Chương 64: Tựa như người tình, mà lại chẳng phải (1)

Toàn chương Lòng người thật là tráo trở, vừa mới đắm chìm trong cảm xúc mà ôm nhau thật lâu, vậy mà ngay sau đó lại cảm thấy xấu hổ muộn màng.

Mới lúc nãy thôi chúng tôi còn ôm nhau một cách tự nhiên, vậy mà giờ đây Irene với vành tai đỏ rực đang khẽ ho khan và bắt đầu chậm rãi lùi ra xa tôi.

"Cái đó... lời vừa rồi."

"Tiểu thư nói là nhớ tôi sao?"

"Quên, quên đi. Đó chỉ là lời nói trong lúc bối rối thôi."

Không biết cô ấy xấu hổ điều gì, chẳng phải vừa rồi còn khóc nức nở trước mặt tôi sao.

Trong lúc lau nước mắt tôi đã lo lắng vì lòng không yên.

Nhưng thấy giờ cô ấy có vẻ ổn hơn nên tôi cũng thấy nhẹ lòng.

Có vẻ như tôi đã làm cô ấy khóc, và đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy khóc như vậy.

Tôi nhíu mày trước bàn tay đang đẩy ngực mình.

Có lẽ vết thương đã bị hở, máu thấm ra nhiều hơn lúc nãy khiến mắt Irene mở to.

"Máu chảy kìa. Cậu không trị thương mà về đây ngay sao?"

"Đã đỡ nhiều rồi mà. Nó bị đâm thủng luôn, giờ thì cũng tàm tạm-"

"... Thủng sao?"

Trong khoảnh khắc, cơ thể tôi run rẩy trước ánh mắt Irene hướng về phía mình.

Bầu khí quyển bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, tôi quan sát sắc mặt cô ấy một lát, rồi Irene nắm lấy tay tôi và mấp máy môi.

"Đi theo tôi. Đừng nói gì cả."

"Giờ tôi ổn rồi mà. Vốn dĩ... tôi biết rồi."

Ánh mắt Irene nhìn tôi như đang nổi giận, dần nheo lại.

Liệu cô ấy có lại khóc nữa không.

Tôi khẽ thở dài vì nỗi lo vô cớ trào dâng, gật đầu là tất cả những gì tôi có thể làm.

Có lẽ tôi đã lỡ lời chăng. Nhìn cô ấy lặng lẽ đưa tôi vào trong qua cửa sổ, tôi chỉ biết cười cay đắng.

"Cởi ra đi."

Tôi nhíu mày trước lời nói đó. Nói thẳng thừng như vậy có hơi quá không nhỉ.

Dù sao tôi cũng là đàn ông... còn cô ấy là phụ nữ. Thấy tôi chần chừ, Irene thở dài rồi khẽ quay đầu đi và lên tiếng.

"... Tôi sẽ nhắm mắt lại nên hãy cởi ra đi. Phải quấn băng gạc chứ."

"Tôi có thể tự quấn được mà. Tiểu thư không cần phải làm vậy đâu..."

Vốn dĩ trước đây tôi vẫn tự quấn băng gạc một mình đó thôi.

Nhớ lại ngày đầu tiên bị thương, tôi nói vậy thì Irene thở dài và chọc mạnh vào tay tôi, lườm tôi một cái.

Tôi nghiến răng trước cơn đau nhói truyền đến từ cánh tay. Có lẽ, xương vẫn chưa hoàn toàn lành hẳn sao.

Thấy tôi ôm lấy cánh tay, Irene nhếch môi nhìn tôi chằm chằm.

Ánh mắt đó như muốn hỏi liệu tôi có còn định tự quấn nữa không, khiến tôi không nhịn được mà bật cười.

"Thế này mà vẫn định tự làm sao?"

"... Tiểu thư nghiêm túc sao? Việc quấn băng gạc cho tôi ấy."

