Chương 188: Chương 184: Phân Loại Tinh Thể

1-350 Hoàn toàn không nhận ra sự xáo trộn bên trong của Lith, Giáo sư Nalear tiếp tục lời giải thích của mình.

"Đỏ, cam và vàng được phân loại là tinh thể cấp thấp. Những tinh thể này rẻ tiền và phổ biến nhất. Chúng chứa lượng mana nhỏ nhất và một khi đã tiêu thụ hết, chúng sẽ vỡ vụn thành tro bụi. Chúng chỉ có số lần sử dụng hạn chế, đóng vai trò làm vật dẫn cho những sáng chế đơn giản nhất của các Quản ngục và nhà Luyện dược, trong khi chúng vô dụng đối với các nhà Luyện kim."

- "Rẻ tiền?"

Lith sững sờ khi Nalear gọi thứ trị giá hàng chục đồng vàng là rẻ tiền.

- "Cây trượng của mình chạy bằng tinh thể đỏ, và trận pháp của Yurial trong kỳ thi thứ hai cũng vậy. Ngay cả cậu ta cũng ngần ngại khi tiêu thụ một viên. Tốt nhất mình nên hỏi cậu ta để được giải thích rõ hơn sau."

–

"Ví dụ, những viên màu đỏ có thể được sử dụng để kéo dài thời gian tồn tại của một trận pháp hoặc để trao quyền kiểm soát nó cho một người khác không phải là người thi triển. Trong trường hợp đầu tiên, Quản ngục đặt tinh thể vào bên trong vòng ma pháp, cung cấp cho nó một nguồn mana dự phòng thêm.

"Trong trường hợp thứ hai, Quản ngục thiết lập dấu ấn của mình lên tinh thể trong khi triệu hồi các trận pháp. Điều này cho phép bất kỳ ai giữ tinh thể đều có thể bật hoặc tắt chúng. Tinh thể đỏ được coi là 'ngờ nghệch', vì dù đã được đóng dấu ấn, bất kỳ ai cũng có thể sử dụng chúng, ngay cả khi trái với ý muốn của Quản ngục.

"Tinh thể cam và vàng hoạt động theo cách tương tự, nhưng chứa nhiều mana hơn và 'thông minh' hơn một chút. Chúng có thể được đóng dấu ấn nhiều lần, nhưng chỉ khi có sự đồng ý của người thi triển ban đầu. Điều này giúp chúng chống trộm, nhưng sử dụng chúng cho một trận pháp dùng một lần thì chẳng khác nào dùng một quả cầu lửa để giết một con ruồi."

Những viên đá đỏ, cam và vàng biến mất trong chiếc bùa hộ mệnh không gian của cô.

"Điều này đưa chúng ta đến với những thứ thực sự chất lượng. Tinh thể xanh lục và xanh lam (cyan) được phân loại là cấp trung bình. Chúng chỉ được các nhà Luyện dược sử dụng cho những sáng tạo mạnh mẽ nhất, trong khi chúng quan trọng hơn nhiều đối với các Quản ngục và nhà Luyện kim.

Tinh thể cấp trung bình không chỉ chứa lượng mana lớn hơn nhiều mà còn có khả năng tự nạp lại theo thời gian. Miễn là chúng còn giữ lại dù chỉ một tia năng lượng nhỏ nhất, chúng sẽ không bị vỡ vụn. Quá trình nạp lại có thể mất vài giờ, vài ngày hoặc vài tuần tùy thuộc vào kích thước của tinh thể và độ thuần khiết của nó. Một viên đá màu xanh lam đậm nạp lại chậm hơn một viên sáng màu; màu sắc càng rực rỡ, viên đá quý đó càng thuần khiết."

Sự tương đồng giữa lõi mana và tinh thể đang khiến đầu óc Lith quay cuồng.

