Chương 24: Chương 25 Hiệp sĩ Thiếc và huyết tộc của Sư tử (8)

WN Cô thiếu nữ mang tên Adelaide von Lennart hầu như không có bất kỳ kinh nghiệm thực chiến đàng hoàng nào.

Bởi vì nếu là người thừa kế gia tộc thì đã có anh trai của Adel, và nếu đằng nào cũng phải gả đến gia tộc khác thì vũ lực cá nhân của Adel không cần thiết phải xuất chúng.

Do đó, Adel hoàn toàn mù tịt về chiến đấu.

Dù thỉnh thoảng có quan sát người khác huấn luyện và tiếp thu được chút kiến thức, nhưng cũng chỉ ở mức cưỡi ngựa xem hoa. Dẫu có nói khách sáo đi nữa cũng chẳng thể gọi là chuyên nghiệp được.

Và trên tờ giấy trắng tinh khôi ấy, chất kịch độc mang tên Hiệp sĩ thiếc đã được tiêm vào.

Phương pháp giảng dạy Adel của Hiệp sĩ thiếc chỉ được chia làm hai loại.

Rèn luyện thể lực và đối luyện một chọi một.

Trong đó, thông qua đối luyện, Adel đã học được vô số 'thường thức chiến đấu' mà trước đây cô chưa từng được học.

【Thường thức chiến đấu thứ nhất】 【Tấn công đương nhiên là phải diễn ra liên tục, còn phản công không phải là đợi đòn tấn công của đối thủ kết thúc, mà là nhét vào khoảng trống giữa các đòn tấn công】 Phập! Vút! Xoẹt!

Sau khi liên tiếp né tránh các đòn tấn công nhắm vào cẳng tay phải, đùi trái và nửa thân trên, Adel đang cảnh giác với đòn tiếp theo thì nghiêng đầu thắc mắc khi thấy đối thủ không hiểu sao lại ngừng tấn công.

'Tại sao những người này từ nãy đến giờ cứ tấn công được một nửa rồi lại thôi nhỉ?'

Ngay cả người đầu tiên đối mặt là Paulo cũng vậy.

Tung ra một cú đâm đẹp mắt thì đáng lẽ phải tiếp tục tung đòn truy kích mới đúng, đằng này lại chỉ tấn công hời hợt một đòn rồi kết thúc luôn.

Nhờ thực hiện theo lời khuyên của Hiệp sĩ thiếc là phản công ngay sau khi né đòn nên cô đã giành được chiến thắng, nhưng quả thực là một trận đấu mang lại cảm giác lấn cấn.

Trận đấu thứ hai hiện tại cũng vậy.

Dù sao thì đối thủ cũng tung ra đòn liên hoàn, nhưng đúng lúc cô đang quan sát sơ hở và định bắt đầu suy nghĩ xem nên đâm vào đâu, thì đòn tấn công lại đột ngột đứt đoạn.

Quả thực là một chuyện không thể hiểu nổi.

Tuy không thể hiểu nổi-

'-Nhưng ngài Hiệp sĩ đã bảo bây giờ đánh là được mà!'

Bốp!!

Dưới thanh kiếm gỗ vung lên không chút nương tay của Adel, sống mũi của đối thủ bị đánh nát bét khiến hắn ngã gục xuống sàn.

Ra tay tàn nhẫn đến mức khiến các đệ tử khác phải nuốt nước bọt ực một cái, nhưng Adel lại chẳng hề hay biết.

【Thường thức chiến đấu thứ hai】 【Khi đánh, tốt nhất là nên đánh vào nơi đau nhất và nguy hiểm nhất khi trúng đòn】 Khi chiến đấu với Adel, Hiệp sĩ thiếc nhắm thẳng vào các điểm yếu chí mạng mà không chút do dự, đồng thời cũng khuyên cô nên nhắm vào những chỗ đó.

Mà lại còn là bằng thanh kiếm sắt, thứ dẫu đã được làm cùn lưỡi nhưng nếu dùng đúng cách thì việc đánh chết một người cũng dễ như trở bàn tay.

Nhân tiện, Adel cũng không hề ngần ngại khi đánh người khác.

Đó là kết quả của việc liên tục vung vũ khí vào Hiệp sĩ thiếc trong trạng thái mệt lả và mơ hồ, một đối thủ mà dù có đánh thì cùng lắm cũng chỉ sứt mẻ một chút, đôi khi còn chẳng sứt mẻ gì.

Tuy cũng có thể phân biệt được rằng không nên đặt cơ thể người bình thường và cơ thể của Hiệp sĩ thiếc lên cùng một bàn cân, nhưng điều đó lúc này cũng đã trở nên vô nghĩa.

Bởi vì thứ nằm trên tay Adel là một thanh kiếm gỗ.

