Chương 28: Mùa đông (5)

Toàn chương Luồng khí lưu đột ngột thay đổi, bóng tối bao trùm như muốn bóp nghẹt toàn thân khiến tôi vô thức nhíu mày.

Những lời Irene nói vẫn cứ văng vẳng bên tai, và dù tôi rất muốn đáp lại điều gì đó, nhưng.

Bóng tối này liên tục cảnh báo tôi. Rằng hãy mau chóng rời khỏi nơi này ngay lập tức.

Bóng tối bao trùm xung quanh đây chính là một loại Mana.

Chỉ cần cảm nhận nó thôi là đã thấy mình như đang chìm sâu vào bóng tối, Cái loại Mana đục ngầu như đầm lầy này nên gọi là gì đây.

Không, chính xác thì phải tìm hiểu xem tại sao loại Mana này lại xuất hiện ở lãnh địa công tước này trước đã.

"... Evan."

"Trước tiên tiểu thư nên lánh đi thì hơn. Tôi sẽ kiểm tra xem đó là thứ gì, chúng ta hãy cùng quay về dinh thự công tước thôi."

"Evan cũng phải lánh đi nữa. Đây là thứ do hắc ma pháp sư tạo ra đấy."

"Hắc ma pháp sư... sao ạ?"

Đôi mắt tôi khẽ nheo lại. Tôi không phải là không biết về hắc ma pháp sư.

Cái từ ngữ khiến gương mặt lạnh lùng của Irene thoáng hiện lên vẻ sợ hãi đó, làm sao tôi có thể không biết được chứ.

Bằng chứng lớn nhất khiến Irene sau này bị gán mác là kẻ phản nghịch, chính là có liên quan đến hắc ma pháp sư.

Có lẽ đó chính là tổ chức mang tên "Tuyệt Diệt" sau này chăng.

Trong quá trình diễn biến của "50 Sắc Thái Của Tiểu Thư", tổ chức trở thành rào cản lớn nhất chính là do các hắc ma pháp sư tạo nên.

Tại sao những hắc ma pháp sư đó lại xuất hiện ở đây, ngay lúc này chứ.

Nhưng thật khó để coi lời nói của cô ấy về việc hắc ma pháp sư xuất hiện là giả.

Bởi cái bóng tối đục ngầu như muốn làm vấy bẩn toàn thân này rõ ràng là một thứ dị biệt.

Tầm nhìn xung quanh đang dần bị thu hẹp lại. Trước tiên, việc đưa Irene rời khỏi đây là ưu tiên hàng đầu.

"Chuyện phán đoán hãy để sau đi ạ. Bây giờ tiểu thư phải lánh đi trước đã."

Tôi không thể quên đi chức trách của một kỵ sĩ hộ vệ.

Nếu Irene chết một cách lãng xẹt ở một nơi như thế này, thì lý do tôi làm kỵ sĩ hộ vệ chẳng phải sẽ tan biến sao.

Khi tôi nhìn thẳng vào mắt Irene và kiên quyết lên tiếng, cô ấy cũng gật đầu và bắt đầu cất bước.

Để nghĩ đến việc sơ tán cư dân lãnh địa thì bóng tối này đã lan rộng quá nhanh rồi.

Hiện tại nó vẫn chỉ là bóng tối đơn thuần nên chưa có ai bị thương hay thiệt mạng, Nhưng không biết khi nào cái bóng tối này sẽ chĩa mũi kiếm về phía con người.

Phải nhanh chóng hội quân với những người khác càng sớm càng tốt.

Hỏa— Khi tôi vận chuyển Mana trong cơ thể, ngọn lửa trắng xóa bùng lên từ cơ thể bắt đầu dần dần xua tan bóng tối.

Phía trước dưới màn đêm mịt mù này đã hiện ra một chút ánh sáng, ngay sau đó tôi phát hiện ra một nhóm người phía xa và lên tiếng.

"Ngài Chris!"

