Chương 116: Chương 115 Lễ trưởng thành

101-149 (Đã Hoàn Thành) Trước những câu hỏi dồn dập của Renee, điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí Vera chính là suy nghĩ.

"Thời khắc ấy cuối cùng đã đến".

Bởi lẽ, dù là tâm tư hay ý nghĩa ẩn sau những lời nói của Renee, anh đều đã thấu tỏ từ lâu.

Chẳng phải mọi chuyện đã quá rõ ràng rồi sao?

Những tín hiệu và cảm xúc mà Renee phát ra quá đỗi rõ rệt, rõ rệt đến mức thật khó để có thể vờ như không thấy. [note102291] Dẫu biết rõ tất thảy, Vera vẫn luôn lựa chọn cách nhắm mắt làm ngơ.

Anh cảm thấy việc đón nhận tình cảm ấy một cách tích cực là điều không đúng đắn, và anh cũng chẳng thể lường trước được điều đó sẽ để lại hệ lụy gì cho cô.

Anh đã dùng mọi nỗ lực để né tránh, để giữ khoảng cách với cô, thế nhưng những điều này rốt cuộc vẫn bị phơi bày ra trước mắt anh vào ngày hôm nay.

Một nỗi xót xa khẽ thắt lại trong lồng ngực Vera.

"Thánh nữ…"

"Xin anh hãy nói đi."

Gương mặt Renee càng lúc càng đỏ bừng, hơi ấm từ cô không ngừng truyền sang Vera qua lòng bàn tay đang đan chặt.

Nhìn ngắm dáng vẻ ấy của cô, câu trả lời lập tức định hình trong đầu anh.

Thế nhưng, ngay trước khi câu nói ấy kịp hoàn thiện, Vera đã dứt khoát gạt phắt nó đi.

'…Mình phải từ chối cô ấy.'[note102292] Anh bắt buộc phải làm vậy. Sự hiện diện của anh có thể sẽ mang lại những ảnh hưởng tồi tệ cho Renee. Cô có thể sẽ không còn là vầng sáng dẫn lối cho thế gian, thậm chí là chẳng thể tự thắp sáng cho chính bản thân mình nữa.

Vera khẽ liếm đôi môi khô khốc với gương mặt vặn vẹo đầy khổ sở.

…Thế nhưng, chẳng có lời nào thoát ra khỏi bờ môi anh.

Bởi lẽ lý trí và cảm xúc của anh vốn có những điểm tựa phán đoán hoàn toàn khác biệt, có những định nghĩa khác nhau về cái gọi là "đúng đắn". Và hơn cả thế, bởi vì Vera vốn luôn là một kẻ đầy lòng tham lam ích kỷ, anh chẳng thể nào dùng thứ lý trí lạnh lùng ấy để áp chế đi những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.

Vì vậy, anh đành phải thốt ra những lời nói dối lòng để che giấu đi tâm tư thực sự của bản thân.

"…Tôi là một kẻ tội lỗi."

"Anh lại mang chuyện đó ra nói nữa rồi sao?"

"Xin Người hãy lắng nghe tôi."

Renee mím chặt môi im lặng. Nhìn dáng vẻ ấy của cô, Vera hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói.

"Tôi là kẻ thích giải quyết mọi việc một cách hiệu quả nhất, và sự hiệu quả đó vốn chưa từng bận tâm đến luân thường đạo lý. Kết quả là, mỗi khi đối mặt với một rắc rối, bạo lực luôn là phương thức đầu tiên tôi nghĩ đến để giải quyết vấn đề."

"Vera đâu có làm những chuyện như thế."

"Vâng, tôi không làm vậy. Nói chính xác hơn, tôi chưa từng làm những việc như thế kể từ khi được gặp gỡ Thánh nữ."

Đúng hơn là, nỗi sợ hãi vô hình trong lòng đã ngăn cản anh sa chân vào con đường tăm tối ấy một lần nữa.

