Chương 62

Quyển 1 Tôi cắn răng nhấc cái cẳng tay đang run bần bật lên và cố tình điều khiển nó theo ý muốn. Những bó cơ bị ép uổng làm việc quá công suất đang thi nhau biểu tình đòi đình công.

— ['Đặc điểm: Sức Mạnh Cơ Bắp (3)' đã được thăng cấp.] [Cảnh báo: Đau Nhức Cơ Bắp Cấp Độ Nặng – Cánh Tay (08: 59: 59)] Những thớ cơ bị vắt kiệt sức lao động đang gào thét thảm thiết!

Hai cánh tay của bạn đang râm ran đau nhức như bị xé rách.

Bạn vẫn có thể gượng ép chúng hoạt động, nhưng mỗi một cử động sẽ đi kèm với một cơn đau thấu trời xanh buộc bạn phải nghiến răng chịu đựng.

Mỗi khi bạn thực hiện các thao tác liên quan đến 'cánh tay', hệ thống sẽ tung xúc xắc với xác suất 5% khiến thanh thể lực của bạn bị trừ điểm oan uổng.

[Nhìn cái bộ dạng tơi tả này, trông ngươi cuối cùng cũng mang dáng dấp của một con người bình thường rồi đấy!] — Chính vì cái lịch trình sinh hoạt quái đản này, tranh thủ chợp mắt chớp nhoáng vào buổi sáng, vắt kiệt sức lực training vào buổi chiều, lết xác đi nghỉ ngơi được một tẹo, rồi lại chong mắt thức trắng đêm cắm chốt gác, nên cái body của tôi đang bị hệ thống lôi ra rèn giũa ép xung từng giây từng phút.

Cái chốt gác của tôi lại bị xếp lệch pha so với Hoin, thế nên chúng tôi chỉ có cơ may đụng mặt nhau vào mấy cái giờ cơm hiếm hoi sau khi training xong. Cái thanh đồng hóa của thằng chả, đách nằm ngoài dự đoán, đã bứt tốc leo lên một cái mốc khá là nguy hiểm. Tôi đã phải rát cổ bỏng họng cảnh báo cậu ta đách biết bao nhiêu lần về cái vụ đó.

Nhưng cái thứ khiến tôi rợn tóc gáy hơn cả cái thanh đồng hóa đó là cái sự thật cái body hộ pháp vốn đã vạm vỡ của cậu ta lại đang ngày một phình to ra. Cậu ta đang dần lột xác thành một con gấu khổng lồ đúng nghĩa. Rốt cuộc thì cái chốn Hermadion này đang lén lút tọng cái thứ thần dược gì vào người cậu ta vậy...?

'Chẳng lẽ cứ nốc đạm đều đặn và cày cuốc ngày đêm thì ai cũng sẽ tiến hóa thành cái form đó sao?'

Mẹ kiếp, đúng là cái đặc quyền của dân chơi hệ cơ bắp. Còn tôi thì đang phải trầy vi tróc vảy chật vật lắm mới vươn tới được cái mốc sức mạnh trung bình của một người bình phàm.

Trút một tiếng thở dài não nuột, tôi lại tiếp tục nhịp nhàng vung giáo đâm sầm sập xuống dưới theo đúng cái nhịp điệu hô hào của cả nhóm. Cảm giác như xương cốt ở cẳng tay tôi đang gào thét muốn đứt lìa ra khỏi khớp. Gã lính gác đứng cạnh tôi cũng đang nhăn nhó vẩy vẩy cánh tay như thể đách còn cảm giác gì nữa.

"Cố rặn thêm chút sức tàn đi anh em!"

Cái tình cảnh chó đẻ này lúc đách nào cũng ép uổng người ta phải chơi trò team work. Đách làm thì xác định là ăn cám. Chỉ cần một mống buông lơi tay giáo, thì những mạng còn lại sẽ lãnh đủ cái hậu quả, phải gồng mình chịu trận đợi cho đến khi cái thằng ôn con đó chịu chộp lại cái cán giáo, hệt như một hình phạt nhãn tiền.

