Chương 69

Quyển 1

"Cháu đách có ý định rao giảng đạo lý về mấy cái lý tưởng vĩ mô hão huyền nào sất."

Đó là lời thật lòng của tôi. Từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ, chưa một lần nào tôi dám hó hé mộng tưởng về mấy cái lý tưởng cứu nhân độ thế vĩ đại. Nói toạc móng heo ra thì, tôi thậm chí còn đách thẩm thấu nổi cái định nghĩa thực sự của nó là gì. Cái thân phận thấp cổ bé họng của tôi lấy đách đâu ra tư cách để mà đi định nghĩa mấy cái thứ viển vông đó.

"Cháu đách có lấy một mẩu tài năng thiên bẩm nào, và cái vận may thì cũng như cứt. Nếu cháu khao khát muốn nhét thêm một thứ kiến thức gì đó vào đầu, cháu buộc phải trầy da tróc vảy cày cuốc gấp vạn lần người khác."

Đó chính là bức tranh toàn cảnh về cái cuộc đời rách nát mà tôi đã từng lê lết trải qua. Chẳng có một điểm nhấn nào nổi bật chói lóa về tôi sất. Một thằng dân đen phàm phu tục tử. Chỉ là một con người bình thường chật vật lắm mới bám trụ lại được ở cái vạch ranh giới của sự trung bình.

Không, nói chính xác hơn thì...

'Một thằng ngu si đần độn phải điên cuồng vẫy vùng trong tuyệt vọng chỉ để được nếm mùi cái đặc ân của sự trung bình.'

Tôi đã tự vỗ mặt nhận ra cái giới hạn thảm hại của bản thân từ đời nào rồi. Chẳng cần có mống nào phải xách mặt đến giảng đạo soi sáng cho tôi đâu... Tôi thừa biết cái tỏng đó. Bởi lẽ làm quái gì có ai chịu khó rảnh rỗi dán mắt quan sát tôi lâu bằng chính cái cách tôi đã tự phơi bày bản thân mình trước gương. Cái kẻ duy nhất đã cắn răng chịu đựng và nếm trải mọi đắng cay ngọt bùi trong suốt cái cuộc đời giẻ rách này chính là tôi.

Chỉ có duy nhất bản thân tôi mới thấu hiểu được từng ngóc ngách của chính mình. Cái cuộc đời mà tôi đã từng nếm mật nằm gai, và cái cớ vì sao tôi lại phải cắn răng chốt hạ những quyết định tồi tệ đó.

"Thế nhưng, đách lẽ cứ phải là thiên tài xuất chúng thì mới có đặc quyền ôm mộng tưởng sao?"

Tôi đách có tài năng gì sất. Tôi trắng tay hoàn toàn. Đách có lấy một mống người thân, đách có một đứa bạn nối khố nào, chẳng có cái tài sản nào đứng tên tôi cả. Không một xu dính túi, đách có nhà cửa, đách có xe cộ, thậm chí đách có nổi một cái cần câu cơm cho ra hồn.

Thế cái lẽ đó đồng nghĩa với việc tôi đách được phép mơ tưởng về bất cứ thứ gì trên đời này sao? Nó ngầm khẳng định rằng tôi đách có quyền được nuôi hy vọng trở thành một ai đó có giá trị sao?

Cái hiện thực khốc liệt lúc này cũng y xì đúc vậy. Tôi đách có khả năng chạy thục mạng như dân điền kinh chuyên nghiệp, đách thể tung ra những đòn chí mạng chuẩn xác 100%, và cái sức mạnh cơ bắp thì cũng yếu xìu. Dẫu vậy, đách lẽ tôi lại bị tước đoạt luôn cả cái quyền được vẫy vùng để giành giật lấy sự sống, cái quyền được thay đổi cái cục diện thê thảm của thế giới của chính mình sao?

