Chương 12: Dropless Monster in a Dropless Place

Vol 1 Tôi quay trở lại hội quán "Swallow's Returned Favor" lúc này vẫn đang tấp nập khách khứa như mọi khi, rồi đem chuyện mình vừa chứng kiến kể lại cho chị Erza.

"Cậu không biết sao? Khi các vật phẩm rơi ra bị bỏ mặc ở những nơi không có người qua lại, chúng sẽ bắt đầu sinh ra quái vật."

"Ôi, em xin lỗi..." Tôi hoàn toàn không có cách nào biết được chuyện đó vì bản thân mới chân ướt chân ráo đến thế giới này, nhưng tôi vẫn lên tiếng xin lỗi vì có vẻ đây là một kiến thức phổ thông ai ai cũng biết.

"Vậy nghĩa là bọn ngoại tộc về cơ bản là tai họa do con người tạo ra ạ?"

"Đúng vậy đấy. Tất nhiên là cũng có ngoại lệ..."

"Ồ?"

"Chẳng hạn như khi một trận bão quét qua và hất tung hành lý của cậu ra ngoài trời."

"À... Em hiểu rồi... Ra là vậy..."

Chuyện đó cũng sẽ tạo ra ngoại tộc. Nói tóm lại, nếu bạn vứt bỏ một vật phẩm rơi ra ở một nơi hoang vắng, nó sẽ tự động biến trở lại thành con quái vật ban đầu sinh ra nó.

"Ngay cả bên trong hầm ngục cũng thế ạ?" Tôi xác nhận lại.

"Đúng vậy, ngay cả bên trong hầm ngục."

"Chà."

Tôi sắp xếp lại luồng thông tin mới mẻ này trong đầu. Nếu mọi chuyện đúng là như vậy thì...

"Này Ryota? Nếu tối nay cậu rảnh thì chúng ta c-cùng đi ăn tối được không?! Chị mới tìm được một nhà hàng tuyệt vời lắm ──"

"Cảm ơn chị Erza nhé! Em đi một lát rồi về!"

Vì muốn thử nghiệm ngay lập tức mớ thông tin mới này, tôi hào hứng lao vút ra khỏi cửa hàng.

Nếu mình có thể áp dụng cái này vào thực tế...

Trong cơn phấn khích, tôi hoàn toàn chẳng còn chú ý gì đến xung quanh nữa.

☆ Ngay khi Ryota vừa biến mất, Erza đứng ngây người ra nhìn chằm chằm vào cánh cửa với vẻ mặt sụp đổ. Cô bạn đồng nghiệp Ina liền thong thả bước lại gần.

"Lại bị từ chối nữa hả? Khổ thân chưa!"

"Cậu ấy không có từ chối tớ! Ryota chỉ là đột nhiên có việc bận quan trọng phải giải quyết thôi."

"Ha ha ha! Thôi nào, đừng có xị mặt ra như thế chứ!"

"Tớ không có xị mặt! Tớ chỉ là... thích nhìn thấy Ryota những lúc cậu ấy vui vẻ như vậy hơn thôi."

"Ối chà chà! Có cần phải phát cẩu lương lộ liễu thế không? Ô! Xin chào quý khách, chào mừng đã đến!"

Ánh mắt vẫn đượm vẻ u sầu, Erza tiếp tục dõi theo cánh cửa mà Ryota vừa mới vội vã lao qua.

☆ Tôi hạ gục một con sleep slime ở tầng B2 của Tellurium, nhặt củ cà rốt vừa rơi ra rồi mang nó lên trên mặt đất.

Bạn thắc mắc tại sao không phải là một quả bí ngô ư? À thì, tôi không muốn lặp lại cái thảm họa đó lần thứ ba đâu. Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng ra cảnh Emily vô tình đi ngang qua nếu tôi dùng một quả bí ngô. Vì vậy, tôi quyết định chọn cà rốt. Bản chất của vật phẩm không quan trọng, kể cả có là một cọng giá đỗ đi chăng nữa thì cũng thế thôi. Điều quan trọng ở đây là tôi chuẩn bị chủ động tự tay tạo ra một con ngoại tộc.