Nếu lỡ tay làm rớt mất cây giáo, thì chúng tôi sẽ phải lết xác lội bộ xuống tận lò rèn để thỉnh một cây mới về, và nội cái việc phải è cổ ra vác cái cọc sắt khổng lồ đó leo lên lại tường thành thôi cũng đã là một cực hình đách kém gì đày đọa rồi.

Người đồng đội của tôi nghiến răng ken két, gân xanh nổi đầy cổ, và chộp lấy cây giáo một lần nữa.

Chung quy lại, cái định nghĩa của team work ở đây là việc chúng mày phải ôm nhau chết chùm nếu có biến. Trong lúc chúng tôi đang gồng mình bám trụ thêm một chút nữa, một tiếng gào thét chói lọi vang lên từ phía sau, ra lệnh cho chúng tôi dạt ra hai bên dọn đường để đội pháp sư xả skill. Ngay tắp lự, chúng tôi nhất tề thu giáo lại theo đúng nhịp đếm.

"Một!"

Hai, ba. Ngay khi mũi giáo của chúng tôi vừa được thu về một cách đồng điệu, cỗ máy ma pháp đó liền được khai hỏa.

Bùm!

Kèm theo một tiếng nổ chấn động, một luồng năng lượng hệt như một khẩu pháo laser xé toạc bầu không khí, vẽ nên một đường sáng chói lòa. Cứ mỗi khi có con quái nào ngoi lên và thò tay bấu víu vào mép tường, chúng tôi liền dùng giáo xiên thủng những ngón tay của nó để hất văng nó xuống.

Dẫu vậy, quân số của bọn chúng vẫn quá áp đảo. Chúng tôi buộc phải lôi hết mọi ngón nghề ra xài, từ máy bắn đá cho đến bất cứ thứ gì có khả năng gây sát thương. Gió giật đùng đùng như thằng điên, mồ hôi thì tuôn ra như tắm, và lợi dụng cái màn càn quét của lũ Ainauk, tôi tinh ý tia thấy có thứ gì đó đang lóp ngóp bò lên men theo cái tấm lưng khổng lồ của chúng.

Những cục bông trắng toát đang điên cuồng trườn lên qua lớp lông rậm rạp của lũ Ainauk.

Lạch-cạch-lạch-cạch Lạch-cạch-lạch-cạch Lũ nhện. Những con nhện trắng muốt bắt đầu bứt tốc bò lên thoăn thoắt. Một ai đó đã đánh hơi ra chúng và gào lên báo động:

"Lũ Glätscherweber! Xách búa tạ ra lẹ lên!"

Glätscherweber. Lũ nhện sông băng. Cái loại tơ nhện mà bọn chúng nhả ra sắc lẹm đách khác gì những sợi thủy tinh, thế nên chúng tôi buộc phải đập nát bét bọn chúng trước khi chúng kịp xả tơ. Cái lũ nhện chết dẫm này bị đập nát bét thì dễ xơi hơn nhiều so với việc dùng vũ khí sắc bén để chém hay chặt. Kẻ thù không đội trời chung của tôi đây rồi.

Johanna, người đã lù lù xuất hiện để chi viện từ đời thuở nào, sải bước tiến sát ra mép tường thành, lấy đà kéo giật cây trường thương khổng lồ về phía sau, rồi dồn toàn lực đâm sầm sập về phía trước.

Vút!

Bằng một sức mạnh phi phàm đách thể nào tồn tại ở một con người phàm trần, một thứ gì đó đã bị xiên thủng và văng thẳng xuống mặt đất. Johanna đã nhanh chóng vào thế chuẩn bị cho nhát đâm tiếp theo.

Trước khi cái bầy nhện đang bò lổm ngổm phía sau kịp dàn trận tấn công, tôi đã giương cao cây búa tạ của mình.

"Hự!"

— [Cảnh báo: Đau Nhức Cơ Bắp Cấp Độ Nặng – Cánh Tay (08: 59: 59)] Những thớ cơ bị vắt kiệt sức lao động đang rên rỉ trong sự đau đớn tột cùng!

Hai cánh tay của bạn đang râm ran đau nhức như bị xé rách.

