Chương 289: 290

Tập 1

"……."

Tôi quên mất không đáp lại rằng mình cũng rất mong được giúp đỡ. Thay vào đó, tôi mỉm cười và nắm lấy tay cậu bé. Ngay khi tôi vừa nắm tay, Leonard chớp mắt liên tục. Nhìn vị trí tầm mắt di chuyển, có vẻ nhóc con đang ngạc nhiên trước luồng ma lực cảm nhận được từ tôi.

"Vậy thì, thưa thầy. Hẹn gặp lại thầy sau khi buổi học kết thúc."

Vị thư ký của Thái tử nói rồi dẫn theo những người hầu khác biến mất.

Sau khi buổi học kết thúc, tôi sẽ nhận được đánh giá từ cả hai phía. Dù Quốc vương có cái nhìn thiện cảm với tôi, nhưng thú thật là tôi vẫn thấy hơi căng thẳng.

"Thưa thầy."

Khi mọi người đã đi hết, Leonard ra hiệu cho tôi đi theo. Nếu là một đứa trẻ năm tuổi bình thường, hẳn nó sẽ lôi kéo người lớn hoặc quanh quẩn bên cạnh, nhưng nó thì không.

'…Thật chững chạc….'

Có lẽ vì từ khi biết đi đã được dạy phải hành xử như một người trưởng thành, nên chuyện này cũng là đương nhiên, nhưng tôi vẫn thấy bóng dáng tính cách của người mà mình quen biết chồng lấp lên đây. Điểm này xem ra không khác biệt là mấy so với Leo tuổi mười bảy. Dù biết rõ hai người là một, nhưng tôi vẫn không thể tin nổi họ là cùng một người, tôi cứ ngỡ cậu bé này là một sinh linh tách biệt với Leo 17 tuổi vậy. Và thực tế, theo một nghĩa nào đó, đúng là như vậy.

Tôi của Hàn Quốc thế kỷ 21 và tôi của Đế quốc Đức thế kỷ 19 bị chia cắt theo một hướng.

Tôi kế thừa nhiều thứ từ bản thân mười năm trước, nhưng đồng thời, tôi mười năm trước cũng là một người khác biệt đến mức không thể tin được rằng đó là sự tồn tại liên tục đối với tôi hiện tại. Dù bị kẹt trong cơ thể người khác hay quay ngược thời gian, tinh thần của tôi vẫn không thoát khỏi trục thời gian một chiều mà luôn tiến về phía trước.

Ngay cả khi tôi sống cuộc đời tuổi 23 trong cơ thể của Luca, tôi cũng sẽ trở nên khác biệt về bản chất so với bản thân tuổi 23 trong quá khứ ở cơ thể gốc; và dù có thực sự quay trở lại cơ thể tuổi 23 của mình đi chăng nữa, tôi cũng không thể giống như trước khi đến đây. Tinh thần con người thay đổi dưới áp lực của thời gian, dù là trải nghiệm bên ngoài hay bên trong. Một giọt nước rơi từ mái hiên cũng có thể xuyên thủng đá. Đứa trẻ này có thể lớn lên thành người mà tôi biết, nhưng cũng có khả năng sẽ không như thế.

Về cơ bản, tôi phải đối xử với người này như một cá nhân khác. Tôi không thể đối xử với Leo 5 tuổi như cách tôi đối xử với Leo 17 tuổi được.

'Tất nhiên, việc thu thập thông tin thời kỳ này để sau này mang ra trêu chọc Leo 17 tuổi lại là chuyện khác.'

Dù sao thì, việc cậu bé này là một phần của Leo 17 tuổi đó là sự thật không đổi. Cho dù mệnh đề ngược lại có không thành lập đi chăng nữa.

Tôi đi theo Leonard đến ngồi tại chiếc bàn giữa vườn. Chỉ riêng chiếc ghế của Leo là được làm cao hơn một chút. Một cơn gió thổi qua, hương hoa hồng nở rộ trong vườn lướt qua cánh mũi.

"Nào, hôm nay là ngày đầu tiên nên trước khi vào buổi học chính thức, chúng ta hãy dành chút thời gian để tìm hiểu sơ qua về nhau nhé."

Leonard mỉm cười gật đầu.

"Tại sao Điện hạ lại thích Ma pháp chiến đấu? Tôi nghe nói niềm đam mê của Người rất đặc biệt."

