Chương 35

Quyển 1 Ngay cái khoảnh khắc tôi bừng tỉnh như thể vừa bị ném mạnh về thực tại, tôi suýt thì rớt tim ra ngoài khi đập ngay vào mắt là hai cái bản mặt của Lee Hoin và Cha Hyungseo chình ình sát rạt, tôi vội vã vung tay đẩy văng cả hai ra.

"Cái quái gì thế? Hai người làm tôi suýt thì vỡ mật đấy."

Vừa lồm cồm bò dậy với bộ mặt còn nguyên vẻ thất thần, tôi chợt nhận ra vẻ mặt của cả hai đứa nó còn hoang mang hơn cả tôi.

"Cậu là cái đứa rên rỉ ỉ ôi nãy giờ cơ mà! Bọn này đang sốt sắng lo cho cậu, thế mà cậu lại giở cái thái độ đó ra à?"

Sau câu đâm chọt lạnh tanh của Cha Hyungseo, Lee Hoin lia mắt nhìn chiếc lọ rỗng tuếch và gạn hỏi,

"Cậu đã ực nó rồi đúng không?"

"Ừ, nốc sạch rồi."

"Rõ ràng cậu đã bảo bọn này đừng có dại mà động vào cơ mà."

Hừm.

Cái câu vặn vẹo đó đâm trúng tim đen đến mức tôi tạm thời á khẩu, phải mất một lúc mới nặn ra được câu trả lời.

"... Chuyện nó là như vậy đấy."

Vẫn còn dư dả chừng hai tiếng đồng hồ nữa. Tôi đã thoát khỏi đó nhanh hơn dự tính. Trút một tiếng thở phào nhẹ nhõm, tôi tiếp tục thanh minh.

"Chúng ta buộc phải luân phiên nhau nốc cái thứ đó để hai người còn lại có bề gì còn xoay xở kịp. Tôi đã đặt trọn niềm tin vào hai người nên mới đánh liều uống nó trước đấy."

Một lý do vô cùng tối giản; tôi giành uống trước là bởi hai người dư sức gánh vác việc bảo kê tốt hơn tôi.

Cha Hyungseo khẽ nhún vai kèm theo tiếng "hứ", trông có vẻ đắc ý ra mặt. Dẫu cho cái tính đa nghi như Tào Tháo của cô nàng lúc nào cũng trực chờ, thì bản chất của cô ta vẫn ngây ngô đến nực cười. Lee Hoin thì chép miệng buông tiếng thở dài.

"Lần sau có tính làm trò trống gì thì ít nhất cũng phải báo trước một tiếng chứ."

Nếu tôi mà bô bô ra trước, thì cá chắc bọn họ sẽ đòi chơi trò cụng ly uống cùng nhau cho mà xem.

Tôi gật đầu lấy lệ rồi mở bảng thông báo xem mình đã mót được những gì.

'Kỹ Thuật Dùng Dao Găm Tân Thủ' và 'Nhân Tính'.

— [Nhân Tính(-)] Bạn là một con người bằng da bằng thịt. Bạn biết xót xa, hân hoan, tuyệt vọng... và ôm ấp những hy vọng hão huyền về sự may mắn, tóm lại là một con người bình phàm đến không thể bình phàm hơn.

Trong cái thế giới mà phần con đang dần lấn át phần người này, chính cái thứ đó sẽ biến bạn thành cái gai chướng mắt nhất.

Thế nhưng, việc trở thành kẻ duy nhất còn giữ được nhân tính giữa một bầy thú hoang loạn trí lại khiến bạn trở thành tâm điểm của sự chú ý!

Lòng trắc ẩn của bạn sẽ bị gán mác là đạo đức giả!

Sự tử tế của bạn sẽ bị xuyên tạc thành mưu đồ hiểm độc!

[Kỹ Thuật Dùng Dao Găm Tân Thủ (1)] Bạn đã nắm bắt được vài mánh khóe vung vẩy nó!

Bạn đã thăng hạng từ một gã vượn người thành một gã bán vượn người!

♥ Vượn người → Bán vượn người ♥ ※ Kích hoạt tức thì khi trang bị dao găm.

— Ít ra thì cũng đỡ lo được phần nào.

Chỉ riêng việc sở hữu một kỹ năng càn lướt cũng đã là một lợi thế rồi. Và... may thay tôi cũng có thó được vài thanh đoản kiếm.

"Hai người đã tranh thủ sạc lại pin chưa?"

Giờ thì chúng tôi phải vắt óc nghĩ xem 'bằng cách nào' để cuốn gói khỏi đây. Mấy cái manh mối lặt vặt rớt ra từ việc hạ gục đám quái vật đột biến cấp cao nói thật là rác rưởi không hơn không kém. Nhưng chúng lại là một cái cớ hoàn hảo để đánh lạc hướng.