"Trông tôi giống đang nói dối lắm sao. Mau cởi ra đi. Máu vẫn còn chảy kìa."

Rơi vào tình cảnh này, tôi mới thực sự cảm nhận được thái độ của cô ấy đã thay đổi khá nhiều so với trước đây.

Lúc trước khi quấn băng gạc thì thế nào nhỉ, lúc đó ánh mắt cô ấy nhìn tôi cũng khác hẳn bây giờ.

Nghĩ vậy tôi mỉm cười và cởi áo sơ mi ra, chiếc áo sơ mi bị tuột khuy tự rách toạc ra và nằm vất vưởng trên không trung một cách yếu ớt.

Tôi không hề dùng sức mà chỉ nắm lấy khuy áo thôi mà nó đã rách thế này, tôi hơi ngỡ ngàng nhìn chiếc áo sơ mi đó một lát.

Tôi khẽ chạm mắt với Irene đang nhìn mình và lên tiếng.

"Ma pháp sư đã làm nó cho tôi, có vẻ chất lượng không được tốt lắm."

"Quần áo cũ của cậu đi đâu rồi mà mặc thứ này."

"Rách hết rồi. Chỉ còn lại chiếc quần là nguyên vẹn, nên cô ma pháp sư đi cùng đã làm cho tôi..."

"Là phụ nữ sao?"

"... Vâng."

Ánh mắt Irene gửi đến càng thêm sắc lẹm.

Ai không biết chắc sẽ nghĩ tôi là kẻ đào hoa mất. Cứ như thể cô ấy hiểu lầm rằng tôi sẽ có quan hệ này nọ với bất kỳ người phụ nữ nào tôi gặp, nhưng tôi có thể thề bằng tất cả những gì mình có rằng đó là hiểu lầm. Tất nhiên những bức thư gửi đến cho tôi thì... không thể tránh khỏi.

Vì vậy tôi mỉm cười nhẹ nhàng nhìn cô ấy, Irene lấy băng gạc ra và siết chặt cánh tay tôi, lên tiếng.

"Tại sao tôi lại phải làm thế này cho người như cậu chứ..."

"Dạ?"

"Được rồi. Lấy lọ thuốc đằng kia lại đây. Tôi sẽ bôi thuốc rồi quấn băng cho cậu."

Khi tôi đưa chiếc giỏ ở một bên lại, Irene lấy thuốc mỡ ra và bắt đầu cẩn thận bôi lên tay tôi.

Cảm giác mát lạnh và bết dính chạm vào tay khiến cơ thể tôi khẽ run lên vì cảm giác kỳ lạ, Irene liếc nhìn tôi và lặng lẽ lẩm bẩm.

"Rốt cuộc cậu đã dùng cơ thể mình như thế nào vậy. Vết thương... nhiều quá."

"Cũng không còn cách nào khác. Vì số lượng hắc ma pháp sư nhiều hơn tôi tưởng."

Nếu muốn chạy trốn thì cũng có thể, nhưng làm sao tôi có thể chạy trốn được chứ.

Nếu lúc đó tôi cứ thế rút lui, có lẽ đã không thể giải được lời nguyền của Công tước.

Khi tôi hỏi về Công tước vừa chợt nhớ ra, Irene vừa chậm rãi bôi thuốc vừa đáp.

"Theo lời ngài Azest, có lẽ trong vòng một tuần nữa sẽ có thể hoàn toàn giải được lời nguyền. Tất cả là nhờ cậu đấy. Nếu không có cậu... có lẽ tôi đã phải đóng vai gia chủ suốt đời rồi."

"Thứ tiểu thư đang đeo trên ngón tay, chẳng phải là ấn chương sao?"

Nhìn chiếc nhẫn ấn chương có hình khiên gai đeo trên ngón tay cô ấy, Irene thản nhiên gật đầu.

