Chương 277: 278

Tập 1 Trước mắt đã có thân phận nên cũng yên tâm. Vì đây là thế giới mà Lukas Everett có thể đi lại một cách hợp pháp.

Đầu tiên, vì đã biết đâu là khu vực bị hạn chế, giờ hãy thử tìm những khu vực có thể di chuyển xem sao. Phải kiểm tra xem năng lực tuyệt vời này đặt ra giới hạn đến đâu và cho phép tôi làm được những gì.

'Bắt đầu từ tòa nhà Nghị viện.'

Hít một hơi thật sâu rồi búng tay, ngay khoảnh khắc đó, luồng gió thay đổi và trước mắt tôi hiện ra một công viên xanh mướt cùng những tòa nhà cao tầng.

Ok. Có thể dịch chuyển đến Nghị viện.

Tôi đã thử nghiệm với nhiều trụ sở bộ ngành chính phủ khác không chỉ ở Berlin mà còn ở Brandenburg, và tất cả đều thành công. Có vẻ như chỉ cần không phải là nơi có người nhà Askanier là được.

'Tốt rồi. Thế này là đủ.'

Đừng dịch chuyển thêm nữa…. Tôi sắp nôn đến nơi rồi. Giờ đã biết được một vài địa điểm có thể đi, là lúc để xem xét tình hình ở nơi này. Cảm nhận thể lực đang cạn kiệt, tôi mua một tờ Đế quốc Tân văn từ sạp báo ven đường.

[Ngày 20 tháng 3 năm 1866] [Người chết sống lại? Sau Phổ, hiện tượng thi thể phục sinh cũng xuất hiện tại Bayern]

"……."

Ngay trang nhất đã là tin tức loại này sao?

Vừa mới vui mừng một chút vì đến được thế giới nơi Pleroma, khí chất hay gã anh trai không thể cản trở mình, thì lồng ngực lại cảm thấy ngột ngạt. Thật "vui" làm sao khi lại bắt gặp những trò điên rồ của Pleroma ngay trên bản tin từ 12 năm trước.

Lúc đó, chủ sạp báo vừa nhai nhóp nhép thứ gì đó vừa chìa một chiếc bánh mới ra.

"Cậu ăn cái này đi."

"Dạ?"

"Bánh Madeleine tôi vừa mua lúc nãy, ngon lắm."

"……."

Ngay cả một lòng tốt thuần túy tôi cũng không thể đón nhận một cách tự nhiên. Tôi đã thanh tẩy nó ở góc độ mà chủ sạp không nhìn thấy. May mắn là không có gì bất thường, và vì tim tôi đang tiêu tốn hết năng lượng do việc dịch chuyển nên tôi nghĩ mình cần phải ăn chút gì đó. Đang ăn bánh, ông chủ nhìn chằm chằm vào mặt tôi rồi hỏi.

"Học sinh cấp ba à? Cậu bao nhiêu tuổi rồi?"

"Cháu 23 tuổi."

Ít nhất thì tuổi trên hộ chiếu là vậy. Và xét theo tâm thế của tôi thì đó cũng không phải là lời nói dối. Vì tôi tròn 23 tuổi vào lần cuối cùng ở thế giới của mình. Giờ đã qua sinh nhật rồi, không biết có nên cộng thêm một tuổi nữa không.

"Ồ, cậu là Tân nhân loại sao?"

"Vâng."

"Thích thật đấy nhỉ."

"Sao ạ?"

"Còn hỏi sao nữa, làm Ma pháp sư thì ngầu biết bao."

Hồi xưa lúc các người lôi những người vô tội ra thiêu sống vì bảo họ dùng ma thuật không tồn tại là khi nào chứ…. Thực tế thì ma thuật đó hay ma pháp này, nếu muốn được chấp nhận thì đều có thể được chấp nhận như nhau, quả nhiên phản ứng thay đổi tùy thuộc vào việc ai là người nắm giữ quyền lực.

Chủ sạp báo chỉ tay vào trang nhất tờ báo tôi đang xem và nói.

"Dạo này tôi cứ thắc mắc không biết có ai đưa mình đến chỗ đó không nữa."