"Từ mớ manh mối mà tôi thu thập được... Dù không dám chắc 100%, nhưng hình như có một con đường để chuồn khỏi đây. Ngay hôm nay chúng ta sẽ tìm cách tẩu thoát qua lối đó."

Cái phương thức để trốn khỏi cái chốn khỉ ho cò gáy này...

Nói toạc ra thì cũng đơn giản thôi. Cánh đồng hoa dại. Mò cho ra cái loài hoa sống ký sinh bằng máu.

Lọt thỏm giữa hằng hà sa số những bông hoa đang đua nhau khoe sắc.

Tôi thừa biết hình dáng của nó ra sao. Một khóm hoa xum xuê màu tím lịm, trông na ná như hoa baby, kết lại thành những tán lá, và ngự trị trên cùng là một bông hoa khổng lồ, lòe loẹt. Kích thước ngang ngửa một bàn tay người lớn. Việc định vị nó chắc cũng chẳng đến nỗi khó nhằn. Hoặc cũng có thể là có.

Vấn đề nan giải ở đây là lượng máu cần thiết...

"... Cậu hì hục thu thập máu suốt cả ngày hôm qua chỉ vì cái mục đích này thôi á?"

Tôi đã trù tính sẵn mọi thứ từ trước rồi. Chúng tôi đách phải là bác sĩ truyền máu; nếu cứ đứng đó mà cắt ven hiến máu thì kiểu gì cũng chầu diêm vương sớm. Chúng tôi thậm chí còn mù tịt về dung tích máu mà nó đòi hỏi.

Theo kịch bản nguyên tác, Cha Hyungseo chỉ tình cờ ngã vật lên khóm hoa đó. Cô ta gần như đã chạm một chân vào cửa tử vì mất máu quá nhiều và đổ gục ngay trên đó.

Sau cái sự cố đó, khi cô ta bị hút tuột xuống lối đi bí mật, toàn bộ lượng máu vấy bẩn hoặc nhỏ giọt xung quanh đều không cánh mà bay...

Điều đó ngầm khẳng định rằng cái thứ quỷ quái đó ngốn một lượng máu khổng lồ.

"Ừ."

Thế nên bắt đầu từ khoảng 3 giờ chiều, tôi đã hì hục rút máu từ đống xác quái vật mà chúng tôi triệt hạ được, rồi tích trữ cẩn thận vào mấy cái bình bi đông. Lúc đầu hai người kia còn tỏ vẻ gớm ghiếc khi thấy tôi nhồi nhét máu vào mấy cái bình đựng nước, nhưng dẫu sao thì.

"Tôi cứ ngỡ cậu đã phát điên thật rồi cơ đấy."

Cha Hyungseo đưa ra một kết luận vô cùng hợp tình hợp lý.

Tôi nhoẻn miệng cười trừ, tóm tắt qua loa kế hoạch và mở cuốn cẩm nang du lịch ra. Cánh đồng hoa dại nằm cách đây một quãng khá xa. Nhưng nếu chúng tôi cắm đầu chạy thục mạng, thì khả năng cao sẽ lết tới đó trước khi mặt trời lặn.

"Chúng ta buộc phải xuất phát trước 3 giờ. Lee Hoin, ngay khi thoát ra ngoài, chúng ta sẽ kiểm kê lại đội hình chớp nhoáng rồi lập tức di chuyển đến cứ điểm tiếp theo."

Cả hai đều gật đầu tán thành. Trong hai tiếng ngắn ngủi còn lại, chúng tôi chia chác khẩu phần ăn và rà soát lại mọi thứ lần cuối.

Và ngay cái khoảnh khắc chúng tôi bị hệ thống tống cổ ra khỏi "Ngôi Nhà"...

Chúng tôi cắm mặt di chuyển không thốt lấy một lời, bám sát theo cái hướng mà tôi đã định vị. Ánh sáng chói chang bao trùm bên ngoài, và chúng tôi chẳng hề có chút e dè nào ngay cả khi phải la hét.

"Mẹ kiếp, mẹ kiếp, mẹ kiếp!!!"

Hong Jaehyung đập tay thùm thụp xuống mặt đất.

Bọn họ vừa mới nhặt lại được cái mạng từ cõi chết. Để đổi lấy điều đó, vài người đồng đội đã phải nằm lại vĩnh viễn... và thực sự thì, bọn họ cũng chỉ còn thoi thóp thở.

Giữa sự bủa vây của những khung cửa sổ chế giễu, Hong Jaehyung nghiến răng ken két, không tài nào kìm nén được cơn cuồng nộ đang sục sôi. Đội hình giờ chỉ còn vương vãi bốn mạng, tính cả hắn.

