Chương 15: Lễ hội (4)

Toàn chương

"Dù nói là đi tuần tra, nhưng liệu tôi có lý do chính đáng nào để đích thân đi tuần tra không?"

Ngay khi nghe câu hỏi này, tôi suýt chút nữa đã không kìm được tiếng cười.

Cô ấy không hỏi tại sao lại đi sao? Dĩ nhiên là đối với tôi, việc Irene đồng ý đi là điều tốt hơn nhiều rồi.

Tôi nhìn Irene một lát, rồi cho một miếng bít tết vào miệng và nhai ngấu nghiến.

"... Evan?"

Cô ấy nhíu mày nhẹ, nhìn tôi như muốn tôi nhanh chóng trả lời.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy phản ứng này của cô ấy nên muốn trêu thêm chút nữa, nhưng nếu cứ tiếp tục, có lẽ con dao trên tay cô ấy sẽ hướng về phía tôi mất.

Tôi nuốt miếng thịt rồi chậm rãi mở lời.

"Lễ hội ngày thành lập không phải là một lễ hội bình thường mà ạ. Nó chỉ diễn ra 5 năm một lần, chẳng phải chúng ta nên ra ngoài kiểm tra xem nó có đang được tổ chức tử tế không sao?"

"Hừm."

Trước lời đó, Irene khẽ nhắm mắt lại một lát rồi gật đầu đồng ý.

"Cũng được đấy. Nhưng mà, còn đống tài liệu thì sao."

"Những thứ đó thì cứ để cho bản thân mình trong tương lai lo liệu thôi ạ."

"... Cũng đúng, dù sao những việc cần xử lý gấp tôi cũng đã làm xong rồi."

Thực tế thì đề nghị của tôi cũng chẳng khác gì trò "sáng ba chiều bốn".

Công việc mà cô ấy phải làm với tư cách gia chủ vẫn còn chất đống đó, chỉ là thời điểm tận hưởng lễ hội thay đổi mà thôi.

Nhưng tôi chỉ mong rằng lựa chọn hiện tại của mình là một lựa chọn tốt hơn một chút.

Irene mà tôi thấy lúc rạng sáng, nhìn thế nào cũng thấy quá đỗi mệt mỏi. Tôi không thể cứ thế đứng nhìn được.

Nhìn Irene ăn với tốc độ nhanh hơn hẳn lúc nãy, tôi khẽ cười rồi cầm nĩa lên. Chắc cũng phải nói cho Rofena biết nữa nhỉ.

"Dạ?"

Rofena nghe tôi nói xong thì nghiêng đầu thắc mắc.

"Lát nữa tiểu thư định sẽ đi lễ hội đấy. Em cũng là hầu gái riêng của tiểu thư nên hãy chuẩn bị đi."

"... Ngài nói thật đấy chứ?"

"Tôi lừa em làm gì cơ chứ."

Rofena đảo mắt một hồi, rồi khi thấy tôi xua tay khẳng định mình không nói dối, cô bé nhìn chằm chằm vào chiếc bánh quy trên tay.

Và rồi cô bé há miệng cắn một cái, chiếc bánh quy bị hút vào miệng như thể một chiếc đĩa CD được đưa vào máy vậy.

Làm sao mà cô bé làm được như vậy nhỉ, thỉnh thoảng nhìn Rofena tôi lại thấy được nhiều cảnh tượng thú vị khiến mắt mình được giải trí.

Hầu hết đều liên quan đến chuyện ăn uống, nhưng cái tài đó đâu phải ai cũng có được.

Có vẻ như đã ăn xong bánh quy, Rofena phủi sạch vụn bánh dính trên miệng rồi nhìn tôi hỏi lại.

"Tiểu thư đang làm gì vậy ạ? Sao cô ấy không gọi em?"

"Hiện tại cô ấy đang sửa soạn đơn giản thôi. Dù sao thì cũng không được để bị lộ thân phận mà. Tôi ra đây là để gọi riêng em đấy."

"Hừm."

Bên ngoài thì tỏ vẻ nghiêm túc nhưng đôi mắt cô bé đã rung động liên hồi vì phấn khích rồi.

Chắc hẳn Rofena cũng rất tò mò về lễ hội.

Chắc cô bé cũng thấy rất tiếc nuối khi bị trói buộc bởi chức danh hầu gái riêng của Irene mà không thể ra ngoài.

"Em sẽ đi chứ?"

"Đừng có hỏi những chuyện hiển nhiên như thế."