Thực ra tôi chẳng nghe ai nói cả, chỉ là biết nhờ thông tin từ tương lai thôi. Leonard không hề bối rối mà bình thản trả lời:

"Vì quân chủ phải có khả năng bảo vệ thần dân của mình."

"Quân chủ bảo vệ thần dân thông qua chính trị. Sau này Điện hạ sẽ ngồi giữa Munich để chỉ huy quân đội thay vì trực tiếp ra chiến trường chiến đấu. Theo nghĩa đó, việc Điện hạ am hiểu về Ma pháp chiến đấu là đúng, nhưng tôi nghe nói Điện hạ có niềm đam mê và sự quan tâm đặc biệt đối với Ma pháp chiến đấu hơn hẳn các lĩnh vực khác như chiến thuật hay Y học ma pháp. Tôi muốn biết lý do của việc đó."

"……."

"Hãy trả lời thật lòng nhé. Vì tôi đến đây với tư cách là thầy của Người. Tùy vào lý do mà Điện hạ đưa ra, tôi sẽ quyết định phương hướng giảng dạy sau này."

"…Ma pháp…."

Lúc này Leonard mới lảng tránh bằng cách đảo mắt nhìn quanh, rồi nhìn đi chỗ khác và trả lời với giọng nhỏ dần:

"Vì ánh sáng của nó đẹp nên con thích ạ."

"……."

À, thú vị đấy. Những trò đùa mà bình thường tôi không thể làm được, giờ tôi sẽ làm ở đây. Làm sao có thể nghe được những lời này từ Leo 17 tuổi chứ. Nếu có nghe, chắc cũng chỉ là những câu kiểu "Tôi thích ánh sáng tỏa ra khi vung gậy" với tông giọng thản nhiên mà thôi.

Nhưng nếu trêu thêm chút nữa, chắc đứa trẻ này sẽ dỗi mà bĩu môi mất.

"Hẳn là vậy rồi."

"Dạ?"

"Tốt lắm. Vậy thì thay vì tách biệt giữa lý thuyết và thực hành, chúng ta nên kết hợp chúng lại với nhau luôn nhé."

Tôi thấy một nụ cười rạng rỡ lan tỏa trên khuôn mặt Leonard. Leo 17 tuổi chỉ thường nở nụ cười kiểu "lớp trưởng", còn khi ở bên cạnh chúng tôi, cậu ta cơ bản là không cảm xúc. Cậu ta chỉ thường cười khi đấu trí bằng lời nói với tôi, nhưng đó không hẳn là nụ cười thật sự mà chủ yếu là cười mỉa mai. Việc thích thì cười toe toét như thế này là điều đương nhiên, nhưng lại là phản ứng khó thấy ở những kẻ đã lớn.

Nghĩ vậy, tôi đưa ra một câu hỏi có vẻ hơi đột ngột:

"Hôm qua Điện hạ có đến trước phòng tôi không?"

"…!"

Nụ cười vụt tắt trên môi Leonard ngay lập tức. Biểu cảm đặc trưng của những đứa trẻ làm sai hiện ra. Nghĩa là cậu bé cứng đờ người vì sợ hãi. Leonard không rời mắt khỏi tôi, lí nhí đáp:

"Vâng."

Không nói dối cơ đấy. Đúng là phong cách của cậu ta. Nếu hỏi Leo 17 tuổi như vậy, chắc cậu ta sẽ trả lời một cách đáng ghét kiểu "Thì sao? Đến rồi đấy", nhưng phản ứng của Leo 70 tháng tuổi này thật thú vị. Tôi nén cơn tinh nghịch và hỏi:

"Tại sao thế?"

"…Vì đây là lần đầu tiên con có một pháp sư thuộc hệ Ma pháp chiến đấu làm gia sư riêng sau khi chỉ toàn học ma pháp lý thuyết, nên con thấy tò mò ạ."

Giờ mới thấy cậu bé nói năng cũng rất gãy gọn đấy chứ. Việc phát âm hơi ngọng nghịu thì trẻ con đứa nào chẳng vậy, nhưng cậu bé đang diễn đạt tốt hơn tôi tưởng.

"Hừm, tôi là người đầu tiên sao. Thật là vinh hạnh."

