Chương 394: Một Chiêu

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Leo Striker xuất hiện trên đấu trường Colosseum và nhìn quanh với chút hoài niệm. Vài năm trước, ngay từ khi mới bắt đầu sự nghiệp, anh đã là một vị khách quen thuộc của đấu trường này… đây chính là nơi mọi thứ bắt đầu đối với anh.

Tất nhiên, thời thế đã thay đổi.

Tận dụng vài khoảnh khắc trước khi bị nhận ra, Leo nở một nụ cười rạng rỡ và nói:

"Chà, chà, chà. Các cậu thực sự nghĩ rằng tôi sẽ quên mất ngày Thứ Hai Công Khai (Public Mondays) sao? Tất nhiên là không rồi! Đây là một truyền thống Thiêng Liêng… THIÊNG LIÊNG đấy, các cậu ạ. Một vài cựu binh của Strike Force có lẽ vẫn còn nhớ cách tôi bắt đầu từ những đấu trường nghiệp dư, và giờ đây khi đã là một người nổi tiếng rực rỡ, lừng danh và đẹp trai đến khó tin, tôi phải quay lại đây đôi chút. Để, các cậu biết đấy… giữ cho mình khiêm tốn."

Hiện tại có khoảng hai mươi ngàn người đang theo dõi buổi phát sóng của anh, và gần như tất cả bọn họ ngay lập tức bùng nổ với một làn sóng tin nhắn chế giễu. Liếc nhìn giao diện Broadcaster Interface (Giao diện Phát sóng) mà Dreamscape cung cấp cho những đấu sĩ nổi tiếng như mình, anh cười toe toét và nháy mắt, cảm thấy thích thú trước vài lời châm chọc đầy thiện chí hướng về phía mình.

Leo Striker không phải là chiến binh xuất chúng nhất trong Dreamscape, nhưng trong vài năm qua, anh đã thu hút một lượng người theo dõi khá lớn nhờ kỹ năng, phong thái và tính cách sôi nổi của mình. Thực tế, anh nổi tiếng đến mức hàng ngàn Awakened (Thức Tỉnh) trẻ tuổi đã trở nên say mê phong cách chiến đấu mà anh cùng vài người bạn đấu sĩ của mình luyện tập.

Kết quả là, phong cách Roaring Lion Strike đã trở thành cơn sốt trong giới đấu sĩ nghiệp dư, và người thầy cũ của anh giờ đây đang bị ngập trong một cơn lũ học trò mới. Sự thật đó thực sự làm ấm lòng Leo… anh rất vui khi có thể đền đáp cho ông lão vì tất cả sự kiên nhẫn mà ông đã dành cho mình.

Leo dành phần lớn thời gian trong ngày để tham gia các trận đấu đỉnh cao trên các đấu trường chuyên nghiệp, nhưng vào những ngày Thứ Hai, anh thích ghé thăm một hoặc hai giấc mơ công cộng, trò chuyện với người hâm mộ, đấu với vài đấu sĩ nghiệp dư và đưa ra cho họ những lời chỉ dẫn như một cách để cống hiến lại cho cộng đồng.

Hôm nay là một ngày Thứ Hai như thế.

Nhìn quanh Colosseum, Leo nhận thấy một nhóm nhỏ tụ tập cách đó khoảng mười hai mét và tiến về phía đó. Khi bước đi, anh nghe thấy những giọng nói đầy phấn khích:

"Này… đó chẳng phải là Leo Striker sao?!"

"Không đời nào… chờ đã! Là anh ấy thật! Tôi có thể nhận ra bộ giáp tuyệt đẹp đó ngay cả khi nhắm mắt!"

"Leo! Yêu anh, người anh em! Vẫn giữ phong độ như mọi khi!"

"Strike Force Roar! Tôi đã xem các buổi phát sóng của anh được hai năm rồi, Leo!"

Một nụ cười thân thiện xuất hiện trên gương mặt anh. Vẫy tay chào vài người hâm mộ, anh tiến lại gần đám đông những kẻ thách đấu và liếc nhìn nhân vật đơn độc đang đứng ở khoảng không ở giữa.

'Chà! Gã này có phong cách đấy!'

Người đàn ông ở giữa đám đông mặc một bộ giáp mã não tuyệt đẹp tỏa ra cảm giác đe dọa đầy u tối và trang nghiêm. Gương mặt hắn bị che khuất sau một chiếc mặt nạ đen đáng sợ, với ba chiếc sừng xoắn ốc mọc lên từ đó như một chiếc vương miện lởm chởm. Mái tóc hắn trắng xóa, và có hai hố đen sâu thẳm không thể xuyên thấu ở nơi lẽ ra phải là đôi mắt.

Vũ khí lựa chọn của hắn là một thanh odachi dài, cong, được rèn từ thép đen không chút ánh sáng. Nó nằm trên vai hắn, dường như đang nuốt chửng ánh sáng rực rỡ của mặt trời ảo ảnh.

Người lạ mặt trông giống một con ác quỷ hơn là một con người.

Leo huýt sáo tán thưởng.

'Hắn cũng là một broadcaster (người phát sóng) sao? Hừm, mình không nhận ra những Memory (Ký Ức) đó.'

Anh kiểm tra chỉ số của chiến binh ma quỷ kia.

"Mongrel"

"Chiến thắng: 27."

"Thất bại: 0."

'Một tân binh… nhưng là một tân binh tài năng! Một KDA hoàn hảo, thật hiếm có!'

