Chương 89: Chương 88 Cuộc điều tra (4)

50-100 (Đã Hoàn Thành) Bầu không khí căng thẳng bao trùm từ đầu buổi đến giờ rốt cuộc cũng bị phá vỡ bởi lời lên tiếng của Bá tước Baishur.

"Có lẽ chúng ta nên xuất phát ngay bây giờ chứ?"

"Dạ, vâng."

Renee hít một hơi thật sâu rồi khẽ đáp lời. Những ngón tay đang đan chặt vào lòng bàn tay Vera bỗng chốc siết lại chặt hơn.

"…Thánh nữ."

"Em không sao mà."

Renee quay sang phía Vera, bờ môi nở một nụ cười dịu dàng.

"Vera sẽ bảo vệ em đúng không?"

Cô tin tưởng tuyệt đối rằng anh sẽ luôn che chở cho mình. Lắng nghe câu nói ấy, Vera khẽ mím chặt môi, rồi buông một tiếng thở dài thật thượt.

"Người nhất định phải bám sát lấy tôi. Nếu có bất kỳ điều gì bất thường, hãy báo cho tôi ngay lập tức…"

"Được rồi mà, thế là đủ rồi."

"…Vâng."

Nếu cô không chủ động ngắt lời, cái tên cứng nhắc này chắc chắn sẽ còn lải nhải dông dài để dặn dò đủ thứ. Trong lòng Renee có chút hờn dỗi vì anh cứ mãi chẳng chịu tin tưởng vào khả năng của cô, thế nhưng cô cũng chẳng phải là không thấu hiểu cho nỗi lo âu của anh. Nghĩ vậy, Renee khẽ siết nhẹ bàn tay như một cách để bày tỏ tâm ý của mình.

"Khụ… Khụ! Thế thì chúng ta lên đường thôi nào!"

Albrecht, kẻ nãy giờ vẫn còn nghệt mặt ra vì bị nhồi "cơm chó" ngọt ngào, cuối cùng cũng bừng tỉnh và lên tiếng phá tan bầu không khí mập mờ ấy.

Dứt lời, cả nhóm bắt đầu cất bước.

Họ dấn thân sâu hơn vào con hẻm nhỏ, hướng thẳng về phía khu ổ chuột tăm tối.

* Bầu không khí thay đổi chỉ trong một cái chớp mắt.

Rõ ràng là họ mới chỉ rẽ vào một con hẻm và chỉ vừa bước đi vài ba bước chân, thế nhưng nơi đây cứ như thể là một thế giới hoàn toàn tách biệt.

Thứ đầu tiên xộc thẳng vào khứu giác chính là một mùi hôi thối nồng nặc. Đó không đơn thuần là thứ mùi khó ngửi của rác thải sinh hoạt thông thường, mà là một thứ mùi xú uế đặc quánh, tởm lợm đến mức có thể khiến dạ dày của bất kỳ ai cũng phải lộn nhào nhào lộn.

Nhưng mọi chuyện không dừng lại ở đó. Sự ẩm ướt nhớp nháp trong không khí mang lại một cảm giác vô cùng bức bối, và tiếng bước chân của cả nhóm cứ vang vọng lên ong ong như thể họ đang dạo bước bên trong một hang động ngầm, âm thanh va đập liên tục vào những vật thể xung quanh rồi dội ngược trở lại.

Một cảnh tượng vừa chấn động lại vừa kinh hãi.

Dù đôi mắt không thể nhìn thấy ánh sáng, Renee vẫn có thể cảm nhận rõ ràng tất thảy mọi thứ. Ở cái nơi này, ngay đến cả những quy chuẩn vệ sinh cơ bản nhất cũng là một thứ gì đó vô cùng xa xỉ.

Mỗi khi luồng không khí ô nhiễm ấy lướt qua da thịt, cô lại cảm thấy một sự ngứa ngáy nhớp nháp đầy khó chịu, và cái mùi hôi thối kia cứ chực chờ bức tử cuống họng, khiến cô buồn nôn không thôi. Sự nhớp nhúa bám dính dưới đế giày càng làm cho những cảm nhận của cô thêm phần chân thực.

'Làm sao mà…'

Làm sao anh có thể sống sót và lớn lên ở một nơi như thế này khi còn là một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ?