"Trong lúc cha nằm liệt giường, cần có người thu xếp dinh thự Công tước mà. Có lẽ trong thời gian tới tôi sẽ phải đóng vai gia chủ thôi."

"Rất hợp với tiểu thư đấy."

"Không hề."

Tôi bật cười trước lời nói đó, Irene thở dài và bắt đầu quấn băng gạc lên tay tôi.

Công tước không chết. Chỉ riêng sự thật đó thôi cũng khiến tôi thấy an tâm, và đến lúc đó tôi mới có thể mỉm cười thoải mái.

Từng chút một, cứ thay đổi từng thứ một như thế này là được.

Và ở điểm kết thúc đó, chẳng phải sẽ có một Irene không còn liên quan gì đến bi kịch nữa sao.

Cảm giác như mọi việc mình đã làm đều được công nhận là không sai lầm, tôi nhắm mắt lại trước cơn mệt mỏi cuối cùng cũng ập đến.

"Lời cậu nói lúc nãy là bị đâm thủng ấy. Là thật sao?"

Irene, người đã im lặng quấn băng gạc suốt một lúc, hỏi như vậy khiến tôi mím chặt môi vì nghĩ rằng điều gì đến cũng phải đến.

Nên trả lời thế nào đây. Thật lòng mà nói, nếu tôi nói thật thì cô ấy sẽ phản ứng thế nào.

Nhưng tôi không muốn nói dối cô ấy, nên sau một hồi cân nhắc, tôi lặng lẽ gật đầu.

Dù sao thì bây giờ cũng đã hoàn toàn được chữa khỏi rồi mà.

"Tôi bị đâm bởi một ngọn thương do hắc ma pháp sư tạo ra. Tất nhiên bây giờ đã lành hẳn rồi."

"Đừng nói những lời đó một cách thản nhiên như vậy."

Cô ấy dừng việc quấn băng và chậm rãi nhìn tôi.

Lặng lẽ, trong sự tĩnh lặng lan tỏa một cách êm đềm. Cô ấy mấp máy môi rồi lại mím chặt.

Thứ đang dao động trong đôi mắt ấy là nỗi buồn không thể diễn tả bằng lời, tôi nhìn cô ấy mà không thể nói gì, chỉ biết lặng lẽ nhìn cô ấy mà thôi.

Tôi đưa tay chạm vào gương mặt như sắp khóc đó.

Vừa nhẹ nhàng vuốt ve gò má, tôi vừa mỉm cười một cái như muốn nói rằng bây giờ đã ổn rồi.

"Tôi không sao mà. Chẳng phải bây giờ đã lành hẳn rồi sao?"

"... Tôi không thấy ổn nên mới nói vậy đó."

Thình, Irene gạt bàn tay đang chạm vào má mình ra và nhìn chằm chằm vào ngực tôi nơi máu đang rỉ ra.

Dù bây giờ máu đã ngừng chảy và không còn rỉ ra nữa, nhưng mắt Irene vẫn nheo lại như thể đang nhìn vào một nơi đầy rẫy vết thương.

Sự tĩnh lặng kéo dài một lúc lâu, Irene nhắm nghiền mắt rồi lại lên tiếng.

"Quay lưng lại đi. Phải quấn nốt băng gạc đã."

May mắn là vết thương trên lưng không có nhiều sao. Irene nhanh chóng bôi thuốc mỡ rồi bắt đầu chậm rãi quấn băng gạc.

Xoẹt, tiếng xé băng gạc vang lên. Cùng lúc với cảm giác mát lạnh của băng gạc chạm vào lưng là nhiệt độ cơ thể ấm áp truyền đến.

Khác với lúc quấn ở tay, có lẽ vì bàn tay hoàn toàn chạm vào nhau chăng.

Tôi khẽ thở hắt ra khi lồng ngực cô ấy chạm vào trong quá trình quấn băng.

Mái tóc chạm vào cổ khiến tôi thấy ngứa ngáy.