Khi tôi đánh bại bọn ngoại tộc, tôi sẽ nhận được những vật phẩm rơi ra vốn không thuộc về thế giới này. Hạ gục gorilla thì được súng. Hạ gục cockro slime thì được đạn.

Đạn dược là thứ sẽ hao hụt dần khi sử dụng, nên việc tích trữ là cực kỳ quan trọng. Nếu tôi có thể tạo ra ngoại tộc theo ý muốn, tôi có thể nạp lại đạn bất cứ khi nào mình cần. Với niềm hy vọng tràn trề đó trong lòng, tôi đặt củ cà rốt xuống một nơi không một bóng người, rồi lùi lại một khoảng vừa đủ xa để mắt thường vẫn có thể lờ mờ quan sát được.

Để xem chuyện gì sẽ xảy ra nào.

Thế rồi, trong lúc tôi đang hồi hộp chờ đợi...

"Miếng ngon cà rốt!" Eve bỗng dưng từ đâu xuất hiện, thốt lên một tiếng rồi chộp ngay lấy củ cà rốt dưới đất bỏ vào mồm nhai ngấu nghiến.

"Anh có thả thính câu cô đâuuuuu!" Tôi gào lên thảm thiết.

Cô nàng tai thỏ cứ thế gặm củ cà rốt một cách ngon lành, trông chẳng khác nào mấy loài gặm nhấm.

"Sao cô lại ăn củ cà rốt đó hả?!"

"Vì nó là của anh, đồ cấp thấp."

"Đừng có gọi tôi như thế nữa! Mà tại sao cô lại ăn củ cà rốt đó?!"

"Cà rốt ở đó thì tôi ăn thôi."

"Thôi được rồi, anh đầu hàng," tôi than thở chấp nhận số phận.

"Là do anh ngu khi không nhận ra củ cà rốt này kiểu gì cũng sẽ dắt lối cho em mò đến đây."

"Biết lỗi là tốt. Ăn miếng không?"

"Không, anh không ăn!"

"Tốt quá. Có mời thì ta cũng không chia cho anh đâu."

"Ơ hay cái cô này?!"

"Cà rốt sinh ra là dành cho loài thỏ tụi tôi. Trời có sập, đất có nứt, thì cà rốt vẫn phải nằm gọn trong tay tôi."

"Đó là câu văn dài dòng và phức tạp nhất anh từng nghe em nói đấy, và em dùng nó chỉ để nói về chuyện này thôi sao?!"

Cô nàng tai thỏ Eve vừa gặm cà rốt vừa trưng ra bộ mặt đắc thắng, hai cái tai thỏ trên đầu cứ giật giật, vểnh lên vểnh xuống liên hồi.

"Cũng may là mình có mang theo đồ dự phòng," tôi thở dài một tiếng rồi đặt một củ cà rốt sơ cua khác xuống đất.

Cô ta lại nhìn chằm chằm vào củ cà rốt rồi chảy cả nước miếng kìa!

"Đứng im đó," tôi ra lệnh.

"Cấm có táy máy nghe chưa."

"Nhưng mà cà rốt ──"

"Rồi rồi. Củ này cho cô luôn nè," tôi vừa nói vừa đưa một củ cà rốt dự phòng khác cho cô nàng.

Eve nhìn qua nhìn lại giữa củ cà rốt đang cầm trên tay và củ cà rốt đang đặt dưới đất.

"Đây là cà rốt, và kia cũng là cà rốt," cô ta tuyên bố một câu xanh rờn.

"Thật luôn đấy à? Được rồi, hay là em mang củ cà rốt của cô sang chỗ Emily đi?"

"Emily..."

"Em ấy có thể biến củ cà rốt đó thành một món gì đó ngon tuyệt cú mèo luôn đấy."

"Cà rốt... Emily... Một vị nữ thần vừa được khai sinh."

"Nói thế thì hơi quá đà rồi đấy!"

Mặc kệ lời phản bác của tôi, Eve ôm khư khư củ cà rốt mới rồi quay lưng bỏ đi.

Phù. Thế là giải quyết xong một rắc rối.