Khác với thanh kiếm sắt bị làm cùn lưỡi vốn có thể thực sự gây chết người nếu đánh trúng chỗ hiểm, cô bé nghĩ đằng nào cũng là kiếm gỗ dùng để tập luyện nên dù có vung sức thỏa thích thì cũng không sao.

Đó là một sai lầm lớn. Kiếm gỗ nếu đánh sai cách cũng có thể gây tử vong.

Không, dù không nhất thiết phải có người chết, nhưng ngay từ khi cô bé lấy 'có chết người hay không' làm tiêu chuẩn khi sử dụng bạo lực thay vì 'đối phương sẽ bị thương nặng đến đâu', thì vấn đề đã vô cùng nghiêm trọng rồi, chỉ là Adel đang trong trạng thái cực kỳ căng thẳng nên đã không nhận ra điều đó.

Chát!

Giữa trận đấu thứ sáu, thanh kiếm gỗ trên tay Adel bay vọt lên không trung.

Đối thủ của cô, người đã quan sát kỹ chiến thuật 'tấn công vào sơ hở ngay sau khi né đòn' của Adel, đã cố tình để lộ sơ hở dụ cô bé tấn công rồi tung đòn phản công.

Điều này cũng chứng minh rằng Adel vẫn chưa đủ con mắt nhìn nhận để phân biệt giữa sơ hở thực sự và sơ hở được tạo ra.

Nhắm vào một Adel lúc này đã mất vũ khí, những đòn tấn công dồn dập của đối thủ ập tới.

【Kiến thức chiến đấu cơ bản thứ ba】 【Vũ khí chỉ là một công cụ. Nếu làm mất thì dùng thứ khác là được. Chẳng hạn như cơ thể】 Chỉ khẽ nghiêng đầu né cú đâm nhắm thẳng vào mặt - một đòn như muốn trả đủ những gì đồng môn đã phải chịu - Adel luồn sát vào người đối thủ.

Dù bàng hoàng trước tốc độ nhanh ngoài sức tưởng tượng và cố gắng đẩy Adel ra, nhưng bàn tay vươn ra của Adel tóm lấy đầu đối thủ còn nhanh hơn thế.

Adel dùng hai tay ôm chặt lấy đầu đối thủ, cứ thế bật nhảy lên và tung một cú lên gối thẳng vào mặt hắn.

Bốp!

"Hự!"

Dù thân hình của Adel có phần nhỏ bé, nhưng uy lực từ cú lên gối vận dụng toàn bộ cơ thể như một chiếc lò xo tuyệt đối không phải ở mức có thể xem thường.

Đặc biệt là khi nó được tung ra liên tiếp thì lại càng không.

Bốp! Bốp! Bịch!

Phun ra máu đỏ tươi cùng vài chiếc răng trắng văng tung tóe trên sàn, lại thêm một đối thủ nữa gục ngã.

Adel thản nhiên nhặt lại thanh kiếm gỗ rơi trên đất, thở hắt ra một hơi "Phù" rồi lên tiếng:

"Xin mời người tiếp theo!"

"…Chà."

Một tiếng thở dài thốt ra từ miệng Ruben.

Cái gì cơ? Việc đánh giá một thiếu nữ cả đời chưa từng được huấn luyện tử tế theo cùng tiêu chuẩn với những môn sinh võ đường đã rèn luyện trong nhiều năm trời là tàn nhẫn ư?

Đó không phải là đánh giá do người khác đưa ra.

Mà chính Ruben mới là người có suy nghĩ đó chỉ chừng vài chục phút trước.

Dù vậy, Ruben giờ đây đành phải coi câu nói đó chỉ là một lời nói nhảm.

Hành động của thiếu nữ ấy, những chuyển động đó, tuyệt đối không phải của một kẻ không biết đánh nhau.

'Giselle đã cung cấp thông tin sai lệch cho mình sao?'

Một thoáng nghi ngờ lóe lên, nhưng rồi anh lập tức lắc đầu.

Bởi vì Giselle chẳng được lợi lộc gì khi làm một việc như vậy.

'Vậy là Giselle đã bị lừa sao? Ngay từ đầu cô bé đã giấu giếm thực lực ư?'

Suy luận này có vẻ hợp lý hơn một chút, nhưng khả năng xảy ra cũng không cao.

Bởi vì nếu có thực lực như thế, ngay từ đầu cô ấy đã không bị đám đạo tặc bắt giữ hay bị bán đi làm nô lệ.

'Không, không phải. Thư từ thế nào không quan trọng. Điều quan trọng là sau khi chính mắt nhìn thấy, mình lại đánh giá cô ta chỉ là đóa hoa trong nhà kính. Tại sao vậy nhỉ?'