"Giờ đây dẫu đã biết đó là sai trái, những suy nghĩ ích kỷ ấy thỉnh thoảng vẫn hiện lên trong đầu tôi, chỉ là tôi chưa từng biến chúng thành hành động mà thôi. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là bản chất của tôi đã hoàn toàn thay đổi. Cái bản năng luôn nghĩ đến những điều tàn nhẫn đầu tiên trong mọi tình huống sẽ chẳng bao giờ biến mất."

Vera tự hiểu rất rõ bản thân mình.

Anh biết mình là kẻ độc ác đến nhường nào, và trái tim anh vốn tăm tối, dơ bẩn ra sao.

Anh hiểu rõ bản thân mình đủ để cảm thấy sợ hãi chính mình.

"Trong lòng tôi luôn tồn tại một nỗi sợ. Nhỡ đâu một ngày nào đó tôi lại vô thức đầu hàng trước những suy nghĩ đen tối của bản thân thì sao? Nhỡ đâu hành động mà tôi cho là đúng đắn, thực chất lại là một tội ác tột cùng? Chính vì nỗi sợ hãi đó, tôi buộc phải kìm nén mọi cảm xúc của mình."

Bởi vì anh luôn đưa ra những phán đoán cảm tính đầy đê tiện và chẳng thể tự mình phân định rạch ròi giữa thiện và ác, anh cần một "cái thiện tuyệt đối" và hiện thân của nó để làm kim chỉ nam dẫn lối.

Anh là kẻ buộc phải phó thác mọi quyết định của cuộc đời mình cho hiện thân cao quý ấy.

"Vì lẽ đó, tôi không muốn nhuộm đen Người bằng màu sắc tăm tối của mình. Tôi sợ rằng những suy nghĩ xấu xa của tôi sẽ vấy bẩn lên Người, khiến Người lầm tưởng sự tàn nhẫn của tôi là lòng tốt, thế nên tôi mới không muốn bày tỏ lòng mình."

Renee có thể cảm nhận được sự chân thành đến đau lòng trong từng lời nói của Vera.

Điều đó chỉ khiến lòng cô thêm thắt lại vì xót xa.

"…Ai mà chẳng có những suy nghĩ ích kỷ hay xấu xa cơ chứ. Điều quan trọng là anh có biến nó thành hành động hay không thôi."

"Nhưng với tôi thì không thể xem là ổn được."

Vera dứt khoát ngắt lời Renee.

"Tôi thực sự muốn học cách luôn hướng về điều thiện và luôn đặt sự tôn nghiêm lên hàng đầu trong mọi hoàn cảnh. Với tôi, thế này không thể coi là ổn được."

Vera khẽ cúi đầu xuống.

"…Xin Người… đừng thử thách tôi nữa."

Lời khước từ dài dòng đầy giằng xé cuối cùng lại kết thúc bằng một lời cầu khẩn đến tuyệt vọng.

Renee cảm thấy hơi ấm đang bao bọc lấy mình dường như đang dần vơi đi.

Sự khẩn thiết và nỗi u sầu trong từng câu chữ của anh bắt đầu dập tắt đi sự hưng phấn ngột ngạt trong lòng cô.

Cảm giác tủi thân dâng đầy đến mức như sắp trào nước mắt, cô cố gắng phản bác lại vì chẳng thể chấp nhận nổi lý do của anh.

"Em đâu có dễ bị vấy bẩn đến thế."

Cô dốc hết tâm can và cả những tình cảm sâu kín mà mình luôn nâng niu bấy lâu nay để giãi bày.

Cô kiên quyết không chịu lùi bước.

"Nếu Vera có những suy nghĩ xấu xa, em sẽ là người véo tai cảnh cáo anh. Chúng ta hoàn toàn có thể cùng nhau sửa đổi nếu thấu hiểu nhau hơn mà. Nhưng tại sao lúc nào Vera cũng chỉ nghĩ rằng anh sẽ làm vấy bẩn em thôi thế?"

Đó là một câu hỏi mang đầy sự hờn dỗi, và câu trả lời của anh vang lên ngay sau đó.

