Chương 128: Chương 127 Ác mộng (3)

101-149 (Đã Hoàn Thành) Suy nghĩ trong anh hoàn toàn tắt lịm.

Nhận thức dần trở nên mơ hồ.

Vera dốc hết chút tàn dư ý chí của tâm trí đang rệu rã để trừng mắt nhìn Renee đang đứng trước mặt.

'…Cô ta không làm gì cả.'

Thật kỳ lạ.

Theo như những gì Miller giải thích, đáng lẽ anh phải bị kéo vào vòng lặp của giai đoạn tiếp theo từ lâu rồi mới phải. Nhưng cho đến tận lúc này, nhiều ngày đã trôi qua mà ảo ảnh vẫn chẳng có dấu hiệu dịch chuyển đi đâu.

Nó chỉ lặp đi lặp lại việc cầu nguyện, cầu xin, và làm những chuyện khiến dạ dày anh lộn nhào vì ghê tởm.

Chính vì thế, sự nghi ngờ trong lòng Vera lại càng lớn dần.

'Hay đây chính là sự thù hằn của Mộng quỷ…?'

Đó là tất cả những gì anh có thể nghĩ ra khi đầu óc đã quá mệt mỏi để đưa ra một phán đoán sáng suốt.

Anh bắt đầu tự hỏi liệu cô có phải là thật, và có phải anh thực sự đã quay ngược thời gian hay không.

Những suy nghĩ đó hoàn toàn hủy hoại tâm trí anh.

"Nếu như" đây mới là thực tại thì sao? Nếu như sứ mệnh của anh ở nơi này là bảo vệ thứ ánh sáng bất diệt của cô ấy thì sao?

Gương mặt sắc lạnh của anh dần chùng xuống. Tầm nhìn mờ mịt hẳn đi. Anh trông hoàn toàn mất phương hướng như thể đang chìm sâu vào một cõi mộng mị.

Vera vội vàng đưa tay lên ngực để cảm nhận linh hồn mình.

'…Lời thề vẫn đang kích hoạt.'

Lời thề mà anh đã lập vẫn đang phản hồi lại cô.

Nhưng liệu anh có thể cam đoan rằng nó là giả không?

Làm sao anh có thể bảo đó là giả khi thứ minh chứng vững chắc nhất trong tim anh đang khẳng định điều ngược lại?

Vera, kẻ đang chìm trong mớ bòng bong suy nghĩ, khẽ nhăn mặt nhức nhối rồi cắn chặt môi, cố gắng rũ bỏ những tạp niệm ấy ra khỏi đầu.

'…Không, ngay cả cảm giác này cũng có thể là một ảo giác.'

Anh đang ở trong một trạng thái mà không có bất kỳ điều gì là chắc chắn.

Vera hiểu rõ hơn ai hết rằng thể trạng hiện tại của mình rất bất thường.

Ngay cả khi anh muốn giải phóng thánh lực ngay lúc này, nó thậm chí còn chẳng hề hoạt động.

Hiện tượng này có lẽ xảy ra do anh đã lún sâu vào ảo giác.

Anh nhớ ra rằng, ở thời điểm này trong quá khứ, anh không hề có chút năng lượng nào để giải phóng thánh lực, thế nên cơ thể anh trong mơ cũng tự động biến đổi sao cho tương thích với ký ức.

Sự hỗn loạn trong anh ngày càng dữ dội. Một biểu cảm thảm hại hằn rõ trên gương mặt anh giữa tình cảnh mà chẳng có lấy một điều gì đáng tin cậy.

Đúng lúc đó, Renee bắt đầu cất tiếng.

Cô quay sang phía Vera sau khi kết thúc buổi cầu nguyện và khẽ nói.

"À, đúng rồi, anh trai. Anh có muốn dùng gì không?"

Khẽ co rúm những vết bỏng trên mặt, cô nở một nụ cười. Cô tự dưng lại gọi anh là "anh trai".

Chứng kiến cảnh tượng đó, Vera không thể giữ nổi vẻ bình tĩnh nữa, anh gắt lên gầm gừ.

"…Không phải việc của ngươi."

"Anh có thể nói cho tôi nghe được không? Tôi đang cầu nguyện cho anh trai mình mà… nhưng nếu đã cầu nguyện, tôi nghĩ cầu nguyện cho điều anh hằng mong ước sẽ tốt hơn đấy."