Thật khó lòng có thể tin nổi rằng một Vera thuở nhỏ lại có thể kiên cường sinh tồn ở một cái nơi tồi tàn đến mức tưởng chừng như không dành cho con người trú ngụ thế này.

Đôi nhãn cầu của cô dao động dữ dội sau lớp tóc mái đã được nhuộm sang sắc đen huyền. Bất giác, cô khẽ mím chặt môi, và bàn tay đang nắm lấy Vera lại càng thêm siết chặt.

"Thánh nữ…"

"Em ổn."

Cô cố tỏ ra là mình vẫn ổn, thế nhưng sự run rẩy nghẹn ngào trong chất giọng của cô đã hoàn toàn bán đứng tâm trạng thật sự bên trong. Đó là sự run rẩy đến từ một nỗi xót xa tột cùng.

Nghe thấy thanh âm run rẩy của chính mình, Renee vội vàng chấn chỉnh lại tinh thần.

Mình tuyệt đối không được làm cho Vera phải bận lòng thêm nữa. Mình đến đây là để giúp đỡ anh, chứ không phải để trưng ra cái bộ dạng yếu đuối, ngốc nghếch này trước mặt anh.

Sau khi đã hạ quyết tâm phải giữ cho bản thân thật tỉnh táo, Renee quay sang phía Rohan và cất tiếng.

"Trông cậy cả vào ngài đấy, Rohan."

"À, vâng."

Sắc mặt của Rohan lúc này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Gã đưa cánh tay lên che khít mũi để ngăn chặn cái mùi hôi thối xộc vào, nhưng thứ mùi uế khí kinh hoàng ấy đã sớm khiến gương mặt gã méo mó, vặn vẹo hẳn đi.

'Cái nơi này đúng là khó mà thích nghi nổi.'

Quả không hổ danh là cái hang ổ tồi tệ và rách nát bậc nhất trên toàn lục địa.

Chỉ cần liếc mắt một cái là gã đã có thể nhìn thấu cục diện.

Đây là nơi mà những người bình thường tuyệt đối không thể nào chịu đựng nổi. Nếu là kẻ sinh ra và lớn lên ở đây từ đầu thì còn có thể thích nghi được phần nào, chứ còn một kẻ ngoại lai từ nơi khác đến thì chắc chắn sẽ đổ bệnh ngay lập tức.

Bất chợt, một viễn cảnh nhuốm màu tuyệt vọng thoáng xẹt qua tâm trí Rohan.

'Nếu như những người mất tích thực sự đang bị giam giữ ở đây…'

Thì phần lớn trong số họ có lẽ đã bỏ mạng từ lâu rồi. Mà không, dẫu cho có may mắn sống sót đi chăng nữa, thì họ cũng chẳng thể nào quay trở lại cuộc sống bình thường như trước đây được. Sẽ phải mất một khoảng thời gian rất dài mới có thể chữa lành những tổn thương để họ tìm lại chính mình.

Đôi lông mày Rohan nhíu chặt lại đầy nghiêm nghị.

'…Không được.'

Rohan vội vàng gạt phắt những suy nghĩ mông lung ấy ra khỏi đầu. Gã không được phép để tâm trí mình bị xao nhãng vào những chuyện bao đồng lúc này.

'Phải nhanh chóng kết thúc chuyện này rồi rời khỏi đây thôi.'

Thay vì cứ ngồi đó mà lo hão huyền, việc tập trung cao độ để tìm ra tung tích của những người mất tích càng sớm càng tốt mới là thượng sách.

Sau một hồi suy tính, Rohan chậm rãi giơ một bàn tay ra và bắt đầu tụ hội thần lực.

Sssss– Luồng thần lực mang sắc xanh chàm bắt đầu ngưng tụ lại thành một khối cầu rực rỡ. Những ký tự cổ, trôi nổi phía trên khối cầu thần thánh ấy. Giống như một vành đai vệ tinh đang không ngừng quay quanh một hành tinh, các ký tự cứ thế xoay chuyển liên hồi quanh khối cầu. Rohan chăm chú quan sát cấu trúc hoàn chỉnh của thuật thức, rồi tiếp tục truyền thêm sức mạnh vào bên trong.

Đó chính là sức mạnh của sự dẫn lối, thứ quyền năng tối cao có thể định hướng và dẫn dắt những kẻ đang chìm đắm trong vũng bùn tuyệt vọng tìm về với bến bờ của hy vọng.

