Chương 37: Chương 39 Hiệp sĩ Thiếc và tội nhân bị treo (2)

WN Trong cái rủi có cái may, ma cà rồng vẫn chưa mất đi ý thức.

Mặc dù hắn đã yếu đến mức không thể tự đứng vững.

['Kỵ sĩ thiếc' đề nghị thử cho hắn chút máu!]

"Bớt nói nhảm đi."

Dorothea thẳng thừng từ chối lời của Kỵ sĩ thiếc.

Nhanh đến mức ngay khi từ 'đề nghị' còn chưa kịp dứt thì cô đã tuôn ra câu 'bớt nói nhảm đi'.

"Chẳng cần thiết đối tượng phải khỏe mạnh thì mới khai thác được thông tin. Chỉ cần còn cử động được tròng mắt là đã có thể trả lời có hay không rồi. Nhanh tra khảo đi. Không trả lời thì đóng cọc gỗ vào tim hắn."

Thật là những lời nói tàn nhẫn máu lạnh.

Đến mức Adel đứng nghe bên cạnh cũng phải khiếp sợ kêu lên oa.

Kỵ sĩ thiếc đang giả vờ thút thít khóc bỗng chồm dậy như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

['Kỵ sĩ thiếc' khuyên rằng nếu không muốn bị đóng cọc vào tim thì hãy mau đứng dậy chiến đấu!]

"Này!!"

Keng!

Cây gậy của Dorothea giáng mạnh vào đầu Kỵ sĩ thiếc.

"Kỵ sĩ à, dù sao thì làm vậy cũng hơi…"

Trước sự giãy giụa đầy khó coi của Kỵ sĩ thiếc, ngay cả Adelaide cũng phải ném cho anh ta một ánh nhìn lạnh nhạt.

Trong khi đó, tên ma cà rồng bị dọa giết lại chỉ biết chớp chớp mắt.

Không rõ là hắn không hiểu lời đe dọa hay chỉ coi đó là một trò đùa đơn thuần.

Có vẻ Kỵ sĩ thiếc cuối cùng cũng từ bỏ sự nuối tiếc, anh ta bắt đầu bước vào cuộc đàm phán với thái độ nghiêm túc.

Dù sao thì việc phải giao trọng trách đàm phán cho một kẻ điên như thế này ngay từ đầu vốn đã là một vở hài kịch rồi.

['Kỵ sĩ thiếc' yêu cầu rằng từ giờ sẽ đặt câu hỏi, nếu đúng thì gật đầu, nếu không thì lắc đầu!] ['Kỵ sĩ thiếc' yêu cầu hãy trả lời có nếu đã hiểu!] Có vẻ chút sức lực còn lại vẫn đủ để cử động cổ, ma cà rồng khẽ gật đầu lên xuống.

['Kỵ sĩ thiếc' hỏi hắn có biết về báu vật của vương quốc không!] Gật gật ['Kỵ sĩ thiếc' hỏi hắn có biết vị trí chính xác không!] Gật gật.

['Kỵ sĩ thiếc' hỏi báu vật của vương quốc có được giấu đâu đó trong căn phòng này không!] Lắc lắc.

['Kỵ sĩ thiếc' hỏi vậy có nơi nào khác nằm sâu hơn căn phòng này không!] Lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó, Dorothea xen vào.

"Đợi đã. Con dê trên la bàn động vật rõ ràng đã hướng về phía này trước khi bị hạ gục. Nhưng nếu không có trong căn phòng này, cũng chẳng có nơi nào sâu hơn thì rốt cuộc là ở đâu chứ? Ngươi có thực sự biết vị trí chính xác không đấy?"

['Kỵ sĩ thiếc' hỏi liệu hắn có thể chỉ ra vị trí cụ thể được không!] Cánh tay của tên ma cà rồng run rẩy một lúc, nhưng rồi lại buông thõng xuống.

['Kỵ sĩ thiếc' đề nghị hay là cứ thử cho hắn chút máu xem sao!]

"Không, đáng ngờ lắm. Có khi hắn chỉ đang diễn kịch để hồi phục sức mạnh thôi."

['Hiệp Sĩ Thiếc' khẳng định rằng một giọt thôi cũng không sao đâu!]