Bạn vẫn có thể gượng ép chúng hoạt động, nhưng mỗi một cử động đều mang lại cái cảm giác hệt như bạn đang sắp chầu diêm vương!

Mỗi khi bạn thực hiện các thao tác liên quan đến 'cánh tay', hệ thống sẽ tung xúc xắc với xác suất 8% khiến thanh thể lực của bạn bị trừ điểm oan uổng.

— Cái chứng đau cơ chó đẻ này.

Tôi cắn chặt răng đến ứa máu và giáng mạnh cây búa tạ xuống. Những bó cơ rách nát của tôi lại tiếp tục gào thét.

— [Thanh thể lực đã bị trừ đi 1 điểm.] — Tôi dập tắt mọi dòng suy nghĩ và chỉ cắm đầu vào việc nện búa. Vắt óc suy tính lúc này cũng đách giải quyết được cái quái gì. Sự chần chừ do dự lại càng là một nước đi tự sát.

Bốp!

Tôi đập nát bét cái phần bụng của con nhện bằng một cú giáng trời. Cái đầu búa được thiết kế đủ nặng đô để chỉ cần tôi giương nó lên đúng tư thế và giáng xuống, thì bất cứ thứ gì cũng sẽ bị nghiền nát thành cám.

Lũ Glätscherweber có cái tập tính là lúc nào cũng phình bụng lên trước khi xả tơ, hệt như một tư thế lấy đà, và đó chính là cái tử huyệt khiến chúng hoàn toàn mất khả năng phòng ngự trong tích tắc đó. Đó là lý do tại sao búa tạ lại là thiên địch của bọn chúng.

Kèm theo cái âm thanh lanh lảnh báo hiệu một viên đá mana hạng thấp vừa rớt ra, con nhện vỡ vụn thành từng mảnh. Trút một hơi thở dài não nề, tôi lại lặc lè xốc cây búa tạ nặng trịch lên.

Cái buổi rạng sáng hôm nay sao mà nó dài đằng đẵng lê thê thế này.

Được đội quân y dìu đỡ hai bên nách, tôi lết xác vào trong phòng nghỉ và liếc mắt dòm cỗ máy ma pháp vẫn còn đang bốc khói ngùn ngụt chưa kịp hạ nhiệt.

'Ma pháp.'

Một cái khái niệm đách hề tồn tại trong cái thế giới thực của chúng tôi. Ngay từ vạch xuất phát, cái thế giới mà chúng tôi từng thuộc về đách bao giờ có bóng dáng của những thứ huyễn hoặc như "ma pháp," "hào quang," hay "võ thuật." Bạn chỉ có cửa lượm nhặt mấy cái thứ ma giáo đó ở cái chốn này, bằng cách kích hoạt kỹ năng hoặc đâm đầu trực tiếp vào những cái sự kiện sinh tử như thế này.

Và "đâm đầu trực tiếp" ở đây mang cái ý nghĩa đen thui thùi lùi của nó.

Hoặc là bạn phải đưa cái mạng chó của mình ra làm bao cát hứng chịu những đòn đánh ma pháp liên hoàn cho đến khi cái body của bạn tự động bật chế độ thích nghi với nó, Hoặc là bạn là một thằng thiên tài đột biến, đủ thông minh để bóc tách được cái nguyên lý vận hành của các vòng tròn ma pháp và có khả năng thi triển chúng ngay tắp lự, Hoặc là, dẫu cho đách hiểu cái mô tê gì về nguyên lý của chúng, thì bạn vẫn sở hữu một cái trí nhớ siêu phàm để copy paste lại chính xác từng đường nét hình học rắc rối của mấy cái vòng tròn ma pháp đó ròng rã suốt nhiều giờ liền, và tự ép mình kích hoạt chúng bằng một sự lì lợm đách giới hạn.

Cái option đầu tiên thì đòi hỏi bạn phải xui xẻo đụng độ với một con quái vật chuyên xài ma pháp, và thường thì cái kết cục của bạn sẽ là xanh cỏ trước khi kịp kích hoạt cái cơ chế thích nghi đó.

Cái option thứ hai và thứ ba thì cũng đách khá khẩm hơn là bao.

