Chương 33: Sinister Six (phần 1)

full chap Tôi bắn một sợi tơ từ máy bắn tơ rồi đu mình bay vút qua không trung.

Một vệt tàn ảnh đỏ rực lướt qua thành phố về đêm.

Đây là New York. Midtown.

Địa điểm mục tiêu… kia rồi.

Bảng quảng cáo điện tử bên hông tòa nhà không hoạt động vào giờ này.

Ban ngày, nó luôn chình ình cái bản mặt đáng ghét của J. J. J. Jameson, nhưng đêm đến, nó lặng lẽ chìm vào giấc ngủ.

Toàn bộ phần hông tòa nhà được bao phủ bởi những màn hình LCD tối đen.

Đó là trụ sở của tòa soạn Daily Bugle.

Tôi leo lên vách tòa nhà và lẻn vào trong qua một ô cửa thông gió nhỏ.

Mục tiêu của tôi là tìm và xem lại một đoạn phim — đoạn ghi hình vụ sát hại Green Goblin — thứ mà người ta đồn là Jameson đang nắm giữ.

Kẻ giết Yêu tinh chính là Redcap.

Tôi đã tận mắt chứng kiến điều đó ngay trước mắt mình.

Thế mà, Jameson lại rêu rao rằng chính tôi là kẻ đã giết ông ta.

Ông ta thậm chí còn nói có đoạn phim để làm bằng chứng.

…Liệu đó có phải sự thật?

Đáng lẽ không nên có đoạn phim nào cả.

Trừ khi… trừ khi đó là một đoạn băng đã qua cắt ghép, chỉnh sửa?

Dù thế nào, tôi cũng phải lấy được bằng chứng đó.

Đó là lý do tôi đang lẻn vào tòa nhà Daily Bugle.

Tôi đã đến đây hàng tá lần khi làm thêm bán thời gian, nên tôi biết khá rõ sơ đồ bên trong.

Tôi tìm đường đến tầng bảy — văn phòng của Jameson, nơi kiêm luôn vị trí tổng biên tập và chủ tịch.

Cửa khóa, nhưng đó chỉ là loại ổ khóa nắm tròn thông thường.

Tôi rút ra một bộ dụng cụ mở khóa — thứ mà ông Stark đã dặn kỹ là không bao giờ được phép sử dụng bừa bãi — và dùng nó để mở cửa.

Căn phòng rất lớn, nhưng chỉ có mỗi một cái bàn làm việc đặt chính giữa.

…Không, khoan đã. Còn có một bức ảnh khổng lồ của Jameson treo trên tường.

Gọi là tự luyến thì vẫn còn là nhẹ — ông ta là một gã có cái tôi cực kỳ lớn.

Tuy nhiên, tôi không nghĩ ông ta là người xấu. Ông ta ghét tội phạm và bọn phản diện cũng nhiều như bất kỳ ai.

Đó là lý do tôi đoán lần này ông ta đã bị lừa.

Tôi lục lọi trong bàn và tìm thấy một chiếc USB duy nhất.

Nó được dán nhãn: "Sự thật đằng sau cái chết của GG!"

GG… Chắc chắn là Green Goblin.

Tôi vừa định cho nó vào ngăn chứa trên bộ đồ thì—

"Ngươi kia! Ngươi nghĩ ngươi đang làm cái trò gì thế hả!?"

Một giọng nói lớn, ầm ĩ vang lên.

Tôi giật mình quay phắt lại — và ông ta ở đó. Jameson.

"Đồ hiểm họa! Đồ Người Nhện chết tiệt! Ngươi đến đây để đánh cắp bằng chứng của ta, đúng không!? Ngươi không biết xấu hổ à!?"

"À, không! Không phải như ông nghĩ đâu! Tôi chỉ là—"

"Ta không muốn nghe!"

Ông ta cắt ngang lời tôi trước khi tôi kịp giải thích, gào thét trong cơn thịnh nộ.

Và ừm… ông ta chẳng sai. Tôi đúng là đến đây để đánh cắp bằng chứng.

Chẳng có lý do gì để bào chữa cho chuyện đó cả. Tôi giơ cả hai tay lên đầu hàng.

