Chương 103: Chương 102 Hậu quả (2)

101-149 (Đã Hoàn Thành) Hành động đầu tiên của Vera sau khi chứng kiến luồng thần lực bùng nổ từ Aisha là chộp lấy cô bé và kéo ống tay áo lên.

Anh muốn kiểm tra xem có thánh ấn hay không.

Từ trước đến nay, chưa từng có trường hợp một người không sở hữu thần lực bẩm sinh lại đột ngột thức tỉnh nó, ngoại trừ việc nhận được thánh ấn. Vera cần phải xác thực liệu Aisha có được ban cho vị trí Sứ đồ Tử thần hiện đang để trống hay không.

Thế nhưng…

"Anh làm cái gì vậy chứ?!"

Chẳng có thánh ấn nào cả, chỉ có Aisha đang giãy giụa để thoát khỏi cái nắm tay của anh.

Vera không khỏi bối rối. Bởi lẽ, anh chưa từng tính đến khả năng xảy ra biến số này.

Thần lực là thứ sức mạnh bẩm sinh khi vừa mới chào đời. Đó là nguồn năng lượng có được khi mạch ma lực trong cơ thể xảy ra đột biến từ lúc còn là bào thai.

Nhưng tại sao lúc này Aisha lại thức tỉnh thần lực? Phải chăng đây là một hiệu ứng cánh bướm từ những hành động của anh?

Người đã giải đáp mối nghi ngờ đó chính là Thái tử Maximilian, vị điện hạ đã đích thân đến dinh thự hai ngày sau đó.

"Hiện tượng thức tỉnh thần lực đang diễn ra ở khắp nơi trong Thủ đô Hoàng gia."

"Cái gì cơ ạ?"

"Chính xác là như những gì tôi vừa nói. Người ta báo cáo rằng những người có mạch ma lực đột biến đang liên tục xuất hiện."

Giọng nói của vị Thái tử đã có phần bình tâm hơn so với lần gặp trước.

"Hiện tại, các trị liệu sư và ma pháp sư của Hoàng gia đều chỉ ra rằng Thánh Nữ chính là nguyên nhân dẫn đến tình trạng này."

"T-Tôi sao ạ?"

Renee co vai lại với vẻ mặt hoảng hốt.

'Mình đã làm sai điều gì sao? Mình đã gây ra lỗi lầm lớn nào rồi à?'

Chính sự lo lắng mơ hồ đã khiến cô có phản ứng như vậy.

"Đó là hệ lụy từ phép màu mà Thánh Nữ đã tạo ra vào ngày xảy ra vụ khủng bố. Đó là nhận định của bọn họ."

"Ah..."

"Tôi không có ý trách móc, vậy nên cô không cần phải rụt rè như thế đâu. Không, ngược lại, tôi phải bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc mới đúng. Nếu ngày hôm đó Thánh Nữ không hiển hiện phép màu, thì giờ này tôi đã yên nghỉ dưới lòng đất rồi."

"Không... Đó là việc tôi nên làm mà."

"Cô không cần phải khiêm tốn thế đâu. Mà, dù sao thì cũng có một việc tôi muốn thỉnh cầu liên quan đến chuyện này."

Renee khẽ nghiêng đầu.

"Một lời thỉnh cầu sao ạ?"

"Một số người vừa thức tỉnh thần lực và vài trị liệu sư có nguyện vọng được lữ hành đến Thánh Quốc. Liệu phía Thánh Quốc có thể cử người hộ tống bọn họ trở về được không? Nhân lực của chúng tôi hiện tại đang vô cùng thiếu hụt."

Đôi mắt Renee khẽ mở to khi nghe những lời ấy.

"Ngay cả các trị liệu sư cũng vậy sao?"

"Phép màu mà chúng ta chứng kiến ngày hôm đó quả thực rất phi thường, chẳng phải sao? Một vài trị liệu sư đã bị chấn động mạnh trước cảnh tượng đó và đột ngột đưa ra yêu cầu này."

Sự mệt mỏi của Maximilian hiện rõ qua từng lời nói.

Renee hoàn toàn có thể thấu hiểu lý do tại sao anh lại có cảm giác như vậy.

'Cũng phải thôi. Dù sao thì các trị liệu sư cũng là những nhân lực trình độ cao mà.'

Nếu bọn họ đột ngột rời đi, đó sẽ là một vấn đề vô cùng đau đầu.

