Chương 74: Vì sao dành cho em (5)

Toàn chương Mặt trời lặn. Vầng thái dương soi sáng bầu trời vừa khuất bóng, cũng là lúc những chùm pháo hoa báo hiệu lễ hội bắt đầu nổ tung, một luồng khí kỳ lạ bắt đầu bao trùm lấy dinh thự Công tước.

Vài hầu gái với vẻ mặt bi tráng như thể đang chuẩn bị ra trận, nhanh chóng tản đi khắp nơi theo một trật tự nhất định, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng đến nghẹt thở.

Ngay cả Rofena, người thường hay lảng vảng quanh đây vào giờ này, cũng chẳng thấy bóng dáng đâu.

"Hừm."

Không phải là tôi không đoán trước được. Ngay khi Lễ hội Giao mùa vừa bắt đầu, lý do tôi ăn vận chỉnh tề thế này chính là vì lễ hội.

Lý do khiến các hầu gái trong dinh thự Công tước bận rộn đến thế chẳng phải chỉ có một thôi sao?

Chẳng lẽ vì quá căng thẳng mà cô ấy không ra được? Thật ra, chính tôi cũng đang run rẩy không kém.

Lễ hội Giao mùa hôm nay không đơn thuần chỉ mang ý nghĩa là hai chúng tôi cùng đi chơi, mà còn là một sự kiện vô cùng quan trọng để tiến thêm một bước trong mối quan hệ mập mờ này.

"Stout."

Đặc biệt là sự kiện cuối cùng mà chúng tôi sẽ tham gia... đó là sự kiện chủ chốt tuyệt đối không được bỏ lỡ.

Dù có phải từ bỏ tất cả những thứ khác, tôi cũng nhất định phải tham gia sự kiện đó.

Vừa nghĩ vậy, tôi vừa mân mê chiếc trâm cài trên cổ áo, một lúc sau, tiếng xôn xao ngoài hành lang bắt đầu lớn dần.

Và giữa những âm thanh đó, tiếng giày gõ xuống sàn vang lên thanh thoát và rõ rệt.

Tôi ngẩng đầu lên. Và rồi, chạm phải ánh mắt ấy, tôi khẽ mỉm cười.

"Tiểu thư đã chuẩn bị xong chưa?"

"Hơi mất thời gian một chút. Xin lỗi cậu nhé."

Cô ấy cũng biết rằng không cần thiết phải ăn mặc quá lộng lẫy.

Dù là tham gia lễ hội, nhưng nếu diện đồ cầu kỳ như đi dự vũ hội, chúng tôi sẽ sớm bị người khác chú ý.

Vì vậy, dù tôi có chút thắc mắc vì sự chờ đợi lâu đến thế, nhưng ngay khi nhìn thấy dáng vẻ của cô ấy, mọi thắc mắc dường như tan biến ngay lập tức.

Đó là một bộ trang phục giản dị, nếu chỉ nhìn vào quần áo thì trông chẳng khác gì đồ của thường dân.

Dĩ nhiên, vì là trang phục của một công nữ nên chất liệu vải không thể so sánh với những loại khác, nhưng trong bóng tối này, bộ đồ của cô ấy chắc chắn trông sẽ rất bình thường.

Thế nhưng, nhan sắc của cô ấy lại không hề bình thường chút nào, khiến tôi bất giác đỏ mặt và khẽ đưa tay vuốt nhẹ khóe mắt.

Ít nhất trong số những người tôi từng gặp từ trước đến nay, không một ai xinh đẹp bằng Irene.

Thầm cảm ơn sự thật đó, tôi thận trọng tiến về phía cô ấy.

Khác với thường ngày, tôi cũng ăn mặc rất bình thường, không biết liệu có hợp không.

Khi tôi cất tiếng hỏi, Irene nhìn tôi chằm chằm một hồi rồi khẽ gật đầu đáp lại.

"Trông cũng được đấy."

"Vậy sao?"

Nếu hợp thì tốt rồi, nhưng thái độ khác lạ của cô ấy khiến tôi khẽ nhíu mày.

Có cảm giác... cô ấy có chút sắc sảo hơn bình thường.

Không hẳn là tâm trạng không tốt, nhưng thái độ đầy bi tráng giống như những hầu gái khác của cô ấy khiến tôi không khỏi thắc mắc.

Chắc là do cô ấy căng thẳng thôi. Nghĩ vậy, tôi đưa tay ra định nắm lấy tay cô ấy.