"Thưa bác, đó là Pleroma. Bác đang nói gì vậy…."

"Quả nhiên là do bọn họ làm đúng không? Nghe có vẻ giống một giáo phái Ngộ đạo nên cũng hơi ngại, nhưng chẳng phải họ cứu sống cả người chết sao? Còn cho cả dùng ma pháp nữa."

Giáo phái Ngộ đạo? Họ chỉ nhận thức được đến mức đó thôi sao? Ngộ đạo hay gì đi nữa thì phía bên kia đang làm những trò điên rồ chưa từng có tiền lệ trong lịch sử. Đúng là hiện tại chưa phải lúc Pleroma lừng lẫy ác danh như 12 năm sau, vào năm 1898. Dù dư luận tiêu cực chắc chắn là lớn, nhưng có vẻ như hình ảnh hiện tại vẫn chưa được xác lập rõ ràng. Tôi lướt nhanh qua tờ báo rồi hỏi.

"Chuyện đó gác lại đã, bác có biết gì về Anhalt không? Cháu tò mò về tin tức gần đây nhưng không biết nên xem ở đâu."

"Anhalt? Hừm…. Nghe bảo đứa trẻ ở đó đang được Hoàng thất để mắt tới. Thật ra, nếu chuyện đã lọt đến tai chúng ta thì gần như chắc chắn là sẽ được trọng dụng."

"Vậy sao. Đứa trẻ đó là Adrian đúng không bác?"

"Phải, đúng rồi."

"Nghe nói cậu ấy đang học ở Viện Giáo dục số 3."

"Đúng là vậy nhưng cậu ấy đã ở trong Hoàng thất từ sớm rồi. Hoàng thất nuôi nấng cậu ấy chẳng khác gì con đẻ vậy. Không biết sau này định bắt làm gì…."

"……. * Tôi chậm rãi gật đầu. Những thông tin mà Luca vì mới sáu tuổi nên không biết rõ, giờ tôi đã được biết theo cách này.

'Chà, cách biệt tuổi tác đúng là một biến số khó lường.'

Trí tuệ không liên quan đến tuổi tác. Dù có thể thiếu sót ở khía cạnh nào đó vì chưa học được những điều cần phải học trong xã hội, nhưng vì tuổi tác và trí thông minh không tỉ lệ thuận, nên ngay cả một đứa trẻ ở độ tuổi mười bốn, mười lăm cũng có thể có tốc độ xoay chuyển và tính toán không kém gì người lớn. Nếu thực sự gặp những hạng người như vậy, bạn sẽ thấy ghê tởm đến mức hoàn toàn có thể thấu hiểu điều đó. Dù sao thì, một đứa trẻ sáu tuổi làm sao có thể đối phó với một người anh như vậy.

'…Tất nhiên, điều đó chỉ đúng trong trường hợp những kiến thức tôi biết là sự thật.'

Ngay cả khi điều đó là sai, tôi vẫn phải sống sót trên bàn cờ chính trị này. Giờ đây đối thủ mà tôi phải đương đầu không chỉ có gã anh trai mà còn bao gồm cả chính phủ Phổ và dư luận quần chúng.

Hệ thống ngay từ đầu đã bảo tôi phải sống sót trong vòng 777 ngày. Những gì tôi phải làm không hề thay đổi. Tôi sắp xếp lại những suy nghĩ vừa vụt hiện, để ngoài tai những lời huyên thuyên của chủ sạp báo và lật sang trang tin tuyển dụng. Ngay lập tức, trước mắt tôi lóe lên tia sáng.

Ting—!

Đề xuất 2. Tìm kiếm người chủ trì — Phần thưởng: EC point +3 Nó ghi là Gastgeber. Chủ nhà. Người chủ trì. Có nghĩa là phải tìm người chủ trì của thế giới này sao? Chẳng phải nơi này là thế giới được tạo ra bởi năng lực của tôi sao?

Hơn nữa, cái điểm số đó chính xác là dùng để làm gì?

'Tạm thời gác lại đã.'

Bắt đầu từ công việc. Vừa hay tôi có một ý tưởng….

Ting—!

Extra Chapter — Phần thưởng đặc biệt Stage 1: Chúng tôi trao tặng thuộc tính ngay cả trong Extra Chapter!