'Hãy tìm kiếm những kẻ ngoại lai.'

Ngoại trừ nhóm của họ ra, mục tiêu hướng đến là những kẻ không thuộc về nơi này, những kẻ chỉ mới xuất hiện trong thời gian ngắn và hoàn toàn lạc lõng, không thể hòa tan vào cái bầu không khí của khu ổ chuột. Họ chính là những người đang phải gánh chịu nỗi tuyệt vọng tột cùng trước sự thay đổi đột ngột của môi trường sống xung quanh.

Khối cầu thần lực bỗng phát ra những tiếng vo ve trầm đục. Có thêm hai vành đai ký tự nữa được đan cài vào cấu trúc.

Thuật định hướng [Tà dương].

Rohan hít một hơi thật sâu, rồi cung kính đưa khối cầu ma pháp đã hoàn thiện đến trước mặt Renee.

"Thánh nữ, người có thể tiến hành chúc phúc chồng lên thuật thức này được rồi ạ."

Đây là phương án tác chiến đã được hai người bàn bạc và thống nhất từ trước.

Renee sẽ truyền thêm thần lực tinh khiết của mình vào khối thuật thức mà Rohan đã hoàn thành để nâng cao độ chính xác lên mức tối đa, từ đó có thể rút ngắn đáng kể khoảng thời gian tìm kiếm.

Dưới sự dẫn dắt và chỉ dẫn ân cần của Vera, Renee chậm rãi di chuyển bàn tay của mình, đặt nhẹ lên phía trên khối cầu sắc xanh chàm, rồi bao phủ lấy nó bằng một luồng thần lực mang sắc trắng tinh khôi.

Cô khẽ nhắm mắt, gửi gắm vào đó một lời nguyện cầu thành kính.

'Nguyện xin ánh sáng dẫn lối cho họ đi đúng hướng…'

Cô thầm hy vọng rằng chút sức mọn này có thể giúp cả nhóm sớm tìm ra tung tích của những con người tội nghiệp đã biến mất.

Ngay lập tức, vành đai ký tự xung quanh khối cầu bỗng chốc chuyển hóa thành một sắc trắng rực rỡ.

"Đã xong rồi ạ."

Nghe thấy lời thông báo của Vera, Renee nhẹ nhàng thu hồi thần lực của mình về, trong khi Rohan cũng chủ động lùi lại một bước.

Rohan quay sang giải thích cho Albrecht và vị Bá tước – những người nãy giờ vẫn đang đứng nghệt mặt ra nhìn chằm chằm vào khối cầu thần thánh kia với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

"Chúng ta chỉ cần di chuyển theo đúng hướng mà khối cầu này dẫn đường là được."

"Ah, hừm! Ra là vậy!"

"Vậy thì, ta xuất phát thôi."

Rohan khẽ hất tay phóng khối cầu vào không trung, nó lập tức lơ lửng rồi bắt đầu bay đi một cách vô cùng chậm rãi.

"Ồ…!"

Đôi mắt Albrecht sáng lên lấp lánh, gã không giấu nổi sự phấn khích mà bật ra một tiếng trầm trồ khen ngợi khi chứng kiến khối cầu tự mình bay lượn trên không.

Đối với một kẻ như Albrecht, đây quả thực là một viễn cảnh vô cùng mãn nhãn. Đâu phải ngày nào gã cũng có cái diễm phúc được tận mắt chứng kiến một vị Sứ đồ tối cao phô diễn quyền năng cơ chứ.

Tuy nhiên, vấn đề duy nhất ở đây là cái bộ dạng háo hức, thích thú của Albrecht lại trông vô cùng ngứa mắt dưới góc nhìn của Rohan, kẻ vốn dĩ cái chỉ số bực bội trong lòng đã chạm ngưỡng kịch trần từ lâu rồi.

"Bớt làm trò con bò đi, mau đi thôi."

Nụ cười trên môi Albrecht lập tức tắt ngúm trước lời giáo huấn phũ phàng của Rohan.

* Kế hoạch ban đầu của cả nhóm là sẽ không thâm nhập quá sâu vào khu vực trung tâm của khu ổ chuột ngay trong ngày đầu tiên hành sự.