Mùi hương thơm ngát tỏa ra từ mái tóc đó luôn khiến đầu óc tôi tê liệt, tôi cố gắng giữ vững tinh thần trong tầm nhìn đang mờ đi.

Không biết là cô ấy cố ý hay là do quá trình quấn băng buộc phải như vậy.

Khi Irene vươn tay ra trước cơ thể tôi để quấn băng, hơi thở của cô ấy chạm vào cổ khiến cơ thể tôi khẽ run lên.

Tư thế giống như cô ấy đang ôm lấy tôi từ phía sau khiến tôi cảm thấy ngượng ngùng vô cớ.

Chỉ là quấn băng gạc thôi mà, tôi lại có ảo giác này sao, nghĩ vậy mặt tôi nóng bừng lên.

Vì không thể thấy biểu cảm của Irene nên cảm giác đó càng rõ rệt hơn.

Chỉ biết nhìn về phía trước, tôi buộc phải cảm nhận cơ thể cô ấy đang chạm vào mình.

Tôi cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm chạp.

Tôi nghĩ đã trôi qua một lúc lâu kể từ khi bắt đầu quấn băng, vậy mà tôi vẫn cứ thẫn thờ nhìn dải băng vẫn chưa quấn hết toàn bộ cơ thể để giết thời gian.

Không có cuộc trò chuyện nào, cũng chẳng nghĩ ra chủ đề nào để nói.

Tôi chỉ biết ngẩn ngơ nhìn dải băng đang dần che phủ cơ thể mình.

Dù vậy, vì còn sống nên tôi mới có thể cảm nhận được những điều này.

Nếu tôi chết ở đó, chắc chắn tôi đã ngã xuống trong hối hận mà không được thấy cảnh tượng này.

Nếu tôi chết, Irene sẽ nghĩ gì nhỉ.

Dù hơi tò mò nhưng nghĩ đến thôi cũng thấy khó chịu nên tôi lắc đầu xua tan tạp niệm.

Thình.

Và rồi, bàn tay đang quấn băng của Irene dừng lại.

Đã quấn xong rồi sao, vào khoảnh khắc tôi định quay lại nhìn.

Cơ thể tôi cứng đờ như bị đóng băng trước cảm giác hơi nặng nề chạm vào lưng.

"Cứ đứng yên như vậy đi. Thế này... một chút thôi."

Dù có băng gạc nên không thể cảm nhận rõ ràng, nhưng cảm giác ngứa ngáy này chắc chắn là mái tóc rồi.

Trong khoảnh khắc tôi như nghẹt thở, nhưng trước giọng nói vang lên, tôi thả lỏng cơ thể và lặng lẽ nhìn về phía trước.

Lời bảo hãy đứng yên, nên tôi đã đứng yên. Trái tim tôi đập mạnh trước hơi thở nhẹ nhàng chạm vào lưng.

Cô ấy đang tựa đầu vào lưng tôi chắc hẳn cũng cảm nhận được chứ.

Tôi muốn trốn đi vì sợ tiếng tim đập này sẽ bị nghe thấy rõ mồn một, nhưng vì bàn tay Irene đặt trên vai nên tôi không thể nhúc nhích. Cứ thế tôi lặng lẽ lắng nghe tiếng thở của cô ấy.

"... Tôi đã tưởng cậu chết rồi."

Giọng nói vang lên bên tai đang run rẩy nhẹ.

Khác với lúc nãy không còn nức nở nữa, nhưng bàn tay bấu chặt lấy vai như đang bất an khiến sức lực ngày càng lớn hơn.

"Tôi vẫn còn sống mà."

"Tôi biết, nhưng tôi vẫn không thể tin được. Đã 3 ngày không có liên lạc gì rồi. Nếu là lúc khác thì người sẽ trở về chưa đầy một ngày, vậy mà suốt 3 ngày không nói một lời... cứ thế. Bắt tôi phải chờ đợi."