"Mà này, nhìn kỹ thì thấy cậu hơi giống người đó đấy?"

Cửa sổ trạng thái và lời của chủ sạp báo đồng thời cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi.

Có lẽ vì mới bắt đầu nên các cửa sổ hiện ra rất thường xuyên. Tần suất này khiến tôi nhớ lại lúc mình mới đến thế giới này. Tất nhiên vì đang là thời kỳ trắng tay nên tôi rất hoan nghênh, nhưng thật là chóng mặt.

Tôi nghĩ mình nên sớm rời khỏi đây và hỏi ngắn gọn.

"Bác bảo cháu giống ai cơ ạ?"

"Georg Askanier ấy. A~ lạ thật. Hay là trí nhớ của tôi có vấn đề nhỉ. Cậu không phải là ngài ấy đúng không?"

"……."

"Chắc chắn là không rồi. Tôi chỉ muốn khen cậu trông bảnh bao thôi~ Ha ha ha!"

Tôi cảm thấy rùng mình nổi gai ốc.

Ông ta có lẽ chỉ buông một câu bâng quơ, nhưng với tôi thì không thể đón nhận như thế được. Phải đi trước khi người đó nhớ ra tôi là Tân nhân loại. Tôi nhanh chóng chào hỏi rồi rời đi.

Tôi tìm vào một con hẻm nhỏ giữa các tòa nhà không có người qua lại, khẽ triển khai ma pháp không gian. Đó là loại ma pháp có thể vỡ tan nếu ai đó chạm nhẹ vào, nhưng trong những lúc thế này thì nó lại rất hữu dụng.

'Không được rồi. Phải để tóc dài ra trước đã.'

Có thân phận thôi thì chưa đủ để yên tâm. Cần phải khiến người khác không thể lập tức liên tưởng đến nhà Askanier khi nhìn thấy diện mạo của mình.

12 năm sau Georg Askanier để tóc dài, nhưng theo tôi biết thì thời kỳ này ông ta không như vậy. Nếu kẻ đó để tóc ngắn, thì ít nhất tôi cũng phải thay đổi diện mạo khác đi để gây nhiễu loạn sự nhận diện.

Vừa nhẩm công thức vừa búng tay, mái tóc đen nhánh mọc dài ra. Với việc này, chắc là tôi đã kéo dài được khoảng 3 năm thời gian rồi. Tôi vuốt ngược mái tóc đang che khuất tầm mắt ra sau, rồi gọi lại cửa sổ thông báo đã biến mất lúc nãy.

'Phần thưởng đặc biệt Stage 1 sao.'

Lại cho thêm cái gì nữa đây?

Đáng lẽ phải vui mừng khi được ban thuộc tính, nhưng trong đầu tôi lại hiện lên những suy nghĩ hoài nghi…. Có lẽ vì lúc nãy tôi thắc mắc 'dùng điểm vào việc gì' nên thuộc tính này mới xuất hiện chăng.

Trước mắt tôi hiện ra những đốm sáng quen thuộc. Một xấp giấy ghi chú như được xé ra từ sách rồi gấp lại xuất hiện. Khung cảnh này giống hệt lúc tôi rút được thuộc tính Hấp dẫn. Lần này tôi cũng không thể xác nhận được nội dung vì ánh sáng chói mắt.

'Hừm, dù sao thì cũng mong là ra cái gì đó tốt tốt một chút.'

Tôi chộp lấy một mảnh giấy rồi mở ra, một cửa sổ mới hiện lên trước mắt.

Chúc mừng!

Bạn đã nhận được thuộc tính 'Chênh lệch thời gian'!

'Ơ.'

Cái này chắc chắn là đang theo dõi mình rồi. Chẳng phải 'Chênh lệch thời gian' chính là điều tôi vừa nghĩ lúc nãy sao. Vì không biết sự khác biệt thời gian giữa nơi này và bên ngoài như thế nào nên tôi đã định tìm hiểu thật nhanh.

Chênh lệch thời gian Lv. 1 — Thời gian hiện tại [Extra Chapter: Chapter 7] [1: 1] — Thời gian tiếp theo [2: 1] — Cần 1. 0 EC point để lên cấp tiếp theo 1: 1 sao.