Không phải vì Adel là một cao thủ giỏi hơn bản thân Ruben.

Chắc chắn cô đang thể hiện một phong độ vượt ngoài mong đợi, nhưng so với Ruben, thực lực của Adel vẫn chỉ là tay mơ.

Vậy thì, dù rõ ràng là yếu hơn hẳn, tại sao Ruben lại không nắm bắt được thực lực của Adel?

Ruben nhanh chóng tìm ra câu trả lời.

'Mất cân bằng. Không có nền tảng. Thậm chí còn không biết cách cầm kiếm cho tử tế. Năng lực thể chất coi tàm tạm, nhưng đó cũng chỉ là mức độ xuất sắc so với thể hình và giới tính, chỉ bấy nhiêu thì không đủ để áp đảo những kẻ đã qua huấn luyện chuyên nghiệp.'

Trong khi không có đủ cơ sở để đánh giá cô là kẻ mạnh, thì lại có thừa lý do để kết luận cô là kẻ yếu, một người mới bắt đầu.

Vì vậy, anh đã đánh giá thực lực của Adel rất tồi tệ.

Thế nhưng.

'Khả năng đọc đòn tấn công và né tránh. Sự quả quyết không ngần ngại làm người khác bị thương hay bản thân bị thương. Khả năng ứng biến không bó buộc vào một phương thức duy nhất. Chỉ ba yếu tố này là cao một cách bất thường.'

Ruben hướng ánh mắt về phía hiệp sĩ thiếc.

Không thể đoán được rốt cuộc đã huấn luyện thế nào mà lại tạo ra hình thái dị hợm đến vậy, nhưng có vẻ kẻ đầu têu chắc chắn là tên hiệp sĩ thiếc kia.

Và đồng thời, anh nhận ra một điều đáng sợ.

'Suy đoán từ bức thư nhận được của Giselle, thời gian Adel chính thức đồng hành cùng tên hiệp sĩ đó chỉ khoảng nửa tháng. …Thành quả đạt được chỉ sau nửa tháng sao? Thứ đó ư?'

Vậy nếu sau này hai người đó vẫn tiếp tục đi cùng nhau, thì sẽ còn tiến xa đến đâu nữa?

Nghĩ đến câu hỏi đó, Ruben bật cười một tiếng.

Ngay cả bản thân anh cũng không phân biệt được rõ ràng cảm xúc đang quẩn quanh trong lòng mình lúc này là sợ hãi hay kỳ vọng.

Bốp!

Lại thêm một đệ tử ngã gục, sự tĩnh lặng bao trùm cả võ đường.

Ruben nhìn bóng dáng của Adel.

"Phù, phù."

Mặc dù Adel đang phô trương chiến tích đáng kinh ngạc với 7 trận thắng liên tiếp, nhưng có thể thấy rõ cô đang khá kiệt quệ về mặt thể lực.

Hơi thở thô nhọc, tay chân run rẩy nhẹ.

Vốn dĩ với tư cách là một chiến binh, việc để lộ sự mệt mỏi của bản thân là điều nên tránh hết mức có thể, nhưng có vẻ thiếu nữ ấy không có kỹ năng che giấu, hoặc thậm chí không biết đến việc mình cần phải che giấu.

Nếu cứ dồn ép như thế này, khả năng cao người chiến thắng cuối cùng sẽ là phe võ đường.

Ruben hỏi các đệ tử.

"Có ai tự nguyện ra mặt không?"

Không một lời đáp lại.

Ruben nhìn quanh nét mặt của các đệ tử.

Tất cả đều mang vẻ mặt thất kinh bạt vía.

Những tên lành lặn thì đầy rẫy, những người có kỹ thuật vượt trội hơn Adel cũng không ít, nhưng tất cả bọn họ đều đã bị áp đảo về mặt khí thế.

"Hầy, thật tình."

Ruben cảm thấy vị đắng chát trong miệng.

Chà, dù sao thì trong số các đệ tử của ông, những tên thực sự có tài đều đang lang bạt trên lục địa để tham gia bài thi, hoặc đã thi xong và đang làm quan cho Đế quốc. Những người bị bỏ lại ở đây giống như một đội dự bị, chất lượng có phần kém cỏi cũng là chuyện không thể tránh khỏi... nhưng dẫu vậy vẫn không ngăn được cảm giác cay đắng.

'Chắc phải rèn luyện bọn chúng khắt khe hơn mới được.'

Tất nhiên cũng có cách là cưỡng ép gọi tên để bắt họ ra đấu, nhưng Ruben không muốn làm vậy.

Đó là một hành động không phù hợp với cái tên Lenart.

"Ta hỏi lại lần nữa. Có kẻ nào xung phong bước ra đấu không?"

"……."

