Chương 80: Perpetual Motion

Vol 3 Sau khi sự phấn khích lắng xuống, Margaret cất tiếng hỏi: "Mà này, những khối tinh thể lúc nãy là gì thế cậu? Có phải đó là dịch vụ 'bán điểm kinh nghiệm' mà tôi từng nghe nói đến không?"

Bán điểm kinh nghiệm… Ồ, chắc là cô ấy đang nói đến mấy chuyện tương tự ở Lễ hội Thu hoạch rồi.

Lũ quái vật ở đó cho một lượng EXP khổng lồ, nhưng vật phẩm rơi của chúng lại quá ít người quan tâm nên có giá rất rẻ. Việc biến chúng thành những kẻ ngoại tộc rồi tiêu diệt để lấy EXP chính là cốt lõi của dịch vụ bán điểm kinh nghiệm.

Những khối tinh thể mà tôi đưa cho cô ấy không thuộc danh mục đó, nhưng thực tế là cô ấy không hề biết quy trình thực sự của việc bán điểm kinh nghiệm ra sao; cô ấy chỉ mới nghe qua thuật ngữ này mà thôi.

"Hơi khác một chút cô ạ," tôi giải thích.

"Chiếc nhẫn này cho phép tôi biến lượng EXP dư thừa sau khi đã đạt giới hạn cấp độ thành các khối tinh thể để trao lại cho người khác."

"Ra là vậy sao?"

"Điều quan trọng hơn là… tôi muốn nâng cấp độ của cô lên."

Tôi nhìn thẳng vào mắt Margaret. Cô ấy đỏ mặt rồi cúi gầm mặt xuống.

"Của tôi sao…?"

"Nếu tôi không lầm, chúng ta sẽ được chứng kiến một điều vô cùng kinh ngạc khi cô đạt đến giới hạn cấp độ của mình."

Margaret nghiêng đầu hết cỡ sang một bên. Chẳng lẽ cô ấy vẫn chưa nhận ra, ngay cả sau khi nhìn thấy bảng trạng thái vừa rồi sao? Là do cô ấy thiếu kiến thức thường thức, hay chỉ đơn giản là đã quá quen với việc có điểm F ở mọi chỉ số rồi?

Ở cấp 99, cô ấy sẽ có điểm A ở tất cả các chỉ số vật phẩm rơi. Tôi đoán cô ấy có lẽ là kiểu người nở muộn, nhưng bản thân cô ấy thì vẫn chưa hề nghĩ đến điều đó.

Giờ thì, làm cách nào để chúng ta nâng cấp độ của cô ấy lên một cách hiệu quả nhất đây?

Đó là vấn đề duy nhất của chúng tôi.

☆ Khoảng một giờ sau, chúng tôi đang đứng trước một đống giá đỗ khổng lồ. Chúng tôi đã tạo ra ngọn núi nhỏ này ở vùng ngoại ô của Nihonium.

Một đống giá đỗ trị giá một triệu piro quả là một cảnh tượng gây choáng ngợp.

Nói thêm là, tôi chính là người đã nghĩ ra ý tưởng dùng giá đỗ này, nhưng Margaret mới là người chi tiền. Có vẻ như cô ấy có rất nhiều tiền tiết kiệm. Khi tôi nói rằng chúng tôi có thể dùng bao nhiêu giá đỗ tùy thích, cô ấy liền bảo luôn là mình sẽ chuẩn bị một triệu piro.

Nhân tiện, chúng tôi đã gom sạch toàn bộ số giá đỗ có sẵn trong các kho hàng ở Cyclo.

"Xin lỗi vì đã khiến cô phải tốn kém nhiều như vậy," tôi lên tiếng xin lỗi cô ấy.

"Ồ, không có gì đâu mà. Quan trọng hơn là, chúng ta định làm gì với đống này đây cậu?"

"Cô cứ chờ xem."

Margaret và tôi lùi ra xa khỏi ngọn núi giá đỗ. Sau khi chúng tôi đợi một lát, một con slime duy nhất nhảy ra khỏi đống đạo cụ. Chúng tôi đang ở một nơi không có người qua lại, nên ngay khi vừa xuất hiện, nó liền hướng thẳng về phía chúng tôi mà lao tới.