Có nghĩa là nếu ở đây trôi qua 1 phút thì ở bên ngoài cũng trôi qua 1 phút.

"……."

Sống lưng tôi lạnh toát. Còn Leo thì sao? Tôi đã ở đây khoảng 20 phút rồi. Rốt cuộc tôi có đang ở đó không? Tôi đang ngủ sao?

'Phải ra ngoài thôi.'

Việc làm thì cũng quan trọng đấy, và tôi cũng đã biết thời gian ở đây và bên ngoài trôi qua như thế nào, nhưng tôi không thể ở lại đây vô thời hạn. Vào lúc các bạn không tìm tôi và tôi ở một mình trong phòng, tôi có thể quay lại Stage này để tìm việc sau cũng được.

Ngay khi vừa nghĩ vậy, tôi bừng tỉnh. Một lần nữa, căn phòng đâu đó trong cung Thái tử vốn chỉ có ánh sáng nhân tạo lại hiện ra.

"…!"

"Luca!"

Elias, người đã vào phòng từ lúc nào mà tôi không biết, nắm lấy vai tôi. Phía sau cậu ấy, tôi thấy gương mặt của Leo. Tôi quay sang nhìn Elias, người đang hét vào mặt mình.

"Cậu đã dịch chuyển đi đâu thế hả?! Đáng lẽ tôi phải chặn cả hai chiều mới đúng!"

"À."

Thì ra mọi người coi đó là một lần dịch chuyển tức thời sao. Dù sao thì trở về sớm được 1 giây cũng là điều may mắn. Tôi gạt tay Elias đang lắc vai mình ra rồi nói.

"…Là sơ suất thôi. Xin lỗi nhé."

Leo, người đứng sau Elias, thoáng lộ vẻ nghi hoặc rồi thở phào nhẹ nhõm.

"Đã bảo cậu đợi rồi mà. Tự nhiên biến mất làm tôi giật cả mình…."

"Mà nhắc mới nhớ, giờ Luca có thể tự mình dịch chuyển được rồi sao?!"

"Cũng không hẳn là theo ý muốn, chỉ là tai nạn thôi. Nhưng mà chẳng phải tôi quay lại khá nhanh sao?"

Trước lời tôi nói, Leo đáp lại một cách kiên quyết.

"Tôi đã đợi ở đây 10 phút rồi."

"Ra vậy."

Tôi tựa lưng vào ghế rồi lẩm bẩm.

Đã trở lại rồi. Khi quay về thế giới này, cảm giác phấn chấn khi ở thế giới kia biến mất. Vì có quá nhiều thứ phải bận tâm: khí chất, đặc chất, dòng máu.

Thực tế thì thế giới lúc nãy là bình thường, còn đây mới là trạng thái tồi tệ.

"Luca."

Elias gọi tên tôi bằng giọng nghiêm túc.

Tôi biết cậu ấy định nói gì nhưng lúc này tôi không muốn nghe bất cứ điều gì cả.

"Mất bao công sức mới nuôi cho béo lên được một chút, giờ lại sụt hết rồi~"

"……."

Tôi nhanh chóng lướt nhìn cánh tay mình rồi nheo mắt nhìn Elias. Việc phải nhồi nhét thức ăn vào miệng ngay cả khi không đói là một việc cực hình đến nhường nào, vậy mà giờ mọi nỗ lực bấy lâu nay lại bị reset sao? Thấy gương mặt tôi tối sầm lại, Elias cười khúc khích. Rồi cậu ấy bật dậy và nói.

"Tôi đứng về phía cậu, Luca."

"……."

Trước câu nói bất ngờ chẳng đầu chẳng đuôi, tôi ngước nhìn Elias. Elias chỉ tay vào Leo rồi làu bàu.

"Tôi đi theo cậu ấy vào đây nhưng cậu ta bảo có chuyện cần nói riêng nên tôi phải ra ngoài đây. Hẹn gặp lại sau nhé."

"Eli, đợi đã…."

Elias chỉ vẫy tay tinh nghịch rồi bước thẳng ra ngoài.

