Chương 25: Disaster Rescue

Vol 1 Ở vùng ngoại ô Cyclo, tôi đang cật lực làm việc để biến lũ vật ngoại lai thành những viên đạn đặc biệt.

Ban đầu tôi nhận được năm chiếc Hộp Pandora, vì vậy tôi đã nhét đầy các hạt giống vào đó, mang chúng ra ngoài đến một nơi vắng vẻ không có người qua lại và biến chúng thành vật ngoại lai. Số lượng của chúng nhiều vô kể, nên tôi buộc phải chia ra xử lý từng đợt một.

Nhóm thứ nhất và thứ hai là lũ bộ xương. Tôi để chúng hóa thành vật ngoại lai, sau đó nã đạn điên cuồng để thu về một trăm viên đạn đóng băng.

Đến nhóm thứ ba là zombie. Để cho chắc ăn, tôi đã hạ gục chúng bằng những cú bắn thẳng vào đầu, thu hoạch được năm mươi viên đạn lửa cho những nỗ lực của mình.

Thế nhưng, trong lúc đang chuẩn bị cho chiếc hộp cuối cùng, một cảm giác kỳ lạ thình lình chạy dọc khắp người tôi. Nó mang một vẻ rợn người hơn bất cứ điều gì tôi từng cảm nhận từ trước đến nay. Đi kèm với đó là một luồng khí lạnh thấu xương, như thể tôi vừa bị ném vào môi trường dưới độ âm trong vòng một giây vậy.

Cái quái gì thế nhỉ?

Tôi vừa nghĩ vừa hoài nghi nhìn ngó xung quanh. Ngay khi làm vậy, tôi bắt gặp dáng người nhỏ nhắn của Emily đang hớt hải chạy về phía mình.

"Ồ! Anh đã ở đây suốt từ nãy đến giờ đấy à, anh Yoda?"

"Emily? Có chuyện gì mà em lại chạy ra tận đây thế?"

"Họ vừa mới phát đi cảnh báo về một trận bão ma pháp đấy ạ. Em chạy đến đây để thông báo cho anh biết."

"Một trận bão ma pháp sao?"

"Vâng ạ. Vì trận bão đó mà ma pháp tạm thời sẽ không thể sử dụng được ở xung quanh vùng Cyclo này. Đối với tụi mình thì chuyện đó cũng không ảnh hưởng mấy, nhưng em cứ muốn nói cho anh biết để phòng hờ."

"Khoan đã, nhưng chính xác thì bão ma pháp là cái gì? Anh không hiểu ý nghĩa của nó lắm. Nói thêm cho anh nghe đi."

"Ờm, thực ra thì em cũng không rõ nữa. Em có dùng được ma pháp đâu, nên em cũng chẳng bận tâm tìm hiểu làm gì."

"Hửm."

Không thể sử dụng ma pháp trong tâm bão ma pháp sao?

Vì muốn tìm hiểu rõ ngọn ngành hơn, tôi đành tạm hoãn việc biến chiếc hộp cuối cùng thành đạn đặc biệt và hướng về phía thị trấn trước mắt.

Khi trở lại thị trấn, tôi đến tìm Erza, người mà tôi có thể thoải mái trò chuyện nhất. Cô ấy vừa khéo chuẩn bị tan làm, nên khi tôi ngỏ ý muốn trò chuyện, cô ấy liền vui vẻ đồng ý ngay. Hai đứa cùng nhau tiến về phía một quán cà phê.

"Bão ma pháp sao ạ?" Erza khẽ nghiêng đầu hỏi lại.

"Ừm. Anh không biết chút gì về nó cả. Em có thể giải thích khái niệm đó cho anh nghe được không?"

"Tất nhiên rồi ạ! Cứ giao cho em!" Cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ rồi vỗ nhẹ vào ngực mình đầy tự tin.

"Bão ma pháp là một hiện tượng tự nhiên cực kỳ hiếm gặp. Mỗi khi chúng xuất hiện, con người sẽ không thể sử dụng được ma pháp nữa."

