Chương 346: Lời Hứa Của Máu

Volume 2: Demon of Change (Ác Quỷ Của Sự Thay Đổi) Được cường hóa bởi Blood Blossom (Hoa Máu), thanh tachi nghiêm nghị bỗng chốc trở nên nhẹ bẫng trong tay cậu, tràn đầy sự quyết tâm lạnh lẽo và đáng sợ. Cảm giác như thể nó giờ đây đã có ý chí riêng, một ý chí chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất: tìm kiếm kẻ thù và nếm thử máu của chúng.

'Cuối cùng thì…'

Một khoảnh khắc sau, Nephis lại tấn công, gương mặt xinh đẹp của cô lạnh lùng và vô cảm như một chiếc mặt nạ thạch cao. Chỉ có ngọn lửa trong mắt cô là chuyển động, cháy rực dữ dội, trắng xóa như khoảng không trống rỗng của bầu trời không thần linh phía trên đầu họ.

Sunny nghiến răng và lao lên đón đỡ. Lưỡi kiếm của họ lại va chạm vào nhau một lần nữa. Giống như trước, cậu bị chấn động bởi lực va chạm… chỉ là lần này, cậu đã xoay xở để chặn đòn tấn công của cô nhanh hơn một phần nhỏ của giây.

Cảm giác như thể Midnight Shard đang kéo nhẹ tay cậu, khiến nó di chuyển nhanh hơn một chút, nhắm chuẩn xác hơn một chút, và chịu đựng áp lực của những đòn đánh với ít sự căng thẳng hơn một cách tinh tế.

Trong vài giây tiếp theo, sự thay đổi đó đã trở nên rõ rệt hơn.

Trước đó, cậu không có cơ hội để tung ra một đòn tấn công. Changing Star đang đắm chìm trong phong cách chiến đấu uyển chuyển và khó lường của mình, mỗi cử động của cô đều đầy áp chế và bất ngờ. Chính sự khó lường này khiến cậu e dè khi quyết định tung đòn tấn công.

Tất nhiên, Sunny cũng đang sử dụng phong cách tương tự. Nhưng dù cậu đã làm chủ nó đến mức đáng ngưỡng mộ, kỹ thuật của cậu vẫn không thể sánh bằng Changing Star.

Tệ hơn nữa, cô hiểu rõ nó hơn cậu rất nhiều, vì vậy những chiêu thức của cậu có thể bị đoán trước với sự dễ dàng đáng sợ.

Lý do duy nhất khiến Sunny vẫn còn đứng vững là nhờ những yếu tố trong phong cách chiến đấu nền tảng của Saint mà cậu đã kết hợp vào phong cách của riêng mình. Có chừng mực và chính xác, nhưng cũng có khả năng phản công bùng nổ, nó cho phép cậu vừa phòng thủ trước cuộc tấn công tàn nhẫn của Nephis, vừa kiềm chế cô ở một mức độ nhất định, sử dụng mối đe dọa về một cú lật kèo bất ngờ để ngăn cô dốc toàn lực.

Quan trọng hơn, cô ít quen thuộc với phong cách đó hơn, điều này cho phép cậu giảm bớt sự dễ đoán trong các cử động của mình.

Và giờ đây, với sự trợ giúp của Blood Blossom, Sunny có thể chống lại Nephis hiệu quả hơn, ngay cả khi chỉ là một chút ít.

Nhưng mức độ chênh lệch đó không thực sự quan trọng. Bởi vì cuộc chiến càng kéo dài và cô càng đổ máu, cậu sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

…Không lâu sau, cuối cùng cậu cũng xoay xở để tung ra một cú đánh, mũi kiếm của cậu sượt qua một trong những chiếc găng tay của cô.

'Đây mới chỉ là bắt đầu…'

Tuy nhiên, suy nghĩ của cậu lập tức bị ngắt quãng.

'Cái gì…'

Nephis đột nhiên thay đổi hành vi. Có lẽ cô đã cảm nhận được sự thay đổi trong thế trận giữa hai người, hoặc có lẽ cô chỉ đang tuyệt vọng muốn kết thúc cuộc chiến này trước khi sức mạnh cạn kiệt và những vết thương khủng khiếp bắt kịp cô.

Hoặc có lẽ còn một lý do nào khác, một lý do mà Sunny không tính đến.

Nhưng bất kể là gì, Nephis đột nhiên từ bỏ kiểu tấn công tính toán trước đó và thay vào đó lao xuống cậu trong một cơn mưa thép chết chóc, hàng phòng thủ của cô sụp đổ và để lộ sơ hở cho đòn phản công.

Bị bất ngờ, Sunny chỉ kịp xoay người và chặn đỡ.

Midnight Shard bị đánh bật xuống bởi một cú va chạm dữ dội, ép chặt vào vai cậu. Thanh trường kiếm bạc trượt dọc theo chiều dài của nó và cọ xát vào chuôi của thanh tachi, chỉ cách cổ họng Sunny vài centimet.

Trong vài nhịp tim, cả hai vật lộn trong tuyệt vọng, cố gắng áp đảo đối phương. Cơ thể họ gần đến mức Sunny có thể cảm nhận được hơi thở của Nephis trên má mình, cũng như hơi nóng tỏa ra từ làn da cô.

'Chết tiệt!'