"Không, thật đấy! Tôi nghĩ đoạn phim có thể là—"

"…Đùa thôi."

Đột nhiên, Jameson cười toe toét. Giọng điệu của ông ta thay đổi một cách quái đản— —và rồi tôi bị hất văng ngược ra sau.

Cái bàn trong phòng, bức ảnh trên tường, mọi thứ nổ tung.

"Ư!"

Bức tường kính phía sau tôi vỡ tan tành.

Tôi suýt soát bắn tơ vào trần nhà và bám lấy.

Nếu rơi từ độ cao này, ngay cả tôi cũng sẽ bị chấn thương nặng.

Bằng cách nào đó, tôi cố giữ thăng bằng.

Nhưng khi nhìn lại phía Jameson — ông ta đang tan biến thành làn sương màu xanh lục.

"Cái quái gì thế này...?!"

Căn phòng tối sầm lại.

Từ trên không trung, hàng chục bia mộ rơi xuống, cắm phập vào sàn nhà.

Trần nhà trở nên đen kịt và những vì sao bắt đầu lấp lánh.

Xung quanh tôi, những cột đá mọc lên như thể tôi đang ở bên trong Đấu trường La Mã.

Sàn nhà giờ trông cũng giống như đất bùn.

Nó như một giấc mơ… Không.

Nó không còn là thực tại nữa.

Spider-Sense đang gào thét trong đầu tôi rằng thế giới tôi đang thấy là giả.

"…Ai đó!? Đừng trốn nữa, ra đây đi—"

"Ta đâu có trốn! Mà thật ra, ta cũng chẳng có lý do gì để làm vậy cả."

Một giọng nói vang lên từ phía sau. Tôi quay lại.

Đứng đó là một người đàn ông trong bộ đồ xanh, đeo chiếc mũ bảo hiểm hình cầu phản chiếu như tấm gương.

"Jameson đâu rồi!?"

"Jameson ư? Ồ, ngươi vẫn chưa nhận ra sao? Kẻ ngươi vừa thấy chỉ là ảo ảnh thôi."

Chỉ với một cái búng tay, Jameson xuất hiện ngay bên cạnh hắn.

"Ta là Mysterio — một ảo thuật gia thao túng sự thật."

Hắn búng tay lần nữa — và Jameson bắt đầu trương phình lên— —rồi nổ tung.

"Cái gì!?"

Đó không chỉ là ảo ảnh.

Một sóng xung kích thật sự ập đến với sức mạnh tàn bạo.

Tôi bị hất văng xuyên qua một bức tường vô hình và nhào vào căn phòng kế bên.

Những ảo ảnh kỳ dị vẫn đang diễn ra ở căn phòng kia, nhưng căn phòng này trông hoàn toàn bình thường.

"…Thở dài. Shocker, cậu có thể giảm cường độ một chút không?"

"Tôi chẳng nợ gì ông cả, gã kia. Tôi không có thời gian cho mấy trò kịch nghệ rẻ tiền của ông đâu."

Một bóng người bước ra từ căn phòng tràn ngập ảo ảnh.

Đôi găng tay khổng lồ trên tay.

Một bộ đồ màu vàng. Giáp bảo vệ màu nâu.

Tôi nhận ra vẻ ngoài đó. Miệng tôi tự động thốt lên.

"…Herman?"

"Hả? Người Nhện, thằng ngu ngốc… Giờ ta gọi là Shocker—" Shocker giơ cả hai tay về phía tôi.

Spider-Sense của tôi — thứ nhận thức nhạy bén của tôi — gào thét cảnh báo.

"Ta đã bảo ngươi rồi!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đôi găng tay của Shocker bừng sáng màu vàng, và một sóng xung kích bắn ra.

Tôi đã từng đấu với Shocker — Herman Schultz — một lần rồi.

Khi đó, hắn đang cướp ngân hàng và vừa phá hủy hầm chứa bằng Găng tay chấn động (Vibro-Shock Gauntlets).

Tôi suýt thua trận đó, nhưng tôi đã tìm ra điểm yếu trong cấu trúc găng tay của hắn và đánh bại hắn.

Điểm yếu đó ư? Nếu tôi dùng tơ bịt kín các nút kích hoạt trên găng tay, hắn sẽ không thể bắn sóng chấn động.