Tôi nhìn củ cà rốt dưới đất và ngẫm nghĩ một lát. Sau đó, tôi tiện tay đào một cái hố nhỏ, chôn củ cà rốt xuống dưới rồi lùi lại phía sau, chăm chú quan sát cái hố vừa lấp.

Giờ là thời gian chờ đợi. Ngay khi tôi bắt đầu nghĩ rằng có khi trò này không hiệu quả...

Bụp!

Một con slime trồi lên từ lòng đất. Đó chính là một trong những con sleep slime sinh sống ở tầng B2 của Tellurium.

"Anh mày đợi giây phút này lâu lắm rồi!" Tôi gầm lên, rút súng ra rồi lao thẳng về phía con sleep slime.

Đoàng! Bóc!

Sau khi bị bắn xuyên thấu, con sleep slime nổ tung và rơi ra mười viên đạn.

"Thành công rồi!"

Tôi không kìm được mà reo hò lên phấn khích. Cuộc thử nghiệm đã thành công mỹ mãn. Giờ đây tôi đã có thể tạo ra ngoại tộc theo ý muốn, từ đó duy trì một nguồn cung cấp đạn ổn định ── thứ vũ khí vốn dĩ không hề tồn tại ở thế giới này. Đây là một bước tiến vô cùng lớn.

Trước đó tôi cứ nghĩ sẽ thật tệ nếu cứ phải ngồi há mồm chờ một con ngoại tộc xuất hiện mà cuối cùng nó lại chẳng rơi ra gì, nhưng phát hiện ra phương pháp này khiến tôi sướng phát điên lên được.

"Hửm? Khoan đã... Không rơi vật phẩm sao?"

Trong một khoảnh khắc, một tia sáng lóe lên trong tâm trí tôi.

☆ Tầng B2 của Nihonium.

Một con zombie lao ra đánh úp tôi, và tôi đã tiễn nó lên đường bằng một cú headshot gọn gàng. Cái đầu của nó bay mất, và nó rơi ra một hạt giống. Tôi nhặt hạt giống lên, chỉ số Sức mạnh lập tức tăng thêm 1.

Lũ zombie này cũng được coi là loại quái vật không rơi vật phẩm. Khi tôi tiêu diệt những con quái vật mà người dân thế giới này không nhận được gì từ chúng trong hầm ngục, tôi lại nhận được các hạt giống ── điều này tương tự như những gì xảy ra khi tôi tiêu diệt bọn ngoại tộc.

Vậy nên, tôi tự hỏi... Sẽ ra sao nếu một con zombie biến thành ngoại tộc?

Tôi đến Nihonium là để làm rõ điều đó, nhưng lại vấp phải một vấn đề lớn: ngay khi tôi chạm vào các hạt giống rơi ra, chúng sẽ biến mất và nhập thẳng vào người tôi.

Nếu không thể mang chúng ra bên ngoài, tôi sẽ không thể biến chúng thành ngoại tộc được. Việc các hạt giống bị tiêu thụ ngay khi tôi vừa chạm vào thực sự là một bài toán nan giải.

Tôi quay trở lại tầng B1. Sau một hồi tìm kiếm ngắn ngủi, tôi bắt đầu bắt gặp một bộ xương (skeleton). Vì cơ thể nó toàn là xương xẩu nên chẳng có mấy chỗ để ngắm bắn, nhưng tôi đã bình tĩnh lại và hạ gục nó bằng khẩu súng đáng tin cậy của mình.

Nó rơi ra một hạt giống.

Lượng HP tối đa của Ryota tăng thêm 0!

Một kết quả thật đáng thất vọng. Chỉ số HP của tôi vốn đã ở mức tối đa là hạng S rồi, nên tôi cứ nghĩ có khi mình sẽ cầm được hạt giống này trên tay. Ai ngờ, hạt giống vẫn biến mất một cách vô ích. Tôi không thể mang nó ra ngoài được.

Vậy là không được sao?

Tiếc thật đấy, tôi cứ nghĩ sẽ thú vị lắm nếu được xem thử món đồ ngoại tộc rơi ra từ mấy con quái vật không-rơi-đồ này là gì chứ.