"Chuyện đó hoàn toàn có thể. Chúng ta chỉ cần để bọn họ đồng hành cùng ngài Marie khi bà ấy trở về Thánh Quốc là được."

"Cảm ơn cô. Còn về phần đền bù..."

"Không sao đâu. Nếu nghĩ kỹ lại thì chuyện này cũng có một phần lỗi của tôi."

Renee nở một nụ cười gượng gạo và xua tay rối rít.

'Chẳng có lý do gì để cảm thấy có lỗi cả.'

Cô có một cảm giác kỳ lạ, tựa như mình vừa mới nẫng tay trên nguồn nhân lực của Đế quốc vậy.

"Phù..."

Maximilian trút một tiếng thở dài thườn thượt.

"Ah, nhân tiện thì, dự định sắp tới của Thánh Nữ là gì?"

"Tôi vẫn chưa quyết định nữa, nhưng có chuyện gì sao"

"Lễ trưởng thành của hoàng đệ tôi đã bị hoãn lại một chút. Tôi e là chúng ta cần phải thực hiện một số điều chỉnh."

"Ồ, nhắc mới nhớ, tôi đã đồng ý sẽ ban phước lành cho cậu ấy."

"Nếu việc đó không quá phiền toái cho người..."

"Tôi sẽ làm mà. Dù sao thì tôi cũng không có việc gì quá gấp gáp cả."

"Cảm ơn cô."

Renee bật ra vài tiếng cười ngượng ngùng để đáp lại giọng nói lộ rõ sự kiệt sức của anh.

'Thì ra đó là lý do tại sao Aisha lại đột ngột bộc phát thần lực.'

Cô chợt nghĩ rằng Dovan có lẽ đã có thể thở phào nhẹ nhõm rồi. Việc Aisha bất ngờ thức tỉnh thần lực chắc chắn đã khiến ông ấy phải lo lắng khôn nguôi suốt những ngày qua.

'Lát nữa mình phải nói cho ông ấy biết mới được.'

Dù sao thì ông ấy cũng đã phải trải qua quá nhiều chuyện ngay khi vừa rời khỏi dãy núi. Ông ấy xứng đáng được nghe những tin tức tốt lành.

Giữa lúc Renee đang mải suy nghĩ...

"Ah, đúng rồi, lễ hội sẽ được tiếp tục bắt đầu từ tuần tới. Nếu cô có hứng thú, cô nên đến và trải nghiệm thử."

Maximilian buột miệng nói.

Renee liền hỏi với biểu cảm ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt.

"Lễ hội không bị hủy bỏ sao?"

"Chỉ là tạm thời hoãn lại thôi. Nếu chúng tôi bỏ lỡ sự kiện lớn nhất trong năm chỉ vì sự cố này, sẽ có những kẻ hoài nghi về vị thế của Đế quốc. Đây là lúc chúng tôi cần phải phô diễn sức mạnh của mình hơn bao giờ hết."

"Umm... anh đã phải vất vả nhiều rồi."

"Đó là bổn phận của tôi, biết làm sao được đây? Dù sao thì, tôi xin phép cáo lui trước. Thánh nữ bảo trọng."

"Vâng, chào anh."

Không có tiếng đáp lại.

'Cạch—' Cánh cửa mở ra rồi lại đóng lại với một tiếng trầm đục.

"Vera?"

"Vâng."

"Um... Sắc mặt của anh ấy trông như thế nào vậy?"

"Trông giống hệt bộ dạng của một đứa trẻ vừa bị kẻ bắt nạt trấn lột tiền tiêu vặt vậy."

Đó là một câu ví von thật kỳ lạ.

Hay đúng hơn, đó lại là một phép so sánh vô cùng hợp lý nếu xét đến xuất thân từ khu ổ chuột của Vera.

"Là lỗi của em."

"Thánh Nữ không cần phải cảm thấy tội lỗi đâu. Đó là lựa chọn của chính các trị liệu sư."

"Nhưng mà..."

Khi Vera đang nhìn Renee khẽ gãi má với vẻ ái ngại, anh đột nhiên nhớ ra một chuyện mình đã lãng quên và lên tiếng.

"Aisha muốn học kiếm thuật. Nhóc ấy đã hỏi tôi liệu tôi có thể dạy nhóc ấy không. Tôi có thể dạy nhóc ấy chứ?"

"Hửm? Em thì không phiền đâu, nhưng mà..."

"Cảm ơn người."