Đúng là đáng yêu thật mà.

Thấy dáng vẻ nhún vai của cô bé thật dễ thương, tôi vô thức đưa tay xoa đầu Rofena một cái, khiến cô bé bĩu môi nhìn tôi với vẻ không hài lòng.

Rốt cuộc là cô bé thấp đến mức nào nhỉ? Nhìn sơ qua thì có vẻ thấp hơn tôi cả một cái đầu thì phải.

"Thấp thật đấy."

"......"

Chắc hẳn chiều cao là nỗi ám ảnh của cô bé. Thấy sắc mặt Rofena lập tức trở nên lạnh lùng, tôi không nhịn được mà bật cười, còn cô bé thì hậm hực quay ngoắt đầu đi.

Liệu tôi có nên dỗ dành cô bé không nhỉ? Nhìn Rofena giờ đây chẳng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái, tôi khẽ cười rồi quay đầu lại khi nghe thấy giọng nói từ phía sau.

"Evan, chuẩn bị xong hết chưa?"

Đã chuẩn bị xong rồi sao?

Dù cô ấy mới vào phòng chuẩn bị chưa đầy 5 phút, nhưng nhìn thấy cô ấy đã sửa soạn xong xuôi, tôi không khỏi ngẩn ngơ nhìn, khiến Irene nheo mắt nhìn lại tôi.

"Tiểu thư đã xong rồi sao ạ?"

"... Ngài có ý kiến gì sao?"

Dạ không, làm sao tôi dám cơ chứ.

Tôi chỉ thấy buồn cười khi nghĩ rằng cô ấy đã muốn đi đến mức nào mà lại chuẩn bị nhanh đến thế.

Nói là chuẩn bị nhưng thực ra cũng chẳng có gì to tát. Vì không được để bị lộ thân phận nên trang phục chỉ là bộ đồ bình thường vẫn mặc, Và chỉ cần mang theo kiếm là xong, nên việc ra ngoài không hề bị trì hoãn.

"Ngài Chris cũng đi sao ạ?"

Tôi hỏi ngài Chris, người đã đứng sau lưng Irene từ lúc nào không hay, ông ấy nhăn nhó khuôn mặt vốn đã hung dữ của mình mà đáp lại.

"Dĩ nhiên rồi. Con vẫn chưa được sắc phong chính thức mà."

"Cũng đúng ạ."

Để tôi được chính thức sắc phong làm kỵ sĩ hộ vệ của cô ấy thì vẫn còn vài tháng nữa.

Vốn dĩ phải sau lễ trưởng thành mới được làm, nhưng nhờ thực lực của tôi nên đã được đặc cách cho phép.

Chắc là từ giờ cho đến lúc đó ngài Chris sẽ cứ bám theo thôi. Thú thực là đối với tôi, điều đó lại là một sự may mắn.

Bởi vì hiện tại Irene trông có vẻ quá phấn khích, nên tôi sợ mình không thể để mắt đến cả Rofena được.

"Evan, con đường vốn dĩ xa thế này sao?"

"Chúng ta mới ra khỏi dinh thự Công tước chưa đầy 1 phút đâu ạ."

"... Hừm."

Dù Irene hỏi tôi với gương mặt vô cảm, Nhưng tôi đã sớm nhận ra ánh mắt của cô ấy đã dán chặt vào khu phố đằng xa từ nãy đến giờ rồi.

Lần đầu tiên thấy dáng vẻ này của cô ấy nên tôi vừa thấy lạ lẫm, vừa thấy có chút đắng chát.

Tôi mong cô ấy có thể một lần buông bỏ mọi suy nghĩ để tận hưởng lễ hội một cách thoải mái, nhưng không biết liệu cô ấy có làm được như vậy không.

Chắc là tôi phải nỗ lực hơn một chút rồi.

Tôi ngẩng cái đầu đang cúi thấp lên, một làn gió mát rượi lướt qua gò má.

Để đề phòng những nguy hiểm tiềm ẩn, khu vực tổ chức lễ hội đã được tách biệt khỏi dinh thự Công tước, nên khu vực này khá vắng vẻ.

Con đường chỉ toàn sỏi và đất, nếu là bình thường thì chắc hẳn đã được phủ nhựa đường đen kịt rồi, nhưng dạo này tôi thấy những thứ này quen thuộc hơn.

Có vẻ như cơ thể tôi đã hoàn toàn thích nghi với thời trung cổ này rồi.