Chỉ vì cái sự tồn tại của tôi sẽ biến thành một cục nợ phiền phức à? Chỉ vì việc ôm mộng lớn nhưng đách có bản lĩnh để thực thi sẽ trở thành một cái gánh nặng ngàn cân đổ lên đầu người khác sao? Vậy thì... tôi cứ việc nhắm mắt đưa chân sống lay lắt như một cục nợ cũng đách được à? Nếu tôi thực sự bị giáng cấp thành một cái gánh nặng tồi tệ, thì cùng lắm tôi sẽ chầu diêm vương trong lúc đang cố gắng gồng gánh nó thôi.

Và nếu cái thứ đó đách phải là một gánh nặng mà là một lý tưởng sống chết đách buông, thì biết đâu một ngày đẹp trời nào đó tôi sẽ chạm tay tới được nó. Bởi vì tôi sẽ đách bao giờ chịu buông tay đầu hàng.

Chẳng lẽ cái đám vô danh tiểu tốt đách có tài năng, những kẻ bình phàm tẻ nhạt, cứ phải cắn răng chấp nhận cái số phận hẩm hiu an bài và sống lay lắt qua ngày một cách câm lặng sao? Tại sao chứ? Cái luật đách nào quy định nó phải diễn ra như vậy?

Đách có cái đạo lý nào bắt ép bạn phải tự kết liễu cái mạng chó của mình chỉ vì bạn đách phải là kẻ xuất chúng đứng trên vạn người.

Cái tiêu chuẩn đách nào định nghĩa được chữ "nhất" mới là chân lý? Nếu tất thảy mọi người trên cõi đời này đều là những kẻ đứng nhất, thì cái chữ "nhất" đó cũng mất luôn giá trị. Cái đám top 1% tinh anh, hay top 10% chóp bu... nếu bạn xui xẻo đách được lọt vào cái danh sách VIP đó, thì cái cuộc đời của bạn tự động bị gán mác là một mớ rác rưởi thất bại sao? Vậy thì 90% cái đám dân đen còn lại lẽ ra phải bị đem đi hỏa thiêu diệt chủng hết đi cho rảnh nợ à?

"Cái mạng chó này là tài sản độc quyền của tôi. Lão chỉ mới chạm mặt tôi được dăm ba bữa... lão lấy cái quyền đách gì mà dám ép tôi phải trưng ra cái bản báo cáo chứng minh giá trị của bản thân cho lão xem. Tôi đách có nghĩa vụ phải chứng minh cái khỉ mốc gì với bất cứ ai sất."

Tôi có nợ nần gì cái việc phải chứng minh năng lực với Leon Wolf đâu? Nếu lật lại vấn đề mà ngẫm nghĩ, thì đúng là đách có gì sất. Nếu tôi lóng ngóng làm loạn cái mớ ma pháp đó và tự đốt cháy mình, thì tôi mới là cái thằng duy nhất bị nướng thành tro bụi.

Nếu tôi cứ mù quáng chạy theo cái bóng ma của những lý tưởng hão huyền để rồi gục ngã thê thảm, thì cũng chỉ có mỗi mình tôi phải bơ vơ ôm hận giữa cái đống đổ nát điêu tàn đó. Mọi chuyện chỉ đơn giản có thế.

"Nói toạc ra thì, tôi đách cần phải rát cổ bỏng họng đi thuyết phục hay nộp cái bản kế hoạch chi tiết chứng minh cái lộ trình tôi đang đi là chuẩn xác cho bất kỳ một thằng đách nào."

Tôi độc bước trên cái con đường của riêng tôi. Đách có mống nào bị ép uổng phải bám gót theo sau cả. Cho dù tôi có phải làm kẻ độc hành duy nhất trên cái con đường đó cũng đách thành vấn đề. Suy cho cùng thì từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ, tôi đã quen với cái mùi vị của sự cô độc rồi. Tôi đã bị ném ra ngoài đường bơ vơ ngay từ cái khoảnh khắc tôi vừa oe oe cất tiếng khóc chào đời.

