Chương 134: Chương 133 Hồi kết của Giấc mộng (2)

101-149 (Đã Hoàn Thành) Miller và Renee của kiếp trước đường ai nấy đi.

Dò dẫm từng bước chậm rãi dọc theo bờ tường, cô gái ấy bước ra khỏi con hẻm nhỏ. Cảm nhận được sự hiện diện của Vera và bản thể kiếp này của mình, một nụ cười mờ nhạt khẽ nở trên môi cô.

"Đi thôi nào."

Buông lại một câu, cô chậm rãi tiến về phía trước dẫn đường.

Vera lẳng lặng bước theo sau, gương mặt co rút lại một cách vô cùng tồi tệ.

Toàn bộ cục diện này vẫn là một dấu hỏi lớn vượt quá sức tưởng tượng của anh.

'Cô ấy muốn kết thúc giấc mơ này.'

Điều đó đồng nghĩa với việc cô ấy đã phơi bày tất cả những gì cần cho họ thấy.

Lời nói đó như một lời thúc giục ngầm hiểu.

"Bây giờ, hãy đâm chết tôi và thoát khỏi giấc mơ này đi".

Cô nói ra điều đó, dù thừa biết số phận nào đang chờ đón mình ở phía trước.

'…Cô.'

Rốt cuộc cô muốn tôi phải làm cái quái gì đây?

Dù đã nắm giữ trong tay vài manh mối, nhưng tâm trí anh vẫn bị bủa vây bởi vô vàn câu hỏi chưa có lời đáp.

Kiếp trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Tại sao mình lại chết? Tại sao cô lại hồi sinh mình chỉ để giữ mình ở lại nơi này cùng cô?

Và tại sao cô lại chọn mình để đảo ngược mọi sai lầm?

…Không, có một câu hỏi còn lớn hơn, vượt lên trên tất cả mọi thắc mắc đó.

Khi cả ba dừng chân trước căn nhà tồi tàn, Vera nhìn đăm đăm vào bóng lưng cô, ánh mắt như thiêu như đốt.

'Két—' Cánh cửa gỗ khẽ mở ra một tiếng khô khốc rồi khép lại.

Ngay khi cô vừa ngồi vào vị trí quen thuộc của mình, Vera đã dứt khoát lên tiếng cắt ngang bầu không khí.

"…Cho tôi hỏi một câu."

"Là chuyện gì vậy?"

"Cô đã lợi dụng tôi đúng không? Có phải tất cả những gì cô cho tôi thấy đều là giả dối? Tất cả chỉ là để ép tôi phải lập lời thề sẽ sống vì cô?"

Đó là câu hỏi anh buộc phải thốt ra, bởi anh biết hồi kết đã cận kề.

Anh từng muốn chôn chặt nó trong lòng, muốn nhắm mắt làm ngơ vì sâu thẳm trong tim, anh khao khát được tin rằng tất cả những điều đó là chân thành. Thế nhưng, khi biết rõ mọi chuyện sắp sửa kết thúc, anh không thể kìm nén thêm được nữa.

"…Có phải cô đang đùa giỡn với tình cảm của tôi vì lợi ích của chính cô không?"

Giọng anh khẽ run lên.

Anh đã cố gắng mượn cơn giận để chất vấn, nhưng bất thành.

Bản thân anh không cách nào ép mình căm ghét người con gái trước mặt.

Bởi lẽ, dù giờ đây đã biết tất cả những gì diễn ra không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, anh vẫn có thể cảm nhận được lòng tốt thánh khiết của cô đang tỏa rạng qua từng hành động.

Bị bóp nghẹt bởi nỗi đau xót, Vera gầm lên một câu hỏi nghẹn ngào.

"Tôi chỉ muốn nghe một câu trả lời thật lòng, vậy nên..."

Thế nhưng, anh không thể hoàn thành trọn vẹn câu hỏi của mình.

Renee kiếp này mím chặt môi, bàn tay siết chặt lấy tay Vera. Cô muốn trở thành một chỗ dựa vững chắc để ngăn anh không bị sụp đổ, bất kể câu trả lời từ bản thể kiếp trước có tàn nhẫn đến mức nào.

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua.

Nơi hẻm sâu tăm tối của khu ổ chuột bẩn thỉu, cô gái ấy tựa lưng vào vách tường của căn lều rách nát. Đôi mắt mù lòa vô định như đang đuổi theo hình bóng Vera, và rồi, cô khẽ thì thầm với một nụ cười yếu ớt.

