Chương 72

Quyển 1

"Thì ra là vậy."

Tôi chỉ khẽ gật gù ra chiều đã tỏ tường mọi chuyện. Căn bản là tôi cũng dạt vào cái chốn đó vì những cái lý do na ná vậy, nên nghe cũng đách có gì là lạ lẫm. Việc đâm đầu vào đó vì dăm ba cái nguyên cớ xàm xí khác cũng là chuyện thường tình ở huyện.

Phòng Tư Vấn Học Đường vốn dĩ là cái ổ được dựng lên để phục vụ đám học sinh mà... cớ sao lại phải kỳ thị cái lý do lết xác đến đó cơ chứ? Đách có gì phải lăn tăn cả. Hoàn toàn đách có.

"Nh-nhưng m-mà, Ph-Phòng Tư V-Vấn H-Học Đường h-hay c-cái th-thư viện... A-anh c-chỉ v-việc ng-ngồi y-yên m-một ch-chỗ, v-à m-mọi th-thứ s-sẽ ổ-ổn th-thôi... T-tất nh-nhiên, ch-cháu th-thường x-xuyên ch-chui r-rúc ở c-cái th-thư v-viện n-nhiều h-hơn..."

Tôi cứ lặng lẽ gật đầu. Tôi đách có hứng thú đóng vai điều tra viên ép uổng cô ta phải nôn thêm thông tin. Thay vì tỏ ra sốc óc hay đồng cảm quá đà, cái sự công nhận điềm tĩnh này lại chính là liều thuốc bôi trơn giúp Shin Yerim dễ dàng trút bầu tâm sự hơn.

Thậm chí ngay cả lúc này.

"Ch-cháu c-cũng kh-khát kh-khao m-muốn nh-nhổ t-tận g-gốc n-nó... nh-nhưng m-mà đ-đách ă-ăn th-thua... n-nên ch-cháu th-thấy b-bất l-lực v-vãi..."

Trước lời than vãn của cô ta, tôi chốt luôn một câu hỏi:

"Thế cô có thực sự quyết tâm muốn chữa dứt điểm nó đách?"

Nghe tôi hỏi vậy, Shin Yerim gật đầu lia lịa như cái máy khâu.

"Th-thành th-thật m-mà n-nói... ch-cháu đ-đã t-từng v-vắt k-kiệt s-sức l-lực đ-để ch-chữa t-trị n-nó r-rồi..."

Những lần thất bại sấp mặt lặp đi lặp lại. Những cái bóng ma ký ức đó chắc mẩm vẫn đang đè nặng lên tâm trí cô ta.

Tôi dội thêm một câu hỏi với cái giọng nhẹ tênh:

"Nếu ngay từ vạch xuất phát cô đã ôm mộng vớ ngay được cái cup vô địch, thì việc cô bị kiệt sức giữa chừng là điều hiển nhiên thôi. Cô nhìn xem, cái mớ bòng bong này tôi còn đang trầy trật đách nặn ra nổi một cái khối cầu ánh sáng tử tế đây này. Nếu Leon Wolf mà phán tôi phải triệu hồi một quả thiên thạch giáng xuống đầu, thì cô đoán xem cái kết cục sẽ thê thảm cỡ nào? Cô nghĩ tôi có cửa để làm nên cái trò trống đó đách?"

Shin Yerim rụt rè liếc mắt nhìn tôi, vẻ mặt đầy sự lúng túng. Tôi khẽ gật đầu như ngầm phát tín hiệu rằng đách sao đâu, cứ toạc móng heo ra những gì cô đang nghĩ đi.

"Kh-không... ý ch-cháu l-là... đ-đách ph-phải l-là a-anh đ-đách c-có k-khiếu v-với m-ma ph-pháp..."

Tôi kiên nhẫn đứng như trời trồng đợi cô ta rặn nốt câu.

"Đ-đách ph-phải v-vậy... ch-chỉ l-là... ch-cháu ngh-nghĩ s-sẽ r-rất kh-khó nh-nhằn..."

