Chương 75: Chương 78 Hiệp sĩ Thiếc và Vương quốc Lục bích (8)

WN Binh lính, lính đánh thuê, hiệp sĩ, mạo hiểm giả, v. v.

Có rất nhiều người kiếm sống bằng những công việc thô bạo như chiến đấu.

Tuy nhiên, trong số đó, những người được học bài bản về thủy chiến lại vô cùng hiếm hoi.

Những kẻ không thể tách rời khỏi vùng nước như hải tặc hay thủy binh thì ít ra còn quen với việc chiến đấu trên mặt nước, nhưng ngay cả bọn họ cũng chỉ giỏi đánh nhau 'trên con tàu tròng trành', chứ chẳng mấy ai muốn cầm kiếm đánh nhau 'dưới lòng nước'.

Dù một số cường giả bậc thầy có làm vậy để luyện tập, nhưng chí ít đó không phải là việc có thể giao cho một người mới tập tành trải nghiệm thực chiến chưa đến nửa năm.

Nếu những giáo quan đàng hoàng mà nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ lớn tiếng quở trách rằng có phải bị điên rồi không, có còn tỉnh táo hay không.

Quả thực đó là một lời nói trúng phóc tim đen. Hiệp sĩ Thiếc đúng là một kẻ điên.

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng không được dùng sức mạnh đơn thuần mà phải lợi dụng lực đàn hồi và phản lực!] ['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng không phải là nhiều đường thẳng hoạt động riêng rẽ, mà tất cả phải kết nối thành một đường cong duy nhất!] Vù vù vù!

Và Adel nằm mơ cũng không biết rằng bản thân hiện tại đang đường đột bước vào khóa huấn luyện nâng cao.

Vốn dĩ chịu khổ cũng là một loại kinh nghiệm.

Phải trải qua cả gian nan lẫn sung sướng thì mới có thể nhận thức đúng đắn hoàn cảnh của mình, kiểu như 'Chà, hồi đó mình vất vả thật' hay 'Cái này đỡ hơn nhiều so với lúc đó', chứ nếu chỉ toàn trải qua gian nan, gian nan hơn, rồi lại càng gian nan hơn nữa thì tiêu chuẩn đánh giá ắt sẽ bị hỏng bét.

Với phương pháp huấn luyện 'mạnh-mạnh-mạnh-mạnh-mạnh' của Hiệp sĩ Thiếc, Adel đã quen thuộc từ lâu.

'Đường cong, đường cong, đòn tấn công không bị đứt quãng mà phải liên tục nối tiếp nhau... À, ra là thế này!'

Những chuyển động vốn chỉ là sự vùng vẫy do không có điểm tựa vững chắc, nay đã dần dần, từng chút một trở nên sắc bén hơn.

Lưỡi kiếm ban đầu thậm chí còn không chạm tới con cá, hoặc có chạm vào cũng chẳng thể làm bong nổi một chiếc vảy, giờ đây đang ngày càng cắm sâu vào hơn.

Đó là một sự thay đổi chóng mặt, giống như đang leo vách đá chứ không phải đi cầu thang nữa.

Bị loài cá ăn thịt chĩa hàm răng sắc nhọn vào thì co rúm lại cũng là lẽ thường, thế nhưng thân thủ của Adel lại không hề có chút chần chừ nào.

Không phải là cậu không cảm thấy sợ hãi.

Ngay cả bản thân Adel cũng không nhận ra, nhưng đó là lòng dũng cảm bắt nguồn từ niềm tin rằng, nếu gặp nguy hiểm thực sự, Hiệp sĩ Thiếc hay những đồng đội khác nhất định sẽ đứng ra cứu giúp bằng mọi giá.

Tình huống này tương tự như việc một người mới tập xe đạp cứ thế đạp đi vì tin rằng đang có ai đó giữ chặt phía sau.

['Hiệp sĩ Thiếc' giơ ngón tay cái lên!] ['Hiệp sĩ Thiếc' cảm thán rằng đúng là như thế đó!] Hiệp sĩ Thiếc cảm thấy vô cùng hài lòng.

Cứ duy trì thế này thêm một chút nữa, có lẽ đã đến lúc từ từ dạy cậu ấy cách thao túng ma lực rồi.

Sau khi học được cách điều khiển ma lực, sự phát triển về mặt thể chất sẽ tương đối chậm lại, nhưng hắn tính toán rằng chỉ cần hành xác thêm chừng đó là được.

Quả thật là một kế hoạch bồi dưỡng ngập tràn phúc phần.