Dự định là như vậy, thế nhưng cục diện hiện tại lại diễn biến theo một kịch bản vô cùng trớ trêu.

Khối cầu [Tà dương] sau khi được phóng đi thì cứ thế bay thẳng một mạch về phía vùng lõi tăm tối và sâu thẳm nhất của khu ổ chuột.

Giờ phải tính sao đây? Chẳng lẽ lại chủ động rút lui để lập ra một kế hoạch khác cho ngày mai sao?

Tuyệt nhiên không một ai nảy sinh ý định do dự ấy.

Tất cả mọi người đều thừa hiểu rõ rằng họ không còn một giây một phút nào để lãng phí nữa, hơn thế nữa, họ đã bước đến cái ranh giới không thể quay đầu lại được rồi.

Ba vị Sứ đồ tối cao cùng hai vị kỵ sĩ đại tài. Chưa kể, một trong hai vị kị sĩ kia lại chính là Thủ lĩnh đương nhiệm của Đội Kỵ sĩ Hoàng gia, và kẻ còn lại là chủ nhân sở hữu thanh bảo kiếm Thuần Huyết danh giá.

Với một đội hình sở hữu sức mạnh hủy diệt thế này, trừ khi phải đối mặt với một mối hiểm họa mang tính diệt vong, bằng không họ tuyệt đối không thể nào nếm mùi thất bại. Nghĩ vậy, cả nhóm tiếp tục tiến bước dấn sâu vào bên trong.

Vượt qua những vũng nước sình lầy nhớp nháp hôi hám chẳng khác nào một đầm lầy thu nhỏ, nơi mà thứ mùi xú uế cùng bầu không khí ẩm ướt nồng nặc cứ chực chờ đè nặng lên da thịt, khối cầu ma pháp [Tà dương] rốt cuộc cũng dừng lại.

"…Là bãi phế liệu."

Đó chính là bãi phế liệu, một khu chợ đen ngầm khét tiếng nằm ở nơi sâu thẳm nhất của khu ổ chuột.

Trước mắt họ là một công xưởng nhỏ cũ nát, trông có vẻ như sắp đổ sập đến nơi và toàn bộ đèn bên trong đều đã tắt ngấm.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, trong đầu Vera bỗng chốc hiện về những lời nói của Doran vào ngày hôm trước.

'–B-Bãi phế liệu… Tôi nghe người ta đồn rằng thi thoảng vẫn thấy bọn chúng lảng vảng ở khu vực đó.'

Đó là câu trả lời của hắn khi anh gặng hỏi về băng nhóm mới nổi, kẻ đã đứng ra tiếp quản và thay thế cho lũ Scavenger.

'…Hóa ra lời tên đó nói là thật sao?'

Vụ mất tích hàng loạt và băng nhóm kia chắc chắn có một mối liên hệ mật thiết không thể chối cãi.

"Chúng ta có tiến vào trong không?"

Anh vừa hỏi vừa đưa mắt nhìn sang phía Albrecht. Albrecht lập tức đáp lại bằng một cái gật đầu đầy dứt khoát, toàn bộ cơ thể gã run lên vì phấn khích.

"Dĩ nhiên là phải vào rồi!"

Xoảng— Albrecht dứt khoát rút thanh bảo kiếm Thuần Huyết ra khỏi bao. Gương mặt gã lộ rõ vẻ kiên định và sát khí ngùn ngụt.

Vera khẽ nhíu mày trước hành động của gã rồi lạnh lùng tiếp lời.

"Tra kiếm vào bao đi. Kẻ địch còn chưa thèm lộ mặt, bớt làm mấy cái trò hề đó lại."

"Ah…"

Một biểu cảm tiu nghỉu, rũ rượi lập tức xuất hiện trên gương mặt của Albrecht. Gã ngậm ngùi tra thanh Thuần Huyết trở lại bao kiếm.

Trong lòng Albrecht bỗng chốc dấy lên một nỗi u uất, uất ức tột cùng, bởi kể từ khi tháp tùng cùng các vị Sứ đồ đến nay, gã chẳng nhận được cái gì ngoài những lời ghẻ lạnh và đối xử phũ phàng.

"…Ta lỡ lời, xin lỗi."

"Được rồi. Bá tước."

"Ah, vâng."

