Chương 60: Frolicking with Monsters

Vol 2 Dưới đây là bản dịch mượt mà và tự nhiên cho chương tiếp theo của câu chuyện:

"Lọ thuốc đó rốt cuộc là cái gì vậy?" Eve thắc mắc hỏi.

"Ồ, phải rồi. Dù sao giờ cô cũng là người một nhà rồi, chắc tôi cũng nên nói cho cô biết."

Để trả lời cho câu hỏi của cô ấy, tôi tiến lại gần bảng hệ thống gần đó và mở bảng chỉ số của mình lên. Cô ấy đứng sát bên cạnh tôi ghé mắt nhìn, hai chiếc tai thỏ khẽ đung đưa đầy tò mò, rồi cô ấy ngước đôi mắt lên nhìn tôi.

"... Hạng S?" cô ấy thốt lên.

"Như cô thấy đấy, tất cả chỉ số rơi đồ của tôi đều là hạng S, mức độ còn cao hơn cả hạng A nữa. Chính vì thế, tôi có thể nhặt được những vật phẩm rơi ra mà bình thường không hề tồn tại."

"Ra là vậy."

"Cô... tiếp thu chuyện này dễ dàng gớm nhỉ?"

"Thì mấy lọ thuốc đó giúp cày ra cà rốt ngon hơn hẳn bình thường, hiển nhiên quá rồi còn gì!"

"Đúng là cô luôn lấy cà rốt làm tiêu chuẩn cho mọi thứ trên đời mà," tôi vừa nói vừa bất lực đảo mắt.

Nhưng thôi, cái nét đó mới chính là cô ấy. Thế là tôi tiếp tục giải thích cặn kẽ mọi chuyện: "Sau này cô sẽ còn được thấy nhiều món đồ khác giống như lọ thuốc đó nữa. Tất cả chúng đều là những thứ tôi thu thập được nhờ việc tiêu diệt quái vật với chỉ số rơi đồ hạng S này đấy."

"Ừm hứm."

"Tôi chỉ tiết lộ chuyện này cho những người cực kỳ thân cận thôi, nên cô phải giữ bí mật tuyệt đối đấy nhé, rõ chưa?"

"Biết rồi," Eve đồng ý với một vẻ mặt nghiêm túc đến lạ thường.

Ánh mắt cô ấy như muốn nói: Tôi sẽ không hé răng với nửa lời.

Tôi chỉ bảo cô ấy giữ bí mật thôi mà, sao trông cô nàng lại căng thẳng đến mức này nhỉ?

Nhưng rồi, tôi cũng nhanh chóng hiểu ra lý do.

"Tôi thề sẽ sống để dạ chết mang theo, ngay cả khi có bị băm vằn thành trăm mảnh rồi rải khắp các hầm ngục trên thế giới này, tôi cũng quyết không hé môi."

"Lời thề gì mà kinh dị thế! Không cần phải cực đoan đến mức đó chỉ để giữ một bí mật đâu!"

"Tất cả là vì cà rốt!"

Nghe cứ như khẩu hiệu hành động vậy. Tôi lại một lần nữa được mở mang tầm mắt về việc Eve coi trọng củ cà rốt đến nhường nào. Cô nàng này đúng là độc nhất vô nhị; điều đó thì không cần phải bàn cãi rồi.

Sau khi bày tỏ lòng trung thành son sắt của mình, Eve lại đăm đăm nhìn vào bảng chỉ số lần nữa.

"Có chuyện gì sao?" tôi hỏi.

"Mấy cái chỉ số này này. HP hạng S, Sinh lực (Vitality) hạng B... Hạng S thì mạnh hơn hạng A đúng không?"

"Thì lúc nãy tôi vừa nói rồi còn gì?"

"..."

Eve đứng thẫn thờ nhìn vào đó thêm một lúc, rồi từ từ đưa bàn tay về phía tôi. Ngay sau đó, cô ấy tặng luôn một cú chặt tay thẳng vào đầu tôi.

Bốp!

"Cô làm cái trò gì thế hả? Lại lên cơn ghét lũ Level thấp nữa rồi đấy à?"

"..."

Chẳng thèm trả lời, cô ấy quay sang chặt mạnh vào bức tường hầm ngục bên cạnh. Một phần của bức tường lập tức vỡ vụn ra dưới đòn đánh. Nó không chỉ đơn thuần là bị nứt vỡ hay bị cắt đứt, mà là bị nghiền nát thành tro bụi hư vô.

Cô ấy lại ngước lên nhìn tôi và nói: "Anh trâu bò thật đấy."

"Cú chặt vừa rồi giống y chang cú cô vừa bổ vào đầu tôi đấy à?"

"Tôi vừa tung ra một trăm cú chặt chuẩn xác chỉ trong vòng một giây đấy."

"Cô là cái máy cắt sóng siêu âm hay gì?! Với lại, đừng có đem người khác ra thử nghiệm kiểu đó chứ."

"Nhưng anh trâu thật mà."

"Thì... cũng đúng, thật ra cũng không đau lắm."

