Chương 71

Quyển 1

"Ra là vậy."

Tôi khẽ gật gù ra chiều đã đả thông kinh mạch. Mấy cái lý thuyết tâm lý học này tôi đã nhẵn mặt từ kiếp nào rồi, cái điều làm tôi thở phào nhẹ nhõm là cô ta đã tự mình chịu mở lời toạc móng heo ra mọi chuyện.

"Thế là dần dà, cô cũng tự kỷ ám thị rằng bản thân mình đúng là một mớ rắc rối như lời bọn họ lải nhải sao?"

Shin Yerim chậm rãi gật đầu.

Chuyện thường tình ở huyện thôi. Bị nhồi sọ bởi mấy cái lời cay độc đó lặp đi lặp lại hàng ngày thì đách ai mà đách bị thao túng tâm lý. Cái rắc rối nằm ở chỗ cô ta đã hấp thụ cái mớ độc hại đó sâu đến mức nào. Nhìn cái bộ dạng rúm ró của cô ta lúc này... có vẻ như nó đã ăn sâu vào tận xương tủy rồi.

"Cô bị ám ảnh bởi cái suy nghĩ đó từ thuở nào vậy?"

Nếu phang thẳng câu hỏi "Cô bị cà lăm từ bao giờ thế?" thì đách khác nào tự tay châm ngòi cho cái chấn thương tâm lý của cô ta nổ tung, nên tôi đành phải đi đường vòng. Thường thì cái tật này hay bám rễ từ hồi còn cởi truồng tắm mưa. Đa phần là do cái hệ thần kinh bị chập mạch ở một khúc nào đó.

Nếu cái chứng nói lắp này khởi phát từ thời thơ ấu, thì đa số các ca sẽ tự động khỏi bệnh sau vài năm. Còn nếu nó vẫn ngoan cố bám riết lấy đách chịu buông, thì chắc mẩm là có thêm vài cái biến số khác nhúng tay vào.

Nếu nó mới bắt đầu nảy mầm vào tuổi dậy thì hay lúc đã trưởng thành, thì thủ phạm chính thường là do áp lực tâm lý hay stress tột độ.

"T-t-từ... h-hồi c-còn b-bé t-tí..."

"Hiểu rồi. Từ hồi còn vắt mũi chưa sạch."

Từ hồi còn bé tí.

"Ý cô là từ hồi còn mài đũng quần trên ghế nhà trường á?"

"Hức–à... c-cái đ-đó..."

"Tôi ngàn lần xin lỗi. Chúng ta lại cùng nhau hít thở sâu một cái nào."

Tôi từ từ hướng dẫn cô ta lấy lại nhịp thở và vắt tay lên trán suy nghĩ. Rốt cuộc thì cái gốc rễ của vấn đề nằm ở bản thân 'chứng nói lắp', hay là do cái mác 'học sinh' gây ra? Tôi đảo mắt, cân nhắc mọi khả năng.

Thôi thì, cái trò xới tung mọi góc khuất lên trong một buổi thế này có vẻ đách phải là nước đi khôn ngoan.

'Cái ca này đách giống với kiểu của Lee Hoin hay Lee Hyun.'

Chắc phải xài một cái phác đồ điều trị khác bọt rồi. Tạm thời thì, thay vì cứ ép uổng cô ta phải ngồi tâm sự mỏng...

"Hình như nhịp thở của cô vẫn còn hơi loạn nhịp thì phải. Hay để tôi support cô một bài tập hít thở nhé? Chúng ta cùng nhau thực hành nào."

Shin Yerim rụt rè gật đầu.

Cơ bản thì đó là phương pháp hít thở bằng cơ hoành.

"Ngồi thẳng lưng lên, dựa sát vào lưng ghế, từ từ hít vào bằng mũi sao cho cái bụng dưới của cô phình to ra... rồi chầm chậm thở ra bằng miệng để nó xẹp lép lại."