"Chuẩn đách cần chỉnh. Với cái đẳng cấp lẹt đẹt của tôi hiện tại, việc triệu hồi thiên thạch là một nhiệm vụ bất khả thi. Nó là một cái cảnh giới hoàn toàn khác bọt. Việc nặn ra một cái khối cầu ánh sáng bé tẹo tèo teo và việc xé toạc bầu trời để giáng xuống một quả cầu lửa khổng lồ dư sức san phẳng cả một thành phố, hai cái đó đách hề có chung một hệ quy chiếu."

Tôi hùa theo tán thành cái quan điểm của cô ta.

"Thế nhưng giả dụ như tôi đang lên cơn cuồng sảng muốn nặn ra cái quả thiên thạch đó ngay tắp lự thì sao. Chỉ vì cái mệnh lệnh của Leon Wolf, tôi đâm ra cuống cuồng và khát khao muốn chứng minh cho cả thiên hạ thấy là tôi dư sức thực thi nó ngay và luôn. Nếu tôi cứ ôm khư khư cái tư duy bệnh hoạn đó, cô đoán xem cái kết cục sẽ ra sao? Cô nghĩ tôi có cơ may thành công đách?"

Shin Yerim lại khựng lại do dự. Dường như cô ta đang vắt óc cân nhắc xem phải lựa lời thế nào để đách vô tình chọc vào lòng tự ái của tôi.

Cứ mỗi lần cái tình huống này lặp lại, nó lại càng phơi bày cái sự tinh tế và ân cần thái quá của cô ta. Dẫu chỉ là một câu nói bâng quơ hay một cử chỉ nhỏ nhặt, cô ta lúc đách nào cũng phải đưa lên bàn cân đong đếm xem nó có đúng chuẩn mực đạo đức đách. Rõ rành rành là cô ta đách muốn vô tình gieo rắc sự tổn thương cho bất cứ một ai.

Nhưng thú thật thì, cái cách sống đó đúng là tự hành xác. Ngay cả những hành động xuất phát từ thiện ý đách hề có dã tâm cũng dư sức vô tình cứa vào tim người khác. Thế giới nội tâm của mỗi người là một cái mê cung phức tạp với muôn vàn những cái công tắc kích hoạt nỗi đau hoàn toàn khác biệt.

Có những kẻ chỉ cần nghe một câu hỏi thăm bâng quơ cũng đủ để giãy nảy lên như đỉa phải vôi. Có những kẻ thì dẫu có bị đào bới tận gốc rễ những bí mật thâm cung bí sử cũng vẫn dửng dưng như đách có chuyện gì.

Một cái sự vị tha vừa phải sẽ là liều thuốc bôi trơn cho các mối quan hệ xã hội... nhưng nếu vác trên vai cái sự vị tha thái quá vượt ngoài sức chịu đựng, thì sớm muộn gì nó cũng sẽ nghiền nát chính cái bản ngã của cô.

"Đách sao đâu, tôi đách phải loại người dễ vỡ thế đâu. Đây chỉ là một cái kịch bản giả tưởng thôi mà. Chúng ta chỉ đang xài tôi làm cái bia đỡ đạn để giả lập mấy cái tình huống thôi. Cứ tà tà mà suy nghĩ đi."

Thế nên tôi phải đóng đinh rõ ràng, đây chỉ là một vở kịch tưởng tượng, và đách có một cái thực thể bằng xương bằng thịt nào phải gánh chịu tổn thương, bất luận cô ta có phọt ra cái thứ ngôn từ gì đi chăng nữa.

Sau một lúc lâu lắc, cô ta mới chịu mở miệng:

"Kh-không..."

"Tại sao chứ?"

"N-nó r-rất kh-khó... a-anh ch-chỉ m-mới đ-đang lo-loay hoay t-tạo ra á-ánh s-sáng m-mà thôi... a-anh đ-đách th-thể n-nào đ-đùng m-một c-cái n-nặn ra c-cả m-một m-mặt tr-trời đ-được..."