Cho dù não bạn có nhiều nếp nhăn đến mấy, thì cái việc bạn mù tịt về cơ chế vận hành của những biểu tượng lạ hoắc đó cũng là điều hoàn toàn hiển nhiên. Một thằng thiên tài vĩ đại có đủ bản lĩnh để lĩnh hội và thực hành nó chỉ trong một nốt nhạc...

'Trong cái danh sách nhân vật dài dằng dặc đó, chỉ có đếm trên đầu ngón tay đúng một mống.'

Gi Yeyeon.

Cái mánh khóe học vẹt nhồi sọ mấy cái vòng tròn ma pháp đó đã từng được áp dụng bởi hàng trăm người, nhưng con số trót lọt đách vượt quá đầu ngón tay của một bàn tay.

Thậm chí ngay cả khi bạn cày cuốc đúng bài bản, thì cũng phải ngốn ròng rã hơn chục ngày trời mới bắt đầu thấy tí kết quả le lói. Ừ thì, một khi bạn đã đả thông được cái mạch ma pháp đó, tốc độ thăng tiến sức mạnh của bạn sẽ tăng vọt như tên lửa, nhưng trước khi chạm tới cái cảnh giới đó, bạn buộc lòng phải có một ai đó bảo kê cho cái mạng của mình.

Để tối ưu hóa cái hiệu suất cày cuốc, Sa Jaeheon đã từng giam lỏng một trong số năm con người may mắn đó, Do Jaehee, vào trong một cái hang động hệt như nhốt một con thú hoang, tự tay bao nuôi và bảo kê cho cậu ta. Gọi là bảo kê cho oai chứ thực chất đách khác gì một vụ bắt cóc tống tiền.

Tất nhiên, cái chiêu trò ma giáo này chỉ xài được đúng một lần duy nhất.

Thằng đách nào mà chả hóa điên khi bị biệt giam trong một cái hang tối tăm, ngày đêm phải cắm mặt vẽ vời mấy cái ký tự kỳ quái trong khi bị coi đách khác gì một con súc vật nuôi lấy thịt. Phần lớn bọn họ đều chầu diêm vương trước khi cái tài năng ma pháp của họ kịp đâm chồi, gục ngã hoàn toàn vì bị sang chấn tâm lý trầm trọng.

'Đó thậm chí còn đách phải là một sự tự nguyện.'

Công bằng mà nói thì, Do Jaehee cũng đách phải là đách có hứng thú với cái kiểu huấn luyện địa ngục đó. Cậu ta vốn dĩ đã bị mắc kẹt trong một cái sự kiện hầm ngục và đang điên cuồng bám víu vào mọi cơ hội để giành giật lấy sự sống.

Cậu ta chỉ đách ngờ được rằng có một cái thằng tâm thần trốn trại mang tên Sa Jaeheon lại từ trên trời rơi xuống và tống cổ cậu ta vào một cái hang động lãng xẹt như vậy.

'Nếu bị dí hỏi xem cái option nào mới hợp cạ với tôi... thì thú thật, đách có cái nào cả.'

Cái não cá vàng của tôi đách thể nào kham nổi cái việc ghi nhớ mấy cái thứ rắc rối đó. Tôi cực kỳ dở ẹc trong mấy cái trò học vẹt. Và tôi cũng đách có lấy một mẩu tài năng nghệ thuật vẽ vời nào trong người sất.

Nếu bạn đách thấu hiểu được cái nguyên lý của nó, thì chí ít bạn cũng phải phác họa lại mấy cái biểu tượng đó cho chuẩn xác... nhưng cái việc tưởng chừng như đơn giản đó tôi cũng đách làm nên hồn.

Nó giống như thế này này: Lửa.

Ở cái level 1, bạn thấu hiểu ý nghĩa của cái từ "Lửa" và viết nó ra bằng kiểu chữ viết tay điệu đà. Dẫu cho cái nét chữ của bạn đách được đẹp như in, thì nó vẫn truyền tải được cái ý nghĩa là Lửa.

Ở cái level 2, dẫu cho bạn mù tịt về ý nghĩa của nó, nhưng bạn lại có hoa tay để sao chép lại cái biểu tượng đó một cách hoàn hảo đách sai một li. Thế thì nó vẫn sẽ thi triển ra được chiêu Lửa.