Ngay cả bốn kẻ sống sót đó... cũng đã rã rời kiệt quệ.

Chỉ còn độc nhất một con đường để lui.

"Cánh đồng hoa dại. Khốn kiếp, chúng ta buộc phải mò tới đó."

Họ đã phải trả một cái giá đắt đỏ mới bắt sống được một con và cạy miệng nó moi ra được thông tin về lối thoát. Họ phải bám víu vào nó ngay lập tức. Chôn chân ở cái xó này cũng chẳng ích lợi gì.

Hong Jaehyung xốc những người đồng đội tơi tả của mình dậy và lê lết hướng về phía cánh đồng hoa dại.

Cái con đường mòn gập ghềnh đó nay bỗng dưng vắng lặng đến rợn người.

Đôi lúc, nó còn mang lại cảm giác...

"đã bị dọn dẹp sạch sẽ".

Một luồng sát khí ớn lạnh chạy dọc sống lưng hắn.

Chưa một lần nào, chưa từng có lấy một lần nào, kể từ khi giành giật được cái mạng từ tay tử thần... hắn lại chứng kiến cảnh tượng "quang đãng" đến mức này.

'Trực giác' của hắn đang gào thét báo động.

Có thứ gì đó... bốc mùi rắc rối cực mạnh.

"... Này, Jaehyung..."

"Ngậm mồm vào."

Đếch quan tâm đến cái trực giác chết tiệt đó nữa.

Bọn họ buộc phải tiến lên. Bằng bất cứ giá nào.

"Đây là cái phao cứu sinh cuối cùng rồi."

Giờ thì chẳng còn con đường nào khác.

Bám theo cái "con đường đã được dọn cỗ sẵn," bọn họ cuối cùng cũng lết tới được cánh đồng hoa dại.

Tại đó, một cảnh tượng đập vào mắt họ: ba cô cậu học sinh trung học đang dàn trận đối đầu với một cỗ quan tài kỳ dị...

"Này, cái đó..."

"Ừ, mẹ kiếp, cái thứ nhung nhúc toàn tay là tay đó."

Bọn họ thừa biết cái "cỗ quan tài" đó là thứ quái thai gì. Chẳng ai biết gọi tên nó là gì cho đúng, nhưng bọn họ đã từng đụng độ với nó và suýt thì mất mạng.

"... Chúng ta có nên ra tay tương trợ không?"

"Cứu giúp á? Vớ vẩn."

"Này, nhưng tụi nó chỉ là lũ nhãi ranh thôi mà."

"Thế cái lúc mày xô ngã thằng nhóc kia làm bia đỡ đạn, mày có thèm đoái hoài gì đến hai chữ công lý không?"

Bị những lời lẽ sắc như dao cạo của Hong Jaehyung đâm trúng tim đen, tên đồng đội khẽ nhăn mặt, siết chặt nắm đấm, rồi lầm lũi lắc đầu.

Bọn họ đành phải chôn chân chờ đợi cho đến khi cỗ quan tài kia bốc hơi.

Hong Jaehyung nép mình sau một thân cây cổ thụ, căng mắt quan sát cục diện trận chiến.

"... Lũ ranh này bị điên hết rồi à?"

Dám to gan vuốt râu 'cái thứ' quái thai đó sao?

Cho dù có nã vào nó thứ vũ khí hạng nặng cỡ nào, nó cũng dễ dàng nuốt chửng mọi thứ như một bãi lầy không đáy. Số lượng tay của nó thì đếm không xuể... bẻ gãy dăm ba cái cũng chẳng nhằm nhò gì.

Ba cô cậu nhóc từ từ tản ra, liên tục tung đòn thăm dò.

Và rồi cỗ quan tài đó bỗng dưng nổi cơn điên, lao sầm sập về phía cậu nhóc cao kều nhất với một tốc độ bàn thờ.

Hai đứa còn lại lập tức tản ra lùng sục xung quanh.

Chính cái khoảnh khắc đó, Hong Jaehyung đã đánh hơi ra được vấn đề nhờ vào trực giác nhạy bén của mình.

'Đám oắt con này...'

Chúng nó cũng đã nắm thóp được cái bí mật mà hắn biết.

Hắn khẽ khàng kéo giật những tên đồng đội đang hăm hở định lao ra phía trước lại.

Nếu đám ranh đó đã có lòng đánh hơi giúp, thì việc quái gì chúng ta phải nhọc công tự đi tìm.

"Cứ bình tĩnh..."

Một tia hy vọng le lói bừng sáng.

Tệ nhất thì cũng chỉ còn vương lại hai mạng. Và chúng cũng đã tả tơi rã rời rồi.

Cái đứa đang làm mồi nhử cỗ quan tài kia thì sống chết đách ai quan tâm, nhưng kể cả khi nó vác xác quay lại, thì cùng lắm cũng chỉ là ba mạng.

