Chương 51: Dưới những vì sao trôi (5)

Toàn chương Mùa xuân, có thể nói là một mùa vô cùng vi diệu.

Đôi khi, vì ghen tị với những đóa hoa đang đua nở, nó gọi về cái lạnh giá còn khắc nghiệt hơn cả mùa đông.

Nhưng cũng có lúc, nó lại mang đến hơi ấm dễ chịu hơn bất kỳ mùa nào khác trong năm.

Giống như mùa xuân ấy, bầu không khí nơi đây lúc này cũng mang lại cảm giác y hệt như vậy.

Giữa đêm khuya khi vầng trăng đã lên cao, dù những cơn gió se lạnh đang thổi qua, nhưng một luồng nhiệt kỳ lạ vẫn bao trùm lấy không gian xung quanh.

Đó là một ảo ảnh đầy ma mị do hồ Siren tạo ra.

Vì thế, cho đến tận lúc trao món quà đi, tôi vẫn tin rằng mọi chuyện đang diễn ra đúng như kế hoạch của mình.

Chạm.

Cảm giác ấy vẫn còn vương lại trên má khiến tôi khẽ nheo mắt.

Cơn gió mơn trớn gò má lúc này mang lại cảm giác giống hệt bàn tay đã chạm vào tôi khi nãy, tôi nở một nụ cười khổ rồi chậm rãi dời tầm mắt.

Nhìn chiếc vòng cổ đang ngự trên cổ Irene dưới ánh trăng lung linh, khóe môi tôi không tự chủ được mà khẽ nhếch lên.

Tôi đã phải trăn trở biết bao nhiêu để chọn món quà đó. Có vẻ như tôi đã tiêu tốn khá nhiều thời gian chỉ để chuẩn bị nó.

Kể từ sau khi mua quà sinh nhật cho Rofena, tôi đã gom góp tiền lương mỗi tháng, rồi còn mượn thêm một ít từ ngài Chris...

Dù cũng có lúc băn khoăn liệu tặng vòng cổ có ổn không, nhưng hình ảnh cửa hàng trang sức mà cô ấy từng đứng nhìn trong ngày đầu tiên chúng tôi gặp nhau cứ hiện lên rõ mồn một.

Hình ảnh cô ấy đứng nhìn chằm chằm vào chiếc vòng cổ Sapphire ở đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí tôi.

Vì vậy, tôi đã chuẩn bị chiếc vòng cổ do Pania chế tác, và thật may mắn là có vẻ cô ấy khá thích nó.

Nếu cô ấy tỏ vẻ không thích hoặc thất vọng, có lẽ lát nữa về phòng tôi sẽ phải ngồi buồn bã một mình mất.

Nhìn thấy nụ cười nhàn nhạt trên gương mặt cô ấy, chẳng hiểu sao tâm trạng tôi cũng tốt lây.

Viên Sapphire lấp lánh phản chiếu ánh trăng vô cùng nổi bật, nhưng nó lại hợp đến lạ kỳ với chiếc váy đen giản dị mà Irene đang mặc.

Người ta thường nói lụa đẹp vì người, có lẽ vì là Irene đeo nên nó mới trở nên đẹp đẽ đến thế.

Tuy nhiên, lúc này đã quá nửa đêm, không thể cứ ở lại đây mãi được.

Tôi khẽ gọi tên Irene, nghe thấy tiếng gọi, cô ấy chậm rãi quay sang nhìn tôi.

"Đã đến lúc chúng ta phải quay về rồi. Tôi đã không báo trước với dinh thự Công tước rằng chúng ta sẽ ra ngoài lâu thế này."

"... Phải rồi. Dù trong lòng em vẫn muốn ở lại đây thêm chút nữa."

"Chẳng phải tiểu thư cũng đang thấy mệt sao. Cả đêm qua cậu đã không ngủ ngon giấc rồi."

"Em không sao đâu."

Nói đoạn, Irene nhìn tôi và nở một nụ cười dịu dàng.

"Vì nhận được nhiều quà sinh nhật thế này nên cơn buồn ngủ của em tan biến hết rồi."

"... Tôi cũng đâu có tặng gì nhiều cho cậu đâu."

"Cậu chơi đàn hay lắm. Có phải trước khi trở thành kỵ sĩ, cậu đã luyện tập piano không?"

"Thì... cũng có thể nói là vậy."

Đó không phải là lời nói dối. Bởi trước khi trở thành Evan Fried, tôi vốn là một nghệ sĩ piano.