Tôi nhìn chằm chằm vào nơi cậu ấy vừa rời đi một lúc lâu. Hình ảnh cậu ấy là người duy nhất trêu chọc tôi trong khi mọi người đều lo lắng khi tôi trở về từ thế giới của Đại Tổng Giám mục lại hiện về. Đây là sự quan tâm của cậu ấy. Sự quan tâm theo cách của Elias. Cậu ấy luôn mang lại cho tôi những phản ứng mà tôi mong muốn.

Leo không nói gì, chỉ tựa lưng vào ghế rồi nhắm mắt lại một lúc. Chắc chắn trong 10 phút đó, mệt mỏi lại tích tụ thêm. Leo ngập ngừng một lát rồi hỏi tôi.

"Cậu sẽ quay ngược thời gian chứ."

Không ngờ câu chuyện quan trọng lại được đưa ra ngay lập tức như vậy.

Tôi vẫn chưa được nghe cậu ta kể về thời gian. Vì vào cái ngày định nghe thì tôi lại ngất đi. Lúc đó, Leo kiên quyết nói.

"Phải quay ngược lại thôi, Lukas."

"Tôi biết."

"Dù có quay ngược lại, đặc chất này có thể sẽ không biến mất. Theo dự đoán của tôi là vậy."

Leo định nói gì đó thêm nhưng rồi lại im bặt. Tôi nghe thấy tiếng cậu ta nuốt nước bọt cái ực. Không thể không nhận ra rằng cậu ta đang cảm thấy khó mở lời.

"…Hôm kia tôi cũng đã nghe Narke giải thích rồi. Người ta thường nghĩ ma lực là do di truyền, nhưng không phải. Thứ được thừa kế qua di truyền không phải là ma lực mà là Lõi. Nếu vậy thì năng lực cố hữu cũng sẽ là năng lực của Lõi."

"Phải."

"Thật lòng mà nói, nghiên cứu về ma lực của chúng ta vẫn còn nhiều phần chưa chắc chắn. Chúng ta từng nghĩ lý do xảy ra hiện tượng đồng nhất năng lực cố hữu giữa những người cùng huyết thống là do di truyền, nhưng thực tế nếu đó là vì gia quyến có những tâm hồn tương đồng thì sao?"

"Nghe kinh dị thật đấy."

"Ừ, đúng thế."

Có vẻ như Leo cũng đang nghĩ đến một ai đó mà tôi vừa chợt nhớ tới. Cậu ta lộ vẻ mặt phức tạp, khẽ tằng hắng rồi nói tiếp.

"…Heike vẫn còn khá thuần khiết, nên hãy tìm cách ngăn chặn thật tốt xem sao. Dù sao thì ma lực và Lõi cũng tương tác với nhau, qua một thời gian dài cả hai sẽ dần trở nên giống nhau. Cuối cùng, vì cả hai đều đã trở thành đặc chất riêng biệt của cậu, nên vốn dĩ việc phân biệt là vô nghĩa. Nhưng nếu ma lực thuộc về linh hồn còn Lõi thuộc về thể xác, thì khi quay ngược thời gian, Lõi sẽ trở lại trạng thái cũ nhưng ma lực thì vẫn giữ nguyên."

"Hừm."

"Lõi vốn bị ràng buộc bởi thời gian sẽ được cải thiện. Nhưng nếu ma lực của cậu đã bị biến tính, thì Lõi cũng sẽ dần bị đồng hóa bởi ma lực của cậu thôi."

"Phải, tôi biết. Ý cậu là không thể hoàn toàn quay trở lại như ban đầu đúng không."

Tôi đã dự đoán trước điều đó. Chỉ cần quay lại được một nửa, nếu có thể trì hoãn được thời gian thì đã là một cái lợi rồi.

Tôi bình thản trả lời rồi nhìn cậu ta.

"Nhưng vấn đề chính trị thì chắc chắn là khác hẳn. Cậu cũng vì nghĩ đến phần này nên mới bảo tôi quay ngược thời gian đúng không?"

"Cậu hiểu nhanh đấy."

Trước sự khẳng định của Leo, tôi nhìn vào hư không và nói.