"Nhờ đặc tính này, các Quản ngục có thể sử dụng chúng để làm cho các trận pháp của họ trở thành bán vĩnh cửu. Được cung cấp năng lượng bởi một số lượng tinh thể đủ lớn, một trận pháp phòng thủ có thể luôn duy trì trạng thái kích hoạt, vì lượng mana tiêu hao của nó được bù đắp bởi các tinh thể tự nạp lại không ngừng.

"Tất nhiên, rào chắn càng chịu nhiều sát thương thì càng tiêu tốn nhiều mana, cho đến khi trận pháp bị vô hiệu hóa bởi chính pháp sư hoặc vì tất cả tinh thể đã cạn kiệt năng lượng.

"Các nhà Luyện kim thay vào đó có thể gắn chúng vào các tác phẩm của mình. Nhờ những viên đá quý ma pháp này, các vật phẩm không chỉ có khả năng tiếp nhận nhiều phù phép mạnh mẽ mà còn có dung lượng mana của riêng chúng, cho phép người sử dụng thi triển những phép thuật mà họ không biết hoặc không đủ khả năng để thực hiện."

Nalear lấy ra một thứ trông giống như một thanh kiếm thu nhỏ, đủ nhỏ để nằm gọn trong lòng bàn tay cô. Một giây sau, nó phát triển thành kích thước của một thanh trường kiếm, với hai viên đá quý màu xanh lam lấp lánh trên chuôi kiếm.

"Đây là sáng tạo gần đây nhất của Giáo sư Wanemyre. Đối với những ai chưa biết, cô ấy là nhà Luyện kim giỏi nhất tại đây. Thanh kiếm này đã được phù phép với nhiều phép thuật cho phép nó thu nhỏ lại, sắc bén và cứng cáp hơn bình thường.

"Nó cũng cho phép người sử dụng triệu hồi một rào chắn bảo vệ và phóng ra các tia sét cấp ba, ngay cả khi người đó hoàn toàn không phải là pháp sư. Tất cả đều khả thi chỉ nhờ vào các tinh thể mana. Ngoài các vật liệu đặc biệt, hầu hết các vật chất vô cơ sẽ vỡ vụn nếu bị truyền vào quá nhiều năng lượng ma pháp. Chỉ có tinh thể mana mới có thể chế ngự được sức mạnh đó, thậm chí còn tận dụng các năng lượng xung đột từ nhiều phép thuật để tự nạp lại nhanh hơn."

Nghĩ về tất cả những vật liệu và tài nguyên quý giá mà mình đã lãng phí cho đến tận ngày hôm qua, chỉ để khám phá ra chính những điều mà cậu vừa học được trong nửa giờ qua, Lith không biết nên nổi điên hay nên khóc.

- "Cái sự ngẫu nhiên này thực sự ghét mình mà! Tại sao bài học này không diễn ra từ một tháng trước? Ngay lúc này mình ghét Giáo sư Wanemyre quá. Nếu mình vẫn còn món quà của cô ấy, chiếc búa mạ bạc, mình sẽ nện nó vào đầu cô ấy!"

– Lith giơ tay đặt câu hỏi. Nalear nhận thấy và cho phép cậu phát biểu.

"Em đang theo chuyên ngành Luyện kim, tại sao em chưa bao giờ nghe nói về điều này trước đây?" Nỗi đau vang vọng từ ví tiền lên đến tận giọng nói của cậu.

"Bởi vì việc gắn tinh thể ma pháp và truyền vào nhiều phù phép là điều em sẽ được học vào năm thứ năm, sau khi em đã vượt qua môn học này và học được cách tinh luyện cũng như xử lý các tinh thể." Cô trả lời với một nụ cười ấm áp.

"Nhưng chúng em đã học cách áp dụng nhiều hơn một phép thuật rồi mà. Giáo sư đã bắt chúng em thử và thất bại hết lần này đến lần khác. Với tất cả sự tôn trọng, nhưng điều này thật không công bằng với sinh viên chúng em." Nhiều người bạn cùng chuyên ngành Luyện kim gật đầu đồng tình. Họ cũng đã dành rất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc vào một nhiệm vụ vô vọng, giống như Lith.