Tôi bắn con slime bằng một viên đạn thông thường; nó chết ngay chỉ sau một phát trúng đích.

Nhiều con slime khác tiếp tục xuất hiện, và tôi đã kết liễu chúng trước khi chúng kịp nhúc nhích. Chính lúc này, Margaret mới hiểu ra những gì tôi đang làm.

"Chúng ta đang biến giá đỗ thành điểm kinh nghiệm sao?!"

"Chính xác. Đây mới là kiểu bán điểm kinh nghiệm mà mọi người thường hay nhắc tới này. Nghe nói đáng lẽ ra phải dùng đến mấy thứ gọi là Chuột Máy (Mecha Mice) thì sẽ hiệu quả hơn, nhưng ở Cyclo lại không có loại đó."

Gã thương nhân dạo nọ chắc hẳn bây giờ cũng đã quay trở về quê nhà của hắn rồi.

Lũ slime xuất hiện hết con này đến con khác. Lần nào cũng vậy, tôi dọn sạch chúng chỉ trong vòng vài giây ngắn ngủi.

"Thật là phi thường. Khả năng thiện xạ của cậu thật hoàn hảo! Thật không ngờ cậu có thể tiêu diệt nhiều quái vật đến thế mà không cần phải di chuyển một bước nào…" Margaret vừa nói vừa nhìn tôi với ánh mắt đầy sùng bái.

Tôi chọn dùng giá đỗ slime cho buổi cày cấp cấp tốc kéo dài này vì hai lý do. Thứ nhất, tôi có thể đánh bại chúng ngay khi chúng vừa mới sinh ra. Miễn là tôi có thể nhìn thấy chúng, tôi có thể hạ gục lũ slime với độ chính xác lên tới 99%. Còn về lý do còn lại…

Tôi lấy những viên đạn thông thường từ chiếc túi bên hông ra và nạp chúng vào khẩu súng đang trống rỗng của mình. Nhờ có chiếc túi chuyên hút vật phẩm rơi, tôi có thể tiêu diệt lũ slime ngoại tộc và bổ sung đạn thông thường liên tục mà không cần phải dịch chuyển nửa bước.

Tôi tiêu diệt slime bằng đạn thông thường, và đạn thông thường lại tự động được nạp trả vào túi của tôi. Nó giống như một cỗ máy chuyển động vĩnh cửu vậy, xét theo số lượng quái vật khổng lồ đang liên tục sinh ra.

Giống như zombie, lũ slime cứ mười con bị tiêu diệt lại tạo ra một khối tinh thể. Mỗi khi các khối tinh thể xuất hiện, tôi lại trao chúng cho Margaret.

Tiêu diệt slime, tự động bổ sung đạn, trao đi EXP─chúng tôi lặp đi lặp lại quy trình này không biết bao nhiêu lần.

Thỉnh thoảng, có vài mạo hiểm giả đi ngang qua ở phía xa. Họ nhìn về phía chúng tôi, người thì ngơ ngác nghiêng đầu khó hiểu, người thì bật cười. Những người trước là do không biết tại sao chúng tôi lại đi tiêu diệt lũ slime ngoại tộc, còn những người sau là những người biết chúng tôi đang cố gắng kiếm EXP. Ở thế giới này, hầu hết mọi người đều xem cấp độ là thứ sẽ tự động tăng lên theo thời gian trong lúc họ tập trung cày cuốc vật phẩm rơi, vì vậy tôi cũng không thể trách bọn họ vì đã cười nhạo chúng tôi.

Sau một lúc, mồ hôi chảy vào mắt tôi. Tôi chớp mắt liên tục để cố gắng gạt nó ra.

Làm công việc này trong một thời gian dài thì dĩ nhiên là bạn sẽ bị mệt rồi.

Chợt tôi ngửi thấy một mùi hương rất dễ chịu. Tôi nhận ra Margaret đang dùng khăn tay lau mồ hôi cho mình. Mùi hương đó là từ chiếc khăn tay hay là từ chính người cô ấy nhỉ? Tôi không rõ nữa, nhưng nó rất thơm. Gần giống như mùi hương của trái cây hay hoa cỏ vậy.