"Nếu anh mà có Sinh lực hạng S, chắc là chẳng cảm thấy xi nê gì luôn quá."

Tôi giật nảy mình. Câu nhận xét bâng quơ của Eve thực sự đã giáng một đòn mạnh vào tâm trí tôi, làm nảy ra một ý tưởng táo bạo.

☆ Chiều hôm đó, tôi vào trong thành phố Cyclo để gặp Emily và Celeste tại địa điểm quen thuộc.

"Hôm nay chúng ta lại cùng nhau cày cuốc thật năng suất nhé, anh Ryota."

"Hôm nay nhóm mình tính làm gì đây anh? Lại xuống tầng B6 của Tellurium ạ?"

"Xin lỗi hai đứa nhé! Hôm nay cho anh hoạt động riêng lẻ một ngày được không?" Tôi chắp hai tay lại trước ngực, cúi đầu khẩn khoản cầu xin hai cô nàng.

"Hả? Nhưng mà tại sao ạ...?" Celeste bối rối hỏi.

"Anh có chút chuyện bận đột xuất."

"Chuyện đó có gấp lắm không anh...? Chúng ta có thể cùng đi hầm ngục trước rồi giải quyết sau mà—"

"Em hiểu rồi ạ," Emily nhẹ nhàng cắt lời, cô ấy chấp nhận quyết định của tôi một cách vô cùng dễ dàng.

"Công việc ngày hôm nay cứ để hai đứa em lo cho."

"Cảm ơn em nhiều lắm, Emily! Và anh xin lỗi nhé, Celeste! À đúng rồi, chỗ thuốc tăng tỉ lệ rơi thực vật này hai đứa cầm lấy đi. Cứ thoải mái dùng bất cứ lúc nào muốn nhé."

Tôi giao toàn bộ số thuốc màu đỏ mình có cho hai người, rồi quay người chạy biến đi. Vừa lao vun vút qua những con phố đông đúc, tôi vừa hình dung về những việc mình sắp làm và thành quả ngọt ngào khi kế hoạch này thành công.

☆ Sau khi Ryota rời đi, chỉ còn lại Emily và Celeste đứng trơ trọi tại chỗ.

Celeste trông vừa hoang mang vừa pha chút thất vọng, trong khi Emily vẫn giữ nụ cười dịu dàng trên môi, dõi mắt theo bóng lưng anh khuất dần vào dòng người đông đúc.

"Anh ấy đi mất rồi... Chúng ta cứ thế để anh ấy đi mà không hỏi han gì thật sao, Emily?"

"Anh Ryota lúc nào cũng vậy mà."

"Hửm?"

"Mỗi lần anh ấy nảy ra ý tưởng mới nào đó là gương mặt lại hiện rõ vẻ phấn khích như thế đấy. Nhìn cái bộ dạng đó làm tớ chỉ muốn hết lòng ủng hộ anh ấy thôi."

"Thì... đúng là lúc đó trông anh ấy ngầu thật, nhưng mà..."

Celeste khẽ đỏ mặt, ánh mắt ngượng ngùng nhìn về hướng Ryota vừa chạy đi.

"Cái biểu cảm lúc đó của Ryota... Mình muốn làm gì bây giờ nhỉ...? Biết rồi!"

Celeste định nhấc chân chạy đuổi theo anh, nhưng Emily đã nhanh tay túm lấy cánh tay cô ấy để giữ lại.

"Chúng ta không được làm vướng chân anh Ryota."

"Nhưng nhỡ đâu anh ấy cần người giúp đỡ thì sao!"

"Nếu cần, anh ấy sẽ tự nói với tụi mình. Anh ấy đã không nói gì thì chúng ta cứ tự đi hầm ngục thôi."

"Buông tớ ra đi mà, Emily! Xin cậu đấy, cho tớ đi theo anh ấy đi!"

"Không được là không được!"

"Thả tớ ra đi mờ-ơ-ơ!"

Celeste khao khát được đi theo đến mức trông cô ấy lúc này chẳng khác nào một đứa trẻ đang mè nheo đòi phụ huynh nuông chiều. Ấy thế mà, Emily vẫn lạnh lùng kéo xềnh xệch cô ấy thẳng tiến về phía hầm ngục.

☆ Tầng B4 của hầm ngục Nihonium vẫn vắng vẻ, hiu quạnh như mọi khi. Ngay khi vừa đặt chân xuống đây, tôi đã chạm trán ngay với một con xác ướp. Tôi lao tới bóp chặt cổ nó, đập mạnh vào tường rồi vặn gãy cổ nó. Cái đầu con xác ướp rụng xuống, và nó lập tức bỏ mạng.

Khi phần da thịt của nó tiêu biến và chỉ còn trơ lại đống băng gạc, tôi lập tức nổ phát đạn hồi phục như thường lệ. Đống băng gạc bị thanh tẩy và phá hủy hoàn toàn trước khi chúng kịp đổ sụp xuống.

Một hạt giống rơi ra, giúp chỉ số Sinh lực của tôi tăng thêm 1 điểm.