"Là Evan đấy à, tiểu thư vẫn bình an chứ!"

"Tiểu thư vẫn bình an ạ. Chúng ta cần nhân lực để sơ tán người dân."

"Kỵ sĩ đoàn đã bắt đầu hành động rồi. Việc sơ tán sẽ không có vấn đề gì đâu."

Gương mặt ngài Chris tiến lại gần đang nhăn nhó dữ dội.

Phải chăng ông ấy cũng đã nhận ra bóng tối này là của hắc ma pháp sư, Sau khi xác nhận tình trạng của Irene, ông ấy bắt đầu vội vã thốt ra những lời tiếp theo.

"Hắc ma pháp sư đã xuất hiện. Hiện tại vẫn chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng chúng ta phải tiêu diệt hắc ma pháp sư trước khi có chuyện gì đó phát sinh."

"Chắc số lượng không nhiều đâu ạ. Vì Mana không quá đậm đặc để nói rằng có nhiều người."

Bóng tối này rõ ràng đang bao phủ toàn bộ khu phố thị, nhưng nồng độ của nó không quá cao.

Có lẽ hắc ma pháp sư chỉ có một, cùng lắm là hai người thôi chăng. Vậy thì tôi thắc mắc mục tiêu của chúng rốt cuộc là gì.

Chỉ với một hai người thì chúng định làm gì ở lãnh địa công tước này chứ.

Bất chợt, một sự kiện xẹt qua trí não khiến tôi nhíu mày. Có lẽ, đó chỉ là một câu văn ngắn ngủi lướt qua.

"Bi kịch xảy ra ở Yuris đã cướp đi ánh sáng cuộc đời của người phụ nữ mang tên Irene."

Vì nó chỉ kết thúc bằng một câu văn như vậy nên bấy lâu nay tôi đã quên mất.

Nhưng nếu cái bi kịch đó có liên quan đến hắc ma pháp sư lần này.

Nếu vì cái bi kịch đó mà Irene mới trở nên vặn vẹo như vậy thì sao?

Tôi quay đầu lại, Irene đang đứng bên cạnh khẽ rùng mình rồi nhìn tôi.

Đôi đồng tử xanh thẳm đang dao động.

Thứ chứa đựng trong đó hoàn toàn là sự lo lắng, nên tôi nhìn Irene rồi khẽ mỉm cười.

"Evan, chẳng lẽ."

"Có lẽ, tôi phải đi một chuyến rồi ạ."

"Ngài Chris đi cũng được mà, hoặc là dẫn theo kỵ sĩ đoàn khác..."

"Dẫn theo kỵ sĩ đoàn cũng chẳng giúp ích được gì đâu ạ. Ngược lại chỉ tổ gây thêm hỗn loạn mà thôi, chẳng phải hắc ma pháp sư nổi tiếng là những kẻ mạnh khi đối đầu với số đông sao."

Đặc tính ma pháp của hắc ma pháp sư là tấn công trên diện rộng và quy mô lớn.

Khác với các ma pháp sư thông thường, họ tinh thông về nguyền rủa và độc dược, nên nếu những người không thể điều khiển Mana một cách thuần thục mà xông ra thì khả năng cao sẽ bị trúng chiêu.

Đối tượng thích hợp nhất để đối đầu với chúng không phải là số đông rời rạc, mà có lẽ là một cá nhân mạnh mẽ.

Nếu chọn ra kỵ sĩ mạnh nhất ở lãnh địa công tước này thì phải tìm trong số các Chuyên gia.

Bởi hiện tại, người đạt đến cảnh giới Kiếm sư có lẽ chỉ có duy nhất một mình kỵ sĩ đoàn trưởng hoàng gia mà thôi.

Và trong số các Chuyên gia của lãnh địa công tước, người mạnh nhất chính là.

"Tôi phải đi."

Không phải ngài Chris, mà chính là tôi.

"Ngài Chris, xin hãy hộ vệ tiểu thư giúp tôi. Hắc ma pháp sư cứ để tôi xử lý."