"Cứ thế… hoàn toàn không dùng được luôn sao?"

"Đúng vậy ạ. Nó trở nên hoàn toàn vô dụng. Những trận bão có thể đủ nhỏ để vẫn cho phép sử dụng ma pháp trong thành phố, hoặc đủ lớn để vô hiệu hóa nó trên diện rộng."

"Vậy chuyện đó có bao gồm cả các hầm ngục không?"

Erza gật đầu xác nhận rồi trả lời: "Anh sẽ hoàn toàn không thể sử dụng nó trong hầm ngục, đúng vậy đấy ạ. Bất cứ khi nào bão ma pháp đổ bộ, các mạo hiểm giả hệ ma pháp đều phải tạm thời nghỉ việc."

"Tệ thật đấy."

Suy cho cùng, các ma pháp sư sẽ chẳng thể làm được trò trống gì nếu thiếu đi ma pháp của họ. Chắc chắn là ngoài kia vẫn có một vài kiểu ma pháp sư đô con như võ sĩ đấu vật hay các vị thiền sư thích dùng nắm đấm để trừng phạt kẻ địch, nhưng phần lớn các ma pháp sư đều có thể chất rất yếu ớt.

Có vẻ như hầu hết những kiến thức từ trò chơi điện tử của tôi đều có thể áp dụng vào thế giới này. Một ma pháp sư không thể dùng phép thì còn tệ hơn cả một phế nhân.

"Hệ quả là Cyclo đang phải đối mặt với một vài rắc rối," Erza nói thêm.

"Tại sao vậy em?"

"Anh có biết hầm ngục tên là Silicon không? Quái vật ở đó miễn nhiễm với hầu hết mọi thứ ngoại trừ ma pháp, nhưng ma pháp lại cực kỳ hiệu quả đối với chúng. Nơi đó thường ngày luôn nhung nhúc các ma pháp sư."

"Ồ, vậy khi bão ma pháp đến, việc khai thác ở Silicon sẽ bị đình trệ hoàn toàn sao?"

"Đúng vậy ạ. Silicon chủ yếu rơi ra các loại rau ăn lá, nên các loại rau xanh sẽ trở nên đắt đỏ trong một thời gian. Tuy nhiên, chúng ta có thể dự đoán được những trận bão này trước ít nhất một ngày, nên những người có kinh nghiệm sẽ đi trước một bước để tránh gặp khó khăn."

Chẳng khác nào một trận bão cuồng phong nhỉ?

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng đã hiểu những gì cô ấy nói. Hoàn toàn hợp lý khi những hiện tượng tự nhiên như vậy cũng có thể gây ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày ở thế giới này.

Nói một cách nôm na, thảm họa tự nhiên này dẫn đến việc sụt giảm lượng đồ rơi từ những con quái vật cụ thể có khả năng kháng đòn tấn công vật lý cực cao.

Ma pháp không có nhiều ý nghĩa đối với tôi vì tôi không thể sử dụng nó, nên giờ đây khi sự tò mò đã được thỏa mãn, tôi cũng không thiết tha muốn nghe thêm nữa.

"Ồ? Xin lỗi anh một chút nhé Ryota," Erza bỗng nói rồi đứng dậy đi ra phía ngoài.

Tôi dõi mắt nhìn theo khi cô ấy đuổi theo một người đàn ông và nói điều gì đó với anh ta. Gã đó đang mặc trang phục của một ma pháp sư và tay cầm một cây trượng.

"Erza!" Người đàn ông gầm lên khi cô ấy tiến lại gần.

"Reiz, có chuyện gì mà trông anh vội vã thế?"

Người đàn ông tên Reiz bày ra một bộ dạng tuyệt vọng với gương mặt tái mét, gã gào lên: "Rosa đã bị bỏ lại ở Silicon rồi!"

Rosa là bạn đồng hành của Reiz. Cả hai đều là ma pháp sư vừa mới chuyển đến Cyclo từ một thành phố khác vì họ nghe nói nơi đây có một hầm ngục được mệnh danh là thiên đường của các ma pháp sư.