"Nếu bắt buộc tôi phải uốn lưỡi thuyết phục và trưng ra cái bằng chứng thuyết phục lão rằng cái con đường tôi chọn là đách sai, thì đổi lại lão cũng phải móc cái bằng chứng của lão ra mà dằn mặt tôi đi chứ. Dựa vào cái đách gì mà lão dám phán cái lộ trình của tôi là sai bét? Dựa vào cái đách gì mà lão dám cấm cản tôi đách được dấn bước trên nó."

Nếu lão khát khao muốn tôi mở mồm ra thuyết phục, thì lão cũng phải xì cái bằng chứng thép của lão ra trước đã.

Bởi lẽ tận sâu trong thâm tâm... tôi thề có trời đất chứng giám... tôi đách thể nào đào đâu ra được cái lý do khiến cho cái con đường này bị gán mác là sai trái. Dẫu chỉ là một mẩu lý do cỏn con. Chỉ vì nó rải đầy chông gai trắc trở, chỉ vì cái xác suất chầu diêm vương của tôi cao chót vót, nhiêu đó đách đủ đô để phán quyết nó là một con đường lầm lạc.

'Cái thế giới chết tiệt này vốn dĩ đã là cái động bàn tơ nơi cái chết luôn chực chờ gõ cửa hằng ngày hằng giờ rồi.'

Leon Wolf dán mắt nhìn tôi chằm chằm. Đách phải bằng một cái nhìn sặc mùi thù địch sát khí, mà là một cái vẻ mặt đờ đẫn đách thốt nên lời.

"... Ha, cái thằng ranh con khốn kiếp này..."

Lão già lấy tay che khuất khuôn mặt trong một chốc lát như đang vắt tay lên trán suy nghĩ, rồi mới chịu mở miệng.

"Mày có thực sự... đinh ninh một cách mù quáng rằng cái lộ trình mày đang dấn bước là con đường chân lý đách?"

"Cái chuyện đúng hay sai đách phải là cái cốt lõi của vấn đề. Cháu đâm đầu vào nó chỉ đơn giản vì đó là cái việc bắt buộc phải làm."

"Thế còn những người thân đang sống chết bảo vệ mày thì sao? Nếu mày cố đấm ăn xôi bước vào cái con đường đó rồi ngỏm củ tỏi, thì cái đám người bị bỏ lại phía sau sẽ phải bơ vơ gánh chịu cái hậu quả gì?"

Leon Wolf vẫn lấy tay bụm miệng, đôi mắt sắc lẹm săm soi tôi từ đầu đến chân. Trong cái ánh nhìn đó, lão đang cố tình gắn ghép cái hình bóng của một kẻ nào đó lên người tôi. Liệu cái kẻ xấu số đó có dõng dạc bật lại lão bằng một câu trả lời y xì đúc như cái cách tôi vừa làm không?

Khả năng cao là đách đâu. Ludwig Hermann đích thị là một bậc thánh nhân cao cả hơn cái thằng dân đen như tôi vạn dặm.

"Cháu mù tịt về cái đám người đang quan tâm lo lắng cho cái mạng chó của cháu. Nhưng đối với những kẻ mà cháu đã trót ôm rơm rặm bụng nhận lãnh trách nhiệm..."

Đám người quan tâm đến tôi á? Tôi còn đách dám chắc cái lũ đó có tồn tại trên cõi đời này hay không nữa. Nhưng chắc chắn có những người mà tôi buộc phải gánh vác trách nhiệm bảo kê cho họ.

"Bọn họ đã thừa biết cái tỏng đó từ lâu rồi. Rằng cháu đang đâm đầu vào một cái lộ trình mà lưỡi hái tử thần có thể gặt ngang đầu cháu bất cứ lúc nào mà đách hề có sự chần chừ."

Bọn họ đã đánh hơi được điều đó từ lâu.

Bọn họ đã lờ mờ đoán được cháu đang cắm đầu chạy thục mạng về phía cửa tử.

"Và bọn họ cũng tự biết thân biết phận đách có cửa nào để hãm phanh cháu lại."

