tơ nhện bất ngờ phóng đến và giữ chặt lấy tay tôi.

"…Spider-Man."

Anh ta đang đứng ở đó — đúng như cái cách chúng tôi vừa chia tay nhau lúc nãy. Gwen… giờ này chắc đã được đưa vào bệnh viện an toàn. Anh ta đứng trước mặt tôi với hai bàn tay trắng, nhưng thân hình thì rõ ràng là đã bầm dập và kiệt quệ.

Bình thường, việc được nhìn thấy anh ta sẽ lấp đầy lòng tôi bằng một niềm vui sướng tột cùng. Nhưng không phải là lúc này. Không phải trong hoàn cảnh này.

Chỉ duy nhất lần này thôi — tôi không hề muốn nhìn thấy anh ta. Tôi không muốn anh ta phải chứng kiến bộ dạng quái vật này của tôi. Tôi không muốn anh ta ngăn cản tôi.

Từ đằng sau chiếc mặt nạ của mình, tôi nhìn trừng trừng vào vị siêu anh hùng mà tôi đã luôn hằng ngưỡng mộ — Spider-Man.

Tôi nhìn thấy cảnh Norman sắp sửa bị kết liễu ngay trước mắt mình… và hành động hoàn toàn theo bản năng, tôi bắn ra một sợi tơ nhện để cứu mạng ông ta.

Gã đàn ông mang chiếc mặt nạ đỏ — RedCap — chầm chậm quay mặt về phía tôi. Anh ta không nói một lời nào. Chỉ lặng lặng nhìn chằm chằm. Không có mắt, không có mũi, không có bất kỳ biểu cảm nào có thể nhìn thấy được, chiếc mặt nạ đó hoàn toàn che giấu mọi tâm tư của người bên trong. Điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng bất an.

『Ta đã cảnh cáo ngươi là đừng có xen vào chuyện của ta rồi cơ mà. 』 Giọng nói lạnh tanh phát ra từ phía sau chiếc mặt nạ.

"Giết người… Anh không được phép giết ông ta."

『Tại sao lại không? Ta có bắt ngươi phải nhúng tay vào đâu. Hơn nữa, kẻ này đã tước đoạt mạng sống của biết bao nhiêu con người vô tội. 』 Red Cap giơ tay chỉ thẳng vào tôi. 『Hắn đáng chết. 』 Những gì anh ta nói nghe có vẻ hoàn toàn chính xác. Thế nhưng… Dù vậy đi chăng nữa.

"Nếu ông ta chết, ông ta sẽ không bao giờ có cơ hội chuộc lỗi… Và chuyện Norman trở thành kẻ ác đâu phải là do ông ta tự nguyện! Ông ta không hề muốn—"

『Ah, phải rồi. Ta biết chứ. Ngươi muốn nói rằng chính thứ thuốc độc đó đã làm tha hóa và bóp méo tâm trí của ông ta, đúng không? 』 Tôi hoàn toàn rúng động khi biết anh ta lại tường tận về quá khứ của Norman đến như vậy.

"Vậy thì tại sao…?"

『Bởi vì chuyện đó chẳng có nghĩa lý gì cả, Spider-Man. 』

"Chẳng có… nghĩa lý gì sao?"

『Đúng vậy. Hoàn toàn không. Cho dù quá khứ có bi thảm đến đâu. Cho dù hoàn cảnh có ngặt nghèo thế nào. Một kẻ thủ ác thì vẫn mãi là một kẻ thủ ác. 』 Nền bê tông ngay dưới chân RedCap bất ngờ rạn nứt. Anh ta chắc hẳn đã dẫm chân xuống đất với một lực rất mạnh.

『Ngươi nghĩ rằng việc giết người là có thể biện minh sao? Rằng việc làm tổn thương người khác là có thể được tha thứ? Đừng có nực cười như thế. Chuyện đó tuyệt đối không bao giờ được phép dung thứ. 』 Như bị thúc đẩy bởi một sự chấp niệm điên cuồng nào đó, anh ta liên tục dồn ép tôi bằng những lời lẽ đanh thép vô tình.

『Sớm muộn gì hắn cũng phải chết. Hắn bắt buộc phải chết. Trước khi hắn kịp làm tổn thương thêm một ai khác nữa. 』

"Nhưng ngay cả khi ông ta đã làm những chuyện tồi tệ… ông ta vẫn có thể thay đổi mà. Ông ta vẫn có thể trở thành một người tốt—!"

『Hắn sẽ không bao giờ thay đổi. Và ngay cả khi hắn có làm được điều đó đi chăng nữa, chuyện đó cũng chẳng có một xu giá trị. Giết người hàng loạt rồi lại mở miệng cầu xin sự cứu rỗi sao? Thật là kinh tởm. 』 Tôi hoàn toàn câm nín. Một phần trong tôi… bất giác lại đồng tình với những lời anh ta nói. Nhưng có một điều tôi không thể nào cam chịu để nó trôi qua một cách dễ dàng, ngay cả khi những lời nói đó nghe có vẻ vô cùng tuyệt vọng.

"Vậy thì còn anh thì sao…? Anh cũng đã từng giết người cơ mà! Điều đó có nghĩa là anh—!"

『Phải. Ta cũng là một kẻ đáng chết. 』

"... Cái gì?" Tôi hoàn toàn á khẩu, không thốt nên lời.

『Nhưng ta chưa muốn chết, Spider-Man. 』 Chiếc mặt nạ đỏ vẫn nhìn trừng trừng vào tôi. Anh ta đưa mấy ngón tay lên ấn nhẹ vào thái dương của mình.

『Tất cả những mạng người mà ta đã cướp đi… tất cả những kẻ mà ta đã tự tay kết liễu. Nếu bây giờ ta lăn đùng ra chết, tất cả những điều đó sẽ trở nên hoàn toàn vô nghĩa. Ta đã sống sót bằng cách tước đoạt mạng sống của kẻ khác… Vậy thì làm sao ta có thể dễ dàng chọn cái chết vào lúc này được chứ? 』 Tôi không thể nào hiểu hết được những lời anh ta nói. Nhưng dù vậy… tôi vẫn cảm thấy có một thứ gì đó vô cùng nặng nề và sầu thảm đang đè nặng lên lồng ngực mình.

Một cảm giác bất lực đến tột cùng mà tôi không cách nào rũ bỏ được.

『…Một ngày nào đó, ta sẽ phải chết. Một cái chết thảm hại, đáng thương và bị người đời phỉ nhổ. Nhưng ngày đó chắc chắn không phải là ngày hôm nay. 』 Red Cap lại một lần nữa nhấc bổng chiếc ván bay lên.

"Khoan đã—"

『Sự khác biệt duy nhất giữa ta và gã đàn ông này…』

Phập.

Lưỡi đao sắc bén của chiếc ván bay lạnh lùng găm thẳng qua cổ của Norman Osborn.

『…chỉ đơn giản là sức mạnh. Hoặc là sự thiếu hụt của nó. Chỉ có bấy nhiêu đó thôi, Spider-Man ạ. 』