Nghe tôi trả lời như vậy, Irene khẽ gật đầu rồi tiến lại gần tôi, khẽ mở lời.

"Em nghĩ cậu đừng nên chơi đàn trước mặt người khác thì hơn."

"Tiếng đàn của tôi tệ đến thế sao?"

Khác với lúc nãy, ánh mắt cô ấy giờ đây có chút lạnh lùng.

Bảo tôi đừng chơi đàn trước mặt người khác, chẳng lẽ kỹ năng của tôi kém cỏi đến vậy sao?

Dù tôi cũng nghĩ rằng vì cảm xúc lẫn lộn nên tiếng đàn có chút hỗn tạp, không giống như lúc đi thi Concours, nhưng tôi vẫn cho rằng đó là một màn trình diễn khá mãn nguyện.

Khi tôi hỏi lại, Irene lắc đầu đáp.

"Không phải vậy đâu. Tiếng đàn của cậu rất tuyệt vời."

"Vậy thì tại sao-"

"Suỵt."

Chạm.

Thay vì trả lời câu hỏi của tôi, Irene dùng ngón tay trỏ ấn nhẹ vào ngực tôi rồi đưa lên môi mình ra hiệu im lặng.

Như muốn bảo tôi đừng hỏi thêm nữa, cô ấy rút tay lại rồi quay lưng đi, buông lại một câu.

"Về thôi. Còn lý do tại sao em nói vậy, cậu hãy cứ thong thả mà suy nghĩ đi."

Bảo tôi thong thả suy nghĩ sao. Tôi nhìn theo bóng lưng Irene đang một mình bước đi mà không cho tôi lấy một câu trả lời với ánh mắt đầy oán trách, nhưng cô ấy vẫn kiên quyết bước tiếp mà không nói thêm lời nào.

Tiếng đàn thì thích, nhưng lại bảo đừng chơi trước mặt người khác...

Tuy nhiên, dòng suy nghĩ của tôi không kéo dài được lâu.

Bởi vì Irene đã đi khá xa mà không thèm ngoái đầu lại, tôi phải nhanh chóng đuổi theo cô ấy.

Thật không hiểu cô ấy nghĩ gì mà lại dám đi một mình giữa đêm hôm khuya khoắt thế này.

Tôi khẽ thở dài một tiếng, rồi lập tức chạy đuổi theo bóng dáng ấy.

"Tiểu thư đã về!"

Cổng chính của dinh thự Công tước dù đã quá nửa đêm vẫn đang mở rộng.

Dĩ nhiên là vì Irene vẫn còn ở bên ngoài.

Trên gương mặt của những kỵ sĩ đang đứng xếp hàng với những ngọn đuốc trên tay hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Nếu là bình thường, chắc chắn chúng tôi đã quay về trước khi mặt trời lặn. Cảm thấy có lỗi với họ, tôi khẽ mỉm cười, nhưng ngay lập tức ngài Chris đứng giữa hàng ngũ liền nhăn mặt lại.

"Lát nữa gặp ta."

"... Ha ha."

Có vẻ tâm trạng ngài ấy đang rất tệ, tôi khẽ nhíu mày vì nghĩ rằng lẽ ra mình không nên chạm mắt với ngài ấy thì hơn.

Tôi cũng định bụng là sau khi vào trong sẽ về phòng ngủ ngay, nhưng sau khi trải qua những chuyện ngày hôm nay, làm sao mà chợp mắt nổi đây.

"Rốt cuộc là hai người đã đi đâu vậy?"

"Tôi chỉ đến hồ Siren một lát thôi. Tiện thể đi dạo luôn."

"Đi dạo mà đi đến tận quá nửa đêm thế này sao?"

Nghe câu trả lời đó, đội trưởng đội cảnh vệ khẽ thở dài, rồi ra hiệu cho các kỵ sĩ giải tán, đồng thời nở một nụ cười khổ.

Dù trong lòng có chút áy náy, nhưng biết làm sao được đây.

Tôi khẽ quay đầu né tránh ánh mắt sắc lẹm đang hướng về phía mình, đúng lúc đó đội trưởng đội cảnh vệ lên tiếng.

"Chi tiết cụ thể tôi sẽ nghe Evan báo cáo vào sáng mai. Chắc tiểu thư cũng mệt rồi, mời người vào trong nghỉ ngơi."