"Vốn dĩ ngươi làm gì có máu! Bây giờ không phải của ngươi nên ngươi cứ nói bừa phải không?"

Một cuộc cãi vã khó coi đã nổ ra giữa kẻ muốn cho ăn và người muốn ngăn cản.

Adel cẩn thận giơ tay lên.

"À, ừm. Cho tôi nói một lát được không?"

Ánh mắt của Hiệp Sĩ Thiếc và Dorothea hướng về phía Adel.

Khi cả hai đồng thời gật đầu, Adel mới lên tiếng.

"Không bị giấu ở nơi này, cũng không phải ở một nơi nào khác. Nhưng lại biết vị trí chính xác. …Chẳng lẽ, ý là vị này đang giữ nó sao?"

Nghe Adel nói, ánh mắt của cả nhóm đồng loạt hướng về phía tên ma cà rồng.

['Hiệp Sĩ Thiếc' hỏi có phải hắn đang giữ kho báu không!] Tên ma cà rồng gật đầu.

Dorothea tỏ vẻ nghi ngờ.

"Cho dù có giữ đi nữa thì rốt cuộc là giấu ở đâu? Quần áo thì rách rưới, làm gì có chỗ nào để giấu chứ."

['Hiệp Sĩ Thiếc' quả quyết rằng việc hấp thụ kho báu chứa sức mạnh thần bí để tăng sức mạnh là một mô-típ quá quen thuộc!]

"Hấp thụ sao. Ngươi đang nói là hắn đã nuốt chửng nó rồi ư? Thật vô l-" Khi tên ma cà rồng gật đầu, miệng Dorothea cứ mấp máy chẳng thốt nên lời.

['Hiệp Sĩ Thiếc' khẳng định rằng nếu chặt hắn ra làm 17 khúc thì có khi nó sẽ văng ra đấy!] Hiệp Sĩ Thiếc vẫn thốt ra những lời điên rồ như mọi khi.

Đúng lúc Dorothea đang định nghiêm túc cân nhắc lời đề nghị đó thì Adel lên tiếng.

"Ma nữ đại nhân. Ngài không cùng một giuộc với Hiệp sĩ đại nhân... chứ ạ?"

"……."

Khoảng 5 phút sau.

Mặt trời ban mai ló dạng, những tia nắng ấm áp cũng chiếu rọi xuống khu cắm trại quanh mê cung.

Giống như mầm xanh chống chọi qua đêm lạnh giá nay nhận được dưỡng chất từ ánh nắng và đất mẹ, con người cũng không thể có đủ sinh lực để hoạt động nếu không lấp đầy chiếc bụng đói.

Ngửi mùi thơm bay ra từ những món ăn bày trên bàn, Lorenz Halder chép miệng thèm thuồng.

Bánh mì nướng và trứng ốp la, xúc xích nướng và bắp cải muối chua.

So với thực đơn của một thương gia cự phách lừng danh ở vùng Đông Nam Đế quốc thì đây là một bữa ăn khá giản dị, nhưng Lorenz không hề bất mãn về điều đó.

Đối với một Lorenz từng phải chia chiếc bánh mì đen cứng ngắc ra ăn trong suốt nhiều ngày trời khi còn trẻ, hay lấp đầy dạ dày bằng món súp vị mặn chát mà xúc cả chục thìa mới may ra vớt được một miếng cái, thì thực đơn xa hoa kiểu quý tộc Đế quốc hoàn toàn không hợp với ông.

Dù có đủ sự hào phóng để không tiếc tiền cho những buổi tiếp khách quan trọng, nhưng trong những tình huống không cần phải để ý đến ánh mắt của người khác, Lorenz lại thích những bữa ăn đơn giản như thế này hơn.

Chỉ là đơn giản thôi chứ cũng đâu phải là không ngon kia chứ.

"Những vị đó, rốt cuộc vẫn chưa trở về nhỉ."

Mick Halder ngồi ở phía đối diện lên tiếng với giọng đầy lo âu.

Lorenz lập tức đoán ra 'những vị đó' mà con trai mình nhắc đến là ai.