"…Tôi không tin vào một lòng tốt được cân đo đong đếm."

Vì vẫn bị trói buộc bởi Thề ước, cô chỉ có thể diễn đạt một cách vòng vo.

"…Tôi không tin vào sự hy sinh bất đắc dĩ của một cá nhân vì cái gọi là đại nghĩa."

Cô khó khăn tìm cách truyền tải ý niệm của mình.

"Thế nhưng, tôi tin vào tình yêu."

Lời nói thốt ra mang theo một thoáng u buồn.

"Tôi tin vào niềm tin được sinh ra từ tình yêu, tin vào đốm lửa nhỏ nhoi ẩn sâu trong trái tim của những sinh mệnh đang sống, và tin vào phép màu rực rỡ được tạo nên khi những đốm sáng ấy hòa vào làm một."

May mắn thay, những lời này không quá khó để bày tỏ.

"Vì vậy, tôi tin tưởng anh."

Cô mỉm cười.

"Tôi tin vào thứ ánh sáng đang hiển hiện rõ ràng bên trong anh. Tôi tin anh sẽ dùng thứ tình yêu mà anh từng gọi là 'ngu xuẩn' đó để bảo vệ chính nghĩa. Vẫn vẹn nguyên như những gì tôi từng nói."

Ánh mắt Vera chậm rãi chùng xuống.

"Biết rằng trên thế gian này có những người cần một mồi lửa để thắp sáng đốm lửa bên trong họ, và thấu hiểu rằng có những người không thể tự mình thắp lên thứ ánh sáng ấy, tôi đơn thuần chỉ trao cho anh mồi lửa mang tên tình yêu mà thôi."

Những lời cô thốt ra để đập tan sự hoài nghi trong anh, thực sự mang đậm nét tính cách của cô.

"Giờ cho tôi hỏi anh một câu. Mồi lửa tôi trao cho anh ngày đó, liệu đã trở thành một thứ ánh sáng rực rỡ chưa? Ngay cả khi nó không quá chói lòa, thì liệu nó đã trở thành ngọn đèn dẫn lối cho con đường phía trước của anh chưa?"

Chỉ đến lúc này, gánh nặng trong lòng Vera mới hoàn toàn được trút bỏ.

Anh đã nghe thấy sự khẳng định chắc chắn trong lời nói của cô, một niềm tin rằng sự tử tế mà cô trao cho anh tuyệt đối không phải là giả dối.

Vera hoàn toàn xóa sạch những mối nghi ngờ đang gặm nhấm tâm trí mình bấy lâu nay.

…Không, nói đúng hơn là chẳng còn gì để xóa bỏ nữa.

Đến cuối cùng, những điều đó không còn quan trọng.

Dù cô có tiếp cận anh với một ý đồ xấu xa, dù cô có trao cho anh sự ác ý thay vì một mồi lửa đi chăng nữa, thì bấy nhiêu đó là quá đủ khi cô đã thành công thắp lên ánh sáng trong anh.

Chỉ cần anh trở thành một người biết hướng về phía ánh sáng như cô nói, vậy là đủ rồi.

Và chẳng phải, con đường dẫn đến sự thật đang ngày một rõ ràng hơn đó sao?

Vera nhìn cô với ánh mắt kiên định, trầm giọng đáp lại.

"…Mồi lửa nhỏ mà cô trao đã chạm đến tôi rồi."

"Tôi hiểu rồi."

"Tôi đã... có thể thay đổi chính là nhờ nó, vậy nên chắc chắn nó đã chạm đến tôi."

"Thật nhẹ lòng."

"Điều đó không có nghĩa là tôi hoàn toàn tin tưởng cô. Sự thật là cô đã lừa dối tôi thì vẫn giữ nguyên như thế."

Ở kiếp trước, cô đã dành những ngày cuối đời tại khu ổ chuột này để duy trì mạng sống tạm thời cho anh.

Mục đích là để ngăn chặn các Cổ tộc.

Và rồi còn cả thứ gọi là 'Vương miện' mà anh vẫn chưa hề có một chút khái niệm nào về công dụng của nó.

Dù có thể nhìn thấu sự chân thành của cô, nhưng một mưu đồ ẩn giấu phía sau là điều khó lòng gạt bỏ.