Lee Hoin, Cha Hyeongseo... tất thảy bọn họ đều đã tỏ tường mọi chuyện. Chỉ cần cọ xát với tôi trong một khoảng thời gian ngắn ngủi thôi, cái sự thật đó sẽ phơi bày ra rõ rành rành. Cái sự thật rằng tôi đang vứt bỏ cái mạng sống này một cách vô tội vạ. Rằng tôi luôn sống trong tư thế sẵn sàng đón nhận cái chết hơn bất kỳ một mống nào khác trên cõi đời này.

"Thế nên trước khi trút hơi thở cuối cùng, cháu sẽ vắt kiệt chút sức tàn lực kiệt cuối cùng để trải thảm cho bọn họ. Trong từng hơi thở, bằng tất thảy sự chân thành tột cùng."

Cái việc phải kề vai sát cánh với một kẻ mang trên mình cái án tử treo lơ lửng trên đầu là cái phương thức tàn độc nhất để gieo rắc mầm mống của sự bất an. Thế nên cho đến cái khoảnh khắc tôi nhắm mắt xuôi tay chầu diêm vương, tôi sẽ làm công tác tư tưởng cho bọn họ, làm một cái trụ cột vững chãi để bọn họ bấu víu, và soi đường chỉ lối cho bọn họ hướng về phía trước.

Đó chính là cái cách duy nhất để tôi có thể chuộc lại những lỗi lầm đã gây ra cho bọn họ.

— [Thật là một lý tưởng sống cao cả đến phát ngấy.] [Thế mà ngươi lại đang thao thao bất tuyệt, uốn ba tấc lưỡi để lấp liếm đi cái bản tính ích kỷ hẹp hòi của mình.] [Nếu đã vậy thì thà đừng có đèo bòng kết bè kết phái làm gì cho rảnh nợ.] [Vẫy vùng trong tuyệt vọng để giành giật sự sống trong khi đang chà đạp lên nỗi đau của kẻ khác... cái thứ đó mà ngươi dám vỗ ngực tự xưng là cao cả sao?] — Tất thảy những lời châm biếm xỉa xói của tên người dẫn truyện đều đách sai vào đâu được.

Tôi đang gián tiếp bóp nghẹt tâm can của Lee Hoin chỉ để giữ lại cái mạng quèn của mình. Lúc đầu, cậu ta đã bị sốc óc đến mức rợn tóc gáy, nhưng giờ thì cậu ta đành phải cắn răng chấp nhận cái sự thật phũ phàng đó.

Tất nhiên, tôi thừa biết đó cũng là một sự lựa chọn bất đắc dĩ nhưng mang tính chất sống còn đối với bản thân cậu ta. Nếu cậu ta cứ giở cái thói bù lu bù loa sụp đổ trước mỗi một cái chết, mỗi một lần chết hụt, thì cậu ta đách có cửa nào để lết xác tồn tại được trong cái thế giới tàn khốc này.

Nhưng song song với đó, tôi cũng ý thức được rằng mình đang nhúng chàm vào những hành vi mà một chuyên gia tư vấn tâm lý đách bao giờ được phép làm, với tư cách là bác sĩ điều trị của cậu ta. Đây chính là cái lý do tối kỵ vì sao những mối quan hệ tay ba mập mờ kiểu này lại bị coi là một sai lầm chết người. Lý do là đây.

Lão già buông thõng một tiếng thở dài não nuột.

"Tại sao cái thể loại ngoan cố cứng đầu như bọn mày... đách bao giờ chịu ngoái đầu nhìn lại lấy một lần...?"

Cái tiếng thở dài đó sặc mùi của một sự nuối tiếc muộn màng và đau đớn thấu xương.

"Khi mà tất thảy mọi thứ trên cõi đời này đách khác gì một màn kịch hề nhạt toẹt... thì cớ sao...?"

"... Bởi vì cái định mệnh đã an bài là chúng ta phải bị tống cổ khỏi sân khấu này."