"Em hơi bất ngờ đấy. Em cứ nghĩ Vera sẽ giao cô bé cho Ngài Norn chứ."

"Tôi muốn tự mình thử huấn luyện nhóc ấy, bởi vì tôi nhìn thấy tiềm năng ở đứa trẻ đó."

Đó không phải là những lời nói vô căn cứ.

Đó là một quyết định đã được Vera tính toán kỹ lưỡng.

Cô bé không phải là một ai đó xa lạ, cô bé chính là một vị anh hùng trong kiếp trước của anh. Chuyện này chỉ đơn thuần là việc dẫn dắt vị anh hùng lẫy lừng, Aisha Dragnov, Chủ nhân Ma Kiếm.

Ngay cả khi hiện tại cô bé không có Ma Kiếm, điều đó cũng không phải là vấn đề lớn. Aisha vẫn cứ là Aisha, và thiên phú của cô bé đã được chứng minh từ trước.

'Mình đã dần nhìn thấy giới hạn của việc chỉ có một mình.'

Trong hầu hết các trường hợp, anh sẽ luôn ở bên cạnh Renee, nhưng sẽ có những thời điểm họ buộc phải tách rời.

Giả sử có một trận chiến nổ ra trong tình huống như vậy.

Norn và Hela cũng ở đó, nhưng bọn họ cũng chỉ nhỉnh hơn đối phương một chút mà thôi.

Anh cần một thanh gươm để bảo vệ Renee vào những lúc anh vắng mặt.

"Vậy thì, nếu đã được người cho phép, tôi sẽ bắt đầu huấn luyện nhóc ấy kể từ ngày mai."

"Ồ, vâng."

Ngay khi Renee vừa gật đầu đồng ý, cô đột nhiên cảm thấy sự tò mò dâng trào trong lòng.

'Sự huấn luyện của Vera sao...'

Cô nhận ra rằng Vera luôn ra ngoài tập luyện vào lúc đêm muộn hoặc sáng sớm khi cô đã say giấc. Rốt cuộc anh đã thực hiện loại huấn luyện gì mà lại không bao giờ làm điều đó trước mặt cô chứ?

'Mình tò mò quá.'

Cảm nhận được sự hiện diện của Vera ở ngay bên cạnh, Renee cất tiếng hỏi.

"Em có thể đứng xem được không?"

Cô hỏi câu đó với khuôn mặt khẽ ửng hồng. Sự hiếu kỳ đã hoàn toàn lấn át tâm trí cô mất rồi.

Vera khẽ khựng lại trước những lời ấy, nhưng cuối cùng anh vẫn đưa ra một câu trả lời đầy ngập ngừng.

"... Vâng."

Chỉ có một lý do duy nhất. Anh không tìm được một cái cớ nào để từ chối lời thỉnh cầu của Renee.

'... Mình nên nhẹ tay một chút.'

Anh đã dự định sẽ huấn luyện thật nghiêm khắc ngay từ ngày đầu tiên, nhưng vì có Renee đứng xem, anh buộc phải tiết chế lại một chút.

Đó là bởi vì anh không muốn phô bày khía cạnh thô bạo của mình trước mặt Renee, vì một lý do phi logic và đầy cảm tính nào đó.

* Ngày hôm sau, tại một khoảng sân trống nhỏ được chuẩn bị phía sau dinh thự của Bá tước.

Vera đang đứng đối diện với Aisha, anh cất tiếng bằng một giọng điệu kiên định.

"Lao vào ta đi."

"Hả?"

Aisha nghiêng đầu.

Cô bé đã mong đợi mình sẽ được dạy những điều cơ bản như cách vung kiếm hay đâm kiếm sau khi Vera đề nghị dạy kiếm thuật cho mình, nhưng việc nghe thấy câu nói 'lao vào ta đi' một cách đường đột như vậy khiến cô bé không khỏi hoang mang.

Vera thêm vào một lời giải thích ngắn gọn cho Aisha, người vẫn đang nghiêng đầu ngơ ngác.

"Căn bản không cần thiết. Nhóc sẽ học nhanh hơn thông qua chiến đấu."

Đó là kết luận của Vera sau rất nhiều sự cân nhắc.

Aisha thuộc tộc Thú. Khả năng thể chất bẩm sinh của cô bé vốn dĩ đã vượt trội hơn con người, lại thêm việc từng sống với tư cách là một người học việc của thợ rèn, cô bé có thừa sức mạnh thể chất.