Ngay khoảnh khắc tôi định theo chân Irene vào trong dinh thự, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai níu giữ bước chân tôi.

Giọng nói trầm đục, lạnh lẽo khiến tim người nghe phải thắt lại này, chắc chắn là...

Tôi cứng nhắc quay đầu lại, nhận ra ngài Chris đang đứng đằng kia với vẻ mặt hầm hầm nhìn tôi chằm chằm.

"Evan, con có khá nhiều chuyện cần nói với ta đấy."

"... Ngài Chris, hôm nay con thực sự rất mệt. Vì phải đi theo hộ vệ tiểu thư suốt nên tâm thân con đã kiệt quệ-"

"Kiệt quệ lắm sao?"

Thế nhưng, ngài Chris chỉ khịt mũi một cái rồi nhìn tôi đầy ẩn ý.

Ánh mắt ấy như muốn hỏi rằng liệu tôi có thực sự mệt mỏi không, hay tâm thân tôi có thực sự kiệt quệ không, khiến tôi thoáng cứng người lại.

Nhưng rồi tôi liền nở nụ cười toe toét, đưa tay gãi gãi má.

"Mệt mỏi gì chứ, nhìn cái khóe môi cứ hếch lên thế kia là biết món quà đã được trao tận tay rồi đúng không?"

"... Vâng, con đã trao rồi. Nếu không nhờ ngài Chris nói cho biết thì thật sự con cũng không biết phải làm sao nữa."

Nếu ngài Chris không kể cho tôi nghe về hồ Siren, tôi thật không dám tưởng tượng giờ này mình đang làm gì.

Dù có chút buồn bã, nhưng nơi đó thực sự đã giúp tôi rũ bỏ được những vương vấn còn sót lại.

Tôi chân thành cúi đầu cảm ơn, ngài Chris khẽ cười rồi vỗ vỗ vai tôi nói.

"Thì ta cũng đoán là nếu đến hồ Siren thì sẽ về muộn mà. Thế nào, tiểu thư có thích món quà đó không?"

"Vâng, tiểu thư rất thích ạ. Còn số tiền con đã mượn..."

"Thôi đi. Ta cũng chẳng định đòi lại mấy đồng bạc lẻ đó đâu. Mà này, con đã thấy gì ở hồ Siren vậy? Trông sắc mặt con có vẻ rạng rỡ hơn đấy."

Trước câu hỏi tôi đã thấy gì, tôi chỉ biết mỉm cười.

Thứ tôi đã thấy ở đó chính là quá khứ mà tôi vẫn chưa thể dứt bỏ hoàn toàn.

Một quá khứ chỉ mình tôi biết, và cũng là một quá khứ mà giờ đây tôi đã có thể buông bỏ mọi luyến tiếc.

"Chỉ là, nơi đó đã giúp con trút bỏ được phần nào những trăn trở trong lòng thôi ạ."

"... Nếu vậy thì tốt."

Nhìn thấy biểu cảm của tôi, ngài Chris có lẽ cảm thấy không tiện hỏi thêm nữa, ngài ấy gãi đầu rồi thở dài một tiếng.

Khác với vẻ mặt hầm hầm lúc nãy, giờ đây gương mặt ngài ấy lại thoáng hiện vẻ lo âu, ngài ấy nhìn tôi với ánh mắt nghiêm nghị rồi chậm rãi mở lời.

"Evan, ta nghĩ nếu con đã gặp Công tước thì chắc cũng đã nghe ngài ấy nói gì đó rồi."

"... Nếu là Công tước đại nhân."

"Chắc ngài ấy cũng đã dặn dò con những điều giống như đã dặn ta. Ví dụ như hãy chăm sóc tốt cho tiểu thư chẳng hạn."

Garot Yuris, khi nhớ lại lần gặp ngài ấy trong căn phòng tối tăm trước đây, những lời ngài ấy nói lại hiện về trong tâm trí tôi.

Ngài ấy bảo tôi hãy trở thành người mà Irene có thể mở lòng. Liệu tôi có đang làm tốt điều đó không?

Hàng loạt câu hỏi hiện lên, nhưng chẳng hiểu sao thứ hiện ra trong đầu tôi không phải là câu trả lời mà lại là gương mặt mỉm cười của Irene, tôi khẽ vuốt mặt để xua đi hơi nóng đang lan tỏa rồi gật đầu.

"Lời dặn hãy chăm sóc tốt cho tiểu thư thì con cũng đã nghe rồi ạ. Con cũng nghe ngài ấy nhắc đến ngài Chris một chút."