Leo thực sự dấn thân vào Ma pháp chiến đấu là sau khi nhìn thấy ma pháp của Luca, tức là phải hơn nửa năm nữa tính từ thời điểm này. Hiện tại là giai đoạn trước đó, giai đoạn nếm thử, nên việc tôi là người đầu tiên cũng hợp lý thôi.

Trước lời nói của tôi, Leonard chỉ mỉm cười rồi hỏi:

"Con cũng có điều thắc mắc. Cái ở trên tai thầy là gì vậy ạ?"

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy máu trong người lạnh ngắt.

Cái ở trên tai? Là thiết bị định vị kiêm tạo vật có chức năng đập cho cái lõi chứ gì nữa. Thậm chí đó còn là tạo vật chứa ma lực của chính đứa trẻ đang đặt câu hỏi cho tôi lúc này.

Nhưng trong cái thế giới mà pháp sư nào cũng dùng tạo vật, tại sao cậu bé lại hỏi điều này?

Chẳng lẽ thứ này có liên kết với cái lõi của đứa trẻ năm tuổi này sao? Không phải chứ? Nếu đúng thì tôi tiêu đời rồi….

"…Chỉ là đôi bông tai thôi mà."

"Nó là tạo vật phải không ạ? Thầy tự làm hay tìm được ở đâu thế?"

Leonard đính chính lại lời tôi và hỏi dồn.

Tôi cảm nhận rõ ràng sự chấp nhất này. Đây chính là Leo. Đúng là quá khứ của Leo 17 tuổi đó rồi. Thay vì trả lời, tôi dùng ngón tay gõ nhẹ xuống bàn.

"Điện hạ. Không biết cái lõi của Người vẫn ổn chứ?"

"Con thấy bình thường ạ. Có chuyện gì sao thầy?"

Quả nhiên Leonard rất nhanh nhạy, cậu bé nhận ra có sự liên quan giữa động tác tay và câu hỏi của tôi nên đã bắt chước theo và hỏi lại.

'…May quá.'

Nó không kết nối với cái lõi của Leonard ở đây. Tôi sẽ không bị bắt đi vì tội mưu sát hoàng tộc rồi.

"Không có gì đâu. Tạo vật này là do một người bạn của tôi tặng. Mà quan trọng hơn, Điện hạ có món ăn nào yêu thích không?"

Tôi đánh trống lảng.

Sau đó là một chuỗi những câu chuyện phiếm kéo dài. Dù đối tượng là ai, đây cũng là quá trình bắt buộc phải trải qua nếu muốn thu phục trái tim của học trò. Dẫu sao vì tuổi còn nhỏ nên quá trình đó cũng không quá vất vả.

Đến khi thấy Leonard bắt đầu có dấu hiệu mệt mỏi, tôi mới đưa ra chủ đề mà cậu bé chắc chắn sẽ hứng thú:

"Nào, chúng ta bắt đầu dùng thử chút ma pháp nhé?"

"…! Vâng ạ!"

Như thể được tiếp thêm sinh lực, Leonard chạy vụt đến khoảng sân trống ở một góc vườn. Khi tôi đứng trước mặt cậu bé, cậu bé rút gậy phép ra với vẻ mặt đầy tự tin và nhẹ nhàng hướng về phía tôi.

Tôi dùng tay chạm vào luồng ma lực màu xanh nhạt đang lan tỏa trong không trung. Dù không pha trộn ma pháp chữa trị nhưng nó hầu như không gây cảm giác châm chích. So với Leo 17 tuổi, nó thực sự không có chút tính tấn công nào.

Nó tối ưu cho Y học ma pháp, nhưng để đi theo con đường Ma pháp chiến đấu mà cậu bé mong muốn thì còn nhiều vấn đề lắm.

'Chắc là đã nỗ lực nhiều lắm đây.'

Hiện tại, nếu trúng phải luồng ma lực mà Leo vô thức phóng ra, thú thật là sẽ thấy đau đấy. Chính Leo cũng đã từng nói rồi còn gì. Dù là ma lực phù hợp với ma pháp chữa trị thì nó vẫn mang tính tấn công, nên để sử dụng ma pháp chữa trị một cách đúng đắn thì phải rèn giũa rất nhiều.

Thấy Leonard đang nhìn mình với khuôn mặt căng thẳng, tôi mỉm cười đáp:

"Ma lực của Điện hạ rất thuần khiết. Xét một cách khách quan thì thuộc hàng xuất sắc đấy. Nào, trước khi bắt đầu chính thức, hôm qua Điện hạ có thấy ma lực của tôi không?"