"Cùng lắm cũng chỉ một ngày thôi mà. Khi khám phá mê cung, việc giải quyết chuyện ăn ngủ ngay bên trong cũng là chuyện thường, nên không cần quá lo lắng đâu."

"Liệu tiểu thư Adelaide có thể chịu đựng được việc ngủ ngoài trời không?"

Chà. Con trai à. Chắc là cô ấy còn chịu đựng giỏi hơn con đấy.

Nghĩ thầm trong bụng vậy thôi, nhưng Lorenz không tiện nói ra thành lời.

Dù không hoàn toàn tin vào những tin đồn như huyết tộc của Sư Tử Công không bao giờ mắc bệnh, hay khả năng hồi phục thể lực nhanh như trẻ con ngay cả khi đã trưởng thành, nhưng chỉ cần nhìn vào thể lực chạy liên tục bên cạnh xe ngựa suốt hơn vài giờ đồng hồ của cô, ông tin rằng chút chuyện ngủ ngoài trời chắc chắn chẳng nhằm nhò gì.

"Theo lời đội trưởng đội hộ vệ thì vị hiệp sĩ đi cùng là một người có thực lực đáng gờm đấy. Cô gái tên là Dorothea kia cũng vậy, nhìn cách cô ấy chọn mua rành rọt các vật dụng cần thiết cho mê cung là đủ thấy đã khá quen với việc thám hiểm rồi. Ở cùng những người như vậy, tiểu thư Adelaide cũng sẽ bình an vô sự thôi."

"Ra là vậy."

Với vẻ mặt tươi tỉnh hơn một chút, Mick cắn một miếng bánh mì nướng.

Lorenz cũng lấy xúc xích quệt vào lòng đỏ trứng chần rồi cho vào miệng.

Vị béo ngậy và thơm ngon nhanh chóng lan tỏa, quả thực là hảo hạng.

Ngay khi họ dùng xong bữa ăn, và cũng đang uống dở khoảng nửa tách cà phê tráng miệng.

"Thương đoàn chủ."

"Hửm?"

Nghe tin tức cấp dưới mang đến, Lorenz đặt tách cà phê xuống.

Đó là tin báo rằng nhóm người mà hai cha con vừa mới nhắc tới đã trở về và đang tìm Lorenz.

Và trong số ba người, chỉ có một mình Adelaide trở về với bộ dạng tơi tả.

"Ta biết rồi, ta sẽ đến ngay."

Lorenz sải bước với khuôn mặt căng thẳng, nghiêm trọng.

Giây phút nhìn thấy bộ dạng của Adelaide trong phòng khách, Lorenz bất giác thở dài thườn thượt.

'…Chuyến thám hiểm thất bại rồi sao.'

Bộ dạng của Adel quả thực ở mức độ tồi tệ.

Toàn thân cô đầy rẫy những vết trầy xước hay bị chém, một phần áo giáp đã bị xé toạc, còn mái tóc vàng hoe xinh đẹp thì dính đầy bụi bẩn.

Đến mức ông cảm thấy may mắn vì cậu con trai Mick đã tạm rời đi để tham quan các nhân viên dọn dẹp nhà kho.

Lorenz cố gắng nói với giọng điệu điềm tĩnh nhất có thể để không kích động đối phương.

"Tôi nghe nói cô gọi tôi. Tiểu thư Adelaide."

Adel đang cúi gập người như thể kiệt sức liền ngẩng đầu lên.

"À, ngài Thương đoàn chủ Lorenz. Tôi xin lỗi. Chưa có hẹn mà đã đột ngột xông vào thế này…"

"Không, không sao đâu. Không biết tôi có thể giúp gì được cho cô không?"

"Ơ kìa? Sao ngài lại biết?"

'Quả nhiên là vậy', Lorenz chắc mẩm rằng dự đoán của mình đã đúng.

Ba người cùng vào, nhưng chỉ có một người trở về. Thậm chí người đó còn trong tình trạng tơi tả.

Có lẽ mạng sống của hai người kia, đã…

"Nếu như cô cần ủy thác nhiệm vụ giải cứu, tôi sẽ đích thân ra mặt."

Đó không phải là một lời đề nghị xuất phát từ thiện ý đơn thuần.

