Chương 337: Kẻ Vô Danh

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Triệu hồi Dark Wing (Cánh Bóng Tối) và Prowling Thorn (Gai Rình Rập), Sunny nhảy khỏi mép ban công đá. Trong giây tiếp theo, đoản kiếm của cậu xé toạc bóng tối và găm chặt vào một nhánh san hô nứt vỡ ở phía trên cao. Với một cú kéo mạnh, Sunny phóng mình lên không trung, chiếc áo choàng trong suốt hóa thành một vệt mờ sau lưng.

Xung quanh cậu, nội thất của Crimson Spire (Ngọn Tháp Đỏ) vốn không hề thay đổi suốt hàng ngàn năm nay đang biến chuyển dữ dội. Tòa tháp cổ đại không ngừng rung chuyển và chấn động khi phải hứng chịu những hậu quả thảm khốc từ cuộc chiến giữa Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) và vật chứa của mặt trời nhân tạo.

Những rễ san hô khổng lồ vỡ vụn và đổ sập xuống, nhấn chìm không gian vang vọng của tòa tháp trong tiếng va chạm chát chúa. Khi những phiến san hô khổng lồ va đập vào các nhánh bên dưới, chúng lần lượt bị nghiền nát thành bụi.

Di chuyển giữa sự hủy diệt đó, Sunny chật vật để giữ mạng sống.

Trước khi kịp chạm tới cái rễ mà cậu nhắm tới, nó đã bị mảnh vỡ rơi xuống phá hủy hoàn toàn. Khối san hô đổ ập xuống như mưa, đe dọa chôn vùi Sunny dưới sức nặng chết chóc. Không hề nao núng, cậu xoay người ném Prowling Thorn sang một bên, rồi lách mình thoát khỏi khối san hô đang sụp đổ. Chỉ một giây sau, Sunny đáp xuống mặt bên của một cái rễ còn nguyên vẹn, dùng lực đẩy mình rời khỏi bề mặt đó để tiếp tục leo lên cao.

Cậu xoay chuyển linh hoạt, sử dụng Prowling Thorn và mọi bề mặt có thể chạm tới để né tránh những phiến san hô rơi xuống, tránh bị cắt nát bởi những đám mây mảnh vụn bay đầy chết chóc, và bay vút lên cao hơn nữa.

Trong khi đó, cái bóng của cậu nhảy từ rễ này sang rễ khác, tìm kiếm Caster.

Gã Legacy (Người Thừa Kế) kia nhanh hơn Sunny rất nhiều, nhưng gã bị xích lại dưới mặt đất và không có lợi thế nhìn được trong bóng tối. Sunny tin chắc rằng mình sẽ bắt kịp gã trước khi quá muộn.

Và sau vài phút tra tấn, điều đó cuối cùng cũng xảy ra.

Bước ra từ đám mây bụi san hô, Sunny để lại một vệt đỏ thẫm trong không trung khi đáp xuống một cái rễ rộng bằng một cú lăn nhanh nhẹn. Một lát sau, cậu bật dậy và đứng lặng lẽ trong bóng tối, chờ đợi Caster xuất hiện.

Ở trên này, tại những tầng cao nhất của tòa tháp, sự hỗn loạn không quá rõ rệt. Những nhánh san hô nào định gãy thì đã rơi xuống cả rồi, và vài nhánh còn sót lại tương đối ổn định. Điều đó cho phép Sunny dự đoán được lộ trình mà gã Legacy sẽ đi qua.

Mặt gỗ bóng loáng của Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver) nằm thoải mái trên khuôn mặt, che giấu đi những đường nét của cậu.

Sunny không chắc chắn về nguồn lực và các mối quan hệ mà gia tộc Han Li sở hữu, vì vậy cậu chọn cách cẩn trọng tối đa. Cậu đề phòng việc có ai đó lần ra cái chết của Caster thông qua một Aspect Ability (Khía Cạnh) tiên tri hoặc một Memory (Ký Ức) kỳ lạ và mạnh mẽ nào đó… một gia tộc Legacy đầy thù hận là điều cuối cùng cậu muốn đối mặt sau khi trở về thế giới thực.

Và đến giờ, cậu chắc chắn rằng một trong hai người sẽ phải chết tại đây, trong tòa tháp đáng sợ và bị nguyền rủa này.

Cuộc đối đầu này đã bị trì hoãn quá lâu rồi.