"Nó không công bằng với sinh viên, nhưng công bằng với ngân sách của học viện. Bằng cách này, Wanemyre biết được ai là người đã làm việc đến kiệt sức để có được nền tảng vững chắc, và ai là những kẻ dựa dẫm vào những mẹo nhỏ từ gia đình mình để vi phạm quy định của học viện."

Nhìn những người vẫn tỏ ra thờ ơ trước lời than vãn của Lith, nụ cười của cô biến thành một cái nhếch mép.

"Tinh thể ma pháp chất lượng cao rất đắt đỏ. Chúng ta không thể để các em lãng phí chúng khi mới chập chững bước chân vào con đường Luyện kim. Đó là cách cô ấy tách lúa mì khỏi cỏ dại và tiết kiệm được phần lớn ngân sách của mình. Một mũi tên trúng hai con nhạn mà không cần dùng đến đá ma pháp." Cô nháy mắt với Lith, người trái với mong đợi của cô, thay vì đỏ mặt thì lại trở nên trầm ngâm.

- "Solus, là mình thấy vậy hay Giáo sư Nalear có chút kỳ lạ?"

- "Ừ, tán tỉnh một sinh viên là thực sự quá đà rồi đấy. Những nụ cười và cái nháy mắt đó..."

Cô trả lời với giọng điệu không giấu nổi sự ghen tuông.

- "Không phải cái đó. Nhìn thanh kiếm kìa, cô ấy đang cầm nó bằng một tay."

- "Điều đó không có ý nghĩa gì nhiều. Có lẽ nó chỉ được phù phép để trở nên nhẹ hơn thôi."

- "Vậy hãy giải thích xem làm thế nào cô ấy biết về các năng lượng xung đột của nhiều phép thuật? Cô ấy không phải là nhà Luyện kim, và ngay cả khi cô ấy là một bậc thầy, họ cũng chẳng biết gì về các lõi giả. Chúng ta chỉ biết về chúng nhờ vào Tiếp Sức thôi."

- "Nhân danh đấng tạo hóa! Cậu đang ám chỉ cô ấy là một người đã Thức Tỉnh (Awakened) sao?"

Solus bị sốc.

- "Nó sẽ giải thích cho mánh khóe của cô ấy vào ngày đầu tiên trông rất giống ma pháp linh hồn, sức mạnh và kiến thức của cô ấy. Cảm quan mana của cậu nhận thấy điều gì?"

Solus tập trung toàn bộ sự chú ý vào lõi mana của Nalear, phớt lờ đôi chân dài, đôi môi đầy đặn và mái tóc gợn sóng đang khiến cô bực mình quá mức.

- "Mana của cô ấy vẫn tĩnh lặng, giống hệt như một pháp sư giả. Nhưng giờ nghĩ lại, Nữ hầu tước từng có một vật phẩm ma pháp che chắn lõi của bà ấy khỏi bị phát hiện. Có lẽ Nalear cũng có một thiết bị tương tự."

- "Hoặc có lẽ cô ấy đã học được cách kiểm soát dòng chảy mana của mình. Mình không thể hỏi Nalear liệu thanh kiếm có phép giảm trọng lượng hay không, điều đó có thể làm lộ mình. Mình sẽ hỏi Giáo sư Wanemyre ngay khi gặp cô ấy."

– Sau khi những tiếng bàn tán giận dữ của sinh viên lắng xuống, Nalear làm cho những viên ngọc xanh lục và xanh lam biến mất trước khi tiếp tục giải thích.

"Xanh dương (Blue) và tím (Violet) là các tinh thể cấp cao. Chỉ những Quản ngục và nhà Luyện kim giỏi nhất và giàu có nhất mới có thể chi trả được. Những viên màu trắng là một đẳng cấp hoàn toàn khác, các em sẽ không bao giờ thấy chúng bên ngoài cung điện hoàng gia hoặc các tạo tác hùng mạnh.