Vừa có ý định khiến cô thiếu nữ quý tộc trước mặt phải mang ơn, ông lại vừa tính toán rằng nếu có thể đưa nhóm Dorothea về an toàn, ông có thể đòi hỏi những kiến thức khác như một khoản thù lao, thay vì chỉ là loại thảo dược cường hóa ngựa vừa nhận được.

Dĩ nhiên, lòng thương cảm của một con người và sự quan tâm dành cho con trai trong ông cũng cao không kém.

Dù có phải chịu chút tổn thất về mặt tiền bạc, Lorentz vẫn hạ quyết tâm sẽ sẵn lòng dang tay giúp đỡ trong chuyện này.

"Ơ, yêu cầu giải cứu ạ?"

Và cô gái nghiêng đầu, phản ứng như thể không hiểu ông đang nói cái gì.

"... Ờ thì, chẳng phải những người đi cùng cô đang gặp nguy hiểm, nên cô mới về một mình để tìm người giúp sao?"

"A, không ạ. Không phải thế đâu. Kỵ sĩ và Ma nữ vẫn bình an vô sự."

Hai người đó vẫn bình an vô sự thì cớ sao bộ dạng của cô lại ra nông nỗi này?

Lorentz không nói lời nào, nhưng có vẻ ý tứ đó đã hiện rõ mồn một trong ánh mắt của ông.

Adel đỏ mặt ngượng ngùng, rụt rè nói.

"Dạ, cái này, thật ra là. Do chiến đấu với lũ ma thú bên trong mê cung nên mới hơi..."

"Ra là vậy. Chắc hẳn đó là một trận chiến khá ác liệt."

"Vâng. Lúc kéo xe đẩy và chỉ đứng xem thì cháu không biết đâu. Nhưng quả nhiên khi phải chiến đấu một mình thì có rất nhiều thứ cần để tâm tới ạ."

Xe đẩy? Chiến đấu một mình á?

Càng nói chuyện, những dấu chấm hỏi trong đầu Lorentz càng ngày càng tăng lên.

Dù suy nghĩ này có hơi thất lễ, nhưng ông thậm chí còn nghi ngờ rằng cô gái trước mặt đã bị sốc tinh thần quá lớn nên mới ăn nói xằng bậy.

"Hừm, hừm. Ra là vậy. Thế cụ thể thì cô muốn nhờ tôi việc gì?"

"À, đúng rồi. Thật ra chúng cháu đã lấy được khá nhiều thứ từ bên trong. Nhưng Ma nữ bảo là các nhân viên canh gác lối vào chắc chắn sẽ kiếm chuyện, nên cần phải có một người có tiếng nói ở gần đó ạ."

"Hô."

Đây là câu nghe có vẻ hợp lý nhất từ nãy đến giờ.

Vì ngay từ lúc mới vào đã xảy ra xích mích với các nhân viên, nên việc cho rằng chuyện tương tự có thể sẽ lại tiếp diễn quả là một suy luận có cơ sở.

Nhưng mà.

'... Haha, cô gái này lo lắng hơi thái quá rồi. Bọn người của hội dù sao cũng phải giữ thể diện, chắc chắn sẽ không dám bắt bẻ nhà thám hiểm đã được thương hội chúng ta công nhận đâu.'

Nếu số lượng báu vật cực kỳ khổng lồ thì cũng có khả năng họ sẽ gạt bỏ thể diện mà giở trò làm càn, nhưng nhóm người này mới vào mê cung được vỏn vẹn một ngày thôi cơ mà.

Trong chừng ấy thời gian, dẫu có mang được báu vật về thì làm gì có món nào to tát cho cam.

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đích thân qua đó xem sao."

Nghĩ vậy, nhưng Lorentz vẫn bằng lòng gật đầu.

Là chủ của một thương hội, ông hoàn toàn không rảnh rỗi, nhưng người ta đã cất công tìm đến tận nơi mà lại từ chối thẳng thừng thì quả là không phải đạo.

Ông tính toán rằng cứ ra mặt giúp đỡ vài lần đầu, sau này có từ chối thì vẫn giữ được thể diện.

Và một lúc sau.

Lorentz đã không thể khép nổi miệng vì kinh ngạc.