Tôi tự mình làm mẫu trước một vòng.

"Nếu cô áp tay lên bụng trong lúc tập, nó sẽ giúp cô dễ dàng bắt được nhịp hơn đấy. Thử một phát xem sao nhé?"

Shin Yerim lóng ngóng làm theo một cách gượng gạo. Tôi đách thèm xài mấy câu kiểu "Sai bét rồi" hay "Thử lại đi." Tôi chỉ im lặng, kiên nhẫn làm mẫu lại cái tư thế hít thở bằng cơ hoành chuẩn xác nhất ngay trước mặt cô ta... lần này thì làm lố hơn một chút cho dễ nhìn.

Cái dáng vẻ lóng ngóng ban đầu của cô ta cũng dần được nắn nót lại khi cô ta dán mắt vào từng cử động của tôi.

"Chuẩn rồi đấy. Đây chính là cái trò hít thở bằng cơ hoành. Chúng ta cùng duy trì cái nhịp điệu này trong tầm năm phút nhé? Tin tôi đi, nó mang lại hiệu quả vi diệu hơn cô tưởng nhiều."

Tôi khẽ mỉm cười và tiếp tục đóng vai người mẫu bất đắc dĩ suốt năm phút đồng hồ đách ngơi nghỉ. Shin Yerim cũng ngoan ngoãn bắt chước theo từng nhịp thở của tôi một cách tĩnh mịch.

Năm phút trôi qua cái vèo. Quỹ thời gian của buổi tư vấn chỉ còn sót lại vỏn vẹn một phút. Đã đến lúc phải chốt sổ rồi.

"Mỗi ngày cô cứ lôi cái bài tập này ra thực hành tầm hai ba bận, mỗi bận năm phút, nó sẽ là một liều thuốc cực kỳ hiệu quả để trị chứng stress đấy. Nếu lúc nào thấy bế tắc hay khó khăn quá, cứ việc lết xác đến tìm tôi. Rồi chúng ta lại cùng nhau hít ra thở vào và thiền tịnh trong cái không gian này."

Tôi khéo léo gieo vào đầu cô ta một cái hẹn cho buổi tư vấn tiếp theo. Nếu cô ta cảm thấy bị dồn ép và đách thèm quay lại nữa, thì cũng đành chịu thôi.

Buổi tư vấn chính thức khép lại. Chúng tôi lại bị ném trở lại với cái hiện thực khốc liệt.

Kể từ cái ngày hôm đó, cái guồng quay cuộc sống lại tiếp tục lặp đi lặp lại một cách nhạt toẹt.

Tôi vẫn cắm đầu vào việc luyện level ma pháp đi kèm với những trận đòn roi bầm dập, tranh thủ ngó nghiêng kiểm tra cái thanh đồng hóa của Lee Hoin, và hướng dẫn Shin Yerim mấy cái bài tập hít thở dưỡng sinh. Thậm chí đách cần phải kích hoạt cái kỹ năng tư vấn, hễ chạm mặt nhau là tôi lại lôi thêm mấy cái bài tập hít thở mới toanh ra dạy cho cô ta, hoặc ôn lại mấy bài cũ trong lúc cùng nhau thiền tịnh.

Cuối cùng thì, Leon cũng phải bó tay chấm com với cái mộng tưởng nhồi sọ cho tôi cả tá loại ma pháp phức tạp.

"Mày đách cần phải học cho lắm vào làm gì, cái thằng phế vật đách có thuốc chữa này... Lo mà học cách xài nó cho chuẩn chỉ đi. Chúng ta đách đào đâu ra thời gian nữa đâu. Cái thể loại đần độn đách tả nổi như mày, tao thề từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ tao mới thấy lần đầu!"

Cách thức xài ma pháp. Mánh khóe để thao túng mana. Đó chính là những bài vỡ lòng mà tôi bắt đầu bị ép phải học.