"Ta là người đã từng đối đầu với hắc ma pháp sư nên ta phải đi—"

"Tôi sẽ đi."

Chuyện lần này, nhất định tôi phải đi.

Không chỉ đơn thuần là tiêu diệt hắc ma pháp sư, mà tôi còn phải tìm hiểu xem tên hắc ma pháp sư đó có ý đồ gì.

Liệu tổ chức "Tuyệt Diệt" đã được hình thành rồi hay chưa, liệu bi kịch xảy ra ở Yuris sau này có phải bắt nguồn từ hắc ma pháp sư hay không, tôi phải xem xét từng khả năng một.

Nếu tên hắc ma pháp sư đó chính là điểm khởi đầu của bi kịch đó thì sao?

Nếu ngài Chris xử lý hắn, cuối cùng chẳng phải sẽ không thể biết được hắn đến đây với ý đồ gì sao.

Ít nhất thì một người biết trước tương lai ở một mức độ nào đó như tôi phải đi mới được.

"Xin hãy chăm sóc tiểu thư."

Phải chăng ông ấy đã nhận ra tâm ý của tôi sẽ không thay đổi.

Ngài Chris nhìn tôi chằm chằm một lát, rồi lẳng lặng lên tiếng.

"... Lũ hắc ma pháp sư đứa nào cũng dùng tà thuật cả. Hãy lường trước mọi khả năng. Dù chỉ là một cử động nhỏ nhặt, nó cũng có thể trở thành một đòn chí mạng đấy."

"Ngài Chris."

Irene lườm ngài Chris định nói gì đó, nhưng ngài Chris chỉ lắc đầu rồi nhìn Irene.

"Chuyện này đã nằm ngoài tầm tay của tôi rồi. Xin tiểu thư hãy tin tưởng kỵ sĩ hộ vệ của mình một lần xem sao. Chẳng lẽ tiểu thư muốn cậu ấy phải thất vọng sao?"

"... Tôi tin cậu ấy. Nhưng chuyện này khác với việc tin tưởng."

"Tiểu thư."

Khi tôi lên tiếng, Irene quay đầu lại nhìn tôi.

Dù đang giữa màn đêm đặc quánh, nhưng đôi mắt xanh thẳm ấy vẫn hướng về phía tôi và dao động khiến tôi bất giác bật cười.

Lần đầu gặp nhau, có ai ngờ chúng ta lại có một mối quan hệ như thế này chứ.

Việc cô ấy lo lắng cho tôi khiến tôi thấy thật nực cười, tôi khẽ cười nhìn Irene rồi lên tiếng.

"Tôi không sao đâu ạ. Kỵ sĩ hộ vệ của tiểu thư, lẽ nào lại thua lũ hắc ma pháp sư hạng xoàng đó sao?"

Tôi sẽ không gục ngã. Chỉ bấy nhiêu thôi, tôi không đời nào dễ dàng bỏ cuộc.

Những chuyện tôi phải trải qua với tư cách là kỵ sĩ hộ vệ của Irene sau này sẽ còn khó khăn hơn thế này nhiều.

Lẽ nào tôi lại lùi bước chỉ vì cái tên hắc ma pháp sư mà đứng nhìn sự việc sao.

Còn 5 năm nữa, chỉ còn vỏn vẹn 5 năm nữa là đến thời điểm nữ chính xuất hiện.

Tôi phải trưởng thành hơn nữa. Cho dù trước mặt có xuất hiện một kỵ sĩ cảnh giới Kiếm sư đi chăng nữa, Tôi cũng phải đạt đến trình độ có thể rút kiếm mà không chút do dự.

Chẳng phải tôi là kỵ sĩ hộ vệ của Irene sao.

"Đừng để bị thương nhé."

"Tôi sẽ không bị thương đâu ạ."

"Đây là mệnh lệnh đấy. Tuyệt đối, đừng để bị thương như lúc đó."