Có những thanh kiếm với phần chuôi được trang trí bằng vàng. Có những sợi dây chuyền được đính những viên ngọc khổng lồ.

Có cả những cuốn sách cổ mang đậm dấu ấn thời gian nhưng không hề bị mục nát, và lác đác vài ma đạo cụ khó mà đoán được công dụng.

Những nhân viên công hội, những kẻ vừa mới chế nhạo khi nhìn chiếc xe kéo do kỵ sĩ thiếc mang tới cùng tấm vải phủ bên trên rằng có phải đem xác ma thú ra không, giờ đây cũng kinh ngạc đến câm nín, không nói nên lời.

Phù thủy áo đen tiến đến gần Lorentz và nói.

"Theo như hợp đồng ban đầu, việc xử lý số kho báu lấy từ bên trong ra sẽ giao lại cho ông."

"Kh, khoan đã! Đợi một chút đã!"

Một nhân viên công hội muộn màng hoàn hồn, vội vã xen vào.

"Ch, chuyện này cần phải điều tra chi tiết! Mới vào trong đó có đúng một ngày mà đã gom được ngần này di vật, chắc chắn là đã dở trò hèn hạ gì đó rồi!"

"Hèn hạ?"

Phù thủy cười khẩy.

"Cụ thể làm gì thì bị coi là hèn hạ chứ? Gì đây, có quy định nào về giới hạn số lượng kho báu được phép mang ra trong một lần vào hả? Ta chưa từng nghe giải thích về chuyện này đâu đấy?"

Nhân viên công hội đỏ bừng mặt.

"Chuyện, chuyện đó, đúng rồi! Có khi nào các người đã tập kích những mạo hiểm giả khác rồi cướp kho báu của họ không? Nhỡ đâu là vậy thì-"

"Nói chuyện cho có lý một chút đi."

Sau tiếng hừ lạnh lộ liễu, ánh mắt của phù thủy hướng về phía Lorentz.

Chạm trán với đôi mắt xanh thẳm ấy, một cú sốc như sét đánh giáng xuống đầu Lorentz.

'Trong hợp đồng, phí môi giới định nhận là bao nhiêu nhỉ? 3 phần. Phải rồi, là 3 phần. 30% số tiền bán được từ chiếc xe chở đầy vàng bạc châu báu kia, sẽ là của thương hội chúng ta sao?'

Kích thước của chiếc xe kéo ấy lớn đến mức nếu muốn thì có thể chở được cả người.

Cho dù bên trong chỉ toàn là những khối vàng thì giá trị cũng đã khổng lồ rồi, đằng này thực tế lại bao gồm vô số đồ trang sức, các loại hàng thủ công mỹ nghệ, và cả ma đạo cụ mang giá trị còn hơn cả vàng.

Không chỉ đơn thuần là số tiền thu được, mà nếu tính cả giá trị tài sản vô hình sinh ra từ việc bán những món hàng kia cho các nhân vật quyền lực ở khắp nơi thì sao?

Lưng Lorentz thẳng tắp, bước chân tràn trề sinh lực, và đôi mắt tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Không, không chỉ có Lorentz, mà toàn bộ nhân viên thương hội đứng phía sau ông ta đều ở trong trạng thái như vậy.

"Lời vừa rồi không thể làm ngơ được đâu nhé. Ý cậu là nhà thám hiểm của thương hội chúng ta đã đi ăn cướp trong mê cung, là vậy đúng không? Đó là lập trường chính thức của Công hội Mạo hiểm giả sao? Nếu vậy thì Thương hội Halder chúng tôi có lẽ sẽ phải cân nhắc lại mối quan hệ với công hội sau này đấy."

"Ơ, ờ."

Nhân viên công hội bắt đầu đổ mồ hôi lạnh ròng ròng.

Trông thấy dáng vẻ áp đảo của Lorentz trước các nhân viên công hội, nhóm của kỵ sĩ thiếc đã dùng ánh mắt để trao đổi những tiếng reo hò cho nhau.

Dùng ánh sáng lấp lánh rực rỡ của kho báu làm mộc che, họ đã lén lút tuồn ra một con người, à không, một món hàng hóa mang hình dáng con người mà có vẻ như chẳng ai phát hiện ra.