Dĩ nhiên, những điều căn bản rất quan trọng. Tuy nhiên, bản năng dã thú của Aisha mới là thứ cần được mài giũa trước tiên.

Aisha gật đầu đồng ý trước những lời của Vera.

"Tôi bắt đầu nhé?"

"Đến..."

'Bộp—' Ngay khoảnh khắc Vera vừa lên tiếng, Aisha liền lao về phía trước.

Thanh đoản kiếm trong tay cô bé đã nhắm thẳng vào hướng của Vera mà đâm tới.

Với một biểu cảm điềm tĩnh, Vera dõi theo thanh đoản kiếm đang lao về phía mình, rồi thản nhiên gạt phắt nó đi chỉ bằng một chút thần lực tích tụ nơi ngón tay trỏ.

'Binh—!'

Trái ngược với hành động nhẹ nhàng của anh, một tiếng động lớn vang lên, và Aisha bị hất tung lên một khoảng không cao vút.

"Aaaa!"

Bị tung lên độ cao gấp ba lần cơ thể mình, Aisha chao đảo một chút trước khi nhanh chóng lấy lại thăng bằng và đáp xuống mặt đất.

"Ý đồ của nhóc lộ rõ như ban ngày vậy. Nếu có ý định phục kích ta, ít nhất hãy làm điều đó một cách kín kẽ hơn."

"Écc-!"

Khuôn mặt Aisha bừng bừng giận dữ.

Nhìn Aisha đang lườm mình với vẻ mặt bực tức, Vera khẽ nở một nụ cười khổ.

'Việc vừa suy nghĩ vừa chuyển động hoàn toàn không phù hợp với nhóc con này.'

Anh cần phải khắc sâu nghệ thuật chiến đấu vào ngay trong bản năng tự nhiên của cô bé, để Aisha có thể nhắm trúng vào các yếu điểm của đối phương ngay cả khi đang chuyển động theo cảm xúc.

Giữa lúc anh đang mải suy nghĩ, Aisha lại một lần nữa lao lên.

'Bộp—Binh—' Khi Renee nghe thấy âm thanh va chạm cùng tiếng hét của Aisha, cô lộ rõ vẻ mặt lo lắng, quay sang hỏi Hela.

"C-Cô bé có sao không? Aisha không bị thương chứ?"

"Vâng, cô bé ổn ạ. Cô bé thuộc tộc Miêu Thú, nên chắc chắn có khả năng giữ thăng bằng rất tuyệt vời."

"Ồ... Nếu cô bé bị thương, chúng ta phải ngăn họ lại ngay lập tức nhé. Chị hiểu ý em chứ?"

Khi Hela nhìn Renee đang bồn chồn với vẻ mặt lo âu, cô liền lên tiếng với một tông giọng có phần cứng rắn.

"Thánh Nữ, chấn thương là một phần tất yếu của việc luyện kiếm..."

"Nhưng cô bé vẫn còn là một đứa trẻ mà..."

"Tôi cũng từng bị gãy vài cái xương khi ở độ tuổi của cô bé, vì vậy người không cần phải lo lắng đâu."

Renee trút một tiếng thở dài thườn thượt trước tông giọng sắc sảo đến lạ lùng của Hela rồi khẽ gật đầu.

Chắc hẳn phải có một lý do chính đáng nào đó khiến Hela, người vốn luôn trả lời bằng một chất giọng đều đều phẳng lặng trừ khi đối mặt với những tình huống thực sự đáng chú ý, lại lên tiếng một cách kiên định đến như vậy.

Dù sao thì, Hela chắc chắn hiểu biết về kiếm thuật nhiều hơn cô rất nhiều.

'Binh—'

"Áaaa!"

Tiếng thét của Aisha vẫn tiếp tục vang lên.

"Ồ, Aisha lại đáp đất thành công rồi. Cô bé thực sự có một khiếu giữ thăng bằng đáng kinh ngạc."

Hela tiếp tục tường thuật lại những diễn biến của buổi huấn luyện.

Renee khẽ bĩu môi, vì một lý do nào đó, cô cảm thấy mình giống như một người ngoài cuộc vậy.

*

"Ah, anh đã vất vả rồi."

"Không, không có gì đâu. Người có cảm thấy nhàm chán không?"

"Không hề đâu."