Bá tước Baishur khẽ nhìn cái bộ dạng thảm hại, mất hết nhuệ khí của Albrecht mà trong lòng không khỏi dâng lên một niềm cảm thương sâu sắc. Thốt nhiên, nghe thấy tiếng gọi của Vera, ông vội vàng đưa tay lên trước ngực, lôi từ trong túi áo ra một vật.

Thứ được ông lấy ra từ trong ngực áo là một chiếc hộp nhỏ, một món tạo vật ma pháp dùng để tầm hướng và định vị vị trí.

Đây là bước chuẩn bị để phòng hờ cho bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào có thể xảy ra, đồng thời thông báo hành tung và vị trí của cả nhóm cho bên ngoài biết.

Vị Bá tước nhanh chóng kích hoạt món tạo vật rồi chôn chặt nó xuống dưới lớp đất cát. Nếu như trước khi mặt trời mọc ngày hôm nay mà họ vẫn chưa trở ra, phu nhân Marie chắc chắn sẽ dẫn người tìm đến cái nơi này.

Sau khi tất thảy mọi công tác chuẩn bị đã được hoàn tất một cách chu toàn, vị Bá tước khẽ phủi sạch lớp bụi bẩn bám trên tay rồi đứng thẳng người dậy. Vera đưa mắt kiểm tra lại một lượt rồi quay sang căn dặn Renee.

"…Người nhất định phải ở bên cạnh chúng tôi bằng mọi giá, Thánh nữ."

"Vâng, em biết rồi."

Lấy Renee làm tâm điểm, cả nhóm nhanh chóng lập thành một đội hình vòng tròn bao bọc xung quanh để bảo vệ cô.

Albrecht, kẻ vẫn còn đang chìm đắm trong sự u uất lúc nãy, lững thững bước lên vị trí tiên phong dẫn đầu. Gã loạng choạng tiến lại gần cánh cửa của bãi phế liệu rồi dứt khoát đẩy mạnh nó ra.

Két— Một thanh âm chói tai, rợn người vang lên. Bên trong căn phòng là một khoảng không gian tối đen như mực, không một tia sáng. Albrecht khẽ nhăn mặt, gã tập trung cao độ cao độ vào đôi mắt để bắt đầu rà soát, kiểm tra cấu trúc bên trong của bãi phế liệu.

'…Nơi này rộng thật.'

Không gian bên trong vô cùng rộng lớn, rộng hơn gấp mấy lần so với cái dáng vẻ nhỏ bé, tồi tàn khi nhìn từ phía bên ngoài vào.

'Bản thân tòa kiến trúc này chính là một món ma pháp tạo vật…'

Đây là một công trình được phù phép bằng ma pháp giãn nở không gian, rõ ràng là vô cùng khả nghi.

Albrecht khẽ giơ một bàn tay lên ra hiệu cho cả nhóm dừng lại không được tiến vào trong, rồi bản thân gã bắt đầu đơn độc sải bước tiến vào bên trong trước để dò đường.

Ngay tại khoảnh khắc ấy.

Vút—!

Một mũi dao găm xé toạc màn đêm, lao ra từ trong khoảng không tối tăm với một tốc độ kinh hoàng.

Albrecht, kẻ đã sớm nâng cao cảnh giác từ trước, lập tức rút thanh Thuần Huyết ra và chuẩn bị tư thế đánh chặn mũi dao găm đang lao tới.

Keeng—!

"Nhị hoàng tử!"

"Không sao đâu. Một mình ta là quá đủ để giải quyết lũ này rồi."

Nghe thấy tiếng hét thất thanh đầy lo lắng của vị Bá tước, Albrecht bỗng nở một nụ cười rạng rỡ quay lại nhìn cả nhóm.

"Hoàng tộc sinh ra là để dẫn dắt và chở che cho bầy tôi của mình, chẳng phải vậy sao?"

Hàm răng trắng muốt của Albrecht khẽ lóe lên một tia sáng đầy ngạo nghễ giữa màn đêm tăm tối.

Nhận thức được việc mình vừa bị rơi vào một trận phục kích ngầm, trong đầu Albrecht bỗng nảy sinh một ý nghĩ.

Đây chẳng phải chính là cái thời khắc hoàn hảo nhất để gã có thể thay đổi cái nhìn của mọi người dành cho mình sao, cái kẻ mà từ đầu đến giờ luôn bị đối xử một cách phũ phàng và coi thường.

