Chương 389: Một nơi để gọi là nhà

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Sunny dành một khoảng thời gian trên toa tàu điện công cộng đông đúc. Vì các phương tiện di chuyển cá nhân rất hiếm, đắt đỏ và đòi hỏi giấy phép đặc biệt từ chính phủ mới được phép mua, nên hầu hết mọi người trong thành phố đều sử dụng phương tiện giao thông công cộng để đi lại. Tàu điện từ, thường được gọi đơn giản là xe điện, là hình thức di chuyển rẻ nhất và phổ biến nhất.

Trong thời gian ở khu ngoại ô, Sunny hiếm khi có lý do để sử dụng loại phương tiện này, nhưng mỗi khi cậu dùng đến, chẳng ai thèm để ý đến cậu cả. Đôi khi họ còn cố tình lờ cậu đi.

Nhưng giờ đây, mọi thứ dường như đã thay đổi. Sunny nhắm mắt lại, quan sát toa tàu thông qua cái bóng phòng khi có nguy hiểm. Chẳng có gì cả… tuy nhiên, cậu ngạc nhiên khi nhận ra rằng mọi người, đặc biệt là các cô gái trẻ, thỉnh thoảng lại ném những ánh nhìn tò mò về phía mình.

'Hửm… Soul Serpent (Linh Xà) đang lộ diện sao?'

Nhưng không, tay áo của cậu đã che khuất hoàn toàn những vòng cuộn của cái bóng.

'Lạ thật. Chắc là do bộ quần áo này rồi.'

Sunny không mạo hiểm ra khỏi Học viện nhiều trong hai tháng qua, nhưng trong một trong những chuyến đi đó, cậu đã tự mua cho mình vài bộ quần áo dân sự trông bình thường nhưng khá đắt tiền. Theo lời Kai, chúng "tinh tế" và "phong cách", dù điều đó có nghĩa là gì đi nữa. Sunny thực chất chỉ chọn món đồ duy nhất thoải mái mà cửa hàng có với tông màu tối.

Cậu thở dài.

'Điều đó chỉ cho thấy con người nông cạn đến mức nào. Chỉ cần thay đổi trang phục một chút là đột nhiên mình trở thành tâm điểm của sự chú ý. Tại sao con gái lại thực dụng đến thế nhỉ?'

…Thành thật mà nói, nhiều gã đàn ông cũng nhìn cậu chằm chằm.

Đến khi Sunny tới trạm dừng của mình, cậu cảm thấy hơi bối rối. Rời khỏi toa tàu đông đúc, cậu thở phào nhẹ nhõm, đút tay vào túi quần và bước ra khỏi nhà ga xe điện quen thuộc.

Khu vực thành phố mà cậu đến nằm khá gần trung tâm, cách xa khu ngoại ô nhất có thể tưởng tượng. Nơi đây yên bình, tĩnh lặng và xanh mát.

Không khí trong lành gần như ở trong Dream Realm (Thế Giới Ác Mộng).

Những ngôi nhà ở khu vực này cũng hoàn toàn trái ngược với những "tổ kiến" của con người mà Sunny đã quen thuộc — kỳ lạ thay, chúng đều rất thấp, không quá hai hoặc ba tầng. Bản thân mặt đất nhấp nhô theo những tầng bậc nhân tạo, mỗi con phố nằm trên một sân thượng rộng lớn riêng biệt. Ở ngoài này, tuyết đã tan hết, để lộ ra những bãi cỏ và cây cối xanh tươi tuyệt đẹp. Toàn bộ khu dân cư trông giống như một khu vườn vậy.

Rõ ràng, không phải ai cũng có thể cho phép mình sống ở đây. Hầu hết người dân địa phương đều khá giả hoặc làm việc cho chính phủ… tuy nhiên, xét về tư cách công dân, họ không thuộc những cấp bậc cao nhất. Có những khu vực khác giàu có hơn nhiều trong thành phố, và giới tinh hoa thực sự — cũng như hầu hết các Awakened (Thức Tỉnh) — đều sống ở đó.

Nhưng đó lại là một trong những điều Sunny thích ở nơi này. Cậu có thể sống mà không cần phải ở cạnh các Awakened (Thức Tỉnh) khác suốt cả ngày, mỗi ngày. Hoặc thực ra là bất cứ ai.

Cậu mất khoảng mười lăm phút để đi bộ từ nhà ga đến địa chỉ mong muốn. Tất nhiên, Sunny có thể đến đó nhanh hơn nhiều bằng cách nhảy qua các cái bóng, nhưng cậu thích không sử dụng các Abilities (Khả Năng) của mình bên ngoài Dream Realm (Thế Giới Ác Mộng) và Học viện. Điều đó khiến cậu cảm thấy mình giống con người hơn.