Nhưng Irene phớt lờ bàn tay đó và lướt qua tôi một cách dứt khoát.

"Rốt cuộc là..."

Trước thái độ thay đổi đột ngột của cô ấy, tôi chỉ biết đứng ngây người tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô ấy khuất dần.

—Lúc đó nó bỗng nảy ra một ý nghĩ. Cứ nhắm mắt làm liều, mình chủ động tấn công trước luôn!

Lời nói của Rofena cứ lởn vởn trong đầu khiến tôi không tài nào dám nhìn thẳng vào mặt Evan.

Thà rằng lúc đó tôi hỏi cho ra lẽ xem cô ấy đã làm liều như thế nào, thì có lẽ giờ tôi đã thấy khá hơn đôi chút.

Rốt cuộc cô ấy đã làm gì mà có thể rút ngắn khoảng cách bế tắc đó chỉ trong một lần duy nhất chứ?

Nếu biết chuyện sẽ thành ra thế này, có lẽ trước đây tôi nên lắng nghe lời của các tiểu thư khác một chút thì tốt biết mấy.

Tôi từng nghĩ chuyện yêu đương chỉ dành cho những kẻ rỗi hơi, nhưng khi thực sự rơi vào hoàn cảnh này, tôi mới thấy chẳng có lĩnh vực nào đáng quan tâm hơn thế.

Nắm tay... đã làm rồi. Ôm cũng đã làm rồi, vậy thứ còn lại chẳng phải là... hôn sao?

Nhưng vừa nghĩ đến chuyện hôn, tôi lại thấy ngượng ngùng vô cùng.

Làm sao có thể chạm môi nhau được chứ? Ngay cả trong tưởng tượng tôi cũng chưa từng dám nghĩ tới.

Thế nhưng, nếu cứ chờ đợi cho đến khi Evan chủ động làm chuyện đó... thì đã quá nhiều thời gian trôi qua rồi.

Dù tôi biết tình cảm Evan dành cho mình là tình yêu, nhưng không ai dám chắc tình cảm đó sẽ luôn kiên định mãi mãi.

"Phụ nữ xung quanh cậu ấy nhiều quá."

Tôi biết rõ ngoài mình ra, trên đời này còn có biết bao phụ nữ sẵn sàng yêu cậu ấy.

Đặc biệt là mỗi khi đi dự vũ hội, chẳng phải có hàng tá con cáo luôn rình rập cậu ấy đó sao?

Dù tôi đã cố tình đốt hết những bức thư để cảnh cáo, nhưng vẫn có những kẻ thay đổi tên người nhận để lén lút gửi thư cho cậu ấy.

Dù chuyện đó khó lòng xảy ra, nhưng nếu Evan chán nản trước thái độ này của tôi thì sao?

... Tôi tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra. Khẽ quay đầu lại, tôi thấy gương mặt của Evan.

Chẳng biết có phải vì hôm nay ánh trăng quá sáng hay không mà gương mặt cậu ấy trông trắng trẻo lạ thường, khiến đôi gò má tôi nóng bừng lên.

Cậu ấy đúng là một người đàn ông xuất chúng. Cả tính cách lẫn ngoại hình đều không có chỗ nào để chê.

Ngoại hình sao, vừa nghĩ đến đó, ánh mắt tôi tự nhiên dời xuống đôi môi cậu ấy.

Tôi vội vàng quay đi và khẽ thở hắt ra một hơi dồn dập.

Tôi nhắm mắt lại một lát, rồi chậm rãi mở ra và tập trung vào những suy nghĩ khác thay vì gương mặt của cậu ấy.

Vừa ngẫm nghĩ kỹ lại những lời Rofena đã nói, nỗi trăn trở lớn nhất của tôi chính là việc mình cứ mãi bị Evan xoay chuyển như thế này.

Chẳng lẽ tôi cứ phải để cậu ấy dẫn dắt mãi sao? Không, chẳng phải tôi đã quyết tâm lần này mình sẽ giành lấy thế chủ động đó sao.

Đúng lúc đó, thứ lọt vào tầm mắt tôi chính là bàn tay đang để trống của cậu ấy.

Ngẫm lại thì, lúc nào người chủ động nắm tay cũng là cậu ấy đưa ra trước.

Tôi không đắn đo lâu. Dù có hơi ngượng ngùng, nhưng hôm nay tôi sẽ hành động nhanh hơn Evan.

