Chương 45: Celeste’s Magic, Emily’s Magic

Vol 2 Sau khi đánh lui nhóm phục kích, tôi quay trở lại lều.

Chúng tôi vẫn dựng lều ở gần bãi rác ngay cả sau khi đã chăm sóc cho Celeste. Mọi người có lẽ sẽ còn tiếp tục đổ xô đến cho đến khi thời hạn miễn thuế kết thúc, điều đó đồng nghĩa với việc cô ấy sẽ phải xử lý nhiều rác hơn nữa.

Celeste đứng ở một khoảng cách an toàn, đối mặt với đống rác trước mặt, tập trung ma lực và triệu hồi những ngọn lửa thiêu rác. Lửa dường như rò rỉ ra từ hư không, bao bọc lấy đống rác và biến nó thành tro bụi.

Thật đẹp. Và cũng thật ngầu.

Góc nghiêng đầy kinh ngạc của cô ấy, được thắp sáng bởi ngọn lửa ma thuật, trông vô cùng trang nhã. Trong lúc tôi còn đang bị hút hồn bởi cảnh tượng đó, phần lớn đống rác đã cháy hết, chỉ còn lại một lượng vừa đủ để lấp đầy một chiếc xô nhựa. Cô ấy hoàn toàn có thể xử lý phần còn lại một cách dễ dàng, vì vậy tôi quyết định sẽ ra chào sau khi cô ấy làm xong. Nhưng rồi, Celeste lại niệm một câu chú khác. Vẫn là câu chú lúc nãy.

Sau khi mở rộng ma pháp trận, ngọn lửa lớn đó lại xuất hiện một lần nữa, làm mái tóc cô ấy tung bay.

Cô ấy đã sử dụng ngọn lửa đủ mạnh để đốt cháy một đống rác kích cỡ bằng chiếc xe tải... chỉ để dùng cho một đống rác kích cỡ bằng cái xô. Thật là quá mức cần thiết, giống như việc dùng đòn tấn công mạnh nhất của bạn lên con quái vật yếu nhất vậy. Tuy nhiên, ngay khi tôi bắt đầu tự hỏi tại sao, Celeste bỗng loạng choạng!

Cô ấy quỳ sụp xuống gối, rõ ràng là sắp sửa ngất đi. Tôi liền lao thẳng đến và đỡ lấy cô ấy.

"Anh Ryota..." Celeste lầm bầm một cách mê sảng trong vòng tay tôi. Cô ấy đã kiệt sức, kiệt quệ y như hồi hai đứa tôi mới gặp nhau lần đầu. Ánh mắt cô ấy mông lung, và tôi không chắc liệu cô ấy có còn tỉnh táo hay không.

"Nằm im nào."

Tôi rút súng ra, kiểm tra để chắc chắn rằng trong súng vẫn còn đạn hồi phục, áp sát vào cánh tay cô ấy và bóp cò.

Giống như đang tiêm cho cô ấy, tôi bắn những viên đạn hồi phục vào da cô ấy. Một viên là không đủ, vì vậy tôi dùng hai viên. Ngay sau đó, sắc mặt cô ấy mới bắt đầu hồng hào trở lại.

"Em ổn chứ?"

"..."

"Celeste?"

Ánh mắt cô ấy đã có thần trở lại, nhưng cô ấy không nói gì. Thay vào đó, cô ấy cứ nhìn tôi chằm chằm một lúc lâu mà không thốt lên lời nào.

"Ổ-Ổn rồi ạ! Em khỏe rồi."

Celeste đột ngột đẩy tôi ra và tự giãn khoảng cách với tôi. Vì lý do nào đó, cô ấy cứ liếc nhìn tôi hết lần này đến lần khác, đôi gò má đỏ ửng. Cô ấy có vẻ bứt rứt... nhưng tại sao chứ?

"Trời ạ, sao mình lại lo lắng thế này? Với lại..."

Celeste lại nhìn tôi và đỏ mặt hơn nữa. Cô ấy đang lầm bầm điều gì đó. Tất cả những chuyện này nghĩa là sao chứ? Nếu có điều gì khiến cô ấy lo lắng, tôi rất sẵn lòng lắng nghe và giúp đỡ.

Bép!

Đột nhiên, Celeste tự tát vào mặt mình. Cô ấy tát bằng tay phải, rồi tay trái, rồi lại tay phải, rồi lại tay trái—

"Được rồi, anh nghĩ em đang hơi quá khích rồi đấy!" Tôi kêu lên khi lao về phía cô ấy. Tôi chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi đã thành công ngăn cô ấy tự tát vào mặt mình liên tục.

Sau đó, cô ấy hít một hơi thật sâu và nói: "Được rồi, em ổn rồi."

Cô ấy lại trông cool ngầu như trước. Vẻ ngoài đó rất hợp với một mỹ nhân cao ráo như cô ấy, mặc dù tôi cứ phải nhìn trân trân vào đôi má ửng đỏ của cô ấy.