Vì trước khi Quốc vương đến thì đội cận vệ đã có mặt ở đó rồi, nên tôi tự hỏi liệu nhóc con này có ngồi ở đó không. Sau này tôi nghe nói chỉ có đội cận vệ chứ không có thành viên hoàng tộc nào ở đó, nhưng tôi vẫn hỏi cho chắc.

Leonard thoáng căng thẳng rồi gật đầu:

"Con có thấy từ xa ạ. Nhưng con muốn được tận mắt chứng kiến thực sự cơ."

Từ xa sao?

Dù sao thì tôi cũng hiểu rồi. Tôi đứng dậy, xoay nhẹ gậy phép trong tay và biến nó thành một cây quyền trượng.

"Hết giờ học tôi sẽ cho Điện hạ xem tử tế. Nào, từ giờ tôi sẽ tung ra những đòn tấn công nhẹ nhàng. Hãy thử né tránh xem sao."

"Vâng ạ!"

Tôi khẽ vung quyền trượng.

Leonard hốt hoảng mở to mắt, chạy thụt lùi một cách vô định và triển khai màn chắn.

"Oái!"

Ngay trước khi ma lực của tôi chạm vào màn chắn của cậu bé, tôi kéo ngược quyền trượng lại để thu hồi ma lực. Leonard nhanh nhạy nhận ra điều đó, cậu bé điều hòa lại nhịp thở rồi quay lại. Tôi mỉm cười nói:

"Khi có sự chênh lệch lớn về lượng ma lực hay trình độ kỹ thuật, tốt nhất là không nên dựng màn chắn."

"Tại, tại sao ạ…?"

"Vì màn chắn rất dễ bị vỡ. Trừ khi Người có thể lập tức làm tán biến ma lực của màn chắn đang vỡ, còn bình thường thì không thể, nên sẽ phải chịu tổn thương thứ cấp. Nó giống như thủy tinh vỡ vậy, sẽ trở thành thế này đây."

Tôi dựng một màn chắn lên, rồi khẽ kéo một chút ma lực của Leo đang bao quanh cái lõi của mình để phá vỡ màn chắn đó. Sau đó, tôi bắt lấy những mảnh vỡ, cho cậu bé xem phần bị vỡ rồi lập tức làm chúng tan biến vào không trung.

"Dù sao thì theo thời gian, chúng cũng không giữ được hình dạng mà tự tan biến, nhưng lúc đó thì đã muộn rồi. Và ngay cả khi không bị vỡ, ưu tiên hàng đầu vẫn là né tránh. Vì ánh sáng và âm thanh sẽ làm nhiễu loạn các giác quan của Người."

"À…."

Tất cả đều là những điều Leo đã dạy cho tôi.

Giờ đây, tôi lại đang dạy những điều đó cho một Leo khác.

Cảm giác thật mới mẻ làm sao.

"Từ giờ, trong một thời gian, chúng ta sẽ chỉ luyện tập cách dùng cơ thể để né tránh các đòn tấn công trước đã. Đây chính là nền tảng của Ma pháp chiến đấu."

"…Con hiểu rồi ạ! Con muốn thử lại lần nữa."

"Được thôi."

Vì tuổi còn nhỏ nên tôi đã dự đoán rằng cậu bé có thể sẽ khóc nếu mọi việc không theo ý muốn, nhưng đứa nhóc này không hề như vậy. Có lẽ vì bản tính vốn dĩ kiên cường, cộng thêm niềm đam mê học hỏi mãnh liệt nên mới thế.

Cứ như vậy, buổi học kết thúc sau hai giờ đồng hồ.

'Cái gì thế này?'

Đây mà là trẻ con sao?

Một đứa trẻ 70 tháng tuổi mà có thể tập trung suốt hai tiếng đồng hồ liên tục ư? Bình thường giỏi lắm cũng chỉ được 30-40 phút thôi chứ? Dù là Tân nhân loại nên thể lực vượt trội hơn hẳn Cựu nhân loại, nhưng thực tế chuyện này còn liên quan đến cả tinh thần lực nữa, nên ngay cả những đứa trẻ Tân nhân loại cũng không thể huấn luyện một lúc hai tiếng đồng hồ như vậy.