"Anh trai tôi chắc hẳn đã muốn tôi hấp thụ hết ma lực của mọi người tại đó và khiến họ kiệt quệ. Việc tôi ngất đi không nằm trong kế hoạch của anh ta."

"Làm sao cậu chắc chắn được điều đó?"

"Tôi cũng không rõ nữa. Chỉ là tôi đã tắt nguồn theo bản năng thôi."

Tôi trả lời đại khái qua loa. Việc tim tôi ngừng đập là kết quả của phần thưởng đặc biệt. Vốn dĩ đó là điều không nên xảy ra. Nếu lúc đó không cưỡng chế dừng lại, tôi đã hút cạn ma lực của tất cả những người có mặt ở đó. Với cơn khát và sự đói khát mà tôi cảm nhận được trước khi tim ngừng đập, đó là kết quả duy nhất có thể xảy ra.

Nói cách khác, anh ta không hề muốn một kết cục hòa bình như thế này. Đối với tôi thì đầy rẫy sự hỗn loạn, nhưng với anh ta, sự việc này hẳn là một kết quả khá thất vọng.

Dứt lời, Leo cũng hiểu ý tôi và bắt đầu nói về dư luận.

"Hiện tại quốc dân đang nghĩ rằng cậu vì chưa hồi phục hẳn đã vận động quá sức dẫn đến bất tỉnh nhân sự. Dư luận dành cho cậu vẫn đang rất tích cực, thậm chí nhờ chuyện lần này mà nó còn tăng cao hơn. Nếu sự kiện lần này thực sự là một kế hoạch được anh trai cậu sắp xếp tỉ mỉ, thì thực tế nó đang diễn biến hoàn toàn trái ngược với kế hoạch đó."

Phần thưởng đặc biệt của Chapter 6 đúng thực là một phần thưởng. Dù phải huy động phương thức cực đoan là cho chết đi rồi sống lại, nhưng nếu không có nó, có lẽ giờ tôi đã bị chôn vùi đúng như ý đồ của anh ta. Vì lúc đó tôi hẳn đang hấp thụ ma lực của tất cả mọi người. Tuy nhiên, tôi vẫn đứng ở vị trí nạn nhân của vụ khủng bố và là một anh hùng trong mắt quốc dân, và sự kiện lần này là một sự kiện có lợi cho dư luận của tôi.

'Về mặt đối ngoại'. Và hiện tại, khía cạnh đối ngoại là vấn đề quan trọng nhất. Sự hỗn loạn của bản ngã là điều phải tạm gác lại phía sau.

Tôi mỉm cười và nhịp nhịp ngón tay.

"Phải, cậu nói đúng. Tôi có cơ hội thắng ở đây, vả lại cậu cũng biết là thần dân đã biết tôi có khí chất rồi mà."

"Tôi biết."

"Dù sao thì người dân của Đế quốc và cả đại lục này đều tin rằng tôi có khí chất hấp thụ ma lực của người khác. Họ tin rằng nó chỉ đang tạm thời lắng xuống, nên nếu tôi không để lộ dáng vẻ bạo phát, thì sự cố này xét về mặt đối ngoại sẽ không gây ảnh hưởng tiêu cực gì đến tôi. Mọi thứ vẫn giữ nguyên như cũ."

Leo khoanh tay gật đầu. Tôi dừng lại một chút rồi hồi tưởng lại cuộc đối thoại trước đó.

"Nhưng nếu Nikolaus xuất hiện trong tình cảnh này thì câu chuyện sẽ khác. Trước đây, cậu đã bảo hãy xem anh ta tung ra đòn tấn công nào rồi sau đó hãy quay ngược thời gian và tiết lộ Nikolaus chính là tôi, đúng không?"

"…Thì đúng là vậy. Nhưng mà…."

"Suy nghĩ của tôi cũng giống cậu thôi."

Tôi nhìn Leo. Leo đang lộ vẻ mặt khó xử bỗng im bặt khi nhìn vào mắt tôi. Tôi chậm rãi dời mắt khỏi cậu ta, vừa trầm ngâm vừa tiếp lời.