Đoàng— Pháo hoa nổ tung giữa khu phố đằng xa. Màu xanh lá, màu vàng, màu đỏ.

Dù vẫn đang là ban ngày nhưng nhìn thấy vài quả pháo hoa nổ tung, tôi nghĩ quy mô của nó chắc hẳn sẽ lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của mình.

Cũng phải thôi, lễ hội được tổ chức tại đây 5 năm một lần mà ít người thì mới là lạ đấy.

Càng lại gần, trái tim tôi càng đập rộn ràng. Tiếng hò reo và tiếng kèn vang dội, Tiếng trống đập theo nhịp tim khiến cả cơ thể tôi run rẩy.

Lễ hội luôn khiến con người ta hưng phấn.

Ngay cả những người đang có tâm trạng không tốt, một khi đã đắm mình vào hiện trường lễ hội thì cũng sẽ bị cuốn vào cảm xúc phấn khích.

Sự cuồng nhiệt do vô số người tạo ra, mùi hương hòa quyện giữa thức ăn và mùi cơ thể, những âm thanh ồn ào vang dội bên tai tạo nên một loại ma pháp duy nhất.

Dù tôi chưa từng trực tiếp trải nghiệm lễ hội nhiều lần, Nhưng tôi luôn nghĩ tích cực về hiện tượng kỳ diệu mà lễ hội tạo ra này.

Hiện tượng khiến những người mệt mỏi quên đi sự nhọc nhằn, và khiến họ đắm mình trong sự cuồng nhiệt đó dù chỉ là thoáng chốc.

Bởi vì điều đó chắc chắn là thứ mà Irene hiện tại đang rất cần.

Thực tế thì việc đề nghị đi lễ hội thế này bắt đầu từ một chút lòng tham nhỏ nhoi của tôi.

Một phần là vì tôi thấy bận lòng khi thấy cô ấy ngủ thiếp đi như bị đánh gục lần này, Và thú thực là tôi rất muốn cô ấy có thể tạm quên đi những công việc đó để tận hưởng điều gì đó.

Lúc nào cũng với khuôn mặt hốc hác, nếu không phải lúc ăn hay lúc ngủ thì lúc nào cũng dán mắt vào đống tài liệu.

Chỉ đứng nhìn thôi cũng thấy khổ sở rồi, huống hồ là người trực tiếp làm việc đó thì sẽ nghĩ gì chứ.

Chỉ là, cô ấy cần phải được chơi đùa một cách thoải mái dù chỉ một lần.

"Sắp đến nơi rồi ạ."

Tôi thấy những lá cờ của Yuris đang tung bay trong gió đằng xa.

Vô số lá cờ ngũ sắc treo trên những sợi dây giăng khắp bầu trời, và vô số cánh hoa tung bay phía trên đó.

Tôi nhìn khung cảnh đa sắc màu hòa quyện với sắc thu đó một lát, rồi quay sang nhìn Irene và vô thức bật cười.

Lần đầu tiên nhìn thấy, tôi cứ ngỡ cô ấy là một con búp bê, nhưng...

Một người có đôi mắt lấp lánh thế kia chỉ vì một lễ hội thì làm sao có thể là búp bê được chứ.

Lúc nào cô ấy cũng mang vẻ mặt vô cảm như đeo mặt nạ, nhưng thỉnh thoảng khi cảm xúc lộ ra thế này, chẳng hiểu sao tôi lại mỉm cười.

"Tiểu thư, nhanh lên ạ!"

Rofena đã vượt qua cả Irene và tôi để chạy biến ra đằng xa, Ngài Chris nhìn Rofena với vẻ không hài lòng rồi quay sang nhìn tôi.

"Con làm gì thế, không mau đi bắt nó lại."

"... À."

Thật là, dù bằng tuổi tôi và Irene nhưng hành động của cô bé chẳng khác nào một đứa trẻ con cả.

Tôi khẽ ra hiệu cho Rofena, và khi nhận ra tay tôi đang đặt trên chuôi kiếm, Rofena lủi thủi quay lại với vẻ mặt ỉu xìu.

Chỉ còn một chút nữa là đến nơi rồi mà sao cô bé lại vội vàng thế chứ.

Chắc hẳn cô bé đã mong đợi lễ hội này lắm. Tôi cảm thấy vị đắng chát trong miệng.

Nếu tôi không mở lời, chắc hẳn cô ấy cũng chỉ đứng nhìn lễ hội từ xa mà thôi.