"... Tôi sẽ ghi nhớ."

Thứ chứa đựng trong giọng nói đó không phải là sự lạnh lùng như mọi khi.

Bất chợt, ý nghĩ rằng thời tiết đang lạnh giá tan biến mất.

Hơi ấm truyền qua giọng nói làm nóng cả cơ thể, khiến tôi có cảm giác như mùa này không phải là mùa đông vậy.

Cái lúc đó mà cô ấy nói, chắc hẳn là cái ngày tôi gặp sát thủ lần đầu tiên và bị thương chăng.

Tôi của bây giờ đã khác với lúc đó rồi. Việc sử dụng kiếm đã trở nên thuần thục hơn, và giờ đây số lần tôi thắng ngài Chris cũng đã thường xuyên hơn.

Tôi nắm chặt thanh kiếm.

Nắm lấy chuôi thanh kiếm thô kệch đó, tôi dời tầm mắt khỏi Irene và một lần nữa nhìn vào bóng tối.

Bóng tối đặc quánh, ngay sau đó luồng Mana trắng xóa xé toạc bóng tối bùng lên khắp cơ thể.

Một cảm giác hưng phấn mà bình thường không thể cảm nhận được lấp đầy cơ thể. Trái tim đập thình thịch, và các cơ bắp bắt đầu từ từ căng ra.

Tôi nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên mình cầm kiếm. Nhớ lại vết máu dính trên thanh kiếm đó khi đối đầu với lũ sát thủ.

Việc chém một ai đó thật là một điều thảm khốc biết bao.

Dù kẻ bị chém có là ác nhân đi chăng nữa, thì đó tuyệt đối không phải là việc mà con người có thể dễ dàng thực hiện.

Nhưng nếu thứ chứa đựng trong bàn tay nắm kiếm đó là sự quyết tâm, nếu là một người có thứ cần phải bảo vệ.

Thì sự do dự phải biến mất khỏi thanh kiếm đó. Ngay khoảnh khắc này, sự run rẩy nơi bàn tay nắm kiếm đã tan biến.

Hắc ma pháp sư, có lẽ là thứ sẽ trở thành điểm khởi đầu cho bi kịch ập xuống Yuris này.

Người đã đau buồn trước cái chết của Irene trong căn phòng tối tăm giờ đây đã trở thành kỵ sĩ hộ vệ của cô ấy, Và giờ đây đang bắt đầu một mình dẫm lên bóng tối để bảo vệ Irene.

Có lẽ tôi sẽ chết. Ngay từ đầu, sự quyết tâm mà tôi mang theo có lẽ sẽ tan biến một cách vô nghĩa chỉ trong nháy mắt.

Có lẽ tôi sẽ hối hận. Có lẽ tôi sẽ sống sót một cách nhục nhã trong tình huống này, để rồi một ngày nào đó sẽ than thở về khoảnh khắc này và chết đi trong cô độc.

Tuyệt vọng, thất bại, hối hận, trách nhiệm, đau buồn. Tất cả những cảm xúc đó hòa quyện vào nhau, Khiến tôi có lẽ sẽ phải sống cả đời trong sự vùng vẫy giữa đầm lầy đen kịt.

Dù vậy tôi cũng không lùi bước. Tôi mong muốn một người mang tên Irene Yuris được hạnh phúc.

Tôi mong muốn cô ấy sau này sẽ không phải là một ác nữ, mà chỉ đơn giản là công nữ của Yuris mà thôi.

Vì vậy, kỵ sĩ đã cầm kiếm lên.

Ngay sau đó, ngọn Dạ Hỏa trắng xóa mãnh liệt bắt đầu quấn quanh thanh kiếm.

Dù là bóng tối che khuất cả sao và trăng, nhưng ngọn Dạ Hỏa bao quanh thanh kiếm vẫn xuyên qua bóng tối đó và soi sáng vạn vật xung quanh.

Đôi đồng tử xanh lá đang dao động cuối cùng đã dừng lại khi nhìn về một hướng.