"Tôi không thể để lộ quân bài tẩy mà mình đã cất giấu ở đây được. Quân bài của anh ta đã gây cho tôi thiệt hại nặng nề, nên vào lúc này tôi không thể để mọi chuyện diễn ra theo ý anh ta muốn được."

Sử dụng thứ vũ khí đã làm giảm khả năng thay đổi của tôi đi tận 30%, công cụ phòng thủ kiêm tấn công quyết định nhất cho thấy tôi sở hữu thần lực ngay tại đây…. Đó là một hành động vô cùng vội vã. Nếu tại thời điểm này tôi xác nhận mình là Nikolaus, chẳng khác nào trao cho anh ta cơ hội để tống tiễn tôi một cách thật hoành tráng.

Đến đây, hãy thử nghĩ thêm về Nikolaus một chút xem sao. Thuộc tính quan trọng nhất của Nikolaus chính là thần lực. Lý do then chốt khiến Phổ cảnh giác với Nikolaus và Bayern muốn lôi kéo Nikolaus chính là vì luồng thần lực khổng lồ đó. Tất nhiên, vì sở hữu thần lực khổng lồ và trung thành với Bayern, Nikolaus khó lòng phát huy được ảnh hưởng chính trị lớn tại Phổ. Phổ sẽ không bao giờ trao cho tôi vị trí cao hơn Phó chủ tịch Ủy ban Cố vấn An ninh Ma pháp.

Họ duy trì quan hệ hữu nghị nhưng không trao cho những chức vụ cố định ngoài các cơ quan tạm thời. Họ sẽ không để Nikolaus đảm nhận chức vụ Thứ trưởng hay Bộ trưởng Bộ Ma pháp hay Bộ An ninh, và cũng sẽ không đưa tôi vào danh sách ứng cử viên Thủ tướng Đế quốc. Ngay từ khoảnh khắc tên tuổi tôi vang xa, điều đó sẽ chỉ làm lợi cho Bayern. Ý chí đó của Phổ đã được thể hiện rõ ràng ngay từ khi chuẩn bị cho vụ khủng bố lễ khai mạc Pentathlon.

Khi tôi phát hiện ra căn hầm đầy chuột ô nhiễm gần khách sạn Ties và một cuộc họp được triệu tập, ngay cả trong cuộc họp có sự tham gia của Quốc vương và Thái tử Bayern, tại sao Nikolaus lại không được triệu tập?

Chẳng cần liệt kê lý do thì ý đồ của họ cũng đã quá rõ ràng. Mọi câu trả lời đều bắt đầu từ đây. Đứng ở vị trí của Nikolaus, điều này có thể bị coi là một sự sỉ nhục, nhưng trong nguy có cơ. Tôi đã tìm thấy khả năng có thể vận dụng về mặt chính trị từ sự thật này. Vốn dĩ tôi nghĩ mình đã làm đủ rồi nên định sẽ không lợi dụng đến mức này, nhưng….

'Tình thế đã ra nông nỗi này thì không thể không lợi dụng được.'

Tôi sẽ chinh phục cả nước Phổ.

Để không để Đế quốc rơi vào tay Adrian Askanier, tôi không thể hài lòng với Bayern mà phải biến cả Phổ thành phe mình. Nói cách khác, tôi sẽ khiến Phổ phải nuôi dưỡng Lukas Askanier trở thành một Nikolaus Ernst thứ hai, một đối trọng để đối kháng với Nikolaus Ernst.

Đồng thời, với tư cách là Nikolaus Ernst, tôi sẽ phát triển Bayern thật tốt để Bayern có thể nuốt chửng Phổ.

Chính vì điều này, tôi vẫn chưa được phép tiết lộ mình chính là Nikolaus.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Leo một lần nữa và nói rõ ràng.

"Càng trong sạch thì càng tốt. Vì anh trai tôi hẳn đã biết đặc chất của tôi bộc phát chỉ qua việc tôi ngất đi vào thời điểm đó. Nếu sau khi quay ngược thời gian mà đặc chất của tôi vẫn giữ nguyên, thì ngòi nổ đã được kéo rồi, nên dù lần này có uống Thánh huyết đi nữa thì tôi cũng sẽ không bị ngất đâu."