Nếu những người thầy cần mẫn và chu đáo trên thế gian mà nhìn thấy Hiệp sĩ Thiếc, chắc hẳn họ sẽ than thở rằng hắn vớ được một đồ đệ tốt nên mới có thể ung dung dùng cái phương pháp giảng dạy rác rưởi này.

Tuy nhiên, không phải Hiệp sĩ Thiếc chỉ nhàn rỗi đứng xem.

Hắn đã điều chỉnh số lượng cá xung quanh để ngăn không cho một lượng cá vượt quá giới hạn thể chất của Adele ùa vào, đồng thời nghiền nát đám cá đang lao đến quanh Dorothea và Sophia.

Vì ngay cạnh đó có một trạm tiếp tế ma lực siêu to khổng lồ tự đi lại được đi cùng, nên dù có xả kiếm khí điên cuồng thì hắn vẫn dư sức.

Dorothea dần chìm đắm vào tầm nhìn mà ma lực của Sophia, hay nói đúng hơn là 'Chén thánh Tuberose' cho thấy.

Những vết nứt khắp hồ và làn hơi mờ rỉ ra từ kẽ hở của những vết nứt ấy.

Khi Dorothea chạm tay vào vết nứt và vận hành ma lực, vết nứt liền mở rộng ra và xung quanh bị ảo ảnh bao trùm.

「Này, tỉnh lại đi. Cậu định vứt bỏ toàn bộ tương lai của mình xuống cống rãnh sao? 」

「Cùng lắm cũng chỉ là ma vật thôi. Dù có hình dáng giống con người, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Đừng vì chút đồng cảm nông cạn mà đưa ra lựa chọn sai lầm. 」

「Cậu cũng biết rõ những kẻ chối bỏ cấm kỵ mà ông trời định ra sẽ nhận lấy kết cục như thế nào mà. 」 Nhiều người đang cố gắng thuyết phục Dorothea, không.

Họ đang cố thuyết phục 'ai đó' mà Dorothea đang mượn tầm nhìn.

'Ai đó' cất lời.

「Không muốn nghe. 」 Một câu trả lời ngắn gọn, nhưng kiên quyết.

Giống như một người không thể tự nhìn thấy khuôn mặt của chính mình, Dorothea đang mượn tầm nhìn của 'ai đó' cũng không thể nhìn thấy khuôn mặt của 'ai đó'.

Nhưng không hiểu sao Dorothea chắc chắn rằng 'ai đó' đang trừng mắt nhìn những người xung quanh.

「Nó vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa hiểu sự đời. Là một đứa trẻ cần được dạy dỗ và chăm sóc, cần được đối xử bằng tình yêu thương và sự quan tâm. Vậy mà sao? Các người bảo sự tồn tại của nó đi ngược lại với đạo lý tự nhiên nên phải bắt giết nó sao? Các người làm vậy mà còn tự xưng là học giả theo đuổi trí tuệ ư? Vậy mà vẫn là một người lớn đàng hoàng ư? 」 Trước những lời của 'ai đó', một vài người đỏ mặt như thể xấu hổ.

Nhưng số người không cảm thấy thế lại nhiều hơn.

「Cái ông bạn ngốc nghếch này. Vấn đề không phải là thế! 」

「Không ai nói gì nếu cậu chỉ nuôi một con chó trong nhà. Nhưng chúng tôi không thể làm ngơ để cậu nuôi một con sói được. Bởi vì khi con sói đó lớn lên, nó sẽ coi tất cả những người xung quanh là con mồi.

'Thứ' mà cậu đang giữ bên mình chính là một tồn tại như thế. 」

「Chó cũng từng là sói mà. Chỉ cần có môi trường và sự giáo dục đầy đủ, chúng hoàn toàn có thể sống hòa hợp với con người. 」

「Vậy nên mới gọi đó là cấm kỵ chứ! 」

「Cái gì là cấm kỵ chứ! Cái gì là luật trời chứ! Nếu loại chuyện đó là ý trời thì ta sẵn sàng chống lại trời! 」

「Ơ hay, cái người này!! 」 Rắc một tiếng, ảo ảnh đã tan vỡ.

Nhìn ngắm phong cảnh dưới đáy hồ tĩnh lặng, Dorothea chìm vào suy tư.

Thay vì nội dung của ảo ảnh, cô tập trung vào bản thân hiện tượng đó hơn.

'... Cảm giác khá giống với việc nhìn trộm tàn niệm của địa phược linh. Nhưng nếu là vậy thì lại chẳng có chút hơi hướm linh hồn nào. Vốn dĩ nếu chỉ là tàn niệm đơn thuần thì ảo ảnh không thể nào rõ nét đến mức này được.'