"Điều duy nhất ta mong muốn là ngươi biến mất cùng với cái ảo ảnh buồn nôn này đi."

"Hửm, anh lại vừa gặp một cơn ác mộng khác nữa sao?"

"Câm…"

Vera, kẻ định thét lên những lời chửi rủa cô, bỗng thở hắt ra một hơi dài rồi quay mặt đi chỗ khác.

Càng nói chuyện, anh sẽ càng bị cuốn vào nhịp điệu của cô.

Tốt nhất là cứ phớt lờ cô ta đi.

Vera nhắm nghiền mắt lại, phong tỏa mọi giác quan của bản thân.

'Cứ chờ đến giai đoạn tiếp theo xem sao.'

Phải, anh bắt buộc phải làm thế. Rồi cuối cùng giai đoạn tiếp theo cũng sẽ tới thôi. Khi thời khắc đó đến, anh phải đập tan nó, rồi lại đập tan giai đoạn kế tiếp để thoát khỏi nơi này và gặp lại Renee "thật".

Với ý nghĩ đó trong đầu, hơi thở của Vera dần chậm lại. Mí mắt anh sụp xuống thấp hơn.

Anh không hề nhận ra rằng, lý trí và nhận thức của mình đang bắt đầu lụi tàn dần.

* Renee "nhìn" thấy cảnh tượng trước mắt khi những giọt nước mắt lã chã lăn dài trên má.

Mở ra trước mắt cô là một ngôi làng yên bình dưới bầu trời xanh ngắt.

Những ngôi nhà gỗ nhỏ được dựng lên bằng những thanh xà thô mộc, và một con đường đất dẫn thẳng đến chiếc rãnh nước lớn, nổi tiếng đầy tai tiếng nằm ngay giữa trung tâm ngôi làng.

Đó chính là Remeo, nơi cô đã sinh ra và lớn lên, đang hiển hiện ngay trước mắt cô.

Cô thực sự đang được nhìn thấy nó bằng chính đôi mắt của mình.

Cô được chào đón bởi một phép màu mang tên phong cảnh, thứ mà cô chưa từng dám kỳ vọng sẽ được nhìn thấy lại một lần nữa trong đời.

'…Ôi.'

Là một giấc mơ.

Cô chỉ cần nhìn lướt qua là biết ngay.

Chẳng có lý do gì để cô xuất hiện ở nơi này, cũng như chẳng có lý do gì để cô được ngắm nhìn lại cảnh sắc mình hằng nhung nhớ thêm một lần nữa, trừ phi đây là một giấc mơ.

Hơn thế nữa…

"Renee."

Chỉ riêng việc cô không thể nhìn thấy gương mặt của Vera đã là một điều vô lý đùng đùng rồi.

Renee quay đầu sang một bên.

Một Vera "vô diện" đang nhìn cô chằm chằm trong bộ trang phục rách rưới mà chỉ có những người nông dân mới mặc.

'…Lời thì thầm của Mộng quỷ.'

Chắc chắn là nó rồi.

Cuốn Ma đạo thư từng được giải thích dài dòng đến mức cô tưởng như sắp nổ tung màng nhĩ kia chắc chắn là nguyên nhân của hiện tượng này.

Renee bật cười đầy thùng thục trước khi tỉ mỉ quan sát gương mặt của Vera.

"Ta đoán là ngươi không thể bắt chước những thứ mà ta chưa từng nhìn thấy đúng không?"

"Ngoài trời lạnh lắm. Vào nhà sưởi ấm bên lò sưởi đi em."

"Ngươi không nghĩ một Vera không mặt thế này nhìn hơi quá đà rồi sao?"

"Anh đang gặp rắc rối to đây này, lũ trẻ cứ nháo nhào đi tìm em suốt thôi."

"Ngươi bắt chước giọng anh ấy tốt đấy chứ."

Cô cố tỏ ra bất cần bằng cách thêm vào chút giọng điệu mỉa mai, nhưng giọng nói của cô vẫn không giấu nổi sự run rẩy.

Mục đích của ảo ảnh mà cuốn Ma đạo thư đang cố phơi bày trước mắt cô lần này quá đỗi rõ ràng.

'Tương lai mà mình hằng khao khát.'