Leonard trông chẳng có vẻ gì là mệt mỏi, cậu bé vừa lau mồ hôi vừa nhìn chằm chằm vào gậy phép của tôi.

"Điện hạ. Người không được quá sức đâu. Hôm nay chúng ta dừng ở đây thôi."

"Vâng."

'À không. Chắc là cũng mệt rồi đấy.'

Cái tên cuồng ma pháp kia lúc nào cũng ép tôi phải tập thêm 5 phút nữa, nghĩ đến chuyện đó thì việc kết thúc như thế này là quá gọn gàng rồi.

Leonard ngồi bệt xuống đất. Tôi đưa cho cậu bé lọ thuốc tăng lực dành cho trẻ em mà tôi đã nhận từ thư ký của cậu bé.

"Người uống đi."

"Con cảm ơn thầy."

"Có vui không?"

Trước câu hỏi của tôi, Leonard trả lời với đôi mắt lấp lánh:

"Vui lắm ạ."

'Thật thà quá nhỉ….'

Tôi gật đầu ngồi xuống bên cạnh cậu bé và đặt những câu hỏi bâng quơ:

"Điện hạ có năng lực đặc thù không?"

"Vâng, con có ạ."

Leonard búng tay một cái. Lập tức, xung quanh chỗ tôi ngồi, những mầm cây bắt đầu mọc lên.

'Ơ, không lẽ….'

Có phải Leo ở đây vẫn đang trong thời kỳ chưa khai phá năng lực đặc thù không? Những mầm cây mà cậu bé dùng năng lực trồng nên không hề bò tới như muốn nuốt chửng con người, mà chỉ đơn giản là mọc dài lên phía trên.

"Điện hạ. Người thử dùng năng lực đặc thù để uốn cong mầm cây này xem sao?"

"Uốn cong ạ?"

Leonard lúng túng, đôi tay quơ quào như thể không biết phải làm thế nào.

Tôi khẽ nắm lấy thân cây và hơi nghiêng nó đi.

"Không, như thế này cơ…."

"Ơ?"

Đôi mắt Leonard mở to. Cậu bé ngẩn ngơ nhìn tôi rồi lại nhìn mầm cây.

Chính tôi cũng đang có biểu cảm như vậy.

"…Hức…!"

Tôi giật mình bật dậy. Ngay khoảnh khắc tôi uốn cong mầm cây, từ lớp đất xung quanh, những sợi dây leo màu xanh mướt bắt đầu mọc lên như những dải lụa. Leonard thốt lên những lời dồn dập với giọng còn ngọng nghịu:

"Th, th, thầy cũng có năng lực đặc thù ạ...!"

"Không phải đâu?!"

"Dạ?"

Đây không phải năng lực của tôi. Là năng lực của Leo chứ làm sao mà là năng lực của tôi được.

Tôi quay người, rảo bước thật nhanh về phía cuối vườn. Đằng sau vang lên tiếng Leonard gọi tôi. Ngay khoảnh khắc tôi ngồi xuống một góc và đặt tay lên mặt đất, từ lớp đất nâu xám không có gì cả, những chiếc lá xanh mướt đột ngột đâm chồi nảy lộc.

Tôi cảm giác như da gà da vịt nổi hết cả lên.

'…Điên thật rồi…. Tại sao chứ? Tại sao…? Vì cái gì cơ?'

Năng lực đặc thù có thể sao chép được sao? Wow, vui thật đấy. Tôi lấy lại bình tĩnh, điều chỉnh biểu cảm như chưa có chuyện gì xảy ra rồi đứng dậy đi về phía Leonard. Tạm thời đây không phải là lúc để suy nghĩ về chuyện này.

"Điện hạ. Đây không phải năng lực của tôi đâu."

"Dạ? Nhưng vừa rồi rõ ràng là…."

"Chẳng lẽ là do Điện hạ đã thành công trong việc uốn cong mầm cây sao?"

"Nhưng mà…."

"Chúc mừng Người. Người thực sự rất có tài đấy. Sau này hãy cứ tiếp tục phát huy như vậy nhé."

Tôi mỉm cười vỗ vai Leonard để đánh lạc hướng cậu bé. Đến nước này thì nhóc con cũng đang hoang mang không biết đây có thực sự là một lời khen hay không.