Tôi gật gù đồng tình. Khá khen cho cái sự nhạy bén đó. Bắt được cái tín hiệu đồng thuận từ tôi, nét mặt của cô ta dường như giãn ra được một chút.

"Vậy thì hãy quay ngược lại cái case của cô xem sao. Khi cô hạ quyết tâm muốn nhổ tận gốc cái tật đó, cô đã vạch ra cái mục tiêu vĩ mô nào?"

Có hằng hà sa số những cái cớ để người ta đứt gánh giữa đường với những mục tiêu của mình. Nhưng cái điệp khúc được nhai đi nhai lại nhiều nhất vẫn là: "Tao đã bung bét hết sức rồi mà đách có cái khỉ mốc gì thay đổi sất."

Nếu chịu khó đào sâu vào cái lý lẽ dở hơi đó, kiểu gì bạn cũng sẽ lôi ra được một vài cái nguyên cớ cụ thể hơn.

Cái bộ tiêu chuẩn được set up ở một cái level quá ảo tưởng. Cái đích đến thì xa vời vợi. Đó là một cái target đách thể nào chạm tay tới được chỉ trong ngày một ngày hai, một cái target đòi hỏi phải đổ mồ hôi sôi nước mắt hàng năm trời, thế mà bạn lại ngây thơ tin rằng mình có thể nhét vừa nó vào một cái timeline vỏn vẹn vài tháng.

Biết đâu đó chính là cái bản tính tham lam cố hữu của con người. Tôi cũng đách phải là ngoại lệ. Đã đách biết bao nhiêu lần tôi tự vẽ ra mấy cái mục tiêu trên trời để rồi phải ngậm đắng nuốt cay giương cờ trắng đầu hàng giữa chừng.

"Ch-cháu... ch-cháu đ-đã l-liều m-mạng đ-để ch-chữa d-dứt đ-điểm n-nó t-trong v-vòng s-sáu th-tháng..."

Trong vòng sáu tháng á.

Cái việc tự lấy đá ghè chân mình bằng cách áp đặt một cái deadline cụ thể khéo lại càng thổi bùng lên cái sự áp lực ngột ngạt trong cô ta. Và cái áp lực đó cuối cùng lại biến chất thành sự nóng vội bốc đồng.

"Cái khoảnh khắc cô chốt hạ cái mục tiêu đó, cô đã ôm cái mớ cảm xúc gì trong lòng? Có phải là sự nơm nớp lo sợ, hay là..."

"Ch-cháu l-lo l-lắng v-vãi..."

"Lo lắng về cái đách gì cơ?"

"C-cảm g-giác h-hệt n-như... m-một q-quả b-bom h-hẹn g-giờ đ-đang t-tích t-tắc đ-đếm ng-ngược v-vậy..."

Một quả bom hẹn giờ. Một cái phép ẩn dụ mà thằng đách nào cũng có thể hình dung ra được. Xét theo một góc độ nào đó, thì nó đích thị là một quả bom hẹn giờ rồi. Tôi mù tịt về cái nguyên cớ tại sao cô ta lại chốt hạ cái mốc sáu tháng, nhưng khả năng cao là có một cái biến cố nào đó đang lù lù chực chờ ập đến.

Cớ sao lại là sáu tháng? Tại sao đách phải là một năm, hay hai năm?

"Tôi cũng từng nếm mùi cái cảm giác đó rồi. Hồi trước cái bảng điểm của tôi tã tượi đách tả nổi. Phải đợi đến năm 18 tuổi cái đầu tôi mới bắt đầu nảy số về cái định hướng tương lai. Thế nên khi tôi đột ngột quay xe cắm đầu vào cày cuốc để vớt vát lại cái đống điểm số rách nát đó, mọi thứ đách hề dễ thở chút nào."