Như thường lệ, hôm nay họ đã đến Silicon. Tuy nhiên, trận bão ma pháp bùng phát ngay đúng lúc Reiz trở về thành phố để bán số đồ rơi thu hoạch được.

Phần lớn các ma pháp sư đã biết trước về trận bão từ một ngày trước, vì vậy họ đã ở nhà hoặc kết thúc công việc sớm, nhưng hai cư dân mới của Cyclo này lại hoàn toàn mù tịt thông tin.

Kết cục là Rosa vẫn đang ở trong hầm ngục khi bão bắt đầu nổi lên. Và hệ quả là, một ma pháp sư không thể sử dụng ma pháp đang bị mắc kẹt một mình ngay giữa một cái bẫy chết người.

"Thật bi thảm, đúng không?" Ai đó thình lình lên tiếng từ hư không trong lúc tôi đang lắng nghe Erza và Reiz trò chuyện. Đó là Neptune, cái gã mà tôi từng nghĩ có thể hơi có xu hướng đồng tính.

"Đừng có lẻn ra sau lưng tôi như thế chứ! Anh làm tôi giật cả mình đấy."

"Đã sẵn sàng thuộc về tôi chưa, người bạn?"

"Đừng có nói những lời kỳ cục như thế! Với lại, bây giờ không phải là lúc cho chuyện đó đâu," tôi nhìn Neptune với ánh mắt giận dữ.

Anh ta nhún vai đáp lại: "Nói thật lòng nhé, tôi e là cậu chẳng thể làm được gì nhiều đâu."

"Chúng ta đâu thể từ bỏ dễ dàng như vậy, đúng không?"

"Ngay cả tôi cũng chẳng muốn bén mảng đến gần Silicon khi bão ma pháp đang hoành hành đâu. Tôi phải mất tới mười phút đồng hồ mới hạ gục được con quái yếu nhất ở đó đấy."

"Nghiêm túc chứ…?"

Tôi biết rõ sức mạnh của Neptune nhờ vào cuộc đọ sức nhỏ ở nhà ăn. Nếu anh ta phải mất đến mười phút mới hạ được một kẻ địch… thì rõ ràng hầm ngục đó là một thử thách cực hạn đến nhường nào đối với những đấu sĩ chuyên vật lý.

"Nên là, dù có hơi tiếc, nhưng chuyện này ở đây xảy ra như cơm bữa rồi. Dù sao thì chúng tôi cũng là những mạo hiểm giả phải đánh đổi mạng sống với lũ quái vật nguy hiểm để kiếm sống mà," Neptune thản nhiên tuyên bố. Anh ta có lẽ thực sự nghĩ như vậy. Những người khác trong quán cà phê và những người qua đường phía trước cũng có chung biểu cảm đó. Hầu hết họ đều tỏ ra thông cảm, nhưng chẳng một ai nuôi hy vọng.

Rõ ràng là các tiêu chuẩn đạo đức của họ được sinh ra từ một thế giới nơi mọi nguồn lực sản xuất đều do các mạo hiểm giả liều mạng trong hầm ngục mang lại.

Có lẽ đó là phản ứng bình thường ở thế giới này, tôi nhận ra điều đó.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi sẽ chấp nhận nó. Tôi hỏi xin vị trí chính xác rồi một mình lên đường tiến thẳng đến Silicon. Dĩ nhiên, tôi đã quyết định sẽ giải cứu cô nàng ma pháp sư tên Rosa kia.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi bước chân vào bên trong.

"Hình như họ bảo cô ấy đang ở tầng B3."

Hồi tưởng lại những gì Reiz đã kể, tôi tiến bước xuyên qua hầm ngục. Silicon lại là một hầm ngục kiểu hang động khác. Những bức tường đất tự nhiên trải dài rộng khắp muôn nơi.