"Cảm ơn cô nhé."

"Không, tôi mới là người phải cảm ơn cậu chứ. Tôi chưa bao giờ nhận được điểm kinh nghiệm với tốc độ nhanh đến mức này bao giờ."

"Vậy sao cô?"

"Tôi yếu đến mức thậm chí còn không thể tự mình đánh bại nổi một con slime."

"Ồ… Phải rồi, cô không thể đánh bại chúng trừ khi có ai đó làm suy yếu chúng giúp cô, đúng không?"

Margaret gật đầu rồi nói thêm: "Tôi ước gì mình ít nhất có thể nâng được chỉ số MP của mình lên."

"Tại sao vậy cô?"

"Thông qua những lần lên cấp trước đây, tôi đã học được một số ma pháp vô cùng mạnh mẽ. Ví dụ như ma pháp ngưng đọng sự sống Eternal (Vĩnh Hằng) và hỏa ma pháp tối thượng Phoenix (Phượng Hoàng)."

"Đó toàn là những ma pháp cực kỳ bá đạo đấy chứ!"

Tôi thật sự không ngờ một người như cô ấy lại có thể sở hữu chúng.

"Tôi có khoảng mười câu thần chú như vậy đấy."

"Thế thì điên rồ thật sự!"

"Nhưng tôi chẳng thể sử dụng được bất kỳ cái nào trong số đó cả," cô ấy thở dài ngao ngán.

"Tôi sẽ không thể triển khai nổi dù chỉ một chiêu trừ khi chỉ số MP của tôi tăng lên mức D."

"Chậc. Không đủ MP sao?"

Cô ấy khá là giống Celeste ở khoản này.

Margaret và tôi vừa trò chuyện vừa tiếp tục hạ gục thêm nhiều slime hơn nữa. Ngọn núi giá đỗ trị giá 1. 000. 000 piro dần dần thu nhỏ lại.

Tôi vẫn đứng yên tại vị trí ban đầu của mình suốt từ nãy đến giờ để tiếp tục săn lùng chúng. Vì đang sử dụng cỗ máy chuyển động vĩnh cửu từ slime ngoại tộc, tôi thực sự muốn đứng cố định ở một chỗ này hơn.

Cỗ máy cứ thế tiếp tục vận hành cho đến tận phút cuối cùng. Khi mặt trời đã khuất bóng ở phía tây và ánh hoàng hôn buông xuống, tôi đã kết liễu con slime cuối cùng. Nó tạo ra khối tinh thể cuối cùng, và tôi trao nó cho Margaret.

"Tình hình thế nào rồi cô?" tôi hỏi.

"Tôi vẫn còn thiếu một chút nữa mới đủ."

"Ngay cả một triệu piro mà vẫn không đủ sao? Thôi thì cũng chịu vậy, vì dù sao cô cũng đang thăng cấp từ 95 lên 96 mà."

"Chúng ta có thể đặt mua thêm… Ồ, nhưng tôi đoán là họ đã hết sạch hàng mất rồi."

"Còn nếu bây giờ di chuyển đến Tellurium thì lại càng không hiệu quả."

Đành chịu vậy thôi. Xem ra việc lên cấp sẽ phải gác lại sau rồi.

Nhưng ngay khi tôi vừa từ bỏ ý định, có tiếng ai đó gọi lớn tên tôi từ đằng xa.

"Yoda!"

Tôi quay người về phía phát ra giọng nói và nhìn thấy Emily, Celeste, Eve và Alice. Các cô gái đang cùng nhau kéo một ngọn núi giá đỗ khác về phía tôi.

"Mọi người đang làm gì ở đây thế?"

"Đồ nói dối cấp thấp," Eve vừa nói vừa cốc nhẹ vào đầu tôi một cái.

"Hả?"

"Anh đã bỏ bê buổi cày cà rốt buổi chiều của tụi em rồi đấy," cô ấy có chút hờn dỗi.

"Ồ, chết tiệt, anh xin lỗi nhé! Anh mải mê ở đây quá nên quên mất."