Làm quái gì có chuyện mày cứ nhảy nhót điên cuồng trên một cái bẫy sập chực chờ đóng sập lại mãi được, cứ ngoan ngoãn nhảy múa theo cái điệu nhạc dở hơi đó.

"Tao thực sự chướng mắt cái ánh nhìn đó của mày. Không, kể từ cái ngày tao tự vỗ mặt nhận ra hắn ta đang thoi thóp chờ chết, tao đã bắt đầu căm thù cái ánh mắt đó đến tận xương tủy. Thế nhưng, nực cười và mỉa mai thay, tao lại đách thể nào cưỡng lại cái sự cao cả toát ra từ nó. Tao lại vô thức bị cuốn vào việc coi nó như một chiếc phao cứu sinh. Tao tởm lợm cái cảm giác hèn nhát đó."

Giọng nói của lão ngập ngụa trong sự dằn vặt và khinh bỉ bản thân tột độ.

"Cái việc cắt đứt mọi sự dựa dẫm vào bất cứ ai nữa là một nước đi hoàn toàn sáng suốt. Cái thế giới chết dẫm này đã bị gạch tên khỏi bản đồ rồi. Kể từ cái ngày bọn tao đánh mất hắn, nó đã vỡ vụn thành những mảnh vụn đách thể hàn gắn... Cái chốn này giờ đây đách khác gì một cái xác chết không màu, không mùi, đang thoi thóp thối rữa."

Lão lấy tay che kín khuôn mặt già nua tàn tạ. Từng nhịp thở khó nhọc của lão dường như đang phải gồng gánh một mớ cảm xúc hỗn độn đang chực chờ vỡ đê.

"Thế nên bớt giở cái trò kích động tao đi... Đừng có mang cái ánh mắt đó đi rêu rao khắp cái thế giới tàn tạ này nữa."

"Đừng có diễn cái vai đấng cứu thế mang theo mầm mống hy vọng hão huyền rải rác khắp cái thế giới này. Hãy cứ mặc xác nó héo hon và chết mòn đi. Bởi lẽ chỉ nội cái việc phơi bày cái ánh mắt đó ra cũng đủ để tiêm nhiễm lại cái thói tham lam chết dẫm cho cái thế giới này rồi. Thế nên..."

"Đừng có dại dột mà gieo rắc thêm bất kỳ cái hy vọng độc hại nào vào cái thế giới này nữa."

"... Cháu đách hề nung nấu ý định cắm rễ chôn chân ở cái chốn này."

"Tao thừa biết cái tỏng đó. Mày sẽ xách mông cuốn gói về lại cái thế giới của mày để chơi trò quay ngược thời gian đảo lộn mọi thứ. Đó chính là cái nguyên cớ vì sao..."

"Đó chính là nguyên cớ vì sao mày lại càng đổ thêm dầu vào cái lò lửa khiêu khích cái thế giới này. Nếu có một thứ gì đó bị gán mác là hàng quốc cấm đách thể nào sở hữu được, nhưng lại là thứ đách thể thiếu..."

"Cái thằng ranh con khốn nạn này... Nếu cái thế giới này đánh hơi ra được mày là 'một hạt giống tiềm năng có khả năng tiến hóa thành một vị cứu thế mới,' nó sẽ bất chấp mọi thủ đoạn dơ bẩn nhất để ép xung cái thanh đồng hóa của mày lên. Thề có trời đất, nó sẽ đách từ một thủ đoạn khốn nạn nào đâu."

"...."

"Cái thế giới này đang bị dồn vào bước đường cùng tuyệt vọng rồi. Một cái thế giới máu lạnh sẵn sàng nhai nuốt bất cứ thứ gì cản đường chỉ để kéo dài hơi tàn. Thế nên lo mà mở to mắt ra mà cảnh giác đi. Cái thế giới này lúc đách nào cũng đang dỏng tai lên hóng hớt mọi thứ đấy. Khéo khi nó cũng đang rình rập ngay chính cái thời khắc này cũng nên."