"…Bởi vì Thánh nữ vẫn còn quá non nớt."

Lời nói ấy tựa như một nhát dao găm lạnh buốt cắm thẳng vào lòng cô.

Non nớt.

Renee cảm thấy lồng ngực mình nghẹn lại, bởi câu trả lời đầy ẩn ý của anh lại khơi dậy những nghi vấn mà cô chưa từng muốn hỏi, những hoài nghi mà cô đã cố tình trốn tránh bấy lâu nay.

Gương mặt Renee khẽ nhăn lại đầy đau đớn. Cô cắn chặt môi đến mức gần như nghe thấy tiếng răng rắc khẽ khàng, nỗi đau thể xác kéo theo một loạt cảm xúc hỗn độn vỡ òa.

Cô để mặc cho những cảm xúc đang cuộn trào ấy tuôn ra theo từng lời nói.

"…So với ai cơ chứ?"

Khựng lại—!

Bàn tay Vera đang áp trên má cô bỗng khựng lại một cách dữ dội. Ngay khoảnh khắc đó, một sự thật muộn màng chợt lóe lên trong tâm trí Renee.

'…Là quá khứ.'

Những gì Orgus cho cô thấy hóa ra chính là quá khứ. Người mà Vera thực sự trân quý, tiếng khóc xé lòng đầy đau đớn mà cô từng chứng kiến, tất cả đều đã xảy ra trong quá khứ.

…Hóa ra, vầng sáng đầu tiên của Vera lại là một người khác.

"Vera đang nhìn ai vậy?"

Giọng cô run rẩy kịch liệt.

Cô dứt khoát gạt bàn tay đang áp trên má mình ra.

"Anh đang nhìn thấy ai qua hình bóng của em?"

Sự hưng phấn ngập tràn ban nãy đã bị xé toạc thành từng mảnh, thay thế bằng một nỗi tuyệt vọng sâu hoắm không đáy.

Dẫu không rõ nguyên nhân cặn kẽ là gì, nhưng có một điều cô đã có thể dám chắc.

Lý do vì sao Vera luôn cung kính và cống hiến hết mình cho cô ngay từ lần đầu tiên họ gặp mặt.

Là bởi vì có một hình bóng nào đó mà Vera luôn cố tìm kiếm thông qua cô, thông qua cái danh hiệu Thánh nữ này.

Vera biết rõ tình cảm của cô, nhưng anh lại cố tình nhắm mắt làm ngơ.

"…Anh có chắc là mình đang nhìn em không?"

Sự tủi thân của Renee giờ đây đã bị ngọn lửa giận dữ thiêu đốt.

Cô căm ghét sự im lặng lúc này của Vera đến mức phải thốt ra những lời đầy giận dữ.

"Vera."

"…Vâng."

"Trả lời em đi."

Vera cảm thấy tim mình như rụng rời trước sự bùng nổ đột ngột của cô.

Chẳng lẽ Renee đã phát hiện ra điều gì rồi sao? Lời nói của cô lúc này rốt cuộc là có ý gì?

Đó chính là tất cả những điều mà anh luôn lo sợ.

Vera, với gương mặt lộ rõ vẻ hoang mang khi bị dồn vào đường cùng, chỉ biết cúi gầm đầu và khó nhọc thốt lên từng chữ.

"…Tôi đang nhìn Người."

Giống như một đứa trẻ đang chịu sự răn đe của mẹ, anh lí nhí trả lời như muốn trốn tránh vấn đề.

"Tôi vẫn luôn… nhìn về phía Thánh nữ."

Giọng anh run lên bần bật theo từng lời nói.

Nhưng đối phương lại là Renee, người nhạy cảm hơn bất kỳ ai để có thể cảm nhận được sự run rẩy trong giọng nói và sự hoảng loạn trong nhịp tim của anh.

"…Vera thực sự là một kẻ tồi tệ."

Một giọt nước mắt ấm nóng khẽ lăn dài trên má Renee. Vera vội vàng ngẩng đầu lên, đôi mắt anh mở to đầy kinh ngạc.