Mỗi khi tất cả chúng tôi cùng nhau đi cày hầm ngục, chúng tôi luôn dừng lại ở tầng B2 trên đường đi xuống để kiếm cà rốt cho Eve.

"Mải mê sao?!" Celeste hốt hoảng thốt lên.

"Anh 'mải mê' với cô ta sao? Không, không thể nào, Ryota sẽ không bao giờ làm chuyện như vậy đâu. Chắc chắn chuyện này cũng giống như những gì đã xảy ra với mình─khoảng trống kia, chẳng phải thế còn tồi tệ hơn sao?!"

"Celeste, có chuyện gì không ổn à em? Nghe như em đang tranh luận nảy lửa… với chính mình ấy nhỉ."

"Chị ấy không sao đâu anh," Emily lên tiếng.

"Quan trọng hơn là, tụi em có mang thêm giá đỗ đến cho anh này, Yoda."

"Cảm ơn các em… Nhưng mà tại sao vậy?"

"Tụi em nghe các mạo hiểm giả khác nói rằng anh đang làm việc này ở đây."

"Anh ngầu quá đi mất, Ryota!" Alice hào hứng xen vào.

"Mọi người ai cũng bàn tán về 'thủ lĩnh của gia tộc Ryota' cả đấy. Em không biết là anh lại nổi tiếng đến thế đâu!"

Họ đang bàn tán về mình sao? Ồ, chắc là mấy mạo hiểm giả đi ngang qua lúc nãy đã quay về thị trấn và lan truyền tin đồn rồi.

"Đúng vậy. Khi nghe được chuyện đó, tụi em đã quyết định mang thêm đến cho anh."

Họ đã mang đến cả một tấn giá đỗ. Số lượng này tuy ít hơn đáng kể so với đợt đầu tiên của chúng tôi, nhưng tôi ước tính nó cũng phải trị giá khoảng 200. 000 piro.

"Mọi người đã cày cuốc đống này cho tụi anh sao?" tôi hỏi họ.

Emily nhấc chiếc búa của mình lên, Celeste giơ những chiếc Sừng Linh Dương (Bicorn Horns) ra, Alice biến Boney và Bubbly trở lại kích thước quái vật khổng lồ, còn Eve thì lấy ra một củ cà rốt.

"Củ cà rốt đó thì có liên quan gì đến việc cày giá đỗ chứ?!" tôi thốt lên đầy cạn lời. Sau đó, tôi nhìn bốn người bạn của mình và nói: "Cảm ơn tất cả mọi người nhé."

Tất cả bọn họ đều đáp lại tôi bằng những nụ cười rạng rỡ.

☆ Cuối đêm hôm đó, chúng tôi quay trở lại lối vào của Nihonium. Margaret tiến lại gần bảng trạng thái và kích hoạt nó.

Tất cả mọi người đều reo hò ăn mừng. Nhờ có sự giúp đỡ của bọn họ, cấp độ của cô ấy đã tăng lên 96.

"…"

Margaret quay người lại và nhìn tôi. Ngay cả tôi cũng cảm thấy nhịp tim mình đang đập nhanh hơn. Liệu nó có thực sự hiệu quả không… hay đó chỉ là một sự ăn may nhất thời?

Tim tôi đập thình thịch khi gật đầu ra hiệu cho Margaret. Cô ấy hít một hơi thật sâu rồi chạm vào bảng trạng thái một lần nữa.

Ực!

Cấp độ 96. Tất cả các chỉ số vật phẩm rơi đều là D. Tôi gần như có thể chắc chắn rằng chúng tôi đang đi đúng hướng để đạt được toàn bộ điểm A rồi.

Mọi người lại một lần nữa reo hò ăn mừng, vì tôi đã giải thích giả thuyết của mình cho họ nghe từ trước đó.

"Cảm ơn cậu!" Margaret hào hứng hét lên khi vòng đôi tay mảnh khảnh của mình ôm chầm lấy tôi. Tôi có thể nhận thấy rõ cô ấy đang hạnh phúc đến nhường nào.

Tôi đã mệt rã rời vì phải tiêu diệt lũ slime với một tốc độ điên cuồng như vậy, nhưng thật tốt khi thấy những nỗ lực của mình đã được đền đáp xứng đáng.