Tôi cố gắng kéo cái hồn đang bay bổng của mình về và đưa ra một chủ đề khác để chuyển sự chú ý của cậu bé:

"Buổi học hôm nay đến đây là kết thúc, giờ chúng ta phải chuẩn bị nghỉ thôi. Điện hạ có muốn xem loại ma pháp nào không?"

"…! Thầy sẽ dùng loại ma pháp mà con yêu cầu ạ?!"

"À thì, nếu nó không quá khó."

"Vậ, vậy thì thầy cho con xem cái nào thật lộng lẫy vào…."

"Hừm."

"Vừa nãy vì mải né tránh nên con chưa được chiêm ngưỡng kỹ ma pháp của thầy. Lần này con muốn được nhìn thật rõ."

"Được rồi…."

Đúng là phong cách của cậu ta mà….

Có lẽ tôi nên đón nhận theo hướng tích cực rằng nó lễ phép hơn cái câu "Không, làm lại đi. Dùng thêm lần nữa xem nào".

Nên làm thế nào đây. Ma pháp Lời thề là lộng lẫy nhất, nhưng vì không có nội dung gì để thề thốt nên không được. Nếu không muốn bị tống giam vì tội mưu sát hoàng tộc thì cũng không được dùng ma pháp có tính tấn công mạnh.

Vậy thì có một loại ma pháp cực kỳ phù hợp. Đó là ma pháp bảo vệ sử dụng Thần lực. Tôi sẽ pha trộn thêm cả ma lực vào đó nữa.

Tôi nhẹ nhàng cắm quyền trượng xuống đất.

―Vì Con Người đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất.

Đoàng―….

Cùng với tiếng nổ xé toạc không gian, luồng ma lực xanh thẳm theo quyền trượng vút lên cao rồi tỏa ra bốn phương tám hướng. Luồng ma lực khiến mái tóc tôi bay ngược ra sau.

Đồng thời, Leonard há hốc miệng. Đôi mắt màu xanh nhạt đang rực sáng sắc xanh biếc.

"Trông giống như lửa vậy ạ."

"Vậy sao?"

"Con cảm giác như mình đang được nhìn thấy ngọn lửa màu xanh."

"……."

Tôi gật đầu. Tiếp đó, ánh sáng của Thần lực bao phủ lấy nơi này, theo làn gió chảy trôi đến bên cạnh Leonard. Leonard ngẩn ngơ nhìn quanh khu vườn đang tỏa sáng rực rỡ. Cậu bé nắm lấy luồng Thần lực đang dần tan biến trong tay. Rồi cậu bé ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tôi và nói:

"Thầy dùng lại một lần nữa đi ạ."

"……."

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy ớn lạnh nơi gáy. Ánh mắt đó vẫn như vậy. Đôi đồng tử sáng rực đến đáng sợ đó không phải đang nhìn tôi, mà là đang nhìn thấu những gì ẩn chứa bên trong tôi. Chắc chắn ánh mắt này vẫn tồn tại nguyên vẹn sau 12 năm.

Hóa ra đó là ánh mắt đã có từ thời kỳ này, quả nhiên niềm đam mê đối với ma pháp của cậu ta là điều không thể bàn cãi.

Tôi ngồi xuống cho ngang tầm mắt với cậu bé rồi thổi bùng ma lực trong tay. Một lần nữa, đôi mắt đó lại nhuộm một sắc xanh như bầu trời mùa hạ. Leonard không rời mắt khỏi ma pháp của tôi, lẩm bẩm:

"Trên đời này liệu còn có pháp sư nào sử dụng loại ma pháp như thế này nữa không ạ?"

"Có chứ. Cậu ấy tầm tuổi Điện hạ đấy, tôi rất muốn giới thiệu cậu ấy cho Người."

"Có thật ạ?!"

"Vâng. Khi gặp hãy thử làm quen xem sao. Sau này Điện hạ có thể chơi cùng người bạn đó."

"'Sau này' ạ?"

"Vì rồi sẽ có lúc hai người gặp nhau thôi."

Có vẻ như Leonard không hỏi với ý định đó, cậu bé lắc đầu:

"Còn thầy thì sao ạ?"

"Tôi cũng sẽ học cùng Người, nhưng khi Điện hạ vào trường học thì sẽ không cần đến gia sư riêng nữa. Ngôi trường mà Người sẽ theo học là trường nội trú nên rất khó để thuê gia sư riêng. Lúc đó hãy chơi cùng người bạn kia nhé."