Tôi nhanh chóng chạm trán với một con quái vật! Đó là một con sâu bướm có kích thước bằng một hộp khăn giấy. Không quá lớn, nhưng… lại là quá khổng lồ đối với một con côn trùng. Mà thôi, nó có thể lớn hay nhỏ tùy thuộc vào góc nhìn của mỗi người, nhưng bây giờ không phải là lúc để tâm đến chuyện đó. Vì vậy, tôi ngó lơ nó và định vượt qua để tiếp tục tiến lên.

Thế nhưng, con quái vật không dễ dàng để tôi đi như vậy. Khi tôi lách người né sang một bên, nó bắt đầu uốn éo cơ thể rồi thình lình nhảy bổ vào tôi!

Tôi phản công bằng một cú đấm, dồn toàn bộ Sức mạnh hạng S của mình vào đòn đánh ─ thế nhưng nó chẳng hề hấn gì. Mặc dù cú đấm của tôi đã đánh bay nó đập mạnh vào tường, nó vẫn không hề giảm đi một chút nhuệ khí nào.

"Dốc toàn lực mà không gây ra một chút sát thương nào sao? Không thể tin nổi."

Xem ra khả năng kháng vật lý cực cao của chúng không phải chỉ để trưng cho đẹp.

Nếu đã không thể ngó lơ, tôi bắt buộc phải giết nó. Tôi rút súng ra và nã vài phát đạn, nhưng bất chấp vẻ ngoài như sâu bướm của mình, những viên đạn thông thường chỉ đơn giản là bị nảy ra ngoài bôm bốp.

Đạn thường không có tác dụng sao? Mình nên làm gì bây giờ?

Ngay lúc đó, tôi sực nhớ ra rằng đạn đóng băng và đạn lửa sẽ tạo ra các vòng tròn ma pháp nhỏ khi chúng găm vào mục tiêu. Thế là, tôi nạp một viên đạn lửa vào ổ và bắn thẳng vào con côn trùng đang lao đến. Viên đạn trúng đích, một vòng tròn ma pháp hiện ra và ngay lập tức nhấn chìm con sâu bướm trong ngọn lửa ngùn ngụt.

Con bọ giảm tốc độ rồi đổ rầm xuống đất. Sau khi co giật trong vòng một phút, nó hoàn toàn bất động. Tiếp theo là món đồ rơi của nó.

Là một hầm ngục chuyên sản sinh ra rau ăn lá, lũ sâu bướm ở tầng một của Silicon rơi ra một thứ giống như bắp cải. Tuy nhiên, tôi chỉ đơn giản là bỏ lại đống đồ rơi đó và tiếp tục di chuyển.

Có vẻ như những viên đạn đặc biệt thực sự có hiệu quả. Chúng không bị ảnh hưởng bởi bão ma pháp và rõ ràng được tính là đòn tấn công ma pháp, điều này làm tôi nhẹ cả người. Có lẽ tôi có thể cứu được cô ấy… Không, tôi là người duy nhất có thể cứu được cô ấy lúc này.

Sử dụng hai loại đạn đặc biệt của mình, tôi tiêu diệt bất kỳ con quái vật nào dám tấn công mình và tiếp tục dấn thân sâu hơn. Những sinh vật trong hầm ngục này cứng đầu một cách kinh khủng. Khi tôi cố tình ngó lơ hoặc tháo chạy, chúng sẽ bám đuổi và tấn công không ngừng nghỉ.

Bình thường thì tôi sẽ rất trân trọng nguồn lợi nhuận béo bở đến dễ dàng này, nhưng hiện tại chúng chỉ mang lại sự phiền toái mà thôi.

Không thể né tránh chúng, tôi buộc phải sử dụng đạn đóng băng và đạn lửa để dọn đường mà đi.

Tại tầng B2, tôi bắt gặp vài con ruồi có kích thước to bằng quả bóng mềm. Chúng cũng không hẳn là quá "lớn", nhưng lại là quá khổng lồ đối với loài ruồi. Nắm đấm và đạn thường đều vô tác dụng, nên tôi chỉ có thể tiêu diệt chúng bằng đạn đặc biệt. Nhân tiện thì, chúng rơi ra rau bina, thứ mà tôi dĩ nhiên là ngó lơ hoàn toàn.