…Nhưng giờ đây, những điểm yếu đó đã không còn thấy đâu nữa.

Đôi găng tay mới của hắn rõ ràng đã được nâng cấp.

Dù sao thì hắn cũng là người chế tạo ra chúng.

Là một nhà phát minh, việc khắc phục lỗi thiết kế chắc chắn là ưu tiên hàng đầu của hắn.

Dù thế nào, tôi phải tập trung vào những gì ngay trước mắt.

Tôi ép hai tay vào nhau và đạp chân lùi lại phía sau.

Chiến thuật của tôi ư?

Đừng cố đối đầu trực diện với sóng xung kích — hãy chuyển hướng nó bằng cách để cả cơ thể mình nương theo lực đó.

Tôi bị hất bay lên không trung, nhưng tôi xoay người giữa không trung và lăn người dựa vào bức tường để hấp thụ lực va chạm.

"Tch!"

Shocker tặc lưỡi thất vọng, bực bội vì không thể tung ra một đòn trúng đích.

"Ồ, hai chọi một sao? Bất ngờ thật đấy! Một mình không thắng nổi nên giờ phải hội đồng à?"

Tôi châm chọc trong khi quét mắt tìm sơ hở.

Mysterio với những ảo ảnh lừa lọc.

Shocker với những đòn tấn công sóng xung kích tầm gần.

Cả hai đều là những kẻ thù nguy hiểm, không cần bàn cãi.

Nhưng nếu chúng không thể tung ra đòn quyết định, tôi vẫn có thể thắng.

Tôi dựa lưng vào tường và đứng dậy thì—

"Hmm."

Mysterio đặt tay lên mặt, phát ra một âm thanh trầm tư.

"Ta đã bao giờ nói là chỉ có hai đứa ta đâu?"

"Cái gì?"

Bức tường phía sau tôi nổ tung — và hai cánh tay bằng bạc bắn ra.

Chúng tóm lấy tôi trong một cái ôm siết nghẹt thở và nhấc bổng tôi lên không trung.

Khi tôi vùng vẫy thoát khỏi cái kìm sắt đó, tôi quay lại nhìn kẻ tấn công.

"Rhino cũng ở đây sao...!?"

"Lâu rồi không gặp! Giờ thì CHẾT ĐI!"

Rhino siết chặt tay hơn, cố gắng nghiền nát tôi trong lòng bàn tay hắn.

Hắn là một cựu lính đánh thuê chuyển nghề làm tội phạm.

Khoác trên mình bộ giáp sức mạnh chủ đề tê giác, hắn nhận làm đủ loại công việc từ cướp bóc đến bảo kê.

Hắn là kiểu dùng sức mạnh cơ bắp… nhưng—

"Kh… Haaah!"

Tôi vung tay ra với tất cả sức lực, thoát khỏi cái nắm của hắn.

Hắn rất khỏe, nhưng nếu nói về sức mạnh cơ bắp thuần túy ở phần trên cơ thể, tôi vẫn nhỉnh hơn.

Tôi bồi thêm một cú đá xoay vào phần mặt hở ra của hắn rồi nhảy lùi lại để tạo khoảng cách.

"Ba đứa chúng bay… ta hy vọng thế là hết rồi?"

Ngay cả khi nói vậy, tôi vẫn giữ cảnh giác.

Không nghi ngờ gì — chắc chắn còn nhiều kẻ nữa.

Tôi nhắm mắt lại và tập trung mọi giác quan vào Spider-Sense.

…Cửa sổ!

Một quả cầu màu cam bay vào từ bên ngoài.

Tôi phản ứng theo bản năng, đá bay nó giữa không trung.

Nó nổ tung phía trên đầu tôi, nhưng tôi không hề hấn gì.

…Nhưng khoan đã — đây là tầng bảy.

Không ai có thể tiếp cận cửa sổ này trừ khi chúng biết bay.

Tôi nhìn ra ngoài—

"Green Goblin…!?"

Hắn ở đó — cưỡi trên chiếc tàu lượn hình dáng giống một chiếc ván trượt tương lai.

"Không...! Ta là New Goblin!"

Và giọng nói đó— Đó là giọng của Harry.

"Tại sao…!?"