Hướng về phía bóng tối đang bốc lên đậm đặc hơn bất cứ thứ gì khác.

Dịch bệnh, hỗn loạn, hỗn độn.

Những yếu tố cơ bản của hắc ma pháp và là nguồn gốc của mọi bóng tối.

Đó cũng chính là những thứ mà hắc ma pháp sư Khalifa vô cùng yêu thích. Nếu hạt giống đó được gieo rắc vào lãnh địa công tước trấn giữ phương Bắc này thì sao?

"Sẽ thú vị lắm đây."

Khóe môi vặn vẹo xếch lên đến mức rợn người, ngay sau đó những chiếc răng đen kịt lấp lánh trong khuôn miệng đó.

Thứ thoát ra từ khuôn miệng đó là một bóng tối đầy mùi hôi thối, khiến những sinh linh lảng vảng xung quanh từ từ héo úa trong bóng tối đó.

Yuris trấn giữ phương Bắc, gia tộc tượng trưng cho Khiên trong số 5 đại gia tộc của đế quốc.

Nếu tất cả những thứ đó sụp đổ một cách vô nghĩa, Thì chẳng phải chúng ta có thể đạt được sự Tuyệt Diệt vốn đã thất bại một cách đáng tiếc vào 30 năm trước sao?

Dịch bệnh tuy thật nhỏ nhặt, nhưng đôi khi chẳng có thứ gì có thể dễ dàng đánh bại con người như nó.

Nó len lỏi vào tâm trí yếu đuối của con người và phá hủy nó. Tâm trí yếu ớt sẽ không thể chống chọi được với cơ thể mệt mỏi.

Dù có là một kỵ sĩ mạnh mẽ đến đâu thì cuối cùng con người cũng sẽ gục ngã trước bệnh tật mà thôi.

Nhìn vào tạo vật do chính mình tạo ra, Khalifa cười điên dại.

Một loại dịch bệnh mà trình độ y học hiện tại không thể chữa khỏi, Để tạo ra thứ này, hắn đã phải tiêu tốn biết bao nhiêu thời gian chứ.

Tạo vật to lớn đang thu mình lại như một cái bóng, bắt đầu từ từ chuyển động.

Khi dịch bệnh chuyển động, hạt giống đó sẽ lan rộng khắp lãnh địa công tước này.

Nghĩ đến việc những bước chân nhỏ nhặt đó sẽ lan rộng khắp vùng đất rộng lớn này và cuối cùng sẽ phá hủy tất cả chỉ trong nháy mắt, Cảm giác rùng mình chạy dọc sống lưng khiến cơ thể hắn bất chợt run rẩy.

"Khà khà khà, khà khà..."

Thật là sảng khoái biết bao! Khiên của đế quốc đang sụp đổ.

Chỉ bởi một tồn tại mang tên hắc ma pháp sư Khalifa này!

Dù cơ thể bị móng tay cào xé đến chảy máu nhưng nụ cười vẫn nở trên môi.

Liệu có thể định nghĩa điều này chỉ bằng cái tên niềm vui sướng không?

Không, đây chính là khoái lạc!

Cảm giác như có những con sâu đang bò lổm ngổm trong não bộ thật tuyệt vời, khiến nước dãi chảy ròng ròng từ khuôn miệng đang há hốc.

Dù vậy Khalifa vẫn cười. Dù cơ thể sụp đổ vì cái lưng bị gập lại, Dù cơ thể rung chuyển như một con nhện bị đứt chân trên mặt đất, Khalifa vẫn cười.

Uỳnh— Ngay sau đó, tiếng bước chân nặng nề của tạo vật bắt đầu chuyển động vang lên.

Tiếng bước chân nặng nề nện xuống mặt đất vang lên khiến trái tim hắn dường như cũng đập theo nhịp đó.

Thứ thoát ra từ khuôn miệng há hốc một cách quái dị không còn là tiếng người nữa.