Dù sao thì, gã đó cực kỳ ăn ảnh. Một trận đấu với hắn sẽ không thú vị vì khoảng cách về kỹ năng, nhưng chắc chắn trông sẽ rất ấn tượng. Leo cảm thấy hơi xấu hổ khi phá vỡ chuỗi thắng hoàn hảo của Mongrel, nhưng tay mơ tài năng này sẽ nhận lại được những lời khuyên hữu ích, điều đó còn có giá trị hơn nhiều.

Ai mà biết được, có lẽ một ngày nào đó họ sẽ gặp lại nhau trên đấu trường chuyên nghiệp…

Nhìn vào chiếc camera vô hình, Leo nhướng mày và hỏi:

"Các cậu thấy sao, Strike Force? Chúng ta có nên thách đấu gã đen tối và đẹp trai đằng kia không?"

Khi những người xem bày tỏ sự tán thành, anh tiến lại gần Mongrel và nở một nụ cười thân thiện.

"Chào người bạn. Cậu có một thanh kiếm lớn đấy. Cậu có biết cách sử dụng nó không?"

Trêu chọc đối thủ là một truyền thống Thiêng Liêng khác của Dreamscape, và Leo khá giỏi việc đó.

Mongrel khẽ cử động và đối mặt với anh. Chiếc mặt nạ đáng lo ngại nhìn chằm chằm vào Leo, khiến anh hơi rùng mình mà không rõ lý do.

"Không."

Leo cười lớn.

"Không? Cậu không biết cách sử dụng kiếm của mình sao? Chà, cậu có muốn tôi dạy cho không?"

Chiến binh ma quỷ nhìn anh và thậm chí không hề di chuyển.

"Không."

'Gã này bị sao vậy? Hắn không biết từ nào khác ngoài từ đó sao? Thôi nào, hợp tác với tôi chút đi, người anh em! Tôi đang chết lặng ở đây khi cố gắng làm cho trận đấu này trở nên giải trí đấy…'

Với một tiếng thở dài, Leo bước tới và rút thanh kiếm của mình ra.

Những người xem một lần nữa bùng nổ với một làn sóng tin nhắn, và cùng lúc đó, giọng nói của Dreamscape vang lên:

".. Leo Striker đã thách đấu Mongrel!"

'Chết tiệt!'

Sunny nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ trong bộ giáp xanh thiên thanh tuyệt đẹp, nguyền rủa vận may của mình.

'Tại sao hắn không thể hiểu ý nhỉ?!'

Mặc dù Sunny không thể nói một lời thật lòng nào khi đang đeo Weaver's Mask, cậu đã cố gắng truyền đạt sự miễn cưỡng khi phải chiến đấu với gã này… nhưng kết quả là con số không.

Cậu không có ác cảm gì với kẻ thách đấu mới này… Dreamscape gọi hắn là gì nhỉ, Leo?... nhưng có một vấn đề.

Chỉ từ cách chàng trai trẻ bước đi, Sunny có thể nhận ra hắn luyện tập cùng một phong cách chiến đấu chết tiệt mà mọi người ở đây dường như đều luyện tập. Và Sunny đã quá đủ với nó trong ngày hôm nay rồi.

'Ugh…'

Thời gian của cậu ở thế giới thực có hạn, nên cậu thực sự hy vọng được trải nghiệm một tập hợp đối thủ đa dạng hơn trước khi nó kết thúc.

'Có lẽ vẫn còn hy vọng. Có lẽ người tiếp theo sẽ khác biệt.'

Vậy thì tốt nhất nên kết thúc trận đấu này nhanh chóng.

Truyền cái bóng vui vẻ từ Autumn Lief vào cơ thể mình, Sunny hạ thấp Shadow Serpent và bước tới một bước.

Trong khi đó, đối thủ của cậu mỉm cười.

"Để tôi dạy cậu bài học đầu tiên. Cậu luôn nên…"

'.. đội mũ bảo hiểm khi vào trận, đồ ngốc.'

Lao về phía trước, Sunny dễ dàng làm chệch hướng đòn tấn công của Leo và xuyên thủng đầu hắn ngay lập tức bằng cách tiếp tục chuyển động đó.

Khi cái xác của chàng trai trẻ hùng hồn ngã xuống và tan biến thành một cơn mưa tia lửa, cậu vung thanh odachi để làm sạch máu, quay trở lại vị trí cũ và thờ ơ đặt nó lên vai.

'Mình thề với các vị thần. Người tiếp theo thách đấu mình tốt nhất nên sử dụng một phong cách khác. Nếu không… mình có thể sẽ nổi giận đấy!'

Leo Striker thấy mình đang đứng trong một khoảng không đen vô tận, miệng há hốc.

Những người xem của anh cũng im lặng một cách bất thường.

'Một chiêu… một chiêu! Hắn giết mình chỉ bằng một chiêu?'

Anh nán lại vài khoảnh khắc, rồi quay sang chiếc camera vô hình và gượng cười một cách khó xử.

"Đó là… ừm… điều đó thực sự bất ngờ, đúng không các cậu?"

Sau đó, nụ cười của anh trở nên rộng mở và chân thành.

"Đó, Strike Force à, là cái mà người ta gọi là tìm thấy kim cương trong một đống… ừm… phân! Vận may đáng kinh ngạc! Phải, chắc chắn là một cú may mắn. Ồ, nhân tiện… có ai quay lại đoạn đó không?"