Điều khiến tinh thể cấp cao khác biệt hoàn toàn với những người anh em cấp thấp của chúng là ngoài khả năng nạp lại với tốc độ lớn theo thời gian, chúng còn có thể được nạp lại bằng tay. Hãy lấy học viện làm ví dụ." Cô vẫy tay về phía bức tường, mặt đường và trần nhà.

"Lý do khiến ngay cả căng tin cũng có thể sử dụng Warp Steps để giao bữa ăn cho các em cũng chính là lý do khiến tòa lâu đài này là một pháo đài bất khả xâm phạm. Nó không chỉ được xây dựng với vô số tinh thể tiếp sức cho tất cả các phép thuật và trận pháp của nó.

Nó còn có thể hấp thụ mana của những người cư trú trong trường hợp cần thêm 'năng lượng'. Mỗi khi chúng ta thực hành ma pháp, gọi điện bằng bùa truyền tin hoặc kích hoạt một vật phẩm không gian, học viện sẽ thu 'thuế' dưới dạng một phần cực nhỏ của ma pháp được sử dụng."

Các sinh viên thở hổn hển, nhìn vào tay mình như thể mong đợi tìm thấy bọ chét dưới lớp quần áo.

"Nó đồng thời là một thanh kiếm và một lá chắn. Một lá chắn vì nó bảo vệ tất cả chúng ta khỏi các mối đe dọa bên trong và bên ngoài. Một thanh kiếm vì bất kỳ ai không mặc đồng phục đều có thể bị hút cạn mana ngay lập tức. Bất kể phép thuật nào kẻ xâm nhập sử dụng, tòa lâu đài sẽ ném trả lại hắn gấp mười lần.

Ồ, đúng rồi. Chỉ những viên đá quý từ màu xanh dương trở lên mới có khả năng duy trì các chức năng phức tạp, như chiếu hình ảnh ba chiều, sao chép tài liệu và những thứ tương tự. Đó là lý do tại sao tất cả các bùa truyền tin của các em đều có một viên đá quý màu xanh dương gắn vào và chúng đắt đỏ như vậy."

Nghĩ đến việc Wanemyre đã cho cậu xem bản thiết kế bùa hộ mệnh mà không giải thích gì cho cậu, Lith cảm thấy mong muốn để Giáo sư và món quà của cô có một cuộc "va chạm bạo lực" càng trỗi dậy mãnh liệt hơn.

"Trong các tiết học tiếp theo, cô sẽ dạy các em cách cắt một tinh thể mana theo chức năng dự định của nó. Cách kiểm tra chất lượng, cách xác định tỷ lệ tiêu thụ và nếu có, cả tỷ lệ nạp lại. Phần cuối của bài học sẽ là về cách nạp lại thủ công các tinh thể chất lượng cao, cùng một chuyến đi đến các mỏ trong rừng để chỉ cho các em cách tìm, đào và chiết xuất các tinh thể thô mà không để chúng nổ tung ngay trước mặt. Giải tán."

Ngay khi Nalear dứt lời, tiếng chuông báo hiệu kết thúc tiết học vang lên và cô rời khỏi lớp.

"Tiết học này làm mình cảm thấy nghèo rớt mồng tơi." Lith thở dài.

"Mình biết mà, với tiền tiêu vặt hàng tuần của mình, mình chỉ đủ sức mua một vài tinh thể mana đỏ. Đó là lý do tại sao mình không dùng chúng trừ khi tuyệt đối cần thiết." Yurial cũng thở dài theo, cho Lith xem một chiếc túi nhỏ chứa đủ đá quý màu đỏ để duy trì cây trượng của Lith trong hơn một năm.

Đột nhiên, Lith cảm thấy thôi thúc muốn tặng cậu ta một chiếc búa.