Cùng anh xây dựng một gia đình nhỏ tại quê hương Remeo. Đó chính là những gì cuốn Ma đạo thư đang cố dùng để dụ dỗ cô.

Renee cắn chặt môi để lấy lại sự tỉnh táo, rồi lạnh lùng nói với bản thể oán hận của Mộng quỷ.

"Trò giải trí thế là đủ rồi đấy, ngươi dừng lại được chưa?"

"Hử? À, hóa ra ý em là vậy sao."

Bản thể oán hận của Mộng quỷ đưa tay ôm lấy hai má Renee, ghé sát gương mặt "không diện mạo" của nó lại gần cô.

Renee nhăn mặt trước hành vi cợt nhả của con quỷ, và ngay khi cái bóng "vô diện" kia tiến đến sát sạt, cô thẳng tay vung một cú tát trời giáng vào má nó.

Chát—!

"…Vợ yêu?"

"Vợ yêu cái con khỉ. Tại sao ta lại là vợ yêu của ngươi?"

"Chuyện đó thì…"

"Ngươi đang cho ta xem một giấc mơ nửa mùa đấy à. Đã mất công làm thì ít nhất cũng phải chăm chút cho nó ra hồn một tí chứ. Sao ngươi không rặn ra nổi cái mặt đi?"

Đó là sự giận dữ.

Cơn giận dành cho chính bản thân cô vì đã có một khoảnh khắc dao động trước trò lừa bịp này, và cơn giận dành cho bản thể oán hận của Mộng quỷ kẻ đã biến tương lai mà cô hằng khao khát thành một trò hề rẻ tiền.

Ánh mắt Renee chợt trở nên sắc lạnh đầy tàn nhẫn.

"Thả ta ra khỏi đây."

Bản thể oán hận của Mộng quỷ khựng lại như thể đang bối rối, rồi nhanh chóng buột miệng nói.

"…Đừng đùa nữa em. Lũ trẻ đang đợi em đấy."

"Ta chưa từng đẻ con."

"Em đang nói gì thế? Chúng ta đã mặn nồng với nhau và có một đứa con gái rồi mà…"

Chát—!

Renee lại tặng thêm cho nó một cú tát nảy lửa nữa vào má.

"Ngừng nói mấy lời bẩn thỉu đó lại đi. Ta hoàn toàn không có ý định ngủ với ngươi."

Ngươi đang nói cái thứ nhảm nhí gì thế không biết.

Ta đã quyết định xong xuôi việc mình muốn ngủ với ai rồi. Ta thậm chí còn lên sẵn cả kế hoạch chi tiết về thời gian và cách thức để thực hiện chuyện đó nữa cơ. [note102456]

"Dẹp ngay mấy trò nhảm nhí này đi và thả ta ra."

Cơn thịnh nộ của cô đã định hình một cách đanh thép, đập tan những lời nhảm nhí của con quỷ.

Bản thể oán hận khẽ nghiêng đầu một cách vặn vẹo, gặng hỏi bằng một chất giọng chẳng còn chút gì giống với Vera nữa.

"Tại sao ngươi lại khao khát điều đó đến thế? Nếu ở lại nơi này, ngươi có thể tận hưởng một cuộc sống hạnh phúc mãi mãi cơ mà."

Trước câu hỏi đầy dung tục của nó, Renee chỉ cười khẩy đáp lại.

"Hạnh phúc cái búa. Làm sao ta có thể hạnh phúc khi thứ quan trọng nhất lại không có ở đây?"

Dù là Remeo, dù là việc xây dựng gia đình, hay việc được ngắm nhìn cảnh sắc trước mắt, tất cả đều là vô nghĩa nếu thiếu đi báu vật lớn nhất đời cô.

Cô đã có một thứ ánh sáng đen tuyền còn quý giá hơn cả cái thứ bóng tối đầy màu sắc giả tạo này rồi.

Gương mặt Renee đanh lại đầy nghiêm nghị.

"Vera không có ở đây."

Trước những lời tuyên bố tràn đầy giận dữ của cô, bản thể oán hận của Mộng quỷ bắt đầu biến đổi hình dạng và cất tiếng.

"…Thật đáng tiếc."

Cảnh sắc vốn giống hệt Remeo bỗng chốc trở nên méo mó vặn vẹo.

[……] Tai cô lùng bùng những tiếng u u.