Trong lúc nạp lại đạn cho khẩu súng của mình, tôi chợt nhận ra những món đồ rơi mà mình bỏ lại phía sau có thể dùng làm dấu mốc để chỉ đường quay trở về, vì vậy tôi vừa chạy vừa dùng đạn đóng băng để đóng băng chúng lại. Dù sao thì tôi cũng không muốn chúng biến trở lại thành quái vật đâu. Không biết việc đóng băng chúng có ngăn chặn được điều đó hay không, nhưng tôi cứ làm đại vậy thôi.

Con đường dẫn lối của tôi giờ đây đã trở thành một lối đi phủ đầy băng giá.

Tôi sớm đặt chân xuống tầng B3. Lần này, tôi chạm trán với những con châu chấu có kích thước to ngang một đứa trẻ ba tuổi!

Chúng to xác thật đấy!

Tôi tiêu diệt chúng bằng đạn lửa và đóng băng đồ rơi của chúng bằng đạn đóng băng như thường lệ. Chúng rơi ra cải thảo.

"Rosa! Rosa, cô ở đâu?!"

Cô ấy đáng lẽ phải ở tầng B3 này, vì vậy tôi vừa gào thét gọi tên cô ấy vừa ráo riết sục sạo khắp khu vực. Tôi đi bộ xung quanh một hồi lâu để tìm kiếm tung tích của cô ấy. Thỉnh thoảng, vài con châu chấu lại xuất hiện, thế là tôi lại giết chúng và đóng băng đồ rơi của chúng theo thói quen.

Sau khi tốn một khoảng thời gian khá dài để lùng sục khắp nơi, rốt cuộc tôi cũng tìm thấy cô nàng ma pháp sư đang ở trong một tình cảnh vô cùng ngặt nghèo.

"Rosa… Ồ, cô đây rồi!"

Cô ấy đang nằm bất tỉnh nhân sự trên mặt đất. Lồng ngực cô ấy vẫn phập phồng, hơi thở vô cùng dồn dập và đứt quãng ─ nhưng cô ấy vẫn còn sống!

Ổn rồi. Bây giờ mình chỉ việc cõng cô ấy quay trở về thôi, tôi vừa nghĩ bụng thì đúng lúc một con châu chấu khác lại ló mặt ra. Tôi sẽ giết nó. Đằng nào thì tôi cũng chuẩn bị quay về rồi, nên một viên đạn lửa sẽ là─

"Hết… Hết sạch đạn rồi sao?!"

Không còn đạn lửa, cũng chẳng còn đạn đóng băng. Tôi đã dùng quá nhiều trên suốt quãng đường đi đến mức giờ đây cả hai loại đều đã cạn kiệt sạch sành sanh.

Con châu chấu nhảy bổ về phía tôi. Khốn kiếp, tốc độ của nó nhanh như một tia chớp! Tôi lách người né tránh rồi tung chân đá văng nó ra xa, sau đó nã liên tiếp vài phát đạn thông thường vào thân hình nó.

Nhưng thật không may, chúng chẳng hề hấn gì. Cả cú đá dốc Sức mạnh hạng S lẫn những viên đạn thường đều hoàn toàn vô dụng. Đã vậy, tốc độ của con châu chấu này lại còn quá nhanh!

Trong lúc tôi còn đang do dự chưa biết phải xoay xở ra sao, tôi đã dính trọn một đòn tấn công của nó! Lực công kích của con quái này mạnh hơn lũ slime và sinh vật undead rất nhiều. Chỉ số HP của tôi đạt hạng S, nên tôi thừa biết mình sẽ không dễ dàng bị hạ đo ván ngay lập tức, nhưng tôi vẫn bắt buộc phải tìm ra giải pháp.

Tôi nã đạn thường liên hồi với hy vọng bằng cách thần kỳ nào đó có thể kết liễu được nó.