"…Hừm, trong giả định rằng đặc chất vẫn còn nguyên sau khi quay ngược thời gian thì xác suất đó là rất cao. Có nên coi đây là một điều may mắn không nhỉ."

Leo chống cằm, dùng ngón tay gõ nhẹ lên môi suy nghĩ hồi lâu, rồi gật đầu. Tôi mỉm cười và vỗ tay một cái.

"Tốt rồi. Sắp xếp xong xuôi. Tình hình bên ngoài thế nào rồi?"

"Ý cậu là bảo tôi giải thích chi tiết hơn lúc nãy chứ gì?"

"Phải. Cậu hiểu ý tôi đấy."

"Lẽ ra tôi phải nhận ra từ lúc cậu coi tôi như sai vặt đi lấy báo chứ…."

Leo làu bàu với vẻ mặt không mấy vui vẻ. Cái tên này ngoài miệng thì bảo ghét bị gọi là Thái tử, nhưng hành động thì đúng chuẩn một vị hoàng tử.

"Có rất nhiều người muốn gặp cậu. Vì cậu vẫn là người hùng của Đế quốc mà. Trong vòng một tháng tới, cậu sẽ phải bận rộn đi gặp gỡ các nhân vật tầm cỡ trong giới chính trị và kinh doanh của Đế quốc đấy."

"Hừm, được thôi. Nhưng mà người hùng của Đế quốc… đừng gọi tôi như thế nữa."

Khi một mình tôi tính toán chiến tranh dư luận thì không sao, chứ nghe người khác nói thế này tôi thấy rùng mình nổi da gà. Làm tôi nhớ lại thời kỳ Thợ săn mắt xanh quá….

Leo bật cười hì hì rồi hỏi.

"Còn vé tàu đi Ý thì sao. Cậu có dùng không?"

"Không, tôi sẽ đi Berlin. Chứ không phải đi Ý."

"Cậu định đi gửi thư à?"

"Phải."

Không cần trực tiếp đi đến Ý, tôi vẫn có thể xác nhận kế hoạch tiếp theo của anh ta. Anh ta đã bảo khi nào đến Berlin thì hãy gửi thư mà. Trước khi quay ngược thời gian, tôi cần phải nghe xem yêu cầu của anh ta là gì.

Lời của Leo cũng là hỏi xem tôi có định trực tiếp đi gặp anh ta trước khi quay ngược thời gian hay không. Tất nhiên đó là một đề nghị hay. Nhưng có một vấn đề. Phạm vi tối đa mà tôi có thể tự thiết lập để quay ngược thời gian là 6 tiếng. Vì đã ngủ mất ba ngày rồi nên tôi phải dựa vào điểm lưu gần nhất. May mắn thay, điểm lưu gần nhất của tôi được lưu lại vào lúc diễn ra Lễ Hiệp Thông tại nhà thờ Theatiner, nếu trì hoãn thêm nữa, nó có nguy cơ bị cập nhật sang thời điểm sau đó.

'Phải tính toán điểm số để nâng cấp thuộc tính trước đã.'

Lúc đó, Leo chặn trước mặt tôi.

"Đợi đã. Cuộc trò chuyện vẫn chưa kết thúc đâu."

"Cậu còn gì muốn nói nữa sao?"

Leo mở chiếc hộp đặt trên bàn cạnh giường và lấy ra một lọ thuốc. Trong phút chốc, tôi cảm thấy một luồng điện xẹt qua sống lưng.

Bất cứ ai khi nhìn thấy thứ này cũng sẽ cảm thấy như vậy. Nó to chừng một lọ nước hoa, chắc khoảng 30ml. Bên trong lọ thuốc là một chất lỏng màu đỏ. Trông nó đặc hơn nước một chút….

"…Máu sao?"

"Tất nhiên rồi."

"Cái gì mà tất nhiên chứ? Cậu mang nó đến đây để làm gì. Mà khoan đã, vốn dĩ đây là máu của ai."

"……."

"Chắc không phải máu người đấy chứ."

Leo không trả lời. Thay vào đó, cậu ta nở một nụ cười khó hiểu và đưa lọ thuốc ra trước mặt tôi.

Tiếp theo đó là một lời nói điên rồ vang lên.

"Uống thử đi."