☆ Giờ đã bình tĩnh lại, Celeste giải thích về những hành động kỳ lạ của mình.

"Có vài suy nghĩ kỳ quặc cứ chạy qua đầu em, nên em phải tự tát để tỉnh ra."

"Ồ-Ồ, anh hiểu rồi...?"

Nghe cũng có lý. Đôi khi, người ta cũng cần phải tự tát cho mình tỉnh ra. Ừ... đôi khi thôi. Tôi sẽ không bình luận gì về số lần cô ấy làm vậy đâu.

Để lấy lại bình tĩnh, và cũng để chuyển chủ đề một chút, tôi hỏi cô ấy điều mà tôi thắc mắc nãy giờ.

"Lúc nãy em đốt rác đúng không? Anh thấy em dùng một ngọn lửa khổng lồ chỉ để đốt một chút rác còn sót lại ở cuối. Tại sao vậy? Em không thể dùng ngọn lửa nhỏ hơn để tiết kiệm mana sao?"

"Đó là ngọn lửa duy nhất em có thể dùng."

"Hửm, cái gì cơ?"

"Inferno, hỏa ma pháp cấp 3. Đó là ma pháp duy nhất em có thể dùng."

"Chỉ... vậy thôi sao?"

"Chỉ vậy thôi."

Celeste gật đầu chắc nịch.

... Hả?

"Em bảo là cấp 3," tôi gặng hỏi.

"Thế còn cấp 1 và cấp 2 thì sao? Em không dùng được những cái yếu hơn à?"

"Không ạ. Em chỉ có mỗi cái này thôi," cô ấy xác nhận lại một lần nữa, không một chút hoài nghi.

Gió thổi qua chỗ chúng tôi, làm mái tóc tuyệt đẹp của cô ấy tung bay trong gió. Nói cách khác, cô ấy không thể dùng Frizz hay Frizzle; cô ấy đã nhảy thẳng lên Kafrizz và chẳng học thêm được gì khác. Ít nhất thì điều đó đã giải thích lý do tại sao cô ấy lại tiêu tốn quá nhiều lực lên đống rác đó.

"Chuyện này có xảy ra nhiều không? Kiểu như, có nhiều người dùng được ma pháp cấp 3 nhưng lại không dùng được cấp 1 hay cấp 2 không?"

Tôi chắc chắn là chưa từng nghe thấy chuyện này bao giờ. Theo kinh nghiệm chơi game của tôi, người ta phải học ma pháp từ thấp lên cao chứ.

"Không ạ. Em cũng chưa từng biết ai giống như mình cả."

"Ồ, vậy sao? Anh tự hỏi tại sao nhỉ?" tôi hỏi, nhưng nhanh chóng hối hận vì nhìn thấy nụ cười đau khổ trên khuôn mặt Celeste. Rõ ràng là cô ấy đã hy vọng tôi sẽ không hỏi.

Mình phải sửa sai thôi. Cần phải chuyển chủ đề... nhưng bằng cách nào đây?

Ngay lúc đó, Emily bước ra từ trong lều.

"Mừng anh đã trở lại, anh Yoda," cô ấy chào tôi với nụ cười ấm áp như mọi khi, xua tan đi bầu không khí ngượng ngùng giữa chúng tôi.

"Ôi vại! Nữ thần của anh!" tôi hét lên.

"Hở?"

"Em cứu anh rồi! Anh cần một nữ thần như em ở bên cạnh mọi lúc mọi nơi."

"Cái gì cơ ạ?! A-Anh Yoda, anh nói cái gì thế?!"

Tôi cảm ơn Emily rối rít, khiến cô ấy không khỏi bối rối. Điều đó làm cô ấy đỏ mặt, nhưng tôi lại càng bày tỏ lòng biết ơn nhiều hơn, khiến cô ấy càng thêm đỏ mặt.

☆ Khi nghe tin công việc của tôi đã xong, Emily bảo cô ấy sẽ nấu một bữa tiệc ăn mừng, rồi nhóm một ngọn lửa cạnh lều và bắt tay ngay vào nấu nướng. Celeste và tôi vừa đứng xem vừa trò chuyện.

"Thật là phi thường. Em nghe nói bên họ đã hoàn thành, nhưng đồ rớt của quái vật hiếm vẫn chưa được xác nhận. Vậy mà anh bảo anh đã giải quyết được tất cả bọn chúng rồi sao?"

"À, anh chỉ làm các tầng số lẻ thôi."

"Các tầng số lẻ?"

Tôi kể cho Celeste nghe về Cyclo và Hetero. Lúc đầu cô ấy có vẻ bối rối, nhưng rồi cô ấy cũng nhận ra vấn đề.

"Thật tuyệt vời," cô ấy trầm ngâm.

"Em nghĩ vậy sao?"

"Em chưa từng nghe nói có ai tự mình làm được điều đó cả."