Tôi bắn, bắn, và tiếp tục bắn xối xả, vừa chật vật né đòn vừa nổ súng cho đến khi sực nhận ra mình đã tiêu tốn hơn một trăm viên đạn. Không gian xung quanh lúc này đã ngập tràn khói súng mù mịt từ những vụ nổ thuốc súng.

"Hạ được nó chưa nhỉ?"

Tiếc thay là chưa. Con châu chấu xé toạc làn khói dày đặc, lao thẳng về phía tôi một lần nữa.

Nguy to rồi! Mình phải làm sao đây? Hay là cứ thế ôm Rosa tháo chạy ra ngoài, dùng chính thân mình làm lá chắn bảo vệ cô ấy? Mình sở hữu HP hạng S cơ mà… nhưng liệu có trụ vững được cho đến khi lên tới mặt đất hay không? Mẹ kiếp! Nghĩ ngợi tầm này bằng thừa. Nếu không thể đánh bại được nó, mình chỉ còn cách chạy trốn thôi!

Tôi né tránh cú vồ của con châu chấu rồi lao nhanh về phía Rosa. Nhấc bổng cô nàng đang bất tỉnh nhân sự lên, tôi cố gắng tìm đường tháo chạy thúc thủ.

"Không thể nào… Ở đâu ra mà lắm thế này?!"

Số lượng châu chấu bỗng chốc tăng lên. Năm con khác đã tụ tập lại và bao vây chặt chẽ lấy tôi.

Chỉ một con đã đủ trầy vảy nến rồi, đằng này là tận năm con? Chuyện này… thực sự chuyển biến quá tồi tệ rồi.

Mình phải làm gì đây? Mình có thể làm gì vào lúc này cơ chứ?

Trong lúc tôi đang hoảng loạn tột độ, tôi chợt nghe thấy tiếng rầm rập rộn ràng từ đằng xa. Một số lượng lớn quái vật đang ùn ùn kéo đến.

Lại thêm châu chấu nữa sao?!

Nhưng không, đó lại là lũ zombie.

Zombie? Tại sao hầm ngục này lại xuất hiện zombie?

"Anh Yoda!"

"Emily?!"

"Anh Yoda ơi, em mang chiếc hộp của anh đến rồi đây!"

"Ồ! Cảm ơn em nhiều lắm!"

Lập tức hiểu ra kế hoạch của cô bé, tôi nhanh nhẹn lách người né tránh con châu chấu ngay trước mặt, kết liễu một con zombie ngoại lai vừa sổng ra để thu về một viên đạn lửa. Giờ đây, cục diện trận đấu đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của tôi một lần nữa.

Đầu tiên, tôi dùng đạn lửa để tiêu diệt sạch bầy châu chấu, sau đó quét sạch số zombie còn sót lại. Với lượng đạn lửa vừa được tiếp tế dồi dào, tôi cùng Emily và Rosa nhanh chóng rút lui khỏi hầm ngục.

Những món đồ rơi mà tôi đã đóng băng dọc đường trước đó đã biến trở lại thành quái vật, nhưng tôi đã dùng số đạn lửa còn lại để càn quét và dọn sạch lối đi. Nhờ vậy, chúng tôi đã thành công thoát ra ngoài một cách an toàn.

"Cảm ơn ân nhân! Cảm ơn anh chị rất nhiều!"

"Cảm ơn anh. Anh… đã cứu mạng tôi…"

Reiz và Rosa rối rít cúi đầu cảm ơn chúng tôi không ngớt.

"Đừng bận tâm làm gì," tôi xua tay đáp lại.

"Nhưng cô ấy thực sự cần phải đến bệnh viện ngay đi đấy."

"Vâng! Đi thôi nào Rosa!"

"Vâng ạ…"

Reiz dìu Rosa rời đi. Trên đường đi, hai người họ cứ chốc chốc lại quay đầu nhìn lại, không ngừng nói lời cảm ơn và cúi đầu chào tôi mỗi lần như vậy.

Tôi thở phào nhẹ nhõm một tiếng đầy thư thái và nghĩ bụng, mình thực sự mừng vì đã kịp thời cứu sống được cô ấy.