Thôi thì chịu vậy. Đôi khi mọi chuyện không phải lúc nào cũng đi đúng theo ý muốn của mình.

Dù sao thì tôi cũng đã nạp đầy đạn dược rồi, nên tôi quyết định quay trở lại Tellurium để kiếm sống cho ngày hôm nay. Nghĩ vậy, tôi cất bước chuẩn bị rời khỏi Nihonium.

Tuy nhiên, ngay khi tôi vừa đi tới lối ra và đang tự hỏi liệu hạt giống vừa rồi có giúp chỉ số HP hạng S của mình tiến hóa lên thành SS hay không, một mảng tường bỗng đổ sập và một bộ xương lao vọt ra.

"Thật luôn đấy hả?! Trời ạ, quái vật ở Nihonium đúng là đam mê trò đánh úp mà!" Tôi thốt lên, tung một cú đá trước khi bộ xương kịp chộp lấy mình.

Cú đá khiến bộ xương bay thẳng ra ngoài cửa hầm ngục.

"Ối chết! Nó sẽ biến thành ── Ủa?"

Bộ xương biến mất. Chỉ một giây sau khi ra khỏi hầm ngục, cơ thể nó hóa thành một làn sương mù rồi tan biến vào không trung.

Chuyện gì vừa xảy ra thế nhỉ?

Tôi nghiêng đầu đầy thắc mắc.

☆ Đầu tiên là Tellurium, rồi đến Nihonium. Tôi đã thực hiện vài cuộc thử nghiệm ở các hầm ngục này và phát hiện ra thêm một quy luật tự nhiên cực kỳ đơn giản: quái vật chỉ có thể sinh tồn ở đúng tầng của chúng.

Ngay từ đầu, chúng không thể tự ý bước sang các tầng khác, nhưng nếu bị đánh văng sang tầng khác, chúng sẽ lập tức biến mất. Chúng sẽ chỉ biến thành ngoại tộc nếu các vật phẩm rơi ra từ chúng bị bỏ mặc ngoài hầm ngục, còn nếu rời khỏi hầm ngục theo cách thông thường, chúng sẽ chết ngay lập tức.

Để nhắc lại cho rõ: rời khỏi tầng hoặc hầm ngục đồng nghĩa với việc cái chết đến ngay tức khắc. Tất cả quái vật, không có bất kỳ ngoại lệ nào, đều phải tuân theo quy luật đó.

☆ Tôi đứng đợi ở ngay lối vào tầng B1 của Nihonium. Đợi, đợi... và đợi mãi.

Hóa ra, nếu bạn cứ đứng im một chỗ chờ sẵn thì quái vật lại chẳng mấy khi thèm mò đến tấn công. Sau cả một tiếng đồng hồ mòn mỏi chờ đợi, một bộ xương cuối cùng cũng chui lên từ lòng đất và lao vào tôi.

"Haaah!"

Tôi chộp lấy cái cổ tay gầy guộc của nó rồi dùng sức quật mạnh nó ra ngoài cửa hầm ngục. Sau đó, trước khi nó kịp chạm đất, tôi chĩa súng và bóp cò. Tôi tập trung cao độ, nã đạn liên tiếp vào bộ xương của nó nhiều lần chỉ trong vòng một giây. Những viên đạn bắn nát bấy cơ thể của bộ xương.

Và rồi...

Bóc!

Nó rơi ra một viên đạn! Một con quái vật vốn không rơi đồ, ở bên ngoài một hầm ngục không rơi đồ, giờ đây lại vừa rơi ra một vật phẩm! Tôi nhặt viên đạn lên và lắp vào súng. Trực giác mách bảo tôi rằng đây chắc chắn không phải là một viên đạn tầm thường. Tôi chĩa súng vào một cái cây ở bên ngoài hầm ngục rồi bóp cò.

Ngay khi viên đạn găm vào thân cây, một vòng tròn ma pháp lập tức mở rộng ra từ điểm va chạm. Chỉ một khoảnh khắc sau đó, toàn bộ cái cây đã biến thành một khối băng khổng lồ.

Đạn đóng băng...

Cái tên đó tự nhiên hiện lên trong đầu tôi.

Một viên đạn ma pháp