Bộp, Dù đã vươn tay ra đầy tự tin, nhưng đáng tiếc là tôi chỉ mới chạm khẽ vào mu bàn tay của Evan.

Tôi vẫn còn thiếu dũng khí. Liệu cậu ấy có nhận ra không?

Nghĩ vậy, tôi liếc nhìn gương mặt cậu ấy, rồi lại vươn tay chạm vào cổ tay cậu ấy.

"... Phải nắm lấy mới được."

Chẳng hiểu sao chuyện đó lại khó khăn đến thế. Có lẽ là vì xung quanh có quá nhiều người chăng?

Cảm giác như tất cả mọi người đều đang dõi theo hành động của mình khiến mặt tôi nóng ran.

Tôi hít một hơi thật sâu, nhắm nghiền mắt lại rồi dồn hết sức vươn tay về phía bàn tay của Evan.

Nắm được rồi. Nghĩ đến đó, tôi suýt chút nữa đã giơ nắm đấm lên ăn mừng.

Cảm giác hưng phấn khi đôi bàn tay đan chặt vào nhau thật sự rất mãnh liệt, tôi dùng bàn tay còn lại che đi khóe môi đang không ngừng nhếch lên và thầm cười trong lòng.

Người ta thường nói con người sẽ trưởng thành hơn qua những thử thách.

Có lẽ Irene Yuris đã trưởng thành hơn rất nhiều sau chuyện này.

Khi tôi khẽ đung đưa bàn tay đang nắm chặt, tôi mới nhận ra ánh mắt Evan nhìn mình có chút kỳ lạ.

Ánh mắt ấy giống như đang nhìn một con vật nhỏ, một sinh vật bé nhỏ như mèo hay chó, trông cậu ấy có vẻ rất hài lòng khiến lồng ngực tôi bỗng nhói lên.

Tôi đối diện với ánh mắt của cậu ấy và thận trọng mở lời.

"Sao cậu lại nhìn tôi như vậy...?"

"Nếu tiểu thư muốn nắm tay thì cứ bảo tôi một tiếng là được mà."

"Cậu... cậu nói gì vậy."

Chẳng lẽ tôi đã nắm tay mà Evan không hề hay biết sao?

Thái độ như thể đã thấu hiểu mọi chuyện của cậu ấy khiến tôi thoáng bối rối, rồi tôi bỗng thấy sợ rằng nếu cứ thế này, mình sẽ lại bị cậu ấy xoay chuyển mất.

Thà rằng cứ đường đường chính chính nói ra có khi lại tốt hơn. Sau một hồi đắn đo, tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy và mấp máy môi.

"Muốn nắm tay... là sai sao. Vì muốn nắm nên tôi mới nắm thôi."

Tôi không định nói như vậy, nhưng trong khoảnh khắc, cảm giác hối hận xẹt qua tâm trí.

Thế nhưng, Evan không cho tôi thời gian để sửa lời. Cậu ấy siết chặt lấy bàn tay tôi.

Dù tôi có chút bàng hoàng vì cậu ấy còn đan cả ngón tay vào nhau như thể không muốn buông rời, nhưng nhìn gương mặt đang mỉm cười của cậu ấy, tôi chỉ biết cúi gầm mặt xuống, đó là tất cả những gì tôi có thể làm.

Vút— Bùm!

Dù tôi có cúi đầu, ánh sáng của pháo hoa vẫn phản chiếu xuống tận mặt đất.

Những chùm sáng vàng, đỏ rực rỡ thắp sáng bầu trời đêm. Vào Lễ Ngày Thành lập Quốc gia, ánh pháo hoa tôi nhìn thấy là màu xanh lá cây.

Evan từng bảo với tôi rằng cậu ấy chưa từng thấy thứ đó, nhưng tôi vẫn luôn tin chắc rằng mình đã nhìn thấy pháo hoa màu xanh lá cây suốt một thời gian dài.

Tại sao giờ đây tôi lại có cảm giác như mình đã hiểu được ánh sáng đó là gì?

Đôi mắt của Evan lấp lánh dưới ánh pháo hoa cũng đang tỏa sáng rực rỡ trong bóng đêm.

Nếu nhìn thoáng qua, người ta có thể nhầm tưởng đó là pháo hoa, bởi nó lung linh đến nhường ấy.