"Thánh n…"

"Anh có biết không? Em có thể cảm nhận rất rõ là Vera đang nói dối."

Renee tiếp tục nói bằng giọng điệu nghẹn ngào vì tức giận.

"Vừa rồi Vera không hề nhìn em. Ngay từ khoảnh khắc em hỏi anh đang nhìn ai qua hình bóng của em, ánh mắt của Vera đã hướng về một nơi khác rồi."

Bất kể là một tiếng động nhỏ, một chuyển động khẽ khàng hay nhịp đập của trái tim, cô đều có thể bắt trọn tất cả, đó là lý do vì sao cô dám khẳng định như vậy.

Dứt lời, Renee chợt cảm nhận được một vị chát nơi đầu môi mà cô đã vô tình cắn chặt từ nãy đến giờ.

Chắc là bị rách rồi. Vị mặn chát này chắc chắn là máu.

"Đã ba năm rưỡi trôi qua rồi."

Đến lượt anh phải lên tiếng, nhưng Renee đã nhanh chóng cướp lời trước khi anh kịp hé môi.

"Đó là khoảng thời gian em thích Vera. Ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, trong lòng em đã luôn chỉ có mỗi anh thôi."

Có những lời cô nhất định phải nói ra bằng hết.

"Dẫu cho Vera chỉ xem em như một đứa trẻ và vờ như không biết tình cảm của em, dẫu cho em biết rõ điều đó, nhưng…"

Bất chấp nỗi đau đớn đang gặm nhấm lồng ngực, Renee vẫn không muốn buông bỏ Vera, vì vậy cô không dừng lại ở đó.

"…Em vẫn sẽ luôn thích Vera."

Cô chỉ đơn thuần muốn bày tỏ trọn vẹn tình cảm của mình.

Có thể ánh mắt của Vera đã bị ai đó thu hút trước, nhưng điều đó không có nghĩa là nó sẽ tồn tại mãi mãi.

Nhịp tim của Vera, hơi ấm của anh, và khoảng thời gian anh ở bên cô chưa bao giờ là giả dối cả.

Nếu đã vậy, cô lại càng không được phép bỏ cuộc.

Cô sẽ không để nỗi tuyệt vọng đánh gục bản thân mình.

Sau khi đã hạ quyết tâm, Renee không cho phép mình bị khuất phục bởi một lời từ chối đơn thuần như thế này.

Cô khẽ vươn tay ra. Thật may là khoảng cách quá gần giúp cô dễ dàng chạm tới anh.

Áp cả hai lòng bàn tay vào má Vera, Renee dứt khoát cất lời.

"Vì vậy, hãy nhìn em đi. Em chính là vầng sáng mà anh hằng khao khát. Giờ đây, vầng sáng của anh đang cần có anh. Hãy nhìn em đi."

Cô tiến lại gần hơn, sát đến mức gương mặt cô chiếm trọn toàn bộ tầm nhìn của Vera, để anh chẳng thể nhìn thấy bất kỳ điều gì khác ngoại trừ cô.

"Hãy nhìn em với tư cách là Renee, chứ không phải là Thánh nữ hay Sứ đồ của Thần linh."

Khoảng cách gần đến mức chóp mũi hai người như sắp chạm vào nhau, cô lại hỏi một lần nữa.

"Giờ thì, hãy trả lời em lại một lần nữa đi."

Cô biết mình đã khiến trái tim Vera dao động dữ dội.

"Anh có yêu em không?"

Đó là một sự ép buộc được ngụy trang dưới dạng một câu hỏi.

Đón nhận lời chất vấn của cô chỉ là một sự im lặng tịch mịch. Thế nhưng, Renee thừa biết.

Vera sẽ không trả lời. Anh bị cô cuốn hút, nhưng lý trí cứng nhắc vẫn bắt anh phải ngó lơ cô.

Chính bản thân anh cũng đã tự thú nhận lý do và đưa ra lời giải thích theo một cách rất riêng của Vera.

Renee có thể thấu hiểu điều đó, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc cô sẽ chịu lùi bước.