"... Không biết có phải ta nhìn lầm không, nhưng có vẻ tiểu thư cảm thấy thoải mái nhất là khi ở bên cạnh con. Dù khi ở bên ta hay Rofena tiểu thư cũng không thấy khó chịu, nhưng đặc biệt là khi ở bên con, tiểu thư lại hay mỉm cười hơn."

"Vậy sao ạ?"

"Đừng có "vậy sao ạ", chẳng phải con là người rõ nhất sao. Đừng có giả vờ nữa mà hãy nghe cho kỹ đây."

Ngài Chris hít một hơi sâu rồi nhìn tôi, tiếp tục câu chuyện.

"Có khả năng cao là gia tộc Roman có liên quan đến hắc ma pháp sư."

"... Gia tộc Roman sao ạ? Có phải là gia tộc Roman trong Ngũ Đại Gia Tộc mà con biết không?"

"Phải. Hiện tại chỉ mới là suy đoán nên chưa thể công bố chính thức, nhưng Công tước đang tập trung chú ý vào nhà Roman nhất. Có lẽ để tìm ra bằng chứng xác thực sẽ phải mất vài năm đấy."

Bất chợt, đôi mắt tím của Adel lướt qua tâm trí tôi.

Đôi mắt màu tím mà những hắc ma pháp sư sở hữu, đôi mắt tím như ánh hoàng hôn mà Janjir từng có.

Nếu đó là một đặc điểm lộ ra do hắc ma pháp, thì rốt cuộc nhà Roman đã dính dáng đến hắc ma pháp từ bao giờ?

Dù có nhiều điều đáng lo ngại, nhưng người đầu tiên tôi nghĩ đến dĩ nhiên vẫn là Irene.

Cô ấy đang có một vị hôn phu là Adel Roman, nếu sự thật nhà Roman có liên quan đến hắc ma pháp sư bị bại lộ, người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất sau nhà Roman chắc chắn sẽ là Irene.

Đến lúc này, tôi mới hiểu tại sao ngài Chris lại nói với tôi những điều này.

Nhắc đến cuộc trò chuyện với Công tước, rồi lại cố tình kể cho tôi nghe chuyện liên quan đến nhà Roman.

Chắc chắn là muốn tôi hãy hỗ trợ thật tốt cho Irene, người có thể sẽ bị dao động.

"Những lời Công tước đại nhân dặn dò, con vẫn chưa quên đâu ạ."

Nghe tôi đáp vậy, ngài Chris nhìn tôi chằm chằm rồi khẽ thở dài.

"... Nghĩ lại thì, tiểu thư bắt đầu rạng rỡ hơn như bây giờ là từ sau khi gặp con nhỉ."

"Làm gì có chuyện đó ạ."

"Phải đợi thêm một thời gian nữa mới biết chắc được... Dù sao thì, sau này cũng nhờ con chăm sóc tiểu thư. Dù gì con cũng đã làm lễ thụ phong rồi, hãy để tâm đến tiểu thư nhiều hơn một chút."

Đó là điều hiển nhiên mà. Dù ngài Chris không dặn dò thì việc để tâm đến Irene từ lâu đã trở thành thói quen của tôi rồi.

Thấy tôi khẽ cười, ngài Chris cũng mỉm cười theo rồi nhỏ giọng nói.

"Đi nghỉ đi. Chắc con cũng mệt rồi, đừng có nửa đêm lại mò ra ngoài làm mấy chuyện tào lao nữa mà hãy lo đi ngủ đi."

"Ngài Chris không vào nghỉ sao ạ?"

"... Ta còn chút chuyện cần suy nghĩ. Con đi trước đi."

Dứt lời, ngài Chris quay lưng bước đi, tôi nhìn theo bóng lưng ngài ấy một lát rồi cũng quay người đi về phòng mình.

Bầu trời không một gợn mây, ánh trăng tròn vành vạnh tỏa sáng khắp hành lang khiến nơi đây không hề mang lại cảm giác tối tăm.

Lần đầu tiên bước đi trên hành lang này, cảm giác lúc đó thế nào nhỉ?

Tôi nhớ mình đã nôn ọe vì bàng hoàng khi lần đầu tiên giết người, rồi sau đó nhìn vết thương trên vai và bước đi trên hành lang này để tìm băng gạc.

Chỉ dựa vào một ngọn nến, tôi đã chậm rãi bước đi như thế.