Cuộc đối thoại giữa Vera và Renee diễn ra sau khi buổi đấu tập của anh với Aisha kết thúc. Hela đã đưa một Aisha đang thở hổn hển và lấm lem bụi đất rời đi, để lại hai người bọn họ đơn độc bên nhau.

"Chẳng phải anh đang quá khắc nghiệt sao? Hôm nay mới chỉ là ngày đầu tiên thôi mà, em cứ nghĩ anh sẽ dạy cô bé những thứ như cách cầm kiếm chứ."

Đó không phải là một lời trách móc.

Cô chỉ đang nói ra những suy nghĩ trong lòng mình.

Thế nhưng, Vera, người vốn dĩ đã huấn luyện cô bé một cách 'nhẹ nhàng', lại cảm thấy có chút nhột nhạt trước những lời của Renee, anh liền lên tiếng như để bào chữa cho bản thân.

"... Tôi nghĩ nhóc ấy hẳn phải có chút kiến thức trong lĩnh vực đó rồi, vì nhóc ấy từng sống với tư cách là một người học việc mà."

"Ồ..."

Renee nhanh chóng chấp nhận lời giải thích của anh.

Dù cho có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, Vera chắc chắn sẽ hiểu rõ hơn và làm tốt hơn những gì cô có thể hình dung.

"Um..."

Giọng nói của cô khẽ lọt ra khi cô đang vuốt ve phần đuôi của cây gậy chống.

Renee duy trì âm thanh đó trong một khoảnh khắc, rồi khẽ xoay chuôi gậy và tuốt thanh kiếm ra. Cô mỉm cười rồi cất tiếng.

"Nhắc đến cách cầm kiếm, có phải làm như thế này không anh?"

Đã hơn mười ngày trôi qua kể từ lần đầu tiên Renee cầm thanh kiếm của mình để mở ra cánh cổng dẫn đến Thiên Giới. Cô hỏi câu đó vì bản thân không chắc chắn liệu ngày hôm đó mình đã cầm kiếm đúng cách hay chưa.

Đôi mắt của Vera vô thức nheo lại khi anh nhìn chằm chằm vào bàn tay của Renee.

'Thanh kiếm…'

Tại sao cô ấy lại cầm nó như thế này chứ?

Đáng lẽ ngón tay cái và ngón tay trỏ của Renee phải quấn quanh cây gậy thành một vòng tròn, vậy mà tại sao cô lại nắm chặt lấy chuôi gậy bằng cả năm ngón tay chụm lại một chỗ như thế kia?

"... Em cầm sai rồi sao anh?"

Khi Renee hỏi câu đó, cô chợt cảm thấy ngượng ngùng trước hành động tiếp theo của Vera. Vera liền đặt bàn tay của mình lên trên bàn tay của Renee với một biểu cảm có chút bối rối.

"Ngón tay cái của người nên đặt như thế này..."

Bàn tay trái của Vera khẽ gỡ ngón tay cái của Renee đang quấn quanh chuôi gậy ra, rồi hướng dẫn cô đặt ngón tay vào một vị trí khác.

"... quấn quanh bốn ngón tay còn lại của người."

"Ồ..."

Khuôn mặt Renee bỗng chốc đỏ rực như một quả táo chín. Điều đó được giao thoa bởi sự thẹn thùng khi nhận ra rằng cho đến tận bây giờ, cô vẫn không hề biết cách cầm kiếm sao cho đúng nghĩa.

"Khụ khụ...!"

Renee khẽ tằng hắng một tiếng đầy ngượng ngập, khiến Vera khựng lại rồi dịu dàng dỗ dành cô.

"... Việc người không biết cách cầm kiếm cũng không có gì đáng bận tâm đâu ạ. Bởi lẽ, việc vung gươm là bổn phận của tôi."

Anh có nhận ra rằng những lời nói đó chỉ càng khiến em cảm thấy xấu hổ hơn không cơ chứ?

Cảm thấy khuôn mặt mình nóng bừng lên vì một lý do nào đó, Renee lẩm bẩm trong hơi thở.

"... Nếu anh đã cất công dạy em rồi, vậy thì hãy dạy cho em thật kỹ lưỡng vào nhé."

Chẳng mấy chốc, cả vùng da phía sau gáy của cô cũng đã nhuộm một màu đỏ gắt.

Không đưa ra bất kỳ lời bình phẩm nào về dáng vẻ ấy của cô, Vera ngoan ngoãn bắt đầu chậm rãi giảng giải.

Chương 103 Lễ hội (1)