Có lẽ thứ tôi nhìn thấy lúc đó chính là Evan chăng.

Có lẽ tôi đã dõi theo Evan ngay từ lúc đó chăng.

Ký ức quá khứ bất chợt ùa về khiến tôi nhớ lại bản thân mình đã lãng phí Ngày Thành lập Quốc gia một cách vô ích như thế nào.

Bốn năm trước, tôi đã một mình chìm đắm trong u sầu, phớt lờ Evan và lang thang khắp nơi, để rồi cuối cùng chẳng kịp nhìn thấy gì ngoại trừ chùm pháo hoa cuối cùng.

"Evan."

Lần này tôi sẽ không để thời gian trôi qua một cách vô nghĩa như thế nữa.

Dù tôi đã hạ quyết tâm, nhưng lần này tôi thật sự muốn cùng cậu ấy tận hưởng lễ hội.

Ý muốn lưu giữ chút kỷ niệm này rõ ràng là một sự tham lam.

Vì vậy, nhìn vào đôi bàn tay đang nắm chặt, tôi khẽ lẩm bẩm cái tên ấy.

"Tiểu thư gọi tôi sao?"

"Không có gì, chỉ là gọi thôi."

Thật ra, tôi không mấy mặn mà với việc tham gia các hoạt động lễ hội cho lắm.

Các sự kiện trong lễ hội chẳng phải đều tương tự nhau sao? Tôi chỉ trân trọng ý nghĩa của việc được ở bên cạnh cậu ấy như thế này, còn bản thân các sự kiện thì tôi đã nghe kể hết rồi.

Chỉ là khoảng thời gian cùng nhau xem bản đồ và lên lịch trình thật sự rất vui vẻ.

Dù nhỏ nhặt, nhưng tôi không thể phủ nhận rằng khoảng thời gian đó vô cùng quý giá.

"Cậu có muốn làm gì không?"

"Để xem nào. Trước tiên cứ đi xem mấy thứ chúng ta đã chọn hôm nọ nhé."

"Nếu cậu không thích thì cứ đi dạo thôi cũng được. Dù sao chúng ta ra ngoài cũng là để nghỉ ngơi mà."

Cộp, cộp, Tiếng bước chân không đều đặn vang lên.

Biết bao nhiêu người qua lại quanh đây, nhưng tại sao không gian xung quanh hai chúng tôi lại tĩnh lặng đến thế?

Tiếng rao hàng của các thương nhân, tiếng cười khóc của dòng người hòa lẫn vào nhau, tiếng những kẻ say xỉn đang tự mình nổi giận. Tất cả những âm thanh đó trộn lẫn và vang vọng khắp nơi chốn rộng lớn này.

Thế nhưng, thứ tôi nghe thấy rõ ràng nhất lại chính là tiếng nhịp tim của đối phương, khiến mặt tôi đỏ bừng.

Hơi nóng từ lồng ngực lan tỏa khắp cơ thể. Tiếng bước chân đan xen vào nhau.

Chẳng mấy chốc, nhịp điệu ấy dần nhanh hơn, rồi chậm lại, để rồi từ một lúc nào đó, chúng vang lên đồng điệu như thể đã được sắp đặt từ trước.

Vì vậy, tôi mỉm cười. Ngay cả những điều nhỏ nhặt như thế cũng khiến tôi thấy vui, và trong khoảnh khắc này, điều tuyệt vời nhất chính là sự thật rằng chúng tôi đang ở bên cạnh nhau.

Liệu sẽ có ngày chúng tôi có thể mở lòng và nói hết tâm tư cho nhau nghe không?

Nếu giải quyết ổn thỏa chuyện của gia tộc Roman, và nếu hôn ước bị hủy bỏ.

Tôi sẽ trở thành một người tự do khỏi mối quan hệ ràng buộc đó.

Lý do bấy lâu nay chúng tôi không nói gì với nhau chẳng phải là vì cái gông xiềng hôn ước này sao?

Nếu ngày đó đến, tôi nên nói gì để bày tỏ lòng mình với cậu ấy đây?

Chỉ mới nghĩ đến thôi mà tôi đã thấy ngượng ngùng đến mức phải cúi đầu thở dài.

Lúc xem bản đồ, tôi cứ ngỡ mình đã bàn bạc rất nhiều để tham gia đủ loại sự kiện, nhưng khi thực sự đi dạo, chúng tôi mới chỉ tham gia đúng một thứ.