Đã đến lúc gã phải chứng minh cho tất cả thấy rằng, gã tuyệt đối không phải là một kẻ tầm thường để họ muốn đối xử ra sao thì đối xử, mà gã chính là một ngôi sao hộ mệnh rực rỡ và chói lọi.

Hàng tá những chiếc bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện bắt đầu trỗi dậy từ trong màn đêm dày đặc. Bọn chúng hung hãn lao thẳng về phía Albrecht với sát khí ngùn ngụt.

Albrecht khẽ xoay đầu, rồi vận chuyển và giải phóng toàn bộ luồng linh lực hộ thể của mình ra ngoài.

"Cứ chống mắt lên mà xem."

Ngay sau đó, áp lực từ luồng linh lực kinh hoàng của gã đã ép chặt toàn bộ căn phòng xuống mặt đất, khiến không một kẻ nào có thể nhúc nhích.

* Cục diện trận đấu diễn ra theo một thế trận hoàn toàn một chiều. Thay vì gọi đây là một trận chiến, thì dùng từ "thảm sát" có lẽ sẽ mang tính chính xác cao hơn. Dĩ nhiên, cái kết cục này đã sớm được dự đoán ngay từ cái khoảnh khắc Albrecht rút thanh bảo kiếm Thuần Huyết ra khỏi bao rồi.

Thanh bảo kiếm chi phối toàn bộ "Dòng chảy" – món bảo vật vô giá của Hoàng đế.

Với một kiệt tác vĩ đại như vậy trong tay Albrecht, thứ có thể thống trị và thao túng toàn bộ không gian xung quanh chỉ bằng cách truyền linh lực vào bên trong, thì làm sao một cuộc tập kích tầm thường như thế này có thể đắc thủ cho được.

Ánh mắt của Vera xuyên thấu qua màn đêm dày đặc.

Tại nơi mà những thanh âm va đập chói tai của kim loại vừa dứt, Albrecht là người duy nhất còn đứng vững.

Chỉ đến khi nhận thức được cục diện đã hoàn toàn ngã ngũ, Vera mới từ từ hạ thanh Thánh kiếm đang lăm lăm trên tay xuống.

"…Kết thúc rồi."

"Đã xong rồi sao anh?"

"Vâng."

Đôi mắt Vera khẽ nheo lại đầy suy tư.

'Đó rõ ràng là một cuộc phục kích đã được lên kế hoạch từ trước.'

Điều đó đồng nghĩa với việc, bọn chúng đã sớm biết trước về sự xuất hiện của nhóm họ.

'Nhưng hành tung và kế hoạch của chúng ta làm sao có thể bị rò rỉ ra ngoài được chứ?'

Thật là nực cười nếu nảy sinh lòng nghi kỵ với bất kỳ ai đang có mặt tại nơi này. Renee, Rohan và chính bản thân anh thì là điều hiển nhiên không cần bàn cãi, và ngay cả vị Bá tước cùng Albrecht, kẻ vừa tự mình dốc sức chiến đấu lúc nãy cũng vậy. Chẳng có một lý do điên rồ nào khiến bọn họ phải rước giặc vào nhà để tự dàn dựng lên một cuộc tập kích rồi tự mình đứng ra giải quyết hậu quả cả.

'Có gì đó rất kỳ quặc ở đây.'

Chuyện này có lẽ không đơn thuần là trò trống của một băng đảng chợ đen thông thường nữa rồi.

Nghĩ đến đây, sắc mặt của Vera bỗng chốc trở nên vô cùng nghiêm nghị và u ám.

"Hừm, lũ tép riu này xem ra còn chưa đủ để ta khởi động làm nóng người nữa."

Với một nụ cười rạng rỡ, tự mãn nở rộ trên môi, Albrecht hiên ngang bước ra từ trong màn đêm dày đặc. Nghe thấy cái chất giọng tràn đầy năng lượng và hoạt bát ấy vang lên, Renee liền đáp lại bằng một nụ cười có phần gượng gạo.

"Ngài đã vất vả rồi."

"Chuyện nhỏ ấy mà. Ta chỉ đang làm tròn bổn phận và trách nhiệm của mình thôi."