Tôi tiếp tục đảo mắt tìm kiếm con mồi tiếp theo. Nhìn thấy một con xác ướp ở đằng xa, tôi bắn một viên đạn xuyên thấu, chờ một nhịp rồi bồi thêm một viên đạn hồi phục. Trong lúc tung đòn, chân tôi vẫn không ngừng guồng nhanh để áp sát mục tiêu.

Với một viên đạn găm thẳng qua đầu, con xác ướp đổ gục. Ngay khi đống băng gạc của nó được thanh tẩy xong, một hạt giống rơi ra vừa vặn rơi bộp vào lòng bàn tay đang chờ sẵn của tôi.

Tôi đã dốc toàn bộ sức lực tại Nihonium vì muốn đẩy chỉ số Sinh lực của mình lên cao nhất có thể trong thời gian ngắn nhất. Trong cơn hưng phấn, cứ hễ nhìn thấy con xác ướp nào là đầu óc tôi lại tự động tính toán ra cách kết liễu nó nhanh nhất, và mọi việc đều diễn ra vô cùng hoàn hảo theo đúng lộ trình.

Sau cả một buổi chiều càn quét điên cuồng tại tầng B4 của Nihonium, tôi đã thành công đẩy chỉ số Sinh lực của mình từ hạng B nhảy vọt lên thẳng hạng S, chứ không thèm dừng lại ở hạng A.

☆ Tôi bước ra ngoài hầm ngục để nghỉ xả hơi một chút, đồng thời kiểm tra lại các thông số của mình trên tấm bảng hiển thị duy nhất của Nihonium.

Cấp độ của tôi vẫn giữ nguyên ở Level 1 như mọi khi, nhưng chỉ số Sinh lực (Vitality) thì đã đạt mức hạng S hoàn hảo.

Sau khi xác nhận xong xuôi, tôi lại tiến vào bên trong hầm ngục. Tại tầng B1, lũ bộ xương (Skeleton) đang chạy loăng quăng khắp nơi, nên tôi chẳng mất nhiều thời gian để bắt gặp một con.

Nếu là bình thường, tôi đã tiễn tụi này lên đường trong một nốt nhạc, nhưng lần này tôi chẳng buồn động thủ; tôi chỉ lẳng lặng đứng im tại chỗ, hai tay đút túi quần.

Con bộ xương khua xương kêu lách cách rồi lao thẳng về phía tôi và tung đòn tấn công. Cảm giác trúng đòn giống như bị một cái tát nhẹ vậy. Đúng là có hơi nhói một chút, nhưng cái độ đau đó cũng chỉ ngang ngửa việc bị một đứa trẻ mầm non đấm vào người mà thôi.

Tôi bắt đầu thong dong rảo bước. Con bộ xương cứ thế lầm lũi bám theo sau, vừa đi vừa không ngừng bổ vũ khí vào người tôi. Vì cái hầm ngục không rơi ra vật phẩm này chẳng có mạo hiểm giả nào thèm bén mảng tới, nên tôi dễ dàng tìm thấy thêm một con bộ xương khác. Hai con quái vật bao vây và tấn công tôi từ cả hai phía.

Bốp, chát! Bốp, chát!

Tôi vẫn hoàn toàn bình an vô sự. Để kiểm chứng thêm, tôi liền nghiêng mình né một đòn. Cú vung tay của một con bộ xương đập mạnh xuống đất, xúc bay cả một mảng sàn đá. Đòn đánh của chúng rõ ràng có lực sát thương không hề nhỏ, nhưng đối với tôi bây giờ, chúng chỉ như muỗi đốt inox. Về cơ bản là chẳng hề hấn gì.

Có được điều này hoàn toàn là nhờ vào lượng HP và chỉ số Sinh lực đều ở hạng S của tôi. Nếu giải thích theo thuật ngữ trong trò chơi điện tử, thì có vẻ như tôi đang liên tục nhận phải lượng sát thương tối thiểu là 1 giọt (1 HP) hết lần này đến lần khác mà thôi.

Lũ bộ xương cứ thế lũ lượt bám đuôi tôi dọc đường đi. Từ hai con tăng lên ba con, ba con thành bốn con, rồi bốn con thành— Chúng cứ thế tụ tập ngày một đông. Cuối cùng, một bầy xác sống bu kín xung quanh tôi, điên cuồng cào cấu và tấn công liên tiếp. Đến khi số lượng lên tới hai mươi con, đám đông dày đặc đến mức chặn đứng cả lối đi, khiến tôi không thể bước tới trước được nữa. Thế nhưng, tôi vẫn chẳng thấy đau đớn gì. Tôi chỉ đang liên tục chịu đựng những cú đấm gãi ngứa chỉ tốn vỏn vẹn 1 HP của chúng mà thôi.

Tôi đứng im tận hưởng "buổi mát-xa xoa bóp" của lũ bộ xương, đầu óc bắt đầu bay bổng nghĩ xem làm thế nào để vận dụng tối đa loại sức mạnh mới toanh này của mình vào thực tế.