Đó cũng là sự kiện mà chúng tôi vừa mới xếp hàng xong để tham gia.

Thấy có một họa sĩ vẽ tranh chân dung chỉ trong 10 phút nên chúng tôi đã ghé qua, và vì thấy ông ấy vẽ khá đẹp nên tôi đã quyết định thử một lần.

Nếu có máy ảnh thì tôi đã chụp ảnh rồi, nhưng đáng tiếc là ngay cả ma pháp cũng chưa thể hiện thực hóa được máy ảnh.

Điều may mắn duy nhất là loại màu vẽ có pha ma pháp sẽ không bị phai màu và có thể bảo quản được hàng chục năm.

"Hai người là người yêu của nhau sao?"

Câu hỏi bất ngờ của vị họa sĩ khiến vai Irene khẽ run lên.

Khóe môi cô ấy khẽ giật giật như đang cố nhịn cười, tôi liền dứt khoát lắc đầu đáp lại.

"Không ạ. Chúng tôi là bạn."

"Evan."

Ánh mắt cô ấy nhìn tôi có chút sắc lẹm.

Nhưng vì tôi cố tình muốn thấy biểu cảm đó nên khi tôi mỉm cười rạng rỡ, cô ấy liền lườm tôi một cái đầy bất mãn.

Dù sao thì một lát nữa cô ấy cũng sẽ hết giận thôi. Tôi khẽ vòng tay ôm lấy vai cô ấy như một lời xin lỗi, Irene mở to mắt đầy bối rối, nhìn chằm chằm vào bàn tay đó rồi cúi gầm mặt xuống.

"... Trông giống người yêu lắm mà."

Vị họa sĩ nhíu mày rồi bắt đầu đặt bút vẽ, Irene đang nhìn thẳng bỗng khẽ huých vào hông tôi một cái.

Có vẻ như cô ấy không hài lòng với việc tôi bảo là bạn, nhìn đôi mắt nheo lại của cô ấy, tôi không khỏi bật cười.

Vậy thì tôi phải nói sao đây? Thú thực là chúng tôi vẫn chưa phải là người yêu của nhau mà.

Bảo là bạn chẳng phải là câu trả lời hợp lý nhất sao? Có lẽ lần sau khi quay lại... câu trả lời đó sẽ thay đổi.

Cứ thế ngồi trên ghế nhìn thẳng, chẳng biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, vị họa sĩ mỉm cười đưa tấm toan về phía chúng tôi.

"Thế nào? Hai người có hài lòng không?"

Ngay khi nhìn thấy, tôi đã không khỏi trầm trồ, bức tranh tinh xảo đến mức tôi cứ ngỡ đó là một bức ảnh chứ không phải tranh vẽ.

Tôi tự hỏi liệu có thật sự có thể vẽ được một bức tranh như thế này chỉ trong 10 phút hay không.

Nhưng vì chính mắt tôi đã thấy ông ấy vẽ suốt 10 phút đó, nên tôi chỉ biết há hốc mồm kinh ngạc nhìn bức tranh.

Bức tranh vẽ lại hình ảnh hai chúng tôi đang mỉm cười nhẹ nhàng.

Nó được vẽ trên một tấm toan nhỏ, không đủ lớn để treo trong khung tranh đại sảnh, nhưng lại vừa vặn để đặt ở một góc bàn làm việc.

Mà cũng phải, nếu vẽ bức tranh này quá lớn thì cũng chẳng biết treo ở đâu cho hợp.

Tôi ngắm nghía bức tranh nhỏ nhắn đó một hồi, rồi khi rời khỏi khu vực sự kiện, tôi đưa bức tranh cho Irene.

"Tiểu thư giữ lấy đi, tôi không có chỗ để đặt tranh đâu."

"... Tôi sẽ giữ."

Dù cô ấy nhận lấy mà không nói lời nào, nhưng nhìn ánh mắt cô ấy lúc xem tranh, tôi đã đoán trước được điều đó.

Tia sáng thoáng qua trong đôi mắt khi cô ấy nhìn chằm chằm vào bức tranh rõ ràng là sự khao khát mà.

Sau khi cho bức tranh vào túi giấy và đi dạo thêm một lúc, tôi chợt nhớ ra thời gian diễn ra sự kiện mà tôi nhất định muốn tham gia không còn nhiều nữa.