Những chiếc phi tiêu hình dơi bay vút về phía tôi.

Không… tôi đã biết lý do rồi.

Hắn nghĩ tôi… đã giết cha hắn, Norman.

Tôi đánh bật những chiếc phi tiêu đó bằng một phát tơ.

Tôi quét mắt nhìn xung quanh.

Shocker và Mysterio.

Rhino và Goblin.

Đó là bốn… thế mà, Spider-Sense của tôi vẫn đang cảnh báo về một mối nguy hiểm chưa lộ diện!

Cạch. Cửa mở.

"…Ờ, woa. Có vẻ mọi thứ đang trở nên hỗn loạn ở đây nhỉ…"

…Ai đó?

Một gã tóc ngắn mặc đồ thường ngày bước vào.

Hoàn toàn không hợp với không khí nơi này.

Thoạt nhìn, hắn giống một người qua đường vô tội bị cuốn vào sự hỗn loạn.

Ngay cả Spider-Sense của tôi cũng không hề phản ứng với hắn… điều đó càng khiến mọi thứ đáng lo ngại hơn.

Giữa đêm khuya, trong tòa nhà Daily Bugle — và ngay cả khi nhìn thấy tất cả chuyện này, hắn chỉ tỏ ra hơi ngạc nhiên. Chứ không hề sợ hãi.

Không đời nào gã này lại là người bình thường…!

"Ồ, Người Nhện! Trời ơi, tôi luôn muốn nhìn thấy cậu ngoài đời thật—"

"Ta tìm thấy ngươi rồi!"

Đột nhiên, giọng nói của gã đàn ông đó biến dạng, chồng chéo với giọng của nhiều người khác — trầm, phi tự nhiên và vang vọng.

"Thở dài. Đừng làm quá lên thế chứ."

"Ta không nhịn được, Eddie! Ta không thể dừng lại! Ta sẽ không dừng lại!"

Trong tích tắc, cơ thể người đàn ông đó bị bao phủ bởi một loại chất nhầy đen như hắc ín.

Nó biến đổi và mở rộng thành một dạng hình khối cao lớn, cơ bắp gần hai mét.

Trước ngực hắn là một biểu tượng hình nhện màu trắng.

Khuôn mặt của hắn trông mơ hồ giống tôi — giống Người Nhện — nhưng cái miệng mở rộng hoác, nhe ra hàm răng nhọn hoắt trong một nụ cười quái dị.

Một chiếc lưỡi dài trườn ra rồi thõng xuống tận cổ.

"Đã một năm rồi, Người Nhện!"

Tôi chưa bao giờ thấy hình dạng đó trước đây.

Đây đáng lẽ phải là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau.

"Ngươi bỏ rơi ta tại nhà thờ đó một năm trước! Sau đó, ta đã trải qua địa ngục! Bị cắt thành bảy mảnh bởi những kẻ quái dị! Giờ ta sẽ cắt ngươi ra y như thế!!"

Những từ ngữ đó — tôi nhớ lại rồi.

Một năm trước… bị bỏ rơi tại nhà thờ…?

Đúng rồi. Khi tôi đang chiến đấu ngoài không gian cùng biệt đội Avengers, một thứ gì đó giống như hắc ín đen đã dính vào bộ đồ của tôi.

Trang phục của tôi chuyển sang màu đen tuyền, và khi mặc nó, tôi cảm thấy mạnh mẽ hơn… như thể nỗi sợ hãi không còn tồn tại nữa.

Tôi gọi nó là "Black Suit" và sử dụng trong vài tháng.

Nhưng càng mặc lâu, tôi càng nhận ra nó không chỉ mang lại sức mạnh — mà còn khuếch đại sự giận dữ của tôi nữa.

Tôi không thể kiểm soát bản thân được nữa.

Tôi bắt đầu quá tay với bọn tội phạm, luôn cảm thấy cáu bẳn.

Một đồng đội am hiểu về vũ trụ đã nói với tôi đó là một dạng sinh vật ký sinh gọi là symbiote (vật ký sinh).

Dù vậy, tôi không thể từ bỏ nó. Những lợi ích quá hấp dẫn.

Nhưng rồi mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát — suýt chút nữa là không thể quay đầu.