Tôi khẽ liếc mắt sang một bên và rà soát lại cái thanh đồng hóa.

[Mức độ đồng hóa: 40%] Cái con số đó đách biết nên gán mác là cao hay thấp nữa.

Trong lúc tôi đang đờ đẫn dán mắt vào cái khung cửa sổ hệ thống, tôi chợt nghe thấy một tiếng click sắc lẹm... hệt như tiếng một cái đồng hồ đo lường vừa nảy số, và cái thanh đồng hóa lại nhích lên một nấc.

42%.

"... Mày đích thị là một thằng điên đang cắm đầu chạy nước rút về phía cửa tử."

Leon buông một câu lạnh tanh. Một thằng điên đang cắm đầu chạy nước rút về phía cửa tử. Một con thiêu thân đách biết sợ là gì cứ thế lao đầu vào ngọn lửa đỏ rực. Một Icarus ngạo mạn giương cánh bay thẳng về phía mặt trời chói chang, bị làm cho mờ mắt bởi vẻ đẹp chết chóc của nó. Hay là một Orpheus yếu lòng ngoái đầu nhìn lại ngay trước cổng địa ngục u ám.

Toàn là những nước cờ ngu xuẩn đách tả nổi. Những hành động bị chi phối hoàn toàn bởi bản năng mù quáng.

"Tao sẽ buff cho mày một tay. Để cho cái kịch bản chầu diêm vương chết dẫm của mày được tỏa sáng rực rỡ nhất có thể. Để mày có thể leo lên được cái đỉnh cao chót vót nhất mà cái năng lực rách rưới của mày cho phép. Để ngay cả cái cú ngã sấp mặt của mày... cũng có thể trở thành một cái giáo án răn đe sống động cho những kẻ khác."

Lão chiến binh già dặn cất lời răn đe.

"Cái kịch bản đó sẽ tởm lợm đách chịu nổi đâu. Sẽ có một ngày mọi thứ trở nên gớm ghiếc và thối nát đến mức mày đách thể nào gồng gánh nổi nữa. Cái thế giới này, hiển nhiên rồi, sẽ ép uổng mày phải cống nạp những thứ quý giá nhất làm vật tế thần."

Tôi đanh thép đáp trả.

"Cháu đách thèm bận tâm đến cái mớ rác rưởi đó. Miễn là cháu vươn tới được cái đích đến cuối cùng."

Lão chiến binh già lại vặn vẹo:

"Dẫu cho mày có luôn miệng tự dìm hàng bản thân là một thứ rác rưởi vô tích sự, thì cái thế giới này kiểu gì cũng sẽ mặc định ném vào mày những kỳ vọng quá cố. Nó sẽ bấu víu vào mày như một cái phao cứu sinh. Vô vàn những cái gánh nặng ngàn cân sẽ bị quăng quật lên đôi vai của mày. Cái mạng chó của mày lúc đách nào cũng sẽ bị lôi ra đặt lên bàn cân đong đếm với cái thứ hão huyền được tung hô là lý tưởng vĩ đại của thế giới."

Tôi lạnh lùng chốt hạ:

"Thế thì cháu sẽ thẳng tay bẻ gãy luôn cái cán cân chết tiệt đó. Cháu sẽ đập nát bét nó thành cám và quăng nó vào sọt rác để đách còn một thứ quái quỷ gì có cơ hội được đặt lên đó để đong đếm nữa."

Lão chiến binh già lại dội thêm một câu hỏi chí mạng:

"Ý mày là mày sẽ sẵn sàng quay lưng dập tắt mọi hy vọng của cái thế giới này sao?"

"Nếu tình thế bắt buộc phải làm vậy."

"Mày đã thủ sẵn cái tinh thần thép để gánh vác cái hậu quả khôn lường đó chưa?"

Tôi khẳng định chắc nịch:

"Rồi. Ngay từ cái khoảnh khắc khai màn."