Chương 195: Chương 196: Chuyến Đi Thực Địa

1-350

"Được rồi. Chào buổi sáng các em sinh viên thân mến. Giáo sư Manohar thực sự rất hạnh phúc khi được gặp lại các em." Manohar sửa lại lời chào theo yêu cầu.

"Đừng có nói chuyện ở ngôi thứ ba như một gã điên và hãy thể hiện chút tôn trọng đối với học viện cũng như sinh viên của ông đi!"

Linjos đã hy vọng rằng bằng cách ép buộc vị Giáo sư ngỗ ngược này đảm nhận vai trò tích cực trong lớp Trị thương, ông sẽ dạy cho lão một bài học về trách nhiệm. Tuy nhiên, kế hoạch của ông đã phản tác dụng ngay từ đầu.

"Tại sao ông lại giận dữ thế? Tôi vừa mới chạm tay vào móng vuốt của loài naga đấy, ông biết chúng khó tìm thế nào mà. Ngoài ra, đúng là tôi có thể đã quên mất thời gian, nhưng tôi đã tìm ra cách chữa trị bệnh Prixyne. Chẳng lẽ điều đó không có ý nghĩa gì sao?" Manohar vặn lại bằng một tông giọng đầy phẫn nộ.

Cả lớp ồ lên kinh ngạc. Prixyne là một căn bệnh thoái hóa bẩm sinh, thậm chí còn tồi tệ hơn căn bệnh mà Tista từng mắc phải khi còn nhỏ. Nó tấn công hệ thần kinh, khiến nó sụp đổ theo thời gian. Nó đòi hỏi các đợt điều trị liên tục chỉ để làm chậm quá trình tiến triển và giảm bớt triệu chứng. Suốt nhiều thập kỷ, nó được coi là một án tử hình, vậy mà giờ đây đã có cách chữa trị dứt điểm.

"Dĩ nhiên là có chứ. Đó là lý do duy nhất khiến ông còn được đứng ở đây thay vì bị xích vào bàn làm việc đấy!"

"Vào thẳng vấn đề đi." Manohar phớt lờ ông, tiếp tục bài phát biểu của mình.

"Các em đã học được hầu hết những gì cần thiết để tốt nghiệp như những trị thương sư năm thứ tư thực thụ. Điều các em còn thiếu là kinh nghiệm thực tế. Trong học kỳ ba này, sẽ không còn các bài giảng nữa. Học viện sẽ gửi các em đến bất cứ nơi nào đang có nhu cầu cấp thiết về một trị thương sư có năng lực, và mặc dù các em thậm chí còn chưa đạt chuẩn, nhưng các em sẽ phải làm thôi."

"Manohar!" Linjos gầm lên.

"Ý tôi là, các em sẽ được chia thành các nhóm và gửi đến các địa điểm khác nhau, như những chuyên gia thực thụ. Các em sẽ đóng góp vào phúc lợi của Vương quốc thay mặt cho học viện. Điểm số của các em sẽ phụ thuộc vào biểu hiện của các em. Nó cũng sẽ ảnh hưởng đến uy tín và danh tiếng của học viện. Thành công của các em sẽ là thành công của tôi, thất bại của các em sẽ là thất bại của Linjos. Ai cũng biết là tôi không bao giờ thất bại."

Linjos lấy tay che mặt, sát khí của ông ngày càng trở nên rõ rệt theo từng giây.

"Vì một lý do nào đó mà tôi không thể hiểu nổi, Hiệu trưởng đang giận tôi..."

"Bởi vì ông đã mất tích gần ba tháng trời!"

"... nên tôi bị buộc phải trông chừng cái nhóm kém cỏi nhất."

"Cảnh báo cuối cùng đấy!" Tay của Linjos đã ở rất gần cổ họng của Manohar.

"Ý tôi là, tôi sẽ giám sát công việc của những người mà kỹ năng vẫn còn là những viên kim cương thô. Tất cả các nhóm khác sẽ không có người giám sát. Hãy nhớ rằng cơ hội này là một vinh dự lớn cho tất cả các em. Các em có cơ hội khiến tên tuổi của mình vang xa ngay cả trước khi tốt nghiệp, được gặp gỡ những nhân vật quan trọng của Vương quốc và giúp đỡ những người gặp khó khăn."

"Đồng thời, có lẽ các em sẽ giết chết ai đó do sự kém cỏi của mình, tạo cho người bạn thân Marth của tôi một cái cớ tuyệt vời để đuổi các em ra khỏi học viện và giảm bớt lượng giấy tờ điên rồ của tôi."

"Tôi sẽ không bao giờ làm chuyện đó!" Marth cũng dịch chuyển (Warp) vào lớp.