Gã vừa nói vừa trịnh trọng đặt bàn tay phải lên vị trí ngực trái của mình để hành lễ. Vera khẽ tặc lưỡi một tiếng đầy vẻ chán ghét rồi hoàn toàn ngó lơ Albrecht, anh quay sang phía Rohan và cất tiếng hỏi.

"Tình hình của khối cầu thế nào rồi?"

"…Nó vẫn đang chỉ hướng vào sâu bên trong."

Rohan khẽ nhíu chặt đôi lông mày, gã đang phải dốc sức để kiểm soát khối cầu [Tà dương] đang liên tục cựa quậy, muốn thoát khỏi lòng bàn tay của gã.

"…Tiến vào trong thôi."

Rohan dứt lời rồi tiên phong dấn thân vào trong màn đêm tăm tối, theo sau gã là các thành viên còn lại trong đội.

Bước chân gã bất chợt vấp phải một vật thể mềm nhũn nằm trên mặt đất, nhưng vì bị bao phủ bởi bóng đêm dày đặc nên gã không thể nào phân biệt rõ ràng đó là thứ gì.

"Ta sẽ thắp sáng nơi này lên."

Vừa dứt lời, Rohan lập tức vận thần lực sắc xanh chàm của mình để soi sáng toàn bộ không gian xung quanh.

"…!"

Toàn bộ các thành viên trong nhóm bỗng chốc chết trân tại chỗ, cơ thể cứng đờ ra như đá.

Sự im lặng đáng sợ như nuốt chửng lấy toàn bộ không gian rộng lớn.

Một biểu cảm kinh hoàng, khiếp đảm hiện rõ mồn một trên gương mặt của từng người.

Cảnh tượng được ánh sáng thần lực phơi bày ra trước mắt họ chính là hàng tá những xác chết nằm ngổn ngang, la liệt khắp trên mặt sàn.

"Chuyện này… là thế nào…"

Thanh âm run rẩy, đầy vẻ bàng hoàng ấy phát ra từ cửa miệng của vị Bá tước.

Bá tước Baishur cảm thấy toàn thân mình nổi hết cả da gà da vịt, một luồng khí lạnh toát chạy dọc sống lưng khi ông chăm chú quan sát kỹ lưỡng gương mặt của những cái xác đang nằm bất động trên sàn nhà.

Đó là những xác chết với đủ mọi kích cỡ hình thể, thuộc nhiều độ tuổi và giới tính khác nhau.

Ngay cả tư thế chết cho đến những loại vũ khí mà bọn chúng đang nắm chặt trong tay cũng hoàn toàn khác biệt.

Thế nhưng, ngay giữa cái sự hỗn độn và khác biệt ấy, có một thứ lại giống nhau đến mức rợn người gương mặt của tất cả những cái xác kia đều đúc chung một khuôn mẫu, giống nhau như hai giọt nước.

"…Anna?"

Cái tên ấy bất giác thốt ra từ bờ môi đang run rẩy của Rohan.

Rohan trố mắt nhìn chằm chằm vào một cái xác nằm gần đó với vẻ mặt đầy kinh hãi.

Đó là một gương mặt mà gã không thể nào nhầm lẫn được.

Gã biết rõ danh tính của cái khuôn mặt đang hiện hữu trên những cái xác kia.

Đó chính là người phụ nữ mà gã đã từng có một cuộc kỳ ngộ và hẹn hò chớp nhoáng vào cái đợt đại lễ kỷ niệm của Đế quốc tám năm về trước. Chính là cô ấy.

Cái quái gì đang diễn ra trước mắt gã thế này?

Cục diện này rốt cuộc là sao?

Chính vì sự dao động và hoảng loạn tột độ trong tâm trí, Rohan đã hoàn toàn đánh mất quyền kiểm soát đối với luồng thần lực của mình, và khối cầu [Tà dương] lập tức tự động di chuyển.

Khối cầu vụt bay đi, và ánh mắt của tất cả mọi người cũng vô thức chuyển động bám sát theo hành tung của nó.

Thế rồi, khối cầu ma pháp vốn đang bay lơ lửng một cách chậm rãi kia bỗng chốc khựng lại, rồi từ từ đáp xuống.

…Ngay chính giữa vị trí lồng ngực của một xác chết.

Chương 89 Hoàng Thành (1)