Thình thịch, thình thịch.

Tiếng tim đập ngày càng lớn, lan tỏa mạnh mẽ đến mức có thể nghe thấy rõ bên tai.

Trong căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng thở của nhau này, chẳng phải đó là âm thanh đủ để nghe thấy sao.

Có lẽ vì an tâm trước âm thanh đó, bàn tay đang bấu chặt lấy vai buông thõng xuống và chạm vào giường.

... Tôi tự hỏi liệu khoảng trống 3 ngày đó có mang lại nỗi bất an cho cô ấy không. Nhiều suy nghĩ hiện lên.

Tôi phải làm gì để cô ấy an tâm đây.

Nên quay người lại để đối diện với ánh mắt cô ấy, hay nên nói thêm lời nào đó.

Nhưng vì không giỏi ăn nói nên thứ tôi có thể làm chỉ là một việc rất đơn giản.

Bàn tay tôi cẩn thận vươn ra chạm vào ngón tay Irene.

Cùng lúc với việc cảm nhận được nhiệt độ ấm áp đó, việc cô ấy khẽ giật mình khiến tôi thấy buồn cười, tôi khẽ cười và lặng lẽ lên tiếng.

"Chẳng phải tôi đã nói rồi sao. Rằng tôi sẽ trở về."

Tôi biết rõ lý do cô ấy không nói lời nào khi tôi rời đi thực chất là vì cô ấy tin tưởng tôi.

Lý do cô ấy im lặng trước người đi vào nơi nguy hiểm. Vì vậy tôi không trách cô ấy.

Lúc đầu có thể hơi hụt hẫng, nhưng sau đó chẳng phải tôi đã cảm ơn niềm tin đó sao.

"Vì vậy tôi đã trở về. Sau này cũng vậy, tôi sẽ trở về như thế này nhiều lần nữa."

Tôi không muốn chết. Không chỉ đơn thuần là muốn sống, mà giờ đây tôi đã có thứ quý giá đối với mình nên càng muốn sống hơn.

Vì bàn tay nắm chặt thế này, vì nhiệt độ cơ thể truyền sang thật tốt.

Vì những hành động nhỏ nhặt này, vì mái tóc chạm vào khi quấn băng gạc thật đáng quý. Vì vậy tôi không thể từ bỏ.

Những ngón tay đang ngọ nguậy bắt đầu từng chút một len lỏi vào giữa những ngón tay của Irene.

Giống như lúc ở vũ hội, tôi thể hiện rằng mình sẽ không bao giờ buông bàn tay này ra nữa.

Lúc đầu thật nhẹ nhàng, sau đó là thật chặt.

Vừa nắm chặt những ngón tay đang đan vào nhau, tôi vừa chậm rãi quay đầu lại nhìn Irene.

Irene, người đã rời đầu khỏi lưng tôi từ lúc nào, đang ngẩn ngơ nhìn tôi.

Gò má hơi ửng hồng, và vành tai đỏ rực muộn màng khiến tôi bật cười.

Tôi nắm chặt bàn tay Irene đang định vội vàng rút ra, lại nhìn Irene và mỉm cười nhẹ nhàng.

"Tiểu thư ghét sao? Việc nắm tay thế này ấy."

"K-Không, không phải vậy. Rofena sẽ quay lại ngay bây giờ đó."

"Giờ này chắc con bé đang ngủ rồi. Chẳng phải đã là rạng sáng muộn rồi sao."

Đôi mắt chuyển động nhanh chóng trông thật đáng yêu.

Giống như một chú chó nhỏ làm sai chuyện gì đó, cô ấy cứ quay đầu qua lại để tránh ánh mắt tôi, tôi càng kéo mạnh bàn tay đang nắm lấy hơn.

Cơ thể tôi xoay lại, và gương mặt Irene vốn ở gần lưng tôi giờ đây đã ở khoảng cách gần đến mức hơi thở có thể chạm tới.