-Cậu không sao chứ?

-Nếu tiểu thư không bị giật mình, nếu tiểu thư vẫn ổn... thì tôi cũng yên tâm rồi.

"Cũng đã từng có lúc như thế nhỉ."

Nghĩ lại thái độ lạnh lùng đến mức không thể tưởng tượng nổi của Irene khi đó, vậy mà giờ đây cô ấy đã thỉnh thoảng nở nụ cười với tôi.

Có lẽ tôi đang thực hiện khá tốt những gì Công tước đã dặn dò.

Tại buổi tiệc trà, tại lễ hội, và tại Crystal Palace.

Lần đầu tiên nghe cô ấy bảo tôi hãy tiếp tục làm kỵ sĩ hộ vệ cho mình, và nụ cười đầu tiên của cô ấy vẫn còn in đậm trong ký ức tôi như mới ngày hôm qua.

Ánh trăng trên cao rồi sẽ có lúc mờ đi, nhưng ký ức này chắc chắn sẽ còn mãi mãi.

Kẽo kẹt- Khi mở cánh cửa phòng nơi tôi vẫn thường ngủ, ký ức về lần đầu tiên tỉnh dậy ở nơi này hiện về khiến tôi không nhịn được mà bật cười.

Lúc đó tôi chưa từng nghĩ mình sẽ nảy sinh những cảm xúc như thế này, lòng người quả là một thứ kỳ diệu.

Ngày tôi đến thế giới này tròn một năm đang cận kề.

Nghĩ lại những gì mình đã trải qua trong suốt một năm qua, tôi thấy mình vẫn còn sống sót được đến tận bây giờ quả là một kỳ tích.

Nhưng giờ đây, mọi chuyện chắc chắn sẽ không còn khó khăn như lúc mới đến nữa.

Dĩ nhiên là tình cảm này dành cho Irene... tôi không thể đảm bảo mình sẽ giấu kín được đến bao giờ.

Nhưng tôi không muốn gây thêm áp lực cho cô ấy trước khi mọi chuyện kết thúc.

Cô ấy nghĩ gì về tôi nhỉ? Tôi đắm chìm trong những suy nghĩ vẩn vơ một lát, rồi ngẩng đầu nhìn ra khung cửa sổ ở góc phòng.

Trên bầu trời ngập tràn ánh trăng, thỉnh thoảng những cánh hoa theo gió bay đến, trang trí cho bầu trời đêm như những vì sao lấp lánh.

Giống hệt như khung cảnh tôi đã thấy ở hồ Siren.

Nhưng thứ còn rạng rỡ hơn cả khung cảnh đó chính là Irene khi đứng nhìn cảnh tượng ấy, khóe môi tôi khẽ cong lên khi nhớ lại hình ảnh mái tóc trắng của cô ấy tung bay trong gió.

"Một ngày nào đó."

Dù không phải bây giờ, nhưng nếu ngày đó đến, ngày mà tất cả mọi người đều có thể mỉm cười hạnh phúc mà không còn chút lo âu nào.

Ngày mà khi nhìn vầng trăng trên cao, tôi chỉ còn lại cảm xúc thuần túy về vẻ đẹp của nó.

Khi đó, liệu tôi có thể nói ra nỗi lòng này không?

Hôm nay, khi tròn một năm kể từ ngày trở thành kỵ sĩ hộ vệ của nàng ác nữ trong tiểu thuyết, tôi bắt đầu vẽ ra những viễn cảnh hạnh phúc trong đầu.

Một tương lai mà Irene không còn bị gọi là ác nữ nữa, một ngày mà cả Rofena và ngài Chris đều có thể cùng nhau cười nói vui vẻ trong khu vườn rợp bóng hoa.

Và một ngày mà tôi có thể cẩn thận thổ lộ tình cảm của mình.

Tin rằng tất cả những ngày đó rồi sẽ đến, tôi khẽ nhắm mắt lại, mang theo ánh trăng vào trong giấc mộng.

Và thời gian cứ thế trôi đi.

Hoa tàn rồi lại nở. Những tán lá xanh rì rụng xuống để rồi tuyết trắng lại bao phủ thế gian, vòng tuần hoàn ấy cứ thế lặp lại.

Những ký ức mới được tạo thành, rồi lại biến thành những kỷ niệm được cất giữ cẩn thận trong một góc tâm hồn.

Cứ thế, tôi đã đón mùa xuân thứ tư của mình tại thế giới này.