"Hơn nữa, nó hoàn toàn khác với bài diễn văn mà tôi đã viết cho ông. Ông phải khuyến khích các em kiên cường trước thất bại, nói với các em rằng việc trị thương sư mất đi một bệnh nhân hay chẩn đoán sai là chuyện bình thường!"

Trước khi một cuộc tranh cãi khác bắt đầu, Giáo sư Marth đã giành quyền chủ động.

"Hãy nhớ, đừng bao giờ nghe bất cứ điều gì lão nói ngoài lĩnh vực y tế. Từ hôm nay trở đi, dù chỉ vài giờ mỗi ngày, các em sẽ có vai trò và trách nhiệm như một trị thương sư chính thức của học viện. Lý do các em được chia thành các nhóm là để làm điểm tựa cho nhau. Đừng bao giờ ngại yêu cầu giúp đỡ hay thừa nhận sai lầm của mình. Nếu các em tốt nghiệp được năm nay và năm sau, vô số sinh mạng sẽ nằm trong tay các em."

"Đó là một trách nhiệm nặng nề mà không phải ai cũng có khả năng gánh vác. Một tinh thần thép, sự nhạy bén và tài năng là những yêu cầu tối thiểu để trở thành một trị thương sư giỏi. Hãy đi và khiến chúng tôi tự hào."

Các trợ lý của Marth trao cho mỗi nhóm danh sách bệnh nhân mà họ phải chăm sóc trước khi kết thúc tiết học. Mỗi cái tên gắn liền với một bệnh viện, cùng với hướng dẫn cách di chuyển đến đó từ chi nhánh Hiệp hội Pháp sư gần nhất của thành phố.

Nhóm của Lith thuộc nhóm xuất sắc nhất, nên danh sách của họ chỉ toàn những cái tên nhạy cảm. Hầu hết bệnh nhân không nằm viện mà yêu cầu thăm khám tại nhà. Giáo sư Marth đích thân đến nói chuyện với họ.

"Tôi khuyên các em hãy luôn di chuyển cùng nhau. Tôi tin tưởng tuyệt đối vào mỗi người trong các em, nhưng những người này rất quyền lực." Ông gõ nhẹ vào bản danh sách.

"Tốt hơn là đừng làm họ thất vọng hay xúc phạm họ. Quylla, em vẫn còn quá nhút nhát khi đối phó với bệnh nhân, vì vậy tôi sẽ chỉ định em làm trưởng nhóm."

Quylla tái mặt, theo bản năng nấp sau lưng Friya.

"Em sẽ phụ trách việc đối phó với các gia đình và đảm bảo các đồng nghiệp của em nhận được sự tôn trọng mà họ xứng đáng có được. Nếu không có thái độ tự tin, người ta sẽ luôn coi thường các em. Lith, thái độ bên giường bệnh của em rất tệ. Nhiệm vụ của em sẽ là chăm sóc sức khỏe tâm lý của bệnh nhân, giải thích cho họ nguyên nhân căn bệnh và trấn an họ khi cần thiết. Friya sẽ là trị thương sư chính và Yurial là người chẩn đoán. Hai em không có điểm yếu nào, ngoại trừ việc thiếu kinh nghiệm.

Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy liên lạc với học viện ngay lập tức và chúng tôi sẽ lo phần còn lại."

Ông vỗ vai họ trước khi đi nói chuyện với một nhóm khác. Yurial liếc nhanh qua bản danh sách, nhíu mày với vẻ lo lắng.

"Chuyện này tệ hơn mình tưởng nhiều. Hầu hết những người này đều hách dịch và phiền phức. Họ coi gia tộc mình không xứng với tước vị vì chúng mình chỉ mới đóng góp cho Vương quốc từ 'có' ba thế hệ. Mình xin lỗi Quylla, nhưng hoặc là cậu phải thể hiện phong thái tốt nhất của Lith ra, hoặc họ sẽ coi chúng ta như cái thảm chùi chân mất. Đi thôi, chúng ta có rất nhiều việc phải làm mà thời gian thì ít."

Gia tộc Lukart, phòng riêng của Đại pháp sư Lukart.

"Ông muốn gì lần này đây, Lukart?"

"Tôi cần sự giúp đỡ của ông. Lần này ông nên chú ý cho kỹ. Velan Deirus đang tiến rất gần đến việc tìm ra bằng chứng về mối liên hệ của tôi với Hatorne và sự cố ở Kandria."

"Tại sao ta phải quan tâm?" Giọng nói từ phía bên kia của linh thạch liên lạc đầy vẻ khó chịu, giống như một giáo viên đang đối phó với một đứa trẻ hư hỏng.