Chỉ một chút nữa thôi, nếu di chuyển thêm một chút nữa ở đây.

Có lẽ sẽ chạm tới chăng.

Nhưng tôi đã không làm vậy. Để làm chuyện đó vào lúc này thì có vẻ hơi sớm.

Chỉ là tôi thấy hài lòng khi gương mặt Irene đã hoàn toàn đỏ bừng, tôi khẽ chạm vào trán cô ấy rồi chậm rãi nới rộng khoảng cách.

Ngay sau đó, Irene ngã gục xuống giường một cách yếu ớt và nhìn tôi chằm chằm.

Thỉnh thoảng cô ấy lại mấp máy môi như có điều gì muốn nói, tay quờ quạng giữa không trung rồi lại vuốt mặt.

"... Đồ ngốc."

Thấy tôi nhún vai như không có chuyện gì, cô ấy ném cuộn băng gạc về phía tôi, dùng hai tay che mặt và thở dài thườn thượt.

"Tiểu thư đã mong đợi điều gì vậy? Nghĩ rằng tôi sẽ làm gì tiểu thư sao?"

"Đừng nói thêm lời nào nữa. Làm ơn."

Nhìn cô ấy đang cuộn tròn trên giường và thở dài, tôi chậm rãi tiến lại gần và lặng lẽ thì thầm bên tai cô ấy. Bằng một giọng nói trầm thấp, nhỏ nhẹ chỉ đủ để mình cô ấy nghe thấy.

"... Lần tới, tôi sẽ không kiềm chế được như thế này đâu."

Đó không phải là lời nói dối. Vì hôm nay tôi thực sự đã cố gắng kiềm chế hết mức rồi.

Irene khẽ giật mình liếc nhìn tôi, rồi vội vàng cúi đầu xuống khiến khóe mắt tôi cong lên một cách dịu dàng.

Quả nhiên, lúc Irene có phản ứng như thế này là vui nhất mà.

Nhìn vành tai đỏ rực như sắp nổ tung, tôi khẽ cười rồi tựa lưng vào tường.

Cơn gió chậm rãi len lỏi qua cửa sổ đang mở.

Mùa xuân đang dần kết thúc, cơn gió mang theo hơi ấm của mùa hè sắp tới thật ẩm ướt.

Mùa mà thế giới rực rỡ sắc màu tìm lại màu xanh mướt, tôi chợt nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía Irene, ánh mắt chúng tôi chạm nhau như đã hẹn trước, và chúng tôi cứ thế đứng yên một lúc lâu.

"Vào mùa hè."

Tôi nhắm mắt lại rồi mở ra, vừa trau chuốt suy nghĩ vừa lên tiếng.

Một tháng còn lại, nếu Công tước hồi phục cơ thể, có lẽ sẽ còn vài ngày nữa cho đến khi cổ vật được hoàn thành.

Tôi không định để thời gian đó trôi qua một cách nhàn rỗi, nên tôi nhìn Irene và tiếp tục nói.

"Có một lễ hội. Tôi muốn đi thử một lần, nhưng lại không có ai đi cùng."

Tôi vẫn nhớ lời nói lúc lễ kỷ niệm ngày thành lập đế quốc diễn ra.

Nhớ lại lời cô ấy nói rằng một ngày nào đó hãy cùng tận hưởng lễ hội, tôi nhìn Irene chằm chằm.

Như muốn thúc giục câu trả lời, tôi cố ý thốt ra những lời không có trong lòng.

"... Nếu tiểu thư không đi cùng, tôi đành phải đi với Rofena-"

"Đi."

Trước câu trả lời cộc lốc vang lên, tôi quay đầu lại thì thấy Irene đang nheo mắt lườm mình.

"Tôi sẽ đi. Lúc đó tôi cũng rảnh rỗi mà."

Quả nhiên, tôi nghĩ tiểu thư là một người rất hay thẹn thùng.