Chương 374: Bữa tối cùng những người bạn

Volume 3: Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) Chẳng bao lâu sau, vài huấn luyện viên xuất hiện. Trong bầu không khí trang nghiêm và vang vọng, mỗi người trong số họ đều có một bài phát biểu ngắn, chúc mừng những người sống sót của Quân Đoàn Mộng Mơ (Dreamer Army) vì đã vượt qua những gian khổ khôn lường để trở về thế giới thực. Họ cũng nhắc đến những người đã ngã xuống, gửi gắm những lời an ủi rằng sự hy sinh của họ sẽ không bao giờ bị nhân loại lãng quên.

Suy cho cùng, nhân loại vẫn tiếp tục tồn tại chỉ nhờ vào những chàng trai, cô gái trẻ tuổi như họ.

Với Sunny, những lời đó nghe thật sáo rỗng và vô hồn, nhưng chúng lại tác động mạnh mẽ đến nhiều người trong đám đông. Cậu thấy vài người đang khóc, những người khác cố giữ vẻ mặt kiên cường. Ai cũng đã mất đi một người bạn, một đồng đội hoặc một người thân yêu trong những ngày tháng hỗn loạn cuối cùng trên Bờ Biển Bị Lãng Quên (Forgotten Shore).

Cuối cùng, Huấn luyện viên Rock bước lên bục và nói khá dài về ý nghĩa của việc trở thành một Awakened (Thức Tỉnh), về nghĩa vụ bảo vệ nhân loại, cũng như những điều họ nên làm và kỳ vọng trong vài ngày tới. Tuy nhiên, đến một thời điểm, ông bị ngắt lời.

"Lady Nephis! Hãy cho chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra với cô ấy!"

Một tiếng xì xào nổi lên trên đám đông, tất cả mọi người đều đồng thanh hưởng ứng lời khẩn cầu đó. Huấn luyện viên Rock thở dài.

"Bình tĩnh nào, các Awakened (Thức Tỉnh). Tôi sẽ kể cho các bạn mọi thứ chúng tôi biết."

Những người sống sót của Quân Đoàn Mộng Mơ (Dreamer Army) im bặt, nhìn ông với ánh mắt đầy khao khát.

Người đàn ông quyền năng ngập ngừng vài giây rồi nói:

"Như tất cả các bạn đã biết, Cổng Dịch Chuyển của Bờ Biển Bị Lãng Quên (Forgotten Shore) dường như đã bị phá hủy. Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi), người đã tự mình đánh lạc hướng Fallen Terror (Kinh Hoàng Sa Ngã) để đồng đội có thể thoát thân, đã không kịp vượt qua."

Một bầu không khí nặng nề, đau đớn bao trùm lấy căn phòng. Những chàng trai, cô gái trẻ tụ tập trong hội trường giữ im lặng, nhưng gương mặt họ đã phản bội lại cơn bão cảm xúc đau đớn đang cuộn trào trong lòng.

Huấn luyện viên Rock tiếp tục.

"Tuy nhiên, cô ấy vẫn còn sống ở ngoài đó, trong Cõi Mộng (Dream Realm). Các chỉ số sinh tồn và hoạt động não bộ của cô ấy đều ổn định. Có vẻ như Lady Nephis đã xoay xở để thoát khỏi con Terror (Kinh Hoàng) đó."

Ông không cần phải nói phần còn lại. Ai cũng hiểu điều đó có nghĩa là gì: cô ấy đã bị mắc kẹt trong Cõi Mộng (Dream Realm), không còn đường trở về.

Sunny liếc nhìn những Awakened (Thức Tỉnh) mới xung quanh mình, tự hỏi phản ứng của họ sẽ ra sao. Tội lỗi? Đau buồn? Phẫn nộ?

Tuy nhiên, cậu đã ngạc nhiên trước những gì mình thấy.

Vài khoảnh khắc sau, một giọng nói vang lên từ đám đông, đầy niềm tin kiên định:

"Cô ấy sẽ trở về! Nếu có ai làm được điều đó, thì đó chính là Lady Nephis!"

Một làn sóng những giọng nói sau đó hòa theo, tất cả đều bày tỏ sự đồng tình.

"Đúng vậy! Cô ấy là Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) của Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Tử)! Cô ấy sẽ không chết!"

"Ai nói cô ấy thoát khỏi con Terror (Kinh Hoàng) đó? Tôi cá là Lady Nephis hiện đang nướng thịt nó, vừa xem bản đồ vừa nghĩ xem tìm cái Cổng Dịch Chuyển khác ở đâu!"

"Chính xác! Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Tử) không thể bị dập tắt!"

Không có tội lỗi, đau buồn hay phẫn nộ. Chỉ có hy vọng.

Chỉ có niềm tin.

Cảm thấy không thoải mái, Sunny quay sang Effie và Kai. Cả hai trông có vẻ hơi buồn, nhưng lại bình tĩnh một cách kỳ lạ.

"Mọi người... mọi người nghĩ sao?"

Effie ngập ngừng vài giây rồi nhún vai.

"Tôi khá đồng ý. Nếu có ai có thể sống sót trở về từ đó, thì đó là Công chúa. Nghe có vẻ bất khả thi, nhưng... ý tôi là, đó là cô ấy mà. Cậu biết cô ấy như thế nào rồi đấy."