Cái thời điểm chết dẫm đó, ngay sát vách cái kỳ thi học kỳ một. Đó chính là cái khoảnh khắc tôi mới thực sự tỉnh mộng. Lúc đó tôi đã bị bạn bè đồng trang lứa bỏ xa vạn dặm rồi. Thế nên tôi đã tự vẽ ra một cái mục tiêu ảo tưởng sức mạnh, là sẽ dùng một kỳ thi duy nhất đó để gỡ gạc lại toàn bộ sự nghiệp học hành.

"Tôi đã sấp mặt thảm hại. Một thằng nhóc lúc đách nào cũng lẹt đẹt ở hạng 7 tự dưng lại hoang tưởng muốn leo lên hạng 2 hay hạng 3... chỉ trong vỏn vẹn vài tháng ngắn ngủi. Thế nên tôi đành phải reset lại từ đầu, nhích từng bước một. Tôi dồn 100% công lực vào việc xây dựng nền móng kiến thức cho tử tế, dẫu cho cái con đường đó có xa vời vợi và tốn thời gian hơn.

Bởi lẽ để với tới được cái đích đến cuối cùng là cánh cổng trường đại học, cái mấu chốt đách phải là một cú buff sức mạnh chớp nhoáng; mà là sự cày cuốc bền bỉ. Chuẩn đách cần chỉnh đúng không?"

Shin Yerim chỉ biết gật gù với cái bản mặt ngơ ngác đách hiểu gì.

"Cái cốt lõi của vấn đề nằm ở phương pháp và lộ trình. Chỉ cần cậu set up được một cái lộ trình chuẩn chỉ, thì cái kết quả viên mãn kiểu gì cũng sẽ tự động tìm đến."

Tôi bắt đầu thao thao bất tuyệt giải thích cặn kẽ về cái nghệ thuật thiết lập mục tiêu sao cho vừa tầm và cách xây dựng một cái lộ trình thông minh nhất có thể.

"Trong những cuộc khẩu chiến, con người ta thường có xu hướng xả ra một đống những câu từ dư thừa. Dẫu cho tốc độ nhả chữ của cô có rùa bò đến mấy, thì hãy cứ focus vào cái sự chuẩn xác. Cái lúc cô đang mấp máy môi lúc này đây, cô có cảm thấy bị thúc đít đách?"

"M-một ch-chút..."

"Cái lý do đách gì khiến cô lại cảm thấy bị thúc đít vậy?"

"Ch-cháu s-sợ... h-họ s-sẽ b-bỏ đ-đi gi-giữa ch-chừng kh-khi ch-cháu v-vẫn c-còn đ-đang n-nói..."

Chốt hạ lại, cô ta đang nơm nớp lo sợ cái viễn cảnh người đối diện sẽ đứt gánh giữa đường và lượn mất tăm chỉ vì cái tốc độ rặn từng chữ của cô ta quá ư là rùa bò.

"Thế thì hay là chúng ta thử chốt một cái mục tiêu mới nghe có vẻ dễ thở hơn nhé: chỉ cần rặn ra thành công trọn vẹn một câu thoại duy nhất mà đách hề bị vấp đĩa trong suốt cuộc trò chuyện thì sao?"

Đôi mắt cô ta rung lên bần bật. Trông cô ta như thể đã cầm chắc cái kịch bản sấp mặt trong tay rồi.

Thế nên tôi đành phải dội thêm một cái idea ma giáo mà chắc mẩm từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ cô ta chưa từng nghĩ tới.

"Nếu cô lúc đách nào cũng bị ám ảnh bởi cái nỗi sợ người ta sẽ lủi mất trước khi cô kịp chốt hạ câu chuyện... thì hay là chúng ta giở tí thủ đoạn lưu manh nhé?"

"G-gì c-cơ...?"

Tôi nở một nụ cười ranh mãnh nửa miệng.

"Cô đang mang cái mác lính quân y, đú đách nào? Lãnh địa hoạt động của cô là cái phòng y tế đó. Điều đó ngầm khẳng định rằng cô nắm trong tay cái đặc quyền được thuyết giảng về cách sử dụng thuốc men và các phác đồ điều trị."