Mấy cái trò mà tôi thi triển được vẫn rặt một màu nguyên thủy, quanh quẩn ở mấy cái khối cầu ánh sáng hay quả cầu lửa bé tẹo.

Nhưng bù lại, tôi cũng vớt vát được một cái lợi lộc: khả năng duy trì dòng chảy mana lâu hơn và xài nó một cách khôn ngoan hơn... tất nhiên là cái giá phải trả là những trận đòn roi tơi tả.

— [Woa, rốt cuộc thì cũng vớt vát được chút đỉnh.] [Đặc điểm] Xui Xẻo(-), Nhập Thể(-), Chuyên Gia Tư Vấn Tâm Lý Nghiệp Dư (1), Kẻ Độc Hành Trên Con Đường Đã Được Định Sẵn (1), Sức Mạnh Cơ Bắp (2), Nhanh Nhẹn (3), Lõi Mana (1) — Lõi Mana.

Đúng nghĩa đen của nó, một cái "lõi."

Nó giống như một cái bình ắc quy dự trữ mana của đám pháp sư, na ná như cái đan điền trong mấy bộ võ hiệp vậy. Công năng duy nhất của nó là chứa mana, nhưng...

Cái việc một thứ có khả năng dung chứa một nguồn năng lượng vô hình đã được hình thành bên trong cơ thể tôi... nội cái sự thật đó thôi cũng đã là một kỳ tích đáng gờm rồi.

— [Lõi Mana (1)] Ngươi vừa sắm được một cái túi rác để cất giữ sức mạnh đấy.

Cơ mà ngặt một nỗi, cái sức chứa của nó còn đách bằng một cái túi quần rách!

※ Mở khóa slot [Mana] ※ Một khi bị đập nát, thì xác định là đách có cửa nào để hồi phục lại đâu nhé — Nói trắng ra thì nó hoạt động y xì đúc như một cái đan điền. Và cũng tuân theo cái luật bất thành văn của đan điền, một khi đã bị phế thì vĩnh viễn đách có cách nào để cứu vãn.

Và đúng như cái lời sỉ nhục của hệ thống, cái sức chứa của nó bé tẹo tèo teo.

— [Nói thật nhé, đách có cái vẹo gì đáng tự hào đâu. Nhưng thôi, ai rồi cũng phải xuất phát từ vạch số không mà. Đằng nào thì ngươi cũng đách phải là thiên tài đột biến gì cho cam!] [Mana] 15/15 — 15 điểm.

Tôi đã test thử rồi, nặn ra một khối cầu ánh sáng phèn nhất cũng ngốn mất 2 điểm.

Một quả cầu lửa sương sương thì tốn 2 điểm, còn chơi lớn bật full công suất thì bay luôn 5 điểm.

Điều đó đồng nghĩa với việc để nặn ra được một quả cầu ánh sáng đạt chuẩn "tạm được dưới góc nhìn khắt khe của Leon", tôi sẽ phải vắt kiệt một phần ba bình mana của mình. Tôi đách thèm bô bô cái sự thật đó cho lão già nghe làm gì. Khéo lão lại giáng cho tôi thêm một trận đòn nữa cũng nên.

Đến cái nước này rồi thì tôi đã thăng hoa lên một cái cảnh giới mới: làm tốt cũng ăn đòn mà làm ngu thì càng bị đấm bạo hơn. Nếu làm tốt, lão sẽ táng tôi vì cái tội giấu bài; còn nếu làm ngu, lão sẽ nện tôi vì cái sự bất tài vô dụng.

"Này, thế túm lại giờ cậu đã chính thức lột xác thành pháp sư rồi hả?"

Lee Hoin trố mắt nhìn cái khối cầu ánh sáng của tôi với ánh mắt lấp lánh như sao.

'... Cái mác pháp sư nghe nó hơi bị ảo tưởng sức mạnh thì phải.'