Chỉ là tiếng gầm rú như thú dữ, chỉ là những âm thanh vặn vẹo mà thôi.

Đôi mắt trợn ngược trắng dã, thứ mờ nhạt hiện ra trong đôi mắt đó là một bóng người đen kịt đang tiến lại gần mình.

Bóng người sao?

Không, hãy nhìn dáng vẻ cầm kiếm đó xem. Chắc hẳn hắn là một kỵ sĩ.

Tinh thần vặn vẹo quay trở lại, Khalifa lảo đảo đứng dậy.

Cái đầu ngả ra sau cuối cùng cũng quay trở lại vị trí cũ, một giọng nói đục ngầu thoát ra từ cổ họng hắn.

"Đến để ngăn cản ta sao?"

"Phải."

"Đến để chết sao?"

"Không."

Một câu trả lời thật ngắn gọn. Nhưng chẳng lẽ điều đó không làm hắn hài lòng sao?

Tại điểm khởi đầu của sự Tuyệt Diệt vinh quang này, nếu treo đầu hắn lên đỉnh ngọn cờ.

Cảm giác vui sướng lại trào dâng khiến Khalifa cười một cách quái dị.

"Thật là một kỵ sĩ dũng cảm đấy chứ. Ta sẽ đặc biệt treo ngươi lên ngọn cờ. Chân, tay? Hay là cổ. Cứ chọn đi. Ta sẽ đặc biệt cho ngươi chọn bộ phận đó."

Ha ha!

Ngay sau đó Khalifa cười điên dại, Evan nhìn chằm chằm vào tên hắc ma pháp sư đó.

Thứ ngự trị trong đôi đồng tử của cậu ta chỉ toàn là sự thong dong. Khalifa bỗng chừng ngừng cười và nhìn chằm chằm vào vị kỵ sĩ đang cầm kiếm.

Ngay sau đó, vị kỵ sĩ từ từ lên tiếng.

"Ngươi nghĩ ta sẽ chết ở đây sao?"

"... Đó là điều đương nhiên."

"Đừng có hỏi nữa—" Nhưng câu nói đó đã không thể tiếp tục. Không, dùng cách diễn đạt rằng không thể tiếp tục được nữa thì đúng hơn.

Khalifa cứ ngỡ những gì đang diễn ra trước mắt mình là một ảo ảnh.

Xoẹt— Tạo vật to lớn mà hắn tạo ra, chỉ trong nháy mắt đã bị một nhát chém trắng xóa chém đứt và tan biến, cảnh tượng này.

Làm sao hắn có thể tin vào những gì mình đang thấy chứ.

"... A?"

Tí tách— Nhưng khi cảm nhận được những giọt chất lỏng đen kịt bắn lên má mình, Khalifa chỉ biết ngơ ngác nhìn về phía trước.

Thứ đập vào mắt lẽ ra chỉ nên là bóng tối mà thôi.

Nhưng luồng ánh sáng trắng xóa hiện ra trước mặt này, rốt cuộc là cái gì chứ.

"Kẻ chết chính là ngươi."

Cơ thể bỗng chốc đông cứng lại trước câu nói đó.

Hắn cứ ngỡ suốt bấy lâu nay mình đã không còn cảm nhận được nỗi sợ hãi là gì nữa rồi.

Cả bóng tối đen kịt không nhìn thấy gì, hay thậm chí là cái chết đã cận kề trước mắt.

Hắn chưa từng một lần nghĩ rằng mình sợ hãi, vậy mà.

A— Thứ bùng lên trong bóng tối không chỉ có ánh sáng trắng.

Cái màu xanh lá đó!

Đôi đồng tử xanh lá đang tỏa ra khí thế sắc lẹm như muốn đâm xuyên qua cơ thể hắn bằng hàng vạn thanh kiếm, đang khiến cơ thể hắn trở nên căng cứng.

Ngay khoảnh khắc này, Khalifa lần đầu tiên cảm nhận được nỗi sợ hãi.