"V-vâng."

"Thế thì cứ lôi mấy cái bài thuyết giảng đó ra mà luyện tập xả chữ đách vấp đĩa đi. Dẫu cho cái tốc độ nhả chữ của cô có lê thê lết thết đến mức nào, thì cái đám bệnh nhân đó vẫn buộc phải chôn chân đứng đó mà vểnh tai lên nghe lời dặn dò của bác sĩ thôi. Vừa có cơ hội để cày cuốc skill, lại vừa hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ truyền đạt thông tin, một mũi tên trúng hai đích."

Ở một cái chốn mà chỉ cần một sự cố trượt tay hay một phút lơ đễnh cũng dư sức tiễn một mạng người chầu diêm vương, thì những cái phán quyết của y bác sĩ đách khác gì những đạo luật thép. Đách có một thằng ngu nào dám to gan bỏ về giữa chừng khi bác sĩ đang dặn dò cả.

Cô ta nãy giờ vẫn dán mắt vào tôi với một cái vẻ mặt đầy sự lấn cấn hoài nghi, nhưng khi cái chốt hạ cuối cùng của tôi được dội ra, cô ta chợt khẽ giật mình một cái.

'Hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ truyền đạt thông tin.'

"Cứ khởi động bằng những câu thoại ngắn gọn súc tích trước đi. Bỏ qua mấy cái bài diễn văn lê thê lết thết, chỉ cần vài ba từ chốt hạ là đủ. Ví dụ như 'Nốc cái này sau bữa ăn.' Bằng cái cách đó, cả hai bên đều sẽ đách cảm thấy bị áp lực đè nén. Cô có nhã hứng làm một bài test nho nhỏ ngay tắp lự đách? Tôi sẽ bấm đồng hồ đếm ngược. Chúng ta sẽ làm một cái phép so sánh xem tôi tốn bao nhiêu giây và cô tốn bao nhiêu giây khi cô dồn 100% công lực vào việc đó."

Cô ta khẽ gật đầu rụt rè.

Tôi xung phong làm mẫu trước. Tính luôn cả một nhịp nghỉ giải lao chớp nhoáng, thì cái thành tích của tôi là bốn giây.

"Cái này... nhớ nốc... sau bữa ăn nhé..."

Và đó là khoảnh khắc đi vào lịch sử, lần đầu tiên trong đời, cô ta đã xuất sắc rặn ra trọn vẹn một câu thoại mà đách bị vấp đĩa lấy một lần.

"Sương sương tầm 7 đến 8 giây. Thú thật thì, cái mốc thời gian đó đách phải là cái gì quá đáng để người ta đách thể nào ráng chờ đợi được. Cô thấy sao?"

Cô ta chìm vào sự tĩnh lặng suy tư một lúc lâu. Rồi chầm chậm gật gù đồng tình.

"Ch-cháu... s-sẽ t-thử x-xem s-sao..."

"Duyệt. Chúng ta sẽ khởi động chiến dịch với một câu thoại duy nhất làm vốn, rồi sau đó sẽ từ từ nâng cấp độ khó lên. Đách ai cấm cô nói chậm cả. Mặc xác cái đám người vô kỷ luật lủi mất giữa chừng cũng đách sao. Cái nhiệm vụ tối thượng của cô chỉ đơn thuần là phải rặn ra cho bằng được trọn vẹn cái câu thoại đó."

Chúng tôi cùng nhau cuốn gói rời khỏi phòng tư vấn sau khi cuối cùng thì cô ta cũng chịu gật đầu cái rụp.

"Th-thế th-thì... ch-cháu s-sẽ c-cố g-gắng..."

Cô ta vừa mới hé môi định bồi thêm câu gì đó.

Ngay cái tíc tắc đó...

Trong một buổi rạng sáng ngỡ như sẽ chìm trong sự tĩnh mịch bình yên, một tiếng nổ chấn động đinh tai nhức óc bỗng chốc xé toạc bầu không khí yên bình.