"……."

"Tất nhiên đó là chuyện của sau này, hiện tại Người phải tập trung vào buổi học của tôi để nâng cao thực lực. Người rõ chưa?"

"Vâng."

Leonard gật đầu với khuôn mặt đăm chiêu. Biểu cảm có chút trầm xuống.

Cứ như vậy, 3 ngày đã trôi qua.

Tôi đã thấy có gì đó bất ổn rồi mà. Có vấn đề gì ở câu nói cuối cùng kia sao? Hiện tại điều khiến tôi bận tâm chỉ có bấy nhiêu thôi.

Tôi đang phải di chuyển khắp khu vườn dinh thự để tránh né đứa trẻ 5 tuổi đang bám đuôi mình. Suốt 3 ngày qua, cứ hễ kết thúc buổi học là Leonard lại tìm đến tôi và dính như sam. À không, thực tế là cậu bé còn thường xuyên định trốn học nữa cơ.

'Bình thường trẻ con vốn dĩ là vậy mà.'

Tôi cũng đã có chút kinh nghiệm dạy học sinh dù chỉ là trong thời gian ngắn. Khi cả thầy và trò đều còn trẻ và khoảng cách tuổi tác vừa phải, đôi khi học sinh sẽ coi thầy như anh trai của mình và cảm thấy gần gũi. Đó là điều khả dĩ vì học sinh hiền lành và còn nhỏ tuổi.

Vì vậy, tôi đã dự đoán trước được rồi. Rằng cậu bé sẽ theo đuôi tôi ở một mức độ nào đó. Nhưng cái gì cũng phải có chừng mực chứ, chuyện này đã vượt quá dự đoán của tôi rồi.

'Chắc chắn là lúc cuối đã có chuyện gì đó. Dù nhóc con này là hạng người có thể như thế này chỉ vì ma lực… nhưng mức độ này thì quá đáng lắm rồi.'

Cảm giác như thời gian tôi thực sự được ở một mình trong ngày chưa đầy 8 tiếng. Dù có bảo mẫu riêng — chính là vị thư ký Tân nhân loại luôn bên cạnh Leonard là người đảm nhiệm việc nuôi dạy — nhưng tôi cảm giác như mình đang phải gánh vác cả công việc đó nữa.

Tôi cũng bắt đầu muốn được ở một mình rồi.

Dẫu vậy, trong thời gian đó tôi đã hoàn thành đề án 24 giờ và một lần nữa nâng cấp cấp độ sai lệch thời gian. Giờ đây 1 giờ ở nơi này bằng 2 phút ở bên ngoài. 24 giờ là 48 phút. Vì thời gian đang trôi nhanh hơn nhiều so với khi ở thế giới của Pleroma nên tôi không có ý định nâng thêm nữa. Dù tôi có ở đây 100 ngày mà bên ngoài chưa trôi qua nổi một ngày thì sự sai lệch đó cũng quá lớn, mức độ 1 ngày - 48 phút là đủ để tôi đạt được mục tiêu đẩy nhanh tiến độ đến tiệc mừng sinh nhật rồi.

Tiệc mừng sinh nhật Quốc vương còn khoảng mười ngày nữa nên bên ngoài chỉ cần trôi qua khoảng 8 tiếng là được.

Tôi thi triển ma pháp ẩn thân rồi nằm dài trong khu rừng phía sau cung Thái tử. Cái lạnh từ mặt đất truyền lên đầu thật sảng khoái.

Rắc― Ngay bên cạnh vang lên tiếng cành cây gãy. Có người. Khi tôi ngẩng đầu lên, một gương mặt quen thuộc hiện ra.

'…Người này.'

"Không được nói những lời như vậy với trẻ con đâu nhé~" Emanuel Wittelsbach mỉm cười nhìn xuống tôi. Khác với vẻ trang trọng khi gặp trước đó, lần này Ngài mặc một chiếc áo sơ mi lụa mềm mại trông chẳng có chút quy củ nào. Quả nhiên nhìn kiểu gì cũng thấy Ngài cùng hội cùng thuyền với Elias.

Mà quan trọng hơn là tại sao Ngài lại ở đây? Làm sao Ngài biết tôi ở đây chứ.