Tôi chợt cảm thấy hơi ngượng ngùng. Làm sao mà không ngượng cho được khi được một mỹ nhân như cô ấy khen ngợi chứ? Nhưng đồng thời, tôi cũng muốn cô ấy khen tiếp. Giống như việc tôi từng dồn dập khen ngợi Emily, tôi cũng muốn tận hưởng cảm giác được người khác khen ngợi.

"Celes—" Nhưng ngay khi tôi đang định lấy hết can đảm để hỏi, Emily đã quay lại.

"Cảm ơn hai người đã chờ đợi. Bánh vừa nướng xong, nên hãy cẩn thận nhé. Nó nóng lắm đấy."

"Cảm ơn em."

"Cảm ơn—Úi, bánh ngọt á?!" Celeste kinh ngạc khi nhận lấy phần của mình.

Tôi nhìn chằm chằm vào phần của mình, cũng có chút ngạc nhiên. Cô ấy đã đưa cho chúng tôi những chiếc đĩa trắng, dĩa bạc và những lát bánh ngọt được cắt theo hình tam giác.

"Làm sao em làm được chiếc bánh này vậy?" Celeste hỏi.

"Em nướng nó đấy ạ."

"Em nướng nó... trên ngọn lửa đó sao?"

"Vâng ạ."

"Nướng bánh ngọt trên một ngọn lửa... Nướng bánh ngọt... trên một ngọn lửa...?" Celeste lầm bầm, ánh mắt nhìn qua nhìn lại giữa ngọn lửa và chiếc bánh.

Tôi bật cười thành tiếng và nói: "Celeste, đừng nghĩ ngợi nhiều quá. Tin anh đi."

"Hả?"

"Cũng giống như các đấu sĩ không thể hiểu nổi ma pháp hoạt động ra sao, chúng ta không thể hiểu được cách Emily nấu ăn hay dựng lều đâu. Ngay cả khi chúng ta dành cả đời để tìm hiểu, câu trả lời cũng sẽ né tránh chúng ta thôi."

"À..."

Celeste có vẻ đã bị thuyết phục khi cô ấy nhìn về phía chiếc lều. Lời giải thích đó có thể không thuyết phục được một người lạ, nhưng cô ấy đã tự mình trải nghiệm chiếc lều đó, nên cô ấy hiểu rằng Emily là một sự tồn tại thần bí.

"Vâng..."

"Nướng bánh ngọt trên đống lửa nghe rất giống một việc mà Emily có thể làm được, đúng chứ?"

"Vâng... Đúng là vậy."

"Thế là được rồi. Cảm ơn vì bữa ăn nhé, Emily. Chúng ta ăn thôi."

"Ăn thôi nào."

"Dạ! Hai người ăn đi ạ. Em quay lại nấu tiếp đây."

Nói rồi, Emily chạy đi. Celeste và tôi nhìn theo cô ấy rồi mỉm cười.

"Anh nghĩ tiếp theo cô ấy sẽ làm món gì?" Celeste tự hỏi thành tiếng.

"Anh chịu chết. Nhưng đó là Emily, nên dù cô ấy có mang món gì ra anh cũng không ngạc nhiên đâu."

"Anh đã chứng kiến chuyện này vài lần rồi nhỉ."

"Emily thật phi thường. Chỉ đơn giản vậy thôi," tôi nói, nhận được sự đồng tình từ Celeste.

Chúng tôi cùng nhau ăn bánh. Lớp kem thật ngọt ngào, vừa mềm mại lại vừa đặc mịn. Thật là ngon. Tôi từng có chút nghi ngờ về chiếc bánh nướng bằng lửa, nhưng nó ngon nên tôi cũng kệ luôn.

Ngay khi chúng tôi vừa ăn xong bánh, Emily quay lại và nói: "Cảm ơn hai người đã chờ."

"Cảm ơn em. Chiếc bánh ngon tuyệt cú mèo luôn," Celeste trả lời.

"Dạ tốt quá. Đây là món tiếp theo ạ."

Emily đưa ra một thứ, và Celeste nhận lấy.

"Khoan đã, kem á?! Tại sao lại là kem?"

"Cảm ơn em. Anh xin một suất nhé," tôi nói.

"Hảaaa?! Anh Ryota, anh ăn nó luôn sao? Anh có thể ăn cái kem đó mà không thắc mắc câu nào luôn à?!"

"Chẳng phải anh vừa bảo là dù cô ấy mang cái gì ra thì cũng đừng ngạc nhiên sao?"

"Uầy..." Celeste hoàn toàn lú lẫn. Emily thì mỉm cười ấm áp.

Tôi ăn đầy cả hai má món kem của cô ấy. Nó thật ngon, ngọt ngào và làm mát người tôi một cách hoàn hảo. Đây chính là thứ khiến cho việc cống hiến hết mình tại Selenium trở nên hoàn toàn xứng đáng.

"Cảm ơn em, Emily."

"Anh đã làm rất tốt rồi, anh Yoda."

Chúng tôi mỉm cười với nhau trong yên bình. Chuyến công tác ngắn ngày của chúng tôi sắp sửa đi đến hồi kết.