"Bởi vì nếu tôi tiêu tùng, tôi sẽ kéo ông theo cùng. Sau đợt bùng phát dịch bệnh, mọi kế hoạch của tôi đều bị hủy hoại. Tôi không còn lý do gì để chống lại White Griffon nữa, ngoại trừ việc ông liên tục tống tiền tôi. Các kế hoạch của ông không có cơ hội thành công nếu không có sự giúp đỡ của tôi, và nếu họ bắt quả tang tôi, tôi sẽ đảm bảo rằng chúng ta sẽ ở chung một phòng giam đấy."

"Ngươi dám đe dọa ta sao, Lukart? Ta chỉ cần một lời nói là có thể khiến ngươi mất mạng đấy."

"Cứ việc đi và ông cũng sẽ chịu chung số phận thôi. Tôi không ngu đâu. Tôi đã đảm bảo rằng nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, bản ghi âm của tất cả các cuộc trò chuyện của chúng ta sẽ được gửi đến ít nhất năm mươi cảnh vệ hoàng gia. Ngay cả ông cũng không thể ngăn chặn hết tất cả bọn họ đâu."

Từ phía bên kia vang lên một tiếng động vỡ vụn, như thể một thứ gì đó lớn và nặng vừa bị phá hủy.

"Ngươi muốn gì?"

"Vẫn là điều tôi đã yêu cầu ông lần trước. Hãy giết con trai của Deirus, tôi không quan tâm bằng cách nào."

"Làm sao ta biết có thể tin lời ngươi?" Giọng nói tràn ngập sự ghê tởm.

"Ông không thể, nhưng hãy biết điều này. Tôi đã chuẩn bị rời khỏi Vương quốc kể từ đợt bùng phát, vấn đề duy nhất là với việc Deirus đang theo sát nút, chuyện đó tốn quá nhiều thời gian. Tôi không thể di chuyển quá nhiều tài sản hay ngân quỹ cùng một lúc, nếu không ông ta sẽ nhận ra. Nếu ông giúp tôi ân huệ cuối cùng này, tôi sẽ biến khỏi cuộc đời ông mãi mãi và để lại cho ông mọi thứ ông cần để đạt được mục tiêu của mình."

"Ngươi là một kẻ may mắn đấy, Lukart." Giọng nói dường như dịu đi.

"Yurial Deirus vừa rời khỏi học viện. Ta biết hắn sẽ ở đâu trong vài giờ tới."

"Nếu hắn ở ngoài học viện, tôi có thể tự mình giải quyết. Chỉ cần cho tôi tọa độ của hắn."

"Thiên phú về sự thất bại của ngươi từ lâu đã không còn làm ta thấy thú vị nữa rồi, Lukart. Ngươi thậm chí còn không đáng tin để tự ngoáy mũi mình nữa là. Ta sẽ cử người của mình đi. Ngươi lo mà thu dọn đồ đạc đi. Ngươi có thể làm hỏng cả việc đó nữa, nhưng ít nhất thì sẽ không có thương vong."

Các chuyến thăm tại nhà của nhóm diễn ra suôn sẻ. Dù sao họ vẫn là sinh viên, Marth sẽ không bao giờ giao cho họ nhiệm vụ vượt quá khả năng. Thử thách không phải là chữa bệnh, mà là học cách tìm đường trong một môi trường xa lạ và cách đối phó với bệnh nhân.

Điểm đến đầu tiên của họ là Vinea, một thành phố xinh đẹp được xây dựng quanh một đầm phá nhỏ. Khu phố thượng lưu có hình lưỡi liềm, để mọi dinh thự đều có thể nhìn ra biển. Nước ngăn cách các dãy nhà, tạo thành các con kênh có thể di chuyển bằng thuyền hoặc sử dụng một trong nhiều cây cầu đá. Nhóm gần như đã đến địa chỉ cần tìm, nhưng Quylla vẫn đi sau những người khác, nghịch tóc và nhẩm đi nhẩm lại tất cả các câu chào hỏi mà cô có thể nghĩ ra.

- "Nếu cô ấy không thoát ra khỏi tình trạng này, chúng mình sẽ không bao giờ hoàn thành vòng thăm khám đúng hạn mất. Xin lỗi em gái nhỏ, nhưng đây là vì tốt cho em thôi."

– Friya ghét bản thân vì những gì cô sắp làm, nhưng cô không thể chịu đựng được cảnh người bạn thân nhất của mình lúc nào cũng thụ động như vậy.

"Lith này, thành phố này đúng là một thắng cảnh đáng chiêm ngưỡng nhỉ." Cô vẫy tay, bao quát cả bầu trời xanh trong và làn nước pha lê của đầm phá.

