Chương 61: The Man Who Cornered Sisters

Vol 2

"Inferno (Hỏa ngục)!"

Tại tầng B6 của Tellurium, ma pháp lửa của Celeste thiêu đốt hai con slime.

Đó là một cặp slime sinh đôi màu hồng, kích thước to bằng quả bóng tập yoga. Một con đã nhanh chân thoát khỏi phạm vi của ngọn lửa, trong khi con còn lại bị thiêu rụi không để lại một dấu vết.

"Ư hư..." Celeste rên rỉ đầy bất lực. Con slime vừa thoát chết ở đằng xa lại bắt đầu phân tách thành hai con một lần nữa. Chúng lại biến thành một cặp slime sinh đôi có cùng kích thước và màu sắc — y hệt như lúc ban đầu. Tệ hơn nữa là, dù con slime sống sót đã phải chịu sát thương từ ma pháp của Celeste, nhưng bằng cách nào đó, ngay khi quá trình phân tách hoàn tất, thanh máu của nó đã tự động hồi phục đầy cây.

Đây chính là loài quái vật hiếm của tầng B6 thuộc hầm ngục Tellurium: Slime Chị Em (Sister Slimes).

"Aha! Ra là cơ chế hoạt động của tụi nó là như vậy," tôi trầm trồ suy ngẫm.

Celeste tuy thất bại trong việc hạ gục chúng, nhưng cô ấy vẫn giải thích những gì mình biết thông qua các tài liệu đã nghiên cứu trước đó.

"Anh không thể đánh bại được chúng trừ khi tiêu diệt cả hai con cùng một lúc! Chỉ cần một con còn sống, chúng sẽ lập tức nhân bản lại và reset toàn bộ sát thương mà anh đã gây ra cho chúng."

Emily và tôi chăm chú lắng nghe, cùng với đồng đội mới của chúng tôi, Eve.

"Cho dù có làm vậy bao nhiêu lần đi nữa sao?" tôi hỏi.

"Kỷ lục về thời gian sống sót lâu nhất của loài này là sau sáu trăm sáu mươi sáu lần chết hụt. Đó là lúc tổ đội chiến đấu với chúng phải đầu hàng và bỏ cuộc đấy."

"Kinh thật, thế giới này vật phẩm rơi ra là tất cả, vậy mà họ vẫn có thể kiên trì đánh lâu đến thế cơ à."

Thú thật, tôi khá ấn tượng trước sự lỳ lợm của tổ đội đó.

"Vậy ra, chúng ta chỉ cần kết liễu cả hai con cùng một lúc là xong đúng không?"

"Vâng, nhưng lượng HP của hai con lại không bằng nhau."

"Chờ anh một chút."

Tôi rút hai khẩu súng ra bắn vào hai con slime cùng lúc, mỗi súng một con. Cả hai viên đạn thường găm trúng mục tiêu gần như cùng một thời điểm. Một viên bắn xuyên qua và nổ tung con slime thành từng mảnh vụn, trong khi viên còn lại chỉ có thể khoét đi một mảng nhỏ trên cơ thể con kia. Kết quả là, con slime còn sống lại phân tách làm hai và tự chữa lành vết thương như cũ.

"Phiền phức thật đấy," tôi lẩm bẩm.

"Kế hoạch thế nào đây, anh Ryota?"

"Hửm..."

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng về sức mạnh cá nhân của Emily, Celeste và Eve, tôi đã vạch ra chiến thuật cho cả nhóm.

☆ Tôi sải bước về phía cặp slime chị em màu hồng. Cả hai con cùng lúc lao vào tấn công tôi. Nhưng ngay khi vừa đâm sầm vào người tôi, chúng liền bị bật nảy ngược trở lại hướng cũ.

Hầm ngục tầng này có địa hình trông giống như một khu rừng rậm, thế nên một con slime khi bị bật ra đã húc đổ rạp cả hàng cây, trong khi con còn lại đập rầm vào những tảng đá khiến chúng vỡ vụn thành từng mảnh. Về phần tôi, cú húc của chúng chỉ đem lại cảm giác đau đớn ngang ngửa việc bị ai đó dùng một cây gậy bóng chày bằng nhựa phang hết sức vào người mà thôi.

Lũ slime lại lấy đà bật nảy và lao vào húc tôi lần nữa. Tôi vẫn tiếp tục tiến lên, gồng chặt cơ bụng và thẳng tiến về phía trước. Lượng HP và chỉ số Sinh lực hạng S cho phép tôi càn lướt như một chiếc xe tăng bọc thép, hoàn toàn ngó lơ lượng sát thương gãi ngứa này.