Dorothea mở lời, cất tiếng hỏi Sophia.

"Thứ vừa rồi, cô cũng thấy chứ?"

"Vâng."

"Góc nhìn thì sao?"

Tuy đó là một câu hỏi có phần đường đột, nhưng Sophia ngay lập tức nắm bắt được trọng tâm và trả lời.

"Cảm giác như mượn góc nhìn của một học giả nào đó. Chỉ là, từ giữa chừng thì cũng có thể lùi lại một chút và nhìn bao quát từ trên xuống."

"Cái gì?"

Giọng của Dorothea mang theo sự kinh ngạc.

Điều tất nhiên là, không có con người nào có thể tự nhìn chính mình từ trên xuống được.

Nếu ảo ảnh này dựa trên 'ký ức' của ai đó, thì hành động như của Sophia là bất khả thi.

Dorothea định xem xét lại thứ vừa thấy một lần nữa, nhưng vết nứt đã biến mất rồi.

Sophia lên tiếng.

"Chẳng phải vẫn còn quá sớm để tiếc nuối sao? Vẫn còn rất nhiều vết nứt mà."

"... Đúng vậy nhỉ."

Lũ cá ăn thịt đe dọa nhóm người đang trở thành những khúc gỗ tập luyện của Adelaide và bị chém thành từng mảnh, bong bóng khí vững chắc cũng cho phép cả nhóm tự do hít thở. Chẳng có bất cứ điều gì cản trở cuộc thám hiểm cả.

Dorothea tiến đến vết nứt tiếp theo và chạm tay vào.

Phong cảnh xung quanh lại thay đổi lần nữa, và góc nhìn của Dorothea cũng đổi thay.

Dorothea cố tình tách góc nhìn ra để quan sát bản thân một cách khách quan.

Ban đầu cô thất bại, nhưng sau vài lần thử tương tự, cô đã có thể thoát ra khỏi cơ thể của 'ai đó'.

Nhìn xung quanh, cô thấy bóng dáng bán trong suốt của Sophia đang vẫy tay.

Những người xung quanh không hề nhận ra Dorothea và Sophia.

Cảm giác như thể họ đã biến thành những bóng ma vậy.

-Cái này có thể đi xa được đến mức nào vậy?

-Có vẻ như ảo ảnh được tạo ra dưới dạng một mái vòm với kích thước nhất định, lấy 'người kể chuyện' làm trung tâm. Nếu đi quá xa, cảnh vật sẽ mờ đi và không còn nhìn thấy gì nữa.

Trong lúc hai người lặp đi lặp lại những thử nghiệm, ảo ảnh vẫn không ngừng phát tiếp, giống như một cuộn phim đang quay.

Sân khấu của ảo ảnh lần này là một dinh thự khá khang trang.

Cổng chính dinh thự. Những người đàn ông có vẻ là lính gác đang đập cửa và gọi ai đó.

「Này! Hãy ra ngoài mau đi! 」

「Alexandre! Có người khiếu nại rằng ông đang nuôi quái vật đấy! Hãy chấp hành yêu cầu khám xét ngay lập tức! 」 Cách ăn nói của những người lính đang cố gắng duy trì sự lịch sự một cách gượng ép, nhưng trong giọng nói của họ lại toát ra sự bực tức và ác ý không thể che giấu.

-Cảm giác như họ muốn xông vào ngay lập tức, nhưng đành phải miễn cưỡng kìm nén vậy.

-Nhìn căn biệt thự sang trọng đó thì cũng thấy được. Có vẻ ông ta là quý tộc, hoặc dù không phải thì cũng là một người có địa vị khá cao.

Người được gọi là Alexandre là một người đàn ông trung niên trông khoảng 30 đến 40 tuổi.

Ông ấy đang nhẹ nhàng xoa đầu đứa trẻ như để bảo vệ nó khỏi giọng nói thô bạo của những tên lính.

「Không sao đâu. Không sao cả. Sẽ không ai có thể làm hại con đâu. 」 Đứa trẻ rúc vào vòng tay của Alexandre như muốn làm nũng.

Làn da của nó có màu xanh lục quá thẫm để được gọi là con người.

Choang.

Ảo ảnh lại vỡ vụn một lần nữa.

Dorothea dùng tay trái che miệng.

Sophia hỏi Dorothea, người đang có vẻ chìm trong suy tư.

"Có chuyện gì khiến cô bận tâm sao?"

"Ảo ảnh đầu tiên mà cô và cái thùng thiếc kia nhìn thấy. Rồi những ảo ảnh mà tôi và cô vừa liên tiếp chứng kiến. Tất cả đều có cùng một số nhân vật chính phải không?"