"…Tôi sẽ không hành động theo đúng những gì cô sắp đặt đâu."

"Có thể tự mình suy nghĩ và hành động là ân huệ tối cao được ban tặng cho mọi sinh mệnh có trí tuệ."

"Tôi chắc chắn cô đang che giấu một kế hoạch nào đó. Đó hẳn là lý do cô bóp méo ký ức của tôi sau khi tôi chết… và phần nào đó là cả nhận thức của tôi nữa."

"Thật ấn tượng làm sao."

"Cho đến khi tìm ra chân tướng, tôi vẫn sẽ tiếp tục nghi ngờ cô."

"Nghe được điều đó, tôi rất vinh hạnh."

Vera nghiến chặt răng.

Giữa những lời nói khó khăn lắm mới thốt ra được, anh vô thức bị cuốn vào câu hỏi tiếp theo.

"Chính vì thế…"

Anh định nói thêm điều gì đó, nhưng Renee của kiếp trước đã đột ngột lên tiếng cắt ngang với một nụ cười.

"Điều gì đang thúc đẩy anh tiếp tục bước đi?"

Vera trợn ngược mắt trước câu hỏi được thốt ra đầy thản nhiên ấy.

"Điều gì tiếp thêm sức mạnh cho anh? Thứ ánh sáng mà anh muốn theo đuổi đang nằm ở đâu?"

Những vết sẹo bỏng trên gương mặt cô khẽ co rút lại theo nụ cười, truyền đến Vera một cảm giác dịu dàng vô cùng quen thuộc.

"Thứ ánh sáng của anh có màu gì?"

Nghe thấy câu hỏi đó, ánh mắt Vera vô thức liếc sang bên cạnh.

Hướng về phía luồng ấm áp nhỏ nhoi từ bàn tay vẫn đang siết chặt lấy tay anh không rời.

Vera đã hiểu điều cô muốn nói.

Anh khẽ nhếch môi, nở một nụ cười đáp lại.

"…Tôi nghĩ cô ấy tuyệt vời hơn cô nhiều."

"Hửm, vậy sao?"

"Cô ấy không mưu mô, cũng chẳng xảo quyệt. Cô ấy luôn thành thật với chính mình. Và cô ấy biết cách đối mặt trực diện với mọi chuyện."

Nghe đến đó, Renee kiếp này khẽ quay đầu sang.

Đột ngột bị gọi tên, cô mất một nhịp mới nhận ra những lời đó là đang hướng về mình. Gương mặt cô lập tức nóng bừng lên, lắp bắp không thành tiếng.

"Cô ấy có lòng dũng cảm mà tôi không có."

Nụ cười trên môi Vera càng rộng hơn khi chứng kiến phản ứng của cô.

Anh quay đầu nhìn về phía bản thể kiếp trước, dứt khoát nói.

"Vậy nên, giờ đây khi đã tìm thấy ánh sáng của đời mình…"

Anh khựng lại một nhịp trên đầu lưỡi trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

"…Tôi phải để cô đi rồi."

Anh buộc phải nói ra điều đó để thoát khỏi giấc mơ này.

Cô xuất hiện ở đây chắc chắn là để dẫn dắt anh đặt lời thề của mình vào đúng lộ trình.

Cô gái ấy mỉm cười.

Một nụ cười mãn nguyện như thể anh vừa đưa ra một đáp án hoàn toàn chính xác.

"Chuyện này có chút khó xử nhỉ. Hóa ra tôi lại đang ngáng đường hai người sao."

"…Không phải đâu."

"Thì, nếu anh đã nghĩ như vậy."

Vera nở một nụ cười chua chát.

"Cô thực sự là một người không ai có thể lường trước được."

Vera buông bàn tay đang đan chặt ra, đoạn dứt khoát rút Thánh Kiếm khỏi vỏ.

'Xoẹt—' Thanh trường kiếm trắng muốt tuốt vỏ kèm theo một tiếng ngân sắc lạnh.

Mũi kiếm khẽ run rẩy một chút, anh không cách nào kiểm soát được nó.

Vera nhìn lưỡi kiếm đầy cay đắng, rồi ngước mắt nhìn Renee của kiếp trước, trầm giọng nói.

"…Cô có biết bản thân mình tàn nhẫn đến mức nào không?"