Cuối cùng, cậu dừng lại trước ngôi nhà sắp trở thành của mình và nhìn chằm chằm vào nó trong vài phút.

Ngôi nhà trước mặt cậu cao hai tầng, với những bức tường xám và mái ngói dốc. Nó có một hiên nhà bằng gỗ tổng hợp, một bãi cỏ và một cửa sổ lớn mở ra tầm nhìn vào phòng khách rộng rãi. Thậm chí còn có cả gara cho phương tiện cá nhân và hàng rào cây bụi để ngăn cách với những ngôi nhà hàng xóm.

…Nó giống như bước ra từ một câu chuyện cổ tích vậy.

'Xa hoa quá…'

"Khụ… Awakened (Thức Tỉnh) Sunless? Thưa ngài?"

Sunny tất nhiên biết rằng một phương tiện cá nhân vừa đỗ gần đó và một người đàn ông bước ra, đang tiến lại gần cậu từ phía sau. Chỉ là cậu quá chìm đắm trong sức nặng của khoảnh khắc này nên không thể hiện ra mà thôi.

Quay người lại, cậu liếc nhìn người vừa gọi mình.

Đó là một người đàn ông thấp, hơi thừa cân, mặc một bộ vest đặt may rất đắt tiền và đeo một chiếc đồng hồ sang trọng cổ điển. Bất chấp vẻ ngoài, người đàn ông này đầy tự tin và có một nụ cười chuyên nghiệp, bóng bẩy nở trên khuôn mặt.

Sunny nhìn ông ta với vẻ nghi hoặc, rồi nói:

".. Lanard, đúng không?"

Người đàn ông — đại diện của cơ quan chịu trách nhiệm trang bị cho ngôi nhà mới của Sunny — gật đầu đầy nhiệt tình.

"Là tôi đây. À, việc ngài nhớ tên tôi thật là một vinh dự lớn, thưa ngài. Thật đấy."

Nói rồi, ông ta ra hiệu về phía ngôi nhà và mỉm cười.

"Ngài thấy thế nào?"

Sunny do dự, rồi giả vờ thờ ơ và nhún vai.

"Cũng được, tôi đoán vậy."

Lanard nán lại một chút, rồi nụ cười càng tươi hơn.

"Tất nhiên, một người có tầm cỡ như ngài chắc hẳn đã quen với những chỗ ở sang trọng hơn nhiều. Nhưng tôi có thể đảm bảo với ngài, ngài sẽ không thất vọng về công việc của chúng tôi đâu! Ngôi nhà này có thể không đẳng cấp như những nơi ngài từng ở, nhưng chúng tôi đã làm mọi thứ theo đúng thông số kỹ thuật của ngài. Mặc dù… tôi phải thừa nhận, lựa chọn địa điểm của ngài đã mang lại cho chúng tôi một thử thách, đặc biệt là với yêu cầu phải giữ kín tính chất chính xác của các sửa đổi."

Sunny giữ vẻ mặt nghiêm nghị và cố gắng hiểu xem Lanard đang nói cái quái gì, và ông ta nghĩ Sunny là ai. Thành thật mà nói, khi quyết định mua nhà, cậu chỉ liên lạc với Master Jet, nói với bà ấy nơi cậu muốn đặt ngôi nhà và một vài thứ cậu hy vọng sẽ lắp đặt bên trong, thay vì cho cậu lời khuyên về cách thực hiện, bà ấy chỉ đơn giản sắp xếp mọi thứ bằng vài cuộc điện thoại.

Và bây giờ, cậu đang ở đây.

Trong khi đó, Lanard liếc nhìn cậu với chút tò mò, do dự vài giây rồi thận trọng hỏi:

"Nhân tiện… nếu ngài không phiền, thưa ngài… ngôi nhà xinh đẹp này so với nơi ở trước đây của ngài thì thế nào? Tất nhiên là tôi hỏi từ góc độ chuyên môn thuần túy thôi. Hãy coi đó như một cuộc khảo sát khách hàng!"

Sunny nhìn ngôi nhà màu xám ấm cúng, suy nghĩ một chút rồi trả lời thành thật:

"Chà… nơi ở trước đây của tôi lớn gấp khoảng một trăm lần, được xây dựng chủ yếu bằng đá tự nhiên và đá cẩm thạch, với đồ nội thất bằng gỗ cổ và một hầm ngục bí mật rất đặc biệt. Ồ, và an ninh thì được đảm nhận bởi một Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã)."

Lanard nhìn cậu một lúc với nụ cười rộng ngoác y nguyên.

Tuy nhiên, khuôn mặt ông ta đã dần chuyển sang màu xám xịt.

Sau một lúc, ông ta ho vài tiếng rồi nói bằng giọng khàn đặc:

"Tuyệt vời… thật tuyệt vời… khụ. Chúng ta vào trong xem nhé?"