Stout, sự kiện quan trọng nhất trong Lễ hội Giao mùa mùa hè, cũng là lý do và mục đích chính của tôi khi tham gia lễ hội hôm nay.

Khi tôi cùng Irene hướng về phía quán rượu nơi tổ chức Stout, Irene khẽ nhíu mày khi thấy đám đông chen chúc trước quán.

Đúng là người đông thật. Nhưng nếu là không gian ẩn giấu trong quán rượu này, tôi đã được nghe ngài Chris kể lại nên biết rõ, tôi dẫn cô ấy đi xuống tầng hầm của quán rượu.

"Nơi này là..."

Tầng hầm quán rượu tuy tối nhưng lại tràn ngập những ánh đèn rực rỡ xung quanh.

So với tầng trên, nơi này ít người hơn hẳn, và trong bầu không khí huyền ảo đó, có một người đang lẳng lặng lau ly.

Khi chúng tôi tiến lại gần, vị pha chế nheo mắt nhìn chúng tôi.

"Hai vị muốn dùng gì?"

"Cho tôi một ly Stout—"

"Không, cho hai ly."

Irene xen vào khiến vị pha chế gật đầu.

Chẳng lẽ cô ấy cũng bắt đầu hứng thú với rượu sao?

Thế nhưng, Irene với vẻ mặt không rõ đang nghĩ gì, liền ngồi xuống một chiếc ghế ở góc phòng và vẫy tay ra hiệu cho tôi lại gần.

Stout vừa là tên của sự kiện này, đồng thời cũng là tên của một loại rượu trái cây.

Đó là loại rượu có hương vị kết hợp giữa táo và nho, rất nổi tiếng ở lãnh địa Công tước này.

Ngay khi tôi ngồi xuống, Irene ngồi đối diện nhìn tôi và thận trọng mở lời.

"Tự dưng lại đi uống rượu, chẳng lẽ chuyện cậu bảo mình đã trưởng thành là ý nói chuyện này sao?"

"Vâng, vì sự kiện quan trọng nhất trong Lễ hội Giao mùa chính là Stout mà."

Nghe vậy, Irene thở dài vẻ không hài lòng, cô ấy liếc nhìn tôi rồi nói tiếp.

"Cậu thích rượu sao?"

"Đây là lần đầu tôi uống."

Tôi không hề nói dối. Xét cho cùng, đây là lần đầu tiên tôi uống rượu với tư cách là Evan Fried.

Vì lo lắng Irene có thể không uống được rượu nên tôi định hỏi, nhưng cô ấy lắc đầu và chăm chú nhìn vào chiếc ly đặt trước mặt mình.

Vị pha chế mang chai rượu đến và rót đầy ly.

Loại rượu có màu xanh lá nhạt được rót đầy ly, đồng thời hương thơm trái cây bắt đầu lan tỏa khắp xung quanh.

"Một mình tôi uống cũng được mà. Tiểu thư thật sự muốn uống sao?"

"Chỉ là một ly thôi mà. Chẳng lẽ cậu nghĩ tôi sẽ say sao?"

"... Không phải vậy đâu."

Làm sao có thể say chỉ với một ly cơ chứ.

Bầu không khí ngồi đối diện nhau bên ly rượu này không hề tệ, nên trong khoảnh khắc tôi đã quên mất bổn phận của mình mà nâng ly lên.

Phải rồi, chỉ một ly thôi. Tôi nhắm nghiền mắt khi cảm nhận được hơi nóng lan tỏa xuống cổ họng.

Ai đó đã từng ví rượu như một ngọn lửa lạnh lẽo chăng?

Dù không chứa đựng ánh trăng, nhưng loại rượu mang bầu không khí huyền ảo này cũng đủ để làm nóng cơ thể.

Vị ngọt đắng đan xen lan tỏa trong khoảnh khắc.

Hương thơm của trái cây ủ kỹ lan tỏa mạnh mẽ, khiến tôi có cảm giác như đang uống nước trái cây hơn là uống rượu.

Tôi không hề thấy say. Mana lan tỏa trong cơ thể đã thanh lọc cả cơn say, tôi chỉ biết thẫn thờ nhìn vào chiếc ly, nhớ lại hơi nóng vừa thoáng qua.

Cứ thế này thì chẳng giống đang uống rượu chút nào.

Dù có chút tiếc nuối, nhưng tôi khá hài lòng với bầu không khí này.