Cậu cũng đề phòng chính bản thân Caster. Gã quý tộc kiêu ngạo đó là một kẻ đa tài, nhưng chắc chắn không phải là một kẻ ngốc. Có khả năng gã đã sớm đoán ra Flaw (Khuyết Điểm) của Sunny.

Chiếc mặt nạ chính là sự bảo hiểm của cậu trước khả năng đó.

'Để xem ai trong chúng ta giỏi hơn… để xem ai trong chúng ta xứng đáng hơn…'

Đối với Sunny, cuộc chiến này không chỉ là đánh bại Caster. Thậm chí nó còn chẳng phải là vì bảo vệ Nephis.

Đó là về việc đánh bại chính thế giới này.

Một đời người trước, khi cậu và Caster lần đầu gặp nhau ở Học viện, họ đã ở hai thái cực đối lập của nhân loại.

Một kẻ ở trên đỉnh cao, kẻ còn lại ở dưới đáy vực.

Một kẻ mạnh mẽ và được bao quanh bởi những kẻ ngưỡng mộ, kẻ còn lại thì yếu đuối và cô độc. Một kẻ có nền giáo dục tốt nhất, những người hướng dẫn tốt nhất, nguồn tài nguyên khổng lồ từ gia tộc quyền thế, kho tàng Memory (Ký Ức) thừa kế, và vô số Mảnh Vỡ Linh Hồn để thúc đẩy bản thân tiến tới thành công.

Kẻ còn lại thì chẳng có gì cả.

Sunny luôn luôn không có gì. Không gia đình, không nhà cửa, không nơi nào để gọi là của riêng mình, không ai quan tâm cậu sống hay chết, không cơ hội, không hy vọng… không tương lai.

Bị ném vào cùng một địa ngục với Caster, cậu đã phải cào cấu và chiến đấu, chịu đựng và nhẫn nhịn, sống sót và hoàn thiện bản thân thông qua ý chí, trí tuệ và vô số lần chạm trán với cái chết. Và giờ đây, một năm sau, cậu đã sẵn sàng để đòi lại vị trí xứng đáng của mình.

Bằng cách đánh bại Caster, cậu sẽ chứng minh một lần và mãi mãi rằng mình không hề kém cỏi hơn bất kỳ ai. Rằng cậu không phải là một kẻ vô danh tiểu tốt có thể bị vứt bỏ và lãng quên, bị mất hút trên những trang sử. Rằng cậu cũng quan trọng như những con người "thực thụ" kia.

Rằng cậu cũng xuất chúng như những kẻ giỏi nhất trong số họ, bất chấp việc cậu không được sinh ra trong nhung lụa và thịnh vượng.

…Thậm chí còn hơn thế nữa.

Trong khi Sunny chờ đợi trong bóng tối, ánh sáng từ một chiếc đèn Memory (Ký Ức) nhanh chóng tiến lại gần từ phía dưới.

Caster đang vội vã tiến về phía đỉnh tháp, sử dụng tốc độ và kỹ năng huấn luyện đáng kinh ngạc để tránh bị giết bởi các mảnh vỡ rơi xuống. Gã đã đến gần thì đột nhiên, ánh sáng từ chiếc đèn của gã chiếu vào một bóng người bất động đang đứng ở trung tâm một cái rễ san hô rộng, chặn đường gã.

Bộ giáp tối màu được dệt từ loại vải mềm, với lớp da đen không chút bóng bẩy bảo vệ những điểm yếu trên cơ thể. Một lưỡi kiếm nghiêm nghị được cầm nhẹ nhàng, mũi kiếm hướng xuống đất. Chiếc mặt nạ gỗ trông giống khuôn mặt của một con ác quỷ đáng sợ là thứ mới lạ, nhưng gã vẫn không gặp khó khăn gì trong việc nhận ra kẻ đang đứng trước mặt mình.

Giảm tốc độ và dừng lại cách gã lang thang đáng ghét vài mét, Caster nghiến răng và gằn giọng:

"Là ngươi."

Ẩn sau chiếc mặt nạ, Sunny mỉm cười.

"Không, không. Ngươi nhầm rồi. Thực ra, không phải ta."

Sau đó, nghiêng đầu, cậu nhìn chằm chằm vào gã Legacy kiêu ngạo và nói, giọng đầy ngạc nhiên:

"Ồ! Này, Caster. Thật là trùng hợp khi gặp ngươi ở nơi này. Thật bất ngờ! À, chắc hẳn là định mệnh rồi…"