"Được thôi. Vì không có đối thủ, nên coi như những trận đấu còn lại sẽ thắng cuộc mà không cần đánh. Ta, với tư cách là giáo quan của võ đường Lenart, chi nhánh Rowefelt, công nhận Adelaide von Lenart là một cao thủ có đủ thực lực để nhận được sự công nhận từ võ đường của chúng ta! Nếu ai có dị nghị thì lên tiếng!"

"Không có ạ!!"

Sau khi xác nhận câu trả lời của các đệ tử, Ruben tiến đến và đứng trước mặt Adel.

Có vẻ Adel vẫn chưa thích ứng được với tình hình đang diễn ra, vẻ mặt cô bé vẫn còn ngơ ngác.

Nghĩ đến việc cô bé mang một gương mặt ngây thơ vô tội như vậy lại có thể tung ra những đòn tấn công sắc bén đến thế khiến ông bất giác bật cười, nhưng Ruben đã cố kìm nén và nói.

"Chúc mừng cháu đã vượt qua bài kiểm tra."

"Ơ, dạ, c-cảm ơn ngài! Cũng xin cảm ơn các vị đệ tử khác đã đấu tập cùng tôi!"

Adel cúi gập người 90 độ chào hỏi khắp nơi, khiến cho bầu không khí căng thẳng chừng như cũng bắt đầu dần dần tan chảy.

Ngay cả những đệ tử từng nhìn Adel bằng vẻ mặt có phần dè dặt cũng thể hiện sự công nhận đối với cô, tự nhủ: 'Chà, thi đấu là thi đấu mà'.

Cứ như vậy, Adel đã vượt qua cửa ải đầu tiên một cách suôn sẻ.

Trên đường rời khỏi võ đường.

['Hiệp sĩ thiếc' chúc mừng cô đã vượt qua bài kiểm tra!] ['Hiệp sĩ thiếc' khen ngợi chiếc huy chương trông thật tuyệt!]

"Đúng không! Tôi cũng nghĩ nó rất ngầu!"

Trên tay Adel đang cầm một mặt dây chuyền có nắp (Locket) hình đĩa, bên trong mặt dây chuyền có năm rãnh trống, và một trong số đó đã được lấp đầy bằng một mảnh ghép hình quạt.

Trên mảnh ghép hình quạt đó được vẽ một bức tranh lộng lẫy, có vẻ như cấu trúc của nó giống như một trò xếp hình, phải thu thập đủ tất cả các mảnh thì bức tranh mới hoàn thiện.

"Hì, hì hì…!"

Adel trông vô cùng phấn khích.

Bất chấp việc khắp người có nhiều vết thương do những trận đấu liên tiếp, cô vẫn ngâm nga hát mà không hề tỏ ra đau đớn chút nào.

['Hiệp sĩ thiếc' hỏi cô có thích đến vậy không!]

"Tất nhiên là thích rồi!"

Adel trả lời ngay lập tức.

"Đó là minh chứng đầu tiên cho thấy tôi không hề thiếu sót với tư cách là người kế vị mà! Hơn nữa, nó còn do tôi tự chiến đấu giành được! Không phải nhận từ ai cả, mà là do chính tôi!"

Adel đặc biệt nhấn mạnh vào cụm từ "chính tôi".

Điều đó cũng minh chứng cho việc Adele đã bận tâm đến mức nào trước đánh giá "kẻ vô năng không thể tự mình làm được việc gì".

['Hiệp sĩ thiếc' đề nghị hãy cố gắng thu thập nốt 4 cái còn lại!]

"Đúng vậy. Ừm, nhưng không biết lộ trình của Ma nữ đại nhân và các thành phố có con dấu khác có may mắn trùng khớp với nhau như lần này nữa không."

['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng nếu không trùng thì cứ thực hiện nhiệm vụ khác là được!] ['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng sẽ nghĩ ra một chế độ huấn luyện thật rực lửa!]

"... À không, dù sao thì trước mắt cũng vừa vượt qua bài kiểm tra rồi, nên tôi muốn nghỉ ngơi vài ngày đã."

['Hiệp sĩ thiếc' thõng vai xuống!] Sự việc xảy ra ngay lúc hai người đang cười đùa rôm rả với những câu chuyện phiếm như thế.

Chiếc đầu lâu thu nhỏ đeo trên cổ Hiệp sĩ thiếc như một món đồ trang sức bỗng kêu lách cách rồi mở miệng.

《Hộ vệ! Đến đây! Hộ vệ! Đến đây! Ma nữ đại nhân đang gọi! Ma nữ đại nhân, đang bị tấn công! Hộ vệ! Đến đây! Hộ vệ! Đến đây! 》 Nụ cười của cả hai vụt tắt.

Không ai bảo ai, hai người bắt đầu chạy thục mạng trên đường phố.