Hơi men mang lại dũng khí. Dù không say, nhưng tôi nghĩ mình có thể mượn hơi rượu để nói ra tâm tư thầm kín của mình.

"Hừm."

Nếu không phải vì âm thanh lạ lùng phát ra từ phía trước, có lẽ tôi đã chìm đắm trong bầu không khí đó rồi.

Trước âm thanh bất ngờ đó, tôi ngẩng đầu lên và thấy đôi mắt của Irene đang nhìn mình một cách mơ màng.

Không có gì thay đổi đặc biệt. Đôi mắt vẫn lấp lánh, và ngay cả trong bóng tối này, đồng tử của Irene vẫn ánh lên sắc xanh rõ rệt.

Chỉ có điều, đôi gò má đỏ ửng. Và hơi thở dồn dập không đều đặn.

Tất cả đang không ngừng gửi lời cảnh báo đến tôi.

Dường như có điều gì đó không ổn, tôi hít một hơi thật sâu trước tiếng chuông cảnh báo đang vang lên trong đầu.

Một ly, chỉ đúng một ly thôi. Đó cũng không phải loại rượu có nồng độ cao, vậy mà cô ấy đã say rồi sao?

Chuyện này thật không thể tin nổi, nên tôi thận trọng gọi tên Irene.

"Tiểu thư, sao tự dưng cô lại..."

"Đừng gọi tôi."

Nấc— Tiếng nấc cụt vang lên. Tôi khẽ nuốt nước bọt trước âm thanh đó.

Trong khoảnh khắc, tầm nhìn của tôi bỗng trắng xóa, không biết đó có phải là ảo giác của mình không.

Bàn tay đang nắm lấy vạt áo buông ra, rồi Irene chỉ ngón tay về phía tôi và cất tiếng.

"Vì bây giờ tôi đang không vui."

"... Cô say rồi sao?"

"Tôi không say. Trông tôi giống như, nấc, đang say lắm sao?"

Tiếng nấc cụt xen lẫn vào giọng nói mỉa mai.

Dù nhìn thế nào thì đây cũng là một người đã say. Nếu đó là diễn kịch, thì có lẽ tôi nên trao cho cô ấy một giải thưởng xứng đáng.

Thật là nan giải. Tôi khẽ vuốt nhẹ khóe mắt trước tầm nhìn đang trắng xóa, rồi đứng dậy định đỡ cô ấy dậy.

"Có lẽ chúng ta nên quay về thôi. Cô nên ra công viên hóng gió một chút rồi hãy về..."

Vút, Bất thình lình, cổ áo tôi bị tóm chặt và kéo về phía trước.

Vì hoàn toàn không lường trước được, nên trước sức mạnh bất ngờ của cô ấy, gương mặt tôi ngay lập tức áp sát vào mặt cô ấy.

Hơi thở chạm nhau. Hương thơm trái cây nồng nàn, mùi rượu đặc trưng của Stout lan tỏa trên mặt tôi.

Ở khoảng cách gần đến mức chỉ cần cử động nhẹ là môi sẽ chạm nhau, Irene nhìn tôi với vẻ mặt tủi thân và cất tiếng.

"Tại sao, tại sao cậu cứ làm tôi thấy không vui vậy?"

"......"

Cô ấy mím chặt môi rồi thở dài.

Sau khi lắc đầu nguầy nguậy, dường như đã sắp xếp lại suy nghĩ, cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi và nói tiếp.

"Tôi đang hỏi tại sao cậu cứ làm người ta phải sốt ruột như vậy."

"... Tôi không có làm vậy."

"Vậy thì."

Bộp, Irene chạm vào cổ áo vừa kéo và liếm môi.

Tim tôi đập thình thịch, rồi bắt đầu đập điên cuồng. Tôi thật sự bàng hoàng.

Đây là lần đầu tiên Irene hành động như vậy với tôi, nên tôi không biết phải nói gì với cô ấy.

Trong khoảnh khắc, đầu óc tôi trở nên mụ mị, cảm giác như mình sắp bị chôn vùi trong ánh đèn tím này.

Trong lúc tâm trí đang mơ màng như đang du hành trong vũ trụ, âm thanh vang lên bên tai đủ để khiến tôi bừng tỉnh.

"Hôn tôi đi."

Tôi vừa... nghe thấy cái gì vậy?

Giữa những lời nói không cho tôi lấy một giây để định thần, Irene đang mỉm cười một cách đầy thong dong.