"Chỉ khi cậu thích độ ẩm và những con chim săn mồi trút 'tử thần' từ trên cao xuống thôi." Cậu càu nhàu trả lời trong khi né tránh những bãi phân chim rải rác trên đường đi.

- "Nếu không vì thiếu thuyền gondola, thành phố này sẽ làm mình nhớ đến Venice."

Lith nghĩ.

- "Chưa kể là ở Trái Đất phân bồ câu không to bằng một cái bánh tráng như thế này."

– Những con chim đang quấy nhiễu đầm phá trông rất giống mòng biển, nhưng kích thước của chúng ngang ngửa một con bồ nông.

"Thật tiếc là Phloria không được tận hưởng khung cảnh này." Friya phớt lờ nhận xét của cậu, mắt vẫn dán vào phản ứng của Quylla.

"Ngay cả với mình, đây cũng là lần đầu tiên được thấy biển. Mình thấy Vinea thực sự lãng mạn. Tại sao cậu không đưa cậu ấy đến đây vào cuối tuần nhỉ? Mình chắc chắn cậu ấy sẽ thích mê cho xem."

"Mình sẽ suy nghĩ." Cậu nói.

- "Có lẽ là quá lãng mạn. Chưa kể mình không có thời gian cho mấy thứ vớ vẩn này."

Cậu thực sự nghĩ vậy.

- "Nếu mình học được Blink trước cuối tuần, nếu mình giữ được lịch trình tập luyện và nếu mình không có thêm bước đột phá nào với mấy chiếc hộp, thì mình sẽ cân nhắc khả năng đó."

- "Cậu thật là hết thuốc chữa!"

Solus phẫn nộ.

- "Mới sáng nay cậu còn than vãn về sự thiếu lãng mạn giữa hai người, vậy mà giờ cậu đã coi cô ấy là lựa chọn thứ hai, à không, thứ tư rồi sao? Cậu đáng lẽ phải dành thời gian cho cô ấy, chứ không phải chỉ coi cô ấy như một thứ để lấp đầy khoảng trống!"

– Sau khi nghe họ nói chuyện, đôi mắt Quylla rực lên sự giận dữ. Cô bước dồn dập, giật lấy bản danh sách từ tay Yurial để kiểm tra địa chỉ trước khi gõ mạnh vào cái vòng gõ cửa với lực đủ để khiến cánh cửa rung chuyển.

Một quản gia trong bộ đồng phục đen trắng khiến Lith nhớ đến một bộ tuxedo, đột ngột mở cửa với vẻ mặt khó chịu.

"Có chuyện gì?" Lão thậm chí còn không buồn che giấu sự ghê tởm khi nhìn thấy nhóm bạn, lỗ mũi phập phồng và môi trên cong lên như thể ai đó vừa mang rác đến.

"Chào buổi sáng, thưa ngài." Giọng Quylla ngọt ngào như một quả chanh xanh.

"Chúng tôi là các trị thương sư từ White Griffon. Làm ơn đưa chúng tôi đến gặp bệnh nhân."

"Cửa trước chỉ dành cho khách khứa. Đi vòng ra cửa sau dành cho người hầu ấy." Tên quản gia định đóng cửa, nhưng Quylla đã chặn lão lại.

"Tên của ông." Cô rít lên.

"Tôi xin lỗi?"

"Tôi muốn biết tên của ông, để khi tôi báo cáo với Hiệu trưởng Linjos tại sao chúng tôi không thể chữa trị cho chủ nhân của ông, ông ấy có thể giải thích lý do và ai là người xứng đáng được nhận 'công trạng' vì khiến nhà Korya mất đi các đặc quyền với học viện. Tôi chắc chắn chủ nhân của ông sẽ trọng thưởng cho ông xứng đáng đấy."

Đôi mắt cô híp lại, tràn ngập mana. Tên quản gia tái mét như một con ma. Làm phiền một pháp sư đã đủ tệ rồi, nhưng nếu hành động của lão gây tổn hại cho gia tộc, lão có bị lột da sống cũng vẫn còn là may mắn.

"Tôi vô cùng xin lỗi, thưa Ngài Pháp sư." Lão lắp bắp.

"Làm ơn, xin hãy rủ lòng thương cho lão già ngu ngốc này. Ngài và các đồng nghiệp đáng kính của ngài là những vị khách được chào đón nhất." Lão mở toang cửa, quỳ một chân xuống trước mặt cô ngay khi cô bước vào.

"Dẫn đường đi." Quylla gầm gừ.

Ngày hôm đó, không chỉ một tên quản gia dám thiếu tôn trọng họ đã không thể ngẩng đầu nhìn thẳng hay nói chuyện với Quylla mà không cúi đầu trước.