Cô quá tàn nhẫn với anh, dù là trong những giây phút cuối cùng của kiếp trước hay là trong cuộc hội ngộ chóng vánh ngày hôm nay. Vera thốt ra lời đó với tất cả những tâm tư dồn nén trong lòng.

"Có một điều mà tôi đã lập lời thề trước thanh kiếm này."

"Là điều gì vậy?"

"Tôi đã thề rằng mình sẽ không bao giờ vung kiếm vì một đại nghĩa bất chính."

Anh cắn chặt môi, hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục.

"…Tôi hy vọng việc mình đâm cô bằng thanh kiếm này không phải là một sai lầm."

Bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng coi cô chỉ là một mảnh linh hồn hay một ảo ảnh xấu xa, nhưng với Vera thì không.

Người đang đứng trước mặt anh lúc này chính là ngọn hải đăng dẫn lối đưa anh đến ngày hôm nay, và cũng là người tiếp nhận lời thề khắc cốt ghi tâm trong linh hồn anh.

Nhưng đồng thời, cô cũng là một tàn dư của quá khứ mà anh buộc phải tự tay cắt đứt ngay lúc này.

Nhận thức được điều đó, Vera chĩa mũi kiếm đang run rẩy thẳng vào tim cô.

Sự dao động dữ dội khiến lưỡi kiếm không ngừng rung lên bần bật.

'Cộp—' Tiến lên một bước, Renee kiếp này áp hai bàn tay mình lên bao bọc lấy tay Vera.

Cảm nhận được sự run rẩy truyền ra từ cơ thể anh, cô khẽ thì thầm.

"…Vera không cô đơn đâu."

Cô nói điều đó, vì cô hiểu rõ hành động này mang ý nghĩa tàn khốc đến mức nào đối với anh.

"Em luôn đứng về phía anh. Em thừa nhận những gì Vera đang làm là hoàn toàn đúng đắn."

Cô lên tiếng vì cô biết anh đang sợ hãi.

"Ánh sáng của anh đang nói rằng anh không hề sai. Vì vậy, đừng lo lắng về bất cứ điều gì cả, Vera."

Cô nói ra những lời trấn an đó, dù chính bản thân cô cũng đang run lên bần bật.

Đôi mắt Vera trợn ngược lên khi nhìn thấy dáng vẻ đó của cô.

Renee của kiếp trước, người đang ngồi tựa lưng vào tường, bỗng bật cười lớn hơn.

"…Phải công nhận là hai người vừa diễn một vở kịch rất hay đấy."

Cô buông lời trêu chọc đầy thản nhiên, bất chấp việc bản thân đang phải đối mặt với cái chết cận kề.

Điều đó khiến Renee kiếp này khẽ nhướn mày, hậm hực lên tiếng.

"Cô có vẻ tận hưởng chuyện này quá nhỉ?"

Cô gắt lên, vì cô ả đó vừa bảo là thấu hiểu Vera, nhưng tuyệt nhiên chưa từng nói lời nào tương tự với cô.

"Tôi biết rồi nhé. Cô có một đoạn quá khứ với Vera đúng không? Cô đã gặp gỡ Vera rồi đúng không?"

"Ai biết được chứ?"

"Nếu là tôi, tôi sẽ không bao giờ hành động như cô. Tôi sẽ không trở thành một ả đàn bà mưu mô xảo quyệt như cô đâu."

"Chuyện tương lai ai mà biết trước được."

"Đồ cáo già."

"Lời nói là tấm gương phản chiếu nhân cách của một con người đấy…"

"Nhìn cô xem, tôi tự hỏi liệu câu đó có còn đúng không?"

Khi Renee kiếp này nhếch môi cười mỉa mai, Renee của kiếp trước khẽ khựng lại một nhịp.

Và rồi, cô bật cười khúc khích.

"Ai biết được chứ, phải không?"

Renee kiếp này nheo mắt lại đầy hằn học.

'Ả ta thực sự biết cách chọc điên mình mà.'

Đến mức thật khó để tin rằng họ thực chất là cùng một người.

Vera nhận ra nỗi áp lực đè nặng lên lồng ngực mình suốt hai ngày qua đã hoàn toàn tan biến khi chứng kiến cuộc khẩu chiến chớp nhoáng giữa hai cô gái. Nhờ vậy, anh khẽ nở một nụ cười nhẹ nhõm.

"Thánh nữ."