Kai im lặng một chút rồi gật đầu.

"Đó cũng là điều tôi tin. Hoặc... hoặc ít nhất là cố gắng tin như vậy."

Nói xong, anh nhìn quanh với vẻ lo lắng rồi cất lời:

"Nhưng Cassie chắc hẳn phải suy sụp lắm. Hai người có thấy cô ấy không?"

Sunny nhìn anh đầy nghiêm nghị rồi quay đi.

".. Tôi thấy cô ấy lúc nãy. Cô ấy đang rất tệ."

Lạ thay, hôm nay không thấy cô gái mù đâu cả. Điều đó khiến cậu nhẹ nhõm hơn.

Kai thở dài, rồi xoa mặt.

"À, tôi thực sự muốn ngủ. Thật khó khăn khi phải thức lâu đến thế. Còn hai người thì sao?"

Sunny nhún vai.

"Tôi vẫn ổn. Tôi còn một túi thuốc kích thích cấp quân đội để giữ tỉnh táo thêm vài ngày nữa."

Effie liếc nhìn họ rồi cười toe toét.

"Tôi chẳng buồn ngủ chút nào. Tuy nhiên... nói thật lòng thì... tôi đang chết đói đây. Chắc chắn phải có đồ ăn ở đâu đó quanh đây chứ, đúng không?"

Một lúc sau, họ đang ở trong căng tin của khu phức hợp bệnh viện. Sunny và Kai đã dùng xong bữa tối, họ quan sát với vẻ kinh ngạc đầy u tối khi Effie đang hoàn thành phần ăn thứ tư của mình. Một ngọn núi nhỏ gồm những chiếc đĩa trống đã chất đống trước mặt cô.

Cuối cùng, nữ thợ săn cũng ăn xong và tựa người mệt mỏi vào chiếc xe lăn, đầy thỏa mãn.

"À! Thế mới là cuộc sống chứ. Sunny, đi lấy cho tôi chút gì đó để uống đi."

Cậu nhìn cô với vẻ mặt đen tối và hỏi:

".. Tôi đã mang cho cô ba khay cuối cùng rồi đấy. Sao cô không nhờ Kai?"

Effie cười khúc khích.

"Cậu không phải là người trẻ nhất sao? Hãy tôn trọng người lớn tuổi đi, nhóc con! Hơn nữa, Kai và tôi bây giờ là nhân vật tầm cỡ rồi. Vượt xa đẳng cấp của cậu đấy. Tại sao tôi phải nhờ một Awakened (Thức Tỉnh) có True Name (Chân Danh) dũng cảm phục vụ đồ ăn khi có một con yêu tinh không tên như cậu đang lảng vảng quanh đây chứ?"

Sunny nghiến răng, rồi ngoan ngoãn đứng dậy đi lấy vài món đồ uống cho cô gái trẻ. Khi cậu quay lại, Kai nhìn cậu đầy vẻ xin lỗi.

"Xin lỗi nhé, Sunny. Thực ra, tôi rất ngạc nhiên khi cậu không nhận được True Name (Chân Danh). Theo ý kiến của tôi, không ai xứng đáng hơn cậu cả. Thật đấy."

Sunny cử động một cách không thoải mái rồi nói:

"Ừ, thì... anh nói không sai! Tôi xứng đáng có một True Name (Chân Danh) mà, đúng không? Thật là một sự trớ trêu."

Effie cười khúc khích.

"Này, Night. Cậu nghĩ True Name (Chân Danh) của Sunny sẽ là gì?"

Kai chớp mắt vài cái, suy nghĩ một chút rồi mỉm cười nói:

"Tôi không chắc nữa. Kiểu như...

"Những Lời Trăng Trối Nổi Tiếng" chẳng hạn?"

Anh cười nhẹ rồi nói thêm:

"Hoặc là "Không, Thật Đấy, Chuyện Đó Đã Xảy Ra"! Còn cô thì sao, Effie? Cô nghĩ sao?"

Effie liếc nhìn Sunny, rồi mỉm cười tinh quái.

".. Trông Đẹp Trong Bộ Váy."

Cậu nhìn cô với ánh mắt đầy sát khí.

"Này!"

Trong khi cô gái gầy gò đang cười ngặt nghẽo, Sunny quay sang Kai và cau mày.

"Nhắc đến True Name (Chân Danh). Effie thì tôi có thể hiểu, nhưng... Nightingale? Anh thực sự được đặt tên giống hệt ban nhạc của mình sao? Chuyện đó là thế nào?"

Sau đó, cậu nhìn chàng cung thủ quyến rũ với vẻ nghi ngờ và nói bằng giọng nghiêm trọng:

"Kai, nói thật với tôi đi... cái Spell (Thần Chú) đó... cũng là một trong những fan girl của anh đúng không?"

Bạn của cậu bị sặc nước, rồi lúng túng lau mặt và ném cho Sunny một cái nhìn trách móc. Cuối cùng, anh cúi đầu thở dài.

"À... nếu đúng là vậy, thì cũng chẳng phải theo cách tốt đẹp gì đâu. Tệ nhất thì nó là một sasaeng (fan cuồng)..."