"Ta không thể thả ngươi ra. Đã thế này thì ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc dìm ngươi vào trạng thái vô thức sâu thẳm ngay cả khi không có giấc mơ nào cả."

"Ngươi cũng giỏi khua môi múa mép đấy."

Renee quan sát mọi thứ chuyển biến như thể đang xem một trò cười, rồi thong dong nói.

"Ngươi biết gì không? Lũ bay đã phạm phải một sai lầm cực kỳ nghiêm trọng rồi."

Cô giải phóng thần thánh lực trắng muốt tinh khiết vốn luôn bị xiềng xích bên trong cơ thể mình ra ngoài.

"Đáng lẽ ra, lũ bay phải giữ cho ta bị mù nếu như muốn giam cầm ta ở đây."

Cô rải nó ra khắp toàn bộ không gian xung quanh.

Trong một vùng đất màu đỏ sẫm loang lổ như đất sét, Renee bắt đầu dệt nên thánh lực để thi triển ma pháp.

Nó hoàn toàn khác biệt so với việc cô tạo ra ma pháp chỉ bằng cách sử dụng trí tưởng tượng của mình trước đây.

Cô biến đổi ma trận sau khi tiến hành khảo sát kỹ lưỡng toàn bộ khu vực xung quanh. Việc này để lại vô số những vệt sáng chằng chịt trong không trung, vượt ngoài tầm hiểu biết của bộ não con người.

Đường thẳng được tạo nên từ những điểm sáng trắng liên kết lại thành một mặt phẳng, và các mặt phẳng lại tụ họp để tạo thành một khối lập phương.

Và một lần nữa.

Vút—!

Cô liên kết các khối lập phương lại với nhau, dệt nên một ma pháp ở chiều không gian cao hơn.

Renee vươn tay ra, tay nắm chặt cây gậy chống.

Xoảng— Khi rút lưỡi kiếm ẩn giấu bên trong gậy ra, Renee khẽ nở một nụ cười lệch chuẩn đầy ngạo nghễ.

"Có thể nhìn thấy được đúng là tiện lợi thật đấy."

Không còn nghi ngờ gì nữa, việc thi triển ma pháp lúc này dễ dàng hơn gấp vạn lần so với khi cô phải thực hiện hoàn toàn trong tâm trí.

Khi các ma trận liên tiếp được hình thành và khắc sâu vào không gian, ma pháp cấp cao mà trước đây cô chưa từng có cơ hội thi triển do giới hạn thể xác sắp sửa hoàn thành.

Bản thể oán hận của Mộng quỷ kinh hoàng trước cảnh tượng đang diễn ra trước mắt. Nó lập tức phá vỡ hình dạng của mình, phình to cơ thể lên gấp nhiều lần rồi lao như bay về phía Renee như muốn nuốt chửng cô.

Renee giơ cao lưỡi kiếm lên quá đầu bằng cả hai tay, rồi dứt khoát chém mạnh về phía con quỷ đang lao tới.

Ma pháp độc nhất [Thần Phạt] Dù cô đã sớm mường tượng ra nó từ trước, nhưng thứ ma pháp mà cô chưa bao giờ sử dụng được do những hạn chế về mặt vật lý ngoài đời thực giờ đây đã được hiển lộ trọn vẹn trong cõi ảo ảnh do Mộng quỷ tạo ra.

Thánh lực trắng muốt tinh khiết tràn ngập khắp nơi đồng loạt chuyển động theo đường kiếm, cùng nhau lao thẳng về phía bản thể oán hận của Mộng quỷ. Thứ năng lượng hung bạo tựa như những luồng ánh sáng hay những tia sét đan xen vào nhau, tạo thành một hố đen sâu thẳm.

Và tất cả cùng hội tụ lại tại một điểm duy nhất.

[Thần Phạt] dồn dập găm thẳng vào cơ thể của bản thể oán hận.

Rắc— Một âm thanh tựa như có thứ gì đó đang đổ vỡ vang lên. Những vết nứt bắt đầu chằng chịt trên cơ thể của bản thể oán hận. Từ những kẽ nứt vừa lộ ra, một nguồn năng lượng màu trắng rực rỡ không ngừng lóe lên.

Renee chĩa mũi kiếm về phía bản thể oán hận, đâm thẳng vào chính giữa vết nứt "có thể nhìn thấy được" bằng mắt thường kia.