Cô ấy mạnh hơn… mạnh hơn rất nhiều…

Từng chút một, thanh kiếm của cô nghiêng về phía trước, rồi cắm vào da thịt cậu, máu chảy tràn trên lưỡi kiếm bạc. Với một tiếng gầm giận dữ, Sunny buông chuôi Midnight Shard bằng một tay. Nắm đấm của cậu lao về phía cơ thể Changing Star, chiếc dao găm ma quái xuất hiện trong đó vào khoảnh khắc cuối cùng.

Nhưng tất nhiên, Nephis đã lường trước điều đó. Cô vặn người, để Moonlight Shard để lại một vết xước sâu nhưng không gây hại trên tấm giáp ngực của mình. Khi làm vậy, cô buộc phải giảm áp lực lên thanh tachi, cho phép Sunny đẩy thanh kiếm của cô ra xa khỏi cổ mình.

Nhưng trước khi cậu kịp nhảy lùi lại, Nephis đã kết thúc đòn tấn công bằng cách giáng một cú đánh tàn khốc vào đầu cậu bằng chuôi kiếm.

Choáng váng, Sunny lảo đảo lùi lại. Cậu cảm thấy máu chảy vào mắt và mất thị giác trong giây lát. Ngay cả Shadow Sense cũng vô dụng, bởi vì lúc này cậu đơn giản là không thể phân biệt được đâu là trên, đâu là dưới.

Đột nhiên, trái tim cậu tràn ngập nỗi kinh hoàng.

'Nghĩ đi, nghĩ đi!'

Cậu có lẽ chỉ còn chưa đầy một phần giây trước khi chịu thất bại hoàn toàn.

'Cô ấy sẽ làm gì…'

Thanh trường kiếm bạc hiện đang… hiện đang… nâng lên một chút phía trên cậu sau cú đánh từ dưới lên. Cách nhanh nhất để kết thúc cuộc chiến sẽ là chém xuống, có thể là dùng sống kiếm đập vào đầu cậu, hoặc dùng lưỡi kiếm chém vào vai, từ đó cắt đứt một trong hai cánh tay của cậu… vâng, lựa chọn thứ hai là dễ thực hiện nhất và có lợi nhất…

Nhưng người cậu đang đối mặt là Nephis. Cô ấy sẽ làm gì?

Đối mặt với lựa chọn bảo vệ đầu hay vai, Sunny theo bản năng đưa Midnight Shard lên để chặn một cú chém dọc nhắm vào hộp sọ mình. Cơ thể cậu tự di chuyển, tuân theo ký ức của vô số giờ luyện tập. Nhờ đó, cậu có thể thực hiện cú chặn ngay cả trong trạng thái choáng váng này.

Phán đoán của cậu đã đúng. Thanh tachi va chạm với thanh kiếm của Changing Star và bị hất văng sang một bên. Nhưng nhờ đó, cú đánh đã hoàn toàn trượt khỏi đầu cậu.

Thay vào đó, nó rơi xuống xương đòn và cắm sâu vào thịt, cọ xát vào xương.

Thế giới của Sunny bùng nổ trong đau đớn.

…Nhưng thay vì để nó áp đảo, cậu nghiêng người về phía trước và bắt lấy tay Nephis, khóa chặt nó bằng tay mình.

Sau đó, cậu đẩy Midnight Shard về phía trước và cảm nhận nó xuyên qua lớp thịt mềm.

Nephis thét lên, giọng cô đầy đau đớn và bàng hoàng. Sau đó, cô đẩy cậu ra.

Sunny ngã xuống đất.

'Chết tiệt… chết tiệt, đau quá…'

Lấy lại chút kiểm soát tâm trí, cậu giơ tay lau máu khỏi mắt. Sau đó, cậu quỳ gối và nhìn về phía Nephis.

Cô đang đứng cách đó vài mét, dựa vào thanh kiếm để giữ thăng bằng. Có một vết chém sâu ở bụng, ngay dưới mép dưới của tấm giáp ngực bị nứt của bộ Starlight Legion Armor, và một cái nhăn mặt vì đau đớn trên gương mặt cô.

Máu đang chảy ra từ vết thương cậu gây ra như một dòng suối đỏ thẫm.

Ánh mắt họ chạm nhau trong giây lát, rồi Sunny hạ tầm mắt xuống, nhìn vào thanh tachi nghiêm nghị đang nằm trên sàn giữa hai người.

Trong tất cả sự hỗn loạn, cậu đã đánh rơi thanh kiếm của mình.

Cả hai đều sững sờ trong một giây.

Sau đó, phớt lờ cơn đau khủng khiếp đang nhói lên ở vai bị thương, Sunny lao tới và chộp lấy chuôi của Midnight Shard.

Cùng lúc đó, Changing Star cũng lao tới, giơ cao thanh kiếm.

…Tuy nhiên, không ai trong số họ có cơ hội tung ra đòn đánh.

Bởi vì ngay tại thời điểm đó, Crimson Spire lại rung chuyển một lần nữa, lần này dữ dội hơn trước rất nhiều.

Và trong tiếng sấm chớp chói tai của đá vỡ, sàn nhà dưới chân họ đột nhiên nứt toác và sụp đổ xuống bóng tối, kéo cả hai cùng rơi xuống theo.