Pháp Sư (魔術師 / Majutsushi) Cái chữ "Sư"(師) ở đuôi mang cái ngụ ý là một bậc thầy, một người dẫn đường... một kẻ đã đạt đến đỉnh cao chói lọi trong cái lĩnh vực chuyên môn của mình; một chuyên gia, một đại tông sư, hay thậm chí là một đấng tối cao.

Tôi thì đách dính dáng gì đến mấy cái danh xưng mỹ miều đó sất. Thế nên thay vì gắn mác "bậc thầy," gọi tôi là "người dùng" thì nghe có vẻ bám rễ trên mặt đất hơn. Một kẻ chỉ đơn thuần là mượn tạm sức mạnh của ma pháp để xài...

"... Cứ cắm đầu cày cuốc tiếp thì biết đâu một ngày đẹp trời nào đó tôi sẽ với tới được cái cảnh giới đó."

Thấy cái vẻ mặt tràn trề hy vọng của cậu ta, tôi đành buông một câu trả lời lấp lửng cho qua chuyện, rồi lia mắt săm soi cái body của cậu ta.

"... Cậu đang tính tiến hóa thành một con gấu bắc cực đấy à?"

Cái mớ cơ bắp của cậu ta đã phình to ra một cách quái đản. Vốn dĩ cậu ta đã sở hữu một cái form người hộ pháp rồi, nhưng giờ thì trông cậu ta sừng sững đách khác gì một con gấu khổng lồ vạm vỡ.

Cái sự đồ sộ đó chắc chắn đách phải do mấy lớp áo chống rét dày cộp tạo ra.

Tôi cũng đang khoác trên người cái bộ đồ y xì đúc vậy, thế mà trông tôi có lố bịch đến mức đó đâu.

Cậu ta đang bị ép xung cơ bắp một cách điên rồ.

'Kể cả khi ngày nào cậu ta cũng nốc đạm thay cơm đi chăng nữa...'

Thì làm quái gì có cái giống loài con người nào lại phát triển một cách dị hợm như thế? Cứ như kiểu đang bơm bong bóng vậy?

Cái này đách thể nào giải thích bằng cái hệ quy chiếu sinh học thông thường được.

Giữa lúc tôi còn đang trố mắt nhìn đách thốt nên lời, cậu ta lại toét miệng cười toe toét.

"Này, tôi đang cắp tráp theo học mấy cái ngón đòn của đại kiếm đấy. Lại còn hốt thêm được một cái skill mới toanh nữa. Lúc tôi ngỏ lời, bọn họ đã đặc cách mở luôn một khóa huấn luyện VIP 1 kèm 1 cho tôi. Thậm chí còn truyền thụ luôn cả mấy cái mánh khóe để ép xung body nữa."

Có vẻ như cậu ta cũng đã tìm được một vị minh sư cho riêng mình. Tín hiệu đáng mừng đấy chứ. Nhất là nếu cái vị minh sư đó mang tên Johanna.

Nhưng cái cụm từ "ép xung body" lại khiến tôi khẽ nhíu mày.

"... Cậu dấn thân vào cái khóa huấn luyện VIP đó từ cái thuở nào vậy?"

"Chắc cũng tầm mười ngày trước?"

Trùng khớp hoàn hảo với cái mốc thời gian mà cái body của cậu ta bắt đầu bành trướng một cách mất kiểm soát.

Tôi chìm vào im lặng một chốc, rồi tặc lưỡi cho qua. Thôi thì tốt khoe xấu che.

Ít ra thì trông cậu ta cũng tràn trề sinh khí.

'Đôi khi cái việc vắt kiệt sức lực để vận động tay chân cũng là một cái liều thuốc giải tỏa stress hiệu quả.'

Ừ. Mọi người đều đang lột xác theo cái quỹ đạo của riêng mình.