Sau ba năm rưỡi dài đằng đẵng chờ đợi, khát khao trong lòng cô đã dâng trào đến mức chẳng thể chịu đựng thêm được nữa.

Renee khẽ nghiêng đầu, tiến sát lại gần hơn nữa.

Và rồi, môi họ chạm nhau với một tiếng "chụt" khẽ khàng. [note102293] Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhịp thở của họ quấn quýt lấy nhau, vị ngọt ngào đầu môi quyện lẫn với vị mặn chát của giọt máu khẽ rỉ ra từ vết rách trên môi cô.

Một luồng điện tê dại lập tức chạy dọc sống lưng, mang lại cho cô một cảm giác vô cùng kích thích.

Qua những đầu ngón tay, cô có thể cảm nhận rõ rệt cơ thể Vera lúc này đã cứng đờ ra như đá.

"Phù…"

Renee khẽ lùi lại một chút, vừa đủ để đôi môi hai người tách ra, rồi cô thì thầm trực tiếp vào bờ môi anh.

"…Anh vốn dĩ không định trả lời đúng không? Vậy nên em sẽ tự làm theo ý mình."

Giọng cô cất lên đầy kiên quyết, như thể cô đang muốn áp đặt mọi mong muốn ích kỷ của mình lên anh.

Một sự cưỡng ép ngọt ngào.

"Bởi vì Vera đã tự tiện từ chối em, nên em cũng sẽ tự tiện làm theo ý mình. Anh bảo anh sợ sẽ vấy bẩn em vì em còn quá non nớt đúng không? Vậy thì thế này thì sao?"

Như muốn nói "hãy cứ chờ mà xem", cô khẽ cong khóe môi thành một nụ cười đầy kiêu hãnh và tiếp tục.

"Em sẽ nhuộm màu Vera bằng chính màu sắc của em. Em sẽ biến Vera thành một kẻ ngốc nghếch. Em sẽ khiến anh lúc nào cũng chỉ biết nghĩ đến em, đến mức chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến những suy nghĩ tốt xấu hay thiện ác nữa."

Đồng tử của Vera khẽ rung động dữ dội.

"Thánh nữ…"

Ngay khi anh vừa định cất lời, Renee đã lại một lần nữa áp môi mình lên môi anh.

Nhịp thở của họ lại một lần nữa hòa làm một. Vera cảm thấy cả cơ thể mình như đang bùng cháy dữ dội. Anh cảm nhận được sợi dây lý trí cuối cùng đang dần đứt gãy, nhường chỗ cho những bản năng nguyên thủy nhất trỗi dậy.

Nỗi sợ hãi luôn ngự trị sâu thẳm trong lòng anh giờ đây đang lớn dần lên đến mức không thể kiểm soát.

Vào khoảnh khắc mọi thứ dường như sắp vượt quá giới hạn chịu đựng, Renee mới khẽ rời môi.

"…Đừng phản bác. Cũng đừng hòng nghĩ đến chuyện từ chối em. Em sẽ đặc biệt chờ đợi anh. Em sẽ không nhắc lại chuyện này một lần nào nữa cho đến khi chính miệng Vera nói lời yêu em."

Renee khẽ thở dốc, cơ thể cô nóng bừng lên như thể đang đổ mồ hôi giữa trời đông giá rét, đầu óc cô cũng có chút choáng váng vì tác dụng của men rượu.

Thế nhưng, cô vẫn dõng dạc tuyên bố quyết tâm không bao giờ lùi bước của mình.

"Thay vào đó, em sẽ khiến Vera phải khó chịu đến mức không thể chịu đựng nổi nếu không chịu nói ra lời đó. Em sẽ ôm anh, hôn anh, và nói những lời ngượng ngùng như thế này mỗi ngày. Nếu muốn em dừng lại, anh chỉ cần nói 'Anh yêu em' là được."

Renee thầm nghĩ.

Có lẽ ngày mai khi tỉnh rượu, cô sẽ xấu hổ đến mức muốn trùm chăn kín đầu mất thôi.