Nhưng nếu bạn là một thằng vô tích sự đách làm được cái vế nào trong hai cái vế trên, thì cái kết cục là bạn sẽ vạch ra những thứ quái thai dị dạng kiểu như "Lửa," "Lữa," "Lứa," "Lựa," và cầu mong một phép màu nào đó sẽ hô biến chúng thành ngọn Lửa thực sự.

Đến cái nước đó thì thà quỳ xuống chắp tay cầu nguyện còn nhanh hơn. Cầu trời, khấn Phật, hay lạy Chúa Giê-su, bất kể là đấng bề trên nào, cầu xin một phép màu giáng xuống.

'Cơ mà... nếu tôi mà mót được cái skill đó thì đúng là hết nước chấm.'

Hermadion vốn dĩ là cái nôi sản sinh ra ma pháp. Nó sở hữu một cái hệ thống đào tạo ma pháp bài bản. Nếu tôi có ý định lấn sân sang cái mảng này, thì đây chính là cái thời điểm vàng...

'Nhưng ngặt nỗi tôi đách đào đâu ra thời gian.'

Chỉ nội cái việc gồng mình để thích nghi với cái nhịp sống chó đẻ này thôi cũng đã vắt kiệt sức lực của tôi rồi. Màn đêm buông xuống là chuỗi thời gian đâm chém đẫm máu hoặc đứng trơ ra gác cổng, sáng banh mắt ra thì gục xuống ngủ như chết, còn chiều đến thì lại phải cắm đầu chạy đua với thời gian để nạp năng lượng và training. Chút xíu thời gian rảnh rỗi hiếm hoi đều bị đốt sạch vào việc xoa bóp cơ bắp đau nhức hay lót tót đi xin xỏ thuốc mỡ.

Kế tiếp là nốc bữa tối, rồi lại tranh thủ chợp mắt trước khi màn đêm lại ập xuống.

Tôi đã từng đánh liều cúp ngủ để mò lên cái thư viện một chuyến, nhưng đách có giấc ngủ, tôi đách thể nào trụ vững nổi trong ca gác.

Trong cái chốn lạnh teo bugi dưới âm 30 độ C này, nơi mà cái cổ họng của bạn có thể bị xé toạc ra bất cứ lúc nào, mà bạn lại dám gật gù buồn ngủ á?

Cái hành động đó đách khác nào dõng dạc tuyên bố, 'Bữa nay tôi quyết định đi đăng xuất đây.'

'Nếu tôi mà được ưu ái phân bổ vào đội ngũ ma pháp, thì tiến độ cày cuốc của tôi sẽ bứt tốc hơn hẳn...'

Nhưng ngay từ cái lúc mở bát phân chia vị trí, cái option ma pháp đã bị hệ thống giấu nhẹm đi rồi. Nó đách phải là một cái vị trí được public rộng rãi cho ai muốn cũng được vào. Cùng lắm thì bạn chỉ có thể vớ được mấy cuốn cẩm nang ma pháp nhập môn mốc meo trong thư viện là cùng.

'Mấy cái chốt gác khác cũng thảm hại đách kém...'

Tất cả đều là những cái địa ngục trần gian.

Lực lượng quân y, lò rèn, tường thành nội vi, chỗ đách nào cũng nát.

'... Thế thì chỉ còn độc nhất một nước cờ.'

Tự chuốc lấy thương tích vào người.

Sắp rồi.

Nếu tôi cứ tiếp tục cày cuốc như một con trâu mộng thế này, thì cái kết cục là tôi sẽ tay trắng đách xơ múi được gì sất.

Trong lúc đang được cái tên lính quân y dìu đỡ, cái ý nghĩ đó bỗng xẹt qua đầu tôi.

Nếu Johanna mà nghe lọt tai cái ý đồ điên rồ này, chắc mẩm bà ta sẽ vỗ trán bôm bốp, cố gắng dìm cái huyết áp đang tăng xông của mình xuống, rồi thẳng tay tống cổ tôi ra ngoài biên giới đầu tiên.