Rắc— Vết nứt càng lúc càng mở rộng ra.

Ầm—!

Không gian xung quanh nhanh chóng vỡ vụn ra thành từng mảng.

Bản thể oán hận rã ra từng mảnh. Không gian đỏ sẫm hóa thành tro bụi.

Tiếng thét gào thảm thiết trước khi chết của bản thể oán hận khẽ sượt qua tai cô trong chốc lát.

Renee thở hắt ra một hơi khi chứng kiến thế giới xung quanh dần chuyển sang một màu trắng xóa.

Theo như Miller nói, giấc mơ sẽ đi đến hồi kết khi cuốn Ma đạo thư không còn đủ sức để duy trì ảo ảnh nữa.

Cứ đà này thì mình có thể tỉnh dậy được rồi, thế nhưng…

'…Vẫn chưa được.'

Ngay cả khi cô có thoát ra ngoài lúc này thì cũng chẳng giải quyết được gì.

'Tầm nhìn của mình bắt đầu mờ đi rồi.'

Nếu thoát khỏi giấc mơ này, cô sẽ lại trở thành một kẻ mù lòa. Điều đó đồng nghĩa với việc cơ thể cô sẽ không thể cử động được nếu thiếu đi sự trợ giúp của người khác.

Cô cần một ai đó cùng tỉnh dậy với mình để ngăn chặn cuốn Ma đạo thư lại.

'Vera.'

Rõ ràng, chỉ có Vera mới là người đủ khả năng làm điều đó cho Renee.

Renee giơ kiếm lên cao rồi vung mạnh xuống. Ngay lập tức, cùng với một tiếng rít chói tai, một hố đen sâu hoắm hiện ra ngay tại nơi mũi kiếm vừa vạch qua.

Renee chăm chú nhìn vào hố đen qua tầm nhìn đang mờ dần của mình, thầm nghĩ.

'Vera đang ở bên kia.'

Cô hoàn toàn chắc chắn về điều đó. Bởi vì cô đã dùng ý chí cầu nguyện cho sức mạnh của mình dẫn lối đến nơi của Vera.

Có lẽ Vera cũng đã rơi vào một giấc mơ giống hệt như cô.

'…Không biết Vera đang mơ thấy cái gì nhỉ?'

Chẳng có cách nào để biết trước được, vì ngay chính bản thân cô cũng không hề ngờ rằng mình lại mơ thấy một giấc mơ như thế này.

Thế nhưng, có một điều chắc chắn là giấc mơ của Vera cũng sẽ chẳng mấy dễ chịu gì cho cam.

Renee cố gắng vận dụng đầu óc để suy đoán về giấc mơ của Vera.

Có thể đó là một ký ức đau buồn trong quá khứ, hoặc cũng có thể là một giấc mơ về tương lai mà anh hằng ao ước.

Khi mải miết suy nghĩ về điều đó, một ý nghĩ bỗng chợt lóe lên trong đầu Renee.

'…Biết đâu chừng, ở đó lại có một người phụ nữ khác.'

Renee khẽ nheo mắt lại. Cô vác thanh kiếm lên vai một cách đầy vụng về.

'Phải rồi, chắc chắn là có người phụ nữ mà Vera không thể nào quên được kia.'

Chỉ cần nghĩ đến thôi là đã thấy lộn cả ruột gan lên rồi, nhưng cô lại chẳng thể làm gì được trước…

'…cái đống rác rưởi nhảm nhí này.'

Cô vĩnh viễn không thể nào hiểu nổi. Cho dù có xuống lỗ cô cũng không tài nào chấp nhận được chuyện đó. Cô mới phải là người duy nhất xuất hiện trong giấc mơ của anh.

Dù đó có là một ký ức đau thương hay tương lai lý tưởng của anh đi chăng nữa, Vera chỉ được phép nghĩ về cô và duy nhất một mình cô mà thôi.

Ánh mắt Renee chợt tối sầm lại đầy nguy hiểm.

Cô rảo bước tiến về phía hố đen.

'Cứ thử ve vãn người phụ nữ khác xem.'

Lúc đó, ta và ngươi sẽ cùng kéo nhau xuống địa ngục.

Với suy nghĩ hừng hực sát khí đó, Renee dứt khoát bước qua hố đen sâu thẳm.

Chương 128 Ác mộng (4)