"Làm sao có thể như vậy được?"

Dorothea cau mày như thể không thể hiểu nổi.

"Trong Tử linh thuật cũng có phép thuật đọc tàn dư tư niệm. Nhưng hầu hết đều không mấy hữu dụng. Một linh hồn nguyên vẹn nếu ở môi trường không tốt thì thường cũng không trụ nổi trăm năm, sự tồn tại sẽ tiêu tan hoặc bị nhiễm chướng khí mà dễ dàng mất đi lý trí, nên tư niệm chỉ là một mảnh vỡ thì càng khỏi phải bàn. Nhưng những khung cảnh chúng ta vừa thấy, dù chỉ là từng đoạn ngắn nhưng lại quá đỗi rõ nét, hơn nữa còn chứa đựng trọn vẹn cả những chi tiết mà vốn dĩ bản thân linh hồn đó không thể nhận thức được.

Vậy thì rốt cuộc 'ai' là người đã quan sát và ghi lại những khung cảnh này? Tại sao nó lại nằm rải rác dưới đáy hồ thế này? Nếu đây là do quyền năng của Chén Tuberose, thì tại sao trong vô số khung cảnh quá khứ, nó lại nhất thiết phải cho thấy câu chuyện về người đàn ông và đứa trẻ đó?"

Trước những lời của Dorothea, Sophia nở một nụ cười khổ.

Cô cảm thấy dáng vẻ cố gắng tìm hiểu nguyên nhân và cấu trúc của bản thân hiện tượng thay vì vui buồn theo nội dung ảo ảnh hay câu chuyện của các nhân vật, quả thực là phong cách rất riêng của Dorothea.

Cô đơn giản đáp.

"Có lẽ vì đó là giấc mơ chăng?"

Dorothea cau mày.

"Giờ cô định đùa với tôi chắc?"

"Không ạ. Tôi đang nghiêm túc đấy. Nghĩ mà xem, vốn dĩ giấc mơ tiên tri chẳng phải là thế sao?"

Như thể đang dạy dỗ một học sinh thông minh nhưng còn non nớt, Sophia tiếp tục giải thích bằng một chất giọng nhẹ nhàng.

"Trước tiên, việc xét đến góc nhìn trong 'giấc mơ' là vô nghĩa. Con người có thể trở thành bất kỳ ai khác trong giấc mơ, và cũng có thể quan sát chính mình một cách khách quan. Nếu hiện tượng này bắt nguồn từ quyền năng giấc mơ của Chén Tuberose, thì việc nó mang những đặc tính tương tự cũng không có gì lạ."

Dorothea im lặng một lát, nhưng ngay sau đó gật đầu như thể đã được thuyết phục.

"Nói tiếp đi."

"Và năng lực tiên tri vốn dĩ chỉ cho ta biết những chuyện của bản thân hoặc có liên quan đến chính mình thôi. Không có chuyện nhìn thấy tương lai của một người xa lạ mà mình không hề quen biết hay chẳng có chút liên hệ nào đâu. Tương lai của bản thân. Một sự kiện to lớn có ảnh hưởng đến chính mình. Hoặc tương lai của một người nào đó mà mình từng tiếp xúc. Những gì có thể nhìn thấy được chính là những thứ đó. Nói cách khác, có thể hiểu là 'vì đáng xem nên mới nhìn thấy chăng'?"

Dorothea chìm vào suy tư.

Khoảng hơn mười giây trôi qua, cô cất lời.

"…Nói cách khác, ảo ảnh này có liên quan đến chúng ta, hoặc là vì sau này sẽ nảy sinh sự liên quan nào đó nên chúng ta mới nhìn thấy. Ý cô là vậy sao?"

"Tôi cũng mới biết đến hiện tượng này chưa lâu nên không dám chắc. Vốn dĩ các bí bảo của vương quốc vẫn luôn là những món đồ chứa đựng vô vàn bí ẩn mà."

Nếu Hiệp sĩ Thiếc mà chứng kiến cảnh này, hẳn anh ta sẽ bình luận một câu kiểu: 'Đây là đoạn cắt cảnh để giúp người chơi hiểu cốt truyện, nên nếu tự dưng nhảy ra nội dung trớt quớt thì chẳng phải là do lỗi sao?'.

Tất nhiên, một người thực tế như Dorothea sẽ thấy giả thuyết của Sophia lọt tai hơn là những lời cuồng ngôn của Hiệp sĩ Thiếc.

Hai người lại một lần nữa tiến về phía vết nứt mới.