Vì vậy, tôi đã tận dụng điểm yếu của nó là âm thanh.

Tôi lao mình vào một cái chuông nhà thờ và xé nó ra khỏi người, vứt xuống sàn.

Họ nói một symbiote sẽ không sống sót quá một giờ nếu không có vật chủ.

Tôi kiệt sức đến mức chỉ để lại bộ Black Suit ở đó.

Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng có người khác đã ở đó… và đã lấy nó đi.

"Ta đã tưởng ngươi là vật chủ hoàn hảo! Nhưng ta đã sai! Thằng cha ta đang ký sinh bây giờ vừa yếu ớt vừa ngu ngốc—"

"Này! Nói thế thì quá đáng đấy!"

"Xin lỗi! Nhưng đó là sự thật!"

Vừa tranh cãi với vật chủ từ bên trong, bộ Black Suit đột biến — giờ đã khổng lồ — lao về phía tôi.

"Giờ ta mạnh hơn nhiều so với lúc còn ký sinh trên người ngươi! Ta đã tiến hóa vượt xa mức đó rồi! Ta không còn là sinh vật đó nữa! Ta là… không—" Cánh tay khổng lồ đó quét ngang căn phòng, san phẳng một nửa.

Thảm bị xé toạc, để lộ lớp sàn bên dưới.

Tôi lùi lại vừa kịp lúc để né đòn, nhưng nếu nó trúng đích… chắc chắn tôi sẽ bị thương nặng.

…Và rồi tôi nhận ra một điều.

Spider-Sense của tôi hoàn toàn không phản ứng gì cả.

Gã này… hắn có một khắc tinh tự nhiên đối với tôi!

"Chúng ta là Venom!"[note100546] Với một cú giậm chân, sàn nhà vỡ tan dưới chân hắn, và cái hình thù to lớn đó lao vào tôi với tốc độ khủng khiếp.

Những xúc tu vươn ra từ cánh tay hắn, tóm lấy tôi ngay khi tôi định né.

Chết tiệt—!

Tôi đã quá quen với việc dựa vào Spider-Sense để dự đoán các đòn tấn công, nên khi nó không kích hoạt, phản xạ của tôi trở nên chậm chạp.

Hắn đập tôi xuống sàn, rồi giậm chân từ phía trên xuống.

Sàn nhà không chịu nổi sức mạnh thuần túy của Venom — nó đổ sụp xuống.

Venom và tôi rơi xuống tầng dưới— rồi lại một lần nữa, đập xuyên thẳng xuống tầng dưới đó.

"Ghh—buông… ra!"

Đang rơi, tôi bắn một sợi tơ vào ô cửa sổ gần đó, kéo mạnh.

Kính vỡ tan dưới áp lực.

Choang!

Tiếng động lớn làm gián đoạn chuyển động của Venom trong một giây.

Vậy là điểm yếu với âm thanh vẫn còn tác dụng!

Tôi đá Venom ra xa bằng hết sức bình sinh và tạo khoảng cách.

Thở dốc, tôi lùi lại.

Từ tầng trên, Shocker, Rhino, Goblin và Mysterio nhảy xuống.

Và Venom từ từ đứng dậy.

Tổng cộng là… năm.

Mysterio bước lên phía trước tôi.

"Thế nào, Người Nhện? Đây là đội ngũ ta đã tập hợp chỉ để hạ gục ngươi— Sinister Six!"

"Six (Sáu)…?"

Tôi cười trong đau đớn, cố gắng câu giờ để hồi phục.

"Ngươi tệ toán đến thế sao? Ta đếm mới có năm…"

Đó là lúc tôi nhận ra— Một cơn chấn động dữ dội chạy qua Nhện-giác.

Tôi uốn người ra sau ngay kịp lúc, chuẩn bị tinh thần cho một đòn tấn công từ bên cạnh.

Một tiếng súng nổ vang.

Viên đạn sượt qua mặt tôi, găm chặt vào bức tường phía sau.

"…Ngươi là—" Tôi run rẩy khi nhìn thấy.

Một người mà tôi nhận ra.

"Giờ thì chúng ta là sáu, Người Nhện."

Redcap.

Một bóng hình trong chiếc mặt nạ đỏ đang đứng đó.