Chắc chắn là như vậy rồi, bởi vì lúc này cô cũng đang ngà ngà say cơ mà.

Nhưng cô quyết không hối hận.

"Nếu anh thực sự muốn em trở thành một vầng sáng rực rỡ, thì hãy gật đầu đi. Bởi vì vầng sáng của anh đang cần có anh. Nó cần có anh để có thể trở nên trọn vẹn nhất. Và đây chính là mệnh lệnh của vầng sáng dành cho anh."

Vera chính là tương lai mà cô hằng vẽ ra, là lý do để cô trở thành một vầng sáng rực rỡ, là lý do để cô bước chân ra thế giới bên ngoài, và cũng là lý do để cô yêu thương chính bản thân mình cùng tất thảy mọi người xung quanh.

"Và anh đừng bao giờ nghĩ đến việc mang chuyện đó ra nói nữa nhé. Em không phải là một đứa trẻ cần anh phải chăm bẵm, bảo bọc đâu. Em hoàn toàn có thể tự mình phân định được thiện ác."

Cô sẽ không hối hận, bởi vì chính Vera là người đã tiếp thêm cho cô dũng khí để vững bước tiến về phía trước.

"Mau lên, gật đầu đi anh."

Cô lại một lần nữa lên tiếng thúc giục.

Nhìn thấy Vera khẽ khựng lại một nhịp rồi bắt đầu gật đầu một cách vô cùng chậm rãi, Renee nở một nụ cười thật rạng rỡ.

"Ngoan lắm."

Renee khẽ vuốt ve má Vera rồi chủ động ôm chầm lấy anh.

"Sau này đừng bao giờ chê em non nớt nữa nhé."

Cô thì thầm bên tai anh trong khi vẫn ôm chặt lấy anh trong lòng.

Ngay cả trong lúc đang bộc lộ những tâm tư tình cảm của mình, cô vẫn thỉnh thoảng bị vấp chữ vì say, liền phụng phịu đầy hờn dỗi.

"Trong mắt em, Vera mới là người giống một đứa trẻ hơn nhiều đấy."

Quá khứ ra sao giờ đây chẳng còn quan trọng nữa. Người đã và đang ở bên cạnh Vera chính là cô, và trong tương lai cũng sẽ chỉ có một mình cô mà thôi. Cuối cùng thì, Vera cũng sẽ thuộc về cô.

Như muốn đóng dấu chủ quyền để Vera không thể rời đi, Renee ôm anh thật chặt, khẽ thì thầm để hương thơm dịu nhẹ của bản thân vương vấn khắp cơ thể anh.

"Vầng sáng của Vera đã đủ rực rỡ để tự mình vững bước tiến về phía trước rồi. Anh không cần phải lo lắng đâu."

Lời nói ấy vừa là sự an ủi dành cho Vera, lại vừa là lời động viên tự nhủ với chính bản thân cô.

Cô tự hứa với lòng sẽ không bao giờ chùn bước, và sẽ dùng mọi cách để có được trái tim anh.

Trên góc ban công nhỏ bé khuất nẻo, Renee ôm chặt lấy Vera giữa cái lạnh giá của đêm đông, khẽ vuốt ve sau gáy anh như để chứng minh sự trưởng thành của mình.

Đây có thể coi là một buổi lễ đặc biệt.

Nhưng đó là nghi lễ cho điều gì? Nếu có ai hỏi, Renee chắc chắn sẽ trả lời thế này.

Đó là buổi lễ để cô củng cố thêm quyết tâm sẽ không thụ động chờ đợi nữa, mà sẽ chủ động tiến lên để chinh phục anh.

Đó là lời thề nguyện sẽ dốc hết thảy mọi thứ để có được anh trong đời.

Những gì cô đang làm cho anh chính là một buổi lễ trưởng thành sớm của riêng cô, và đồng thời, cũng chính là sự thức tỉnh trọn vẹn của cô với tư cách là một Thánh nữ thực thụ.

Chương 116 Sự cám dỗ (1)