"Đâm cô ta nhanh lên rồi biến khỏi đây thôi anh."

'Giật mình—' Cơ thể Vera khẽ run lên một cái.

Nhanh chóng giữ tay Renee lại trước khi cô kịp liều lĩnh lao kiếm về phía trước, Vera gỡ tay cô ra khỏi chuôi kiếm và trầm giọng nói.

"Để tôi tự làm một mình thôi."

"Hả?"

"Đây là chuyện tôi cần phải tự mình giải quyết. Vì vậy, xin Người hãy để tôi làm điều này."

Cảm nhận được sự chân thành và kiên định trong lời nói của anh, Renee kiếp này khẽ tặc lưỡi một tiếng rồi buông tay khỏi thanh kiếm.

"Cảm ơn Người."

Vera nhìn về phía Renee của kiếp trước, cảm giác thanh trường kiếm trong tay bỗng trở nên nặng nề hơn gấp bội.

Dáng vẻ cô lặng lẽ mỉm cười trong lúc tay khẽ vân vê chuỗi hạt mân côi đeo trên cổ, hoàn toàn không giống thái độ của một kẻ sắp sửa tan biến vào hư vô.

Vera chậm rãi thốt lên lời từ biệt cuối cùng.

"…Tôi không biết mưu đồ thực sự của cô là gì, nhưng nếu trên con đường tôi đi có vô tình chạm phải kế hoạch của cô, tôi sẽ nhớ đến cô... dù chỉ một lần."

Và cô đáp lại lời anh.

"Nếu được như vậy thì tôi xin nhận."

Thanh trường kiếm trắng muốt rung lên một tiếng rền rĩ. Mũi kiếm một lần nữa chuẩn xác chĩa thẳng vào mục tiêu.

Biết rằng càng chần chừ thì bản thân sẽ càng dao động, Vera dứt khoát dồn lực đâm mạnh mũi kiếm vào vị trí đã định sẵn.

'Phập—' Một cảm giác gai người ập đến.

Cảm giác lưỡi kiếm sắc lạnh xuyên qua da thịt, nội tạng và xương cốt của cô truyền thẳng đến từng đầu ngón tay anh một cách vô cùng rõ nét.

Đó là một cảm giác quá đỗi quen thuộc, nhưng hôm nay, nó lại mang đến một sự xa lạ đến rợn tóc gáy.

Vera thậm chí còn không nhận ra bản thân đang nhíu chặt đôi lông mày và thở dốc dồn dập khi dùng lực xoay mạnh lưỡi kiếm.

'Rắc—' Không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo và rạn nứt dữ dội.

Đó là dấu hiệu cho thấy chủ thể — tâm điểm duy trì ảo cảnh này — đã hoàn toàn ngã xuống.

Vera khuỵu gối, chậm rãi quỳ sụp xuống đất.

Ngay khi cơ thể anh đổ rạp xuống phát ra một tiếng động khô khốc, Renee của kiếp trước khẽ vươn đôi bàn tay gầy gò của mình ra.

"Làm tốt lắm."

Vẫn vẹn nguyên như dự đoán, giọng điệu của cô vô cùng bình thản.

Giấc mơ hoàn toàn vỡ vụn.

Kéo theo cả không gian, nhận thức và mọi luồng cảm xúc.

Tất cả mọi thứ đều đảo lộn và quay trở về với cát bụi hư vô.

Thân thể tạo nên hình hài của cô dần dần tan biến.

Hình bóng của chấp niệm kiếp trước nhạt nhòa rồi bốc hơi vào không khí.

…Và chính vào khoảnh khắc Thề ước hoàn toàn đổ vỡ, Renee của kiếp trước đã dùng chút tàn lực cuối cùng để để lại những lời trăn trối.

"Hãy tìm Maleus."

'Quay phắt—' Vera lập tức ngẩng phắt đầu lên. Anh điên cuồng nhìn theo những mảnh linh hồn đang phân rã của cô với ánh mắt bàng hoàng tột độ.

Với gương mặt đã biến dạng và cơ thể đang tan biến thành từng hạt bụi ánh sáng, cô nói thêm một câu cuối cùng.

"…Đoạt lấy 'Vương miện' từ hắn."

Ngay khi lời nói cuối cùng vừa dứt, giấc mơ hoàn toàn khép lại.

Chương 134 Bước ngoặt (1)