Hong Jaehyung nuốt khan một cái nghẹn đắng.

Ngon lành cành đào.

Cuối cùng thì cơ hội cũng tới.

Ngay cả mấy cái khung cửa sổ hệ thống hay lải nhải mấy thứ xàm xí...

Cũng đang vỗ tay cổ vũ cho hắn.

Nước cờ này là chuẩn xác.

Dẫu cho có mang tiếng là hèn hạ đê tiện đi chăng nữa, thì đứng trước ranh giới sinh tử, con người ta sẵn sàng gục đầu xuống vũng nước bùn dơ dáy mà nốc cạn.

'... Đừng có căm thù tao quá nhé.'

Luật chơi của sự sinh tồn là kẻ mạnh mới là kẻ sống sót.

Hong Jaehyung, sau khi dán mắt quan sát hai đứa nhóc đã dừng bước ở một góc khuất...

Bất thình lình lao như thiêu thân về phía trước.

Hắn vung thanh kiếm lên cao quá đầu và giáng xuống bằng một lực đạo kinh hoàng như cái cách hắn vẫn thường hay làm.

Sự giải thoát.

Cuối cùng cũng tới rồi!

"Này! Có phải cái thứ này không?"

Cha Hyungseo gào lên, vẫy vẫy tay từ một góc khuất.

Tôi lập tức co giò phóng như bay tới.

Đúng là nó rồi. Nó thực sự tồn tại.

Ngay khi tôi vừa mới thò tay định rút cái bình bi đông ra...

Cha Hyungseo đột nhiên đẩy mạnh tôi một cú như trời giáng.

"-!"

Phập!

Có thứ gì đó vừa sượt sượt qua cẳng tay cô ta và găm phập vào thân cây phía sau.

Chưa kịp định thần xem cái thứ khốn khiếp đó là gì, thì một mũi tên khác đã xé gió lao thẳng về phía cái cơ thể đang đổ gục của cô ta.

Chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ, tôi tóm chặt lấy cô ta và giật mạnh về phía sau để làm bia đỡ đạn.

Keng!

Kèm theo âm thanh chát chúa đó, 'Biểu tượng Con Thỏ' trên cổ tay tôi lóe sáng lên một nhịp.

Một cái mạng dự phòng.

Nó vừa mới bị bốc hơi.

'... Nếu nhát đó mà găm trúng, mình đã xanh cỏ rồi.'

Một luồng sát khí ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Chưa kịp tiêu hóa hết sự thật kinh hoàng đó, tôi đã lôi xệch Cha Hyungseo nằm bẹp dí xuống thảm cỏ. Đám cỏ dại mọc cao ngang đầu gối trở thành một lớp nguỵ trang hoàn hảo cho chúng tôi.

Vài mũi tên nữa liên tiếp cắm phập xuống khu vực xung quanh.

"... Đợi lúc gió thổi thì hãy rục rịch. Cô còn lết nổi không?"

"Hộc..."

Đôi mắt Cha Hyungseo rực lên những tia lửa đầy căm phẫn.

Như thể cái câu hỏi đó là một sự xúc phạm đối với cô ta.

"Hướng 6 giờ. Dưới chân bọn chúng."

Tôi khẽ gật đầu.

Rồi chúng tôi tách ra, mỗi người lẩn sang một hướng.

Chúng tôi chỉ nhích từng bước một khi những cơn gió thổi qua, khi những ngọn cỏ dại đung đưa xào xạc.

Và rồi...

'Lee Hoin.'

Tôi chợt nhớ đến cậu ta, chắc mẩm lúc này cậu ta đang chật vật cắt đuôi con quái vật đột biến và tìm đường quay lại.

"Lee Hoin! Đừng có lết tới đây!!"

Vừa gào thét báo động, tôi vừa phanh khóa balo và rút phăng một thanh đoản kiếm ra.

Không cầm cán, tôi siết chặt phần lưỡi kiếm, bật người dậy như một chiếc lò xo và phóng mạnh nó về phía cái bóng đen đang rình rập.

"Hướng 8 giờ!"

Nếu xét theo góc nhìn của Cha Hyungseo, thì nó nằm ở hướng 4 giờ mới chuẩn.

Vừa phóng xong thanh đoản kiếm, tôi lại tiếp tục hòa mình vào đám cỏ dại.

"Có bốn đứa tất cả!"

Tôi cũng đách dám chắc là cú ném đó có trúng đích hay không.

Nhưng có một sự thật rành rành không thể chối cãi.

Bọn chúng đã lộ rõ bản chất khát máu muốn tiễn chúng tôi xuống suối vàng.

Vậy nên...

'Tao sẽ cho tụi mày chầu diêm vương trước.'