Cả những màn pháo hoa thắp sáng bầu trời đêm, cả dòng người đa sắc màu do vô số người tạo ra.

Được đắm mình trong vòng xoáy cảm xúc của sự hoan hỉ, niềm vui và sự phấn khích cũng sẽ là một trải nghiệm tốt.

Cuối cùng khi đến khu phố.

Tôi cảm thấy như mình vừa đặt chân đến một thế giới hoàn toàn khác và đứng ngẩn ngơ với khuôn mặt bàng hoàng.

Thời tiết mùa thu mát mẻ dường như không tồn tại ở nơi này, hơi nóng bao trùm cả cơ thể khiến khóe môi tôi khẽ giật giật.

Đúng rồi, đây mới là lễ hội chứ.

Cảm giác tê tái chạy dọc sống lưng khiến tôi khẽ nhắm mắt lại.

Tiếng kèn văng vẳng bên tai khiến cả cơ thể tôi rùng mình.

Lễ hội, ma pháp do hai chữ đó tạo ra thật thần bí và vĩ đại.

Tôi thực sự mong Irene có thể tận hưởng lễ hội này.

Dù là lấy cớ để ra ngoài, nhưng dù sao thì cũng đã đến lễ hội rồi mà.

Cả đống tài liệu trên bàn làm việc, cả sự lặp lại của cuộc sống hàng ngày ngột ngạt, cả sức nặng của vị trí gia chủ trên ngón tay kia.

Tôi mong cô ấy có thể quên hết tất cả.

"Người đông thật đấy."

"Thì đây là lễ hội 5 năm mới có một lần mà."

Thực tế thì đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy cảnh tượng đông người thế này.

Lối đi hẹp thế này mà sao lại có nhiều người chen chúc đến vậy, tôi sợ rằng nếu sơ sẩy một chút là sẽ lạc mất Irene mất.

Chỉ cần đi một chút là không thể tiến thêm được nữa vì dòng người, và vai cũng thường xuyên va chạm vào nhau.

"Ngài Chris, ngài hãy trông chừng Rofena cẩn thận để cô bé không bị lạc nhé."

"Ta vẫn đang trông chừng đây. Vì nó nhỏ quá nên khó thấy lắm."

"Đúng là nhỏ thật ạ."

Trước lời của ngài Chris, tôi bật cười một tiếng, đúng lúc đó Irene đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Như thể đang mong đợi điều gì đó, cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ rồi dời mắt đi.

"... Tiểu thư muốn đi đâu sao ạ?"

"......."

Tôi phải cố gắng lắm mới kìm được tiếng cười khan.

Ánh mắt của cô ấy đang hướng về nơi vô số người đang tụ tập. Họ đang vây thành một vòng tròn, chắc hẳn là có nghệ sĩ hát rong nào đó đang biểu diễn.

Có vẻ như cô ấy khá tò mò, tôi nhìn Irene đang nhìn chằm chằm vào nơi đó một lát rồi mở lời.

"Người đông quá ạ. Nếu tiểu thư muốn đi thì chúng ta sẽ đi, nhưng—"

"Không sao đâu. Tôi chỉ muốn kiểm tra xem có gì nguy hiểm không thôi."

Cứ nói thẳng là muốn đi xem có phải hơn không.

Nhưng vì người quá đông nên tôi cũng thấy lo lắng. Nếu đám đông đó đồng loạt di chuyển, tôi có thể sẽ lạc mất Irene.

Dĩ nhiên nếu nắm tay thì sẽ ổn thôi, nhưng...

Nắm tay sao.

Tôi nhìn Irene vẫn không thể rời mắt khỏi đám đông đó, rồi thận trọng mấp máy môi.

"Nếu chen vào đám đông đông đúc kia, tôi sợ mình sẽ lạc mất tiểu thư."

"Thì cứ nắm tay là được mà."

"... Tôi có thể làm vậy sao ạ?"

Tôi hơi bất ngờ trước sự đồng ý quá đỗi dễ dàng đó, nhưng rồi tôi thận trọng nắm lấy bàn tay đang đưa ra trước mặt mình.

Tôi cứ ngỡ cô ấy sẽ có chút ngượng ngùng chứ.

Cảm giác đắng chát thoáng qua, nhưng rồi hơi ấm truyền qua bàn tay khiến những suy nghĩ đó tan biến.

Bàn tay nằm gọn trong tay tôi nhỏ bé đến lạ kỳ, khiến mặt tôi bỗng chốc nóng bừng lên.