Lũ slime liên tục tấn công và liên tục bị dội ngược ra từ người tôi. Cuối cùng, tôi đã dồn được chúng vào góc tường.

"Celeste và Emily, hai đứa lo con bên trái! Eve, con bên phải giao cho cô đấy!" tôi hét lớn.

Celeste nổ phát súng mở màn bằng một quả cầu lửa từ sừng Song Giác Thú (Bicorn). Ngay sau đó, Emily và Eve lao vút lên từ phía sau lưng tôi.

Emily quay tít cây búa trên đầu rồi nện thẳng xuống, trong khi Eve với đôi tai thỏ và chiếc đuôi nhỏ đưa lên đung đưa theo nhịp, tung một cú chặt tay sấm sét vào con slime. Tôi đã ước lượng được độ trâu bò của lũ slime thông qua cảm giác khi chịu đòn của chúng, từ đó phân bổ lực tấn công của các đồng đội sao cho chuẩn xác nhất.

Cặp slime chị em màu hồng cùng lúc nổ tung thành một làn sương màu hồng rực rỡ. Chúng tôi đã thành công đánh bại con quái vật hiếm phiền toái với khả năng phân tách và reset máu này.

"Chúng ta làm được rồi, anh Ryota!"

"Giải quyết xong xuôi. Tiếc là nó chẳng rơi ra củ cà rốt nào cả," Eve càu nhàu thất vọng.

"Slime Chị Em làm gì có rơi ra cà rốt đâu cơ chứ," Celeste bật cười.

Chúng tôi đã hạ gục được quái vật hiếm nhưng chẳng thu được vật phẩm nào. Tôi không biết hệ thống tính công kết liễu thuộc về Emily hay Eve, nhưng dù thế nào thì cả nhóm cũng phải ra về tay trắng.

"Nhưng mà lúc nãy anh Ryota ngầu thực sự luôn ấy! Nhìn anh dồn ép tụi nó như một bức tường kiên cố không thể cản phá, xuất sắc lắm luôn!"

"E-Em cũng nghĩ vậy. T-Trông anh hiên ngang không một chút nao núng..." Celeste định nói tiếp, nhưng lại bị Eve chen ngang.

"Trông cứ như một vụ quấy rối tình dục ấy."

"Cái gì cơ?!" Celeste hét toáng lên.

"Q-Quấy rối tình dục á? Sao lại thế được?"

"Thì anh ta dồn ép hai chị em nhà người ta vào sát góc tường rồi ép cứng không cho người ta cử động còn gì."

"Nghe cô nói vậy... thì đúng là cũng có chút mùi vị đó thật..." Emily tủm tỉm chêm vào.

"Không có mùi vị gì hết! Đó tuyệt đối không phải là quấy rối tình dục!" tôi hét lên, không thể chịu đựng thêm được nữa. Sự so sánh của Eve đúng là quá mức ác ý, nên tôi phải lập tức lảng sang chuyện khác.

"Mà này. Eve, cú chặt tay lúc nãy của cô hình như có hơi chậm thì phải."

"Cậu ấy chặt chậm thật mà," Emily đồng tình.

"Tôi không có chậm."

"Hửm?"

"Khi tôi không tấn công, tôi sẽ làm thế này," Eve giải thích, vừa nói vừa khép chặt các ngón tay lại rồi chặt lên chặt xuống trong không trung. Trông cô ấy lúc này chẳng khác nào mấy chú robot điều khiển giao thông ở các công trường xây dựng.

"Còn khi tôi tấn công, tôi sẽ làm thế này."

"Cái đó vẫn hơi chậm mà," tôi đáp.

"Ồ, đó là chiêu cô dùng để bổ vào đầu tôi đúng không?"

"Khi tôi dốc hết một trăm phần trăm của một trăm phần trăm sức mạnh, tôi sẽ làm thế này."

"Giờ thì trông nó lại CÀNG chậm hơn đấy."

"Tôi vừa thực hiện hai trăm cú chặt chỉ trong vòng một giây đấy," Eve thản nhiên tung ra một sự thật phũ phàng.

"Khoan đã, nghĩa là tốc độ của cô nhanh đến mức tạo ra ảo giác khiến người ta cảm giác như nó đang chuyển động chậm lại luôn á?!"

"Đừng lo. Tôi sẽ không dùng chiêu này với anh đâu, đồ Level thấp."

"Tôi thực sự ước cô bỏ cái cách gọi đó đi, nhưng mà... dù sao cũng cảm ơn nhé?"

Mặc dù, thú thật là bây giờ tôi cũng hơi tò mò không biết cú chặt tần số cao đó nếu bổ vào người mình thì sẽ ra sao.