Đang định giải trừ ma pháp ẩn thân để đứng dậy thì Emanuel xua tay:

"Thôi, cứ nằm đấy đi. Ta biết là lâu rồi Ngài mới được nghỉ ngơi nên thấy cũng hơi ngại. Mà quan trọng hơn là… ha ha ha, hôm đó Điện hạ đã đến chỗ Quốc vương và khóc lóc suốt cả ngày đấy."

Chỉ mới gặp tôi một lần mà Ngài lại kể những chuyện này sao?

Mà hơn hết là… tôi biết rõ ai là người đã khóc rồi. Nếu là Leo 17 tuổi thì tôi đã chẳng thấy áy náy đâu — vốn dĩ tuổi 17 chẳng ai lại đi khóc vì chuyện đó — nhưng vì nó mới 5 tuổi nên tôi thấy hơi có lỗi.

"Chuyện đó chắc đâu đến mức phải như vậy ạ."

"Trẻ con trông thì có vẻ không hiểu chuyện nhưng thực ra chúng hiểu hết đấy. Chẳng phải Ngài đã nói rằng khi Thái tử Điện hạ vào trường học thì hai người phải chia tay sao?"

Ý tôi đúng là như vậy.

Thấy tôi không trả lời, Emanuel Wittelsbach mỉm cười ung dung và chỉ tay vào khóe mắt mình:

"Quốc vương Điện hạ đã bị làm phiền đến mức quầng thâm mắt chảy dài xuống tận đây rồi này. Giờ Ngài định làm thế nào nếu Ngài ấy đưa ra bản hợp đồng cam kết làm pháp sư hoàng gia trọn đời đây?"

"…Chuyện đó thì hơi…."

Emanuel Wittelsbach gật đầu như thể đồng tình với lời tôi rồi mở nút chai rượu. Ngài nghiêng chai rượu như muốn hỏi tôi có muốn uống không.

"Cảm ơn Ngài nhưng tôi xin kiễng ạ."

Emanuel gật đầu rồi dốc ngược chai rượu. Sau đó Ngài lau miệng và nói:

"Chăm trẻ vất vả lắm phải không? Dù Ngài có đi sớm thì cũng đừng nói ra sự thật nhé. Phải nói như thể Ngài sẽ chơi cùng nó suốt đời vậy."

"……."

"Vì rồi sẽ đến lúc nó bị thu hút bởi những thứ khác mà chẳng còn quan tâm đến việc Ngài đi hay ở nữa đâu. Lúc đó Ngài cứ thế rời đi một cách tự nhiên là được."

Rồi sẽ có lúc Leonard đó được nhìn thấy ma pháp của Luca. Đến lúc đó khả năng cao là mức độ quan tâm sẽ giảm xuống.

"Thì ra là vậy. Nhưng thưa Điện hạ Emanuel, Ngài nghĩ rằng tôi sẽ đi sao?"

"Ta nghĩ là Ngài sẽ sớm từ bỏ vị trí gia sư riêng thôi."

"Tôi không có ý định từ bỏ ạ."

"Ta cũng không nghĩ là Ngài sẽ ở lại vương quốc này lâu…. Nhưng cũng không có vẻ gì là Ngài sẽ đi hẳn sang nước khác mãi mãi… ta cũng không biết tại sao mình lại có cảm giác như vậy nữa?"

Ngài chẳng thèm bận tâm đến lời tôi mà chỉ nói những gì mình muốn. Emanuel Wittelsbach uống thêm một ngụm rượu nữa rồi trầm giọng hỏi:

"Ngài đến đây để tìm người phải không?"

Tôi quay đi và ngước nhìn Ngài.

Đôi mắt nheo lại vì nụ cười nhàn nhạt của Emanuel Wittelsbach bỗng trở nên u tối dưới bóng râm của khu rừng.

"Lý do Ngài tìm người của Đế quốc Áo-Hung là gì?"

"……."

Có thể biết được cả điều này chỉ bằng Giám định nhãn cấp 3 sao? Khả năng đó là bao nhiêu khi nó chỉ là "Giám định nhãn" chứ không phải "Thấu thị"? Câu hỏi này có ý nghĩa gì? Dù chưa phải là một giả thuyết chắc chắn, nhưng chẳng phải cũng có vài giả thuyết khả thi được đặt ra sao?

Tôi ngồi dậy, nghiêng đầu hỏi:

"Có vẻ đó là người mà Điện hạ quen biết ạ."