Shin Yerim cũng vậy... cô ta đã bắt đầu chủ động tìm đến phòng tôi vài bận mỗi ngày chỉ để cùng nhau thiền tịnh. Chúng tôi đách hề bới móc mấy cái chủ đề to tát ra để mổ xẻ. Hồi đầu, cô ta có vẻ hơi bị dị ứng với cái sự im lặng và cứ cố gắng nặn ra một vài câu nói để phá vỡ bầu không khí, nhưng dần dà cô ta cũng quen với cái việc lẳng lặng nhâm nhi tách trà, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thực hành mấy cái bài tập hít thở, và tìm ra được cái nhịp điệu phù hợp nhất với bản thân.

Hôm nay cũng đách phải là một ngoại lệ.

Một buổi tư vấn tâm lý chớp nhoáng.

Cô ta đã hoàn toàn rũ bỏ được cái sự rụt rè ban đầu khi bước chân vào không gian tư vấn. Chúng tôi đang chìm đắm trong trạng thái thiền tịnh, đôi mắt dán chặt vào khối cầu ánh sáng.

"T-t-thế... Mu-Muyeong à... c-có p-phải a-anh... v-vốn dĩ đ-đã l-là một ch-chuyên g-gia tư v-vấn...?"

Câu hỏi đường đột của cô ta khiến tôi hơi bị bất ngờ. Từ trước đến nay chúng tôi đách bao giờ bới móc lại cái mớ quá khứ của nhau cả.

Tôi khựng lại trong giây lát, rồi mới điềm nhiên đáp lời.

"Đại loại là thế. Tôi từng dùi mài kinh sử ở khoa tâm lý học với cái mộng tưởng sẽ trở thành một chuyên viên tư vấn học đường. Cô thừa biết cái Phòng Tư Vấn Học Đường mà, đú đách nào?"

"À, à, à...!"

Cô ta gật gù ra chiều đã nắm bắt được vấn đề.

"Th-thật l-là... th-thú v-vị... Ch-cháu cũng... th-thường xuyên l-lượn lờ đ-đến cái Ph-Phòng Tư V-Vấn H-Học Đường đ-đó... lắm..."

"Tôi cũng rứa. Phần lớn thời gian tôi toàn cắm rễ ở đó."

"Ch-cháu c-cũng v-vậy..."

Câu chuyện lại dần chìm vào sự im lặng.

Chúng tôi lại ngoan ngoãn quay về với cái bài tập hít thở và thiền tịnh trong một khoảng thời gian khá dài.

Rồi, sau một hồi im hơi lặng tiếng, Shin Yerim lại tiếp tục mở lời.

"B-bạn b-bè... t-tỏ r-ra k-khó ch-chịu... v-với ch-cháu... c-còn... th-thầy c-cô... th-thì l-lại b-bảo l-là r-rất ph-phiền p-phức k-khi p-phải ng-nghe ch-cháu n-nói..."

Cô ta đang tự thuật lại cái câu chuyện của đời mình.

Cái lý do sâu xa đẩy đưa cô ta tìm đến cái Phòng Tư Vấn Học Đường đó.

Có vô vàn những nguyên cớ đưa đẩy người ta dạt vào cái chốn đó.

Có đứa thì mò đến chỉ để húp ké dăm ba cái kẹo cái bánh.

Có đứa thì lết tới vì chỗ đó có máy lạnh mát rượi.

Có đứa thì chui vào vì ở đó có bình lọc nước free.

Có đứa thì thực sự đang vùng vẫy cần một cái phao cứu sinh.

Có đứa thì đâm đầu vào vì đách còn cái xó xỉnh nào khác để chui rúc.

Lọt thỏm giữa một cái ngôi trường rộng thênh thang, mà đách đào đâu ra nổi một tấc đất cắm dùi cho riêng mình.

Thế nên bọn họ mới phải dạt vào đó.

Và Shin Yerim chính là một trong số những kẻ bơ vơ đó.

Và tôi cũng đách phải là ngoại lệ.