Chợt, tôi để ý thấy Celeste cứ nhìn chằm chằm vào Eve với vẻ mặt... bồn chồn? Trông cô ấy cứ như thể có điều gì đó rất muốn nói mà còn ngập ngừng.

"Nghĩ lại thì anh chưa giới thiệu chính thức. Đây là Eve. Từ giờ trở đi cô ấy sẽ chiến đấu cùng nhóm với chúng ta."

"Chuyện đó thì em đã biết từ trước khi vào hầm ngục rồi, nhưng mà vấn đề là..."

Nhưng là sao? Điều gì làm Celeste bận tâm đến thế chứ?

"Xin lỗi nhé. Có phải anh tự ý quyết định mà không hỏi ý kiến của em nên làm em thấy khó chịu không?" tôi ái ngại hỏi.

"Không có đâu ạ! Anh là người có quyền quyết định ai gia nhập gia đình mà. Nhưng mà, chuyện là..." Celeste bắt đầu nói lý nhí trong miệng. Cô nàng này hôm nay bị làm sao thế nhỉ? Cuối cùng, cô ấy lấy hết can đảm và hỏi: "V-Vậy... cô nghĩ thế nào về anh Ryota vậy, Eve?"

"Tôi yêu anh đồ Level thấp chết đi được."

"Y-Yêu—" Celeste bị sốc một cách kinh hoàng. Cô ấy sững sờ đến mức tôi có thể tưởng tượng ra một tia sét đánh đoàng một cái ngay sau lưng cô ấy hệt như trong mấy bộ phim anime vậy.

"Anh ấy là vị thần cà rốt của tôi," Eve dõng dạc tuyên bố.

"... Hả?"

"Không ai được phép tơ hào vào đống cà rốt của anh đồ Level thấp đâu đấy. Cho dù có đem toàn bộ tiền bạc trên thế giới này ra đây đổi, tôi cũng quyết không nhường cho một cái lá nào đâu."

"Anh đã bảo là không cần phải cực đoan đến mức đó rồi mà..." tôi thở dài thườn thượt.

Đúng là phong cách không lẫn đi đâu được của Eve.

Thấy buồn cười, tôi quay sang giải thích với Celeste: "Đấy, như em thấy đấy, cô ấy cuồng cà rốt—"

"Em thua rồi..."

"Thua cái gì cơ?!"

Giọng tôi cao vút lên vì ngạc nhiên. Tôi chẳng hiểu cô ấy đang thi thố cái gì mà lại nhận thua, nhưng Celeste đã sụp đổ hoàn toàn, quỳ rạp hai tay hai chân xuống đất tạo thành tư thế thất vọng "orz" kinh điển.

Eve hếch mũi lên đầy tự hào, trong khi Celeste chẳng biết vì lý do gì mà đau khổ khôn nguôi.

Lúc này, Emily lên tiếng cắt ngang bầu không khí kỳ quặc: "Nhưng mà nghĩ lại thấy cũng hơi phí anh nhỉ? Nếu phát vừa rồi là do anh Ryota kết liễu thì chúng ta đã kiếm được vật phẩm hiếm từ con quái đó rồi."

"Không sao đâu. Chúng ta cũng không cần vật phẩm rơi ra của tầng B6 làm gì."

"Tại sao lại thế ạ?"

Tôi rút một tờ giấy từ trong túi ra và đưa cho Emily đang ngơ ngác xem. Trên tờ giấy có những nét chữ vô cùng dễ thương và thoang thoảng hương hoa dịu nhẹ.

Đây chính là danh sách những vật phẩm rơi ra từ quái vật hiếm mà Erza nói là vẫn còn thiếu để chuẩn bị cho Lễ hội Thu hoạch.

"Vật phẩm ở tầng B7 mới thực sự là mỏ vàng giúp chúng ta hốt bạc," tôi tuyên bố đầy tự tin.

"Ra là vậy... Thế chúng ta có xuống đó luôn không anh?" Emily hỏi tôi.

Tôi nhìn quanh một lượt các thành viên trong tổ đội của mình. Đây là trận chiến phối hợp đầu tiên của cả bốn người chúng tôi. Có vẻ như sự góp mặt của Eve cộng với các chỉ số được nâng cấp của tôi đã giúp đa dạng hóa các chiến thuật của cả nhóm lên rất nhiều. Tổ đội của chúng tôi giờ đã mạnh hơn trước rất nhiều, vì vậy...

Tôi nhìn tất cả mọi người. Mọi người cũng đều nhìn lại tôi, kể cả Celeste lúc này đã đứng dậy đứng vào hàng ngũ.

"Mục tiêu tiếp theo, tiến xuống tầng B7!" tôi dõng dạc thông báo.

Cả ba cô nàng đều đồng thanh hưởng ứng quyết định của tôi.